***
Нет смысла скрывать – Хаори Егучи была всеобщей любимицей. Все жители Пляжа души не чаяли в этом маленьком солнышке, которая одаривала каждого из присутствующих лучезарной улыбкой. Когда Хвостик племянницы Короля Пляжа появлялась на горизонте игроков, все тут же прятали сигареты и бутылки спиртного, а парочки сдержанно беседовали друг с другом. Даже боевики относились к девочке с небольшой толикой нежности, на которую были способны. Сейчас возле бассейна проходил настоящий праздник в честь Хаори – каждый житель хотел провести с девочкой несколько минут, дабы отвлечь её от предстоящей игры. Её кружили в танцах, играли с ней в тэасоби и просто обнимали. Сато Ёсика тщательно следила за обстановкой и глаз не спускала с малышки. Чувство тревоги не отпускало и девушка всячески отгоняла от себя эти мысли. На этом торжестве также присутствовал её дядя. Он периодически махал своей родственнице рукой, когда был не в силах больше чувствовать её настороженный и внимательный взгляд на своём затылке. – Сестрёнка, пошли танцевать! – малышка возникла перед японкой как чёрт из табакерки. Схватив Ёсику за руку, она потащила её в самый центр танцующих тел. Увидев, что на танцпол вышла сама Сато, а никто из присутствующих никогда не видел, чтобы эта девушка танцевала, всего на секунду музыка перестала играть. На диджея направился целый рой возмущённых глаз и увидев возле пульта Шляпника, все задорно улыбнулись и поприветствовали его. В свою очередь этот неординарный мужчина шепнул что-то молодому парнишке, на что получил одобрительный кивок. Спустя мгновение заиграла песня Hot Wings из мультика «Рио» про голубого попугая ара, девушка с улыбкой и слегка прищурив глаза посмотрела на дядю. Этот хитрый лис знал, что она не сможет сдержаться, Агуни-сан явно показывал ему видео её студенческого выпускного и то, как она танцевала. Сато встала в позу и начала топать в ритм, а малышка Хаори стала её пародировать. Весь мир остановился и сейчас возле бассейна были только они вдвоём. То, как девушка двигалась завораживало, даже Хвостик перестала танцевать, она просто стояла и наблюдала за движениями старшей. Всё-таки, не зря Ёсика ходила во времена первых курсов университета на занятия танцами. Она вкладывала в каждое движение душу, прикрыв глаза от наслаждения и совершенно отгородившись от реалии этого мира. Внезапно, на одном из пируэтов, девушку кто-то взял за руку. Открыв глаза, она лицезрела лучезарную улыбку своего дяди во все тридцать два зуба. Такая тёплая, нежная и родная. Им даже не пришлось говорить это вслух – они будут танцевать танго. Танец, которому обучал её Такэру ещё в далёком детстве. – А ведь на его месте мог быть ты, – Куина слегка толкнула в бок своего друга, на что тот лишь закатил глаза. Всеобщее внимание не было приятно Чишии, но то, как сейчас танцует Ёсика его восхищало и парень не мог оторвать от неё взор. Как всегда, он мог только догадываться, что она умела так танцевать. Его личный ларчик с тайнами. Он хотел бы присоединиться к ней, но наедине. Уж слишком похабно начали смотреть в её сторону разные личности. – Я бы отдавил ей все ноги, поверь, – подруга громко засмеялась и спорить не стала. Чего таить, она бы сама пританцовывала на ступнях подружки! – Чишия, – парень совершенно спокойно посмотрел в её сторону, – Что-то произошло между вами? – парень снова закатил глаза, но его губы дрогнули в лёгкой улыбке, – Да, ладно! – Замолкни. Куина лишь цокнула языком. «Ну, ничего, Ёсика мне сама всё расскажет». – Ты не сказал ей, что отправляешься в рейд? – ответом послужил отрицательный кивок головы друга, – А стоило бы.***
