Глава 51. Здоровье без маны не купишь.
19 декабря 2024 г., 07:01
POV Леха. Вечер того же дня, попаданческие подземелья.
Ходили котятки людишек гонять... пока те не стали накопители жрать! Сцуко, надо подтянуть свои некромантские навыки и поднять этого гада. Зачем? Чтобы спросить, как в его чешуйчатую башку пришла идея драгоценные камни грызть! Десять минут в зубах ковырялся, и все ради потрескавшегося изумрудика, да и тот придется минимум на три части делить и заново огранивать, иначе в накопителе утечки будут. — Теперь можешь назвать причину внезапного усиления? — нетерпеливо поинтересовался выглядывающий у меня из-за плеча Седрик. Будь моя воля, бухтящий под руку рептилоид дальше порога мастерской не зашел, но к великому сожалению более компетентного источника информации в округе нет. — Ты тут эксперт по оборотням, не я, — вздохнув, отложил в сторону окровавленный изумруд и щипцы. — По рассказам Клубка, мятежник в конец озверел после перекуса накопителем. Перекуса во многих смыслах, ибо ценой парочки зубов этот вандал таки умудрился его повредить. Наверное, вытекающая из трещины мана усилила способности оборотня и позволила “мятежному Двуногому” обратиться целиком. Правда, остается вопрос: как мятежник за пару минут научился двигаться подобно зверю? — Хс-с-с, озверение, — задумался Седрик. — У некоторых нерадивых отпрысков самых древних и благородных семей изредка случались мелкие огрехи с контролем звериной ипостаси... — Мелкие огрехи? Вроде змеиных глаз и шепелявости, когда ты злишься? — ....Да, — нехотя согласился змей. — Считаеш-шь, после повреждения накопителя мятеш-шники теряют разум и отдаются внутреннему с-сверю? — Чем больше маны, тем сильней силы оборотня и сильнее подтекает крыша, — развел я руками. — Пока это самая рабочая версия, в изумруде никаких лишних проклятий или благословений нет. — Это работает с любым камнем, наполненным маной? — нахмурился Седрик. — Сколько мятежников смогут повторить подобное? — Трудно сказать. В теории — с любым, а на практике слишком много нюансов: материал камня, количество маны в нем, размер образовавшейся трещины... — Вес-сть об усилении повстанцев Княс-ся не обрадует, — скривился змей, презрительно поглядывая на труп мятежника. — Ага. Этот гад натворил дел больше, чем все остальные мятежники-оборотни вместе взятые. Даже котейку убил, сволота такая, — от злости я пнул ножку стола, и труп чуть не свалился на пол. — Мне докладывали, победа над оборотнем стоила жизни двум котам, — осторожно заметил Седрик. — Живому и металлическому. — Слухи о смерти призрака весьма преувеличены. Длинный спринтерский забег, второй бой подряд — у него просто кончилась мана. Металлические коты — Сила! — постучал я костяшкой пальцев по голове дохлого мятежника. — Добавим по одному немертвому к отрядам котиции и любой оборотень под любыми усилителями будет землю жрать! — Думаю, Княс-сь Фобос одобрит это предлош-шение, — кивнул змей и шагнул к выходу. — Если вопросов больше нет, то я займусь с-своими делами. — Занимайся. Будто у тебя одного дел по горло, — пробормотал я ему в след. Какая, однако, деловая колбаса из змеиного мяса. Сами с Саней наглухо отбитые сроки поставили, а теперь на переработки жалуются. Жаловаться тут могу только я! Экипировкой котицию обеспечь, артефакты для лазарета сделай, зелья со складов отнеси... Кстати, надо у Сани про новую партию узнать. Первым в зельеварне мне на глаза попался довольный жизнью Кальцифер. Вместо того чтобы вылезти из экзоскелета, он свернул четыре щупальца в кольца, поставил в них котлы и выпустил из щелей языки пламени. Не грозный огненный элементаль, вселяющий ужас во врагов, а какая-то самоходная плита на четыре комфорки. Сам зельевар наблюдал за булькающим в котлах