Поток. Договор Сердец

— Умолкни! — Фотий сверкнул глазами и стукнул кулаком по столу. — А теперь без криков и шутовства... Какие переговоры? Какой дедлайн? Зачем глава Портового Братства ищет Меридиан?  — Не Меридиан, а Хиттерфилд. Дон Сальери на днях прибудет в город для обсуждения дальнейшего сотрудничества. Через Саню передали предложение встретиться на выставке картин в четверг.  — Договариваться о переговорах с князем всего за три дня до оной? — Фотий приподнял одну бровь и презрительно хмыкнул. — Да еще и глубокой ночью... Наглости торгашам Земли не занимать.  — Технически, сообщили они об этом еще до обеда, просто мы самую малость заработались и забыли об этом сообщить.  — Забыли, значит... — многозначительно протянул князь и повернулся ко входу в кабинет, куда парой секунд позже с громким топотом влетел Саня. — Ваши проблемы с памятью обсудим чуть позже. Что еще просило передать Портовое Братство?  — Дон Сальери приезжает, встреча в картинной галерее в четверг. Всё, — ответил Саня.  — Всё? — Фотий угрожающе прищурился. — Просто время и место? Ни встречи представителей, ни предварительных переговоров, ни официальной грамоты, ни даже завалящего письма с приглашением и описанием дипломатического протокола?  Эти контрабандисты возомнили себя выше всех писаных и неписаных норм приличий?Выше регента Метаворлда?  — Эм, — Саня отвел взгляд. — У Дарсии никаких бумаг не было, но они могут быть у мистера Хайда. Он, вроде как, будет нас ждать...  — Когда?  — Вечером... Сегодня вечером.  — Послал же Свет Меридиана советников... — процедил через зубы Фотий. — И за какие такие прегрешения?  — Так-то ты собирался его текущую носительницу либо грохнуть, либо в цветок превратить, — напомнил я.  — Кхм... Это было давно и неправда. Зверь, чего встал? Не можешь без моего прямого приказа догадаться привести сюда Хайда? Живо открывай портал!        Дернувшись от резкого окрика, Саня торопливо вытащил из кармана печать. Позолоченный ромб сверкнул в свете магических светильников и посреди комнаты возник потрескивающий синий диск.    — Бегом! Оба! — отрывисто бросил князь и махнул рукавом мантии.        Рабочий кабинет Хайда встретил нас полумраком, единственными источниками света в котором были голубоватый диск портала и настольная лампа, освещающая рабочее место хозяина дома. Очень ошарашенного и злого хозяина дома.  — Я бы попросил в следующий раз открывать свои магические двери хотя бы в прихожей. — возмущенно начал он, вставая из-за стола, где до нашего появления работал с какими-то бумагами. — Тем более, когда приходите в такое позднее время. Впрочем, — взгляд мужчины вильнул в сторону сейфа, — у вас наверняка были на то веские причины. Что-то случилось?   — И да, и нет, — неопределенно помахал я рукой. — Князь Фобос хочет вас видеть для уточнения деталей встречи с доном Сальери. Вы готовы идти?  — Пойдем... Если мой несколько домашний вид не оскорбит ваше магическое начальство, — усмехнулся Хайд, вставая из-за стола с конвертом формата А4 в одной руке и другой указывая на полосатый свитер и джинсы,  — Нормально, — отмахнулся я. — Если что, все шишки получит Саня.  — А что сразу я то...  — А чтоб в следующий раз память лучше работала.        В ответ хомячина обреченно вздохнул и первым шагнул в синее марево портала.   — Добрый вечер, Князь Фобос, — произнес Хайд, щуря глаза и часто моргая из-за голубоватой вспышки после перехода, — Рад нашей встрече.  — Хайд, — едва заметно кивнул Фотий и уставился на мужчину холодным и пронизывающим взглядом, от чего тому стало не по себе. — До меня дошли слухи о скором прибытии твоего сюзерена и его желании со мной встретиться. И более того, о его смелости в одностороннем порядке назначить место и время этой встречи.  — Эм... — Хайд нервно сглотнул и покосился в сторону Сани. — Возможно возникло небольшое недопонимание?  — Неужели? — приподнял одну бровь князь.  — Понимаете… — Хайд запнулся, подбирая формулировки, — дон Сальери на самом деле на днях приедет в Хиттерфилд и будет искать с Вами встречи. С этой целью он поручил передать Вам эти бумаги, — мужчина почтительно протянул Фотию запечатанный конверт. — Здесь несколько экземпляров писем и приглашений, составленных как по правилам переписки монарших особ, принятых в нашем мире, так и по тем правилам, которые мне смог сообщить Медио. К сожалению, прочие ваши... сотрудники в последнее время слишком редко появляются в моем доме и получить от них более подробное руководство у меня не вышло. Дон Сальери надеется, на первый раз Вы, в своей милости, закроете глаза на мелкие недочеты.  — Хм, — Фотий вскрыл конверт и начал раскладывать по столу его содержимое. — Вы правильно сделали, обратившись к Медио. Боюсь, с торгово-дипломатической перепиской эти, — презрительный фырк в нашу сторону, — могли таких дел натворить, что и представить страшно. Значит... о переговорах в этот четверг речи не было?  — Конечно! Дон Сальери уважает Ваш высокий статус и понимает, что необходимо провести надлежащую подготовку и соблюсти ряд условий. С другой стороны, язык искусства един для всех и совместное лицезрение картин даст возможность наладить общение в неформальной обстановке, без урона монаршей чести и с минимальными рисками нарушений этикета или традиций вашего мира.     — Неофициальная встреча на выставке... — задумчиво проговорил князь, читая одно из посланий Портового Братства. — Звучит... не так уж плохо, однако мне нужны подробности.         Дальше Фотий вывалил на контрабандиста целую гору разных вопросов и уточнений, по типу кого и в каких количествах можно взять с собой, будет ли присутствовать дон Сальери лично, будут ли важные разговоры или показательные демонстрации сил и возможностей обеих сторон и так далее и так далее. Хайд терпеливо и обстоятельно отвечал на все, из-за чего государев гнев понемногу стихал, одновременно концентрируясь на двух нерадивых советниках... то есть нас.   — Хорошо, я понял, — Фотий откинулся на спинку кресла и начал с задумчивым видом наглаживать бородку. — В целом, приглашение дона Сальери меня заинтересовало, и я намерен его принять.    — Ну и слава Богу, — облегченно выдохнул Хайд и провёл ладонью по вспотевшему лбу. — Когда Вам будет удобно? Дон Сальери готов встретиться в любой день начиная с четверга.    — С четверга значит... — повторил князь, сделав особый акцент на предлоге “с”. — А чего тянуть? В четверг и будет удобно. Часов в десять по вашему времени.   — Как пожелаете. Я могу возвращаться?   — Иди, — царственно махнул рукой Фотий. — И передай своему сюзерену, что после осмотра картин я тоже намерен продемонстрировать ему кое-что интересное из “особых предложений”.   — Обязательно передам, — заверил его Хайд и исчез во вспышке схлопнувшегося за ним портала.  — А теперь ваш черед, — обманчиво спокойно произнес Фотий, медленно поворачивая голову в нашу сторону. — Вы что устроили, ироды?   — Да вроде ничего... — промямлил я.   — Ничего?! Политический скандал это по-вашему ничего? —  князь яростно стукнул кулаком по столу. — Один недоговорил, другой додумал...    — Все же нормально закончилось, — попытался его успокоить Саня.   — И вашей заслуги в том нет, — отрезал Фотий.   — Ну... в общем то да, — нехотя согласился я. — Но княже, о каких “особых предложениях” ты говорил Хайду? Амулеты второй личины пока годятся лишь детей на Хэллоуин пугать.   — Доделаешь, — припечатал злобный князь. — Чтоб в следующий раз думал перед тем, как врываться в мой кабинет и "алярм” орать.  — А если не успею?   — В библиотеке запру.  — Ха, напугал ежа голой жопой.  — На неделю. Без допуска.         