Сегодня, завтра, всегда

До матча оставалось всего три часа. Напряжение между сборной Гриффиндора и Слизерина явно витало в пространстве Большого зала. Они часто поглядывали друг на друга и активно перешептывались. Это сильно раздражало, но таким образом ученики ощущали больше азарта и, соответственно, сильнее стремились к победе. Джеймс целый день не выпускал из рук Нимбус-1001, и мечтательно, но уверенно твердил о своей скорой победе, в которой ни разу не усомнился за все это время. Мародеры уже строили планы на торжественную вечеринку после матча, заранее заняв место в Выручай комнате. Они уже пригласили всех, кого можно, и расслабленно общались с учениками. — Джеймс, я буду болеть за тебя! — с улыбкой воскликнула Пандора, размахивая флажком факультета Гриффиндора. — Если ты одолжишь мне свой шарф — я буду очень и очень рада! — Без проблем, — подмигнул ей парень, но свою вещь не отдал. — Хвост, порадуй девушку. — Спасибо, ты такой милый, — ласково промурчала она, когда Питер протянул ей свой шарф. Он покраснел и отвернулся. Мародеры над ним посмеялись. — Мы будем стоять на четвертой трибуне. Хотите с нами? Говоря «мы» — она подразумевала себя и Барти, который стоял позади и держал ее за руку. Кажется, он очень хотел не попадаться на чей-то гриффиндорский взгляд, но сейчас на него смотрел весь факультетский состав. — Барти, неужели ты тоже будешь болеть за нас? — пораженно спрашивает Римус. — Конечно же нет! — громко заявил он, гордо уведя голову вбок. — Я буду болеть исключительно за свой факультет, а находиться с Пандорой я буду для того, чтобы она не свалилась с трибун. — Пандора, тебя не смущает, что какой-то мелкий засранец окрестил себя твоим телохранителем? — простодушно посмеялся Сириус, и друзья подхватили смех. Оскорбленный Крауч закатил глаза и развернулся, уводя за собой подругу, которая, по всей видимости, не совсем поняла то ли его обиды, то ли смеха, а может все одновременно. — Твою мать, да этот малец втюрился в эту странную девицу! — догадалась Марлин. — Ну какой Слизеринец будет стоять на трибуне гриффиндорских болельщиков? И смех и грех! — Ну все-все, хватит о них, — остановил ее Джеймс, не желая смеяться над ними. — лучше подумайте о том, что мы будем сегодня пить. Друзей ждал очередной оживленный разговор, но Поттер не смог в нем поучаствовать. Совсем скоро за ним пришла команда. — Джеймс, выдвигаемся! — зовет его капитан, собирая за собой всех игроков. — Ну все, Сохатый, удачи тебе, — поддерживают его друзья тяжелыми хлопками по спине. — Порви всех! Джеймс с улыбкой прощается с ними и бежит в свою сборную. Команда выходит из Большого зала, направляясь к выходу, чтобы дальше пойти в сторону спортивного поля. Погода стояла яркой и спокойной. Приближение зимы явно отложилось еще надолго. Игроки идут по коридору Хогвартса, направляясь к выходу, как вдруг их окрикивают сзади: — Готовы проиграть? — спрашивает их капитан сборной Слизерина. Гриффиндорцы обернулись. Вражеская команда собралась в кучу и глядели на них с такой дерзостью, какой не было никогда прежде. Они явно были уверены в своем новеньком игроке. — Ну давайте, показывайте своего ловца, — громко произносит капитан сборной Гриффиндора, выйдя вперед. Слизеринцы переглянулись и заулыбались так, будто сейчас раскроется всемирная тайна, которая просто необходима этому миру для выживания. Гриффиндорцы внимательно, настороженно глядели на них. Они вдруг подумали, что и правда, может быть Мальсибер вернулся в сборную или же в команду взяли какого-то классного семикурсника, но в итоге все оказалось куда проще и смешнее. Слизеринцы разошлись, а на месте остался тот самый новенький ловец, которым оказался Регулус Блэк. Пару секунд гриффиндорцы молчали, не в силах понять, шутка это или нет, но на Слизеринце и правда была форма по квиддичу и значок со знаменем ловца. Проходит пару секунд, а затем все разразились звонким и громким смехом. Их было слышно во всем Хогвартсе. Они просто не могли успокоиться, ведь все эти дни думали, что их ждет что-то невообразимое, что-то, что удивит их, застанет врасплох, а в итоге, перед ними стоял худощавый, среднего роста младший из Блэков. — Боже, ну вы же несерьезно! И этот новенький был вашим секретным оружием, которое должно было нас поразить?! — ржет во весь голос Маклагген. Гриффиндорцы не могли перестать смеяться. Они хватались за животы, ничего не слышали и чуть ли не падали на землю от смеха. — Смеется тот, кто смеется последний, — вдруг произносит Регулус твердым, но не слишком громким голосом. — Ты проиграешь, Поттер. Я уверен в своих силах. А ты уже давно затух. — Уууу… — с азартом протягивают гриффиндорцы и слизеринцы