Проклятье Незачавшего

Сегодня я проснулся в меланхоличном настроении. Задумчиво открыв шкаф, я выбирал, что бы мне сегодня надеть. Рубашка жемчужно-белого цвета уже надоела, а на коричневую в мелкую голубую крапинку у меня не было желания. Порывшись в шкафу глубже, я начал доставать свои старые вещи и вдруг в дальнем углу шкафа обнаружил очередной мешочек Кассандры. В последнее время она периодически заезжает ко мне, и как-то ей ловко удается запрятать свои мешочки в моей квартире. Когда я спрашивал ее, зачем она их раскладывает, она лишь отвечала: «Не убирай их. Это для моего спокойствия.». Учитывая тот факт, что ее отвар помог мне с лихвой и в моей голове в кои-то веки появилась ясность и чистота, а боли отступили, я был склонен ей доверять. Я потешил себя мыслью, что в шкафу имеет смысл держать подобный мешочек, чтобы отпугивать моль. Наконец определившись с рубашкой, вельветовой, глубокого бордового цвета, я выдвинулся на работу. Прохаживаясь по улочкам, я решил выбрать путь подольше, но покрасивее, а именно – свернуть в парк. В последнее время я предпочитал идти пешком, а не ехать на машине. Я обратил внимание, как задорная птичка, щебечущая на ветке, вдруг притихла, ринулась к земле и запустила свой маленький клювик в листву, которой уложено все пространство под деревьями, что раньше было ярко-зеленым газоном. Найдя наконец свою цель, птичка схватила жирного червяка и запрокинула голову, чтобы его проглотить. Ее небольшие черные глаза-бусинки не выражали никаких чувств, и она, как ни в чем ни бывало, улетела в неизвестную мне сторону. Что же это получается… Ползет по своим делам червяк, никого не трогает. Спрятавшись под листвой, он уверен в своей неприкосновенности, но вот незадача – прямо с воздуха его атакует очаровательное, но для него – смертоносное создание. Ладно, можно понять, что у существа, передвигающемуся лишь по поверхности нашей планеты, малый шанс спрятаться от летящей над землей опасности. И даже независимо от размера, ведь человеку трудно спастись от летающих кругом комаров, пускай их вред и проявляется лишь в ноющем зудении от укуса. Но вот еще пример – толстая самодовольная жаба, что с легкостью, выстреливая своим длинным языком в небо, хватает комаришку и в ту же секунду съедает. Значит, безопасности нет ни в воздухе, ни на земле… И наступи вдруг катастрофа мирового масштаба, откуда уверенность, что мы сможем найти спасение на другой планете? Подойдя к дверям здания, портящего мне настроение одним своим видом, я запрокинул голову и в очередной раз отметил, как велика неоновая вывеска, что гласила: «Engineering future corporation». Если бы будущее выглядело именно так, а именно – неоновые вывески на постройках, что пытаются удариться в классицизм -, то я бы не хотел до него дожить. На входе, по своему обыкновению, находился Грег. Тот хотел приветливо помахать мне, но, так как в обеих руках находились стаканчики с кофе, лишь поднял руку, подзывая к себе. - Дружище, это тебе, - коллега протянул мне один из стаканчиков, - Мои поздравления, что еще могу сказать. Я с недоумением взглянул на него и принял кофе. - С чем ты меня поздравляешь? Грэг повернул теперь уже освободившуюся руку и взглянул на часы. - Лу, ну ты него, - встревоженно заговорил он, - Тебе бы поторопиться. Зайди к директору. Не теряя ни минуты, я направился в кабинет мистера Деррика и постучался в дверь. - Луис, ты? – раздался по ту сторону хриплый голос начальника, - Ну наконец-то, заходи! Несмотря на то, что Деррик явно ожидал моего появления, он не спешил поднять голову и отвлечься на меня, а печатал что-то в ноутбуке, лишь на секунду подняв свой взгляд поверх очков, убеждаясь, что пришел именно я. Он плотного, но подкаченного телосложения, волосы на голове уже начали лысеть; несмотря на то, что мистер Деррик является приверженцем исключительно делового стиля, сам он ходит с бородой, правда, коротко и аккуратно постриженной. На нем бережно отглаженный пиджак темно-синего цвета, который, пожалуй, уже стоило поменять, так как он обтягивал руки мужчины и явно уже не застегивался, а также галстук, сочно-зелёного цвета, будто змея, окутывающая его шею. Мое воображение разыгралось: мистер Деррик, сидящий в натянутым кожей черном кресле, потягивает большую, плотную сигару, не обращает внимания на питона, что вьется вокруг его плеч и хвост которого спускается на грудь мужчины за место галстука, и размышляет, кого бы прикончить сегодня. Вот она, вершина пищевой цепи. В кабинете все было натерто и вычищено до блеска: тумбы, стол, шкафы и полки. Даже окно, несмотря на осенние дожди, и внутри, и снаружи было