***
Войдя в квартиру Гермионы Грейнджер, Драко усмехнулся. Атмосфера хаотичного порядка была осязаемой. Всё было физическим воплощением её блестящего ума. Небольшой коричневый диван со множеством лоскутных одеял, сложенных в бессистемную кучу, стоял с левой стороны. На дубовом журнальном столике лежала небольшая стопка книг, а рядом были разбросаны различные папки и ручки. Он заметил, что её потёртые белые кроссовки стоят возле камина, а не у двери. Конечно, зачем тратить драгоценные минуты на то, чтобы достать их из шкафа? — подумал он, проходя дальше в её дом. У противоположной стены стоял большой встроенный книжный шкаф, который, как Драко подозревал, может рухнуть в любой момент, если Гермиона попытается разместить ещё хоть одну книгу на его переполненных полках. Несколько растений стояли возле эркерного окна. На их этикетках было написано: фикус лировидный, мадагаскарское драконово дерево, и Драко не упустил из виду два волшебных растения на подоконнике — лунную росу и моли. Все были с инструкциями по уходу, скорее всего, любезно предоставленными Невиллом Долгопупсом. Маггловские фотографии времён детства Грейнджер украшали стены, а когда Малфой повернулся, то заметил колдо Гарри, Невилла, Полумны и, как он предположил, детей Поттеров и Долгопупсов, играющих на различных сборищах. Дом Гермионы был безмятежно гостеприимным — настоящим воплощением счастливых времён. — Грейнджер? — наконец позвал Драко, решив, что уже хватит затаиваться. — Иду! Он стал рассматривать книги на её журнальном столике. Эмоции забурлили в груди, когда он потянулся за экземпляром «Одиссеи» с закладкой, вспомнив их дебаты о влиянии Гомера и Шекспира. Драко едва успел коснуться обложки пальцами, как в уши ударило осуждающее «мяу». — Вот чёрт! — Оранжевое чудовище прыгнуло на книгу, и Драко споткнулся и попятился назад, испугавшись резкого появления Живоглота. Полуниззл сузил свои угрожающие оранжевые глаза, и Малфой понял, что попал на допрос. Кот как будто говорил: «Так это ты задерживаешь её допоздна». — Мяу. — Тебе наверняка есть ещё чем заняться в свободное время, кроме как досаждать мне? — протяжно сказал Драко, совершенно не в восторге от животного. Сзади скрипнула половица, и Малфой повернулся, чтобы увидеть Гермиону, пытающуюся подавить смешок рукой в перчатке длиной до локтя. Она выбрала платье без бретелей цвета шампанского, которое сочеталось с кремовым оттенком шёлковых перчаток. Наряд длиной до щиколоток, казалось, струился по телу Гермионы, и когда она шагнула вперёд, то благодаря восхитительному разрезу, идущему вверх по ткани, Драко было позволено взглянуть на её ноги. Однако всё его внимание в первую очередь привлекло колье. Гермиона убрала волосы в низкий шиньон, оставив большой сапфир на тонкой серебряной цепочке висеть свободно на груди. Она выглядит чертовски изысканно. Бесполезно было пытаться отогнать неуместные мысли, которые табунами проносились в голове Драко. Он хотел, чтобы Гермиона была сверху, выкрикивала его имя, и на ней не было ничего, кроме этого колье. Лицо Гермионы слегка вытянулось от того, что Драко смотрел на неё с отвисшей челюстью. Она съёжилась от этого взгляда. — Что-то не так? — Ты прекрасно выглядишь, Грейнджер, — когда Малфой нашёл подходящие слова, его голос прозвучал хрипло. Пунцовые пятна на её щеках не остались незамеченными, и она одарила Драко робкой улыбкой. — Как я говорила, ты — идеальный Шелби. — Мяу. — Глотик, веди себя прилично, — отчитала она его. Высоко задрав голову, животное бросило на Драко последний взгляд и прошло мимо них. Гермиона слегка покачала головой, на её губах заиграла улыбка. — На старости лет он стал совсем другим. — Ему должно быть как минимум... девятнадцать? — Больше. Он живёт у меня уже девятнадцать лет, но когда я только взяла его, то не знала, сколько ему. Кошки обычно отличаются большой продолжительностью жизни, но, учитывая