Особенности магической справедливости

C самого раннего утра Андрей понял, что пятничный день не задался. Присутствием на Ромкином уроке хотелось отвлечься от вчерашних тягостных мыслей. Но, только он собрался отвезти детей в школу, как Лера сообщила, что срочно выезжает на консультацию к одному давнему клиенту. — Ты сам вчера сказал, что надо больше зарабатывать, а не борщи варить! — уколола жена, и муж не имел морального права возражать. Пришлось принять испытание и остаться с дочерью, которой он не мог смотреть в глаза. Андрей растёр в йогурте как можно больше свежих ягод, щедро посыпал сахаром — Лера никогда столько не добавляла — разложил по фарфоровым плошкам и понёс в комнату Киры. Плошки было две: он знал, что Таечка будет завтракать с сестрой. Измученная очередной бессонной ночью, старшая дочка устало сидела на кровати, правда, уже в домашнем платьице, а не в «ночнушке». Однако завтрак она съела очень быстро, порадовав отца. Таечка же, пристроившись к сестре плечом к плечу, как обычно, смаковала каждую ложечку. Вольдемар на соседнем стуле вертел хвостом, поглядывая в сторону девочек. Он облазил кровати всех членов семьи, даже Свята, который не приветствовал такую фамильярность. Но с недавних пор Лера запретила ему прыгать к Кире, полагая, что кошачья шерсть ухудшает состояние при болезни дыхательной системы. Заметив, как дочка и питомец тоскуют взглядами друг по другу, Андрей жестом указал ему на кровать — Волли мигом совершил прыжок. — Кирёныш, прости меня, — произнёс мужчина спустя некоторое время. — За что? — удивлённо посмотрела девочка, продолжая чесать коту пузико. — За то, что я тебя однажды в угол поставил… Это случилось прошлым летом, когда он узнал, что Кира, по совету Адриана, смастерила куклу вуду для мести соседской девчонке, с которой они что-то не поделили. Разумеется, артефакт не сработал, но сам факт того, что дочь прикоснулась к «тёмной гадости», вывел отца из себя. Второй сын тогда отдыхал в сочинском лагере, а потому избежал наказания. Дочку же Андрей поставил в угол. На три часа. Она не возражала, не жаловалась и не плакала, только потом прислонилась к стене. Несколько раз хотелось дать поблажку и выпустить раньше, но он переборол свою жалость, убеждая себя в том, что уберегает Киру от опасных экспериментов и их последствий. Не уберёг, а сам организовал те последствия, за что сейчас испытывал мучительный стыд. — Пап, ты что, снова меня хочешь в угол поставить? — насторожилась Кира. — Ну что ты! Разве есть за что? — шутливо спросил он. Девочка тяжело вздохнула, полезла под кровать и выудила оттуда горстку таблеток и несколько пакетиков с порошками от кашля. — Доченька… Зачем? Это же для твоей пользы… Андрей ласково притянул её к себе и усадил на колени. — Пап, они горькие! Или глотать больно. И вообще, это не поможет, ведь я заколдована. — Чтооо? Это Свят тебе такое сказал? — испугался отец, намереваясь выдать старшему затрещину за излишнюю догадливость и длинный язык. — Нет, Тая. — Я так чувствую! — откликнулась младшая дочь, скребя ложкой по стенкам плошки с остатками йогурта. — Пап, ты ведь меня расколдуешь? — прижалась к нему Кира. — Через недельку? Или хотя бы к Новому году? Вместо растроганного Андрея вновь ответила Таечка: — Не папа. Тебя расколдует Свят. — Свят?! Но почему он? — Я так чувствую. Старшего Неверова пробил холодный пот: ещё не хватало, чтобы сын лез в эту грязь! Он ведь недостаточно опытный и, скорее, навредит всем попыткой помощи! Себе навредит в первую очередь. «Святослав, не вздумай проводить никакие ритуалы самостоятельно!» — на всякий случай написал он sms сыну, так сказать, «по горячим