Поток. Договор Сердец

      Под вокальные экскременты Лехи мы закончили с обходом часа за два. Это, кстати, не я обзываюсь, а он сам так говорит. Сегодня, слава Потоку, лечения больных на повестке дня не было, только порталы.       В замке первым делом нашли Миранду и, оценив своими глазами выданный за пол дня объем паутины, мягко говоря, впечатлились. Мелкая реально успевала впахивать как четыре Многогокаруса разом! Вид у нее при этом был — краше в гроб кладут: худющая, бледная, с пудовыми мешками под глазами. В общем, даже наши жлобные душонки проняло. Девчонка получила отпуск на пять дней, пару укрепляющих зелий и наказ нормально отдохнуть. До сбора урожая никаких авралов не предвидится, поэтому вслед Миранде пнули и Медио. Пацан, вроде, неплохо продвинулся в магии воды по родовым методичкам, по крайней мере призрак Лорда в моей голове его хвалил. Надо бы “ученика” чему-то научить, конечно, совсем мы его не забросили, я пару мазей для мелких ран показал, Леха — магическую лампочку. Маловато для гордого звания учителей, но у нас самих время на учебу и досуг только-только образовалось. Ничего, вот пройдем этап с постройкой новых теплиц, запустим их, и почти месяц спокойствия обеспечен. Авось за это время я или Леха в магии достаточно продвинемся, чтобы других наставлять.       Эх, до тихого и спокойного вечера еще дожить надо, сначала магические тренировки и саморазвитие, блин. Пожалуй, сегодня буду отрабатывать уже выученные заклинания, за новыми к Фотию не пойду. Напрягает он, “как ты это делаешь”, “что видишь”, “как это вообще возможно”. Не знаю я! Вот просто, не знаю. На “методичку” в виде заумной книги из библиотеки попялился, ни черта не понял, попялился на колдунство руками Фотия, повторил раз дохерацать пока в голове не произойдет ОСОЗНАНИЕ, изобразил что-то похожее и все, нечего дальше страдать. До “зачета” как порядочный студент дотянул и замечательно, работает — не лезь и вообще “это магия, Гарри”, разве не так?       Оказывается, не так, у Фотия во время тренировок в глазах прямо читается немой вопрос: “Как это у него работает, и что мне с этим, блядь, делать”. В колдунстве вроде есть некая система, но если для Лехи она “неведомая эзотерическая поебень”, то для меня просто поебень. Образы, слова, определенное течение маны по каналам в теле... зачем такие сложности? Я кучу лабораторных работ сделал и защитил, вообще не шаря что там и как, просто работая по методичке. Леха на мои доводы обычно шипит, обзывается читером и предъявляет претензии, мол “у обезьянки-повторюшки поводов для гордости нет”. Правда, после запущенного в его сторону “огнешара” или “ледяной иглы” поправляется: “ну ладно, с такой огневой мощью может и есть”. Сам в то же время стоит, ехидно лыбится и голой рукой железяку как пластилин мнет.       Например, как сейчас. Из кубов-накопителей тумбу собрал, сел на нее и “культивирует”. Почему именно тумбу и сел? Ну так, “если хотя бы часть процесса не идет через жопу, то как-то непривычно”. Научился, блин, ежик попой дышать... жаль пока не задохнулся, но очень старается. Рожа сосредоточенная, красная и недовольная. Про ехидную лыбу во время издевательств над металлоломом и “то же время” я немного преувеличил. Лехе необходимо с минуту свои колдунские конструкты собирать, а они, судя по матам, так и норовят рассыпаться. Однако, уже сотворенное заклинание можно на ходу менять и корректировать как душе угодно! Изменить текучесть, прочность, переключиться с контроля железных болванок на контроль медных или вообще минерала вроде гранита, целая куча прочих параметров — все это в перспективе делает одно “слабенькое ремесленное заклинание” чуть ли не классически-читерным полным контролем стихии Земли! А у Лехи таких “заклинаний” четыре! — Что ты так недовольно зыркаешь, как кот на скальпель в ветеринарной клинике? — мои размышления прервались из-за глухого стука. — Заняться нечем? Можем сегодня начать с издевательств над новой подборкой материалов для Адского Лечилы. — Опять? — закатил я глаза при виде деревянного ящика, чем-то забитого до отказа. — Когда ты уже уймешься? Все что мы уже перепробовали и одной десятой мощи того лечебного заклинания не вывозит. Смирись и начни учить исцеление! — Слишком долго, — отмахнулся Леха, высыпая на