одновременно. С одной стороны, Джеймсу было по-прежнему смешно, но с другой, слова Регулуса его и вправду взбесили. Он постарался не показывать это так открыто, чтобы никто не посчитал его неуверенным в себе нарциссом, но и не промолчал: — Ты что, решил таким образом себе популярность повысить? Захотел быть лучше, чем старший брат? — спросил он, переходя на личные темы. — Сильное заявление, что ты победишь меня, учитывая то, что это твой первый выход на матч. — Согласен, поэтому для тебя будет глубоко позорно проигрывать мне, так что готовься прямо сейчас, — без всякого сомнения добавляет Блэк, и только сейчас Джеймс замечает у него в руках такую же метлу, как и у него. Слизеринцы не стали дальше разводить костер: развернулись и просто пошли к выходу в другой стороне. Гриффиндорцы продолжали смеяться и подкалывать Джеймса теми же словами, что и Регулус, только в более шуточной форме, и его это раздражало. Он старался выкинуть эту ситуацию из головы, но не мог не думать о «Нимбусе-1001» в руках новенького ловца. Спустя полчаса, обе сборных уже были на спортивном поле и находились в раздевалках, пока ученики собирались занимать места на трибунах. Джеймс оделся быстрее всех и с возбуждением ждал у ворот, когда же ему разрешат выйти на поле. Ему хотелось поскорее сыграть, а самое главное — выиграть. — И так, ребят, послушайте меня! — окрикивает всех капитан, привлекая к себе внимание. — Я хочу, чтобы вы вбили себе в головы лишь одно правило — мы всегда выходим победителями из игры! Согласны? Хором вся сборная ответила положительно, громко и уверенно. — Сборная Слизерина — сильная команда, но она никогда не сравнится с нашей! Права на проигрыш у нас нет, усекли? Команда бодро согласилась с ним вновь. — Новенький ловец вражеского факультета — просто шутка, анекдот, над которым мы можем лишь посмеяться, а слизеринский комментирующий никак не посмеет все испоганить! Стряхните с себя все волнение, и держитесь крепко! Нас ждет честная и мощная игра! По доброй традиции вся команда запрыгала на месте и потрясла конечностями, сбрасывая с себя все напряжение. Затем они ухватили свои метла, и по вызову комментирующего, обе команды выбежали из раздевалок. Игроки уселись на метлах и быстро пролетели вверх, выстраиваясь друг напротив друга. Их всех одарили громкими аплодисментами и поддерживающими лозунгами. Джеймс обожал такие моменты. Он поглядел на высоченные трибуны и увидел, что стадион как всегда был забит битком. У многих в руках имелись флажки и бинокли. Мародер отыскал всех своих друзей на четвертой трибуне. Сириус и Марлин кричали громче всех, надрывая голоса, а Римус, Лили, Питер и Мэри удерживали большую, красную простынь с рисунком могущественного льва и надписью: «За самых храбрых и любимых!». Джеймс знал, что скорее всего, эту вывеску сделала Мэри в своем художественном кружке, и очень ее оценил. На той же трибуне, только с краю, находилась Пандора с гриффиндорским шарфом и флажком, а рядом с ней Барти, единственный на трибуне разодетый во всевозможные слизеринские вещи зеленого цвета, выбивающихся из массы бардового тона. Это выглядело смешно, и Джеймс от души посмеялся. Со своей метлой «Нимбус-1001» — Джеймс чувствовал себя авторитетнее и смелее. Напротив парил в воздухе Регулус Блэк на той же метле, и не обращая внимание на болельщиков и поклонников, безотрывно смотрел на него. С минуты они не сдвигались с места и ждали, а затем, судья дует в свисток и все игроки начинают молниеносное движение. В воздух вылетают все мячи, и Джеймс кружит по полю в поисках нужного ему золотого снитча. За событиями игры он следил по голосу комментирующего: — Квоффл в руках гриффиндорского игрока — Тивери Маклаггена, — вещает Эван Розье. — Он совершает не очень удачный маневр и летит прямиком к кольцам соперников. Неужели он забыл, что играет в команде? Нет! Он делает пас Джордану, но мяч перехватил Орландо Паркинсон из Слизерина, сделавший прекрасный рывок! Он тут же передает мяч Лорейну Флинту! «Предвзятый засранец!» — мысленно злится на него Джеймс, продолжая пролетать по всему полю, и параллельно отслеживать движения Блэка. — Гриффиндорец Вуд отбивает бладжер! Он бьет Флинту прямо в плечо. Квоффл вылетает из его рук, и третья гриффиндорская охотница — Герда Джонсон хватает его. Она отлично управляется с метлой, просто замечательно. Девушка движется к кольцам соперника, великолепно уворачивается от бладжера, совершает бросок и… Гол! Гриффиндор открывает счет. Болельщики сборной Гриффиндора слишком уж шумные для первых десяти очков! «Это хороший знак» — подумал Джеймс, безуспешно отыскивая мяч. Только сейчас он вдруг понял, что его зрение