Я аж воздухом подавился. Перспектива целую неделю бродить между бессмысленных отчетов стражников в злоебучей пространственной аномалии меня не прельщала от слова совсем.   — Это мне что, заготовкой ценных ингредиентов в одиночку заниматься придется? — возмутился Саня.  — Ты чем-то недоволен? — повернулся к нему Фотий. — Хочешь, в целом запрещу тебе заниматься разделкой добычи Охотника?  — Но… но Фиск, Булхуд и прочие не смогут разделать как мне нужно! — возмутился Саня. —  Качество упадет! Или того хуже, не успеют сделать все вовремя и столько ништяков сгниет!  — Ага. Прямо на твоих глазах, — с истинно темно-властелинской улыбкой подтвердило Вселенское Зло. — Уяснили? К вечеру среды амулеты второй личины обязаны быть у меня на столе! Зверь, с тебя пробники всех зелий, включая те, что вы называете освещенными и образцы любых иных товаров на продажу.   — Зачем, если для настоящих торгов тебе нужны длительные бюрократическо-политические танцы с бубном? — печально-смиренным тоном спросил Саня.  — Посмотрим как пройдет знакомство с главой иномирных торгашей. В преддверии скорой войны с Кандракаром и ради наискорейшего возвращения территорий Метаворлда под руку Эсканоров, я... могу закрыть глаза на некоторые условности. Еще возражения будут, отродья Бездны?  — Никак нет ваше вселенское злобнейшейство! — выдали мы хором. — Разрешите приступать к подготовке злобных козней?  — Разрешаю. И передайте Ржавому приказ усилить охрану Элион на Земле. Пусть навеянные вами подозрения не оправдались, но не стоит давать иномирным бандитам даже призрачный шанс заполучить в руки такой рычаг влияния.        Вот и пойми этих темных властелинов: то ли за сестру переживает, то ли за Сердце Мира. Одно ясно наверняка — косячить с исполнением этого приказа смерти подобно. Возможно, контрабандисты не знают об истинной ценности Элион как принцессы и Хранительницы, да и поводов усомниться в своей адекватности не давали... или давали? Моя животное злобное и злопамятное, моя помнить как Магнето косплеил и после первого знакомства с Хайдом отлеживался. В общем, береженного Поток бережет, а не береженного Карыч в темнице стережет, так что помимо передачи княжеской воли попросил Ржавого заодно усилить наблюдение за Стражницами и расширить кошачью развед сеть. У нас, на темной стороне народ гостеприимный: и встретим, и проводим, и по возможности приглядим за важным гостем в режиме двадцать четыре на семь.        Сколь легко было отправить рыжую морду строить своих подданых, столь же сложно оказалось допиливать амулеты второй личины. Основу-то мы с князем с грехом пополам уже перерисовали: иллюзии наводились, образы на съемные “флешки” из драгоценных камней записывались, и оставалась самая муторная и неблагодарная часть разработки — отлов и устранение багов, вроде съехавшего на уровень лба глаза или излишней ширины рта. Зрелище может и забавное, однако для функционала шпионского артефакта совершенно неприемлемое. Еще и князь периодически заглядывает и ДОЕБЫВАЕТСЯ до каждой маломальской мелочи. Да-да, именно ДОЕБЫВАЕТСЯ, так как даже в редких случаях нормальной работы вредная князюка тыкает меня носом в криво лёгшую тень, излишнюю на целый, сцуко, сантиметр длину волос и так далее и далее, по паре десятков пунктов за раз. Особый смак процессу добавляет то, что за глубинный принцип работы оригинальных амулетов я практически не шарю, а моя собственная “иллюзорная видюха” максимум фотореалистичное слайдшоу потянуть может и то без помощи Сани и Фотия фотореалистичность получается довольно условной. При таких вводных попробуй, блин, определить откуда у этих багов ноги растут! То ли “запись” барахлит, то ли “чтение”, то ли “воспроизведение”... хотя нет, последнее вроде бы ни при чем, раз иногда иллюзии получаются вполне достоверные. Или это лишь исключения, подтверждающие ущербную природу моих магических каракуль?        