стол груду разнообразного хлама с привязанными бирками. — Я базовое лечение спустя месяц через пень-колоду кастую, а с “исцелением” мудохаться... в виде десятка артефактов есть и пока хватит. Вот “полное восстановление” выглядит намного вкуснее, пусть так же в артефакте. — Ага, особенно для матерого суицидника. — Подумаешь, обжегся чуть-чуть, все уже давно зажило. — Исключительно стараниями моих зелий и целительных артефактов. Ты несколько дней обезбол как воду глушил! Не будь магии, в лучшем случае остался бы шрамище на всю кисть, а в худшем пальцы работать перестали. Я Адского Лечилу “Адским” не просто так зову! — Но магия есть и все ок, — продемонстрировал целую руку Леха. — Так что, хорош нотации читать, во-первых, технику безопасности мы блюдем, во-вторых, пока ранение можно обратить, оно не проблема, а статья расходов. — С таким превышением бюджета на медпомощь еще какая проблема, — пробурчал я, — и вообще, прекрати железки мять, пока я гневаться изволю. — Не-а, это тренировка по сохранению целостности конструкта заклинания под гнетом внешнего давления. Я как Юлий Цезарь, могу одновременно колдовать, работать руками и отвечать на твои предъявы. — А ну-ка... — я быстро сбегал на склад за реквизитом для “предъявы” и минутой позже над моей рукой в магическом пламени стало подрумяниваться мясо, источая приятные ароматы. — Ну и сволочь ты, Саня, — подобрал слюни Леха и недовольно потряс рукой с застрявшими в металлической болванке пальцами. — Сцуко, опять заново собирать... Умом знаю, что мясо не маринованное, без специй, вкус ниже среднего... но сердцу не прикажешь. — Желудку, ты хотел сказать? — У сердца желудочки тоже есть, аж два. — Разве они могут переваривать пищу? — Я тварь прожорливая, я все могу! А теперь помолчи и мясцо припрячь, колдунство собирать буду. — Хрен тебе, считай это тренировкой на концентрацию. — Моими доводами меня кроешь? Фотий на тебя плохо влияет. Уважаю... Фотия.       Я в ответ лишь поддал жару под куском мяса. Минут пятнадцать у Лехи ничего не выходило кроме мата, но потом он либо принюхался, либо запахи слабее стали. — Свобода! Все, внеплановый отдых закончился, время э-э-экспериментов! — Погодь, сначала батарею “лечилок” всех мастей в шаговой доступности выставлю.       После расстановки зелий и мазей мне оставалось только вздохнуть и наугад выудить из кучи материалов какую-то костяную пластинку. Лехе достался пучок грязно-коричневых волос. Далее уже по отработанной схеме мы тыкали в маго-энергосистему Адского Лечилы образцы и включали его на долю секунды. — Сгорел... опять, — проводил я взглядом опадающий пепел, — может снизишь мощность этой страхоебины, чтобы не просто материалы гробить, а хотя бы выделять из них что-то более-менее полезное. — Таки уже, — фыркнул Леха, — не моя вина, что этот хлам и одной тридцатой от нужного уровня не вывозит. — Еще снижай! В книге чернилами по пергаменту было написано “Полное восстановление” — групповое заклинание для особо сильных магов! Не зря же оно целый замковый бассейн за раз жрет. — Возможно, даже чуть больше. — Тем более! Кстати, а ты пробовал сократить расходы энергии? — Нет. — А почему? — Потому что до сих пор в душе не ебу принцип работы этой мешанины символов! — Леха ткнул пальцем в рунный узор рабочей части. — Знаки мне не знакомы, я их просто с книги скопировал и заменил источник энергии. — В схожих условиях у Яги издеваться над магической лампочкой тебе это не мешало. — Лампочка работала! Можно было ощутить, где протечки и как повысить КПД. Без успешного запуска Лечилы фокус повторить не выйдет. Да и с успешным не факт, больно сложная хреновина... — А размеры проводника? Я из курса физики помню, что чем провод толще, тем силу тока держит больше. С маной не так? — Так, так. Просто с вот этим вот, — Леха брезгливо потыкал в пепел, — размеры итогового артефакта будут соразмерны замку Фотия. — Хренасе! — Угу, а опыта работы архитектором ни у тебя, ни у меня нет.       