Хаори никак не хотела отпускать хватку с талии старшей. Как бы все не старались отвлечь малышку от хмурых мыслей, но девочка конечно же была напугана предстоящей игрой. Страх паутиной окутывал её, и она горько плакала в объятьях Ёсики. Сато мягко гладила Хаори по голове, не показывая малышке свои душевные переживания. Всё-таки дядя сдержал обещание – в его организме не было ничего, кроме апельсинового сока и парочки онигири, что девочки дружно приготовили со всеми жителями Пляжа. – Мелкая, а как же я? – Куина шутливо надула нижнюю губу и на неё тут же набросились с объятиями. Тёмно-зелёные глаза с благодарностью посмотрели на подругу, а поймав на себе взгляд блондина, девушка двинулась в его направлении. Шунтаро Чишия стоял неподалёку у колонны, подпирая её своим телом. В его взгляде читалась нотка нежности и, Ёсика могла ошибаться, грусть. Встав рядом, девушка слегка сжала руку, что парень вытащил из кармана. Такой маленький жест, но им этого было достаточно. – Я на несколько дней покину Пляж, – Сато поджала губы, но ничего не ответила, – Провожу мелочь и Шляпника до арены, а потом надо найти пару безделушек. – снова молчание, – По дороге назад нужно будет продлить визу. Обернусь за пару дней. – Рация? – Нет, наши рации имеют малый диапазон чистоты, а пляжные брать слишком рискованно, – девушка лишь кивнула, но сильнее сжала его руку, – Ёсика, я вернусь, обещаю. Японка подняла на него глаза. Почему он раньше не рассказал о том, что уйдёт? Она же будет теперь и за него волноваться. Будто бы прочитав её мысли, Чишия повернул Сато к себе и нежно провёл свободной рукой по её щеке. – Когда я вернусь, подаришь мне танец? – губы собеседницы дрогнули в лёгкой улыбке и с них чуть было не слетело три слова, которые она раньше никому не говорила. Даже своему дяде. – Дорогие друзья, мы отправляемся! – блондин отпустил руку девушки и тронулся к машине Шляпника. Почти у самых ворот, малышка Хаори вскочила с места и прокричала Ёсике, интенсивно маша ей рукой: – Сестрёнка, я люблю тебя! – Сато лишь лучезарно улыбнулась ей и послала Хвостику воздушный поцелуй. «Когда они втроём вернутся домой, я скажу им эти слова» – сейчас же её голос просто бы дрогнул или охрип.***
В номере Сато Ёсики находилось двое персон: сама хозяйка и её подруга. Куина засыпала японку вопросами: и о прошлой игре, и о безрукавке Ласт Босса, и о Чишии. – Тебе надо было рассказать Агуни про Нираги! – бранила подругу Куи, – Вот бы он его проучил! – Я хотела, но Чишия сказал, что этот мудак меня не выдал, – тяжело выдохнула Ёсика, – Какова вероятность того, что он бы меня не сдал с потрохами, после взбучки Агуни? – Куина пожала плечами, – Вот и я о том же. Остаток вечера девушки просто дурачились и сплетничали о всякой ерунде из настоящего мира. Им этого так не хватало – обычной пижамной вечеринки. Они хохотали, танцевали и распевали различные песни. Делали всё, лишь бы скрасить часы ожидания Хаори с игры. – Я уверена, с ними тремя всё будет хорошо, – проговорила Куина. Когда девушки стояли возле окна и Ёсика затягивалась своей любимой электронной сигаретой, – Бросила бы ты это. – Не хочу. – Сато выпустила струйку дыма из своего рта, – Я считаю, что это похоже на общение со смертью. Вот представь, она стоит тут рядом и смотрит на меня: «Добрый день, мисс, не соизволите уже наконец-то забрать меня в вашу опочивальню? Нет, дорогая, ты ещё не готова. Ой, мисс, а можно как-то ускорить процесс, а то я как-то подзаебалась!» – девушки захихикали, – Это машина Шляпника! На территорию Пляжа въезжал белый кабриолет Первого номера, вот только атмосфера в машине была необычная. Японка с дредами поняла, что произошло что-то плохое и хотела уже окликнуть подругу, но Ёсика уже хлопнула дверью.***
