Звезды тонут в твоих глазах

- Так значит, ты художник? «Хвойное дерево, мятный чай, океанская глубина, изумруд…» Кларк опаздывает с ответом на две секунды, пока обладательница прекрасных глаз смотрит на нее в ожидании. - Так и есть. У меня сейчас есть возможность брать новые заказы, поэтому я к вашим услугам, - отвечает она и отводит взгляд, чтобы не показалось, что она бесцеремонно пялится. Брюнетка кивает и, поразмыслив пару секунд, делает глоток из своего бокала. - Замечательно. Где я могу увидеть твои работы? Думаю, стоит начать именно с этого. - Эм… Ну, прямо сейчас я лишь могу показать фотографии, а если вас устроит, то некоторые мои картины у меня в квартире, в студии. Вы сможете посмотреть вживую… Если захотите. Получается достаточно скомканно и Кларк замолкает, достает телефон и заходит на свою рабочую страницу, не дожидаясь одобрения. Затем кладет его на стойку перед девушкой, открыв на экране нужные фото. - Здесь большинство моих работ. В основном, я пишу картины, но несколько раз расписывала стены, в основном это были детские спальни, правда… Некоторые работы побывали на выставках, часть из них потом были проданы. – Кларк говорит все это, наблюдая за реакцией брюнетки, но на лице той не угадывается ничего понятного, и она выглядит так, словно вовсе не слушает, листая фотографии. В конце концов Кларк негромко вздыхает и просто ждет, поглядывая на Линкольна, который одобрительно ей подмигивает. - Нам это подходит, - произносит вдруг Александрия, возвращая телефон владелице. Она одним глотком допивает остатки в бокале и встает, одним движением руки заставив бокал проехаться по стойке в сторону бармена, который (вот это реакция!) тут же его ловит. – У тебя есть время прямо сейчас? Я объясню, в чем заключается работа, мы договоримся о встрече, чтобы я могла увидеть твои картины и подписать договор. - Да… Да, я думаю есть, - кивает Кларк, неловко сползает с высокого стула на пол и оглядывается в сторону столика, за которым сидят друзья. – Я только предупрежу друзей и возьму свои вещи. - Жду здесь, - коротко кивает брюнетка. Линкольн хлопает девушку по плечу, пока они идут обратно. - Отлично, Кларк. Тебе понравится то, что она покажет, - говорит он, ухмыляясь, - Уверен, ты сделаешь все на пять баллов. - Спасибо тебе! – искренне отвечает девушка, понимая, что это благодаря новому знакомому у нее теперь есть работа. Тем временем они оказываются у стола, где ребята смеются над какой-то шуткой, судя по всему, только что рассказанной Октавией. - Ну что там, Кларк? – спрашивает Рэйвен, переключая все внимание на подругу. - Они хотят предложить мне заказ, я сейчас должна пойти, узнать, что там будет, - блондинка машет рукой в сторону барной стойки. – Вы… Вы не ждите меня, я сама доберусь, все равно на такси. - Уверена? Нам несложно, - говорит Беллами, но Кларк отрицательно мотает головой: - Нет все в порядке, веселитесь. И напишите, как доберетесь домой, окей? – она говорит это сразу всем, достает свой рюкзак, перегнувшись через Белла и протягивает Октавии руку: - Я действительно рада была познакомиться с тобой, надеюсь, еще увидимся! - Взаимно, Кларк, ты клевая! – с улыбкой отвечает та, и девушка, помахав всем рукой, возвращается обратно. Александрия действительно все еще ждет ее и, когда блондинка останавливается рядом, поднимает на нее взгляд. - Готова? Идем. Нам сюда, - она толкает дверь, которая ведет на лестницу, и Кларк следует за ней. – Я немного введу тебя в курс дела. Как ты, наверное, знаешь, мы открылись относительно недавно, но уже крепко держимся на первых строчках рейтингов. Сейчас хочется немного расширить горизонты, потому что изначально это место задумывалось как клуб, но, как ты видишь, в итоге мы пошли совсем по другому пути. Тем не менее, от идеи клуба я не отказалась, просто