варевом, крутил фиги и факи попеременно то одному, то другому сосуду. При моем появлении он как раз тыкал оттопыренным средним пальцем в голубоватое варево. — Ну как, Сань? Твоя высококачественная жижа достаточно унижена, чтобы лечить смертельные раны у лурденов? — Еще десять минут, — ответил тот, оборачиваясь ко мне. — Ты сейчас в лазарет? — А куда еще? — вздохнул я. — Когда жаловался на морально-тяжкое лечение людей, то не думал, что Поток расщедрится почти на полсотни раненных для врачебной практики. — Причем для нас двоих, — ворчливо заметил Саня. — Я зелья такими объемами с пожарища не варил. Котел общеукрепляющего, котел противовоспалительного, котел заживляющего, котел крововостанавливающего... Мы синхронно вздохнули. Ничего не поделаешь, все что можно вылечить зельями массового производства и слабенькими артефактами — уже вылечено. Оставшимся в лазарете двадцати трем лурденам и шести котейкам требовалось колдунство помощнее. Из первых рук, так сказать. — Ебашить надо, вот этими злобными кровавыми ручищами, еба-а-ашь! — потряс я кулаками. — Ладно, жду вас обоих в лазарете. Кальцифер, проследи! Элементаль довольно кивнул и выпустил небольшой язык пламени из пасти. Я в ответ погладил его по теплому металлическому боку и пошел собирать магические приблуды для скорого лечебного марафона. Партия готовых лечащих артефактов, заряженные сферы-накопители на элементарной воде, перевязочный материал, припарки... целая сумка набралась. Под конец пополнил алмазик и, не найдя больше поводов отлынивать, отправился работать. Стоило приоткрыть дверь лазарета, как на мне тут же скрестились взгляды котов-целителей с Ржавым во главе. — Лё-о-оха, — мяукнула рыжая морда и подбежала чтоб потереться о ноги. Закончив, Ржавый задрал голову и пожаловался, — Ма-а-ало ма-а-аны. — Теперь много, — хмыкнул я, выкладывая на стол сферы накопители. — Заправляйтесь. Проблемы были? — Не, — коротко мявкнул кот и запрыгнул на стол, тут же прикладываясь к двум сферам для подзарядки маски и ошейника. Остальные коты согласно покивали и последовали примеру вожака. Я погладил Ржавого по спине и улыбнулся. Есть в больницах должности медсестры, медбрата... а у нас медкоты! Три штатных целителя племени, серая кошка из предводителей и наш непревзойденный рыжий котяра — всего пять, но эта пятерка совместными усилиями большую часть легкораненых на ноги и лапы поставила, пока мы полутрупы зельями и заклинаниями накачивали. Выжили, кстати, все, но в том главная заслуга не наша, а Клубка. Головастый котяра, не зря замглавы разведки и командиром назначили. Идея прикладывать лечащие маски к ранам минимум десяток зелено-бурых рож спасла. Впрочем, не одними котами едины. — Бульк-бульк! — окликнул меня водный элементаль, чем вызвал настороженное переглядывание у котеек. Тупилу мы припахали промывать раны и в целом наводить чистоту. Раненых в лазарет доставляли в пыли, в грязи, а уж если задело кишечник... Во всех смыслах дерьмовая работа, однако элементаль не жаловался. Полупрозрачная туша высотой по колено и объемом около ста литров, как типичный фэнтезийный слизень “подъедала” всю пакость, после чего сплёвывала ее в отдельное ведро. Быстро, чисто, удобно — красота! Единственный минус — самоходная лужа до усрачки пугала котов. Они даже Кальцифера в виде медузы так не боялись, а он как-бы живой огонь. Отсюда и запрет “не вырастать” выше колена без особой необходимости. — О тебе я тоже не забыл, на, кормись, — насыпал я горсть мана-мета в образовавшуюся в воде воронку. Тупила довольно затрясся как желе и кристаллики стали быстро растворятся прямо на глазах. — Что, жуткие твари под пятой Вселенского Зла, все заправились? Тогда за работу! Надо быстро выгнать отсюда парочку симулянтов, а то класть