Принцесса и Разбойник

      С самого утра Звездочка, уже привычно, пребывала в отвратительнейшем расположении духа: сидеть за столом с родителями становилось все более невыносимо, находиться среди слуг мешало навязчивое чувство вины, Глоссарик не дает никаких конкретных ответов на вопросы, в прочем, последнее – вполне обычное явление. Но больше всего такое влияние оказала на нее вчерашняя беседа с разбойником, если ее можно так назвать.       «Я ведь надеялась получить от него поддержку, силу, а вместо этого… Но с другой стороны, кто я для него, чтобы делиться со мной силами в тот момент, когда они нужны самому? А ведь по нему было вполне заметно, что те воспоминания достаточно больно терзают его душу. Но он же сказал, что я для него важный человек, раде которого он готов на определенные жертвы. А-а-ар! Почему же все так сложно!?»       Девушка явно запуталась – все эти подковерные интриги не для нее, и она всегда об этом знала.       «Чего я пытаюсь добиться? Что кому доказать? Я просто пытаюсь сбежать от неизбежного, от того, что мне было уготовано с самого рождения. Да, я никогда этого не хотела, да, я не такая как все, и да, больше всего я хочу обрести свободу… и его…»       «Так! Это что еще за глупости?»       «А хотя, все ведь логично, себе-то хоть не ври.»       «Ты прекрасно знаешь, что это так»       «Уверена?»       «Нет…»       На этот раз диалог самой с собой не принес никаких существенных результатов, лишь еще больше все запутал. Как обычно, вопросов хоть отбавляй, ответов никаких нет и, водимо, не предвидится. Звездочка отошла от зеркала, к которому подошла только для того, чтобы причесаться, а в итоге начала такой своеобразный спор самой с собой.       «Кажется, я потихоньку схожу с ума» - усмехнулась принцесса и поймала себя на мысли, что эту самую усмешку она, сама не зная как и почему, скопировала у Марко.       Время уже близилось к обеду, солнце изрядно припекало, но в воздухе витала влажность, казалось, что заходит гроза. Звездочка лежала у себя на кровати, раскинув руки в стороны и смотрела в пустоту перед собой, предчувствуя скорый ливень. И она не обманулась – очень скоро дневную звезду заволокло тучами и резко потемнело, а еще через несколько минут по крыше ее башенки застучали капли легкого дожде. Не прошло и получаса, как дождь превратился в самый настоящий настоящий ливень и шумел так, что, находясь в разных концах комнаты, люди не слышали бы привычную речь друг друга. Но принцесса этого не знала, потому как уже мирно посапывала, свернувшись калачиком и обняв одну из своих подушек.       И снова камера в подземелье замка Баттерфляев, снова они находятся друг на против друга. Снова их глаза пересекаются       - Я не позволю тебе так глупо умереть, - негромко, но решительно и уверенно сказала Звездочка.       - И что же ты предлагаешь!? – воскликнул Марко, - вместе перебить стражу и сбежать? Или мне взять тебя в заложники и, опять же, вместе убежать? Или…       - Хватит, - прошептала девушка, но этого хватило, чтобы Диаз остановился.       - Зачем ты это делаешь? – на прямую спросил он, и голос его прозвучал словно в самом сознании принцессы.       Звездочка несколько секунд смотрела прямо в эти прожигающие мысли на сквозь глаза, а потом твердо и решительно сказала:       - Затем, что я люблю тебя!       Ни один мускул на лице Диаза не дрогнул, словно он и не услышал того, что она ему только что сказала.       - Я тоже тебя люблю, - таким же решительным тоном сказал он, также, как и она, не отрываясь от ее глаз.       Какое-то время они стояли неподвижно, прожигая друг друга взглядом, но через почти полминуты резко сорвались с места и слились в страстном поцелуе. Видимо ее разум был на столько замутнен любовью и желанием, что Звездочка не чувствовала вкуса его губ и даже их мягкости. Они были сухие жесткие и безвкусные, впрочем, возможно это из-за суровости условий в которых жил, да и сейчас живет этот парень. Их языки сплетались, зубы время от времени стукались друг о друга, а руки блуждали по чужим телам.       Нащупав шнуровку корсета, Макро даже пробовать не стал аккуратно ее развязывать, а просто резко ее разорвал. Звездочка, повинуясь какому-то непонятному порыву, оттолкнула его от себя и схватившись за ворот его нательной рубашки, которой и был прикрыт его торс, разорвала ее. Смотреть на его тело было просто некогда – Марко стягивал с нее платье через голову, и ей пришлось покорно поднять руки. Разделавшись с эти проклятым пышным платьем, Марко разорвал ее сорочку. Принцесса запрыгнула на него и обхватила ногами его талию. Но вдруг раздался ужасный грохот…       Звездочка открыла глаза и поняла, что все еще находится у себя в комнате, все еще лежит на кровати и все еще обнимает подушку.       «Так это все был сон!?» - в недоумении подумала она.       Ближний к ее лицу край подушки был мокрым, видимо ее она и целовала - “сухие безвкусные губы”. Попытавшись встать, девушка почувствовала, что ее узкие штаны из тонкой ткани, которые она носила под платьем, влажные.       «Радужные единороги, только этого мне еще не хватало…» - пронеслась мысль в ее голове.       Встав с кровати, девушка подошла к выходу на балкон и лишний раз убедилась, что на улице идет проливной дождь.       «То, что нужно!» - решила она про себя и вышла под ледяные потоки воды, летящие с неба.       Крупные холодные капли выбивали из головы все ненужные мысли, и они вместе с струйками дождевой воды стекали по телу. Волосы принцессы намокли за считанные секунды, несмотря на их длину и пышность, и теперь свисали мокрыми прядями и липли к лицу и одежде. На душе вдруг стало невероятно легко и спокойно, все мысли улетучились, оставив, наконец, девушку в покое.       Больше пяти минут Звездочка стояла под дожем с закрытыми глазами и совершенно ни о чем не думала. Очнулась она от этого своеобразного транса только тогда, когда колени вдруг резко свело от холода. Холодная вода и сильный ветер – что еще нужно человеку, чтобы прийти в себя, избавиться от надоедливых мыслей и, возможно, подхватить воспаление легких? Принцессу, как только она вернулась в сознание, пробила сильная дрожь и она поняла, что очень сильно замерзла. Быстро развернувшись, зайдя в комнату и взяв с прикроватной тумбы свою волшебную палочку, она направила ее на себя, и тут же почувствовала сильный порыв горячего воздуха. Черед пару секунд волосы и одежда девушки были идеально высушены, только вот на голове творился катастрофический бедлам, что, в прочем говоря, ее совсем не заботило.       