Короче говоря, вести занятия у ведьмочек я выдвигался злой как тысяча рунных чертей. Желание послать все и запереться в мастерской было почти необоримо, однако пропускать из-за собственного малодушия сбор магических налогов и нарушать договоренности? Ну уж нет. Плюс, ради отмены магических лекций все равно пришлось бы покинуть свою берлогу, так что выбора у меня, по сути, не было. И вот, шагаю, значит в портал, переношусь в “тайное логово”, стою, моргаю, жду пока сойдет на нет временная слепота от вспышки перехода, кручу и так и этак в своей тупой башке схему амулета, прикидываю как буду распиливать очередной образец в поисках источников моей попа-боли, и тут как гром среди ясного неба раздается голос Корнелии:   — Ле-е-ех... А можно это... Отменить урок магии?  — Повтори?  — Просто сегодня Элион наконец ответила на мое сообщение, — быстро протараторила блондинка. — Нам нужно устроить для нее примирительную вечеринку. Очень нужно.  — Да, за тот случай со спектаклем, — поддержала подругу Тарани.         У меня сам собой вырвался вздох облегчения. Не иначе как Поток услышал мои стенания и решил удовлетворить просьбу приемного сына. Пара-тройка часов отладки лишними точно не будут, особенно если растянуть их разгоном кукухи. Заодно это объясняет, почему я сегодня не чувствовал увеличения притока маны.  — Обещаем вести себя тихо и ничего не ломать, — торопливо проговорила Вилл, видимо не совсем правильно понявшая причины моего вздоха и последовавшей за ним паузы. — Магических секретов тоже не раскрывать не будем.  — Устраивайте что хотите, главное оборудование на столах не сломайте, — пожал плечами я. — Честно говоря, сейчас дел по горло, и я сам хотел предложить отменить или перенести занятие.   — О, ну раз так, может вместо зельеварения в среду мы снова дороги прокладывать пойдем? — с хитрой улыбочкой предложила Стражница Воды. — В виде компенсации, так сказать.  — Ирма! — возмущенно выкрикнула Вилл.  — Что? —  состроила невинную мордашку та. — Строить всякие штуки намного веселее чем над камнями сидеть или по ангару носиться. А еще это полезно для жителей Меридиана!  — И таки очень прибыльно, — согласно кивнул я.  — Ну... да, — немного смутилась Ирма. — Кстати о деньгах...  — Может в другой раз? —  перебила подругу Хай Лин. — Леха говорил у него дел много. Попросим бабушку...  — Нет, ее мы точно просить не будем, — фыркнула Ирма. — Если Калеб рожу кривил, когда мы ему про строительные работы на Фобоса ради добычи еды для ЕГО повстанцев рассказывали, то...  — То что? — угрожающе насупилась Хай Лин. — Думаешь бабушка будет против?  — Ну, на лекцию о балансе и чистоте помыслов мы однозначно нарвемся, — вздохнула Вилл.  — И не забывай о Кандракаре, — дополнила Тарани.  — Угу, эти стопроцентно работу на Вселенское Зло запретят, — поддержала ее Корнелия.        Окруженная с четырех сторон, Хай Лин скрестила руки на груди и еще сильнее насупилась. Под давлением подруг ей ничего не оставалось, как издать протяжный вздох и нехотя кивнуть.  — Это все конечно интересно, — напомнил я о своем присутствии, — но я так и не услышал главного. Что у вас не так с деньгами?  — Вот, — Ирма вытащила из внутреннего кармана куртки аккуратно свернутые стодолларовые банкноты и таинственным шепотом заявила, — Нам нужно их отмыть!  — В прямом или переносном смысле?  — Конечно в переносном! В прямом я и сама могу, — тряхнула зелеными бумажками Стражница воды. — Вчера забыла вытащить одну из кармана штанов и перед стиркой ее нашла мама. Папа мне такой-о-ой допрос с пристрастием устроил, — девочка показательно скорбно вздохнула и тут же гордо задрала голову. — Но я выкрутилась! Сказала, что это ты нам дал за помощь в одном важном деле и папа решил, будто мы тебе помогали большую партию косметики варить.        