кровь низзла, она может быть и вдвое больше, — призвав в руки накидку из искусственного меха, Гермиона следом спросила: — Так или иначе, вы готовы к сегодняшнему вечеру, мистер Шелби? Драко с любопытством проследил за тем, как Гермиона прячет палочку и легендарную фиолетовую сумочку во внутренний карман шали. Должно быть, ещё один пример чар незримого расширения. Он опасно ухмыльнулся. — Я готов надраться до беспамятства и танцевать всю ночь напролёт, — сострил он, протягивая руку. — Думаю, нас таких двое. — Гермиона осторожно приняла руку Драко, и он поднёс костяшки её пальцев ко рту, запечатлевая на них лёгкий поцелуй. У него пересохло в горле, когда он заметил, как расширились её зрачки. — Вы готовы, мисс Берджесс? — Разумеется.***
За последние несколько недель Драко и Гермиона ходили по этому залу бесчисленное множество раз, но сейчас, когда они шли рука об руку, всё было иначе. Их шаги были синхронны и эхом отражались от изумрудной плитки атриума Министерства. Гермиона прильнула к Драко, окутывая его ароматом жасмина и эвкалипта. Она оглядывалась по сторонам с детским изумлением. Обычно пустые стеклянные стены были покрыты паутиной, потолок был усеян чёрными свечами, а на дорожке, ведущей в большой бальный зал, стояли резные тыквы-фонари разных размеров. Чем ближе они подходили к бальному залу, тем громче становилась музыка. Судя по всему, Министерство пригласило на ночное празднество «Ведуний», так как Драко почувствовал, что вибрации от ритма тяжёлого рока проходят через тело. Войдя в огромное помещение, они увидели, что то украшено так же эффектно, как и коридор. Над головой парили те же чёрные свечи, отбрасывая тусклый свет на изумрудно-зелёную плитку. Зачарованный потолок показывал безоблачное ночное небо. Слева от сцены находился полноценный бар, а справа — различные места для сидения и столики с чёрными скатертями, увенчанными маленькими тыквами-фонариками и чёрными розами в качестве украшений. Подносы с закусками плавали в воздухе рядом с бутылками шампанского, и, несмотря на довольно раннее время, гала-вечер шёл полным ходом, поскольку множество наряженных пар танцевали под музыку. — Не хочешь выпить, Грейнджер? — пробормотал Драко ей в волосы, ничуть не обеспокоенный отсутствием профессиональной дистанции. Это свидание, заверил он себя, и поэтому собирался относиться к нему как к таковому. — Да, пожалуйста. Они направились к бару, кивая в знак приветствия разным знакомым. Малфой заметил Кормака с незнакомой ведьмой — он разговаривал с Симусом Финниганом и Сьюзен Боунс. Когда они приблизились, взгляд Кормака остановился на Гермионе, и, когда наконец достиг того места, где лежала её рука, то стал убийственным. Драко ухмыльнулся, когда Кормак наконец встретился с ним глазами. Отсутствие внимания светловолосого волшебника к разговору, видимо, заметили, так как Симус повернулся, чтобы проследить за направлением взгляда Кормака. — Привет, Симус, Сьюзен, — вежливо кивнула Гермиона, но её тон был бросающим вызов, будто она подначивала любого из них осмелиться оспорить её выбор спутника. — Гермиона, — ответил Симус, поднимая бокал в знак приветствия. — Я думал, ты не «посещаешь подобные мероприятия», Гермиона, — горько прыснул Кормак. — Полагаю, в этом году всё по-другому. Губы Драко дёрнулись от её резкого ответа. — И почему же? Этот мерзкий ублюдок так и не научился держать язык за зубами. Улыбка Гермионы расплылась. — У меня есть спутник, на свидание с которым я захотела пойти. Значит, она тоже думает, что это свидание. Драко не мог остановить чувство самодовольства, которое раздувалось в нём от её слов. — Да это же куча... — Надеюсь, вы все проведёте прекрасный вечер, — она вежливо кивнула каждому из них, полностью игнорируя истерику Кормака. Когда они стояли в очереди, Драко бросил на Гермиону вопросительный взгляд. Она подавила смешок, уткнувшись в его