ухудшилось, и линзы ему больше не подходят. Все дальнее размывалось, и он постоянно протирал линзы спортивных очков, пытаясь отыскать в небе желтое, движущееся пятнышко. Минут двадцать никто не видел снитч. Этот маленький мячик как будто специально затерялся где-то в самых неприметных местах, или же намеренно скрывался от ловцов, лишь бы его не поймали. Так оно всегда и происходило, но чтобы так долго, и даже комментирующий не заметил… Тем временем, счет вели гриффиндорцы, обыгрывая слизеринцев на целых пятьдесят очков. — Гриффиндорский вратарь отбивает мяч! — продолжал вещать Эван Розье. — Джордан хватает квоффл, Маргарет Спиннет отбивает бладжер и… Черт! Гриффиндор получает штрафное очко за направление мяча в сторону публики! — Что? — в шоке спрашивает Джеймс в пустоту, отвлекшись от своего дела. — За такой проступок — Гриффиндор теряет десять очков. Передайте мяч слизеринским загонщикам! — Вуд, что произошло? — спрашивает его Поттер, пока игра на время замедлилась. — Спиннет отбила мяч в сторону Розье, но я бы успел его перехватить! — в гневе парень активно жестикулировал и еле удерживался на метле. Он бы хотел добавить что-то еще, как вдруг, пронзительный взгляд его падает на что-то позади ловца. Джеймс думает, что это снитч, наконец-то! Он резко оборачивается и… — Ох, неприятно, наверное, получить бладжер прямо в лицо! — говорит Эван, и публика раздосадовано ахает. Парень чуть не сваливается с метлы, но крепко удерживается за нее одной рукой. Голова его пошла кругом, и ему потребовались усилия, чтобы вернуться в нормальное положение. Он усаживается обратно и хватается за лицо, и на ладонь сплевывает сгусток крови. Во время удара он сильно прикусил щеку. Его спортивные очки сползли на лоб. Пришлось подождать, чтобы потемнение перед глазами полностью прошло. Он поправляет очки и замечает, как в метре от него пролетает Регулус Блэк, быстро и ловко заворачивая то в бок, то спикируя вниз. Не сложно было догадаться, за чем он летит. Наконец-то Джеймс увидел этот золотой огонек и ринулся за ним. Ловцы летели рядом друг с другом и гонялись за снитчем. Они соревновались в скорости и ловкости, и на удивление, младший нисколько не уступал опытному игроку. Зрители отвлеклись от всего происходящего на поле и засмотрелись на погоню: — Регулус! Давай, ты справишься, Регулус! — кричал во всю Барти Крауч среди недовольно глядящих на него фанатов Гриффиндора. — Давай, Джеймс, лови снитч! — кричит рядом стоявшая Пандора, запрокидывавшаяся на перила. — Лови! Он совсем близко! — Ты сейчас упадешь, глупая! Барти приходиться обхватить ее за талию, чтобы она не выпала за трибуну. Тем временем, Мародеры громко поддерживали своего друга, вот только Сириус, почему-то, молчал, что было ему совсем несвойственно. — Ты чего, Бродяга, поддерживай Сохатого! — возбужденно говорит ему Питер, подпрыгивая на месте. — Я хочу, чтобы мы победили, но… — парень не может отвести взгляд от младшего ловца. — Регулус участвует в матче впервые, и играет просто… поразительно. Джеймс и Регулус тянутся к снитчу. Вот-вот кто-то его поймает, как вдруг, маленький мячик резко взлетает. Оба ловца поднимаются вверх, но Гриффиндорец сделал это не так быстро, как Слизеринец. Младший Блэк решил взять себе больше места, и в итоге подрезал соперника, из-за чего вытянутая рука Мародера коснулась чужой метлы. — Нарушение! — донесся с трибун голос Эвана Розье. — Сборная Гриффиндора снова получает штрафной! — Что?! Что я сделал?! — орет Джеймс на все поле, заставив рядом сидевших зрителей вздрогнуть. — Эван, мать твою, какого хрена! Судья свистком остановила игру и сделала ему выговор. Парень, в абсолютном шоке, пытался доказать, что он ни в коем случае не собирался тянуть Регулуса за метлу, но штрафного было не избежать. Команде Слизерина велели сделать свободный удар в сторону вражеских ворот, а снитч снова исчез из поля зрения ловцов. — Чтож, надеюсь, что в это матче гриффиндорцы прекратят нарушать правила направо и налево, — говорит Эван, в то время как вся сборная уже готова наброситься на него с кулаками. Джеймс плюется руганью себе под нос и активно ищет чертов снитч. Его голова не на шутку разболелась, а щека начала разбухать. Проходит еще десять минут. Слизерин отстает на 70 очков. Спиннет упала с метлы, когда слизеринский загонщик отбил в нее бладжер, а затем капитан получил жесткий удар по голове, когда пытался отбить квоффл, но не согласился выйти из игры. Сборная Слизерина тоже потеряла двух игроков, которых пришлось выносить на носилках, так что их заменили запасные. Атмосфера игры начала накаляться. Тянущая боль безумно раздражала Поттера, а комментарии Эвана Розье подливали