М-да, проблема... похоже из-за тлетворного влияния темной стороны у ведьмочек начал проклевываться мозг! Даже оправдания в моем стиле “наеби себя сам” переняли. Технически, Стражницы на самом деле помогают при варке: травы в теплице растут на силе Корнелии, Тупилу и Кальцифера иногда подкармливаем гостинцами от Ирмы и Тарани, остальное в основном идет на питание Многокарусов и массовое производство. Видимо с этого момента придется тщательнее шифроваться... или активнее готовить почву для переманивания девчонок на темную сторону. Как минимум, составить техкарту для массовой выпечки печенек.  — В общем, можно нам поменять сотни на более мелкие банкноты? И помоги закупиться для вечеринки, а то на нас продавцы подозрительно косятся, — подвела итог Ирма, протягивая мне свое богатство.  — Окей, вот тебе размен, а насчет закупок... дайте мне пару минут.        Поход по магазинам, очевидно, займет много меньше времени, чем уроки, но зачем мне заниматься тем, что можно перепоручить другим? Поэтому, вернувшись порталом в замок, отправился на поиски Медио. Поймал у самого выхода в компании Миранды: братишка собирался на патруль в образе Щита. Новой миссии по работе банкоматом у Стражниц он явно не обрадовался, но и возражать особо не стал. Дав напоследок совет напрячь решением легализации денег ведьмочек Хайда, я с чистой душой вернулся в мастерскую.         Повышение мана-зарплаты, сигнализирующее о явлении принцессы родному миру, почувствовал ближе к вечеру, аккурат перед ежедневным собранием сил Зла, так же известным как ужин.  — Похоже, ведьмочки все же заслужили твое прощение? — поинтересовался я у Элион.  — Заслужили, — подтвердила та с довольной улыбкой. — Мы теперь снова подруги!  — Поздравляю, — иронично усмехнулся Фотий. — Как скоро мне ждать визита представителей Кандракара?  — Не будет никакого визита. Девчонки мне про магию так ничего не рассказали, — Элион сердито фыркнула, — значит и я ничего рассказывать не буду! К тому же я обещала Лехе предупредить о раскрытии секретов заранее.  — Правильное решение, — кивнул Фотий и повернулся в мою сторону. — Ты ей объяснил, что случится стоит Кандракару узнать о ее статусе Света Меридиана?  — Лучше! Я обещал превратить раскрытие тайн в прекрасный повод поржать!  — .... — князь молча спрятал лицо за ладонями. Посидел. Вздохнул. — Действенно и ладно, а уж какими путями... дело десятое.  — Истину глаголишь, княже! Кстати, в эту среду ведьмочки снова собираются на строительные работы.  — А-а-а, так вот из-за какой тайной причины Корнелия заранее извинялась... Понятно, — многозначительно протянула Элион и, по-фобосовски прищурившись, покосилась на дрыхнувших неподалеку скаров. — А Карыч и Сопунья часто выходят погулять?  — Сразу видно сестру Вселенского Зла, — поддел ее я. — Чуть что не по ней, сразу самых злобных болотных хищников натравливает.  — А что? — “невинно” хлопнула ресницами девочка. — Ирме они понравились. Я может, хочу их поближе познакомить.  — Кр? — приподнял Карыч голову, сонно щуря глаза.   — Спи, злобный рептилоид, — отмахнулся я от него. — Мы тут шутки шутим.  — Ну-у-у... Ладно шутки, — сдалась Элион. — Но подсмотреть как они будут строить можно?  — Если в то же время будешь учить основы этикета. Не только относящиеся к кошачьей церемонии, а все положенные “сестре Вселенского Зла”, — с ожиданием посмотрел на девочку Фотий.  — Хорошо, буду, — согласилась принцесса, возвращаясь к злостному уничтожению куска торта.        