When we fall.

Южная Каролина, Пальметто Завершив написание последнего конспекта по истории немецкого языка, Нил с громким вздохом закрывает тетрадь, отбрасывая ее в стопку других, уже использованных ранее. Его успеваемость висела на волоске, и преподаватели старались вытянуть его на проходной балл, чтобы не создавать спортсмену проблем. Ваймак не очень поддерживал эту инициативу, утверждая, что сохранять успеваемость в университете в пределах нормы и одновременно успевать тренироваться, не так уж и трудно для их возраста, но всё же он молчал, предпочитая не высказываться на эту тему. Размяв шею парой лёгких движений, Нил взглядом наткнулся на календарь Мэтта с тематикой Троянцев, очевидно оставленный Кевином в знак его обожания Джереми Нокса. Над телевизором в красном маркерном кружочке была выделена дата матча с Бингемтонскими Медведями, который должен был состояться в октябре. С каждым днем эта дата становилась все ближе, а Натаниэль так и не выходил на связь, даже после того, как Нил отправил пакет документов обратно в Северную Каролину. Он начинал беспокоиться о происходящем, несколько раз перечитывал условия договора по ночам, после того, как просыпался после очередного кошмара, но не находил там ничего нового. Кевин становился всё более напряженным, тренировки по ночам становились все более изнурительными, а Эндрю и Аарон продолжали молчать, не разговаривая друг с другом. Нил откинулся на спинку своего стула, и та слегка скрипнула, сопротивляясь тяжести тела, опирающегося на нее. Он поднялся, растянул затëкшие от долгого нахождения в одной позе мышцы, прошёлся по комнате, выглянул в окно и сварил себе кофе, чтобы взбодриться после бессонной ночи. В промежутке, когда на дне кружки оставалось только пара капель, в дверь настойчиво постучали, прервав размышления Нила. Он неторопливо поднялся, проходя в прихожую, чтобы открыть дверь, мысленно прокручивая в голове вопрос, почему кто-то кроме его соседей решили посетить его. Нил слегка приоткрыл дверь, просовывая голову в небольшое отверстие, как затворник. — Привет. — Обманчиво весело произносит Ники, без приглашения протискиваясь в комнату. — Аарон и Эндрю снова выясняют отношения, можно я тут у вас потусуюсь? — Спрашивает он, делая глоток из бутылки с коньяком, которую держит в дрожащих от напряжения руках. Нил лишь неприятно хмурится, обдумывая решение пойти в комнаты кузенов и разобраться с происходящим. Всё же, Нил кивает, решая воспользоваться возможностью разговорить Ники и расспросить его об отношениях Эндрю и Аарона, чем снова вступать на вражескую территорию терпения близнецов. — Проходи. — Он подталкивает Ники к дивану в гостиной, попутно включая телевизор и выставляя громкость передачи почти на самый минимум. — Сет и Мэтт поехали на вечеринку к футболистам в честь их победы во вчерашнем матче. — Ники хмыкает, закидывая руку на спинку дивана. Слишком близко к плечу Нила и его зоне комфорта, но он всё ещё терпит. — Удивлен, что Сета снова туда позвали. В прошлом году он обстрелял всю команду футболистов бомбочками с водой, когда те позвали его на вечеринку. — Он пьяно смеется, подсаживаясь ближе к Нилу. Они молчат пару мгновений, и это позволяет Нилу сосредоточиться на том, почему Ники вообще сидит здесь. — Почему Эндрю и Аарон ссорятся? — После того, как он говорит это, улыбка слетает с лица Ники, и он вновь пытается сесть ровно, пытаясь вернуть лицу прежнее выражение. — Не знаю. Я вернулся с университета и застал их на кухне. Кевину, как обычно, все равно, он закрылся в спальне вместе с наушниками и ноутбуком, и вероятно дрочит на Джереми прямо сейчас. — Нил игнорирует это. — Ты знаешь, почему Эндрю против отношений Аарона и