Бал-маскарад

– И, где теперь твоя мама? – осмелился задать первый вопрос Санджи. За долгий разговор голос у Изо охрип, поэтому ответил не сразу. Он отхлебнул из кружки теплый глинтвейн, который во время рассказа приготовил ему блондин, прочистил горло и только потом поднял взгляд. – Рискну предположить, что где-то в Токио. – Ты даже не знаешь точно? Что ж он за?.. – Не надо, – устало прервал его Изо. – Мы сами решили не рисковать. Мама вполне себе известный модельер, так что по газетам я периодически узнаю новости о ней. А новости обо мне ей передает отец. – И как же вы? Да что же это… – Отец женился во второй раз через полгода после развода. Оливия-сан хорошая женщина, а Робин, моя сводная сестра не раз меня выручала. Так что, – он криво улыбнулся, – жить можно. – Черт возьми, – Санджи все же не выдержал и закурил, делая резкие затяжки и зло стряхивая пепел в пустой стакан. Ребята помолчали, думая каждый о своем. Санджи знал, что нужно как-то поддержать, ободрить, но на ум ничего путного не приходило. Изо же разглядывал блики от люстры в ополовиненной кружке и нарушать тишину не спешил. – А Сач? – А что Сач, – горько усмехнулся Изо, – я следую ультиматуму отца. А путаться с парнями у меня разрешения не было. – Так поэтому ты его отталкиваешь? – дошло, наконец, до блондина. – А ему ты об этом говорил? Староста молча уткнулся в кружку, слова здесь были излишни. – Что ж ты его так мучаешь то? – воскликнул Санджи, доставая новую сигарету. – Почему не расскажешь правду? За что ты так с ним? – Так… я думаю, так будет лучше. – «Думает он», «лучше им будет», – передразнил его одноклассник. – Вам три месяца еще вместе учиться. Об этом ты подумал, умник? Изо вскочил, упираясь руками в столешницу и пряча глаза за растрепавшимися волосами. – Подумал! Подумал!! – яростно ответил он, ударяя кулаком по столу. – Да ты хоть понимаешь на что я… из-за него! Из-за них всех! Мне что, больше всех надо? Почему всегда я?.. – Изо рухнул обратно и уткнулся лицом в сложенные руки. – Не будет меня здесь в третьем триместре. Не будет. А значит, и волноваться вам больше не о чем. – Ты что это задумал?! Эйс сидел на кухне, тоскливо размешивая сахар в чае, и время от времени бросал взгляды на мать. Руж порхала по комнате, готовя ужин для семьи, и попутно рассказывала сыну какую-то забавную историю. – Кстати, твой отец обещал приехать, – между делом сообщила она. – Кха-кха, что?! – Эйс с трудом проглотил остывший чай и слезящимися глазами уставился на мать. – Говорит, они с Драгоном закончили свои дела раньше, чем планировали. И решили заглянуть на ваш праздник. – Вот так огорошила, – пробормотал Эйс, – а ты? – Ну, естественно, мальчик мой. Как я могу пропустить такое зрелище! Руж чмокнула сына в макушку и, что-то мурлыча под нос, отошла к плите. «Да уж, зрелище, – подумал он с тоской, – теперь точно придется идти…». Эйс не планировал посещать это увеселительное мероприятие. Ни тогда, ни тем более теперь, когда все вокруг него рушилось: отношения, дружба, любовь, черт возьми! Но возвращение отца смешало все карты. Зная Роджера, Эйс на сто процентов был уверен, что дома его просто так уговорить остаться не получится. От тоскливых размышлений его отвлек звонок в дверь. – Милый, не посмотришь, кто там? – Это ко мне!!! – слетел со второго этажа Луффи, теряя тапки. – Ко мне! Я сам открою!! Эйс откинулся на стуле, удивленный такими воплями братишки, и попытался выглянуть в коридор. Луффи отошел, пропуская гостя внутрь, и Эйс с удивленным возгласом «Сабо!» загремел на пол. Малыши уставились на Портгаса, затем переглянулись между собой и не сговариваясь рванули на второй этаж. – А ну стоять!! – заорал Эйс и кинулся следом за заговорщиками. – Ну, просто дети малые, – всплеснула руками Руж, подняла с пола стул и вернулась к обеду, снова замурлыкав под нос песню о готовке. – Луффи, открывай! Я тебя по-хорошему прошу! – Неа! – Что за секреты от брата? Открывай, живо! – Нет! Мы