К концу сеанса порчи материалов в живых осталась только та самая костяная пластинка, брусок светло-розового камня и круглый шарик, похожий на леденец, но после увеличения нагрузки в два раза целым остался только последний. — Да блин, — сокрушался Леха, сметая в сторону пепел, — то есть, даже из укрепленных зачарованием на чистой магии образцов, первый этап пережили два, а второй ни одного? Отстой. Где положенные попаданцу горы мифрила, орихалка и адамантия для сотворения божественных артефактов? — Губу закатай. Сам-то мне зерно на пивас зажал... то есть на “ведьмачьи зелья”, да. — Оговор очка... — Сам ты очко. Про типичные фэнтези металлы на Метаворлде не слышали, я у Фотия спрашивал. И знай, отвлечь меня у тебя не вышло, давай поясняй за эту живучую круглую хреновину. — Хочешь знать, что это? Соси! — Интересно, а от чего ожог быстрее заживает, от огнешара или молнии? — Кругляш соси! Леденец это. А вкус можно только на практике узнать. — Ну... вроде яблоко, — поддался я на уговоры. Травить меня столь банальным способом — совсем не Лехин стиль. — Так какое колдунство ты впихнул в конфету? Мне теперь ожидать ОПК — огромный ПУСТЫННЫЙ костюм? С девизом “сахарный, под дождем растаю”? — Лучше! Никакое! — и сидит довольный-довольный. — Та-а-ак... и как? — Помнишь Кощей упоминал, что из наших вещей прекрасные артефакты можно сделать? А-а, нихрена ты не помнишь! Короче, наша фишка “живучих и прочных аборигенов технического мира без магии” распространяется и на наше барахло! Вот, родные химозные сладости почти одну пятую мощи "Полного восстановления” вытягивают. — И я только что за минуту сожрал материал, равноценный мифрилу или орихалку? — Ага! Плачь и страдай, пусть тебя твой хомяк за растраты удавит! — Ну и скотина же ты, Леха! — А то! — довольство на роже достигло пика, но мгновением позже рожа резко погрустнела, вновь становясь лицом. — Вообще, они полезны просто как маркеры того, что я с напором магии не переборщил. Как ты и сказал, в воде леденец растворится и наложенное на него зачарование развалится. Как-либо обрабатывать рискованно, материал хрупкий... Максимум, как руку набью в миниатюризации рун, попробую сделать из них накопители. Теоретически, может выйти что-то соразмерное емкости целого ОРКа. — Ну так делай, я в Лукоморье два кило этих леденцов на скатерти самобранке в дорогу размножил. — Не выйдет. На, проверь, — мне в руки прилетела еще одна конфета, внешне ничем не отличающаяся от предыдущей. — Давай, прикладывай, это одна из тех двух кило. Очередная вспышка и леденец осыпался пеплом, оставив в воздухе запах жженой карамели. — Видал? Нам же русским языком говорили, что магическую составляющую скатерть не копирует, потому Кощей ее и считал браком. Твои лишние два кэгэ могут только калории на ляхах откладывать, а реальных заготовок под артефакты у нас десятка полтора. — Это все, конечно, интересно... но когда ты успел столь интересную инфу опытным путем получить? Мы же договаривались для страховки с останками Адского Лечилы работать вместе? — Ну... — забегал глазами Леха, — упс? — Я тебе устрою упс! Опять добро на бредовые идеи разбазариваешь! — вскочил я, на ходу формируя по огнешару в обеих руках. — Добро со склада должно приносить пользу! — спрятался транжира за оплавленный бок Лечилы. — Нехрен ему там мертвым грузом лежать! — Что на склад попало, то до большой нужды там и лежит! — Я после опытов как раз по большой нужде сходил! — Леха перекатом ушел в приоткрытую дверь испытательного полигона. — С-с-сцука! Твой индивидуально-хреновый юмор я еще терпел, но за сортирный тебе пиздец!       На полигоне мы занялись банальной ежедневной тренировкой по магическому бою. Ну а намеренье прибить сортирного шутника, желательно летально, это так, для остроты ощущений. Я спамил изученными заклинаниями, пытаясь подловить оппонента, а тот отбивался двумя анти-магическими щитами из наручей. Цель моей тренировки — освоить свой арсенал и не путаться в нем, у Лехи — держать оборону и снижать общие затраты маны. После стуканья по голове Фотию, Лехе в голову пришла мысль собирать остаточную магию от развеянных заклинаний на ходу. Он дополнил наручи мана-сборщиками из драгоценных камней и получил какой-никакой, но реген маны.       Как бы наши позиции в отряде мне ни были противны, но в бою я буду стоять на острие атаки и вносить урон по хлебальникам врагов. Бонусы к реакции и интуиции от чуйки так будут полезнее, ну и гребанный щит скопировать пока не выходит. Сложный, сцука.       