масло в огонь еще больше. Мародер как сумасшедший носился по всему полю в поисках золотого мяча. Впервые он воспринял Регулуса, как игрока, всерьез, и пообещал себе ни за что ему не проиграть! Вдруг, снитч пролетает прямо перед ухом Джеймса, и он летит за ним, резко спикирую вниз. Он пулей несся к земле. — Давай, Джеймс! — завопила во все горло Марлин. Парень набирал скорость и летел прямо за снитчем. Он тянулся как мог, но мяч был быстрее. Болельщики были нервно напряжены: они внимательно следили за ними и кричали: «Давай, ты справишься, тянись!». Но он не дотягивался! Никак не мог! Новенькая метла и правда была быстрее, чем все остальные в его арсенале, но и снитч научился уклоняться еще лучше, чем раньше! Джеймс не может больше ждать. Он слегка приподнимается, ставит одну ногу на метлу и приближается к снитчу. Еще чуть-чуть! Парень практически встает на метлу и вот, мячик практически у него в руках! Джеймс отталкивается от метлы и прыгает за ним! Он больно падает на землю и делает несколько кувырков, отбивая себе все тело. Вскоре парень оказывается на спине, с крепко зажатым кулаком. На каких-то пару секунд, на всем спортивном поле воцарилось молчание. Джеймс даже подумал, что он потерял сознание, пока не услышал громкий, омерзительный голос Эвана Розье: — Победу одерживает Регулус Блэк! Он поймал снитч! Сборная Слизерина выигрывает матч! После этих слов, слизеринские болельщики разражаются диким ликованием. Джеймс лежал на земле и просто не мог в это поверить. Он попытался встать, но спина разболелась так сильно, что ему просто не удалось пошевелиться. Он поворачивает голову, смотрит на кулак, раскрывает и… не видит в нем снитча. В шоке парень продолжает валяться и смотреть в небо, на пролетающих по кругу радостных слизеринцев. Сердце его заколотилось от жуткого разочарования в самом себе. Он подумал о том, что не хотел бы вставать вовсе, и смотреть в глаза своим друзьям и напарникам, но вскоре, они сами к нему подошли. — Вставай, — строго приказывает ему капитан, который все это время прикрывал кровь на виске. Джеймс поднялся и, не произнося ни слова, направился в свой коллектив. Тем временем, Регулус победно летал по всему полю и, высоко подняв золотой мяч над головой, кричал: — Я поймал снитч! Поймал! — Нет, как же так… — вдруг заговорил Джеймс, низко склонив голову перед всеми. — Снитч должен был быть у меня в руках… я ведь… я почти поймал его… Я думал, что он у меня… я… — Да, Джеймс, он должен был оказаться у тебя в руке, но какого-то хрена, снитч поймал Регулус, а не ты! — заорал Джонсон, еле сдерживая слезы. — А все потому, что ты уже не в форме! Тебя зря поставили на мою позицию! Мою. Основную. Позицию! И никто за него не вступился. Даже капитан. Они окинули его огорченным взглядом, и вышли на середину поля, где обязаны были пожать соперникам руки. Но Поттер отказался, потому что увидев впереди радостного, гордого Регулуса Блэка, насчет которого он ошибался — сбежал в раздевалку под предлогом, что ему плохо. К счастью он не застал момента, когда на поле начали выбегать болельщики Слизерина. Джеймс в одиночестве вошел в раздевалку и первое, что сделал — ударил свою метлу о землю, чуть ее не сломав. Кажется, он никогда в жизни не чувствовал себя так ужасно. На него ведь возлагали такие надежды, и он сам был уверен в своей победе… Парень перед всем залом кричал, что этот матч будет принадлежать им, а в итоге… Он схватился за голову, и душераздирающие мысли захватили все его сознание. Как друзья теперь будут с ним общаться после такого позора? Кем он станет в своем факультете? Что скажет Минерва МакГонагалл, которой так важны эти победы? В порыве эмоций, Джеймс начал крушить все, что попадалось ему под руки. Он рвал на себе спортивную форму и бил стены кулаками. Когда остальные игроки пришли в раздевалку и увидели его в таком состоянии, никто больше не смел заговорить о своем проигрыше. — Поттер, если мы проиграли, то это проблема капитана, не твоя! — кричал ему сам капитан со стороны, не решаясь подойти. — Нет, это я виноват! Я плохо играл! Настолько, что проиграл новичку! — кричал Джеймс. — Мы ведь недооценили Блэка, поэтому не строили каких-то серьезных позиций… — заговорил Джордан поняв, что слова, сказанные на поле, были лишними. — Все зависело от снитча, а я его не поймал! — Джеймс, хватит, не конец света же! — сказала Спиннет с красными от рыдания глазами. Вся сборная была подавлена, но таких тяжелых и сложных чувств, как Джеймс, никто не испытывал. Им тоже было плохо, но ему хуже вдвойне. На него ведь возложили надежды. Абсолютно все были уверены в победе, а он всех подвел. Поначалу игроки были злы на него, но увидев