Когда начнётся прямая трансляция

      С исчезновением Чжун Ли работать стало заметно хуже. Больше на Тарталью не сваливалось ни вдохновения, чтобы поскорей расправиться с делами, ни воодушевления, чтобы просыпаться каждый день, вставать с постели и куда-то идти. Только тащить себя за шкирку, как непослушного котёнка. Переставало хватать доброго нетребовательного тимлида в команде, который бы вежливо напоминал о сроках, старался подбадривать сотрудников и помочь всем, чем мог. Вновь вернулась рутинная ненависть ко всему миру, к работе и скучным будням, которые тянулись лишь для того, чтобы парень смог вернуться домой и поскорей списаться с Чжун Ли.       «Я надеюсь, у Вас всё хорошо?», — писал он к вечеру, когда возвращался домой. Нетерпение брало над ним верх, он брался за телефон и тут же писал ему. Звонить ещё было неловко, не хотелось побеспокоить его, отвлечь от работы. Вместо этого он долго и упорно ждал ответа, который всегда приходил с большим опозданием, не раньше, чем к полуночи.       «Да, работа идёт своим чередом!!!», — и печатал это долго-долго, пока Тарталья рассматривал его фотографию в профиле, сделанную словно на паспорт. Но переписки получались короткими, какими-то сухими, и Тарталья понятия не имел отчего. Он перечитывал старые и понимал, что ничего в сущности не изменилось. Это для него они теперь стали другими. Это для него мир вокруг преображался, а для Чжун Ли и других оставался прежним. Их отношения продолжали держаться в рамках рабочих, только Тарталья застрял в минувшей пятнице с пьянящими коктейлями, джазовой музыкой и робкой улыбкой начальника.       И даже Моракса на трансляциях ему стало не хватать. Этот дракон больше не покрывал его потребности в общении, больше не вдохновлял на подвиги. Ему хотелось того, кто прятался за чужим именем и внешностью, все мысли были только об этом человеке. Как он там? Всё хорошо? Почему так редко пишет? Неужели забыл за лучшего кохая, или это были очередные пустые слова, приправленные не менее пустыми обещаниями? Тарталья часто думал об этом, однако течение времени плавно стирало мысли из головы, и всё меньше они занимали места в его будничной жизни. На что же он надеялся? Чжун Ли ничего не обещал ему. Потому долгих несколько недель они ограничивались редкими и короткими переписками. Тарталье натерпелось напомнить о данном обещании, но не было ни повода, ни времени для его выполнения, да и неловко стало писать об этом первым.       «Будет выглядеть так, словно я напрашиваюсь», — думал он, а самому именно напроситься и хотелось.       Целый месяц незаметно пролетел перед глазами парня, прежде чем в один из вечеров, нынче уже весенних, ему не пришло сообщение…       Тарталья лежал в постели, вновь одолеваемый бессонницей. Трансляция закончилась час назад, как раз к часу ночи, а парень всё равно не мог уснуть даже после голоса Моракса. Некогда этот чарующий голос мог побороть тёмные бессонные ночи, а теперь, едва он включал трансляцию, возвращался мыслями к своему начальнику, и на душе становилось слишком паршиво, чтобы спать.       «Тебя давно не видно в чате, ты чего?», — писала ему ещё одна фанатка, с которой он некогда дружил. Младше его на добрых лет восемь, старшеклассница из другого конца страны. Пожалуй, не скрывайся Тарталья под личиной анонимного Чайльда, смог бы окружить себя фанатками своего кумира и завести неплохую личную жизнь.       «Да я так, фоном слушаю. Завалы по работе, что сдохнуть можно», — оправдывался Чайльд. Не то что бы это не было неправдой, новый проект с дурным тимлидером, который взвалил на Тарталью ещё и своего знакомого-стажёра, не умеющего ничерта, убивал остатки веры в человечество. А заодно и энергию. Но он всё равно не пропускал ни одной трансляции, даже когда не находил в себе сил оставаться на ней. Всё казалось, словно его обокрали. И ладно бы забрали деньги, которых всё равно нет, стащили бы технику или даже обманом вышвырнули бы из арендной тесной однушки. Нет, у него что-то вырвали из внутренностей, и дискомфорт в повседневной жизни не унимался.       «Ты же не забыл, да?», — спросила девушка. Тарталья нахмурился.       «Ты о чём?»       «Как о чём? ТЫ ЖЕ ТУТ ГЛАВНЫЙ ФАНАТ!!! Ты должен помнить! Это на тебя он подписался!», — напомнила с укором собеседница. Тарталья отвёл взгляд от телефона, рассматривая неровности потолка и смазанные блики от уличных фонарей. Кажется, он догадывался, что предстоит.       «Постой, ты про День рождения Моракса? А раньше нельзя было напомнить???», — с быстро написал он и ощутил, как сбилось его дыхание.       «Это ты должен помнить!, — с укором написала она, — Давай, надо что-то организовать!»       Но он не успел ничего ей ответить. Долго думая над ответом, над оправданием своей внезапной забывчивости, пытаясь при этом тут же придумать план своих действий, когда телефон вновь засветился. Звук уведомления отвлёк его от раздумий, когда парень снова взял смартфон в руки.       «Почему Вы не спите???», — от уже знакомого номера заставил сердце Тартальи пропустить один лишний удар. Как же сейчас Чжун Ли не к месту…       «Второй час ночи. Я тоже могу спросить у Вас это», — написал наскоро он. Чжун Ли тут же прочёл, стал долго-долго печатать, как делал это почти всегда. Приходилось набираться терпения и ждать. Странное сообщение. Тарталья не мог вспомнить, чтобы хоть раз Чжун Ли писал такое.       «Я Ваш семпай! Я первым спросил!!!», — Тарталья мог ощутить всю степень его возмущения через эти строки. Усмехнулся про себя и принялся быстро печатать ответ.       «По какому поводу семпай мне пишет?», — поддразнивая, спросил он.       «Вы сильно заняты на выходных??!», — спросил мужчина.       «На выходных я отсыпаюсь обычно, а что?», — заинтригованно спросил Тарталья в ответ и стал ждать ответа.       «Если Вы не заняты, то можете помочь? У меня проблемы с ноутбуком!», — бросил он клич о помощи.       «Если что-то серьёзное, то вряд ли. Вы пробовали отнести в сервисный центр?»       «У меня нет времени, на меня повесили два проекта одновременно!!! Если не можете, то ничего страшного!», — не забывал он всюду ставить знаки восклицания. Тарталья усмехнулся, но тут же прикусил задумчиво губу. Вот оно что. Вот почему и эфиров стало меньше у Моракса, и Чжун Ли ему не пишет днями напролёт. «Мог бы и сказать», — обиженно надулся про себя Тарталья, но поспешил напечатать ответ. Раз уж Чжун Ли обратился к нему за помощью, то это крайняя степень отчаянья.       «Я посмотрю на выходных, что не так. Если что, я сам повезу в сервисный центр и верну Вам», — пришло ему на ум. В конце концов, бросить Чжун Ли в беде он не мог. Даже не представлял себе такого сценария. Пусть просит что угодно, Тарталья хоть банк ограбит, хоть заложников возьмёт.       «Огромное спасибо, я Ваш должник!!! Вы помните, где я живу?», — спросил он.       «Не стоит, я ещё ничего не сделал. Да, помню. Мне подъехать в воскресенье? На который час?»       «Вы согласились мне помочь!!! Мне подойдёт к полудню, Вас такое время устроит?», — спросил он. Тарталья ответил согласием, хотя именно к полудню он только-только просыпался, даже в душ не ещё вставал. Но раз просит Чжун Ли…       «Да, вполне», — согласился он.       