Спустив пар, мы еще с полчаса скакали и перебрасывались атаками, пока Леха не встал в позу “погоди, я щас одну штуку попробую”. Собрать свое читерное колдунство в бою он не может, поэтому ради тренировок есть у нас договор про этакую “паузу”. — Готов, нападай! — судя по выставленной вперед руке и напряжению в голосе, попытается остановить мою атаку ответной. Свет или звук? В принципе пофиг, кусок камня ни то, ни то не остановит, доказано на практике! — Каменная пуля! — орать название, конечно, не обязательно, но так веселее и Леха будет знать, от чего люлей получит.       Мои ожидания не оправдались. Камень не долетел около метра, а просто развалился на куски и осыпался на пол. Я задумчиво поскреб покрытие шлема. Ни на иллюзию, ни на звуковой удар не похоже. Металла тоже не видать. Что он умудрился придумать? Водяная пуля аналогично опала на пол, огнешар рассыпался искрами, а воздушный кулак развеялся. Непонятно... Блин, даю зуб герменути, под закрытым забралом шлема он сейчас довольно лыбится! А как тебе “световой луч”? О, пошло дело! Хоть с метрового расстояния поток света начало неслабо колбасить, но цели он достиг. — Ай, бля! Саня, вырубай софиты, жжется! — Гори в праведном свете, поганый темный маг! — Ах так? На нах! — ударом кулака Леха сбил покрытие темной эмали с макушки своего шлема и подставил ее под луч. Яркая вспышка меня ослепила, пришлось прекратить атаку. — Ладно, лысый череп, победа за тобой. А теперь рассказывай, что за темномагическое колдунство ты творил? — К сожалению ничего, только щиты, — развел тот руками. — Во-первых, не гони, не так они работают, — угу, уж я-то знаю, сколько времени на тренировках тебе вломить пытаюсь, — а во-вторых... ты же постоянно ныл про неподъемное количество рун. — Щит — хреновина масштабируемая, на большую площадь надо больше знаков. — Дай угадаю... ты его сделал очень мелким? — В точку, — Леха присел на пол, снял шлем и вытер со лба пот. — Плюс-минус один-два квадратных сантиметра, больше пока не тяну. Защиты вроде бы никакой не дает, зато способность портить все магическое, как у кусочка Завесы, осталась. Как видишь, заклинания ломает неплохо. — Угу, еще одну имбу себе родил... — пробурчал я себе под нос — Э, самокопания и обоюдные обзывательства у нас по распорядку дня немного позже! Успокаивайся, жлобная душа, моя “имба” слабенькому световому лучу проиграла, которыми ты можешь без проблем спамить хоть час, была бы мана. Я же устал, как собака и голова бо-бо. — Надолго ли? Про иллюзии ты так же ныл... — Ну так зря я уже недели три со светом ебусь! Кто твоей ленивой жопе мешает разобраться с уже натыренным и подтянуть контроль? Пользуешься магией как уебанским скиллом из РПГ: четко по спизженному шаблону, без грамма фантазии. Позор! Позор! — Делаю как могу! — слова Лехи начали откровенно раздражать. — А надо делать как надо! Мы в фэнтези, вот и прояви фантазию. Ты человек двадцать первого века, возможно образованный, но это не точно, применяй знания физики, химии и прочих наук! Классика же. — У тебя, может, стандартный попаданческий фокус и прокатывает, а у меня нет! Не могу я творить магию по сухим формулам и рунам! — Тогда твори херню! — на мой скептический взгляд Леха вздохнул и пояснил. — Мы куколдуны в принципе нестандартные. Своей маны нет, классических магических ядра и каналов тоже, Фотий подтвердил. Однако, вот, — обвел он рукой следы нашей недавней тренировки, — наглядное доказательство наших “великих” талантов. Не работает “сухой” расчет — иди в другую крайность, пробуй бахнуть эмоций. Как там живое дерево у Диснея пело “слушай сердце ты, все тогда поймешь”?       Хм, а это мысль... — Вижу, башку тебе правильными мыслями загрузил. Давай, иди ищи свой путь Силы, пока Великий, Могучий и Многомудрый я буду “читерские” иллюзии кубиков осваивать.       Закончив пафосно-ехидную речугу, Леха опять развалился на своей накопительной тумбе. Парой минут спустя вокруг него стали вспыхивать разноцветные огоньки. Теорию магических иллюзий мы оба не особо вкурили, однако свои подходы к ней нашли. Я остановился на копиях четырех статичных миражей разных тварей, которые мне показал Фотий, а товарищ по несчастью упоролся в физику. Он как-то пробовал мне объяснить, но темы дифракции и интерференции света, принципы голограмм и так далее для меня закончились вместе с экзаменом по физике на первом курсе. В общем, как и с металлом, Леха все до предела усложнил и пока может только цвета искажать да разноцветными вспышками жонглировать. С недавних пор его цель — правдоподобная иллюзия обычного однотонного кубика. Надо бы и мне поднапрячься, авось с идеей про добавление эмоций что-то да выйдет.       