состояние Джеймса, быстро переменились и попытались смягчить ситуацию. Они хотели его поддержать, но в итоге даже не смогли к нему подойти. Поттер, разрываясь от гнева и разочарования, бил стены и кидался вещами. Он громко ругался, обвиняя то себя, то неудачные обстоятельства, то комментирующего. Парень остановился на третьем. В какой-то момент он не выдержал, сорвался с места и убежал от своей сборной. Он долго искал его. Пришлось даже всматриваться в карту Мародеров, чтобы отыскать его местоположение. Джеймс бегом искал Розье, пытаясь не попадаться никому на глаза, тем более однокурсникам. Он еле выдерживал громкие усмешки Слизеринцев в его сторону, но не останавливался. Сейчас ему нужен был Эван Розье, которого он встретил прямо у входа в Хогвартс. Парень гордо шагал в окружении девушек и знакомых. Они хвалили его голос и праздновали победу Слизерина. — Какая интересная была игра! — воскликнула Пандора, идущая позади Эвана рядом с Барти. — Надеюсь Джеймс не сильно пострадал. — Ты проиграла спор, так что завтра мы идем в Кобанью голову! — торжественно напомнил ей Барти, подпрыгивая от радости. — За мой счет, я помню, — улыбнулась она. — А я с вами за компанию пойду. Мне очень хочется, чтобы красивенькая девушка угостила меня сливочным пивом, — говорит Эван своим притворным, романтическим голосом, и оборачивается к ним. Тогда он увидел Джеймса, яростно идущего прямо к нему. В следующую секунду, растолкав всех, кто был рядом, Мародер замахивается и бьет Эвана по лицу с кулака так сильно, что он тут же падает на землю. Ученики в ужасе отошли от него и взвыли от страшной неожиданности. Кто-то попытался остановить потасовку, но устрашающий вид неконтролируемого Поттера заставил всех остолбенеть. Он схватил Эвана за грудки и ударил снова. — Два штрафных за игру! Два, мать твою! Мародер продолжал его бить, и несмотря на то, что Розье был куда выше, являясь самым высоким парнем на факультете — он не мог дать отпор. Первого удара хватило, чтобы его оглушить. — Какого черты ты остановил игру, когда я почти поймал снитч?! Где ты увидел, сука, нарушение?! Где?!!! Какого хрена ты испортил игру?! Парень продолжал бить его, пока лицо Эвана не оказалось в крови, и тогда, внезапное заклинание ударило его в спину с такой силой, что он отлетел от него на пару футов и приземлился на затылок. Боль от старых ушибов заставила его вскрикнуть от боли. Он согнулся на земле и посмотрел назад. Перед ним стоял Барти Крауч, нацеливший на него палочку. По его взгляду было ясно, что он готов атаковать снова. Поттер инстинктивно тянется к карманам совсем позабыв, что палочки с ним сейчас нет. — Бьешь со спины, как крыса! Слизеринцы что, все играют нечестно?! — Еще хоть слово, и ты больше пошевелиться не сможешь, — угрожает он, решительно держа палочку на уровне своих глаз. — По твоему, твой поступок правильный? Посмотри, что ты сделал. Джеймс с тяжелым дыханием смотрит на него и молчит. Он оглядывает окружающих, и видит много испуганных взглядов на себе. Но больше всего, его зацепила Пандора, которая словно ребенок закрыла уши ладонями и прикрыла глаза, лишь бы не видеть то, что он натворил. А затем, вдали ему послышались голоса друзей. Большое скопление учащихся быстро привлекло их внимание, и они направились туда. Только сейчас Джеймс понимает, насколько опасным выглядит в глазах остальных. Он не может здесь оставаться. Парень убегает, лишь бы не видеть разочарованные, испуганные лица своих друзей. Он забегает в Хогвартс и бежит по коридору в самый конец, открывает дверь, поднимается по лестнице и снова выходит в другое помещение. В итоге, он добежал до открытого двора и остановился там, чтобы восстановить дыхание. Парень прижимается к стене и утыкается лицом в ладони. Щека нещадно болит. Только он обрадовался, что остался совсем один, как вдруг слышит шаги в конце коридора. Джеймс судорожно осмотрелся и увидел, как в тени остановился Северус Снейп. Парень, заметив кровь на кулаках и потрепанный вид Мародера, застыл на месте не решаясь пройти через него. Они смотрят друг на друга в молчаливой напряженность, а после Слизеринец думает: «Чего это я буду его бояться?», и продолжает идти своей дорогой, решив не обращать на него внимание. — Ты был на матче? — вдруг спрашивает его Джеймс, да так, что Снейп дергается и резко оборачивается. — Спрашиваю еще раз: ты был на матче? Парень не мог скрыть свою агрессию, хотя правда не хотел направлять ее именно на него, но не получая ответа на свой вопрос, раздражается еще больше. Слизеринец промолчал и просто развернулся, продолжая идти дальше, и тогда Джеймс взбесился снова. Он быстро шагает в его сторону. Снейп не