История одного магазина

      Она никогда не понимала одного: если уж это были отношения, то почему они такие… неоднозначные? Да и если так подумать, то она — принцесса, он — шут, возможна ли между ними хоть какая-то любовь? Да и если возможна — это будет любовью?       Когда до нее дошло, что она его любит, то та сразу же приняла эти чувства, хотя иногда ей хотелось «закопать» шута в землю. С другой же стороны, а каким образом она его полюбила? Что ее привлекло в нем?       Увы, даже если Мэнди и ответит на этот вопрос, то не сразу же: сама она не особо-то и понимает как это случилось. А случилось это так неожиданно, так внезапно, что застало ее врасплох. Эти чувства дали ей возможность взглянуть на него по-другому — как на человека. Да и у нее были предположения, что тот не просто так над ней шутит, что впоследствии и подтвердилось — делал он это не из-за скуки, лени и чисто посмеяться, а пытался он таким вот образом привлечь ее внимание к себе, пока та замкнулась в себе и думала над своими чувствами к нему       А вообще, они бы никогда не начали б встречаться, если бы не Колетт, которая подтолкнула ее к признанию. Мэнди боялась, всячески пыталась избежать этого момента, но он наступил, их чувства оказались взаимными и теперь — они пара, ведь так?

***

      Обычный денек в магазине выдался очень насыщенным: клиенты все приходили и приходили, скупали они все то, что видели, а также была поставка товара. К счастью, Честер на время «отвлекся» от своих шуток, что помогло Мэнди, иначе бы она уже б давно упала бы в обморок от усталости. Сейчас та была дома, она лежала на диване, лениво протягиваяя руку к полу — к пульту, чтобы выключить громкоговорящий телевизор. Когда она это сделала, то встала с дивана и выключила свет, потом замертво рухнула, предварительно накрывшись пледом с изображением двух белок в лесу. А этот плед подарил ей он — Честер

Она не собиралась спать. Ей просто хотелось подумать о жизни своей

«Честер дарил мне подарки, — подумала она и еще сильнее укуталась в плед. — Это очень мило с его стороны, но… То, что он вечно надо мною подшучивает — меня сильно раздражает, ведь вдруг он меня доведет?»       Мэнди вздохнула и выдохнула: нет, она постарается держать себя в руках, не то навредит ему еще. За свой магазин та теперь-то не особо переживала, переживала она за Честера, ведь если она попадет в него конфетным лучом, то последствия могут быть ужасающими… Да и Мэнди уже не раз говорила ему перестать это делать, но Честер в эти моменты словно пропадал из мира, поэтому ей так и останавалось любить его и терпеть его шутки. Впрочем-то Мэнди приняла уже давно Честера со всеми его недостатками, но шутки…

***

      Небо полностью заволокли суровые, темные тучи, будто бы они не желали пропускать солнечный свет на землю. Сильный ветер раскачивал ветки деревьев, при каждом порыве они вздрагивали. Да и вообще — мело так-то сильно: видимость почти нулевая, но магазин «Сладкая радуга» будет работать всегда, при любой погоде       Мэнди, простояв у стеклянной двери магазина какое-то время, потупила глаза и прикоснулась к ручке двери: металлической, холодной ручке. Та достала из кармана ключи и быстро открыла дверь, затем их убрала и вошла в темное, загадочное здание. Она громко захлопнула дверью и неуверенно протянула куда-то руку: прошло лишь мгновение, а магазин осветил блестящий свет, который на секунду ослепил ее. Та закатила глаза, натянула улыбку и не спеша подошла к своему столу, оставив там кое-какие вещи, а затем Мэнди направилась в подсобку. Она распахнула дверь, включила свет, забежала туда и оставила верхнюю одежду в деревянном, невысоком шкафу. В основном помещение завалено коробками разных размеров, слева от двери стоял огромный, кожаный диван, напротив него — стол. Та осмотрелась и подошла к маленькому зеркалу. Всматриваясь в свое отражение, Мэнди не узнала себя: растрепанные волосы, заплетенные как попало в тугой пучок, яркие синяки под глазами, а пунцовые губы были потрескавшимися. Та ахнула, протерла глаза: нет, это, к сожалению, реальность — раньше Мэнди всегда выглядела ухоженной «Что это со мной?» — недоумевала та про себя, прищурившись       Опомнившись, та хлопнула себя по лбу: она ведь пришла до открытия, чтобы подготовиться как следует к этому дню…

Кто ведь знает, какую шутку ей приготовил Честер?