Часа через два наметились первые успехи. Накрутив себя до состояния “сдохни все живое в адских муках”, смог усилить “скопированный стандарт” раза в полтора. И это только начало! Я прямо ощущаю как гнев, обида и злость разгоняют протекание маны по условным магическим каналам. Условным, потому что их вроде бы нет. Интересные ощущения, раньше такого не было. По логике, для ослабления атаки необходимо познать абсолютный дзен, но с Лехой мне это не светит. Вот абсолютный похуй и депресняк в универе я познал, это да. Оба режут атаку и затраты маны где-то на треть.       Только думал пойти похвастаться успехами, как на полигон с ноги вломился Леха. — Ию-ху, глянь что натворил!       Над его рукой медленно парил, вращаясь вокруг своей оси, белый кубик размером с кулак. — Ну такое. Сразу видно, что это не настоящий предмет. — В смысле? Что не так? — всю радость Лехи как ветром сдуло. — Не знаю... Вот выбивается он из общей картины и все. — Выбивается? — горе-иллюзионист придирчиво осмотрел парящий куб. — А, понял! Тут освещение с иного места идет. Ща, погодь...       Фигура резко остановилась и тени на ее гранях переместились на положенные им места. — Так, еще пара корректировок на вращение... и вот, как тебе моя магическая гифка? — Ну... — я придирчиво еще раз осмотрел иллюзию. Завидно, блин, мои скопированные миражи подробней и натуральней, но совсем не двигаются. — Думаю сойдет. Однако, текстуры у объекта нет никакой. — Думает он, блин, — недовольно поморщился Леха и, сжав пальцы в кулак, развеял иллюзию. Знакомый жест, знакомый. — Дай хоть с цветом освоиться. Советы Фотия полезны, как образ для иллюзии запомнить, как разбить его на части, как наиболее полно представить и заставить двигаться... но только до момента “позволь магии самой воплотить заданный облик”. “Внезапно” и “просто так” колдунства исключительно у тебя работают. — Брехня, мне тоже тяжко. — М-м? Моя идея не сработала? Или, наоборот, сработала, и ты боишься предстоящих тренировок? — Второе. — Работай, лодырь, солнце уже... низко, но ночную смену никто не отменял. — В смысле никто? А я? — А тебе право голоса никто не давал. Ладно, Миранда еще не пришла, значит до ужина время есть. Пойду металл “покультивирую”.       Собственно, до прихода Миранды мы продолжали заниматься магией. Леха из железок лепил всякое, я учился контролировать силу заклинаний. Из-за этого ужин чуть не прошел мимо нас, ибо банально забыли, что отправили девчонку в заслуженный отпуск. Благо, желудки амнезией не страдают и работают как часы. Схомячив всю положенную нам снедь, мы потопали в больничное крыло для солдат. Сегодня нас ожидало пятеро: четыре серых новичка-новобранца с синяками и мелкими ранами, скорее всего от слишком бурного учебного поединка и лурден Га, из моего первого похода на болота. Раны, полученные в бою со скаром, я давно вылечил, но самый быстрый лурден на диких болотах вступил в мой охотничий отряд и на прошлой вылазке потерял пол жопы. Ага, помесь венериной мухоловки и бульдога реально откусила ему пол жопы. За невнимательность зеленый балбес отбывает наказание в качестве манекена для отработки лечащих заклятий. Не успеем вылечить к концу недели — на охоту не пойдет.       С новобранцами разобрались за десять минут, всякую мелочь базовое лечение сводит почти моментально, Леха дольше настраивался. При этом с рутиной напарник закончил раньше, а все потому, что, во-первых, может менять размер и форму области лечения, а во-вторых, поддерживать заклинание непрерывно. Своих двоих пациентов я двумя десятками лечений обработал, а Леха, считай, все время одним колдунством орудовал, причем с максимальным удобством. Ладно, сегодня из-за успешной тренировки мне не так сильно завидно, но возможность выпускать заклинание из любого места на теле, хоть из задницы, сильно бьет по моему спокойствию. Я-то как скопировал, так и использую... Так, про задницу вслух не говорить, Лехе идея лечения “через жопу” явно понравится.       