Сжигая себя

Стараясь не издавать шума, Марк зашел в проулок, резко замер, опираясь одной рукой на стену, и задержал дыхание. В тусклом свете фонаря он разглядел темную фигуру. Она стояла, держа руки на бедрах, и бросала грубые фразы в темный угол. — Сколько тебя ждать? Давай уже рожай, — приказал басовый голос. Марк напряг зрение. Когда глаза привыкли к темноте, он увидел забившегося в темный угол мужчину. — Послушайте, я отдал вам все, что у меня было, — нервно ответил голос из темноты. — Что вам еще нужно?.. — Что у тебя в портфеле, дипломат? — Бумаги. Так, ни о чем. По работе. Вот взгляните. Мужчина, опирая портфель на бедро, раскрыл замок и вынул канцелярскую папку, протянув ее вперед. — Да кому ты тут втираешь! — взревел обладатель баса и ударил по протянутым документам. Марк облизнул губы, бесшумно шагнул назад в осторожном отходе, но замер. — Эй! Оба мужчины одновременно повернулись на клич. — Пожалуйста, помо... — от резкого толчка мужчина ударился о стену и сполз по ней вниз. Нападавший медленно повернулся. — Найди себе противника по весовой категории, — решительно бросил Марк и сделал шаг к мужчине. Тот снисходительно ухмыльнулся. — Тебя, что ли? — С вами все в порядке? — осведомился Марк у упавшего на асфальт мужчины, игнорируя вопрос. — Уходите. — Слышь. Я с ним не закончил. Марк огляделся, заметил валяющуюся пивную бутылку и нагнулся, чтобы поднять ее. — По мне — закончил. Пожал он плечами и запустил бутылку в мужчину. Тот поднял руку, предплечьем отбросил снаряд в сторону и осклабился. — Хана те... Он не договорил, снова закрывшись рукой: в него один за другим летели камни, которые Марк успел поднять, когда нападавший сыпал угрозами. Последним снарядом полетела половина кирпича, что послужила сигналом для жертвы вечернего нападения. Мужчина вскочил на ноги, ударил портфелем бандита по спине и из всех сил бросился из проулка. — Беги, парень! Беги! — прокричал он на ходу Марку и помчался прочь. — Ну, ты нарвался, мелкий, — прорычал нападавший и тяжелой поступью зашагал на Марка. Тот, присев, нырнул под направленной на него рукой и лягнул мужчину под коленку. Преступник охнул, припал на одну ногу и рукой попытался схватить назойливого вершителя справедливости. Марк проворно отскочил в сторону и развел руками. — Кажется, сегодня не твой день. Пардон. * * * Марк шагал по улице, сунув руки в карман толстовки. Адреналин и больное чувство справедливости медленно рассеивались, хотя сердце уже вернуло свой привычный ритм. Осенняя морось вошла в фазу проливного дождя и теперь старательно пыталась промочить спасателя до нитки. Марк расслышал хлюпающие звуки за спиной и ускорил шаги. Медленно он вынул руки из кармана, сжал кулаки. Шум позади не отставал, и теперь в хлюпанье можно было различить гулкие шаги. Шаги нескольких людей. Кто-то чеканил военную поступь, кто-то семенил, словно не поспевал в ритм. Марк судорожно втянул носом воздух и непринужденно выглянул из-за плеча, отодвинув капюшон в сторону. Четверо. Нервно облизнув губы, Марк еще прибавил шагу и резко сорвался на бег. — За ним! Раздался за спиной призыв к действиям, и спасатель мысленно выругался. Он бегло огляделся, осматривая обстановку: улица Маркса, значит, надо двигаться перпендикулярно ей, в сторону, где может быть людно. Затем в голове стрельнула мысль, что в той стороне достаточно баров и пивных, и не факт, что там он найдет поддержку. Вопреки здравому смыслу и логике, Марк резко повернул вправо, когда расслышал, как за спиной начал приближаться топот ног. Раздался глухой звук, шлепок – похоже, один из преследователей плюхнулся в лужу, и Марк с ужасом осознал, что под ногами теперь вместо асфальта гравий. Он окинул обстановку быстрым взглядом: стоявшие рядом и смотрящие друг на друга пустыми глазницами окон темные многоэтажки. Это был один из районов новостроек, в котором пустовали высотки в черновой отделке. — Быстрее! — Лови этого ублюдка! Марк прибавил скорости, яростно работая ногами и уповая наличию освещения на гравийной дороге. Теперь вместо хлюпанья за спиной были слышен скрип и хруст камней под ногами. Звуки приближались, становились громче. Внезапно Марка схватили за капюшон. Удерживаемый этой силой спасатель дернулся назад, ноги его по инерции секунду продолжали двигаться вперед. Со сдавленным горлом от натянутого капюшона Марк рухнул на дорогу, крутанулся в сторону, выворачиваясь из хватки. Помогая себе руками, он ногой ударил вцепившегося мужчину, рывком бросил себя вперед. — Стой, сволочь! — зарычал нападавший и выругался. Марк вскочил на ноги, обернулся, разглядев в приближающихся преследователях того самого мужчину из проулка, и бросился бежать. Он поскользнулся на влажных камнях, распластавшись всем телом, щекой оцарапался об острые края гравия и прошипел от боли. — Держи его! Не дайте ему уйти! Спасатель, не оглядываясь, вскочил на ноги и помчался вперед. Дождь резко усилился, размывая дорогу и ухудшая видимость. Марк мысленно взмолился, умоляя небесные силы больше не поскальзываться на ровном месте. Сквозь шум дождя он расслышал голоса