мне требовалось время, чтобы понять, чего еще хотят люди и как именно я могу им это дать… Девушки поднимаются по широкой лестнице, пока не оказываются перед двойной дверью. Александрия отпирает ее и жестом приглашает Кларк войти. Свет загорается с негромким щелчком. - Это не будет место, где ты напиваешься и тебя тошнит в углу, потому что твое пиво дешевое и отвратительное, - продолжает она, пока Кларк осматривается в зале, в котором они оказались. – Фейс-контроль будет достаточно жестким, сначала я собиралась делать вечеринки закрытыми, но моя управляющая – кстати, вскоре ты познакомишься с ней, ее зовут Аня и именно она будет контролировать твою работу – убедила отказаться от этой идеи. В общем, я не буду утомлять тебя подробностями… Мы планируем открываться через три месяца. Это последний этаж здания, изначально это был лофт, но мы немного его переделали. Зал, в котором они находятся, действительно впечатляет своими размерами. В дальнем его конце – сцена и танцпол перед ней, а с другой стороны Кларк видит второй этаж, на который можно подняться по винтовой лестнице. - Там будут столики, а танцевать будем здесь, - указывает брюнетка на сцену, проследив за ее взглядом. - Тут довольно… мрачновато? – осмеливается заметить Кларк. Вопреки ожиданиям, окон здесь нет, стены выкрашены в темно-синий и черный цвета, а лампы светят холодным белым светом. - Сейчас покажу тебе нашу идею. Вставай вот сюда, - Александрия показывает на середину зала и Кларк подчиняется и смотрит в ожидании. На серьезном лице вдруг мелькает улыбка, но лишь на мгновение. - Закрой глаза. Она открывает их через несколько секунд по команде девушки и ахает в изумлении. Зал погружен в темноту, а вокруг – тысячи мерцающих огоньков, они медленно плывут по стенам, кружатся, и это совсем не похоже на эффект от диско-шара, а скорее на… - Будто в космосе! Вот это да! – восхищенно говорит Кларк, увидев, что полоски ламп на потолке исчезли и теперь он словно усыпан сотнями сияющих звезд, цвет которых меняется от белого к желтому и бледно-розовому. Она рассматривает огоньки, которые складываются в созвездия, Кларк узнала Кассиопею и Большую Медведицу, а прямо над ней россыпь маленьких звездочек напоминает Млечный Путь. – Это просто невероятная красота, Александрия! Брюнетка, кажется, довольна произведенным эффектом. - Можешь звать меня Лексой. Мы все-таки теперь будем работать вместе. И да, это действительно очень красиво, я очень надеюсь, что наши гости получат такие же эмоции, как и ты. Свет мягко меняется на прежний, и Кларк он теперь кажется слишком ярким, она щурится, чувствуя легкое разочарование. - Я видела у тебя на фотографиях одну картину. Вид из иллюминатора в космос? Она мне приглянулась, и это примерно то, что я хотела бы видеть вот здесь, - Лекса показывает рукой в сторону сцены. – Наверное ты заметила внизу, как мы вписали рисунок в окружающую обстановку? Надеюсь, сможешь повторить это здесь. Вот на этой стене мне нужна роспись, которая создаст у людей впечатление, будто они действительно в невесомости. Срок – три месяца. Справишься? Кларк надеется, что да, потому что она настолько впечатлена этим местом и его хозяйкой, что ей не хочется даже покидать его. - Я надеюсь, что оправдаю ожидания, – честно говорит она. Они спускаются вниз, и Лекса звонит кому-то, но, судя по всему, звонок остается без ответа, потому что она обращается к бармену: - Джаспер, ты не знаешь где Аня? - В подсобке, - весело откликается тот. – Только что проходила мимо меня. - Позови ее сюда, чем бы она не занималась, пусть все бросает и приходит. Сразу же! – подчеркивает Лекса эти слова. - Есть, Командующая! – Джаспер шутливо отдает честь и скрывается за какой-то дверью. Кларк хмурит брови в недоумении. - Почему он вас так назвал? – интересуется