Любовь бывает разной

      Тупая боль пронзила тело насквозь. Конечности не хотели слушаться, в ушах звенело, глаза не хотели открываться. — Просыпайтесь, капитан. — Раздалось откуда-то сверху. — Шепард, вы меня слышите? Вылезайте из кровати, на нас напали.       Мигала сирена. Характерный прерывающийся аварийный сигнал резал по слуху, заставляя прийти в себя. Шепард потрогала свою нижнюю челюсть, разминая, и, попытавшись сесть, но тут же схватилась за бок. — Шепард, ваши раны не залечены, но нужно двигаться. Здание атаковано.       За стеклом виднелась перестрелка и столп пожирающего пламени, готовый уничтожить всё в любой момент. Женщина огляделась: просторная белая лаборатория с множеством мониторов, несколько пустых кушеток, медицинские инструменты и компьютеры. — В шкафчике на другой стороне комнаты есть пистолет. Поторопитесь!       Капитан с трудом поднялась, заковыляла к назначенному месту, второпях надела броню и взяла оружие в руки.       Она и не представляла, что умерла. Воспоминания обрывками возвращались, приходилось всё собирать по кусочкам. Неужели она действительно задохнулась? Мысли вертелись и кружились с колоссальной скоростью. Кто же был её гениальным спасителем? — С момента сражения прошло два года. Призрак хочет убедиться, что личность и воспоминания Шепард невредимы. Хочет задать вопросы.       Призрак. Загадочный мужчина, имени которого не знает никто. Шепард была не в восторге, когда узнала, что за всем стоит «Цербер». Эта организация — их враг, использующая насильственные и антигуманные методы. Из-за их экспериментов погибло множество людей и представителей других внеземных рас. Но один единственный аргумент перечёркивает всё: — Они воскресили меня. — Шепард посмотрела на свою ладонь, сжала её в кулак, медленно раскрыла. Всё как всегда, как обычно. Только вживлённые имплантаты напоминали коммандеру, что смерть была реальной.       На электронном круге в тёмной комнате загорелся свет, сканируя тело капитана. Шепард огляделась, привыкая к освещению. И вот, перед ней, сидящий в кресле с тлеющей сигаретой между пальцев, сидел он — Призрак. Позади виднелся огромный раскалённый шар — умирающая звезда. — Капитан Шепард, — коротко поприветствовал гостью мужчина, сделав затяжку. — Призрак. — Шепард сложила руки на груди. — А я рассчитывала, что мы встретимся лицом к лицу. — Необходимая предосторожность. — Призрак провёл пальцами по подлокотнику, бросая на женщину свой изучающий, оценивающий взгляд. — Она вполне понятна для тех, кто знает то же, что и мы. — Возможно, вы и вернули меня к жизни, но это ещё не повод доверять вам. — Выплюнула коммандер, хмурясь.       Он — угроза, он — опасность, он — смерть. Шепард ни за что в жизни не доверилась бы человеку, личным слоганом которого является: «цель оправдывает средства». И этот Мистер «иллюзия» хочет во что бы то ни стало спасти человечество? И честь его спасти, конечно же, выпала на Шепард. Она не собиралась выражать покорностью свою благодарность, не собиралась плясать под чью-то дудку лишь потому, что Призрак заплатил за её воскрешение непомерно огромные деньги. Она — не марионетка. Она — кукловод. — Я вернул вас к жизни. Остальное — ваша задача.       Шепард хотелось вмазать по роже этому самовлюбленному ублюдку. Жаль, не стояли лицом к лицу.       