успел даже обернуться, как вдруг Мародер хватает его за плечи и грубо разворачивает к себе. — Ответь, ты смотрел матч?! Пришел поддержать своего друга?! Снейп в шоке вздрагивает и пытается вырваться, но парень держит его слишком крепко. Он не может понять, что вообще произошло, и что сделал не так, но по-прежнему молчал, будто специально не собирался ему отвечать. Тогда Джеймс сжимает его тонкие предплечья еще больнее и с силой прижимает его к стене. — Почему ты молчишь?! Почему игнорируешь меня?! Разве я не оказал тебе услугу на уроках Зоти?! Чем я заслужил твое гнусное молчание?! — Б-больно… — Конечно же ты не пошел на матч! Никто тебя видеть не хочет рядом, а там, чтоб ты знал, все трибуны были забиты битком! Снейп не отзывался даже на оскорбления. Он продолжает бессмысленное сражение, но вскоре боль в руках становится невыносимой. — Я проиграл Регулусу Блэку, вот и все, что тебе надо знать! Но тебе ведь плевать на него, правда? Также, как плевать и на меня! — кричит Джеймс, не стесняясь мощности своего голоса. — Между нами все могло быть иначе, если бы ты не молчал, когда я обращаюсь к тебе! Ты можешь просто воспользоваться своим голосом, или ты что, хочешь, чтобы я обращался с тобой, как раньше?! А ну ответь, Нюниус! — Отпусти! Не трогай меня! Крик Северуса заставляет его прийти в себя, замереть и расслабить руки. Парень пытается этим воспользоваться, но все равно не может отделаться от его хватки. Джеймс не хочет его отпускать. Он смотрит на него, и вскоре, Снейп поднимает голову, и они встречаются взглядами. В глазах Слизеринца была абсолютная потерянность и сильный страх, который появлялся у него лишь при виде своего боггарта. Только сейчас Мародер замечает, насколько сильно его напугал. Кажется, именно в этот момент самообладание полностью к нему возвращается, и он осознает, какие ужасные вещи наговорил… — Я не понимаю… — говорит Снейп слабым голосом. — Ты ведь… Ты говорил, что мы больше не враждуем… Парень уже не пытается вырваться. Он кусает губы и хмурится, но совершенно не так, как при сильной злобе. Вероятно, это даже не обида, а полная растерянность и печаль. Такое выражение у него появлялось тогда, когда он вспоминал все несправедливости в своей жизни, и расставание с Лили. — Ты первый решил отступить, забыть о том, что было между нами, и все равно продолжаешь надо мной издеваться. Я бы давно отстал от тебя, но ты вдруг решил снова начать ко мне лезть. К чему тогда было твое сожаление? Почему ты не можешь просто оставить меня в покое? Джеймс молчит осознавая, что все это время его действия по отношению к Снейпу, хоть и не несли никакого зла, но были абсолютно бессмысленными и грубыми. Единственный благоприятный исход для бывших врагов — перестать враждовать, и полностью позабыть о том, что произошло ранее, но Джеймс безосновательно посчитал, что им, почему-то, просто необходимо продолжать мучиться своим присутствием в жизни друг друга, и продолжать общаться. Поэтому Снейп игнорировал его. Он был готов оставить вражду навсегда. Каждый из них должен был перестать существовать для другого. Все действия Джеймса были бессмысленны, но даже поняв это, он не сразу решил отпустить Снейпа. Он по-прежнему держал его за предплечья, которые начинали пульсировать, и просто отпустил голову на его плечо, прижавшись к нему лбом. Несмотря на странное действие, Слизеринец даже не пошевелился. — Я просто устал… — шепчет Джеймс. — Мне так хотелось победить и никого не расстроить… Снейп ему не отвечает. Он не знает, чего ожидать от человека, которым слишком часто управляли негативные эмоции. Тем более, разбитые в кровь костяшки на руках и покалеченное лицо создавали слишком опасный образ в его сознании. Джеймс в это время не переставал размышлять обо всем, что произошло за сегодня по его вине, и чего больше нельзя было исправить. Эван Розье сейчас явно жалуется директору о нападении, Слизеринцы празднуют победу, а Гриффиндорцы ждут его в гостиной, чтобы обвинить в проигрыше, а Снейп… Джеймс трется лбом об его плечо и поворачивает голову так, что начинает дышать ему в шею горячим дыханием. Он утыкается в нее ощущая, насколько тело Северуса напряглось. Парень дрожит и поднимает плечи в ожидании новых непредвиденных опасностей, в то время как Мародер вдыхает его запах, напоминающий подземелье, бергамот и крепкий травяной чай, прощаясь с ним, как казалось, навсегда. — Уходи, — вдруг произносит Джеймс мягким голосом, резко отпустив Слизеринца. — Уходи, пока я не сделал еще больше глупостей. Северус, пользуясь случаем, тут же убегает, не осмелившись оставаться рядом с ним. Он быстро пробегает коридор и скрывается за углом. Джеймс остался совсем