некуда. Результаты обхода одновременно радовали и нет. С одной стороны, все живы и идут на поправку, а с другой... Как я уже говорил, с фигней, которая “сама пройдет”, уже разобрались, остался тот самый “пиздец, который не лечится без противоестественных колдунств”. Блин, да лурденам килограмма два-три биомассы наращивать надо! С относительно мелкими котами попроще, но переломы костей и отрубленные куски хвостов тоже по щелчку пальцев не восстановишь. Надо минимум полчаса каскадом из пяти заклинаний исцеления рулить, а значит на помощь Сани в этом плане рассчитывать не стоит. Однопоточный куколдун новых лечебных трюков не выучил, а его “усиление эмоциями” с лечением не работает. Возможно в условно светлую магию надо вкладывать соответствующие чувства, но где их в нашей суровой попаданческой жизни взять? Наши темные душонки подпитываются исключительно желанием наживы и ненавистью ко всему живому. По итогу, как заклинатель-хиллер Саня ненамного лучше парочки моих артефактов, поэтому в лазарет он приперся в ОРКе. Так получалась тройная выгода: постоянный доступ к самоходному хранилищу маны, коим по сути является ОРК, доставка зелий из баков четко в пасти лурденов и заодно отыгрыш роли Знахаря. Последнее было особенно важно, ибо с сентября появления каменных гигантов на людях можно по пальцам пересчитать. Жаль зрителей маловато, всего несколько служанок с минимальными навыками перевязки ран, да случайно мимопроходящие стражники. Впрочем, для новой волны слухов о целительных подвигах Саниной шизы этого хватит. Следующие два часа я упорно доказывал котам, что они симулянты и делать им в лазарете нечего. “Убедить” удалось троих, на четвертого сил удерживать колдунские схемы уже не хватало, и даже ритмично стучащая по ушам музыка с разгоном кукухи не помогали. Саня, в свою очередь, успел опоить всех лурденов и при поддержке медкотов подлатать пару ран из тех, что помельче. Устали — жуть, хотелось просто послать все к чертям собачим и пойти на заслуженный отдых, что мы, собственно, и сделали в компании Ржавого, Кальцифера и Тупилы. Однако отдохнуть так и не вышло. Весь обратный путь к нам приставали любопытные котиционеры, надеющиеся через частично говорящего Ржавого узнать о состоянии своих ездовых лурденов. Особо наглые заодно просили подлечить в первую очередь именно их лурденов и не гнушались строить глазки, вставать на задние лапы или использовать прочие “недостойные уловки домашних кисок”. Ржавый таким положением дел был очень сильно недоволен, причем настолько, что забыл о собственных опасениях перед самоходной лужей и с помощью Кальцифера активно натравливал Тупилу на своих обнаглевших подданых. Впрочем, мокрые кошачьи разборки хотя бы были веселыми, в отличие от нежданного посещения нашей нескромной обители самим Вселенским Злом во плоти. Мы только-только успели избавиться от ОРКа, лишних лап, брони, поддоспешников и вяло переругивались на тему “кто первым пойдет мыться, а значит и спать”, как на пороге показался пресветлый князь с советником за спиной. — Докладывайте. Каковы результаты и последствия облавы? — потребовал Фотий, усаживаясь во главу стола. — Прям сейчас? — недовольно скривился Саня. — Или дозволяю написать полный и подробный отчет. Каждому, — “милостиво” разрешил князь. — Доклад так доклад, — тут же смирился Саня и жалостливо покосился на меня, — Ле-е-ех... — Ладно, — вздохнул я. — Но право первого душа — мое! Так, с чего бы начать... — Мош-шете начать с приведения с-себя с порядок, — прошипел Седрик. Правый глаз змея заметно дергался. — Зачем это? — прищурился я в ответ. — Вы ос-сознаете, что даже ш-шутам предс-ставать перед Княс-сем Фобос-сом в таком виде перебор? — махнул в нашу сторону рукой змей, от возмущения высовывая раздвоенный