***
Следующие несколько дней выдались напряжёнными: дежурства в приёмной Мартена, три вылета в отдалённые деревушки, и всё это вперемежку с дополнительными занятиями. Хорошо в это время хоть приём никто не устраивал. В итоге свободного времени хватало только на то, чтобы поспать. Одну ночь даже пришлось провести в своей комнате в здании Инквизиции, потому что сил ехать домой уже не оставалось… С Кеем уединиться дольше чем на две секунды тоже не получалось, не говоря уже о том, чтобы проводить вечера вместе. Лу это сильно злило. В такие моменты она особенно радовалась тому, что рискнула отправить свои документы на должность телохранительницы Приора. Хоть на работе с Кеем виделась, уже неплохо. И вот наконец на долю Лу выпал свободный вечер. Она сначала даже не поверила, что Приор отпускает их так рано. Лу прикидывала, потратить это время на сон или на очень крепкий сон, когда её комнату постучали. Это был Кей. Как только дверь за Стоуном закрылась, он поймал ладонь Лу своей, на миг переплетая их пальцы. Оставил на щеке лёгкий поцелуй. — Какие планы на вечер? — Никаких. Только лежать на кровати. Ну, может, смотреть что-нибудь. — Как насчёт того, чтобы лежать и смотреть что-нибудь вместе? — Стоун подошёл к Лу ближе и обнял её за плечи. Понизив голос, признался: — Я соскучился по тебе. Лу прикрыла глаза, впитывая его прикосновение. Предложение Кея казалось заманчивым. Кто знает, когда ещё свободный вечер выпадет? К тому же просто находиться с ним было хорошо. Вместо ответа Лу лишь спросила: — К тебе или ко мне? — Ко мне. Уже через полчаса они сидели в обнимку на его диване и выбирали фильм. Спиной Лу прижималась к крепкой груди эмпатика, наслаждаясь теплом и едва уловимым запахом мыла, исходящим от его одежды. И футболки Кея, которую он ей дал, чтобы переоделась. Выбор остановили на доштормовой картине про юную майко, которая готовилась стать гейшей, но внезапно обнаружила, что является лисицей-оборотнем. Кей поставил рядом с ними несколько тарелок с натуральными закусками, и они приступили к просмотру. Поначалу Лу и Кей наблюдали за происходящем на экране, кормя друг друга вкусностями. Иногда отвлекались на лёгкие поцелуи, из-за чего часть сюжета истории ускользала от них. Впрочем, сосредоточиться на фильме дольше пяти секунд, когда рядом Кей, в принципе было проблематично. Не когда он так близко, не когда его дыхание так приятно щекочет ухо. По-видимому, считав её состояние, Кей невесомо коснулся губами её шеи. Одной рукой всё ещё прижимая Лу к себе, второй он скользнул под футболку. Лу откинула голову ему на плечо и прикрыла глаза, давая безмолвное разрешение продолжить. С ним на удивление оказалось легко. Проще, чем с кем-либо. Лу было тяжело доверять другим и уж тем более говорить о своих чувствах. А Кей понимал её так. Если кто-то и считает эмпатию проблемной, назойливой, то точно не она. С каждым днём ей всё больше казалось, что лучше человека для неё и не придумать. Ладонь Кея скользила по животу, то щекоча, то приятно гладя кожу. Затем поднялась чуть выше. Лу отдалась во власть его рук, совершенно позабыв про фильм. Она хотела большего: более смелых касаний, близости. Но давить на него не могла. За то время, что они с Кеем знакомы, смогла примерно понять, какой ценой даётся ему эмпатия. Потому просто принимала его темп развития отношений, хоть для неё это было непривычно. Тепло его тела, ласковые поглаживания убаюкивали… Лу и не заметила, как ощущение уюта и спокойствия охватило её настолько, что она погрузилась в мягкую дремоту.***
Проснулась Лу, когда кто-то бережно попытался переложить её. Она не сразу сообразила, где находится и с кем. Но, вспомнив, что после работы поехала к Кею, расслабилась. Над ухом прозвучало нежное: — Проснулась? Сонно взглянув на эмпатика, Лу виновато улыбнулась. — Чёрт. Не собиралась. Кей качнул головой. Опустился рядом с диваном на пол так, чтобы их лица находились на одном уровне. — Всё хорошо. Ты работала много, устала. — Эмпатик нежно погладил кончиками пальцев щёку Лу. Чуть смутившись от такой нежности, Лу села, скрестив ноги. Сухо поинтересовалась: — Долго я спала? — Я первую часть до конца досмотреть успел, — весело отозвался эмпатик, опустившись рядом. Взяв её за руку, погладил большим пальцем тыльную сторону ладони. — Ты много пропустила. — Мог бы и меня подождать, — с наигранным недовольством фыркнула Лу. Она прикинула, который сейчас час. Надо возвращаться. А то Приор скоро привыкнет к тому, что она из-за усталости и хронического недосыпа выглядит как чудища из того фильма про гейшу-кицунэ, и не признает, когда Лу наконец нормально отдохнёт. Решит, что в здание Инквизиции, притворяясь его телохранителем, проникли посторонние. Но стоило Лу об этом подумать, как Кей предложил: — Уже поздно. Может, останешься? Лу внимательно посмотрела на мужчину, рядом с которым она могла позволить себе ослабить защиту. На того, кому доверяла даже свою жизнь. С кем просто хотелось быть вместе и этой ночью, и всегда… Кей поймал взгляд Лу и нежно улыбнулся: её ответ он уже знал.