один. Ему было плевать, что его ждет завтра. Пусть хоть Снейп пожалуется на него, расскажет обо всем, что произошло и происходило до этого, про мантию невидимку. Плевать. Он скатывается по стене и обнимает колени, уткнув в них лицо. Ему даже в гостиную не стоит возвращаться. Скорее всего, вход туда для него уже закрыт. — Хорошая была игра, — внезапно звучит чей-то голос, и Джеймс вздрагивает, словно очутился в одной комнате со страшным привидением. Небо уже стало темным, так что в тени он не сразу понимает, кто стоит перед ним. Человек подходит к нему. Им оказывается Римус. Друг стоит на расстоянии, и Джеймс предполагает, что и его испугал жуткий вид приятеля. Парень не может ничего сказать. Все слова застряли глубоко в горле. Он даже в глаза ему не смог заглянуть, настолько себя стыдился. — Джеймс, — тихо произносит Римус его имя, и все-таки подходит. — Мы сейчас в гостиной обсуждаем матч. Сириус не может перестать восхвалять твой прыжок с метлы. Он так тобой гордиться, — он слабо усмехается. — Но в основном все переживают за тебя. Мы ждали твоего прихода в больничном крыле, но ты так и не пришел. Парень по прежнему молчит беспокоясь, что сейчас его голос будет дрожать, но все равно внимательно слушает друга. Римус присаживается рядом с ним совсем близко, и не против того, что разговаривает лишь он один. — Я не буду винить тебя за то, что произошло с Эваном Розье. Ты и так знаешь, как я к этому отношусь, — продолжает Римус. — Но тебе не стоит об этом беспокоиться. Мы долго договаривались с ним, и в итоге он согласился не жаловаться директору, если мы компенсируем ущерб. Джеймс с любопытством поглядел в его сторону, и Римус понял, что не сможет отвертеться: — Мы отдали ему все деньги, которые заработали с продаж, но тебе не нужно думать об этом. Ты нам важнее, так что мы ни о чем не жалеем. Тем более я это сам предложил. Заметив, как Джеймс тяжело вздохнул, Римус добавил: — Мы бы эти деньги ни на что хорошее не потратили, так что пускай. Джеймс по-прежнему чувствовал себя нехорошо, и беспокойство о том, что Эван нажалуется на него перешло в мысли о подставе своих друзей. Хоть Римус и сказал, что все нормально, ему было тяжело осознавать, сколько доставляет проблем. Лунатик понимал его. Он дал ему время, чтобы успокоиться, и сидел рядом с ним столько, сколько было нужно. Небо уже стало совсем темным, и скоро лунный свет начал освещать малую часть коридору, в которой они сидели. — Римус, — зовет его Джеймс слабым голосом. — Мне жаль, что я проиграл. — Проиграл впервые за десятку успешных матчей, Джеймс, — сказал он. — Тебя никто не винит, поверь. Для нас квиддич, на самом деле, многое не значит, если в нем не участвуешь ты. Нам вообще не так важно, кто победил. Мы смотрели только на тебя. Несмотря на подавленное состояние, слова все же заставляют Джеймса улыбнуться. Он снова чувствует уверенность в своих друзьях и понимает, что теперь может высказаться: — Римус, я никогда не могу себя сдержать… — с сожалением произнес Мародер. — Сначала Розье, а потом… Тут был Снейп, и я… Наговорил столько вещей… Римус кивает на каждом его слове радуясь тому, что друг нашел в себе силы говорить. Он обдумывает его речь и то, что должен сказать в ответ. — Я уже давно заметил, что он волнует тебя. Не хочешь рассказать? На некоторое время, между ними снова возникло молчание. Джеймс погрузился в мысли, потому что ему было необходимо точно их изложить, ведь ни разу этого не делал. Он ни разу не задумывался о том, почему на самом деле хочет присутствия Снейпа в своей жизни, и не признавал себе истины. — Я плохой человек, — говорит он. — Я… Постоянно ощущая вину… — Джеймс берется за голову и чувствует, что ему не хватает воздуха. — Римус… Мы не просто враждовали… Я издевался над ним, и подначивал вас… Мне так жаль… Я никогда не думал, насколько мои действия и слова могут причинять боль… Он всегда вздрагивает, когда я подхожу. Знаю, что он боится и ненавидит меня, и я очень хотел это исправить, а в итоге… Римус, я виноват перед ним, и очень хочу, чтобы он меня простил. Не могу без прощения… Если бы он только это сделал, уверен, что я бы не тронул его больше никогда в жизни. Римус слушает его, замолкает на какое-то время, и вдруг думает о чем-то, что вызывает у него сильные эмоции. Он хмурится и сжимает губы. Тогда Джеймс поднимает на него взгляд и точно знает, что Римус тоже скрывал в себе эти чувства, о которых никому не говорил. — Я понимаю тебя... Хочу признаться, что тоже чувствую вину, — шепчет он. — Я постоянно думаю о той ночи, когда чуть не убил Снейпа, и мне… Мне так хочется извиниться… — голос его предательски задрожал. — Я хотел бы попросить