У-а-х-х... На сегодня хватит, врачебный час окончен. Рана у Га обширная, скорее всего следующую охоту он тоже пропустит. Нет, можно было напрячься и уложиться в три-четыре дня, однако опыт лечения такой жути весьма полезен, приключений на свои задницы мы точно найдем. Но это все потом, наконец, заслуженный отдых!       Ну, почти отдых. Я стараюсь оставлять на вечер зелья и компоненты, которые надо варить долго, но без напряга. Залил котлы водой, ингредиентов насыпал, огонь разжег и можно просто сидеть, на танец пламени смотреть. Сумерки, размеренное бульканье кипящего варева, миска сухарей, партия зелий без особых эффектов, но с приятными вкусами, развалившиеся рядом Ржавый, Карыч и Сопунья... до ютуба с тортиком, конечно, не дотягивает, но приходится мириться с неудобствами магического фэнтези. С недавних пор еще и попытки Лехи помузицировать начали давать свои плоды, а не вызывать кровь из ушей. Хотя... нет, тут как бы не хотелось, возмущаться не выходит.       Как бы, с чего Леха в принципе загорелся идеей изучать магию звука? У него голова от металла, иллюзий и лечения и так настолько пухла, что он отложил в долгий ящик магию молний, несмотря на завистливые взгляды в мою сторону во время тренировок. Так вот, за этим крылись отнюдь не великие тактические планы или “освоение тонкого контроля”, которые он придумал постфактум, а банальная тоска по дому.       Как давно мы покинули родной мир? И года не прошло, но по ощущениям будто целая жизнь пролетела. Особенно сильно это ощущается такими тихими вечерами “у костра”. Вроде не так давно со стройотрядом шпалы клал, курсачи пилил, чертежи херачил до самого утра. Потом на лекциях спал, все по канонам студенческой жизни. Угу, и как следствие затянул нас в иной мир. Дорога обратно как бы есть, но до нее еще таких подвигов сотворить надо, какие и Гераклу не снились. Сердце Мира найди, Кандракар победи... Угроза отчисления точно несоразмерна угрозам от живого урагана, хищных зверей или неведомой хтони. Хорошо хоть противостоять опасностям приходится не в одиночку. Или не хорошо? Как-никак Леху хрен знает куда именно я с собой утянул. Он, конечно, старается виду не показывать и все свободное время тратит на тренировки, но со стороны-то все видно.       Вот в один из вечеров, когда терпеть скребущихся на душе кошек стало совсем невмоготу, я таки набрался смелости залезть в неприкосновенный энергозапас для электроприборов. Так меня в раздумьях с выключенным смартфоном и пауэрбанком в руках Леха и поймал. Выслушав мои жалкие оправдания и сбивчивые планы по растрате казенного имущества, он даже ехидных шуток не отсыпал, а предложил пойти и поиграть в адвоката дьявола.       Минут пятнадцать мы драконили друг другу души, попеременно пытаясь то уговорить другого включить смартфон и освежить память музыкой и фотографиями, то наоборот припоминать важность записанных на устройстве знаний, которые могут спасти наши никчемные жизни. В результате на остатках воли вернули аппарат в рюкзак, и в конец разбитые пошли спать. Ржавый пытался нас подбодрить: мяукал, урчал, терся башкой. С Лехой кошачья магия сработала, и, внезапно, с пылающими от энтузиазма глазами, он вернулся за рабочий стол.       К утру полуночный бард так и не лег, зато гордо декламировал черновой вариант “Кота”. Еще через день Леха заставил выучить Миранду “человеческий” куплет, а Медио вступил на должность штатного барабанщика по кастрюлям. Юмористическая перепевка “Власти “ Пламенева немного уменьшила наши душевные терзания. Естественно, Леха на одной песне не остановился.       В библиотеке замка он откопал заклинание из стихии воздуха, которое должно было работать в качестве сирены, ну или на местный манер, боевого рога. Примерно полторы недели ушло у упоротого мага на то, чтобы заставить заклинание издать первый звук не по заложенной инструкции. Как и с иллюзиями Леха что-то там накрутил с колебаниями, частотами, амплитудами и прочей физикой.       Сейчас из бывшей сирены он может почти любой звук выдавить, дней десять назад и вовсе закончил подбирать ноты на несколько октав для имитаций пианино и кларнета. Как Леха говорил: “Первый раз в жизни свое музыкальное образование по назначению применяю”. В общем, такой выбор имитируемых музыкальных инструментов обусловлен тем, что колдунский музыкант с ними знаком. Из-за этого первой мелодией на подбор едва не стал некий “Полет кондора”. Леха его на выпускном из музыкалки играл и вроде бы даже ноты помнил... но нафиг оно надо! Я-то про эту мелодию ни разу не слышал. Слава Потоку, удалось прийти к компромиссу.       