Когда начнётся прямая трансляция

      Тарталья не мог не поддержать желание Тевкра отправиться на аттракционы. Хотя бы потому, что сам не привык ему отказывать хоть в чём-то. Да и чем не разнообразие? Он летит по кругу высоко над землёй, цепи его качели звенят в руках, а тело окутывает резкий порыв ветра, обволакивает со всех сторон в свои объятия. Скорость, с какой парень летел над людскими головами, словно птица, вызывала приятный трепет в груди. Картинка в глазах размывалась небрежными оттенками, тело казалось невесомым, совсем-совсем лёгким. Пушистые облака казались такими близкими, только руку протяни.       Но за это впечатление пришлось дорого платить.       — Ты в порядке? — Чжун Ли утешительно положил руку на его плечо и попытался заглянуть в глаза парню. Тарталья чуть склонился вниз, вперёд, упёрся руками в колени и тяжело дышал. Кожа побледнела, голова продолжала кружиться так, словно он никуда не сходил со злосчастного аттракциона. Ноги подрагивали, плохо удерживали непривычный вес на себе. Парень упёрся одной рукой о столб дерева, пытался выстоять и не свалиться от бессилия. Обидно было, что сморило только его: Тевкр был полон сил и энергии, а Чжун Ли будто и не находился на том аттракционе. «А ведь он старше!», — уповал на несправедливость Тарталья где-то в глубине души. Не то что бы ему хотелось, чтобы мужчина страдал. Скорее, не хотелось страдать самому.       — Живой, здоровый, бывало хуже. — усмехнулся он и попытался выпрямиться, но головокружение свалилось новым ударом. Тарталья чуть пошатнулся, вовремя упёрся рукой о столб. Тевкр с виноватым видом приобнял брата, помогая устоять на ногах, и парень чувствовал крепкую хватку Чжун Ли на своём плече.       — Осторожней, давай лучше присядем. — мужчина взял его за второй плечо и плавно повёл за собой, тогда как Тарталье не осталось ничего, кроме как поддаться. Он приземлился на низкую скамью, упёр свой бессмысленный взгляд куда-то вперёд, чтобы картинка перестала трястись в глазах.       — Вот так, — похвально сообщил Чжун Ли и обеспокоенно взглянул на друга, — тебе сильно плохо?       — Да нет, просто с непривычки укачало. — отмахивался он. — Я в последний раз катался на чём-то подобном, когда был в возрасте Тевкра. — парень взял протянутую Чжун Ли бутылку с водой и жадно припал к горлышку. Жутко хотелось запить ощущения в желудке.       — Точно не нужна помощь? — спросил мужчина и сел рядышком. Тарталья помотал головой, мало-помалу опустошая бутылку. Вода сейчас казалась ему слишком сладкой, чтобы оставить её в покое.       — Да, я… — он перебил самого себя. — Если хотите ещё куда-то пойти, то идите, я пока тут посижу.       — Но мы же не можем бросить тебя тут одного. — Тевкр потянул старшего брата за руку, будто приглашая идти за собой. — Может, пойдём на другой, спокойный аттракцион? — жалобно вымаливал он.       — Я там точно умру. — усмехнулся Тарталья. — Нет, мне надо отдохнуть. Серьёзно, почему бы вам не пойти вдвоём?       Чжун Ли задумался. Посмотрел на Тевкра, который в смешанных чувствах ждал окончательного вердикта взрослых, затем на бледного Тарталью, пытаясь с умным видом принять решение. Что бы тот ни решил, Тарталья с места не сдвинется. Он останется тут, пока ему не станет достаточно хорошо, чтобы желудок прекратил упрекать его произошедшим. В тени деревьев ещё было прохладно, ветер трепал взмокшие рыжие кудри на голове и студил кожу. Парень то прикрывал глаза, то вновь распахивал, чтобы увидеть мелкие преображения вокруг себя.       Поразмыслив, Чжун Ли выдал свой ответ:       — Тевкр, ты не против пойти вдвоём? — и поднялся с места, протягивая мальчишке свою руку. Большую, в сравнении с ладошкой Тевкра. Младший брат неловко взглянул на Тарталью, когда тот одобрительно кивнул и чуть улыбнулся, только после того согласился робким кивком головы.       — Вот и славно. — тепло улыбнулся мужчина, затем посмотрел на паренька. — Мы скоро вернёмся. Если что-то будет не так, обязательно набери меня.       — Боюсь спросить, как ты услышишь? — усмехнулся парень, но на его колкость мужчина ничего не ответил, лишь увёл ребёнка за собой. Он провожал их спины взглядам, но вскоре оба затерялись где-то среди толпы, шума, ярких красок, слишком сладкого запаха попкорна и бесконечных очередей.       