Звездочка залезла на кровать и облокотилась об изголовье, заново погрузилась в свои мысли, только вот теперь она словно писала тончайшим пером на белоснежном листе бумаги. Очищение разума от всего ненужного, определенно, творит чудеса.       «Я все еще хочу… я должна его спасти, - твердо решила для себя она, - хотя бы за то, что он открыл мне глаза на мир… на настоящий мир»       Остаток дня до очередной встречи с разбойником Звездочка провела в раздумьях и рассуждениях. И уже вечером ее позиция по главному вопросу сформировалась достаточно четко:       «То, как он показал себя прошедшей ночью, - либо слабость, либо, наоборот, сила – сила любви. В пользу первого суждения говорит то, как он сначала пытался скрыть свои боль и скорбь за смехом и дерзостью, а потом пропитал мне платье на плече слезами. В пользу второго – тот факт, что он заслужил свои собственные межпространственные ножницы. Я точно знаю, что для этого надо пройти очень сложные испытания – об этом я читала в хрониках нашей семьи. Космика, как будто прошла ужасные испытания в другом измерении, дабы заслужить эти ножницы. Чтобы точно решить – сила или все-таки слабость, надо понять, на сколько сложны эти испытания. Я попытаюсь расспросить об этом Диаза, и тогда все будет более-менее понятно»       Звездочка встала с кровати и подошла к своему шкафу с секретами. Иногда ей и самой было страшновато туда заглядывать, но сейчас дело выло серьезное. Девушка, переступая через горы самого разного хлама, который она называла «вещи, которые могут в любой момент пригодиться», она подошла к небольшому обшарпанному комоду с небольшими, постоянно двигающимися крылышками. Ногами распихав валяющееся перед ним барахло, принцесса выдвинула один из ящиков. На дне ничем непримечательной емкости лежали они – межпространственные ножницы.       Несколько лет назад, Пониголовая отдала их Звездочке, аргументируя свой поступок тем, что в Святой Ольге они ей не понадобятся и, хоть принцесса Облачного королевства в ту школу так и не попала, она не стала просить назад Ножницы, но, в прочим, может быть, просто не вспомнила о них. Девушка с тех пор лишь несколько раз воспользовалась ими, как-то не представлялось возможности. Но сейчас ее волновал другой вопрос – Пони говорила, что эти Ножницы ей отдала лично Хекапу, но ни о каком испытании он и не заикалась. Конечно, принцесса Облачного королевства мало того, что могла, он еще и любила, мягко говоря, преувеличивать те или иные факты во время своих рассказов, но в этой истории Звездочка раньше, как-то не замечала подвоха. Теперь же этот подвох огромным айсбергом возвышается в бескрайнем океане болтовни Пониголовой.       «Ну, вот и понятен вектор сегодняшней беседы с Макро Диазом…»

***

      «Ну, почему, как только я отпускаю эти, будь они трижды прокляты, моменты своей жизни, так они тут же возвращаются!?»       Марко проснулся очень рано и, мягко говоря, ужасно негодовал из-за того, что произошло этой ночью. Он всеми силами старался забыть те недолгие времена, когда он пытался жить простой «земной» жизнью.       «Почему ей вдруг стало это интересно!? Ну, не люблю я свое измерение, и что дальше!? – Макро глубоко вздохнул, - конечно, она не знала реальных причин всего этого, но ведь сама сказала, что догадывается – личное… А почему я, собственно, начал все это рассказывать? Мог же сказать, что просто не хочу вспоминать Землю, и дело с концом… Почему не стал?..»       Огромное количество вопросов и, разумеется, опять без ответов, только вот на этот раз эти вопросы касались его самого, а не кого-то другого. Марко чувствовал, что очень сильно изменился: теперь он уже не тот «Дерзкий», лихой разбойник Макро Диаз, которого боялись вельможи и зажиточные торговцы, теперь он нытик, который плакался в плече принцессе, когда был вынужден вспомни свою несчастную любовь.       «Несчастную любовь, - усмехнулся про себя, - нет… Я вспомнил всю Землю: и Джеки, и все обманы, и осознание своей бесполезности, и исчезнувших родителей, и эту Ордонию, чтоб ей пусто было… Все это и вызвало… это…»       Марко встал с нар, немного размял спину и, глубоко вздохнув, проорал, во все горло. И в следующую же секунду он услышал несильный грохот в коридоре, вызванный падением чего-то небольшого и металлического.       «Видать надзиратель ключи уронил» - решил разбойник после полусекундного раздумья.       И его догадка тут же подтвердилась       - Тихо там! – раздался из-за двери суровый низкий голос.       На что Марко в голос усмехнулся и вложив в интонацию весь яд, что у него накопился, сказал:       - Перед смертью имею право и покричать.       - На площади в день казни накричишься, - попытался осадить дерзкого юнца воин короны.       - Оставлю это вам, когда начну на волю прорываться, - раззадорился Диаз.       Устного ответа на это не последовало, но по характерным звукам Марко понял, что его надзиратель вышел из себя и берет ключи, чтобы открыть дверь. Бежать Диазу в это момент было совершенно некуда, потому он встал в двух шагах от дверного проема и приготовился защищаться. Рыцарь отпер дверь с, глядя перед собой налившимися кровью глазами, приготовился сделать выпад копьем. Но, как ни странно, опыт и сноровка были отнюдь не на его стороне – Марко, отбив левой рукой копью, уходя при этом в право и правой же ногой ударил напавшего по руке, которой тот держал свое оружие. От этого удара, копье выпало у рыцаря из рук, а Диаз, стоя теперь правым боком к своему оппоненту, подпрыгнул и развернувшись в пол-оборота, ударил того левой ногой в живот. Но при этом разбойник сам ударился головой о достаточно низкий потолок и приземлился на левый бок, однако силы его удара хватило для того, чтобы, и без того теряющий равновесие рыцарь попятился назад и ударился о стенку, но уже в коридоре. Сыграв на опережение Марко подскочил и захлопнул дверь своей камеры, которая открывалась внутрь. Подперев ее спиной, он дотянулся до лежащего на полу копья и выкинул его в коридор через оконце с прутьями в двери. Тяжело дыша и подпирая на всякий случай дверь, Марко таким же дерзким тоном сказал:       - Палку-пырялку свою забери. А то выговор отхватишь.       И немного отдышавшись, он добавил:       - Узнал я тебя. Ты охранял обоз лорда Сапурда. И я… убил твоего брата.       Перед глазами Диаза тут же пронеслось то его ограбление:       …Ножницы. Портал. Удар рукоятью меча по шлему одного из рыцарей, ногой – в голову другого. Вдруг один, даже без оружия бросается на него – Марко рефлекторно выставляет длинный узкий клинок и протыкает нападающего насквозь. Через пару секунд весь лес содрогается от истошного вопля: «Брат!» - кричит один из оставшихся в строю воинов короны…       Марко очень хорошо запомнил лицо скорбящего рыцаря и узнал его теперь по шраму на лице.       - Мне жаль, - сказал Марко, но интонация все же получилась не такая сочувствующая как ему хотелось бы, - то, что сделал я – преступление за которое меня скоро казнят, и ты попытался убить меня. Будем считать, что твой брат отомщен, а инцидент исчерпан.       За дверью царило молчание, слышно было только тяжелое и напряженное дыхание рыцаря, который, очевидно, не мог понять, как стоит реагировать на такие слова. Конечно, он не простил разбойнику смерти своего брата, но, то, что убийца говорил – вполне себе логично, да и, навряд ли у него теперь получится свершить свою месть. Воин лишний раз убедился в том, что его соперник во много раз сильнее, а эффект неожиданности теперь невозможен. А значит и отомстить будет невозможно. И есть ли смысл?       «Все ровно этого выродка казнят через несколько дней!» - с наслаждением подумал стражник.       Марко же более часа сидел на полу, прислонившись к двери, и вспоминал всех, кого он убил:       «Так… на Мьюни – шесть человек, на Земле – один человек, в Безвременье… Нет, гиблое это дело. Их там очень много было…всех не сосчитаю»       Диаз выпрямил спину, прислоняясь головой к двери, закрыл глаза и глубоко выдохнул:       «Почему я потерял бдительность? Я доставил так много проблем влиятельным людям, стольким я перешел дорогу – довольно наивно было полагать, что никто из них не попытается исполнить приговор раньше срока. Но, именно поэтому, вопрос заключается не в том, что толкает их, а в том, что случилось со мной. Почему я расслабился? Неужели я действительно решил, что эти стены меня не только сторожат, но и охраняют? Что заставило меня так думать?»       Ответ не заставил себя долго ждать – даже минуты не прошло:       «Опять она!.. Из-за нее я перестал воспринимать угрозу, которая исходит от всего в этом замке, от всех – от людей и от предметов, - Марко тяжело вздохнул встал, наконец-то, с пола, - все плохое, что происходит со мной в последние дни, так или иначе связанно с ней. Согласен – не только плохое, но мне пришлось рассказать ей о смертях каждого члена моей семьи, вспомнить Землю и Джеки, будь она проклята, меня, только что чуть не закололи, пресвятая кукуруза. Что дальше?..»       Марко сильно сжал кулаки, стараясь сдержать сильный порыв гнева и не раскроить себе костяшки о стену.       «Так… надо чем-то себя отвлечь… А иначе сойду с ума раньше, чем лишусь головы... О-чем-о-чем-о-чем? Ночь? А что ночь? Она, наверное, думает, что я так расклеился из-за Джеки, но ведь это не так… Я ненавижу то измерение, в котором родился и откуда были мои родители, я убил человека и, как оказалось, абсолютно напрасно, а потом… Потом все смерти по порядку: братья, сестры, отец, мать, за тем – все рыцари, которых я убивал, безвременье… Все это плохо. Все это очень плохо! Я всегда хотел стать хорошим человеком, который помогает другим, которого все любят и все уважают, но… что в итоге? А итог у меня перед глазами: я сижу в тюрьме, приговоренный к смерти вор и убийца, меня только что пытался из чувства мести убить человек, который всю сою жизнь стремился к тому, чтобы служить, помогать и защищать. А я таких людей считаю плохими!?. Может оно и к лучшему, что меня скоро казнят…»       Настроение у Марко было просто отвратительным. Снова из глубин подсознания полезли сомнения, которые, казалось, были уже уничтожены, но теперь, после того, как разбойник, с подачи Звездочки вспомнил свое пребывание на Земле, а вместе с ним и почти все плохое, что ему довелось там пережить. Снова в голову стали пробираться сомнения. Сомнения в той, которая и породила их лишь своим присутствием.       «Это же все из-за нее, - мысленно твердил самому себе парень, - как я мог подумать, что принцесса может стать мне другом? Она же враг! Она и все что ее окружает. Это они не могут обеспечить народ продовольствием, это из-за них я стал хладнокровным убийцей и бесстыдным вором, и это из-за них погибла почти вся моя семья!»       Злость в душе Диаза становилась все сильнее и сильнее. Он снова чувствовал себя обделенным, а своих умерших родителей, братьев и сестер – мучениками. И кто в этом виноват? Конечно те, кто априори обязан хранить и защищать народ королевства - королевская династия.       «Да, я здесь – чужой. Но я прожил на Мьюни большую часть своей жизни, я имею право называть это измерение и королевство Баттерфляй – домом, и я играл в развивающейся истории отнюдь не самую последнюю роль. А это значит, что я заслуживаю какую-то, пусть самую слабую, но все же защиту. Что же имеется? Я каждый день умирал от голода, видел, как умирала моя семья. Да меня бы хоть назад на Землю отправили…»       Марко все быстрее расхаживал по комнате, стараясь справиться с сильным раздражением, которое все сильнее овладевало им. Когда человек не может справиться с проблемами, взвалившимися на него, или же как-то оправдать свои действия и поступки, он пытается кого-то в них обвинить. И Марко не был исключением из правил – теперь, когда он не просто потерял надежду, а еще и вспомнил все плохое, что совершил, и возненавидел себя сильнее прежнего, он не мог справится с собой.       «Почему? Зачем я полез в этот портал? – мочал он себя, - ладно, я попал на Мьюни, но почему никто из вельмож, к которым обращались родители не сообщили королеве? Или это она не придала этому значения? Ведь если бы меня тогда вернули домой, мне не пришлось проходить через все это, родителям не пришлось кормить еще одного голодного ребенка, и все бы выжили… Возможно выжили. Я ведь не для себя старался все это время. Да на кой оно мне сдалось!? Меня же никто не обязывал помогать другим людям. Я решил это сам. Но из-за чего я это решил? Из-за чего я пошел ка кражу? Из-за кого я стал вором и убийцей? И из-за кого меня скоро казнят? Из-за них! Они – враги. Как я мог подумать, что в Баттерфляях есть хоть капля любви и сострадания? Ведь это они – причина всех этих смертей!»       Выбор был сделан. Марко в очередной раз решил для себя, кто его враг, но… Вот только он никак не мог убедить в этом свое подсознание – умом он понимал, что юная принцесса не является и не может являться его другом. Но вот только душа никак не хотела мириться с эти. Как бы усилено разбойник не пытался заставить себя думать, что Звездочка – враг, стоило ему подумать о ней, и все убеждения рассыпались прахам. Один только образ девушки, нежно и осторожно улыбающейся ей в предпоследний вечер разрушал все то, над чем трудился Марко, пытаясь настроить себя против принцессы, упорно приходящей к нему каждой ночью.