следам». «А ты руки не распускай!» — пришёл ответ через пару минут. «Элегантно он меня послал!» — подумал Андрей, в очередной раз поражаясь своеобразному восприятию старшего сына. Тот мог вытерпеть серьёзную и, по его мнению, заслуженную порку чуть ли не с благодарностью, а на вчерашний подзатыльник будет дуться дня три. Ибо, объективно, тот подзатыльник несправедлив. И ведь не откупишься от него какой-нибудь ерундой, как от Адриана! Остаётся только пережидать эти дни, мысленно умиляясь сложным характером Свята. Потом отец сел смотреть с дочками мультсериал про чародеек и только начал вникать в сюжет, чтобы поддерживать беседу во время просмотра, как раздался звонок по телефону. Очень хотелось, чтобы позвонила Лера и сообщила, что уже на пути к дому. Но пока играла мелодия, он уже успел почувствовать, что абонент не тот. Подсознание советовало не отвечать, но Андрей всё же поддался логике. — Добрый день, Дюшенька, — раздался слащавый голос старой знакомой. — Или у тебя ещё утро? Он выскочил из Кириной комнаты, захлопнув дверь, будто боялся, что яд Гедвиги просочится через телефон и отравит чистое пространство. — Не бросай, пожалуйста, трубочку, а то я приснюсь тебе, чтобы всё рассказать. — Что тебе от меня надо?! Ты ведь дала время до среды! — Я и не требую окончательного ответа сегодня. Просто хотела сообщить, что Дмитрий Елисеевич, если бы не был кремирован, сто раз в гробу перевернулся бы от поведения второго внука! — расхохоталась собеседница. — Представляешь, он предлагал мне свой дар за какой-то пустяк! — Адриан? Какой дар? — недоумевал Андрей. — Дюша, не разыгрывай меня, будто я одна из моих курсанток! Разумеется, дар Огня — лучшее, что можно пожелать парню! Внешние проявления: импульсивность, артистичность, именуемая харизмой, смелость до дерзости, повышенная температура! Ах да, интерес к женщинам — и у твоего второго это уже заметно, так что раскусила я его по всем признакам! Но ведёт он себя так, будто не понимает, чем владеет. Неужели ты не объяснил? Или он совсем тебя не слушает? — Не может быть… Откуда? — ошарашенно повторил мужчина, переваривая мысль о даре. — Андрей, ты что, накурился, раз туго соображаешь? — голос Гедвиги зазвенел не то от раздражения, не то от подобия тревоги. — Вы что, вместе с ним курите? Кстати, меня очень возмутило, что Адриан курит. И пусть он скажет, что это какая-то современная форма, суть остаётся одна — отрава для физического тела! Конечно, этим сейчас страдают многие дети, но, когда травит себя всякое быдло, пусть и с зачатками Силы — это закономерно. Туда им и дорога! А вот когда в зависимости падают по-настоящему одарённые дети — знаешь ли, обидно! Он не слишком вникал в трескотню собеседницы, но уловил самую суть: эта мразь рядом с его детьми! Она видит их вживую, может даже прикоснуться… — Какого хера ты туда припёрлась?! — рявкнул Андрей и услышал смех в ответ. — Знаешь, Дюш, пару лет назад я была на затравочной станции. Будущих охотничьих собак натравливали на медвежонка, а его мать-медведица сидела в соседнем вольере. Как она ревела! Как рвалась и кидалась на решётку! Клетка оказалась крепче, и медвежонка неслабо так потрепали. Ты напоминаешь мне ту медведицу. — Убирайся оттуда! — Уйду, когда сочту нужным, — спокойно ответила Гедвига. — Но твоих «медвежат» я не трону. В конце концов, не от меня пошла обратка, приведшая к болезни твоей дочери. Она отключила вызов — Неверов широкими шагами мерил коридор второго этажа, куда выходили двери пяти спален, и впрямь напоминая дикого зверя, только что посаженного в тесный вольер. В коридор выходило лишь одно боковое окно, дополнительным освещением