Не до конца смирившись со своей участью, капитан находила поистине упоение, ступая по новой «Нормандии». Как будто не было того взрыва, многочисленных жертв прошлой команды, раненных сердец. Шепард была рада увидеть знакомое лицо Джокера в кресле пилота, лицо Тали, когда они прибыли на «Путь свободы», лицо Лиары на Иллиуме, неожиданное лицо Гарруса на Омеге, и… разочарованное, полное боли, лицо Кайдена на Горизонте. Теперь Шепард для него — предатель, работающий на их врага. А она не могла ничего ответить, оправдаться. «Тебя не было два грёбанных года, капитан, — Аленко покачал головой, опуская взгляд вниз. — Ты умерла, понимаешь?».       Нет, она не понимала. Не могла понять боль её друзей, переживших и принявших её смерть. Не могла понять степень их отчаяния в момент произнесение фразы: «Шепард мертва». Насколько им было грустно и больно.       Из раза в раз после выполненной миссии Шепард выпадала возможность поговорить «по душам» с Призраком. Из раза в раз она высказывала ему свои колкие и острые замечания, упрёки, оскорбления. А он смеялся в ответ. Смеялся над ней. Иногда отпускал странные шутки с подтекстом, на которые Шепард закатывала глаза. — Не слышу ничего в этом смешного, — капитан нахмурилась и шумно выдохнула через нос. — Погибли люди. А вы не удосужились даже сообщить мне подробности. — Ты бы и сама всё узнала, Шепард, — с симпатичной хрипотцой произнёс мужчина, прислонив к губам очередную сигарету. — Это были лишь подробности, которые, по моему мнению, помешали бы выполнению задания. — По-вашему мнению могут погибнуть целые колонии, — ядовито парировала Шепард, начиная терять терпение. — В следующий раз вместе с отчётом вам пришлют чью-то мёртвую голову.       Призрак потушил сигарету о пепельницу, стоявшую на столике, и встал, начиная подходить ближе к проекции капитана. — В таком случае буду с нетерпением ждать, Шепард.       Коммандер выгнула бровь от недоумения. Раньше Призрак отвечал ей незаинтересованно, скорее отключая связь. Сейчас же что-то изменилось. Мужчина подошёл вплотную, на расстояние вытянутой ладони. Наконец-то Шепард смогла по-настоящему разглядеть его необычные бездонные глаза: странные имплантаты, делающие их неестественно-синими, светящимися, больше похожими на робота. В ответ он смотрел в холодные карие, больше растерявшиеся в данный момент, чем серьёзные. — Вы так красивы в этом свете, Шепард, — понизив голос почти до шёпота, произнёс Призрак. Его рука хотела коснуться её лица, но мужчина тут же вспомнил, что они говорили через проекцию. Иллюзию.       Капитан не сдвинулась с места. Ноги предательски подкосились. — Конец связи, Призрак. — Шепард провела уни-инструментом и отключила канал связи.       Он — враг. Он — противник. Он — её марионетка. Шепард повторяла себе это так часто, что не заметила, как Призрак заполнил все её мысли, начиная с утра, когда Миранда докладывала какие-то новости и новые миссии, продолжая быстро пробежавшим днём и заканчивая глубокой ночью. Особенно ночью, ведь из-за него Шепард, порой, не могла уснуть.       Его поведение изменилось. Её поведение изменилось. Коллекционеры были всё ближе, а значит и суицидальная миссия тоже. — Знаете, Шепард, — Призрак, стоя к женщине спиной, выдохнул табачный дым в сторону. — Нам надо как-нибудь пообедать вместе. Скажем, на Земле, в Лондоне. Я знаю там один ресторанчик, если, конечно, его не снесли. — С чего бы это? — Шепард отвела взгляд, хотя знала, что Призрак на неё не смотрит. — Вы мне нравитесь, — сказал он с усмешкой. — Такой ум, такая бестолковая самоотверженность. Смотря на вас, я понимаю, что мои деньги были потрачены не зря. — Вы — мой враг, — скептично заметила капитан, пытаясь изобразить безразличие, но голос предательски дрогнул. — После миссии наши пути разойдутся, и Альянс снова начнёт на вас охоту. — В том числе и вы?       