***

      «Что ж они так колют!?» - нервничала Звездочка, вновь подходя к камере Марко Диаза. Ножницы, которые она заткнула за пояс и прикрыла сверху своими длинными волосами, неприятно покалывали чуть ниже поясницы. Девушка старалась держаться абсолютно спокойно, понимая, что главное – дойти и сесть. Она проверила – в сидячем положении такого дискомфорта не ощущается.       В этот раз все началось так же, как и обычно – страж молча открыл дверь и зашел в камеру. Но, почему-то в этот раз он задержался там дольше обычного, что весьма сильно удивило девушку. Но и это было только начало: войдя внутрь и применив первое же заклинание – радужный светильник – Звездочка увидела достаточно сильно удивившую ее картину: Марко не лежал в полупроснувшимся состоянии, пытаясь привыкнуть к столь непривычно яркому свету. Отнюдь. Он стоял спиной к выходу, стоял смирно как статуя, и смотрел в ночную мглу через свое маленькое окошечко. Руки его, на этот раз, были закованы в кандалы за спиной, что несколько обеспокоило девушку. Но, вернув самообладание, Звездочка сотворила необходимую ей звукоизоляцию, а потом и стул, но так и не решилась сесть, будучи крайне настороженной.       - Добрый вечер, миледи, - поздоровался Марко. Сегодня его голос показался юной Баттерфляй каким-то другим – в нем как будто не было привычной доброты и снисходительности, но и злобы или какого-либо недовольства тоже не было. Была… пустота? Да… как будто так.       Макро не мог заснуть – не давали самые разные мысли. После пролившего днем ливня вода потихоньку затекала в его камеру через окно, находящееся почти на уровне земли. От скуки разбойник даже замерил, с какой частотой капают в его преступную келью капли, бывшие некогда дождевыми. Разбойник не мог понять, почему он ждет очередного визита принцессы. Как бы сильно он не пытался убедить себя в том, что она – враг, какая-то, причем достаточно ощутимая, его часть, хотела как можно быстрее встретиться с это девушкой.       Из-за переизбытка эмоций, из-за внутренней борьбы, которая ни на минуту в нем не прерывалась, Марко так и не смог уснуть. В это время в нем разыгралась ужасная тоска по дому и по семье, стоя напротив окна он смотрел сквозь его прутья, не надеясь, впрочем, хоть что-то увидеть, но это и не было важно. Диаз был так увлечен своим созерцанием темноты через тюремное окошко, что не захотел отрываться от этого занятие даже тогда, когда дверь отворилась и в его камеру вошел сторож. Поэтому разбойник выставил обе руки назад, чтобы еще несколько минут у него была возможность видеть эту темноту. Рыцарь, поначалу, немного замешкался, не зная, как реагировать на такое странное поведение, но потом, не колеблясь, заковал преступника в немного поржавевшие кандалы.       Принцесса отреагировала на непривычное поведение Марко также как и надзиратель, что ни чуть не удивило разбойника. И потому он сам прервал напряженное молчание своим обычным приветствием.       - Добрый вечер, - отозвалась Звездочка, еще не до конца пришедшая в себя.       Но, через некоторое время, она все же очнулась и завершив два недостающих заклинания, села на стул, почувствовав наконец-то, что Ножницы перестали колоть ее. Но Марко все еще стоял к ней спиной и смотрел в окно, словно ждал, что с минуты-на-минуту оттуда должно что-то появиться. Но девушка тут ж отогнала такую мысль, понимая, что это невозможно.       - Какова сегодня цель Вашего визита? – спросил Макро ледяным тоном, - что еще Вы хотите от меня узнать?       Звездочка была абсолютно обескуражена. Что случилось? В последние разы он вел себя совсем по-другому, почему теперь они вернулись к тому, с чего все началось? Волшебница немного замялась с ответом – то как он говорил, задело ее и даже обидело:       - Эмм… ну, я хотела лишний раз тебя проверить.       Марко усмехнулся:       - Проверить. И чему же на этот раз вы не верите? – с нескрываемым скепсисом сказал он.       - Тому, что получить Ножницы – сложно, - напрямую сказала обиженная принцесса.       Марко, который до этого слегка раскачивался из стороны в сторону, словно думал о чем-то приятном, резко остановился. Это было плохо.       «Да что она о себе возомнила!?» - еле сдерживая ярость подумал он.       Пары секунд хватило чтобы он более-менее пришел в себя.       - Что-что Вы говорите? – переспросил он явно не самым добрым тоном, поворачиваясь лицом к ней.       - Какое ты прошел испытание чтобы заслужить Ножницы? – сглотнув, менее уверено повторила девушка.       Марко наклонился к ней так, что его лицо было на одном уровне с ее, а между ними оставалось лишь около двадцати сантиметров. Сердце девушки затрепетало.       - Я охотился за клонами Хекапу, - не разжимая зубов сказал разбойник, и добавил более эмоционально, - в Безвременье!       Сказав это, он отстранился и вновь повернулся к окну.       - Что еще за Безвременье? – спросила Звездочка, немного придя в себя.       - Измерение Хекапу, - сказал Марко низким голосом, - самое опасное из существующих.       - И как долго это происходила? – не уставала задавать вопросы принцесса.       - Долго, - все таким же суровым тоном ответил Марко, - на много дольше чем хотелось бы.       - Это не ответ… - возразила девушка, но тут же поняла, что не стоит давить на него, - расскажи о Безвременье.       Марко, так и не повернувшись к ней снова, усмехнулся:       - Рассказать о Безвременье? – он слегка покачал головой, - бесполезно. Чтобы понять, что это за место, надо побывать там у увидеть его своими глазами… во всей его красе. Прочувствовать на себе.       - А если у меня есть такая возможность? – с готовностью и возовом сказала Звездочка, вытаскивая из-за спины межпространственные ножницы.       Марко повернулся чтобы глянуть, каким-таким козырем в рукаве обладает принцесса, раз говорит с таким энтузиазмом. И глаза его округлились от удивления, когда он увидел Ножницы в ее руке. Но на смену удивлению пришла какая-то зависть, злость и обида – почему ему пришлось пройти через самый настоящий ад, чтобы добиться права путешествовать между мирами, а она вот, сидит и держит их, абсолютно незаслуженные, полученные по блату, не ее…       - Откуда они у Вас, - сказал он, еле скрывая раздражение и злобу.       - Мне отдала их моя подруга, - с готовностью ответил принцесса, - и если она смогла их получить, то я нахожусь в замешательстве – она не смогла бы пройти какое-то сложное испытание.       Лицо Марко становилось все суровее с каждой секундой. Звездочка видела, что в его голове сейчас царит настоящий хаос самых разных мыслей, но даже примерно не могла представить – о чем же он думает. Прошло около минуты, за которую выражение лица разбойника менялось несколько раз, но наконец-то он сказал:       - Вы хотите узнать, что такое Безвременье? Я дам Вам такую возможность.       Диаз повернулся спиной к девушке и протянул к ей скованные кандалами руки.       - Что? – не поняла принцесса.       - Невозможно открыть портал в место, которого не знаешь, - ответил Марко, - я открою портал, и мы вместе войдем в него.       В душу Звездочки тут же закрались множества сомнений:       «Если он действительно провел в том измерении так много времени, как он говорит, то ему не составит труда сбежать. Что если это лишь его план побега?»       Но любопытство оказалось сильнее здравого смысла, и Звездочка сказала:       - Хорошо. Но имей в виду – я держу тебя на прицеле.       Она передала Ножницы ему.       - Вы не смогли сделать этого тогда, на крыше, - как бы невзначай сказал Марко, - неужели что-то изменилось!?       Но девушка не успела ответить – разбойник раскрыл инструмент для перемещения между измерениями и, нагнувшись вперед и отставив руки назад, провел волшебными лезвиями по воздуху, разрезая материю пространства. Появился портал, и Марко сразу же отошел немного в сторону от него и протянул Ножницы Звездочке. Та взяла их слегка дрожащей рукой и встала перед вратами в другой мир, рядом с парнем. Все еще сомневаясь в его честности, принцесса сжимала в свободной руке волшебную палочку.       Оба сделали шаг вперед и оказались в другом измерении…

***

      Звездочка увидела перед собой выжженную долину, редкие сухие деревья, горы вдалеке. Это место не было похоже на очень уж опасное, но внушало недоверие. Принцесса сделала несколько шагов вперед и остановилась, не зная, что и делать – ничем опасным здесь и не пахло. Надо было потребовать объяснений от того, кто привел ее сюда. Девушка развернулась и оторопела – перед не стоял не тот восемнадцатилетний парень, который привел ее сюда. Нет. На его месте стоял взрослый мужчина, с множеством ломанных линий шрамов, которые были очень хорошо видны, ведь одет незнакомец был узкую короткую кожаную желетку, еще и не застегнутую, даже через левый глаз проходила еще не побелевшая, красноватая отметина, свидетельствующая о то, что не так давно по лицу прошелся острый клинок или коготь. Мускулы были еще одним доказательством сложности выживания здесь – их объем и видимость, вызванная почти абсолютным отсутствием жира, показывали, что их обладатель прошел не через одну сотню сражений, при чем всегда выходил победителем.       Но тут Звездочка, еле оторвав взгляд от идеального пресса, стоящего перед ней мужчины, увидела родинку под его правым глазом!       - Марко!? – пошептала она пребывая в самом настоящем шоке.       Но тот не ответил – резкий выпад вперед, и он выбивает ногой Палочку из рук принцессы, та летит вверх. Звездочка, рефлекторно, замахивается Ножницами, пытаясь отразить атаку, но Марко, а это, само собой разумеется, был он, несмотря на свой рост, наклонился и поднырнул под руку нападающей, оказавшись спиной-к-спине с ней. Сильно толкнул ее тазом, он резко развернулся – Звездочка упала на землю, а межпространственные ножницы выпали из ее рук и теперь лежали в полуметре от их «владелицы». Все это произошло в пару секунд, за которые Палочка уже почти достигла земли, но Марко, резко развернувшись, ударил ее ногой, и та улетела в портал. Не мешкая ни секунды, он перепрыгну через еще не вставшую Баттерфляй, сел на корточки, чтобы дотянуться до заветных Ножниц, и рванул к дыре в пространстве, которая вела на Мьюни. Всего две секунды – и разбойник запрыгнул в портал и закрыл его с той стороны.