кристально чистым. Все настолько идеально, что моему глазу не за что было зацепиться. Спустя пару минут он наконец отодвинул ноутбук и обратился ко мне: - Луис, ну что так долго? У меня тут завал. Я вот что тебе хотел показать, - Деррик протягивает мне бумагу, а именно – договор, и не простой, а гласящий о нововведенных отношениях с самим Equipment Plaza, да еще и с подписью, навороченной и большой, занимающей чуть ли ни треть листа. Предотвратив мое увлечение ей, мужчина решил рассказать о ее содержании лично: «Мистер Леман – владелец компании Equipment Plaza – заинтересовался твоим проектом», тут я хотел его прервать, но он поднял ладонь, показывая, что говорить мне сейчас не велено, и продолжил: «Я понимаю твое негодование, однако… Это, мистер Клауд, очень выгодное сотрудничество, и я не мог – нет, не имел права! – от него отказываться. Также я осведомлен о этапе твоей разработки, а, если быть точнее – о том, что она едва зародилась, и я ее уже продал.». «Как опрометчиво с вашей стороны», подумал я. Будто отвечая на мои мысли, он сказал: - Не тебе судить мои решения, Клауд. Все, что от тебя требуется – так это как можно активней заняться проектом. Не подумай, сильно я тебя не тороплю, но чем раньше – тем выше премия тебя ждет. Поверь, она будет щедрой. Понимая, что разговор окончен, я вернул мистеру Деррику договор и проронил первое и последнее слово за весь наш диалог: - Спасибо. - И еще, - Напоследок отозвал меня мистер Деррик, когда я был уже у дверей, - Если все удачно сложится, я сделаю тебя начальником отдела. Все, иди, - Мужчина вернул свое внимание к ноутбуку, а я лишь кивнул и закрыл за собой дверь. Когда я вышел из кабинета, то понял, что весь вспотел. Моя работа только на стадии зачатия, а ее уже признали… Эта задача зарядила меня тем самым чувством, которое я испытывал, уехав из деревни, поступив в университет, или же когда защитил свой диплом. Все это, казалось, было так давно, и я уже думал, что никогда больше не испытаю этого чувства. Это удача. «Я не мог – нет, не имел права! – от нее отказываться», прокрутилась в голове реплика начальника. Вытирая влажные ладони о брюки, я поспешил в свой кабинет. Когда я уселся в кресло и оглядел помещение, то мне показалось, что все заиграло новыми красками, словно я оказался здесь впервые. Я тут же принялся за работу. Я всегда предпочитал бумагу компьютерным программам. Конечно, рано или поздно необходимо было переводить все в цифровой формат, но ничто не сравнится с приятным шелестом белого листа, когда ты проводишь рейсшину из одного конца планшета в другой; с карандашом, понемногу стачивающимся с каждым твоим движением руки, но при этом оставляющим свой тот самый след в истории. Порядком увлекшись, я и не заметил, как рабочий день подошел к концу. Хоть я и знал, что за окном стемнело, и мне пришлось включить дополнительный свет, я не спешил домой. Раздался стук в дверь. - Да, я тут, входите, - не отвлекаясь от работы, сказал я. Из дверного проема выглянула с озадаченным выражением лица Виктория, следом вошла и, будто не решаясь меня отвлекать, наконец промолвила: - Луис, ты занят? Ответив ей не сразу, а проведя еще одну линию, обозначающую основополагающую роль фасада детали, я наконец отложил карандаш и взглянул на Викторию. Сегодня она была в широких брюках коричневого цвета с высокой посадкой на талии, короткой обтягивающей черной кофте, а сверху на ее хрупких плечах восседал пиджак нежно-розового цвета, что был ей несколько великоват, но отлично сочетался с образом. На волосах, на этот раз аккуратно собранных, красовалась блестящая розовая заколка в виде цветка. Я вдруг почувствовал, что мне приятно на нее смотреть. - Нет, Вики, присаживайся. Как твой день? – неожиданно для самого себя, спросил я. Виктория села напротив меня и лучезарно улыбнулась, как всегда это умела. - Сегодня весь офис был поднят на уши из-за этого договора. Работки было немало. Все устали, и те, кого не попросили задержаться, ринулись домой сразу по окончанию рабочих часов. А ты, - Виктория опустила взгляд на мой чертеж, - Все сидишь здесь… Тебя мистер Деррик заставляет теперь сверхурочно работать? - Нет, просто я немного увлекся. Теперь у меня есть мотивация. - Ох, я так рада, - Виктория снова одарила меня ласковой улыбкой, - Знаешь, я на самом деле хотела предложить, - тут она немного замялась, но, настроившись, продолжила, - Отпраздновать это дело. И, раз уж тебя никто не принуждает проводить вечер в гордом одиночестве здесь, - она взмахнула рукой, как бы обозначая замкнутое пространство вокруг нас, - То, может быть, составишь мне компанию за ужином?