Мантра атеиста 2018

      Весь мир с тревожным замиранием сердца ожидал хоть какой-то информации о недавних событиях, но появилась она лишь на следующий день после вторжения. Из последних новостей стало известно, что инопланетные узурпаторы не выставили никаких требований, и множество городов было подвергнуто нападению. Часть мирного населения уже была эвакуирована и заселена в бункеры, но лишь четверть всех граждан находилась в полной безопасности. Правоохранительные службы делали все возможное, чтобы сохранить порядок в населенных пунктах по всему миру.       Но не во всех государствах шло активное военное сопротивление. Некоторое количество самостоятельных стран, в том числе и Великобритания, объявили о своей изоляции из-за отсутствия средств к сопротивлению. Они присоединились к всемирному нейтралитету и никаких провокационных действий пока не предпринимали. О безопасности своих граждан власти поручились и заявили, что задача о самостоятельном обеспечении своего народа всем необходимым для выживания представляется для них возможной.       Исследовательская миссия многих государств в настоящее время активно продвигалась и приносила немало необходимой для успешной обороны информации. Таким образом в национальную лабораторию поступили первые образцы инопланетной жизни. Исследование образцов в настоящее время продолжается.       Типичный представитель только что обнаруженной расы — бен — обладает в среднем атлетическим телосложением и небольшим ростом. Половые органы отсутствуют, то есть данные организмы являются гермафродитами. Способ размножения неизвестен. Внешний вид и внутреннее строение бенов мало чем отличаются от человеческого: эти животные имеют похожие кости, фигуру, мышцы и даже многие схожие с человеческими внутренние и внешние органы, такие как глаза, рот, легкие, сердце и т. д. Черепная коробка бена гораздо меньше человеческой, однако костные ткани отличаются особой прочностью, из-за чего повреждение костей при сильном столкновении с землей или любым твердым материалом практически невозможно. На всей затылочной части расположены толстые неподвижные отростки, похожие на щупальца осьминога. Глазное яблоко имеет крупный размер, полностью красного цвета и обладает способность к использованию тепловизора. На каждой ладони и стопе имеется по четыре коротких толстых пальца. Кожа бенов имеет преимущественно синий, иногда циановый оттенок и покрыта особого состава слизью, которая защищает нежную и сильно уязвимую к огню кожу от повреждений и раздражения. На сегодняшний день популяция бенов составляет несколько тысяч миллионов по всей планете. Активно разрастаются многочисленные колонии. Будьте осторожны и берегите себя.       Закончив читать, Элеонора раздраженно вздохнула, небрежно откинулась на спинку стула и уставилась в потолок. Джанет закусила губу и устремила свой задумчивый взгляд в пол. Лиам некоторое время смотрел на сестру, а затем умиротворенно прикрыл глаза и сложил руки на груди, закинув ногу на ногу.       — Странные они какие-то… — тихо пробормотала Нелл и подняла голову.       — А что странного? — удивилась Джанет.       — Да всё, — обобщила терианка и подняла руку, загибая пальцы с каждым последующим аргументом, — себя в угол мы успешно загнали, с внешним миром благополучно разорвали все возможные связи, от помощи уверенно отказались и, наконец, открыто объявили о своей полной недееспособности. Просто прекрасно!       — Но разве это не здорово, что Англия решила изолироваться?       — Да какое там… — она устало махнула рукой и обреченно прикрыла глаза.       — Нет, погоди, — стала настаивать Джанет, — благодаря изоляции Англия предотвратила все неожиданные нападения со стороны других стран, тем самым обезопасив себя.       — Нападения со стороны других стран? В такой глупый момент?       — А что? Момент самый что ни на есть подходящий: все сосредоточены на этих бенах, почему бы и по окончании войны не отхватить часть территории у другого государства?       — Может, хотя бы потому что сейчас это никому не интересно, и нужно защищать свою территорию, а не тратить ресурсы на новую? — начала злится терианка и, повернув голову, посмотрела прямо на девушку, но та не растерялась:       — Почему же неинтересно? Владение землей всегда было и будет интересовать все страны мира! Это вполне нормально!       Рядом послышался чей-то сдавленный смешок.       — Над чем смеешься?! — в унисон рявкнули девушки и злобно посмотрели на Лиама.       — Ни над чем, просто… Этот спор… Он не имеет смысла, — сказал он и снова невольно улыбнулся.       — Почему это? — спросила Джанет несколько высокомерным тоном.       — Хотя бы потому что в данной ситуации эта изоляция — единственный возможный путь к выживанию. У правительства просто нет иного выбора, кроме как оградить себя и попробовать справится со всем самим. К тому же… — озадаченно протянул Лиам, но вдруг замолкнул и отвел взгляд в сторону.       — Ну? — поторопила его Нелл.       — С чего вас вообще волнует политическая обстановка в этих странах? Ведь вы не находитесь на фронте, не движетесь на неприятеля с оружием наперевес, не работаете в госпиталях, в конце концов. Вы просто спокойно и мирно сидите в этом прекрасном бункере, где ровным счетом ничего не происходит. И зачем вам тогда из-за этого, простите, париться, если вас это ни капли не касается? Вы даже угрызений совести чувствовать не можете: вы не имеете никаких особых прав, преимуществ и возможностей, вы не состоите в правительственной элите, у вас даже сверхспособностей, которые бы наверняка спасли всю нашу любимую планету, и тех нет. И что же нам из-за этой новости так беспокоиться? Просто расслабьтесь, девчат. Я не собираюсь тратить свои (и ваши, между прочим) нервные клетки на какую-то жалкую чушь, которая находится уж точно не под нашим контролем.       Джанет передернуло. Все остальные слова Лиама, несущие в себе смысла даже, пожалуй, больше остальных, просто пролетели мимо ее ушей, потому что вцепилась она только в одно слово, и повторяла его у себя в голове до тошноты, пока это слово не потеряло всякий лексический смысл. Сверхспособностей… Банальное слово заставило девушку глубоко задуматься.       «И что это за сила, которой я обладаю? — начала задавать сама себе вопросы Джанет. — Почему именно я? Почему не кто-то другой? Откуда это у меня? Это какой-то особый дар свыше, вознаграждение за малое количество грехов, законопослушание и покорность? Временный ли этот дар, или он со мной теперь навсегда? Стоит ли мне ожидать каких-нибудь неприятных побочных эффектов, и насколько болезненными они могут оказаться? Одна ли я обладаю этим даром, или кто-то еще в этом мире обладает этим влиянием? И… обладает ли он этими навыками, а если и обладает, умеет ли использовать?»       Девушка покосилась на териантропа, который в это время преспокойно разговаривал со своей сестрой и пытался доказать той свою точку зрения, которая среди всех оказалась самой объективной. Вид довольно жалкий: мертвенно-бледная и совершенно сухая кожа, худое лицо, впалые щеки, неестественно ярко выраженные скулы и усталый, измученный взгляд с сильными потемнениями вокруг глаз… Ее взор обратился на тело парня, и, посмотрев на тонкую шею, явный кадык и костлявые конечности, самодовольно улыбнулась.       «Нет, он просто не может обладать такой благородной сверхсилой, он слишком для этого слаб», — заключила про себя девушка.       — Я думаю… я думаю, ты прав, Винс. Мне не следует так нервничать из-за вещей, которые от меня совсем не зависят, но просто… пойми, мне грустно. Грустно, что мы оказались именно в такой ситуации, когда мы не можем сделать ничего, кроме как закрыться в глухой изоляции и, возможно, пропасть в ней навсегда… Это очень печально.       — Я понимаю, Нелл, — худая ладонь Лиама бережно обхватила маленькую и нежную руку Элеоноры, — нам просто нужно пережить это. Я и сам знаю, что никакая изоляция нам уже не поможет, но что мы можем? Мы можем только ждать и надеяться. Помнишь себя? — он заглянул в ее большие ярко-голубые глаза, которые в это время внимательно смотрели в его, серые и даже слегка покрасневшие. — Ты всегда надеялась. Надейся и сейчас. Я прошу у тебя только одного: просто немного потерпеть. Я знаю, как это бывает трудно и тяжело, — перебил Лиам, заметив, что Элеонора хотела что-то возразить, — но я также знаю, что ты можешь найти в себе силы для этого. Ты ведь сможешь потерпеть?       — Я…       — Ради жизни, Нелл. Ради мира и спокойствия, — он почти вплотную приблизился к ней, будто бы так его слова звучали сильнее и понятнее.       — Ну… это очень…       — Ради нас с тобой, Элеонора. — вкрадчивый шепот Лиама слегка щекотал ухо девушки, отчего оно немного дернулось.       — Хорошо, братик, — выдохнула она.       Парень удовлетворенно улыбнулся, еле слышно прошептал девушке: «Горжусь тобой, сестренка», и медленно выпустил ее детскую ладошку из своей замотанной в бинт руки, снова облокотившись на кресло.       Все это время Джанет внимательно смотрела на Лиама и невольно стала подмечать про себя всё новые и новые детали, которые ранее не обратили на себя ее внимания. Бледная сухая кожа, темные мешки под глазами, уставший взгляд, впалые щеки и полное истощение, проявляющееся в виде какой-то неестественной худобы, сильно похожей на анорексию — всё это не могло просто свалиться на него с неба. Должна была быть весомая причина, какое-то логическое объяснение… Однако как Джанет ни старалась, ничего не выходило. Сам собой напрашивался один простой, но непонятный вывод: Лиам работал как проклятый. Работал день и ночь, напрочь забыв о себе, собственном комфорте и своем организме, просто пахал сутками напролет, как какая-то машина…       Но ради чего?       