Тарталья стянул с себя куртку. Липкий пот покрыл всю кожу под рубашкой, слишком плотной для середины весны. От очередного дуновения ветерка стало куда легче, и он с удовольствием подкатал рукава чуть выше локтей. Быть сейчас одному, пока вокруг такая суета, было как минимум странно. Музыка гремела в соседнем кафе, и Тарталья невольно постукивал пальцами в такт. Отпуская брата с мужчиной, он даже не думал волноваться. Хотя никому другому не позволил бы так легкомысленно увести за собой младшего. Но Чжун Ли так много раз заботился о самом парне, так часто оказывался в нужные моменты, что не осталось места для сомнений. Тарталье иногда казалось, словно Чжун Ли и ему не оставлял никакого шанса отказаться от себя, просачиваясь в каждую сферу его жизни.       Если бы он узнал об этом, отказался бы от Тартальи? Парень прижал к лицу бутылку с ещё прохладной водой. Чем дольше затягивалось молчание, тем выше становился шанс быть обнаруженным. И тем усугублялась ситуация. Тарталья ещё допускал, что тот мог простить его, если бы парень сознался в первый день. Эмоции бы стихли, улеглись. Не стали бы друзьями, зато без лжи и притворства. К тому же он не прекращал думать о своей новой работе.       «Мало модерировать. Люди уходят, эфиров мало, онлайн на трансляциях падает, надо что-то делать с этим», — он водил пальцем по скамье, что-то выдумывая себе в голове. Его не должна была заботить эта проблема, для этого были менеджеры. Однако, как уже убедился Чайльд, на неприбыльных ребят им было плевать. А оставаться в стороне после всего того, через что они прошли вместе — преступление.       — Я уже тут. — внезапно раздавшийся над ухом голос вынудил Тарталью вздрогнуть от неожиданности. Он обернулся, когда Чжун Ли уже подсел рядышком и потянулся за футляром.       — А где Тевкр? — спросил изумлённо Тарталья. Он попытался отыскать знакомую мелкую макушку в толпе, но не смог заметить никого знакомого.       — Всё в порядке, я оставил его у аттракциона. — он подал парню новую бутылку с водой на смену старой пустой. — Хотел тебя проведать.       — Ты уверен, что с ним всё будет хорошо? — с недоверием спросил он. Чжун Ли только посмеялся, надевая очки.       — Конечно, он смышлёный мальчик, к тому же я подробно объяснил, куда идти обратно. Не беспокойся так за него. — он пригладил слишком растрёпанные волосы парня. — Если он не появится в течении десяти минут, я вернусь за ним. Договорились?       — Ну со мной-то не говори как с ребёнком. — усмехнулся Тарталья и подставил ему голову. Чжун Ли только тепло улыбнулся и осторожно погладил ещё несколько раз, прежде чем убрать руку.       — Если так подумать, у вас с Тевкром разница такая же, как между нами. — подметил Чжун Ли. — Так что ты почти ребёнок.       — Говоришь, как какой-то старый хрыч. — усмехнулся парень. — Хорош, ты так на этом возрасте зациклился… Тебе ещё жить и жить. — вырвалось у него, и затем Тарталья затих. Чжун Ли с сожалением посмотрел на него, но ничего не сказал. Разве тут нужны были слова? Тарталья сел поперёк скамьи, перебросив ногу, сложил руки на груди и уткнулся лбом в плечо мужчины. Не то пытался утешить, не то на мгновенье стать ему опорой. Мужчина не прогонял его, и Тарталье этого было достаточно.       — Ты прав. Я слишком много думаю об этом. — сознался Чжун Ли. — Лучше чувствуешь себя? — он перевёл тему. Спросил то, зачем и вернулся сюда.       — Да, куда лучше. Поэтому ты зря так торопился сюда, Тевкр требует куда больше внимания. — усмехнулся парень и тут же снова притих. На самом деле ему было приятно, что сейчас о нём вновь не забыли, снова вернулись просто для того, чтобы убедиться в его состоянии. А ещё хотелось, чтобы он вовсе не уходил.       — Ну-ну, смотри, Тевкр уже возвращается, зря ты так о нём. — Чжун Ли похлопал парня по спине, чтобы привлечь его внимание, и Тарталья поднял голову. Тевкр действительно уже спешил вернуться, аккуратно минуя толпу и бесконечно извиняясь, едва ему стоило кого-то нечаянно задеть. Заметив, что всё внимание взрослых на нём, он радостно бросился к брату.       — Ну что, Чжун Ли не обижал тебя? — спросил Тарталья, приобнял мальчишку и засмеялся, наблюдая за реакцией мужчины. Пальцы зарылись в такие же вьющиеся рыжие волосы, как у него самого, спутанные и сухие.       — Нет, не обижал. — воспринял слишком серьёзно он вопрос брата. — Мне даже обещали мороженое купить!       — Да, так и есть. — улыбнулся Чжун Ли. — Идём, выберешь? — и, пряча очки обратно в футляр, подымался с места. Тевкр взял мужчину за руку, обещанное лакомство привлекало куда больше, чем компания старшего брата.       — Эй, какое мороженное? Сейчас не так жарко! — возмутился Тарталья и поспешил встать за ними.       — Это не мешало тебе пить холодное. — с улыбкой на лице парировал Чжун Ли.       — Но я же не ребёнок. — Тарталья поравнялся с ними и взял мальчишку под свободную руку.       — А ведёшь себя почти так же. — ответил он и наблюдал, как от бессильной злости краснеет лицо Тартальи. Остаток дороги парень только и делал, что пытался заставить остальных согласиться с ним, а не с Чжун Ли, но Тевкр предал его и занял позицию начальника.       Когда долгий-долгий день стал подходить к концу, и лазурь неба окрасилась в нежность розовых оттенков, пора было расходиться. Чжун Ли вёл машину в сторону автовокзала, пробираясь сквозь очередные пробки. Изредка он посматривал через зеркальца на задние сидения к ребятам, и Тарталья каждый раз замечал его взгляд. Рядышком сидел Тевкр, мирно дремал, не найдя для себя в салоне более увлекательных занятий. Парень даже немного завидовал ему: сам уснуть он не мог, приходилось смотреть в окно, на персиковый закат, соседние машины и сменяющиеся один за другим высотки. Едва мальчишка уснул, мужчина выключил радио, и ехать приходилось в полной тишине.       — Спасибо за сегодня. — спохватился парень. Забыл, что в общей суматохе совсем не поблагодарил Чжун Ли за помощь. Но говорить всё равно старался тихо, чтобы не нарушать хрупкую тишину, запертую в автомобиле.       — Всегда пожалуйста. — он снова глянул через зеркальце на парня, чуть улыбнулся.       — Ты мог бы и не делать этого. Не многие любят детей. — буркнул про себя Тарталья. — Да и не обязан был так менять планы ради нас. — и чуть приобнял брата за плечи.       — Мне не тяжело. Учитывая, сколько ты мне помогал. — он чуть прокашлялся, стараясь сделать это как можно тише. — К тому же, начиная со следующих выходных, у меня будет меньше свободного времени.       — Это связано с работой? — поинтересовался Тарталья. — Новые проекты?       — Это само собой разумеется. Я проект менеджер, мне без них никак. — улыбнулся он. — Хотя вот, как в случае вашей конторы, пришлось выполнять две роли сразу.       — Тогда что? — поинтересовался парень. Беспокойство, вызванное неопределённостью ответа, возрастало. Не то что бы они часто виделись друг с другом, но если возможностей увидеться станет ещё меньше…       — Это не связано с работой. Мне нужно учиться, поэтому я возьму уроки на выходные. — поспешил заверить его Чжун Ли.       — Это то, чем ты занимаешься после нашего общего проекта? — поинтересовался парень.       — Ммм… Не только. Более ничего сказать не могу.       Но говорить и впрямь не пришлось. Тевкр вскоре проснулся, за пару кварталов от вокзала, и сразу стало не до разговоров, уточнений. Молча, в неторопливой спешке, они добрались до нужного места, пока Тарталья всё время проверял телефон и ожидал звонка родителей. Однако не похоже, чтобы те были хотя бы на полпути сюда.       Чжун Ли припарковался неподалёку. Парень, наконец, вылез из душного салона, ощутил почти успевший забыться сладкий вечерний воздух. Прохладный ветер чуть морозил кожу, отвыкшую от температуры. Людей стало только больше, гул ветра и проезжающих авто перебивали прохожие, пассажиры, их громкие беспечные разговоры, и голос диктора терялся в этой толпе. Чжун Ли вышел вместе с ними, поправил рубашку, поспешил надеть очки, чтобы не потерять своих спутников в толпе.       — Ты сразу домой? — спросил Тарталья.       — Ты хотел, чтобы я пробыл ещё немного? — спросил он в ответ и усмехнулся. Тарталья отвернулся, и впрямь странно прозвучало сказанное. Наверное, он и впрямь хотел, чтобы Чжун Ли остался, хотя знакомиться его с родителями не было желания. «Как я его представлю? Кем?», — крутились бесконечно мысли в голове. Хотя Тевкр всё равно им расскажет в мельчайших подробностях, его длинный язык не пропустит ни словечка.       «А кем он представит Чжун Ли родителям?», — стало интересно Тарталье, и он на мгновенье даже посмотрел на брата, но решил не озвучивать мысли вслух. Больно странным казался этот вопрос. Как будто ему было что скрывать.       Но ведь было же.       — Да я так, просто. — неопределённо ответил Тарталья, пожал плечами и снова взглянул на мужчину украдкой. Проверял его реакцию. Затем только спохватился, взял Тевкра под руку. — Ладно, нам пора. Думаю, родители скоро будут. — он попытался звучать в ту минуту естественно, а не так, словно выгонял мужчину вон. При иных обстоятельствах он бы, возможно, попробовал познакомить их, свести два своих мира в один, но… Не хотелось. Моракс, Чжун Ли — это его личное, ни для кого другого не предназначенное.       — Тогда мы не будем задерживать тебя. — Тарталья посмотрел на время. Пока они добирались до вокзала, родители преодолели большую часть пути и вскоре обещали уже ждать на станции. Услышав это, Тевкр заметно приуныл. Улыбка стёрлась с его окроплённого веснушками лица, голубые ясные глаза метали взгляд между двумя взрослыми. А взрослые на него внимания как-то и не обращали. Потому что Тарталья, глядя на Чжун Ли, ощущал странную тоску, веретеном окутавшую грудь, словно он расставался с мужчиной, и надолго, едва ли не на годы.       — Мы уже уходим? — спросил мальчишка у старшего брата. Тарталья кивнул.       — Да, скоро мама с папой приедут, так что давай немного ускоримся. — парень похлопал Тевкра по плечу, подначивая чуточку ускориться. Но Тевкр стал тянуть время. На прощание, поспешил в объятия Чжун Ли, обвил его руками за талию и стал бодаться головой, лишь бы его не отпихнули от себя.       — До свидания! — громко произнёс он, прижимаясь к мужчине с особой жалостью, будто хотел, чтобы тот оставил его у себя. Тарталье даже стало неловко. Хотелось оттянуть Тевкра от мужчины, как минимум это было бестактно. Но Чжун Ли не был против. Наоборот, радостно улыбнулся, приобнял мальчишку в ответ, поглаживая узкие плечи своей широкой ладонью.       — Ещё увидимся. — пообещал он и отпустил Тевкра из своих объятий. — Давай только не будем обделять вниманием старшего. — предложил он и тут же, слишком неожиданно для парня, сгрёб в свои тёплые объятия. Тарталья чуть пошатнулся, но, не раздумывая, тут же обнял мужчину в ответ. Подбородок уткнулся в плечо, на своей щеке он чувствовал его мягкие волосы. Как никогда прежде парень был близок к нему. К тому, кого когда-то и не мог представить в реальности, которого мог только услышать из колонок компьютера, а высшим счастьем было прочитанное им сообщение от Чайльда. Но теперь он так близко, под руками ощущается его тело, настоящее, совсем не выдумка или фантазия, которая всегда является в минуты слабости. Руки крепко сомкнулись вокруг него. Тарталье пришлось силой оттаскивать себя от Чжун Ли, осознавая, что их дружеские прощальные объятия итак слишком затянулись.       — Что ж, до скорого. — Чжун Ли ещё раз бросил взгляд на братьев, прежде чем помахать им на прощание и сесть в своё авто. Тарталья попрощался в ответ и, едва мужчина удалился, протянул брату руку. Тевкр тут же схватился за него.       — А можно ещё приехать на каникулах? — спросил он и с надеждой в глазах посмотрел на старшего. Парень вёл его к нужной станции, высматривал всюду номера и думал о том, что произошло, не мочь никак выпустить их из мыслей. Числа и номера мельтешили на фоне закатного неба, гул толпы мало-помалу стихал. Ветер становился только прохладней, унося с собой все впечатления за день, все мысли и недосказанности. Тяжелей было утаивать правду, да и не хотелось больше лгать, тошно от притворства и самого себя. Очередная тоска обволокла его, тащила за собой на дно, и рядом не хватало того, кто прогнал бы её прочь, подальше отсюда. Настолько парень увлёкся мыслями, что прослушал вопрос брата.       А Тевкру стало неловко переспрашивать снова, и он послушно промолчал.