И этот маленький уговор позволил ему дожить до выходных.       Подходя к дому Чжун Ли, Тарталья вновь ощущал уже знакомое волнение с привкусом горечи на языке. Только теперь чёрное небо ночи сменилось бледной лазурью, а снег превратился в разбросанные всюду лепестки вишни, чьи комки ветер небрежно разбрасывал по дорогам. Но в ту минуту показалось, словно никакого долгого месяца ожиданий и не существовало. Что он ушёл отсюда вчера, когда пушистые снежинки сыпались с неба, а от холода дрожали руки и стучали зубы. Вот только теперь всюду цвела и пахла весна, только Тарталья застрял где-то в прошлом.       Хозяин дома открыл двери почти сразу, едва парень позвонил в двери. Будто сидел на пороге и ждал гостя. Тарталья зашёл в маленькую тесную прихожую и тут же сбросил рюкзак с плеч, лямки которого изрядно натёрли в плечах. Внутри дома тепло, уютно. Не знай он о том, что Чжун Ли свободен, счёл бы его глубоко женатым человеком: всюду чисто, убрано, вещи все лежали на своих местах, где им и полагалось быть, пахло едой. Совсем не как у Тартальи: всюду хаос, коридор забит какими-то коробками с кульками, по углам прячутся ненужные вещи, а пахнет разве что пустым холодильником. Чжун Ли в целом производил впечатление женатого человека. Ему бы пошло кольцо на безымянном пальце, которое он бы крутил каждый раз, когда волнуется, или фото с детьми на заставке телефона, что там ещё делают женатые люди в его возрасте?       — Нормально добрались? — Чжун Ли суетливо крутился вокруг гостя, помогал снимать верхнюю одежду и развешивать всё на вешалки.       — Конечно, я даже думал, что идти придётся дольше. — сознался Тарталья, рассматривая мужчину. Дома он выглядел совсем иначе, чем привык его видеть парень. Волосы чуть растрёпаны, одежда больше не облегала тело, как строгий и солидный костюм. Широкая кофта бледно-бежевого цвета с большим воротником открывала вид на нежную шею, стеснительно показывала ключицы, и тонкие кисти с длинными пальцами робко выглядывали из-под свободных рукавов. Серые пижамные штаны, явно на размера два больше нужного, добавляли больше уютности, а босы ноги забавно чапали по чистому паркету. И, к удивлению Тартальи, мужчина был в очках. В тот момент парню казалось, что, коснись он Чжун Ли, тот окажется на ощупь мягким и пушистым, как котик, которого хочется без конца тискать в своих объятиях.       — Вы, наверное, проголодались? — поинтересовался он, пока Тарталья шёл послушно за ним и всюду с интересом оглядывался, жадно изучал жильё своего кумира изнутри. А тот даже не подозревал, кого впустил к себе.       — Не особо. — из вежливости отказывался Тарталья. На деле он даже не успел позавтракать перед выходом, слишком поздно проснулся, а после торопился сюда со всех ног.       — Жаль, я только-только приготовил немного…       — Очень голодный. — тут же перебил его Тарталья, не дав даже договорить. И внезапность, с какой он это сделал, привела мужчину в замешательство. Чжун Ли усмехнулся.       — Хорошо, тогда проходите пока в гостиную, я принесу всё туда. — кивнул ему мужчина и скрылся на кухне.       Тарталья робко заглянул внутрь комнаты. Непривычно было бродить по дому и осознавать, где именно он сейчас находится. Череда безумных совпадений, которые вообразить себе тяжело, привели его сюда, заядлого фаната, в дом к кумиру. Светлые стены мягко отражали солнечные лучи сквозь просторные окна, скромная меблировка оставляла пространства, пусть помещение было совсем небольшим. Тарталья приземлился на небольшой диванчик, откинулся на серые блеклые подушки. Справа лежал расправленный, бегло сброшенный плед в ожидании своего хозяина. На кофейном