язык. Мы с Саней переглянулись. Футболки — есть. Халаты — есть. Трусы-семейники, успешно маскирующиеся под шорты-бриджи — есть. Даже носки — и те есть, по каменному полу босиком ходить холодно. — Как говорил один князь “чего ж тебе еще надо, собака?”, — возмутился я, тыкая пальцем по очереди в элементы нашего гардероба. — Не говорил я такого, — откликнулся Фотий. — Да как у вас-с наглос-сти хватает?! — Мы запасливые, — ответил я, откидываясь на спинку кресла. — И заебавшиеся. Мы лечили, мы лечили, всех в порядок приводили. Если сейчас не отдохнем — хрен потом лечить пойдем. Да и вообще, какого ляда собрания государственной важности проходят в наших подземельях? Сначала столовку тут устроили, теперь необоснованные претензии... Сменю пароли на барьере и хрен вы сюда зайдете, пока в бассейне замка мана есть. — Не сменишь, они у тебя в рунные схемы вшиты, — устало потер глаза Саня, — а переписывать все с нуля будет лень. Давай к делу. — Ладно, — вновь вздохнул я, — первая помощь оказана, всех, кого можно было быстро вылечить — вылечили. В лазарете осталось двадцать три тяжелораненных лурдена и три кота, но их жизням и работоспособности ничего не угрожает. В ходе облавы от лап озверевшего повстанца-оборотня погиб один кот. К счастью, череп и нужные мне кости не пострадали, так что долгая загробная жизнь ему не светит. Озверение повстанца мы с Седриком обсудили, и, по моему мнению, особой опасности нет, достаточно добавить в отряды котиции одного робокота. Вроде все. — Когда раненые будут готовы вновь нести службу? — поинтересовался Фотий. — Постепенно вернем в строй в течение... двух, двух с половиной недель. — А временно мертвый кот? — Металлическое тулово будет готово завтра к вечеру, потом привыкание к новому телу и освоение новых возможностей. Если секрет активности кота Левы в родных костяшках и небольшом периоде загробной нежизни, то новый член Армии Нежити через три-четыре дня будет готов лично мстить за свою несвоевременную кончину. — Ясно, — задумался на некоторое время князь. — Седрик? — Под руководством вашего верного слуги было захвачено пятьдесят четыре повстанца, — склонился в полупоклоне змей, — еще тридцать восемь под подозрением в пособничестве. Некоторые из них могут оказаться Вам полезны, поэтому следствие приходиться вести особенно аккуратно. Я осмелился назначить за ними круглосуточное наблюдение до тех пор, пока мятежников не отправят в Подводные Шахты. Все мятежные оборотни переданы под ответственность Черепа и Зверя. С мнением Черепа об озверевших мятежных оборотных я не согласен. Чернь будет только рада безвозвратно испортить украденный у Черепа и Зверя накопитель маны и заодно доставить как можно больше проблем Вам. Следует ожидать подобных выходок от каждого мятежного оборотня, тем более что отряды котиции против оборотней показали свою полную несостоятельность. Половина тяжелораненых лурденов на совести всего одного озверевшего, а его сообщник вовсе сбежал. — Чего? — встрепенулся Саня, сбрасывая с себя дремоту. — Слышь, змеюка, тебя куда-то не туда занесло! В каком смысле “показали свою полную несостоятельность”? — Единственные потери в ходе облавы — у котов, — вздернул нос змей. — К тому же, большую часть ран лурдены получили, прикрывая ваших зверей. — Правильно, это их работа — котиков охранять! Лишь из-за этого мы их и лечим, не жалея ни сил, ни ингридиентов для зелий! — С-х-х-х, — презрительно фыркнул Седрик. — Лечить раненых, обеспечивать войска Князя Фобоса зельями и артефактами — ваша прямая обязанность и единственная причина, по которой Князь Фобос терпит подле себя таких как вы. Есть у вас мотивы или нет никого не волнует. — Точно! Артефакты! — Саня стукнул кулаком о раскрытую ладонь и злорадно улыбнулся. — А я