сначала должны во всем разобраться сами. – Луффи!! – Эйсу, – тихо и серьезно позвал брата Луффи, – я не хочу, чтобы тебе снова было плохо, и не хочу сам все испортить. Так что подожди немного, пожалуйста. – Лу… Эйс прижался лбом к запертой двери и прикрыл глаза. Ну почему? Почему порой его несмышленый глупый братец говорит такие взрослые вещи? Ведь это он, Эйс, должен оберегать его от жестокости окружающих, а не наоборот. Точно не наоборот. – Ну, показывай, – Луффи, возбужденно сверкая глазами, нырнул под одеяло, которым накрыл расположившегося на нижнем ярусе кровати друга, – а то я по телефону ничего не понял. – Да ты и так не поймешь, – хмыкнул Сабо, доставая тем не менее свой мобильный. – Мелкий слишком для взрослых разборок. – Ну что там? Что там? – пропуская мимо ушей неинтересное, подсел ближе к гостю Луффи. Они склонили головы над экраном телефона, вчитываясь в нечеткие буквы. По мере чтения лицо хозяина кровати вытягивалось все сильнее, а глаза распахивались все больше. Косящийся на освещенную тусклым светом физиономию Сабо только тихо хмыкал, уж он-то прекрасно знал, что Луффи в любом случае ничего не поймет, но природное упрямство и любознательность брали свое. – Че за фигня? – почесал макушку друг. – И почему она такая страшная? – возмутился он, ткнув пальцем в крошечное фото некой Аххо. – Все, хватит, – Сабо отбросил в сторону одеяло, под которым, если честно, уже нечем было дышать, – зови Эйса, будем разбираться. – Ну, вот, чуть что – сразу Эйсу. Я и сам из кого угодно дурь выбью, если надо будет, – бурчал Луффи, отпирая дверь. – Прошу, – склонился он в церемониальном поклоне. – В сторону, балда! – рявкнул доведенный до белого каления незнанием Эйс и отвесил брату подзатыльник. – Что у вас там? Сабо молча сунул ему в руки телефон со снимками и подсел к обиженно сопящему и потирающему шишку другу. Эйс замер посреди комнаты, листая фотографии и читая содержимое запечатленных на них документов. – Че за фигня? – выпалил он спустя некоторое время. Сабо уже собирался хлопнуть себя ладонью полбу, сетуя на повальное отсутствие мозгов у братьев Ди, когда Эйс все же соизволил продолжить. – И за это убогое нечто они сватают Марко?! – Что? Твой ананасовый приятель выходит замуж? – в мгновение ока поглупев, захлопал глазами Луффи. – Да нет же, дурень! – осадил его Сабо. – Тут список, – Эйс чуть поостыв, присоединился к ребятишкам, с ногами забираясь на кровать, – список будущих невест для Марко и доходы их семей. Причем о доходах тут написано гораздо больше, чем о самих девчонках. А вы, Сабо, в последнее время случайно не разорялись? – Случайно – не знаю, – в тон ему ответил блондин. – Это надо спросить у брата. Меня обычно в такие дела не посвящают. – Думаешь, – Эйс перелистал фотографии, останавливаясь на снимке Аххо, – думаешь, он не в курсе этой ярмарки невест? – Марко бы мне обязательно сказал! – горячо воскликнул мальчик, защищая брата. – Тааак, – Эйс новым, незнакомым взглядом обвел присутствующих ребятишек, – похоже, пришла пора обрадовать новоявленного жениха. – Подожди, Эйсу, – остановил его Луффи и с серьезным видом обернулся на друга, – что там на счет сестры Нами? Эйса словно обухом по голове ударили. А он на мгновение успел забыть об этой «маленькой» и «досадной» помехе. Но Сабо все же смог остановить его прямо на пороге уныния. – У отца на столе лежала фотография, как брат целуется с этой девушкой. Думаю, если вы прямо об этом спросите Марко, он расскажет правду. Луффи покивал с задумчивым видом, а потом без предупреждения треснул брата локтем в ребра. – Ну, и чего ты сидишь, Эйсу?! Звони Изо-чан и Сачу, а мы с Сабо вызвоним его ананасового брата! Объявляется большой сбор мятежников против родительского произвола!! В комнате повисла ошарашенная тишина. – Ты где таких слов нахватался, балбес? – отвесил еще один подзатыльник братишке Эйс. – По телику показывали, – Луффи показал ему язык, и, схватив