Кейтлин? — Нил делает осторожный шаг в нужном направлении и надеется, что Ники не сорвется с крючка. Тот снова делает глоток из уже порядком опустевшей бутылки, вытирает рот рукавом кофты, оставляя на ней мокрый след. — Они не любят посвящать меня в их конфликты. Когда я брал их под опеку, это уже случилось. Ну, знаешь… — Он останавливается, жуя нижнюю губу. — Я не хотел отдавать их своим родителям, зная какими жестокими они могут быть. Если не ошибаюсь, Эндрю пообещал Аарону защиту взамен на то, что они оба не будут вступать в романтические отношения. — Он останавливается, глядя в экран пустым взглядом. — И Аарон нарушил сделку. — Говорит Нил ошарашенно, но спустя мгновение он уже приходит в себя и отворачивается от Ники, чтобы собрать те пазлы, которые у него уже имелись. — Нил. — Ники снова смотрит на него и его голос дрожит. — Я думаю над тем, чтобы уехать в Германию. — Он ставит бутылку на стол и подтягивает колени к груди, тем самым уворачиваясь от вопросов и переводя тему в более безопасное русло. — Ты не можешь оставить их в таком состоянии. Они перегрызут друг другу глотки, если рядом не будет кого-то, кто сможет остановить их. — Я знаю, я не могу. Я просил их поговорить с Би, но они не слушают меня, и я думаю вокруг достаточно людей, чтобы остановить их на случай, если они решат навредить друг другу. — Нил задумался, но решить, что он мог предложить Эндрю или Аарону взамен на совместные приемы у психолога не смог. — Думаю, тебе тоже будет тяжело с… — Ники делает паузу. — твоим-братом-красавчиком-Натаниэлем. — Заканчивает он, и это звучит так, как будто он не мог понять, как назвать близнеца Нила, кроме этого странного прозвища. Нил не понимает, как на это реагировать, и решает оставить скомканные чувства на потом. — Возможно. — Не вдаваясь в подробности говорит Нил, отворачиваясь и переставая изучать боль на лице рядом сидящего. — Почему ты избегаешь Бэтси? — Нил вздрогнул, не заметив, как Ники перевел тему с кузенов на Бэтси. — Мне не нужна помощь психолога, Ники. — Нил понял, что не хочет продолжать, снова поглядывая на свой телефон на ручке дивана сбоку от него. — Иногда ты выглядишь так, будто тебе есть что сказать. — Ники смотрит на Нила так, будто не видит его, и говорит с кем-то другим. — Ты тоже так иногда выглядишь. — Ники не успевает ответить, хотя его рот безмолвно открывается, когда кто-то из сожителей Нила вставляет ключ в дверной замок, и пару раз проворачивает его, поспешно открывая входную дверь. Нил высовывает голову в коридор, наблюдая, как Мэтт придерживает пьяного Сета за плечо, пока тот пытается снять с себя ботинки хаотичными движениями. Он почти падает, но ему удается схватиться за вешалку для верхней одежды, почти повалив её на пол. Мэтт замечает Нила и Ники, виновато улыбаясь им, попутно разуваясь сам и протаскивая Сета в сторону гостиной. — Сет устроил бои кухонной посудой в доме футболистов, и они выгнали нас. — Он толкает Гордона на пол, и тот валится, проползая по ковру ближе к телевизору, попутно хохоча и задыхаясь. — Эти придурки совсем ничего не понимают в веселье. — Его лицо оказывается на ковре, а руки дрожат, и Нил не совсем понимает, почему. — Какого черта Элисон еще не бросила тебя, чувак? — Спрашивает Мэтт скорее у себя, чем у Сета, сжимая переносицу пальцами. — Думаю, она типа любит меня, прикинь? — Сет улыбается, вспоминая что-то. Они всё ещё не обращают внимание на Ники, который с интересом смотрит сцену, представившуюся перед ним. — У меня есть коньяк из наших запасов, если вы хотите продолжения. — На удивление, Мэтт принимает протянутую бутылку из рук Ники, усаживаясь рядом с Нилом и прижимает его своим плечом, даже не спрашивая, почему один из