столике покоилась одинокая кружка с недопитым кофе, давно остывшим и забытым, на нижней полочке покоилось несколько журналов, книжек, а среди них робко выглядывал уголок манги. На миг парня охватил соблазн вынуть её, полистать, стало интересно, что сейчас читал его начальник, и почему прятал это, но эту мысль пришлось отбросить. Лучше будет подыграть ему. На стеллажах прятались книжки, редкие аккуратные статуэтки, изящные сувениры и фото в рамочках. Ничего лишнего, хотя Моракс производил впечатление человека, который любит собирать у себя всё, что только можно было собрать и поставить в дальний угол полки. Из потухшего экрана телевизора на парня смотрело собственное отражение.       — Прошу, — внезапно появившийся Чжун Ли оторвал парня от разглядывания всего и вся, поставил тарелки с жаренным рисом на кофейный столик, — я сейчас принесу ноутбук.       И уже спустя пару минут Тарталья внимательно копался в чужом ноутбуке. Хотя ему очень хотелось есть, а голод грыз желудок изнутри, ему пришлось отложить всё на потом. Чжун Ли сидел рядом, плечом к плечу с ним, и с любопытством заглядывал в ноутбук. Или следил за тем, чтобы Тарталья не увидел чего-то «лишнего». Чжун Ли оказался прав, что не хотел везти его в сервис, никакой поломки здесь не оказалось. Он просто безумно тормозил, каждая загрузка длилась невыносимо долго, словно испытывала терпение.       — У Вас ещё есть что-то, на чём Вы бы могли заниматься? — спросил Тарталья, откинувшись на спинку дивана.       — Нет. У меня есть только ноутбук.       «Получается, и эфиры он ведёт с него», — первая мысль, которая всплыла в его голове, едва он получил ответ. Конечно, если он не прячет компьютер в комнате, о чём стесняется сказать гостю, почти чужому человеку. Жаль только, что человек этот был уже беспардонно в курсе всего. Но тогда стал бы он звать к себе Тарталью? Пошёл бы и занялся делами за компьютером.       — Надеюсь, Вы сохранили всё, что Вам нужно. Потому что быстрей всего будет снести всю операционку. — он посмотрел на мужчину, который уже почти расправился с завтраком.       — Да, а… Это займёт много времени? — спросил он.       — Не должно. — получив согласие, Тарталья порылся в карманах своих брюк. На всякий случай он прихватил флэшку с программой. — Много делать? — и снова посмотрел на Чжун Ли, когда заметил круги под глазами. В первый раз они не бросились ему в глаза, зато вблизи была заметная их чернота, да и кожа заметно побледнела за всё то время, что он работает до изнеможения.       — Очень. — кивнул он. — Для меня время никогда так быстро не пролетало, как за последний месяц. — затем выдержал паузу, посмотрев на парня, дожевал остатки завтрака и спросил. — А Вы как?       — Да как обычно. — усмехнулся Тарталья. — Впарили дурной проект, ещё и приставили на стажировку человека. Так что работы много, хотя не чета Вашей.       — И хорошо. — чуть заметно улыбнулся он. — Перерабатывать в Вашем возрасте не стоит.       — Ну хватит, — усмехнулся Тарталья и чуть пихнул начальника плечом, — Вы так говорите, будто завтра в могилу собираетесь. Вам тридцать пять, рано ещё.       — Тридцать пять не двадцать три. — подметил Чжун Ли, чтобы затем выдержать подозрительную паузу.       В тот момент Тарталья, болтая ногами под столом, нечаянно задел нижнюю полку. Та пошатнулась, не задев при том самого столика, подпрыгнула слегка, будучи плохо закреплённой, и всё содержимое разбросалось по гладкой стеклянной поверхности. Журналы перевернулись, книжки открылись на загнутых страницах, и тщательно спрятанный томик манги вывалился на пол. Пёстрая, яркая обложка с девушкой-айдолом бросилась в глаза самой первой.       — Прошу прощения. — Тарталья рефлекторно принялся поправлять учинённый бардак. И Чжун Ли бросился делать то же самое, только сперва схватился за мангу, отбросил чуть в сторонку, будто бы Тарталья не заметил этот томик первым.       — Вы… — Чжун Ли прокашлялся. Хотел как-то оправдаться, но когда осознал, что уже поздно, добавил только тихое. — Вы ничего не видели. — он собрал все журналы в стопку, постучал ею по столу и положил обратно. Сверху — книжки. А на самый верх — мангу, только перевернул обратной стороной, оставив на виду только мелкий шрифт синопсиса. Тарталья усмехнулся.       — Ладно Вам, — Тарталья отложил ноутбук в сторону и взялся за свой остывший завтрак, — я и сам читаю такое. — он наклонился вперёд, чтобы вынуть томик. Мягкая обложка чуть потёрлась у краёв, гладкий глянец потрескался у корочки от частого чтения. Парень повертел находку в руках, полюбовался обложкой, и лишь затем аккуратно сложил на место.       — Но Вы ещё совсем молодой. — пробурчал обиженно Чжун Ли.       — У меня отец до сих пор следит за серией Гандама. — парировал Тарталья. — Встаёт утром пораньше, чтобы посмотреть повторные серии. У мамы тоже осталась сёдзё-манга времён её юности. Я детстве пару раз, когда руки чесались, разрисовал несколько страниц. — и засмеялся, вспоминая этот случай. — Мне кажется, так громко моя матушка никогда не кричала. Сейчас бы библиотеки дрались между собой за такой раритет.       Он повернулся к мужчине, когда услышал тихий смешок, вырвавшийся из его уст. Чжун Ли, подхватив настроение своего бывшего подчинённого, тихонько смеялся, прикрыв ладонью рот, и закрывал глаза. Тарталья оказался совсем близко и чувствовал, как дрожат от смеха его плечи, заметил его тоненькие, еле видные морщинки на переносице и лбу, что от смеха стали явней.       Вспомнилось, что, ещё задолго до их встречи, он представлял себе Моракса в реальности молодым, такого же возраста как сам Тарталья, а то и младше. Узнай он тогда, что кумир в половину старше своего фаната, мог бы не на шутку разозлиться. Но сейчас по другому себе Моракса больше и не представлял, даже не хотелось думать о том, что на его месте мог быть кто-то другой. Потому сейчас Тарталья с умилением смотрел, как Чжун Ли тихонько смеётся, и думал о том, что ему, пожалуй, слишком повезло, и удачное стечение обстоятельств привело его сюда.       — Вы правда думаете, что это нормально? — спросил Чжун Ли, подняв на него тёплый и дружелюбный взгляд.       — Конечно. Я и сейчас много времени на чтение манги трачу. Конечно, если не работаю или не сплю. — усмехнулся Тарталья, бегло пролистав пару страниц. — Хотя свою коллекцию пришлось оставить у родителей, в новой квартире не много места для такого.       — И у Вас целая коллекция? — удивился Чжун Ли.       — Ага, книжный шкаф наберётся. Сёнэны, хотя ближе к выпуску я ещё сёйнэнами увлёкся и детективами. С собой только коробку взял самого любимого, а один чёрт места для них нет, так и лежат не распакованные. — затем поднял взгляд на мужчину, отложил томик на стол. — А Вы что предпочитаете? — спросил следом он, хотя на самом деле ответ знал. Но нужно было как-то поддержать разговор, дать Чжун Ли выговориться.       — Хм… У меня не очень большая коллекция, но я могу показать её Вам. Хотите? — предложил он.       — Конечно. — согласился Тарталья. Чжун Ли улыбнулся ему.       — Только после того, как доедите. — он напомнил за брошенную Тартальей еду и придвинул к нему тарелку поближе. Но Тарталья с удивлением обнаружил, что уже сыт своими чувствами, и завтрак ему вовсе не требуется.