все думал, что же не так... Седрик, какого лешего стражники не пользовались колдунскими колбами? Лехин станкопарк их тебе целыми ящиками поставляет! Где это все? — Для облавы было выделено более двух с-сотен стражников и лурденов, почти половина гарнизона столицы, — отвел взгляд змей. — Ожидая возможных волнений или попыток побега, я приказал ос-ставить магическое оружие постовым. Тем более, вы обещали обес-спечить всех котов личными артефактами, но видимо, как и с “огненными мечами” вышла промашка? — Я сейчас кого-то пайки мана-мета лишу! — вскочил я вслед за Саней. — Сами поставили абсолюдно отбитые сроки! Сотня артефактов за пару суток и заметь, ни одного случая брака! Да без моих масок и хитрожопости Клубка половина раненых лежала бы не в койках лазарета, а в гробах! — Успокоились, — прервал перебранку Фотий. — Седрик, подготовка к возможным волнениям и побегам пригодилась? — И да, и нет, мой Княс-сь, — виновато склонился Седрик. — В паре мест чернь начинала кучковаться, но, чтобы рас-согнать их по норам, хватило одного вида отряда стражи. Побег повс-станцам, к моему с-стыду, частично удался из-за подземных ходов. Впрочем, сейчас по их следам должны идти Охотник и обе Гибели Топей с отрядом стражи. — Хм-м-м. Раз они не вернулись, надежда на поимку есть, — задумчиво погладил бороду Фотий. — Ситуация мне ясна. Облаву можно считать успешной, однако все могло быть намного лучше. Вопиющая халатность, — покачал головой князь, — и за нее вы расплатитесь сполна. Седрик, через неделю мятежники должны быть в Подводные Шахтах или Кавигоре, если вам все же удалось поймать лидера бунтовщиков. Подозреваемых — допросить и назначит соответствующее вине наказание. — Будет ис-сполнено, — поклонился змей. — Раз на постах сейчас удвоенное количество колдунских колб, — едва заметно усмехнулся Фотий, — то их поставки временно приостановить в угоду производства нового металлического кота из недавно умершего. Мана-мет для тренировок оборотней тоже. Теперь вы, — князь перевел взгляд на нас. — Через неделю все раненые должны быть вновь готовы к бою. — Не-не-не, — активно замотал я головой. — Еще один нереальный дедлайн? — Я тоже отказываюсь! — поддержал Саня. — Знал, что так будет, — вздохнул Фотий, — а посему... — Князь наклонился и сграбастал Ржавого с насиженного места на углу стола. Парой мгновений спустя кот сидел на коленях у правителя и недоуменно поглядывал то на него, то на нас. — “Регалия истиной власти” в наличии, — усмехнулся Фотий. — Неделю! — Мы сдохнем! А личи-лекари — моветон даже у Вселенского Зла! — возразил я. — Две недели и так очень оптимистичный прогноз. Ржавый, спасай! Ржавый не подвел и посмотрел на Фотия так осуждающе, как это умеют делать только кошки. От истинного проявления кошачьей силы князь поперхнулся. Кот в ответ зевнул, выставил вперед передние лапы, растопырил пальцы и выпустил когти. — Это типо десять дней? — уточнил Саня. — Мяга, — кивнул Ржавый. — М-м-мх, — простонал я, прикидывая предстоящий объем работ. С такими сроками пяти исцелений маловато будет, а это кукуху сильнее разгонять, больше маны тратить... Саня взвоет. — Маловато, но против повеления высшей власти не попрешь. — Опять расходы непредвиденные, — обреченно проскулил Саня. — Однако склоняюсь перед кошачьей волей. — Мяга, — повторила наглая рыжая морда и с довольным видом перебралась с княжеских коленей на стол рядом с нами. — Может мне еще одну “регалию власти завести”? Посговорчивее, — хмыкнул Фотий, провожая взглядом сбежавшего котейку. — В последнее время от вас часто слышно про некого Клубка... думаю стоит познакомиться лично. — Не выйдет, он сейчас на Земле, шпионской сетью руководит, — обломал я надежды князя, — а так всем котам кот: свою задачу по наблюдению за