Призрак обернулся. Шепард открыла, было, рот, но в горле запершило. Она прокашлялась. Безжалостный взгляд Призрака прожигал её насквозь, открыто бегал по всему её телу, от чего появлялось ощущение, что коммандер стояла перед ним совершенно нагой. Инстинктивно женщина прикрыла грудь, закрытую бронёй, и тут же себя одёрнула. «Дура!» — мысленно отругала себя Шепард, не решаясь взглянуть на Призрака снова. — Вы боитесь меня, Шепард? — мужчина, сделав подряд две затяжки, стал нарочито медленно шагать в сторону проекции. — Так старательно отводите глаза. Дерзите мне. — Бред, — огрызнулась женщина, откинув прядь волос назад. — Тогда почему вы до сих пор смотрите в пол? — Призрак, специально громко топнув, подошёл на шаг ближе. — Не хочу видеть вашу мерзкую рожу. — Шепард усмехнулась, но улыбка вышла кривой, а потому практически сразу сошла на нет. Руки начинали дрожать. Хорошо, что проекция слабо передаёт такие эмоции. — Вы строите вокруг себя препятствия, Шепард, — неожиданно, голос Призрака оказался слишком близко. — Только вот они сделаны из пластилина. — Прекратите! — Шепард, наконец, подняла залившееся краской лицо, раздраженно фыркнув. — Это невозможно слушать! — Так закройте уши. — Завтра мы летим через ретранслятор, — резко начала капитан, выпрямившись. — И это, возможно, последняя наша встреча.       Глаза Призрака округлились. Нет, не может быть… он не давал приказа стартовать завтра! — Завтра? — медленно повторил мужчина. — Никто завтра никуда не полетит, пока я не скажу. — Я — капитан «Нормандии», и это я остановлю Коллекционеров и Жнецов. Поэтому я полечу тогда, когда захочу. — Нет! — крикнул Призрак громче, чем следовало бы.       На миг его гримаса исказилась отчаянием. Никто не знал, что он намеренно откладывал последнюю миссию, специально поручал Шепард сходить в другой уголок вселенной, чтобы она была подальше от «Омеги-4». Никто. — Я должна… — Шепард, проглотив ком в горле, переменилась в лице. — Как вы сказали, никто кроме меня не сможет их победить. Даже если это будет стоить мне жизни, Призрак. — Джек.       Мужчина на ватных ногах сел обратно в свой стул, достав из верхнего кармана пиджака сигареты. — Что? — Шепард растерялась. — Моё имя — Джек Харпер. Конец связи. — И стукнул по кнопке отключения, стиснув зубы.       Она выжила, снова спасая Галактику. Призрак долго смотрел на её фотографию в мониторе, задумчиво испуская дымные кольца. Теперь Шепард жила у него в голове. Была его манией. Его болезнью.       С того дня они больше не виделись, не созванивались, пока не пришли Жнецы. И тогда Призрак потерял контроль над своей головой, совершенно не осознавая, что происходит. Картинки действительности сменялись одна за другой, не давая ему сконцентрироваться. И вот, на одной из них промелькнула Шепард. А потом ещё, и ещё. Почему он не может поставить этот поток на паузу? Призрак слышал голоса, которые заглушали его мысли. — Джек!.. — прозвучало надрывно.       Призрак замотал головой. Он, весь перекошенный, стоял у главного пульта Цитадели с пистолетом в руке. Напротив, раненая, полуживая, лежала Шепард: её лицо покрыли ссадины и порезы, из носа и виска стекала кровь; она держалась неестественно вывернутой рукой за дыру, зияющей в животе. Где-то сбоку сидел, покачиваясь, Андерсен. Кажется, он тоже был ранен. — Тебя одурманили, но я знаю, ты ещё там, — Шепард тяжело откашлялась. — Пожалуйста, Джек…       Вживую её лицо выглядело в сто раз прекраснее, чем на проекции. Даже такое, зато настоящее. Жнецы беспощадно протягивали щупальца к его сознанию и разуму. Нет, он больше не позволит. В мыслях должна всегда оставаться только она, Джейн Шепард. — Спасибо, — Харпер улыбнулся и, не теряя ни секунды, выстрелил себе в голову.