плечо, а потом сказала: — Прости меня. Я не должна была наслаждаться тем, что поддразниваю его нашим свиданием, но он ведёт себя хуже, чем лепрекон, носящийся за горшком с золотом. Он никогда не понимает намёков на то, что я не заинтересована. Драко хихикнул. — Пожалуйста, не извиняйся. Я в любой день с радостью послужу тебе поводом позлить Маклаггена. — Вас двоих не сравнить. — Грейнджер, ты мне льстишь. — Драко протянул ей бокал и был просто доволен тем, что может стоять рядом и наблюдать за тем, как её глаза бегают по комнате, пока она рассеянно потягивает из фужера шампанское. Она сияла в полумраке зала и выглядела совершенно непринуждённо, что он видел не так часто, как хотелось бы. — Хермивона. О, да иди ты. Драко повернулся и увидел Виктора Крама, который улыбался Гермионе так, словно только что выиграл Чемпионат мира по квиддичу. Сколько времени прошло с тех пор, как их отношения закончились? Четыре месяца? — Виктор? — воскликнула Гермиона, похоже, не менее ошеломлённая появлением бывшего возлюбленного на гала-вечере. — Что ты здесь делаешь? — спросила она, шагая вперёд, чтобы быстро обнять его. Драко стиснул челюсти при виде их касания. Виктор Крам не сильно изменился со времён Турнира Трёх Волшебников на четвёртом курсе. У него по-прежнему были коротко подстриженные тёмные волосы, а небольшая козлиная бородка была усеяна тонкими серебристыми волосками. Сегодня вечером он решил одеться красным чудовищем или тем, кого магглы называли «дьяволом». Он был без рубашки, тёмные волосы покрывали грудь, а на шее был застёгнут красный плащ. Драко догадался, что с помощью заклинания приклеивания он закрепил на голове два красных рога, и когда Виктор отошёл в сторону, чтобы пропустить несколько хихикающих ведьм, то заметил, что хвост в виде вил прикреплён к его чёрным брюкам. Как чертовски оригинально. — Меня пригфасил Оливер Вуд. Драко с трудом смог сдержать издёвку, пока наблюдал за тем, как болгарин голодно блуждает глазами по фигуре Гермионы. Он был уверен, что волшебник, вероятно, вспоминает их интимную близость, и его грозила поглотить ревность, потому он решил шагнуть вперёд и положить руку на поясницу Гермионы. — Виктор, ты помнишь Драко Малфоя? — быстро вмешалась она в разговор, пытаясь разрядить начинающее возникать между ними неловкое молчание. — Пожирателя смерти? — Бывшего, — холодно поправил Драко. — Мы с Малфоем вместе работаем, и он был весьма любезен, что попросил меня сопровождать его сегодня вечером. — Хермивона — потрясающая ведьма, надеюсь, ты форошо с ней обращаешься, — заявил Виктор, в его тоне прозвучал намёк на поражение, которого не было несколькими минутами ранее. — Да, она такая. — Была рада видеть тебя, Виктор, — вежливо улыбнулась она ему, но Драко знал её достаточно хорошо, чтобы понять, что на самом деле она подразумевает: свободен, можешь идти. Виктор сделал последний вежливый кивок и прежде чем вернулся к шумному бару, бросил любопытный взгляд на Драко. Малфой услышал, как Гермиона протяжно выдохнула, пока они смотрели вслед удаляющейся фигуре. — Что ж, должна заметить, что это было довольно неловко. Драко хихикнул, наклонился, чтобы прижаться губами к её виску, а затем подразнил своим ужасным болгарским акцентом: — Неуфели, Хермивона? Она усмехнулась, игриво пихнув его. — О, отвали, Малфой, или я не буду с тобой танцевать. — Твои слова режут меня по живому, моя дорогая, к тому же, — он потянулся вперёд, грациозно крутанув её, — я думал, что сегодня я мистер Шелби, — хрипло прошептал он, притягивая её к груди. — Гермиона? Несмотря на то что Драко не слышал этот голос уже много лет, по тому, как Гермиона напряглась в его объятиях, он быстро догадался, кто именно прервал их. Проклятый Уизел. Выслушав историю о том, как он с ней обращался, Драко пришёл к Томасу, чтобы разобраться со своими эмоциями. Гнев, который он испытал после её признания, только