Монстров тусуется в их комнате. Он выглядит на удивление спокойным, и Нил выдыхает, отчаянно пытаясь расслабиться на своём месте. Сет пытается дотянуться рукой в сторону единственного доступного спиртного, но Мэтт шлёпает его по кисти, давая понять, что этого делать не стоит. — Тебе хватит. — Говорит он, делая глоток и самодовольно улыбаясь, глядя в экран. — Чем вы тут, ребята, занимаетесь? — Мэтт оглядывается по сторонам в поисках пульта, чтобы увеличить звук. Нил молчит, не совсем довольный тем, что их разговор прервали, сидя на своем месте, и его руки почти сами тянутся к телефону, когда тот пищит, уведомляя о новом сообщении. Он заряжал устройство каждую ночь только потому, что отчаянно ждал хоть чего-то, что могло дать ему сигнал к действию. Последние пару дней рутинно тянулись, и Нил не помнил, когда он в последний раз так уставал от тренировок и одновременно был в ожидании чего-то. Открыв крышку телефона, он увидел на экране блокировки уведомление о сообщении, и дрожащими руками поспешил открыть мессенджер, чтобы убедиться в том, что это не очередной спам. Мэтт замечает его возню сбоку. — Все в порядке? — Спрашивает он, не заглядывая в телефон, за что Нил благодарен ему. — Все в норме. — На автомате отвечает Нил, поднимаясь с дивана, чтобы пройти в ванную для уединения. Переступив через сопящего на полу Сета, он плотно закрывает за собой дверь, садясь на холодный кафельный пол и подбирая ноги под себя. Тревога охватывает его с ног до головы, когда он наконец-то видит то сообщение, которого ждал в течении недели. Нил тратит пару секунд чтобы добавить неизвестный номер в контакты. Натаниэль. «Я буду использовать этот номер, чтобы связаться с тобой. Если что-то изменится, я сообщу.» Нил прищурился, перечитывая сухое сообщение несколько раз. Он задумчиво пожевал губу, чтобы сообразить ответ. Нил. «Где ты был так долго?» Натаниэль. «Возникли непредвиденные обстоятельства. «Я получил посылку только вчера.» Нил. «Всё прошло гладко?» «Когда ты планируешь сделать это?» Натаниэль. «Рико ничего не знает.» «Осень. Банкет.» Нил. «Я не успею подготовиться, времени чтобы придумать что-то слишком мало.» Натаниэль. «У тебя все еще есть два месяца. Найди то, что их заинтересует.» Нил чувствует, как его спина покрылась неприятной испариной от стресса, закрывает переписку, попутно упираясь ладонями себе в лицо и потирая глаза до белых кругов перед ними. Он поднимается на ноги и пишет Ваймаку, чтобы держать его в курсе событий, как он и обещал, и так и не удосужился написать ему, что купил телефон, надеясь, что тренер сам догадается о том, кто прислал ему сообщение. Нил выключил устройство, беспокойно выдохнув и выйдя обратно в гостиную, унимая дрожь в руках, где Мэтт и Ники всё ещё смотрели телевизор, сидя в тех же позах. Его не было около пяти минут, но атмосфера в комнате успела измениться на более нейтральную, чем была. Сет больше не спал, сидя на полу и глядя в одну точку. Из его рта почти капала слюна. — Под чем ты? — Спрашивает Нил, подходя ближе, чтобы сесть обратно на диван. Он ругает себя за то, что не заметил состояние Сета раньше. Это могло бы привести к проблемам. — Небольшой косячок, не более. — Сет неопределенно машет рукой, затем морщится и вновь опускает её на живот, и Нил слышит в его тоне улыбку, вызывающую недоверие. Он сдерживается чтобы не пнуть Сета ногой в спину, надеясь привести его в чувства. — Не думал, что у футболистов есть дурь. — Он поворачивается к Мэтту, чтобы тот объяснил ему. — Это ведь Америка. Здесь дурь на каждом углу. — Мэтт лишь натянуто смеётся, отводя глаза в сторону и взъерошивая волосы у себя на затылке. Глаза Нила случайно опускаются на его запястье и шрамы от иглы