служили лампы над картинами между дверями. Вернее, то лучшие рисунки близнецов висели в резных рамах «под старину». Сейчас лампы были выключены — он шагал вдоль дорожки тусклого дневного света. Мысли о даре Адриана не давали покоя, переплетаясь с теми, которых Андрей упорно гнал от себя, будто слепней. Телепортация, увы, не входит в данность этого мира, а потому он в любом случае не сможет защитить мальчишек от Гедвиги прямо сейчас. Хотя, как выяснилось, у них у всех сильная защита… «У Адриана дар Огня», — снова вернулись мысли к самой ошеломительной новости. Его импульсивность, непоседливость и дерзость проявлялись давно и попросту назывались «шилом в заднице», против которого порой использовался ремень. А повышенная температура… существенный признак, вот только ежедневно ведь её никто не измеряет. Андрей вдруг вспомнил, как именно в последние пару лет Адриан мог внезапно заболеть перед контрольной, денёк проваляться с температурой под 38 С, но без симптомов простуды, а затем спокойно пойти в школу. Значит, вот так бездарно он пользуется своим даром! Мысли-слепни закружились активнее — он остановился и упёрся лбом в стену. Если у Адриана дар, то и защита тоже мощная: не по роду, а извне. Самой слабой в семье остаётся Кира — значит… Андрей давно умел выводить вовне «обратку» даже от сильных ритуалов, но риск того, что «энергетические отбросы» свалятся на него, всегда оставался. Силы уберегут, перенаправив на самого слабого в ближайшем окружении — на ребёнка! Какого из?.. Логическая цепочка подводила к краю, и Неверов попытался переключиться. Говорят, при катастрофе сначала нужно надевать кислородную маску на себя, потом на ребёнка. Разница секунд в десять, и ничего она не решает, как правило. И всё же, получается, что свою жизнь ты ценишь на эти условные десять секунд больше, чем жизнь своего ребёнка, ибо существует шанс непредвиденного ужаса как раз в это время. Вот и с «обраткой» существовала доля процента, что она попадёт на самого слабого. Но если бы он знал, что самым слабым окажется именно Кира, то непременно отказался бы от ритуала после усилившегося предчувствия неудачи! От злости, наверное, на самого себя Андрей грохнул кулаком по стене — одна из картин упала сначала ровно на рамку, затем плашмя. Послышался треск стекла. Опомнившись, он с недоумением взглянул на пустое место на стене — упал акварельный рисунок Киры, один из её первых пейзажей. На грохот из комнаты выбежали обе девчонки и Вольдемар, воинственно задравший хвост. — Что за шум? Кто на нас напал? — поинтересовалась старшая дочь. — Да так, домовой расшалился, — пожал плечами отец и такой ответ, кажется, всех устроил. — А давайте пирог испечём? — предложила Тая. — Какой пирог? — С ягодами, бабушка Хай-Лин такой делала! — Хорошо, идите на кухню — скоро подойду. Девчонки радостно побежали вниз, кот предпочёл присоединиться к ним, а не вертеться под ногами во время уборки. Андрей собрал осколки: само изображение не пострадало, но раму всё же нужно поменять, а пока… пусть постоит у Адриана. Он занёс картину в его комнату, затем принёс ещё один предмет из комнаты Киры. Скакалка заняла место на дверце шкафа рядом с ремнём — сын должен понять намёк. Применять ли её сегодня, старший Неверов пока не решил. С одной стороны, не хотелось доверять словам Гедвиги и тем самым будто идти у неё на поводу. С другой, он желал всыпать Адриану по первое число за скрытность. Пока что Андрей переключился на более приятные дела: заказал пирог с ягодами в пекарне, что вышла первой по запросу «лучшие пироги спб», корзину цветов для Леры и готовый набор блюд для ужина в стиле ЗОЖ на всю семью. Когда