***

— Хэй, Мэнди! Твой шут готов к работе! — радостно крикнул он, хихикая и ухмыляясь — Ага, — сонно пробормотала она, подперев голову рукой. — Вон там стоит коробка… Убери ее в подсобку… — та начала засыпать — Мэнди! — как можно громче крикнул Честер с другого конца магазина — Я не сплю! — машинально воскликнула та и вытаращила глаза. Ее взгляд бегал, она прикоснулась ко лбу. — Не сплю! — Ладно, — безразлично сказал тот и подобрал полупустую коробку, которую ему следовало убрать       В голове Честера уже крутилась очередная, по его мнению, прикольная шутка над ней       Он зашел в подсобку и поставил коробку в первое попавшееся место, а затем остановился, осмотревшись. Там, на столе, лежало несколько бубенчиков, бумажная корона… и две пачки конфет, одна была с такими, которые ужасны на вкус, а другая — любимые конфеты Мэнди, которые он нашел на самой верхней полке шкафа еще на прошлой неделе. При чем упаковки одинаковые, так они еще и непрозрачные «Прекрасный розыгрыш», — подумал он и в его глазах мелькнул лукавый огонек — Честер, ты здесь? — приглушенно и с опаской поинтересовалась Мэнди, стоящая в дверном проеме и крутя автомат в руках — А я? Да, — неуверенно ответил он и закатил глаза — Чего в темноте сидишь? — недоумевающе спросила та — Я? Ну потому что мне только коробку здесь оставить надо и все — Ну хорошо, — Мэнди развернулась и как только она ушла, Честер облегченно вздохнул, запихал в карманы свои фирменные бубенчики и взял фальшивую пачку конфет       Как только он вышел, то тут же подбежал к засыпающей Мэнди — Мэээнди! — тот встряхнул ее за плечо — Честер… — она почувствовала как его теплая рука коснулась ее плеча и улыбнулась. — Я опять засыпаю? — Ага. У меня для тебя кое-что есть, — сказал тот с ноткой иронии в голосе и положил прямо перед ее лицом фальшивую пачку конфет — Спасибо! — она обрадовалась и схватила ее в руки, быстро раскрыла и достала конфету, но стоило ей съесть сладость, как ее выражение лица поменялось на нервное: он ведь опять ее разыграл! А она-то ему поверила!       Честер, наблюдавший за ней, подбросил три бубенчика ей под нос и скрылся среди белоснежных стеллажей. Мэнди сначала помотала головой, а потом нахмурилась: она чувствовала как заполняют ее эмоции, как закипает внутри нее гнев, как она сжимает ладони в кулаки… — Честер! — с едва скрытой яростью крикнула та. — Это была моя последняя капля терпения! — закричала та, резко соскочив с трона и неуверенно взяв автомат в руки «Ну попадись мне…»

Все. Она уже натерпелась…

      А Честер так и продолжал прятаться за стеллажом, хихикая и довольно улыбаясь — розыгрыш удался на славу!       А между тем Мэнди медленно, почти бесшумно ходила возле прилавок и искала его: пока везде было чисто. Она сердилась, ее суровый, даже яростный взгляд бегал туда сюда, пока та не остановилась посреди помещения и не хорошенько оглянулась — вон он! — Принцесса? — его глаза расширились при виде этой Мэнди, которая направляла в его голову, почти сахарный луч. Ее лицо перекосило от гнева, в глазах полыхал злостный огонь, губы сужены, а брови сведены к переносице — Ты меня достал, — озлобленно сказала та — Эй! Принцесса моя, это же всего лишь шутка! — начал оправдываться он, натянуто улыбаясь и хлопая глазами — Я сейчас тоже пошучу. От души, — тихо, свирепо сказала та, ее взгляд потемнел, она замахнулась посохом и попала по его голове. Потом еще раз. И еще раз. Ударяла она не сильно, но и не жалела. — Будешь знать как меня разыгрывать! — Принцесса… Прости меня… — тихо и с горечью произнес он Но та уже не слышала его. Она развернулась и быстро дошла до трона, села и демонстративно отвернула голову «Она обиделась…»

Теперь он знал цену своей шутки