подтвердил его усиливающиеся чувства. Малфой услышал, как у Гермионы перехватило дыхание, и она прижалась лбом к его груди. Когда она в последний раз видела этого мерзавца? — Миона, это ты? Драко нежно провёл рукой по её спине, пока её голова всё ещё покоилась на его груди. — Здравствуй, Рональд. Малфой ослабил хватку, и они оба повернулись лицом к нарушителю спокойствия. На Хэллоуин Уизел решил нарядиться скелетом. Его рыжие волосы были собраны в пучок на затылке, веснушки замазаны белой и чёрной краской, а одет он был в простую рубашку с длинными рукавами и рваные чёрные брюки. Гермиона неловко поёрзала, пока взгляд Рона метался туда-сюда между ней и Драко. — Ты здесь с... Малфоем?! — Рон, казалось, подавился словами, и у него отвисла челюсть. Гермиона напряглась. — Да. — Но... — Рональд, ты уже давно потерял право голоса в отношении того, с кем я провожу время. Челюсть Рона дёрнулась, когда он с трудом сдержал ответ. — Чего тебе надо, Уизел? — Драко нужно было, чтобы Рон ушёл, это было его свидание с Гермионой, и он не собирался позволить этому недочеловеку сорвать их вечер. Рон перевёл на него взгляд — на его лице явно читалось презрение. — Так что же это, Хорёк? Решил, что тебе нужно добавить ещё один трофей в коллекцию? Интересно, что сказала бы на это дорогая мамочка. — Рональд, хватит, — голос Гермионы был смертоносным. Драко почувствовал, как её магия забегала по коже, поэтому придвинулся ближе, заверяя, что поддержит её решение проклясть голову бывшего. — Как ты можешь быть здесь с этим напыщенным хреном, Миона? — воскликнул Рон, махнув рукой в сторону Драко. — Малфой был исключительно добр и уважителен ко мне. Два качества, которые ты никогда не проявлял по отношению ко мне. Итак, чего ты хочешь, Рональд? Плечи Рона, казалось, опустились в знак поражения, когда он посмотрел на Гермиону. Его челюсти всё ещё были сжаты, когда он заговорил, но часть злобы от предыдущих слов рассеялась: — Ничего, я лишь направлялся в бар за напитками для нас с Кэти, когда заметил вас двоих. Не мог поверить, что ты здесь с ним. Просто должен был убедиться, — он бросил мимолётный взгляд на Драко, после чего отвёл глаза. — Наслаждайтесь остатком вечера. Драко продолжал буравить глазами спину Рона, пока тот поспешно пробирался сквозь толпу. Как только этот ублюдок посмел? Драко хотел проклясть его или, возможно, ударить, но знал, что Гермиона не оценит такой жест, несмотря на то, какое бы удовлетворение он ни принёс ему самому. Его поразило, когда он почувствовал, как одетые в шёлк женские пальцы переплетаются с его собственными. — Пойдём, — тихо прошептала Гермиона. — Ты обещал мне танец. Драко встретился с ней взглядом, видя, как в умбровых радужках зарождается вихрь эмоций. Он сделал глубокий выдох, позволяя ухмылке перебороть гнев. — Если я правильно помню, то обещал тебе несколько. Пара проложила себе путь на танцпол, и Драко наслаждался тем, что Гермиона снова оказалась в его объятиях. Она быстро вступила в танец — такой разительный контраст по сравнению с тем, как они танцевали впервые в «Фостерз». Когда Гермиона улыбнулась ему, казалось, что она излучает счастье. Несмотря на первоначальную настороженность влечения, его растущий характер поразил Драко, как быстро летящий бладжер. Каким же глупцом он был, когда цеплялся за предвзятое мнение, в то время как в действительности Гермиона, судя по всему, дополняла его во многих отношениях? Она была силой, с которой нужно считаться, но в её хаосе он обрёл покой. Возможно ли влюбиться в чью-то душу ещё до того, как ты прикоснулся к коже этого человека? Казалось, его сущность распознала что-то в ней — у Драко возникла естественная гравитационная тяга к ведьме, находящейся в его объятиях. Наперекор потребности прижать её губы к своим, Малфой отогнал эту мысль — их первый поцелуй не должен состояться посреди переполненного бального