на нём. — Ты тоже? — Проживая с Сетом и Мэттом в одной комнате пару недель, он ни разу не замечал, как один из них употреблял что-то, но если он мог предположить, что Сет употребляет, то Мэтт стал неприятным сюрпризом. — Нет, чувак, я в завязке. Уже давно, с тех пор как Эндрю… — Он останавливается, переводя взгляд на Ники, который подозрительно замолк на своем месте. — Ну что ты так трясёшься, первокурсник? В этой команде каждый либо наркоман, либо придурок. Либо все вместе. — В таком состоянии Сет звучит более довольным своей жизнью. — Знаете, уже поздно. — Говорит Ники, поднимаясь со своего места. — Я должен идти, меня наверняка уже ждут. Нил провожает его вопросительным взглядом, но Ники даже не смотрит в ответ, когда закрывает за собой дверь. — Трус. Никто его не ждет. — Бурчит Сет, вскарабкиваясь на освободившееся место и разваливаясь на нем в свободной позе. — О чём ты говорил? — Переспрашивает Нил, почти не замечая поспешного ухода Ники, снова поворачиваясь к Бойду, который явно обдумывал свои дальнейшие слова и их важность. — В прошлом году Эндрю повез меня в Колумбию. — Он замирает, ожидая реакции, и Нил на секунду теряет дар речи. — Почему вы не предупредили меня? — Нил старается откинуть навязчивые воспоминания о той ночи. — Никто не знал, что он повторит что-то подобное. — Это походу обряд посвящения. — Сет хохочет, но заметив разгневанный взгляд обоих товарищей, замолкает. — Ну что опять? Я знаю, в будущем мы должны следить за первокурсниками и Эндрю лучше, но я слишком стар для таких нервов. — Его глаза утыкаются в футбольный матч по телевизору, и он издает протяжный стон. — Что-то не так, принцесса? — Мэтт быстро переключает внимание с темы Эндрю и Колумбии, явно не желая говорить об этом сейчас, и хватает пульт со спинки дивана, насмешливо кидая его Сету, позволяя переключить канал. — Ты же знаешь, что я ненавижу футбол? — Трансляция матча быстро сменяется каким-то боевиком. — Прекрати доставлять им проблемы. — Нил смотрит на него недовольно. — Замëтано, мамуля, расслабься и наслаждайся студенческой жизнью. — Нил лишь морщится, поднимаясь со своего места и направляясь в спальню, чтобы переодеться и пойти на пробежку, не желая более оставаться зажатым на тесном диване. Мэтт ничего не говорит на это, и Нил думает, что им обоим нужно время, чтобы разобраться в себе. Натянув термобельё, которое ему купила Эбби в конце лета и просунув руки в рукава специальной кофты для бега, он поспешил покинуть комнату так быстро, как только мог, не глядя на своих соседей и то, чем они занимаются. На улице постепенно темнело, дни становились всё короче, чем раньше, и это каждый раз заставляло Нила почувствовать себя слишком нервным и жужжащим, чтобы собраться ради команды. Он засунул в рот мятную конфету, завалявшуюся в переднем кармане кофты, чтобы унять головокружение и чесотку в ногах и сделал первый выброс ноги в сторону знакомого сквера, который тщательно исследовал ранее. Нил пересекал знакомые беговые дорожки, стараясь запомнить любые опознавательные знаки, что попадались ему на пути. Когда уже совсем потемнело, небо заволокло тучами, намекая на скорый дождь, и Нил принял решение поскорее вернуться в общежитие, чтобы не промокнуть под возможным ливнем. Пискнувший в кармане телефон заставил его остановиться и упереться ногами в неровный асфальт. Этот звук всё ещё был непривычен, и Нил пару раз похлопал себя по свободным карманам, чтобы убедиться, что звук исходит от него, и он на самом деле не забыл телефон на диване в общежитии. Когда раздаётся повторное жужжание, он понимает, что ему на самом деле звонят. Вытащив устройство из кармана, и распахнув крышку, Нил видит имя Ваймака на небольшом