О, начинается. По подземельям прокатились первые неуверенные ноты. Скары и кот привстали и улеглись поближе к “культиваторскому” трону. Пока Леха разогревался, освежая как в уме, так и в реальности подобранные аккорды, через дверь аккуратно зашел Фотий. Когда князь засиживается с документами допоздна, то посещает “вечерний концерт”, и нет, не ради иномирной музыки и песен. Как мага его интересует допиленное Лехой заклинание, да и культурный отдых в нашей компании идет неплохим бонусом. Бывало, к нам присоединялись еще Медио и Миранда, но с обеда они в отпуске и в замке до конца недели не появятся.       Пресветлый князь по пути сцапал Ржавого и вместе с ним развалился на одном из наших кресел-мешков для чиловых посиделок. Кот святотатством оказался недоволен, как же, не сам пришел, а насильно притащили, потому тут же смылся обратно под бочок Сопуньи. Фотий недовольно фыркнул и даром что монарх, а гость сухарей из моей миски национализировал.       К этому моменту музыкальный колдун разыгрался и зазвучала партия пианино в две руки. Две параллельные мелодии отыгрывались двумя же одновременно запущенными заклинаниями. Если бы не циклично повторяющийся мотив, думаю, Леха бы еще с месяц такие фокусы не потянул, а так даже подпевать может.

Ах, как хочется вернуться, Ах, как хочется ворваться в городок.

      Да, именно эта песня внезапно стала компромиссом и удовлетворила наш ностальгический голод. Мы оба не можем припомнить ни автора, ни исполнителя, ни когда ее последний раз слышали, хотя, скорее всего, еще мелкими в компании родителей, но общее настроение и посыл цепляли.

На нашу улицу в три дома, Где все просто и знакомо на денек. Где без спроса ходят в гости, Где нет зависти и злости милый дом. Где рождение справляют И навеки провожают всем двором.

      Леха ненадолго остановился перевести дух. Сегодня он в ударе, с первого раза весь припев осилил, я даже начал подпевать.

Время, время кружит снеги, И разъехались соседи, кто - куда. И когда дома сносили,

      Резкий протяжный звук прервал плавную мелодию. Леха недовольно поморщился и прикрыл глаза. Видать увлекся, и одно из заклинаний развалилось. Минута тишины и песня продолжилась.

Мы с тобой, мой друг, шутили - не беда. Раз в году письмо скупое, Поздравленье с Рождеством и долгих лет. Ровно восемь тихих строчек И другой какой-то почерк, все, привет.

      Ах, как хочется вернуться...       Этим вечером Леха не рискнул браться за оставшуюся часть песни. Минут десять мы крутили припев и первый куплет, после чего музыкант устал и перебрался на свободное кресло-мешок. Ржавый последовал за ним и добровольно забрался на колени, из-за чего Леха довольно ухмыльнулся, а Фотий закатил глаза.       Молчание длилось недолго. Завязался привычный уже спор-обсуждение о принципах работы магии. Я в него не встревал, с таким трудом организованный спокойный вечер нужен для отдыха и лишний раз думать о высоких и сложных материях неохота. Правда, иногда “ученых магов” заносит не туда, поэтому за общей темой обсуждений надо приглядывать. — … порталы будут нестабильны еще недели две-три, — лениво отбивался Фотий, глядя в потолок. — До этого лезть в них самоубийство. Тебя пример Ржавого ничему не научил? — Да зачем лезть, — не менее лениво возражал Леха, — можно просто оставить один из порталов и попробовать его изучить. Вдруг чего интересного придумаем? Стабилизуем его пораньше, например. Быстрей найдем Сердце — быстрей устраним грядущий песец. — Запрещаю, — царственно отмахнулся князь. — Пара недель болота не осушит. Или ваши теплицы не столь хороши? — Обижа-а-аешь, все с ними окей. Просто представь, какие перспективы...       