зала. После нескольких песен — некоторых медленных, некоторых быстрых — они удалились с танцпола, чтобы выпить ещё по бокалу шампанского. — Думаю, что могла бы танцевать с тобой всю ночь напролёт. Драко усмехнулся. — Должен сказать, что с прошлого раза ты стала лучше. Полагаю, тебе удалось наступить мне на ноги всего лишь дважды. — Кретин. — Невыносимая зубрила. Они прислонились к дальней стене, наблюдая за тем, как посетители вечеринки продолжают общаться, танцевать и пить. Время пролетало с весельем. Драко заметил Блейза, беседующего с Симусом, Сьюзен и Кормаком у бара. Ему понадобилось мгновение, чтобы отметить выбор костюма Блейза. Со своего места Малфой мог видеть застёгнутый на его шее красный бархатный плащ, надетый поверх красного же жилета и чёрных брюк. Блейз раскрасил лицо в пепельно-серый цвет и добавил капельки крови у рта. Он широко улыбнулся чему-то, что сказал Кормак, и Драко заметил удлинённые клыки — вампирские. Как чертовски оригинально. — Я собираюсь сходить в туалет. Встретимся здесь? Драко повернулся и увидел раскрасневшееся лицо Гермионы. Несмотря на то что её грудь плавно вздымалась и опускалась, она широко улыбнулась ему, и маленькая ямочка, которую он так полюбил, украсила её опьяняющие черты лица. — Я буду ждать, миледи, — вскинул Малфой бровь и отвесил резкий поклон. Грейнджер покачала головой, отступая в сторону. — Мне кажется, ты перепутал эпоху Регентства с межвоенным периодом. — Вот чёрт. Она фыркнула и сказала: — Скоро вернусь, Малфой. Гермиона замерцала в свете свечей, и её силуэт исчез в толпе. — Что ж, Драко, когда мы обсуждали использование твоего обаяния на отделе, мы не думали, что ты опустишься так низко, что пригласишь на свидание грязнокровку, — раздался сзади голос Пэнси, и расслабленное состояние Малфоя быстро исчезло, когда он повернулся лицом к бывшим друзьям. Пэнси решила одеться феей. Гирлянды лампочек были вплетены в воронёно-чёрные пряди её гладкого боба-каре. Сияние создавало вокруг её головы необыкновенно мягкий ореол. Она была облачена в фиолетово-голубое платье без бретелек, которое доходило до середины бедра и открывало гладкие светлые ноги. На стройных плечах красовалась пара серебряных крыльев феи. Тео выбрал жалкое подобие наряда принца. На каштановых волосах покоилась серебряная корона, а сам он был одет в серый костюм-тройку. Драко в вопросительном жесте поднял на Тео бровь. — А где твои крылья? Ухмылка Тео исчезла из-за этой насмешки. — Расскажи-ка нам, Драко. Два свидания с грязнокровкой. Похоже, ты хорошо освоился в новом статусе предателя крови. Неужели недопустимое поведение Грега всё же передалось и тебе? — Мы с Милли полагали, что он наконец-то одумался, но потом он напал на Терренса. — А после, к нашему большому огорчению, мы увидели, как вы с Грейнджер ужинаете с ним и его грязнокровной шлюхой. — Что вы двое там делали, Драко? Праздновали его женитьбу? — Казалось, что Пэнси отчеканила каждое слово с таким превосходством в голосе, что от этой резкости у Драко застыла кровь в жилах. — Как ты только что сказала, мне было поручено завоевать доверие отдела. А что может быть лучше, чем расположить к себе Золотую девочку? — Когда слова лжи слетели с губ Драко, они горечью отдались на языке. Чеширская ухмылка Пэнси только стала шире. — Ты никогда не был хорошим лжецом, Драко, — она подняла на Тео свои тёмные глаза, — идём, любимый, я вижу, что грязнокровка возвращается. Драко повернулся, чтобы увидеть стремительно приближающуюся к нему с кислым выражением лица Гермиону. — Что они хотели? — спросила она, кивая поверх его плеча на удаляющиеся фигуры Ноттов. — Спрашивали, почему я сводил неизменно ослепительную Гермиону Грейнджер на два свидания. Брови Гермионы взлетели, скрываясь под кудрями. — О, я не подозревала, что у нас было два свидания. Но я рада, что они ведут счёт, на случай, если я забуду, на каком числе мы