экране, и это приводит его в ступор до того момента, пока он не вспоминает о сообщении, отправленному Ваймаку в ванной. Недолго думая, он нажал на зелёную кнопку и поднёс телефон к уху, дожидаясь чего-либо с другого конца. — Джостен, ты? — Раздаётся слишком громкий грубый голос, заставляющий Нила мелко вздрогнуть, прежде чем сильнее закусить конфету во рту, почти раскусив её на мелкие осколки. — Да, тренер. — Черт, с каких пор ты обзавёлся телефоном? Хотя, неважно. — Он замолкает на пару секунд, обдумывая что-то. — Тебе нужно поговорить о том, что писал тебе тот Ворон? — Нил предпочитает не отвечать на первый вопрос, надеясь, что Ваймак знает, откуда берутся телефоны, и отрицательно качает головой. Только через секунду он понимает, что Ваймак не видит его, и спешит ответить. — Нет, сэр, — Он молчит. — Мне не нужно говорить о том, что писал «Тот Ворон». — Он надеется, что Ваймак понял, о чем он. — Всё же, хорошо, что ты купил телефон, я всё переживал, что в один день ты провалишься в овраг и не сможешь ни с кем связаться. — Нил фыркает, закатывая глаза, и торопится отойти с дорожки ближе к газону, чтобы не мешать прохожим. — Я способный мальчик. — Отвечает он. — О, я не сомневаюсь, очень способно находишь проблемы на свою и наши задницы. Каждый день просыпаюсь, надеясь, что вы не разнесли Лисью Башню. — На фоне слышится шум, и Нил задаётся вопросом, не отвлекается ли тренер от важного дела. — Тренер, есть ещё что-то, о чем вы бы хотели поговорить? — Хм, раз ты жив и здоров, постарайся таким и оставаться. До следующего матча осталось не так уж и много, следи за тем, чтобы Монстры не убили друг друга, пока я вижу сладкие сны. — Нил не понимает, почему Ваймак доверяет ему безопасность команды, но у него в груди что-то неприятно колит. — Всё ради вас, тренер. Всё ради вас. — Нил усмехается и отключает вызов, заталкивая телефон обратно, и торопится вернуться в Башню, пока погода не решает отомстить ему за промедление. До матча с Бингемтонскими Медведями оставалось чуть больше двух недель, что означало более усиленные тренировки от Кевина для всей команды. Нил знал, что в эти дни Кевин обязательно будет брать его на ночные тренировки, вне зависимости от его самочувствия и других факторов, даже если Эндрю откажется возить его, он будет ходить на стадион пешком, каждую ночь, чтобы добиться самых лучших результатов. Нил стирает с лица усталость, поднимаясь до второго этажа. Мэтт всё ещё сидел на диване, пульт безвольно свисал в его расслабленной руке. Сет, вероятно, уже отправился спать. Нил проходит мимо, кивая в знак приветствия, но ничего не говоря. Мэтт поддерживает его, но всё же улыбается. Закрыв дверь в ванную комнату, Нил быстро и эффективно переодевается, засовывая форму для бега подмышку и направляясь в комнату, чтобы уложить её на место. По привычке он открывает сейф, проверяя целостность документов в папке, пересчитывает наличные в потайных карманах и раздумывая, на сколько ему хватит запасной пары линз. Нил косится на спящего Сета, проверяя, не проснулся ли тот, и только тогда замечает аккуратно сложенный клочок бумаги рядом с крышкой сейфа. Он снова задумывается о том, чтобы записать номер Мариссы, и задумывается над словами Мэтта, которые тот сказал ему недавно. Нил сидит на полу, привалившись к комоду, и даже не волнуется о том, что Мэтт сейчас зайдёт в комнату чтобы лечь спать. Лунный свет падает на его обнажённые руки, и спустя пару минут он всё-таки тянется за телефоном в карман, чтобы записать ещё один номер в список контактов. Он отправляет смайлик, машущий ладонью, и простое: «Это Нил». Он удерживает себя от того, чтобы удалить сообщение, убирает телефон обратно, не дожидаясь ответа.