Сато пробиралась сквозь толпу взбудораженных последователей своего дяди. За её спиной что-то кричала Куина, но девушка не слушала её. Ей хотелось поскорее заключить в объятия свой Хвостик, а потом уже дядю. Но вдруг, откуда не возьмись, перед девушкой объявился Агуни и схватил ту за руку. Что-то в его взгляде не на шутку напугало нашу героиню, и она постаралась как можно скорее высвободиться из плена сильных рук боевика. И тут-то девушка поняла, что что-то не так. Жители счастливой утопии перестали галдеть и наступила пугающая тишина, а рука Моризоно сжимала её запястье ещё сильнее. – Не надо. – слова наставника обдали Ёсику словно ледяной водой. – Что происходит? – голос дрожал, девушка уже знала ответ, но разум отказывался верить. – Моризоно Агуни, отпустите меня немедленно! – но он не отпускал, – Шляпник! – народ отступал от машины и освобождал девушке путь, – Дядя! – Пусти её. Девушка смотрела на Короля Пляжа. Он был весь в крови и молчал. Малышки не было рядом. Плохой знак. – Где Хаори? – тишина, – Я спрашиваю: где, мать твою, Хаори Егучи?! – голос девушки дрожал и был полон злобы. Не может этого быть. Она отказывалась верить. – Нас разделили, – голос Шляпника дрожал, он не смотрел на племянницу, – Это была игра пик. – девушка медленно подходила к мужчине, то и дело проверяя машину, но никак не могла увидеть свою младшую. Ёсика не обращала внимания на то, что из пяти человек в отель вернулась всего двое. – Это был тир, на нас охотились, мы должны были спрятаться. – Где она? – Я спрятал Хаори в подсобке, но она выбежала. Я не успел… – только сейчас мужчина смог поднять на Сато глаза, – Прости, милая! – Нет, нет, нет! – она отказывалась верить, – Ты же шутишь, верно? – по щекам начали струиться слёзы, но губы расплывались в улыбке, – Куина, он же шутит, правда? – подруга потрясённо смотрела то на Ёсику, то на Такэру, не в силах вымолвить ни слова, – Агуни-сан? – силы покидали тело, ноги не держали, но девушка продолжала идти к дяде. – Прости… – Шляпник приблизился к племяннице, но та отпрянула от него. – Где она? Ты даже не взял её домой?! – гнев начал потихоньку заполнять сознание, – Где Хаори? Я должна сказать ей кое-что важное! Я верну её! – девушка уже стояла возле машины, пытаясь завести ту, но ключи в замке зажигания никак не поддавались, – Отпустите меня! Я должна вернуть её! – Сато уже оттаскивали от машины, но та истерично вырывалась. Напряжение нарастало и на стоянке начался настоящий хаос: кто-то начал громко ругаться, кто-то плакал, кто-то решил просто уйти. Многие начали лупить друг друга, когда кто-то из присутствующих случайно наступил на ногу другого или просто толкнул того в бок. Но девушку всячески старались оттащить от машины, несмотря на то, что та вытащила свой скальпель из кармана и отбивалась от чужих рук на себе как только могла. За этим всем молча наблюдал знакомый нам боевик. Он спокойно подошёл к партнёру Шляпника по игре и что-то спросил. Кивок и брюнет направился в сторону буйной знакомой. Всего минута и вот он уже держит Ёсику в объятьях. Она всё-таки умудрилась черкануть его плечо своим маленьким орудием. – Нираги! – слёзы мочили его рубашку, – Я умоляю, позволь мне вернуть её домой. Пожалуйста! – девушка не могла остановить словесный поток и громко рыдала, сжимая руками излюбленную рубашку брюнета. – Я сам. Два слова. Два человека. Таких близких и чужих одновременно. То, что произошло ранее, казалось им чем-то далёким и ненастоящим. В данный момент, самое главное, чего хотел Сугуру, чтобы его Ёсика не была в таком состоянии, и он был готов сделать всё, что та попросит. Сердце затмило безумие. Сейчас девушка снова видела глаза её старого друга. Машина с диким визгом шин по асфальту скрывается за воротами и погружается в объятия ночного и тихого Токио.***