Или всё же кого?       Джанет невольно перевела свой подозрительный взгляд на Элеонору.       Неужели он действительно так сильно любил свою сестру, что был готов без промедлений пожертвовать собой и своим личным временем ради ее же блага и комфорта? Это уже походило на какой-то слащавый бред…       — Пойду чай заварю, — первой решилась прервать молчание Элеонора.       — Давай я сделаю, — живо отозвался Лиам и бодро поднялся с кресла.       То есть это он только что изображал лентяя и человека, не способного даже сдвинуться с места?       Она внезапно поймала себя на мысли, что уже минут десять неотрывно смотрела исключительно на териантропа. Джанет попыталась отвлечь свое внимание: она упрямо отвернулась, сложив руки на груди, и уставилась в монитор… не помогло.       Ну уж нет. Между мной и ним… Этим ужасным териантропом с огромной кучей внешних недостатков, не говоря уже о его дерзкой самоуверенности, грубом нахальстве и безмерной гордости… Да, всё это полный вздор.       — Готово, — объявил Лиам и принес пару чашек.       — Спасибочки, Винс, — поблагодарила Элеонора, взяла из рук брата одну из чашек и сделала небольшой глоток. — Изумительно!       Поймав на себе туманный взгляд Джанет, Лиам недоуменно спросил у нее:       — Тебе что-то еще нужно?       — М… Мне? — запинаясь и немного краснея, спросила Джанет. Она резко выхватила из его рук чашку и, попытавшись совладать со своим языком, отрывисто произнесла: — Н… нет, мне ничего не надо, спасибо.       Парень пожал плечами и сел обратно не диван, расслабленно откинув на него голову.       Нет, ну почему именно он? Почему именно териантроп? Ведь я хотела познакомиться с нормальным… а впрочем… почему же… нет? Думаю, если бы это был нормальный человек, то он бы обладал такими же качествами. Да, думаю, идеальный человек выглядел бы примерно так… Только без хвоста и ушей.       Джанет улыбнулась собственным мыслям и отпила наконец из своей чашки.       Между тем обстановка в камере убежища кардинально изменилась в течении одного только месяца. Столы, стулья и прочие предметы мебели остались, конечно же, на месте и никуда не исчезли, однако в комнате появилась с тех пор некая совершенно новая атмосфера, которая, как казалось на первый взгляд, несла в себе исключительно позитивный смысл. Так, по крайней мере, думала Джанет, мысленно представляя желанную реализацию своих добрых и невинных намерений. И на ее взгляд момент она подгадала самый что ни на есть подходящий.       — Лиам! Нам нужно… Мне необходимо… кое-что тебе сказать.       Выпустив изо рта струйку светлого сигаретного дыма, парень поднял брови и вопросительно взглянул на девушку.       — Говори, — невозмутимо произнес хрипловатый голос.       Девушка обхватила ладонью свою левую руку и неуверенно переминулась с ноги на ногу.       — Это… очень важный разговор… — тихо произнесла девушка, сжимая собственную руку всё сильнее.       — Я готов, начинай, — сказал он и прислонился к стене, — только негромко.       Девушка удивленно приподняла бровь. Лиам закатил глаза.       — Нелл спит.       Губы девушки исказились в кривую перекошенную линию, но почти сразу же ее лицо разгладилось, а на щеках появился легкий румянец.       — Ты… и я… Мы довольно долго живем в одном помещении. И… в общем… Лиам… — девушка зажмурилась, сжала всю свою небольшую волю в кулак и на одном дыхании выпалила: — Я тебя люблю!       Правая бровь териантропа медленно поползла вверх, Лиам снова глубоко затянулся и выпустил в вентиляцию большое облако дыма. Костлявые пальцы сжали сигарету сильнее.       — Я тебе очень сочувствую, — с печальным вздохом ответил он.       — С… сочувствуешь?       — Да, — бросил Лиам и вновь приложил сигарету к губам.       — Но… почему? Ведь ты такой… идеальный! — чуть не плача, произнесла Джанет.       — Я? Идеа-кха-а-альный?! Кхе… — от резкого удивления и внезапного приступа почти истерического смеха парень сильно закашлялся, и фраза его оборвалась. Ожидая ответа, Джанет с искренним состраданием смотрела на то, как его налитые кровью глаза сильно слезились от интенсивного кашля, на то, как он, сгорбившись, пытался выровнять дыхание и прочистить наконец глотку, на то, как дрожала сигарета в между его длинными тонкими пальцами… Спустя несколько мучительных для них обоих минут Лиам, пытаясь вдохнуть немного воздуха, заключил: — Ради Дьявола, Джен, не смеши меня, я ведь то еще ничтожество…