Так, надо Лехин исследовательский запал в более благое русло направить. Сейчас он больше Фотию на нервы действует, чем реально хочет заняться магией пространства. Но я-то его знаю! Сегодня пошутит, завтра подумает, послезавтра сделает. — Лех, куда там лезть? Мы ж ничего не знаем про то, что по ту сторону есть. Люди ли там живут или рептилоиды какие. — Не страшно, рептилоиды и тут живут. Как минимум, чешуя у галготов точно есть. — А язык? — продолжал давить я. — А что язык? Боевой отряд Кандракара родом из мира по ту сторону портала, вроде, на местном языке ультиматумы зачитывал. Верно я говорю, Фотий? — Верно. — Лех, а в твою голову не приходила мысль, что они могли язык специально для дипломатической миссии учить? — Хм-м-м... Ладно, смысл в твоих словах есть. Я как-то забыл, что вселенная нас стартовым набором плюшек обделила. — Это каким же? — заинтересовался Фотий и даже привстал с кресла. — По идее, — Леха устроился на кресле мешке поудобнее и закинул руки за голову, — подавляющему числу попаданцев мироздание подкидывает помимо лютой имбаласной способности, ставящей в перспективе раком целые миры, халявное знание всех языков, ну и инвентарь на сдачу. Нам же досталась головная боль и похмелье от наркотрипа. — Большего вы и не заслуживаете, — ехидно поддел князь. — Возможно, — не стал спорить, по-видимому, уставший куколдун. — Но раз халявы не будет, соберу себе имбу сам. Радо или поздно Кандракару люлей отсыпем, Завесу отовсюду снимем и из бабушки Яги способы межмировых путешествий вытрясем. Как подумаю, куда можно рвануть и чего там можно натырить... — Леха прищурился, как Ржавый при виде недельного запаса мяса на весь наш зверинец. — Короче, идея озаботиться преодолением языкового барьера неожиданно довольно здравая. Что скажешь, Фотий? В библиотеке заклинания по мгновенному изучению любого языка не завалялось? — Ничего подобного нет. Однако... После наблюдений за твоей безумной магией звука могу посоветовать приглядеться к ментальной магии. Шансы мизерные, но вдруг у тебя в ней будут хоть крупицы таланта? — Э! Нормальная у меня магия! — В какой Бездне она нормальная? Как элемент тренировок она, может, имеет смысл, но любой бродячий бард выучил бы мелодию и слова песни меньше чем за день. Зачем такие сложности? — Один выучит и уйдет, ищи потом второго, — пробурчал Леха. — Возможно, возьми я вместо магии местные дудки и балалайки и давать концерты было бы на порядок проще. Но! Инструмент можно сломать, потерять, или, как с телефонами, остаться без энергии. Магия же будет со мной всегда. — Слова не мальчика, но мага, — подытожил князь. — Угу, я взрослый серьезный мужик с котом, парой тонн взрывчатки в тротиловом эквиваленте, маго-технологической броней и горой других непроверенных артефактов различной степени опасности. — Нет ничего такого! С каких это пор у нас на складе неучтенка? — сделал я обиженный вид. — У меня все описано и записано! — Ну вот, Саня как всегда все веселье запорол, — скорчил грустную рожу Леха. Правда, печаль долго не продлилась. — Значит ментальная магия... А телепатия и телекинез в нее входят? — Лех, может начнешь с чего попроще? Не знаю, иллюзии свои подтянешь и образами общение налаживать будешь? — Хм-м-м... — Ты только представь себе образный посыл на хер... — О-о-о-о! — словил просвещение Леха. — Да, приколюх можно знатных натворить. Хотя, как минимум теоретически ментал я, пожалуй, изучу. Знаешь, — он внимательно оглядел меня с ног до головы, будто впервые видел, — сегодня ты выдаешь на удивления здравые идеи. Зелий, который сейчас пьешь побольше навари и почаще пей. — А в глаз? — И лучше в виде коктейля с чем-то успокаивающим, а то у основного компонента, похоже, в побочках немотивированная агрессия. — С-с-с-с... — Не шипи, не Седрик.       Некоторое время мы с переменным успехом переругивались, но все хорошее заканчивается. Зелья доварились, огонь потух, мы разбрелись по спальням. Лежа на здоровенной аристократической кровати, я перебирал планы на ближайшее время. Выходило, что относительно спокойные деньки закончатся на следующей неделе вместе со сбором урожая. Опять ставить теплицы, аж десять штук, таскать в ОРКе материалы, готовить зелья и удобрения. Ге-е-емо-о-ор. Ничего, Леха в библиотеке застрянет надолго, авось новых "проектов” не успеет придумать и эту неделю я проведу на чиле. Дальше чуйка подозрительно ворочается, но куда деваться, от постройки теплиц не убежишь. Или это намек на Лехины опыты с менталом? Да нет, не сможет он так быстро перейти к практике. Или сможет? А, похер, утро вечера мудренее.