Две фигуры пристально смотрели на сидящую на асфальте японку. В кабинете психиатра стояла гнетущая тишина, пока мужчина не задал вопрос: – Вы подстроили это? – ответом послужил кивок и милая улыбка врача, – Но почему именно эта малышка? – Она была лишь пешкой. – такой твёрдый и суровый ответ немного испугал оппонента: «А верно ли мы поступаем?» – Неужели вы тоже к ней привязались? – Не сильно, но это чересчур жестоко. – Зато мы на шаг ближе к цели. – Кейити Кузурю молча вышел за дверь.***
Хаори была такая бледная и холодная, но Ёсике было всё равно. Она держала малышку на руках и покачивалась из стороны в сторону, как бы убаюкивая ту. Девочка не должна была очутиться в этом месте. Она не должна была проходить через эти игры, не должна была сражаться за визы. Её маленький Хвостик должен был счастливо жить в настоящем мире. Переживать из-за оценок, поедать с подружками мороженное в парке. Она должна была полюбить какого-нибудь оболтуса, и он бы украл её первый поцелуй. Малышка бы завела семью, стала настоящей красавицей, у неё были бы прекрасные детки. Может быть они бы и не встретились в том мире, но она была бы жива. А что она смогла получить, когда очутилась в Пограничье? Смерть от пневматического пистолета. Слёзы душили, а горло жгло от тихого крика. – Закрой свои глазки, – девушка пропела первую строчку из колыбельной, что ей когда-то пела мама того мальчика, что она однажды спасла. Аккуратно прикрыла глаза малышки, – Ничего не бойся, все монстры ушли. Твоя сестрёнка с тобой, печаль позади – слёзы Ёсики капали на лицо девочки, и она аккуратно их смахивала, – Моя милая, милая, малышка! Моя красивая девочка! Закрой свои глазки и крепко усни, я прогоню все кошмары! Поверь мне, моя зайка. За спиной у девушки стояли Нираги, Куина и Агуни. Они молча слушали колыбельную и только подруга девушки тихо глотала слёзы, но мужчины стойко держали себя в руках. Никто не мог поверить, что эта маленькая девочка погибла на сегодняшней игре. Все всё ещё ждали, что она откроет глаза и радостно засмеётся. Но этого, к сожалению, не произойдёт. – Моя милая, милая, Хаори, – девушка закончила петь, – Я тебя люблю, сестричка. Прости, что не сказала этого раньше…***
В кабинете Миры, на мягком диванчике сидела такая бледная, почти не спавшая, Ёсика. Она находилась в плачевном состоянии: лицо заплаканное, губы искусаны до крови, на толстовке Чишии всё ещё присутствовали пятна крови Хаори. Молчание, что тяготило психиатра, говорило вместо тысячи слов. – Что вы почувствовали, когда увидели, как Шляпник расправился с теми людьми? В сознании всплыла картина, что Ёсика узрела почти сразу же после того, как она, Куина и Нираги похоронили в небольшом саду Пляжа Хвостик – окровавленный Такэру Данма стоит с пистолетом в руках над трупами жителей его оазиса. Безумие в его глазах было знакомо Сато: именно так смотрела на неё мать, когда готовилась избить свою дочь. В номере также находился Агуни и с таким же потрясением смотрел на своего друга. Он не мог поверить, что Шляпник так поступил. «Они захотели спрятать от меня карты!» – слова, которые никак не могли его оправдать. «У нас появилось третье правило – смерть предателям». Незадолго до этого, её дядя уже изменял свод правил. Первым правилом теперь было: «Все карты принадлежат Пляжу», а второе: «Все должны одеваться в купальники». А теперь и третье, самое опасное и безумное: «Смерть предателям». – Я хочу отомстить. Кано Мира развела руки в одобряющем жесте и её улыбка стала ещё шире. Не зря она потратила время на обработку Первого номера и, кажется, Сато Ёсика уже готова сокрушить это место.***
Под подушкой в комнате Шунтаро Чишии лежал небольшой конверт, о котором он узнает чуть позже.Игра началась.