♡♡♡

Северная Каролина. Общежитие Эдгара Аллана. Как и предполагал Натаниэль, всю следующую неделю им с Жаном приходится несладко вдвойне. Каким бы Рико не был безбашенным мудаком, он всё же переживал за свою гнилую шкуру, и делал всё, чтобы Натаниэль и Жан не пришли к Тецудзи с небольшой жалобой на своего капитана. Всё же, тренер Воронов был в своём уме, не доводя своих игроков до предсмертного состояния, но так как он не был осведомлён произошедшим в комнате Жана, сходить к командному врачу без особого пропуска и справки Натаниэль не мог: не положено. И его всё устраивало, то, что Рико не открывает свой птичий клюв и не кричит о том, что защитник Воронов из основного состава пытался трусливо сбежать из Гнезда, не заботясь о своём напарнике. Обмотанная в приличный слой марли рука всё ещё даёт о себе знать, когда Нат поднимает свою клюшку, или когда мяч врезается в неё с особой силой, заставляя травмированную руку дёргаться от боли и инерции. Но пока никто ничего не говорит, всё в порядке. Их хрупкое перемирие с Рико даёт Натаниэлю больше возможностей для передвижения и действий, но тот всё ещё следит за Натаниэлем и его основным телефоном: читает немногочисленные переписки, просматривает историю вызовов и историю поиска в браузере. Их с Жаном компьютер так же просматривается в целях безопасности, но с каждым днём, пока Натаниэль ведёт себя достаточно послушно, чтобы выглядеть покорённым и сломанным, этот контроль всё снижается. Не хамить Рико — тяжело, но Натаниэль сдерживает себя, каждый раз поворачиваясь к Жану и рассматривая его потухающие глаза. И сейчас он прячет второй телефон в дыру под матрасом, которую благополучно вырезал одним из кухонных ножей пару дней назад. Подсчёт столовых приборов с кухни проводился каждый вечер специальными уборщиками, нанятыми семьёй Морияма. Отсутствие чего-то подозрительного: например, вилки или ножа — вызывало массовый переполох и обыск в тех комнатах, где пропажа предположительно могла находиться. Это, соответственно, было сделано с целью безопасности, чтобы самые нестабильные из команды не могли навредить себе. Такие, как Жан — думает Натаниэль, забрасывая подушку на своё место и приминая простынь так, чтобы всё это выглядело максимально небрежно. Он трёт свою руку сквозь повязку, надеясь, что покалывающее ощущение срастающейся плоти пройдёт как можно быстрее. В комнату неожиданно стучат, заставляя Натаниэля развернуться на этот непривычный звук. Ни Жан, ни особенно Рико, не стучатся, когда заходят в комнату, значит это кто-то другой. Чужой. Натаниэль закусывает губу, прикидывая варианты того, кто это мог бы быть. Ему этого не позволяют, и стук раздаётся снова спустя пару секунд. Кто бы это ни был, это кто-то нетерпеливый, и тот, кто не знает правил Красного Крыла. Придя в себя, Натаниэль распахивает дверь так агрессивно и широко, как только может, надеясь напугать нежелательного гостя своей яростью. И у него это хорошо получается, новенькая девушка, приехавшая откуда-то из Минесоты испуганно отскакивает в сторону, её глаза ошарашено метаются по сторонам, пока она прижимает руки к груди. Натаниэль не может вспомнить её имени, как хорошо бы не старался, и ему остаётся только пялиться на неё одним из своих самых ненавистных взглядов. — Привет… — Пищит она так тихо, что Натаниэлю хочется засмеяться. Наверное, она была очень рада тому, что ей удалось попасть в Гнездо, да ещё и с полной стипендией. Натаниэль вспоминает, как она хвасталась об этом другому первокурснику пару дней назад, а тот смотрел на неё с огромным восторгом и восхищением. — Мастер просил позвать вас в свой кабинет. — Её глаза становятся всё мокрее по мере того, как она гипнотизирует Натаниэля своими щенячьими глазами, и он не совсем понимает, почему Тецудзи не послал к нему Рико. Ему приходится оттолкнуть девушку, чьего имени он никак не может вспомнить, и закрыть дверь в свою комнату, прежде чем она успевает заглянуть туда. В красном крыле ни одна дверь — кроме