***

      Звездочка брела в сторону гор уже несколько часов.       «Как? Как я могла выть такой глупой? Доверилась человеку, который на протяжении нескольких лет грабил и убивал, сделать его героем? Позволила манипулировать собой, привести сюда и…»       По щекам текли слеза, но принцесса не могла позволить себе плакать – надо было искать еду, ночлег… что еще? Что-то обязательно надо искать. Почему Звездочка шла к горам? Она и сама этого не знала. Просто это было единственное существенное изменение рельефа до линии горизонта – во все другие стороны – пустыня.       «Есть хочется… и спать… сколько я уже не спала? А не ела?.. – принцесса задумалась на несколько секунд, - долго. Очень долго.»       Глаза сами собой начинали закрываться, ноги гудели, живот урчал, виски пульсировали. Звездочка устала бороться с неизбежным и, подойдя к первому попавшемуся большому дереву, свернулась клубочком под его корнями. Сон выключил сознание девушки уже через пару мгновений после того, как она устроилась на голой земле. И несмотря на то, что она привыкла спать на мягкой постели, в тепле и уюте, на то, что земля была достаточно холодно, а воздух остыл уже через несколько минут, принцесса спала мертвым сном.       Проснулась Звездочка от ощущения жуткого холода, который, казалось, иглами прорастая сквозь землю, протыкал ее, высасывая тепло, а вместе с ним и силы. Девушка кое-как встала, чувствуя боль во всем теле, и оглянулась: рядом с деревом, под которым она провела всю ночь, лежала большая змея. От неожиданности своей находки и от страха, который та вызвала, Звездочка несильно вскрикнула, но потом заметила, что пресмыкающееся раздавлено – кто-то наступил на него, около головы.       «Пить хочу, - подумала принцесса, оглядывая местность в поисках источника воды, - и есть…»       Девушка тут же вспомнила поучительные рассказы отца, о выживании в диких условиях. Он говорил, что вполне возможно некоторое время питаться древесной корой. Девушка поморщилась, представляя, как будет, выламывая ногти, отколупывать куски естественной оболочки дерева, а потом живать ее и глотать, расцарапывая себе пищевод в кровь. Но тут же ее размышления прервало требовательно урчание живота, которому, видимо, было абсолютно все ровно, что там за отвращение испытывает его хозяйка.       Звездочка опустила глаза вниз, словно стараясь смириться с тем, каким будет ее сегодняшний завтрак, и тут увидела кладку из пяти крупных чисто-белых яиц. Первой ее эмоцией было удивление, как она умудрилась провести целую ночь, практически лежа вплотную к ним, и ничего не заметить? Но потом ее посетила наибезумнейшая мысль: яйца – это и еда, и питье! Но тут же девушка ужаснулась: ей же придется пить сырые яйца, а этот факт ее порядочно напрягал. Но новая судорога голода в животе заставила ее перестать колебаться.       Звездочка взяла самое маленькое из яиц, которое, к слову сказать, было с три ее кулака, и повертела его в руках. Подобрав с земли маленький камешек, девушка, не без труда, пробила в скорлупе небольшую дурочку, и очистила ее от осколков. Немного помешкав, стараясь справиться и отвращением и избавиться от воспоминаний и мыслей о том, что сырой белок невероятно сильно похож на сопли, принцесса прижалась губами у отверстия и втянула в себя небольшой сгусток. Еле переборов рвотный позыв из-за неприятной консистенции, Звездочка признала, что на вкус это вполне съедобно. Но желудок требовал еще.       Кутаясь в вязанную кофточку, которую она надела чтобы спрятать Ножницы, заткнутые за пояс, Звездочка покончила с белком и почувствовала, что наелась. Но сидеть на месте ни в коем случае нельзя – надо двигаться, надо найти воду.       «Я должна дойти до гор, - говорила сама себе девушка, - в горах всегда полно всяких ручейков. Но я не могу уйти без еды… Надо придумать, как унести с собой хотя бы одно яйцо. Но почему же он так со мной поступил?»       Звездочка тряхнула головой, чтобы избавиться от последней мысли, но так и не смогла этого сделать. Слишком уж сложно было сделать это. Она была готова принять то, что безразлична ему, то, что он, на самом деле, просто разбойник, думающий только о наживе, то, что он самый последний трус, который только и пытается спасти свою шкуру. Но она, однозначно, не была готова принять то, что он являлся подлым, расчетливым предателем.       Думая обо всем этом, принцесса сняла с себя кофту. Ей надо было придумать, как перенести с собой пару яиц, чтобы у нее был запас хоть какого-то провианта. И она нашла такой способ: выбрав в кладке яйца поменьше, она засунула по одному в каждый рукав, благо тонкая вязанная ткань, не очень хорошего качества, очень сильно растягивалась. Чтобы поклажа не вывалилась, Звездочка подцепила ногтями одну ниточку у самого манжета и максимально стянула его. После этого девушка взяла самое большое яйцо и пристроила его на внутренней стороне вещи так, что, пристроив всю эту конструкцию на себе, она стояла, готовая идти на встречу к новым опасностям, с огромным яйцом непонятной змеи перед собой, как с младенцем. В общем, все «продукты», которые взяла с собой девушка весели около пятнадцати килограмм, и это добавляло трудностей к непрошедшей со вчерашнего дня усталости.       Состояние у Звездочки было просто отвратительное – к усталости, голоду и жажде добавлялось сильнейшее, всепоглощающее чувство того, что ее самым подлым образом предали. Она доверилась ему всем, чем только могла, а он закинул ее в это почти пустынное измерение, где она обречена на смерть.       «Нет, - твердо сказала она самой себе, - я не умру! Я вернусь домой. Я найду его и загляну в его глаза, как бы усиленно он их не прятал от моего взгляда. Я выживу! Я обязательно выживу! Я преодолею этот мир!»       Ближе к вечеру, когда уже почти стемнело, Звездочка дошла до первых высоких холмов, которые предвещали скорое появление больших гор, а следовательно – ручьев талой воды. Девушка чувствовала себя невероятно вымотанной: ноги болели, каждый шаг отдавался эхом в голове, глаза закрывались сами собой. Еще никогда Звездочка не чувствовала себя такой уставшей. Еще никогда ей не было так сложно. Еще никогда она не пребывала в таком отчаянии.       «За что он так со мной? – задавалась она одним и тем же вопросом, поднимаясь на очередной холм, - я же всегда была с нему добра. Да, признаю, я усомнилась в его честности и в его смелости, но на это у меня были объективные причины. Неужели этого ему хватило для того, чтобы возненавидеть меня на столько, что он оставил меня в этом проклятом мире. Ведь он же прекрасно понимал, что я здесь не выживу. Я не привыкла к такой жизни. И он знал…»       Звездочка не успела додумать эту мысль – потеряла сознание, только начав подниматься на следующий холм. Мир просто стал сужаться, темнеть, затем пошел кругом перед глазами и ушел куда-то за пределы видимости так ловко, что Звездочка просто-на-просто не смогла за ним уследить. Последнее, что девушка почувствовала– это свое столкновение с холодной, влажной, жесткой травой и то, как холод коснулся ее виска. От неожиданности у принцессы на мгновение приоткрылись глаза, но она не успела что-либо разглядеть – сознание просто покинуло ее.       Девушка плохо помнила то, как она выживала первые несколько дней – постоянный голод, жажда, усталость… Но зато, она очень хорошо запомнила тот день, когда у нее появился друг в этом новом, жестоком мире. Прошло больше трех недель ее пребывания тут, принцесса нашла себе временное укрытие в горах – небольшую пещеру – смогла развести и достаточно долго поддерживать огонь. Два яйца, те, что были поменьше, она съела, а большое оставила на крайний случай. И однажды ночью она почувствовала несильный толчок, а позже и треск – из яйца вылупилась змейка! Детеныш пресмыкающегося сразу же принял Звездочку и, устроившись у нее на животике заснул. Так у девушки появился друг и помощник, который помогал ей выслеживать дичь на охоте. Да-да, принцесса уже начала охотиться.       Ривер гордился бы своей дочкой, если бы видел то, как она находит мелких зверьков и ловит их. Всего за пару месяцев Звездочка стала отличной охотницей. А вот Луна не нашла бы поводов для гордости: Звездочка с самого того момента, как попала сюда, не использовала магию. Да, она была лишена палочки, но ведь колдовать можно и без этого артефакта, и Звездочка прекрасно знала это.       С магией, само собой разумеется, девушке было бы гораздо проще: огонь, вода, еда, жилье – все делается одним взмахом палочки и парой слов. Звездочка знала принцип колдовства без инструмента: концентрация на заклинании, либо на том, что нужно сделать при помощи магии, и полнейшее отрешение от всего происходящего вокруг и ото всех мыслей. Но в том-то и дело – принцесса не могла очистить свой разум хоть на несколько секунд.       «Он меня предал! За что? Почему он так со мной поступил? Чем я этого заслужила?» - такие мысли постоянно роем кружили в ее голове.       Она не находила покоя ни днем, ни ночью: постоянное самокопание, поиск ответов на одни и те же вопросы – все это и создало невероятно угнетенное состояние души бедной девушки. Это не позволяло ей сконцентрироваться на попытках колдовать вручную.       Но зато, только теперь Звездочка стала всерьез воспринимать все наставления Глоссарика: тишина, что-то на подобии медитации, очищение разума, концентрация на своем основном желании. Вот и сейчас девушка сидела в своей пещере, скрестив ноги, закрыв глаза, расслабив все тело и, на сколько это было возможным, опустошив разум. Это была уже не та принцесса, которая попала сюда два месяца назад. Однозначно не та. Эта девушка больше походила на разбойницу, укравшую около года назад дорогое платье и не снимавшую его с тех самых пор. Длинные шелковистые пшеничного цвета волосы, которые обычно прямыми прядями струились вниз, теперь были собраны в тугой пучок, перемотанный куском той самой кофты, которая успела уже побывать и сумкой, и бинтом, и розжигом.       «Разбойница» попыталась сконцентрироваться на создании перед собой шара огня, решив, что начинать надо не с самого грандиозного. Но этого у нее не получалось: боль, обида и непонимание все ровно брали верх над покоем и умиротворением. И вдруг девушку осенило:       «А если попробовать сделать это при помощи эмоций!? Если не избавляться от всех этих чувств, а направить их в нужное русло!?»       От этой догадки у Звездочки даже задрожали руки:       «Опять этот Глоссарик… - негодовала она, - всегда же ведь говорил, что надо очищать разум и искать покой, но как бы невзначай добавлял “Каждая принцесса находила свой путь”.»       Звездочка немного поерзала на месте, стараясь усесться поудобнее, и продолжила размышлять:       «Какая эмоция во мне сейчас самая сильная? Ну, допустим, злость… Идеально для огня!»       Девушка напрягла память, пытаясь вспомнить все обиды, которые она еще не забыла. Абсолютно все: от сломанной игрушки до испорченного проекта новой башни дворца, от разбитой в детстве коленки до ее размолвки с мамой, от новости о том, что ей рано или поздно придется выйти замуж за Тома, до того, что из-за Марко она сейчас находится здесь… Все это она вытягивала из своего разума и, лишний раз переосмысливая, превращала в злость и гнев. Звездочка как будто чувствовала, какой-то жар появившийся у плеч и постепенно растягивающийся в направлении ее ладоней. Сама того не замечая девушка начала тихо проговаривать все свои мысли, и в какой-то момент она поняла, что уже не чувствует под совой пола. Обратив внимание, принцесса почувствовала, как она медленно левитирует вверх и вниз. Это определенно было хорошим знаком: левитация – тоже магия, и, если у нее получается неосознанно делать такое – она на правильном пути.       Звездочка не знала, сколько времени прошло с тех пор, как она принялась воплощать эту свою идею в жизнь. Но она заметила, что уже давно не чувствует привычного холода. Девушка связывала это с побочным эффектом своего колдовства – в роде жара, который был в ее руках.       И раскрыв наконец глаза, Звездочка увидела перед собой сферу чистого белесо-желтого пламени. От рук к сфере тянулись потоки беле-голубого огня. Девушка медленно подняла руки, лежавшие на коленях, до уровня груди и потихоньку сблизила их, почти коснувшись большими пальцами друг друга. Огненный шар, утратив свою желтизну, стал потихоньку приобретать голубоватый оттенок и одновременно с этим стал несильно дрожать. Но эта дрожь усиливалась по мере того, как Звездочка сближала свои руки.       И когда она почти коснулась большими пальцами друг друга, ее огненная сфера колебалась с очень мощной амплитудой. На несколько секунд руки Звездочки замерли и напряглись, что заставило магический шар полностью стать ярко-голубым. А потом принцесса резко выкинула руки вперед, и шар, починившись ее приказу, на огромной скорости вылети из пещеры и полетел вдаль. Через считанные секунды магическое творение Звездочки достигло соседней горы и раздался взрыв, который осветил пространство на десятки километров вокруг.       