преследователей. — Окружай! — Не дайте ему добраться до стоянки! Марк ухмыльнулся, благодаря преступников за наводку, яростно утер рукой глаза, которые заливал все усиливающийся дождь. Наконец, он разглядел округлое здание с широким тоннелем, из которого лился теплый свет, и помчался к нему. В такой поздний час многоуровневая парковка вряд ли пользовалась спросом, тем более в районе новостроек, но выбора у Марка не было. Он метнулся к проезду: закрытый шлагбаум вызывал намек на оптимистичный исход. Проскочив под бело-красной балкой, спасатель нырнул на парковку, бегло отметил наличие камер видеонаблюдения и мысленно взмолился, чтобы они были подключены. На нижнем ярусе оказалась пара автомобилей — это внушало надежду, что здесь могут быть люди. Когда Марк добежал до витка подъема на второй этаж, ему в спину ударилось что-то тяжелое и увесистое. Он споткнулся, потеряв скорость, заметил, как в сторону отскочил булыжник, который, похоже, и ударил его в спину. А затем в него врезалось что-то более крупное, повалило на пол. Марк дернулся, пытаясь освободиться, но его придавили еще сильнее. — Мужики! Я поймал его! — Ха! Держи его, Влад! Тяжесть неожиданно пропала, Марк снова попытался вырваться, но его вздернули за руки вверх, ставя на ноги. — Давай прогуляемся, малыш. — Не рыпайся! — прорычало ему в ухо. Марка схватили за плечи и повели на выход словно на расстрел. Они вышли из тоннеля, обошли шлагбаум и свернули на гравийную дорогу. Спасатель предпринял еще одну тщетную попытку освободиться. Внезапно они остановились, двое державших злодеев отошли в сторону, вытягивая его руки. Знакомый грабитель возник перед Марком и расплылся в мерзкой улыбке. Это был мужчина около сорока лет, одетый в потертую кожаную куртку и джинсы. — Ну, привет, малой, — рассыпался в любезностях он и ударил Марка под дых. Тот согнулся, повиснув на державших его руках и с болью пытаясь вдохнуть порцию воздуха. — Слушай, малой. Я не люблю, когда мне перебегают дорогу. — Да, Макс не любит, когда перебегают дорогу… — хихикнул за спиной тот самый Влад. — Заткнись! — оборвал знакомый голос, его обладатель нагнулся к Марку, схватил за волосы и поднял голову. — Придется тебя немного проучить. Чтобы знал свое место. Марка ударило в спину, от неожиданности он рухнул на колени, когда державшие его пальцы разжались. На него набросился Влад, кулаком огрел по скуле. Потеряв на мгновение ориентацию, Марк выставил ладони в блоке, следующий удар пришелся ему в висок. Он завалился набок и приподнял руки, закрывая голову. Его начали пинать по животу и пояснице, Марк стиснул зубы от боли, сжимаясь в клубок. — Раскройте его, — приказал Макс. Один из приспешников ударил спасателя по ребрам, еще раз, с каждым разом все яростнее и сильнее. — Убери руки! Руки убери, сказал! На одном из пинков он все же смог попасть по лицу, из глаз Марка посыпались искры, в голове словно загудел закипающий чайник. — Вмажь ему, Вит! Рукой! — скандировал рядом возбужденный голос Владислава. Вит послушался, осыпав спасателя несколькими тумаками. Сознание Марка поплыло, он чувствовал, как влага струится по его губам и носу. Дождь? Или кровь? Глаза его закатились, из горла вырвался слабый хрип. — Смотрите, какая штучка. — Это пирсинг, идиот. — Пирсинг, хренирсинг. Серьга обычная! Нахрен ему серьга в губе? Он голубок, что ли? Марк повернулся за натянувшейся губой, в глаза и рот ему заливалась дождевая вода, и он издал булькающий стон. — Слышь, она, кажись, ценная. Это что? Какой-то драгметалл? Марк простонал, нижняя губа его горела невыносимым огнем, отдаваясь болью в челюсти и висках. Он чувствовал, как кольцо натягивается, пытаясь разорвать прокол, вцепился ногтями себе в бедро. — Хорош, Вит, — донесся глухой голос Макса. Кольцо продолжало тянуть кожу и мышцы, Марк сжал зубы от боли. — Все! Хватит! Отойди! Последний рывок, когда Вита оттащили в сторону, боль затопила рассудок Марка, и он ощутил на языке медный привкус крови. — Ну, что, малыш, достаточно с тебя? — Макс опустился рядом на корточки, с любопытством оглядывая свою жертву. — Ну, бывай. Он хлопнул Марка по щеке дважды, задумчиво кивнул своим мыслям и философски изрек: — Путь каждого состоит из проб и ошибок. Теперь такую ошибку ты больше не совершишь, правда ведь? Марк взглянул на его расплывчатый силуэт из-под дрожавших ресниц, обессилено перевернулся набок, чтобы не захлебнуться от ливневых потоков. Сквозь шум воды он слышал удаляющиеся шаги, а затем осталась лишь барабанящая дробь дождя по лицу. Потоки ливня смывали за собой кровь с разбитых губ, вставшие в глазах слезы боли. Беззвучно Марк сжался в клубок, подтянув колени к животу, ребра и почки ныли, напоминая о своем существовании. К своему ужасу Марк почувствовал запах гари, судорожно простонал и распахнул глаза, смотря на бьющие по гравию капли. Затем перед ним возникла пара голых стоп, пепел с них смывался черными потоками. — Я не виноват… — простонал в голос Марк и теснее сжался в комок. — Ты сама просила… Ты сама просила… Затем в тишине прогремел его крик. — Я не хотел, слышишь!