она. - Будем на «ты», хорошо? Это просто наша местная фишка. Это Аня придумала, а все подхватили. Не переживай, к тебе это не относится, - говорит Лекса слегка раздраженно. Видимо, ей не понравилась необходимость объяснять новенькой, почему ее подчиненные не соблюдают субординацию. Впрочем, Кларк это даже нравится. Наверное, Лекса вовсе не такая строгая и холодная, какой кажется на первый взгляд, раз позволяет им так себя вести. Лекса, кажется, видит по лицу девушки, что она размышляет над этим. - Кларк, я собирала команду, тщательно отбирая каждого сотрудника. Здесь каждый на своем месте и каждый искренне влюблен в свое дело, в это место… - И в тебя, конечно же. – весело говорит девушка, оказывающаяся за спиной Кларк. Лекса кидает на нее грозный взгляд, примерно такой, какой на маленькую Кларк бросала мать, когда хотела сказать «дома поговорим», и это действительно забавно. - Знакомься, это Аня, управляющая. Аня, это наш новый художник. Договоритесь о времени, когда мы встретимся для подписания договора, также я хочу увидеть ее картины. В общем, ты все знаешь. На этой неделе она должна приступить к работе. Кларк, - Лекса переводит на нее взгляд, - я рада была познакомиться с тобой и надеюсь, что мы сработаемся. До встречи! - До встречи… - говорит блондинка, провожая взглядом девушку, которая вновь скрылась за той дверью, из которой они только что вышли. За спиной она слышит смешок и понимает, что совершенно забыла про Аню. - Простите. Я Кларк. Приятно познакомиться, - быстро произносит блондинка и протягивает руку. Аня ее пожимает, но ухмылка не сходит с ее лица. - Мне тоже. Я тебя понимаю, Кларк. Все любят Лексу, потому что она действительно крутая. Я слышала, о чем вы говорили, и она хотела сказать тебе, что мы здесь не просто работаем. Мы – семья, и друг за друга горой. И поверь, она разбирается в людях, так что раз она взяла тебя, значит это того стоило. Кларк нравится эта небольшая речь и она искренне улыбается, почувствовав неожиданное тепло в груди. К этому месту и этим людям. Они с Аней еще какое-то время разговаривают и определяются со временем, условившись, что Кларк будет ждать их с Лексой через два дня. Она стоит, прислонившись к стволу дерева, в том месте, где лес расступается, открывая вид на горы, что виднеются вдалеке. Звезды в небе еще не погасли, хотя близится рассвет. Вокруг тишина, которая нарушается лишь едва слышным шумом листвы и потрескиванием веток в огне костра. Позади, между деревьями, разбит лагерь. Часть палаток скрыта в темноте, и кажется, что он вообще пуст: не слышно разговоров, не видно ни души. В памяти всплывает воспоминание, нечеткое, словно сон, будто она уже была здесь. Все выглядит знакомым. Но почему никого нет? Девушке кажется, что она услышала какой-то шум вдалеке, но там, за бескрайним морем деревьев, ничего не поменялось. Она вдруг понимает, почему помнит это: ей уже снился этот сон, и это место. Кларк вглядывается в темноту, будто надеется увидеть что-то вдали, когда ее осеняет это понимание. Она помнит не все. Рядом и чуть позади нее стоит Лекса. Это определенно она, это ее невероятные глаза, в которых отражается небо, но выглядит она по-другому. На ней странная одежда, а за спиной, похоже, меч, и она так чертовски прекрасна в этом диковинном образе, что у Кларк перехватывает дыхание на секунду. Лекса смотрит на нее и уголки ее губ едва приподнимаются в легкой улыбке. Кларк открывает глаза так широко, будто что-то ее разбудило, но вокруг, как и положено в пустой квартире, тишина. Она глубоко вдыхает, пытаясь успокоить пульс, зашкаливающий после резкого пробуждения, и прикрывает глаза, расслабляясь. Сколько она себя помнит, ей снятся эти яркие сны. Наверное, сегодня было слишком много впечатлений от встречи, потому что теперь в них появилась Лекса.