Глаза Звездочки округлились от удивления. Она и не представляла, что способна на такую мощную магию, и, тем более, без волшебной палочки. Она стала медленно опускаться на пол пещеры, но заметила это только тогда, когда почувствовала, что сидит на чем-то очень горячем. Через секунду она вскрикнула от такого сильного жара и подскочила на ноги. За то время, что она наколдовала ту огненную сферу и удерживала ее возле себя, стены, пол и потолок пещеры так нагрелись, что все лужицы, находившиеся там, высохли, и теперь было так жарко, что девушка почувствовала, как ее лицо покрывают капельки пота.       - Ну, ничего себе… - сказала она сама себе.       Скинув с себя то, что когда-то было миленькой розовой вязанной кофточкой, девушка вышла из своего убежище. Только теперь она заметила, что на улице уже сгущаются сумерки.       «То есть, получается, что я потратила на это около двух часов, - прикинула принцесса и отметила для себя, - а злобы-то теперь почти и не осталось… Разве что, только обида…»       И действительно, сейчас Звездочка не чувствовала никакой злости, не испытывала никакой агрессии, словно в тот шар она поместила всю злость, что в ней была. Наверное, поэтому заклинание и обладало такой неистовой силой. Теперь же на душе стало на много спокойнее, только грусть еще осталась…       Уроки Глоссарика не прошли даром: Звездочка каждый день практиковалась в своем новом умении. И со временем юная волшебница открыла для себя определенные закономерности своей магии – злость превращалась в огонь, тоска – в холод, жажда чего-то – в воду… Но во всех этих экспериментах с чувствами и эмоциями не было самого важного – покоя…       Выпад, прыжок, удар…       - Молодец, Шарик, - похвалила девушка подползающую к ней змею.       Полутораметровая змея подползла к своей хозяйки и, обвивая сначала ногу, потом туловище, поднялась до шеи и один раз охватив ее своим телом, приготовилась спать.       Звездочка усмехнулась: за эти восемь месяцев они с Шариком стали настоящей командой. Вместе они выходили из любых передряг, всегда возвращались с охоты, с дичью.       Принцесса научилась достаточно неплохо колдовать без палочки, ей хватало доли секунды, чтобы сфокусироваться на том, какого эффекта она хочет от магии. Но были и не самые приятные последствия – в те моменты, когда девушку захлестывали сильные эмоции, она была способна на спонтанную, но при этом очень сильную магию. К счастью, а может и к сожалению, сильных эмоций Звездочка почти не испытывала – все, что ей осталось – обида и вопросы без ответов.       «Почему он так со мной поступил?» - десятки раз изо дня в день спрашивала она сама себя, но так и не смогла дать на этот вопрос хоть сколько-то вразумительный ответ.       Долго засиживаться на одном месте не пришлось – землетрясение, извержение вулкана согнали Звездочку с места, которое могло бы стать для нее новым домом. Главной целью девушки оставалось возвращение домой. Иначе и быть не могло. На то было множество причин. Еще бы, кто захочет жить в мире, который постоянно хочет тебя убить самыми изощренными способами. Принцессе хотелось вернуться к жизни, когда не нужно было каждый новый день бороться за выживание, есть грубое и невкусное мясо неизвестных животных или кору еще более неизвестных деревьев. Но все же, главной причиной, манящей ее домой, был он. Девушка хотела просто взглянуть ему в глаза, задать вопросы и получить на них, наконец, ответы. А потом, возможно, выбить десяток другой зубов из рта, который их эти ответы даст.       Звездочка знала, как ей вернуться – нужно научиться входить в состояние Бабочки. Глоссарик говорил, да и она сама видела, что, находясь в этом состоянии, Баттерфляи могут открывать порталы. Но несмотря на все попытки, на постоянную практику в беспалочковой магии, принцесса так и не смогла этого достигнуть.       Дни тянулись очень медленно, и вместе с тем, совершенно незаметно: постоянная борьба не давала времени на раздумья, самокопания, а потому Звездочка и не замечала, как проходят недели и месяцы. Она давно бы сбилась со счета, если бы не вела календарь, делая на палке, которую везде таскала с собой, зарубки. Прошло уже год и четыре месяца с тех пор как она попала в этот мир… Точнее, с тер пор, как ее здесь бросили.       Девушка уже прекрасно обходилась без палочки – она научилась применять привычные ей заклинания. Но не только магию она применяла для того, чтобы выжить. Безвременье заставило принцессу научиться драться, охотиться, выживать. Каждый день переходя с места на место, она сталкивалась с новыми угрозами и испытаниями, которые, однако, только лишь закаляли ее.       «В первый месяц я сильно исхудала, - отметала про себя Звездочка, в один из тех очень-очень редких моментов, когда ей удавалось искупаться и осмотреть свое тело, - у меня тогда все ребра видно было. Теперь я, как будто, стала сильнее и крепче. Хоть в рыцари теперь подавайся»       И действительно, во всех боях за жизнь, через которые ей пришлось пройти, она закалилась, стала сильнее и выносливее. Теперь она могла без особого труда перетаскивать достаточно тяжелые предметы, драться и подолгу обходиться без еды и воды. Но несмотря на это ее тело потихоньку принимало более женственные очертание, хоть и было покрыто множеством самых разнообразных шрамов.       Звездочка начала чувствовать в себе силу. Причем и физическую, и магическую. Ей уже не составляло особого труда переносить на себе камни, которые весили, как половина нее самой. Она могла легким движением руки разжечь огонь, выжать из мокрого грунта абсолютно чистую воду или разнести огромный валун на мелкие кусочки.       Девушке уже не нужно было возвращаться к эмоциям, чтобы сотворить ту или иную магию. Однако, прародителем этой магии, все же, являлись эмоции, и принцесса не могла применять новые заклинания, не связав их с новыми чувствами. Поэтому Звездочка и не могла пользоваться созидательной магией – только стихии и разрушение. Принцесса не была глупой девушкой и прекрасно понимала, что те «заклинания», которые сейчас она может использовать связаны только с отрицательными эмоциями. Других у нее просто не было. Но она в них, как будто, и не нуждалась…       Звездочка сидела на куске коры в небольшом гроте в другой части того горного хребта, который стал ее основным местом жительства. Снаружи медленно падали крупные хлопья снега, в костре потрескивали дрова, Шарик, скрутившись, спал рядом со своей хозяйкой. Сама же хозяйка, сидела, скрестив ноги и закрыв глаза, и пыталась исправить ту злосчастную проблему, которая не давала ей в полной мере колдовать – найти в себе положительные эмоции.       