Следующим возмутителем моего творческого беспокойства стала прокачка медицинских навыков у доктора Фостера. Тут свинтить не получилось, ибо аукнулось мое первое правило выживания, гласящее что хиллеров должно быть минимум двое. Слава Потоку, занятие не ушло дальше кровеносной системы, раздел о которой мы успели прочитать во время наблюдения за крушением ведьминских мостов. В основном док сосредоточился на остановке кровотечений и нормальной обработке ран, как с научной точки зрения, так и магической. Естественно, о диагностическом заклинании дед тоже не забыл и умудрился договориться с городской больницей, дабы мы в роли его лаборантов магически вдоволь поглазели на различные повреждения и болезни сердца и сосудов. Опыт... весьма специфический, однако благодаря ему под конец занятия наше понимание “вывода” заклинания продвинулось до обнаружения патологий в организме, пусть не всегда и без сведений об их природе или опасности.        Ранним утром среды произошел прорыв — я наконец-то нашел источник всех багов! Помимо меня, виновен был “картридж личины”, а точнее плохой контакт между ним и амулетом. Оказалось, просто отрубить кусок камня, где храниться образ, потом приставить его обратно и облепить металлом для устойчивости соединения недостаточно. Раньше такая методика срабатывала исключительно из-за простоты магической схемы и большого размера магических линий в месте соединения. В случае амулета срез приходился в самое жуткое переплетение всякой мелочи. Грубо говоря, если раньше я соединял кабели питания, то теперь нужно было срастить расколотую пополам печатную плату. Угу, как обычно, все проблемы Леха создал себе сам из-за дебильного желания прикрутить к оригиналу новый функционал. Казалось бы, самое здравое решение забить на новшества и выпустить амулет в изначальном варианте, тем более за последние дни я его внутрянку столько раз своим ожогом прощупал, что мою пиратскую копию даже Фотий от оригинала не отличит. Но! Что значит здравое решение перед моим "хочу”? В конце концов, “печатная плата” это не нанометровый техпроцесс процессоров, всего-то и нужно скорректировать устройство Многокаруса в сторону большей точности и меньшей мощности, напечатать контактные площадки с дорожками из золота, подобрать наиболее подходящую форму разъемов... так, где там глицин-редбул для заряда бодрости?        Перенастройка Многокаруса из мастерской выдалась муторная, но не то чтобы сложная. Трудности возникли на этапе разработки техкарты для контактных площадок. Куча мелких деталей требовала такое количество операций, что я бы быстрей кукухой поехал, чем их прописал и перепроверил. К счастью, для подобных случаев человечество изобрело трафареты, а размягчение металла позволяло мне рисовать золотом словно обычной краской. Осталось самая малость — изготовить этот самый трафарет.         Как оказалось, даже если камень размягчен хитрым колдунством вырезать на нем мелкие детали все равно очень сложно. Всего пара лишних миллиметров — и все, заливай секцию жидким камнем, переделывай заново и благодари Поток, что только секцию, а не весь трафарет целиком. Из-за этого работа продвигалась катастрофически медленно и к моменту, когда пришла пора исполнять обязанности гида для ведьмочек, была завершена хорошо если на треть.        Тащится на болота в одиночку мне, естественно не хотелось, поэтому первым делом оправился в морозильник за Саней. Хомячина с дико выпученными глазами и разделочным ножом руках носился в компании других мясников между тушами, которые начали ощутимо подванивать. Отрывать жлобное животное от спасения ценных запчастей не только кощунственно, но и опасно для жизни, из-за чего пришлось снова напрягать Медио. Иначе кто мне будет порталы открывать?        Чем больше бегал в поисках братишки по замку, тем чаще в голову приходили мысли, что слишком уж эти строительные походы напряжными выходят. С основными моментами девчонки уже ознакомились, Ортис, зная, что их крышует правая рука князя Фобоса, наглеть и зажимать оплату не станет, а значит всё что осталось — обеспечить прямой проход из “логова” в одну из комнат трактира, приправить капелькой мотивации и дальше ведьмочки справятся сами.  — Ну что, Стражницы, готовы к строительству и колдунству? — поприветствовал я девчонок.  — Готовы! — вразнобой ответили мне фигуры в бело-синих мантиях с золотыми цветами.  — А где Саня? Почему здесь Медио? — спросила Корнелия, активно вертя головой.  — Саня занят, у него буквально горы работы, — припомнил я кучи пока-еще-не ингредиентов. — У меня как бы тоже, поэтому у вас будет не обычный строительный подряд, а экзамен на самостоятельность. Сдадите — оставлю портал прямиком к месту выдачи заданий.  — Здорово! —восхитилась Хай Лин и первой рванула к порталу. — Чего ждете? Полетели!        По пути к “Под крылом у Хугонга” ведьмочки несколько подрастеряли боевой настрой, а в кабинет Ортиса входили так вовсе с откровенной опаской и оглядкой на меня и Медио. Впрочем, это никак не помешало аристократу попытаться нагрузить девчонок очередным сверхпроблемным участком, разве что чуть менее болотистым и глубоким чем предыдущий. В целом, ничего такого с чем бы не справились опытные Стражницы, построившие целый один мост, однако для первого самостоятельного выхода лучше взять что-нибудь попроще. Больше уверенности — больше мотивации, а больше мотивации — больше облагороженных коммуникаций Метаворлда и больше мана-вливаний. Всего пара демонстраций моей доброй и всепрощающей улыбки в дверном проеме, и участок ведьмочек волшебным образом сменился на другой, где требовалось просто обновить и укрепить старую дорогу.   — Так... значит здесь сюда, потом сюда и на этой развилке направо, — сосредоточенно хмурясь, водила Тарани пальцем по карте дорог вокруг Меридиана. — Все всё запомнили?  — Я — нет! — гордо объявила Ирма.  — А я — все, — тряхнула косичками Хай Лин, — Во время доставки по городу маршруты иногда посложнее бывают.  —Значит будешь нашим навигатором, — Вилл состроила важную мину и похлопала подругу по плечу. — Все? Можем лететь?  — Пока нет. Сначала зайдите сюда, — махнул я им рукой, зазывая в соседнюю комнату, честно отжатую у Ортиса и стараниями Медио обзаведшуюся одним прикольным синим светильником. — Портал ведет прямиком в ваше ведьминское логово. С местными я договорился, так что незваных гостей с этой стороны опасаться не нужно. Закрывать или нет — решать вам, но я бы категорически не советовал.  — А я говорила! — блеснула стеклами очков Тарани и окинула подруг полным превосходства взглядом.  — Чего говорила?  — Да так... ничего, — смущенно отвела взгляд Тарани. — А как же экзамен? Ты говорил, портал будет если мы его сдадим.  — Зачту досрочно. Самое бюрократически-сложное вы уже сделали, а в вашей магической силе у меня сомнений нет. — отмахнулся я. — Или сомнения есть у вас?  — Нет! Мы справимся! — упрямо мотнула головой Вилл.  — Верю и желаю успехов.        Помахав рукой на прощанье, поспешно шагнул в портал дабы не смущать девчонок своей слишком довольной рожей. Очередной темный план удачно претворен в жизнь и сверхприбыльное предприятие “ведьминский стройбат” стало еще прибыльнее, перейдя из раздела активных доходов в пассивные. Не жизнь, а сказка! И чтобы стараниями Фотия мне в этой сказке не досталась роль жестоко убиенного злодеуса, надо ускорить разработку амулетов второй личины. Попробовать что ли разогнать кукуху и вырезать трафарет не в четыре руки, а в шесть?  — Жизнь — говно! — оповестил меня Саня, вваливаясь в мастерскую и распространяя за собой тонкое амбре свежей тухлятинки. Подойдя ближе, он с размаху плюхнулся на свободный стул. — Но говно таки прибыльное!  — Да? Сколько туш успел переработать? — поинтересовался я, невольно морщась от неприятного запаха. Под ускорением он ощущался особенно отчетливо, так что пришлось отложить заготовку под трафарет в сторону.  — Все! — гордо объявил Саня и, стянув с себя шлем, стукнул им об стол. — Ты бы видел сколько я полок на складе заполнил! Кое-что пришлось немного доработать Распальцовкой и замочить в консервирующих зельях, но оно того определенно стоило.   — Определенно. Я это замечательно чую.  — В каком смысле чуешь? А... Понял, прости, сейчас поправлю, — осознав степень своей вонючести, Саня выудил из кармана флакон с зельем против запахов и принялся обильно поливать им броню. — Лучше?  — Лучше. Про шлем не забудь.  — Ща. А у тебя как дела? Все еще чахнешь над амулетом?  — Ага, — вздохнул я и махнул рукой в сторону испещренной узорами каменюки. — Вот, с самого утра трафарет под него вырезаю.  — Зачем? И почему с утра?  — Понимаешь...        Я кратко пересказал мои маго-конструкторские злоключения. По мере продвижения рассказа, Саня все больше проникался моей тяжкой долей, от чего хмурился все сильнее и сильнее.  — Дай-ка посмотреть твой трафарет, — протянул он вперед открытую ладонь.  — Бери, хотя не представляю, чем ты сможешь помочь... Э! Куда! — выкрикнул я, заметив, как моя недоделка скрывается в одном из карманов хомячьей разгрузки.  — Всё. Конфисковано, — с довольной лыбой постановил Саня.  — Верни трафарет, жлобное животное! Там почти три четверти работы сделано!  — Обойдешься. Нечего дурью маяться и ресурсы бездарно растрачивать.  — Всмысле бездарно?!  — В прямом! Скажи, на кой хрен амулетам сменные картриджи если оригиналы и так прекрасно работают?!   — Это круто... удобно... и... и...  — И совершенно не стоит того, чтобы страдать над этим третий день кряду!  — Но-но! В процессе разработки я все мелкие огрехи скопированной схемы устранил.  — Вот и делай копии! Без лишних выебонов! Контрабандисты и без них амулеты с руками оторвут. Даже больше, без твоей доработки они их купят намного больше! И вообще, до вечернего собрания осталось всего пара часов, ты успеешь их доделать?  — Чисто теоретически, с разгоном...  — Чисто практически. Без разгона.  — Нет.  — Черной дыры в бюджете ответ, — бросил Саня и шагнул к выходу из мастерской. — Готовь к печати копии и не гневи князя.  — Заготовку верни, — крикнул я вдогонку.  — Хрен тебе. Пока выпуск артефактов на продажу не наладишь, не отдам.        Как бы мне ни хотелось набить морду злобной хомячине и вернуть свою прелесть, отрицать наличие здравого зерна в его доводах было бы глупо. Тем более, отобрать что-то из закромов хомяка можно лишь через его труп, а Саня мне пока живым нужен. Пришлось отложить на неопределенное время свои хотелки и возвращаться к одноóбразным амулетам личины. Техкарта магической части для них была уже многократно отработана во время отлова багов, так что оставалось лишь определиться с формой и дизайном. Прикинув необходимый для размещения рунных схем объем материала, остановился на браслетах, кулонах и небольшой пластине, которую можно спрятать в галстук, бумажник или подошву ботинка. Правда, не представляю как в последнем случае не-маг будет активировать-деактивировать маскировку, но то уже не мои проблемы.         Почти добровольное решение прислушаться к доводам Сани оказалось как никогда верным. Даже с полностью готовой магической частью, первая партия “аксессуаров второй личины” вышла из-под манипуляторов Многокарусов всего за десять минут до ужина. Беглая проверка явных косяков не обнаружила, так что артефакты отправились прямиком на княжеское судилище. Фотий себе не изменил и снова прошелся по каждой мелочи наведенной иллюзии, до такой степени, что прилетело даже текстуре ткани и кривизне швов! Впрочем, под конец невероятно длинного перечня огрехов, княже все же признал мои поделки достойными для продажи и внес их в список товаров для завтрашних демонстраций. Да уж, похоже этой ночью Многокарусы будут печатать артефакты и варить зелья в режиме нон-стоп, а для их временного хранения придется выделять отдельное помещение. 

END POV.