явился на кухню, дочки уже настроились на приготовление пирога. Кира подыскала рецепт, который полностью не умещался на экране смартфона, а также достала основные ингредиенты: муку, молоко, воду и сахар. — Сейчас будет волшебный пирог! Лучше, чем у той старушки из мультика, — подмигнул дочкам Андрей. Он ссыпал все ингредиенты в глубокую тарелку, добавил яйцо и горстку ягод, перемешал как по часовой стрелке, так и против, сопровождая пассами руками и неразборчивым бормотанием. Затем поставил тарелку со своеобразным содержимым на высокую полку и заговорщицким тоном обратился к младшей дочери: — Подожди несколько часов — и появится пирог. Радостная Тая захлопала в ладоши и уставилась на полку. — Пап, ты ведь просто доставку заказал, — догадалась Кира. — Тссс! Не порти волшебство для Таечки. — Но ведь мы должны научиться печь пироги, а то выйдем замуж — а муж скажет, что мы ничего не умеем, — нахмурилась старшая дочь, глядя на рецепт на экране. — К тому времени, пока вы выйдете замуж, либо сами научитесь печь, либо будете заказывать. А если мужья посмеют заставлять вас что-нибудь делать, вы знаете, к кому обратиться. — К Святику! — воскликнула Кира. — Почему сразу к Святику? Я тоже могу помочь, — чуть не обиделся отец. — Пап, когда я выйду замуж, ты будешь уже стареньким — это я должна буду тебе помогать. — Эх, Кирёныш, и вовсе я старым не буду! — пообещал Андрей и подхватил дочку на руки. Девочка рассмеялась, а его кольнуло неприятное чувство: кажется, она стала легче, хотя куда уж, при её «теловычитательной» комплекции… В коридоре послышались голоса — Лера приехала с двумя сыновьями. Святослав же направился на занятие по гитаре прямо из школы. Тая наперегонки с Вольдемаром побежала встречать братиков, а Рома бросился к отцу, хвастаясь своим успехом: — Папааа, у меня пятёрки по английскому! Две штуки! За текст и за тест! — Congratulations, Roma! You are the smartest brother in the world! — первой откликнулась Кира и обнялась с близнецом. Тот вряд ли понял всю фразу, но обнял сестрёнку не менее крепко, радуясь её относительно нормальному самочувствию в это время суток. — Рома, ты, конечно, молодец, — приобнял его за плечи отец. — Но не меньшей похвалы достоин Свят, который так быстро подтянул тебя по «инглишу». — И, конечно же, Адриан молодец — без него у тебя не было бы мотивации стараться! — неожиданно заметила Лера, выгружала на стол пакеты с полезными блюдами на семерых, которые купила по дороге. — Адрик, спасиииибо! — воскликнул счастливый Ромка и обнял старшего брата. Тот неловко ответил на объятие, покраснев от стыда до кончиков ушей, и, услышав звонок, тут же сорвался открывать ворота. Первым прибыл курьер с полезным ужином. Лера рассмеялась от забавного совпадения: мало того, что они с мужем в мегаполисе выбрали одно и то же кафе правильного питания, так ещё и половина блюд у них те же самые! Смех подхватила Кира, но он быстро перешёл в кашель. Адриан тут же метнулся к кухонной полке с домашней аптечкой, накапал в ложку некий сироп от кашля, но мать перехватила лекарство. — Порошок от кашля эффективнее! А сиропчик ты, Адрик, можешь выпить сам для профилактики. — Ты точно не заболел? Какой-то горячий, — заметил Андрей, обняв сына. — Всё нормально, — ответил тот и вдруг прижался к отцу. Уткнул голову ему в грудь и прикрыл глаза, будто собирался уснуть прямо здесь, стоя. «Ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь», — почувствовал старший Неверов, но не понял, имеется в виду вредная привычка или же более тайная информация о даре. — Адрик, неужели недостаточно, что Кире плохо — а ты ещё себя курением губишь, — вздохнул