прощения, сказать, что его жизнь ценна, но не могу же я раскрыть свою тайну… Поэтому могу только думать об этом… Джеймс, мне так страшно. Я всегда старался держаться в стороне и не обижать его, а в итоге… Сделал худшее, что только возможно… — Римус, ты ведь не виноват. — Виноват, Джеймс, еще как! — Воскликнул он. — Мне жаль, что я такой… Но осознанный я — никогда не хотел причинить ему боль. Хочу, чтобы он знал об этом, но ничего не могу сказать. Джеймс удивленно глядит на него, совершенно не подозревая о том, что он думал о таком все это время. Думал о том же. Он знает, как это больно, вот только в отличии от Римуса, который не может раскрыть тайну той ночи, у него есть возможность говорить. Он может сказать Снейпу то, о чем на самом деле думает, и никаких преград, кроме его гордости и смущения, абсолютно нет. Римус пробыл с Джеймсом еще какое-то время, но вскоре поднялся, так как комендантский час подходил к концу. — Джеймс, только не задерживайся, хорошо? Иди в больничное крыло и ни о чем не переживай. — говорит Римус, похлопав его по плечу. — Мы все за тебя болеем, и всегда на твоей стороне. Твой проигрыш для нас ничего не значит. Главное, чтобы ты был в порядке. Джеймс ему не ответил, но с благодарностью кивнул и слегка улыбнулся. Друг ушел, оставив его одного. На улице уже начинало холодать, и совсем быстро небо потемнело настолько, что начали виднеться звезды. Парень упирался на каменную, ледяную стенку, и тяжело вздыхал. Стоило бы пойти в больничное крыло, потому что его разбитые в кровь руки начали в треморе дрожать, а тело ныть так, будто он сыграл десять матчей подряд. Но ему не хотелось спешить прекращать эту боль. Пусть для него будет хоть какое-то наказание. Спустя время, холод становится невыносим, и Джеймс собирается уходить. Он медленно и не спеша бродил по коридорам Хогвартса, добираясь до больничного крыла. Он шел, погрузившись в свои мысли, и совсем не услышал шаги позади. — Мистер Поттер, почему вы ходите ночью? Парень в очередной раз вздрагивает и оборачивается. Там стоит Минерва МакГонагалл. Она смотрит на него с неподдельным беспокойством и ждет от него ответ. Джеймс тяжело сглатывает и уводит взгляд. Ему хотелось оправдаться за нарушение правил, но из уст вылетает совсем другое: — Профессор МакГонагалл, простите, что разочаровал вас… Он сжимает кулаки и низко склоняет голову. Профессор ему не сразу отвечает. Джеймс был готов к ее строгой ругани, но она молчала. Спустя мгновение, он видит ее обувь рядом, и поднимает на нее взгляд. — Ох… Мистер Поттер… — шепчет она, и подходит к нему совсем близко. — Вы никого не разочаровали. Вы играли отлично, как и всегда. Ее слова заставили его сжать губы и еле сдержать нахлынувшие на него эмоции. — Но я ведь проиграл. — Мистер Поттер, я знаю, что для вас это не просто игра, но мы не можем всегда выигрывать. Неудачи тоже необходимо уметь переживать. — Профессор МакГонагалл, квиддич — это все, что у меня получается. Я никто без него, и совсем не знаю что делать, если не связывать с ним свою жизнь… — Мистер Поттер, вы остаетесь одним из лучших учеников своего курса, — напоминает она. — Вы очень умный мальчик, и у вас все получается, если у вас имеется к этому интерес… Хотя СОВ вы и могли сдать и лучше но… Джеймс по-доброму усмехается от ее слов, и впервые улыбается так широко после матча. Щека его разболелась еще сильнее, но он не обращал на это внимание. Минерва улыбнулась ему в ответ. — Мальчик мой, у вас все будет хорошо, — продолжает она. — И никто вас не винит. И насчет будущего, Мистер Поттер: ваши родители обеспокоены тем, что вы выбрали не слишком много предметов на этом курсе. Что вы думаете про зельеварение и травологию? — Они уже писали мне по этому поводу, так что я думаю пойти но… Прошло уже столько времени. — Все хорошо, я поговорю с профессором Слизнортом и профессором Стебель, и они позволят вам посещать предметы уже завтра, - говорит она, явно пытаясь его отвлечь. - Кстати говоря, Снейп приходит на зельеварение раньше, чем остальные, на целых полчаса. Джеймс удивленно глядит на нее и не понимает, почему она говорит это именно ему. Неужели заметила? — Мистер Поттер, вы очень изменились, и я вижу, что ваши отношения с мистером Снейпом становятся лучше. Уверена, он тоже смягчается к вам. Джеймс пораженно молчит. Кажется, этих слов от Минервы он ждал все это время после того случая на прошлом курсе. Парень улыбается, и очень рад, что все, на самом деле, было не напрасно. — Пойдемте, Мистер Поттер, я отведу вас в больничное крыло, — говорит она, и берет его под локоть. — Совсем скоро у вас все будет хорошо. Надеюсь, вы чувствуете счастливый прогноз своей жизни.