остановились. Драко протянул руку, заправляя выбившуюся прядь ей за ухо, и позволил пальцам протанцевать по её шее. — Поверь мне, Грейнджер, — он шагнул ближе, рукой касаясь её челюсти, и, придвинувшись, слегка наклонил голову так, что своим кончиком носа легонько задел её. Будь Мерлином проклято это многолюдное помещение, — ты поймёшь, когда у тебя будет свидание со мной. С каждым словом он всё сильнее приближался к ней губами, едва оставляя место для простого вдоха, как вдруг на них обрушился голос Гарри. — Эм... Малфой? Плечи Драко напряглись, он собирался убить Поттера. Гермиона отскочила из его объятий так, будто её поразили жалящим заклинанием. — Привет, Гарри! — её голос был высоким, нервным. Она стеснялась, что её увидели с ним? Драко быстро вспомнил, что Уизел по-прежнему остаётся одним из самых близких друзей Гарри, не говоря уже о том, что является его шурином, и его беспокойство утихло. Вероятно, Поттеру просто неприятно видеть, как Гермиона собиралась поцеловаться с кем-то, тем более с бывшим врагом, а ныне подчинённым. Вот блядь. Драко даже не подумал о том, что им придётся раскрыть свои отношения перед Министерством. Паника ударила его в грудь. Неужели они могут отстранить его от рунического дела? Он мысленно пересчитал каждое прикосновение, взгляд и неуместную мысль. Однако паника быстро улеглась, когда Гермиона положила ладонь на сгиб его руки. Глаза Гарри, казалось, проследили за этим движением, а затем он снова перевёл их на пару и приподнял бровь. — Вы двое пришли... вместе? — Какой наблюдательный у тебя глаз, Поттер, — пробурчал Драко. Гарри нахмурился. — Я не... Ты знаешь... А, неважно. Как ваш вечер, приятно проводите время? Драко бросил короткий взгляд на Гермиону. Они не довели до Поттера свои подозрения относительно Тео и Пэнси, так как не было никаких конкретных доказательств в пользу этих утверждений. Прежде чем ответить, Драко быстро просканировал комнату, и нашёл эту парочку. Они беседовали с Блейзом у бара. — Интересная ночь, похоже, Блейз использовал это большое скопление людей, чтобы провести свою кампанию с Тео и Пэнси на подхвате. — Мы обсуждаем твоих бывших друзей, которые собираются довести моего дорогого мужа до сердечного приступа? — Джинни Уизли, то есть Поттер, встала рядом с мужем с двумя стаканами огневиски в руках. — Потому что, если мне придётся услышать ещё хоть слово о Блейзе, мать его, Забини, я напьюсь до состояния отключки. Драко почувствовал, как рядом вздрогнула Гермиона, когда рыженькая передала один из двух напитков Гарри. Пока Гермиона, уставившись, смотрела на призрака из своего прошлого, в попытке снять медленно нарастающее неловкое напряжение Драко заговорил: — Вообще-то, Уизлетта, мы обсуждали, насколько жалко выглядят ваши костюмы. — Хорёк. Рада видеть тебя вне моего камина. — Рад, что моя привлекательная внешность позволяла тебе ненадолго отвлечься от этого флоббер-червя, которого ты называешь мужем. — Ты всё такой же самовлюблённый, как и всегда, — небрежно фыркнула Джинни. — Рад знать, что оправдываю твои ожидания. Гарри прочистил горло. — Что-нибудь ещё привлекло ваше внимание сегодня вечером? — Нет, а твоё? — Гермиона, ты не могла бы отойти со мной в туалет? Когда я пыталась зайти последний раз, очередь была настолько длинной, что мне стало скучно, — тут же перебила их Джинни, сунув пустой стакан в руку Гарри. Вдох Гермионы сказал Драко всё, что ему нужно знать о её нынешнем душевном состоянии. Было ли это слабой попыткой восстановить их разрушенные отношения? — Эм, конечно. — Она подняла голову и встретилась взглядом с Драко. На её нахмуренных бровях было написано беспокойство. — Я сейчас вернусь, — тихо сказала она. Мягко сжав его руку, она отпустила её и последовала за Джинни в толпу. — Значит, ты знаешь? — робко спросил Гарри, поправляя пиратскую шляпу на голове. — Она рассказала мне в ночь облавы на склад. Ты