отец. — Пап, ну как же, если все… — Не все, а только твоя компания. И вообще, с твоим даром вполне по силам не подстраиваться под других, а самому быть лидером! — С каким даром? — будто бы удивился подросток. Их отвлёк второй звонок в ворота. — Свяааааатик! — побежала к двери Таечка, хотя у подростка всегда были ключи. Предчувствие обмануло девочку, но поразило всех членов семьи, особенно Леру. Корзину с огромными пионами и розами всевозможных расцветок, оттенённых ветками зелени, оказалось нелегко поднять. Девчонок особенно восхитили фиолетовые розы по краям композиции. — Эти цветы прекрасны и загадочны, как ты, — негромко сообщил Андрей растроганной жене. — Папа похож на Волли, когда он ободрал новые обои в твоей комнате, — заметил Рома сестре-близнецу. Кира рассмеялась и снова закашляла, будто случайно расплескав лекарственный отвар. — Мы сами были виноваты! Повесили обои с блёстками, — заступился за кота старший Неверов. — И сейчас я тоже виноват… — Ой, лучше бы повара нанял! — ухмыльнулась Лера и поцеловала его в щёку. — Если мы всей этой «полезнятиной» не наедимся, придётся нанимать. Корзину водрузили на журнальный столик перед диваном. Вокруг неё можно было водить хороводы, ибо в диаметре цветочная композиция не уступала новогодней ёлке. Близнецы, Тая и Вольдемар были так увлечены разглядыванием и обнюхиванием роз, что Андрею с Адрианом удалось провернуть «волшебство». Они встретили третьего курьера и незаметно заменили на полке тарелку с непонятной смесью на свежевыпеченный пирог. Таечка очень обрадовалась и с восторгом стала рассказывать маме, сестре и братьям, как папа колдует круче, чем чародейки из мультфильма. Адриан делал вид, что поражён больше всех, и такая чуткость к фантазиям младшей сестрёнки особенно умиляла отца. Старший Неверов украдкой взглянул на экран смартфона: музыкальное занятие закончилось у Свята минут двадцать назад. Чуть раньше он в sms попросил сына приехать на такси — разумеется, никаких ответных сообщений не последовало. — Андрюш, хочу, чтобы это украшало нашу спальню! — окликнула жена, указав на корзину, которую весьма проблематично отнести на второй этаж в одиночку. — Ты что, мам! А Святик ещё не видел! Пусть придёт и полюбуется здесь! — запротестовали близнецы. Лера поддалась на их уговоры и пошла настраивать ужин. Андрей позвонил Святу — нет ответа. «Ты едешь? Скоро будешь?» — уточнил он в sms. Ответа не было минуту, три, пять… Он понял, что надо отвлечься от подростковых вые… приколов. Например, жене помочь. Или новую рамку для упавшего рисунка в интернете подыскать. Вольдемар потёрся о ноги, предлагая более приятное занятие — погладить кота. Только он устроился на диване, как прибежала Таечка и с криком: «Мой котя!» — переманила Волли на свою сторону. Андрей вдруг понял, что, если бы не Лера, всех этих чудесных детишек могло бы не быть. И не только детей, а этих цветов, и здорового ужина, и уюта, что много лет неизменно согревает душу в любую пору года — будь, что будет, а её он оставить не может! Он бросил взгляд на Киру, которая улыбалась, заглядывая в Ромин лист — похоже, тот зарисовывал цветочную композицию. Пожалуй, все вместе они переживут любую потерю — после разрыва потеряют всё. Андрей снова посмотрел на экран: новых сообщений и непринятых вызовов не наблюдалось. Позвонил старшему сыну — тишина, после чего написал бестактное: «Свят, ты где?». Затем он собирался набрать Гедвиге, сообщить, что не нуждается в её «помощи» и потребовать, чтобы она на километр не приближалась ни к кому из членов семьи, иначе он таки уничтожит её на всех уровнях! До этого звонка оставалось только дождаться Свята.