двери в комнате Рико, — не закрывается на замок, именно поэтому Натаниэлю приходится использовать другой способ сбить её интерес. — Если думаешь, что перед тобой отличная возможность порыться в моих вещах, то ты ошибаешься. — С каждым шагом он заставляет девушку пятиться всё дальше, обратно в Чёрное крыло, где ей и место. — А теперь проваливай. — Хоть он и смотрит на неё снизу вверх, она торопливо отбегает на пару шагов назад, что-то тихо бормоча в качестве извинений. Натаниэль не тратит время на то, чтобы проверить с какой скоростью она убежит туда, откуда пришла и направляется в коридор ведущий к кабинету Тецудзи. По мере того, как он приближается к нужной двери, зуд в руке заставляет агрессивно потереть туго затянутую свежую марлю, ещё не успевшую пропитаться потом. В висках начинает нарастать белый шум, но единственное, что заставляет Ната быть таким же чутким и настороженным — обманчиво тёплый свет, льющийся из-под небольшой щели между дверью и косяком. Вокруг достаточно темно, чтобы тень постороннего человека оказывалась скрытой от чужих, любопытных глаз, и Натаниэль не удерживается от возможности опереться на прохладную стену, притупляя боль в затылке. На его удивление, фигуры, находящиеся в кабинете, не пытаются говорить тише, чем следовало, и если прислушаться, то можно было расслышать обрывки диалога. Натаниэль напряг слух, сосредотачиваясь на голосе тренера. — И что же ты предлагаешь, вывести из игры одного из игроков? — В голосе Тецудзи не слышится ярости, и поэтому Натаниэль делает вывод, что его позвали не для того, чтобы провести очередной допрос и кинуть в каморку для инвентаря уборщиков, считать часы до мнительной свободы в одиночестве. — Ещё не время. Они всё ещё не делают никаких комментариев о происходящем, я считаю нужно выждать время. — Рико. — Натаниэль непроизвольно вздрагивает от серьёзного тона тренера. — Что ты предлагаешь? — Думаю, Дженкинс подбросил мне отличную идею на днях. Он… — Рико делает паузу, и Натаниэль ещё сильнее прижимается к стене, надеясь слиться с темнотой. — Где, чёрт его дери, носит этого поганца Веснински? — Раздаётся удар кулака по столу, и Натаниэль считает до десяти, прежде чем привести в порядок своё выражение лица и пару раз стукнуть по двери. Когда в ответ раздается раздражённое «войдите», он делает это с самым ангельским выражением лица, прикрывая за собой дверь. Рико, кажется, догадывается о чём-то, с вопросом глядя на Натаниэля, но ничего не говорит. — Садись. — Продолжает командовать Тецудзи, и всё, что может сделать Натаниэль чтобы не вызвать подозрения, это послушаться, и присесть на предложенное кресло перед столом. Воцаряется молчание, пока тренер пытается разглядеть что-то на лице среднего Веснински. — Что с рукой? — Спрашивает он, переводя свой цепкий взгляд ниже, где Нат пытался спрятать руку на коленях. Он слегка поворачивается, чтобы видеть побледневшее лицо Рико. — Решил пожонглировать столовыми ножами. — Натаниэль издаёт нервный смешок, выводя Тецудзи из себя. — Ты — мелкий поганец. — Только шипит тот. — Да. — Подтверждает Натаниэль. — И если вы позвали меня сюда только для того, чтобы наказать, вам следует быстрее перейти к самой сладкой части. — Он кусает себя за язык, мысленно ругая за то, что сказал нечто подобное. — Я отрежу тебе язык, когда ты больше нам не понадобишься, а потом скину тебя папаше. Думаю, он очень обрадуется вашей скорой встрече. Как думаешь, стоит провести родительский день, в качестве демонстрации? — Тецудзи хмыкает, когда Натаниэль ничего на это не отвечает. Рико откашливается со своего места. — Дядя, для чего вы позвали нас сюда? — Он выдерживает достаточное количество пауз, чтобы не показаться невоспитанным ублюдком, которым на самом деле является. — Терпение. — Тецудзи пару раз вдыхает и выдыхает воздух из своих лёгких, возвращая к себе былое спокойствие. — Веснински. — Он вновь выдерживает паузу, словно сомневаясь в своих мыслях и поджимая губы. — Ты едешь в Пальметто.