Стражницами на плечи местных скинул, в кошачью магическую элиту пробился, спас от смерти больше десяти лурденов... да и в какой-то мере, озверевший оборотень погиб не без его участия. — Хм? — заинтересовано выгнул бровь князь. — О, там целая притча о позитивном влиянии кумовства в военизированных кошачьих частях, — усмехнулся я, — Лева, второй робокот и самый результативный охотник на оборотней, при жизни был наставником Клубка и продолжил приглядывать за ним по возможности. Пусть он был немного занят прожаркой оборотня у соседнего отряда, но на помощь ученику успел вовремя и второй фраг таки заработал. — Забавный зверек. Как вернется в замок — представишь мне, — приказал Фотий и встал со стула. — За сим объявляю собрание законченным. Приступайте к исполнению моей воли. — И только ради этого целый князь в наши подземелья спускался? — пробурчал под нос Саня, но видимо недостаточно тихо. — А вы сами бы в мой кабинет пришли? Цените, шуты, на какие жертвы ради вас государь идет. Одарив нас ехидным взглядом и не менее ехидной лыбой, Фотий прошествовал к выходу в сопровождении Седрика. Вот вроде от безореховой диеты в князе всяких токсинов должно меньше стать, а практика доказывает обратное. Впрочем, пусть его злейшество развлекается, а мне еще мыться и Многокарусы под внеплановую кошачью тушку перенастраивать. Отложить на завтра не выйдет, необходимо проверить влияние длинны посмертного существования на скорость освоения нового тела. Может Лева в этом плане не исключение, а закономерность? Надежды на доброе послеобеденное утро были нагло разрушены дикими кошачьими воплями. — Иру-у-у-утх! Му-а-а-ау! — разорялся Ржавый, прыгая по кровати. — Чего тебе надо, пушистая сатана?! — ругнулся я, цепляя на нос очки и включая экран телефона. — Кто к нам идет в семь утра? — Тот поступает тупо. На ингредиенты порублю, недобрым будет утро, — послышался недовольный голос и в дверном проеме показалась заспанная рожа Сани. — Ржавый, что случилось? — С-срау-у-у ш-ш-н-ни-сс-ыы, — натужно провыл тот и с видом выполненного долга уселся на одеяло. — Стражницы идут? — ошарашено переглянулись мы с Саней. — Ма, — кивнул Ржавый. — Клубок по сфере связи сообщил? — уточнил я. — Мага. — Зашибись воскресенье начинается, — простонал Саня и потер лицо руками. — И не говори. Мало их Карыч пугал, всего на неделю хватило, — вздохнул я и протянул руку к голове Ржавого. — Спасибо что разбудил. Когда они припрутся на Метаворлд? — М-м-м-м, — задумался кот. — Мно-оха сьоф-ф. Ш-шас-с. Смывшись на пару минут, Ржавый вернулся в компании Утеса, как лучшего переводчика с кошачьего. Пусть наш котяра явно делал успехи в английском и русском, но “кошачий акцент” только могила исправит, а переводить надо было действительно “много слов”. Если убрать чисто кошачьи обороты речи, то началось все с того, что девчонки рано утром зашли в “Серебряный Дракон” за Хай Лин. Скорее всего собирались всей толпой взяться за пополнение наших запасов маны, что дело потокоугодное, особенно в свете резко возросших мана-расходов на сферу здравоохранения. Однако нарисовался гад-искуситель в лице Калеба, который смог заставить девчонок свернуть с пути истинного куда-то в совершенно другой район. Всей гнусной антифобосовской пропаганды кот-шпион не расслышал, но ключевые слова “повстанцы” и “Меридиан” разобрал, из-за чего Клубок тут же побежал активировать переговорную сферу. — С нашей побудки прошло минут десять, а значит девчонки должны быть все еще на “Земле”, — прикинул я. — Надо Клубку мана-мяса занести за оперативность, да и рядовым шпионам мешок корма не помешает. Пошли к Фотию карту порталов отжимать. — Зачем карту? Если правильно помню, у князя должен быть способ удаленного наблюдения. — Да? Тогда пошли быстрее!