дерьмовый друг, Поттер. Гарри неловко шаркнул высокими сапогами по кафелю. — Я знаю. Мы с Джинни были к ней несправедливы. — Ты стал частью её жизни задолго до Джинни. — Я так много потерял. Пытался удержать их обеих. — У тебя нет монополии на травмы, Поттер. Гарри обдумал слова Драко в уме, прежде чем окончательно засунул руки в карманы брюк. — Ты прав, Малфой. Джинни хотела извиниться перед ней отдельно. Так что, то, что ты видел — её неуклюжий способ остаться с ней наедине, чтобы сделать это. — Значит ли это, что Гермиона снова будет частью ваших жизней? — От слов Драко на лице Гарри промелькнула боль. — Да. — Хорошо. — С тех пор, как Гермиона доверилась и открылась Драко, он хотел поведать Гарри о своих мыслях относительно того испытания, которое устроил ей Уизли, но такая возможность представилась лишь сейчас. Малфой был доволен тем, что всё оставшееся время, пока не вернутся их спутницы, он бы молча простоял с Гарри, однако у Поттера были другие планы. — Э, Малфой? — Да, Поттер? — Почему тебя заботят мои отношения с Гермионой? Вот же блядь. — Потому что ты был не прав, и я никогда не упущу возможности попрекнуть тебя этим. — Она тебе нравится. — Это было скорее утверждение, нежели вопрос. Драко перевёл свой ледяной взгляд на ярко-зелёные глаза Гарри. Он ожидал увидеть в них ярость, а не... ликование? Какого хрена? — А если и так? Гарри стыдливо отвёл глаза. — С Гермионой поступали несправедливо слишком многие люди, слишком много раз. Если она подпустила тебя к себе, пожалуйста, не облажайся.***
Гермиона и Джинни вернулись вскоре после неожиданного, хотя и жалкого совета Гарри. Разговор перешёл к обещаниям совместного ужина. Драко был весьма удивлён, когда это предложение оказалось адресовано и ему. — Ну что ты, Уизлетта, польщён твоей щедростью. — Не привыкай к этому, Хорёк. Предложение будет отозвано, как только вы с Гермионой раскроете дело. Все четверо захихикали. — Ну, нам пора идти. Мы ещё должны забрать Альбуса и Лили из Норы. Драко огляделся. В толпе он обнаружил Крама, болтающего с длинноногой брюнеткой в углу, Симус и Сьюзен вышли на танцпол, а Кормака и его спутницы нигде не было видно. Надеюсь, ведьма знала, во что ввязывается. Вечеринка, казалось, была далека от завершения, но несколько пар уже начали выходить из бального зала. — Нам тоже лучше пойти. Живоглот наверняка интересуется, куда я подевалась. — Гермиона шагнула вперёд и крепко обняла Гарри. Драко слышал, что она говорит, но её слова звучали приглушённо. Когда она отстранилась, то снова придвинулась к нему, и он положил руку ей на поясницу. Хотя он совсем и не пытался, он не мог долго держать руки при себе, а не на её теле. Он мысленно подсчитал, сколько времени мог бы пробыть с ней в ничегонеделании, прежде чем ему пришлось бы уйти из её дома через камин. Казалось, Джинни и Гермиона пришли к молчаливому согласию, что вежливые улыбки — подходящий способ прощания на сегодня. — Приятных выходных, — весело сказал Гарри, помахав рукой. Он переплёл свои пальцы с пальцами Джинни и, когда они начали уходить, по залу вдруг разнёсся гул воющих чар от аврорских значков, и его шаги резко замерли. — Нет, — вздохнула Гермиона, начиная рыться в потайном кармане в поисках значка. Драко потянулся к нагрудному карману и вытащил золотую букву «М». На ней высветились слова с горячей линии экстренной помощи: «Незаконное проникновение в жилище, двое пострадавших, жилой квартал Косой аллеи, 421». Как только Драко понял, что это за адрес, ему в желудок будто залили расплавленный свинец. — Я... я должен идти, — заикаясь, сказал он. Он начал бежать к месту трансгрессии в Министерстве. Он не обращал внимания на крики Гермионы, раздающиеся позади, — уши заполнил шум, кровь стучала в венах. Пока он проталкивался мимо ведьм и волшебников, паника угрожала лишить его самообладания. Ему было всё равно, он не мог остановиться.