друга за шиворот, выскочил за дверь, не обращая внимания на полузадушенные хрипы жертвы. – По телику, да? Балда, – улыбнулся Эйс, впервые за столько времени чувствуя, как отпускает напряжение и теплеет в груди от короткой мысли: «Может, еще не все потеряно?» – Может еще не все потеряно, а? – в сотый раз долбил друга Сач. Марко сидел в его комнате, подпирая стену с окном, и невозмутимо следил за метаниями Саччи. – Может если ты все ему расскажешь, может тогда… тогда… Ну что вы как дети малые, в самом деле?! – Успокойся, Сач, это бесполезно. Ты же сам Эйса как облупленного знаешь. Пусть лучше остынет, успокоится. А я пока разберусь с Аутлуком. Уж очень мне не нравится эта его активность. – Доказательство твоей нормальности, ха? – Оно самое. Лишь бы он на Изо не погрешил. У того и без моих родичей проблем завались. – Изо, говоришь… Сач подсел рядом, откидываясь на холодную стену. Котацу в их доме был только в общей комнате, где старик Белоус именно сейчас распивал с кем-то из своих старинных друзей черт знает какую по счету бутылку сакэ. – Надеюсь с этой фотографией он надолго от меня отстанет. – И почему я чувствую тебя наивным идиотом? – пихнул друга в бок Сач. – Может, потому что я тоже себя так чувствую? Они невесело посмеялись старой шутке, но быстро затихли. Из общей комнаты доносились невнятные веселые возгласы. Похоже, Белоус с компанией собирался на вокзал встречать какого-то припозднившегося друга. Сач только рад был такому повороту – можно будет умыкнуть у старика чуток выпивки, приготовить еды и провести спокойный вечер с другом. Может они даже смогли бы найти решения к набившим оскомину проблемам друг друга. Но его еще даже не начавшие осуществляться планы прервал одновременный звонок мобильных: его и Марко. – Да? – хором ответили они. – … – Я с Марко. – Я у Сача дома. – … – Куда-куда? – снова хором. – … – Сабо, ты уверен? – Конечно, Эйс, сейчас придем! Они сбросили вызов и уставились друг на друга: Марко с сомнением, Сач с воодушевлением. – Похоже, с одной проблемой мы разберемся сегодня же! – Не говори так, будто носки идешь покупать, – подпихнул к выходу Сача Марко. – Но она и впрямь выеденного яйца не стоит! – накидывая куртку возмутился Саччи. – Эй, малышня! – окликнул их из комнаты Белоус. – Одевайтесь теплее, сегодня морозит. – Хорошо, старик! Сач обмотал горло Марко чужим шарфом, натянул ботинки и, схватив с крючка шапку, первым выскочил на улицу. – Это чье? – догнал его ошарашенный Марко. – Не знаю, – беспечно пожал плечами Сач. – Да забей, потом вернешь. Похоже, этот народ надолго у нас зависнет. Телефон на кухонном столе заверещал как ненормальный, оповещая о входящем звонке. – Это Эйс, – сказал Изо вскинувшемуся Санджи. – Да? – … – У Санджи. Что-то случилось? – … – Хорошо, сейчас подойдем. – … – Да, он тоже. Все, до связи. Санджи, изображавший полную незаинтересованность разговором, тут же оживился. – Что случилось? – Эйс собирает народ, – растерянно сунул телефон в карман Изо. – Просит всех прийти. Зачем – не объяснил. – Возможно, это что-то важное. – Наверняка. Голос у него был странный, – Изо поднялся из-за стола. – Спасибо за угощение. Ты идешь? – Куда ж я теперь от вас денусь, – дерзко улыбнулся в ответ Санджи. Он споро убрал со стола, смыл окурки в унитаз и оставив приоткрытой форточку, чтоб выветрился накуренным им сигаретный дух, поспешил одеться. Изо уже стоял в прихожей, держа наготове пару печаток и чуть притоптывая от нетерпения. Санджи зашнуровал ботинки, натянул на голову капюшон и отпер входную дверь. – Ну что, погнали? Они не успели пройти даже пары кварталов, когда наперерез к ним кинулась массивная фигура с двумя спортивными сумками и кровожадным оскалом на побелевшем от мороза лице. Санджи споткнулся, выронив подкуренную сигарету, и неуверенно дернулся навстречу к незнакомцу. «Незнакомцу ли», – подумал Изо, услышав следующее: – Хэй, Эро-завитушка, ты скучал по мне? – Зоро!