Но все было без толку! Уже год и семь месяцев она прибывала в этом мире. За это время она многому научилась и многое поняла, одержала победу во многих сражениях. Но в одной битве она все еще проигрывала – в битве с собой. Девушка понимала, что вся та магия, которой она сейчас пользуется, основана исключительно на ее эмоциях. А поскольку эмоции у нее все это время были только негативными, магия не могла помочь ей что бы то ни было создать. Звездочка также понимала, что только позитивные, светлые чувства помогут ей жить здесь более спокойно, а может быть, даже вернуться домой.       «Откуда исходят все плохие чувства, которые меня сейчас переполняют? - размышляла девушка, сосредоточено слушая потрескивание дров в костре, - этот мир. Он – источник всех моих проблем, а сюда я попала из-за Диаза… Получается, он – корень зла, и все мои проблемы исходят от него… Может надо забыть о нем?»       Перед глазами Звездочки тут же замелькали картинки: его лицо прямо перед ее, когда она с мамой пыталась его поймать в первый раз; его тело, побитое и помятое, одетое в перемазанную кровью рубашку; он рванувшийся к Луне и с горящими ненавистью глазами заявляющий, что никогда не перейдет на их сторону “Ни царя, ни Бога, ни хозяина…”; он, каждую ночь рассказывающий ей про свою жизнь, про то, как он выживал, дарящий ей свои знания и свой мир; и он… забросивший ее в это, будь оно трижды проклято, измерение…       «Нет, - призналась сама себе девушка, - забыть его я точно не смогу» Принцесса почувствовала, что по левой щеке прокатилась одинокая слезинка. Она попала на достаточно свежую царапинку, от чего девушка ощутила пощипывание… Время как будто замедлилось, а потом и вовсе остановилось. Момент растянулся на секунды, минуты… и вдруг:       «Мне ведь не нужно его забывать, - осенило Звездочку, - я должна его простить!»       Но радость от неожиданной разгадки тут же сменилась печалью: как простить человека, сделавшего то, что сделал он!? Звездочка всегда старалась не держать подолгу обиду на кого-то из своего окружения, но ей и поводов серьезных никогда не давали. Сейчас же совсем другая ситуация – ее абсолютно подставили. Марко обманом заставил ее открыть портал в это измерение, забрал у нее Ножницы, лишил ее единственного оружия и ушел, оставив ее наедине с этим миром, в котором она только чудом выжила       «Как мне его простить?»       Хоть дело и казалось безвыходным, упорства девушке было не занимать. Она каждый день тратила по нескольку часов на то, чтобы понять мотивы этого поступка со стороны Марко. Вернее, не понять, а убедить себя в том, что они у него были, и… были благородными. Но даже это было довольно сложно. Да и как вообще можно связать с благородством такой поступок: молодую девушку, не умеющую выживать в трудных условиях, закинуть к черту на куличики.       Но Звездочка все ровно пыталась. Изо дня в день она как заклинание повторяла самой себе:       «Я не него не сержусь. Он сделал то, что должен был – он спасся от смерти, а это – довольно весомый аргумент. Я на него не обижена, потому что мне не на что обижаться. Он очень многое сделал для меня, а я неблагодарно усомнилась у его честности. Я просто не имею права злиться на него!»       Звездочка и сама не очень-то верила в то, что ей приходилось говорить, но она не видела другого выхода из ситуации, хотя и этот бы довольно сомнительным.       Прошло еще четыре месяца. Звездочка уже не боялась просыпаться каждым новым утром – она знала, что справится со всеми опасностями. Она умеет драться, она научилась использовать магию в процессе сражения – все то, что происходило с ней ранее, закалило ее и подготовило к трудностям нового дня. Но беда пришла откуда не ждали: девушке стало казаться, что она может в любой момент сойти с ума!       Из-за того, что Звездочка без устали повторяла себе «Он невиноват. Я не злюсь» она стала отрываться от реальности. Ее отношение к Макро от этой «психотерапии» не менялось – произошло что-то более ужасное. Ей стало казаться, что таким образом она создает копию себя, которая действительно верит во все это. Сама мысль об этом уже выбивала из колеи. Поэтому Звездочке пришлось прекратить это «упражнение».       Больше недели она не терзала себя этими словами, судорожно повторяемыми ею.       И снова вечер, и снова костер. И снова Звездочка сидит, скрестив ноги. Но сейчас она ни о чем не думает. После тех издевательств, которые она проводила над своим рассудком, девушка полностью очистила разум. И незаметно для самой себе она вдруг почувствовала… покой?       «Да» - сказала она самой себе.       Сознание сейчас было похоже на чистый лист. Словно на предыдущих страницах книги Звездочка написала слишком много, отчего и стала чувствовать хаос и какое-то раздвоение. Теперь же, когда она наконец смогла перевернуть страницу, ее душа успокоилась. Все. Все кончено. На этой странице она не будет делать беспорядочных записей, здесь все будет начисто.       Звездочка представила Марко. Но не все те ужасные картинки, когда его, побитого и окровавленного, уносили с крыши, когда он дерзил ее матери или, когда он бросил ее в этом измерении. Она представила его, сосредоточенно выцарапывающего на каменной стене самые разные моменты своей жизни, рассказывающего ей о различиях Земли и Мьюни, смотрящего на нее полными доверия и надежды глазами. Эти воспоминания вызвали в девушке те самые теплые и чистые чувства, о которых она уже почти забыла. И хоть она понимала, что это – лишь часть правды, часть того, кем он является. Но Звездочке сейчас и не нужно было что-то другого. Она не сможет забыть все, что с ним связано, но это и не нужно. Ей надо временно отстранить эту часть.       Получившийся на чистом листе образ просто не мог вызывать какой-то негатив. Звездочка почувствовала тепло в области груди. Это тепло словно согревало все тело, но что куда более важно, оно согревало душу, залечивало на ней все те раны, которое нанесло время. Постепенно тепло стало подниматься к плечам, и переливаться в руки, медленно перемещаясь к ладоням. И наконец девушка ощутила, что этот жар тонкими нитями покидает ее тело. Приоткрыв глаза, принцесса увидела, что в полуметре от нее из земли вырос цветок. Потоки энергии зеленоватого цвета тянулись от ладоней девушки к этому молодому растению, и оно медленно вытягивалось из земли, отбивая новые, нежно зеленые листочки.       Несколько минут Звездочка сидела в таком состоянии и подпитывала растение магией. Продолжалось это до тех пор, пока на стебельке сначала появился, а потом распустился бутон. Цветок оказался солнечно-желтого цвета.       Звездочка уже несколько часов лежала и не могла уснуть.       «У меня получилось! – думала она, - я наконец-то смогла это сделать! Но… я ведь понимаю, что это обман. Я обманываю саму себя. Я ведь просто взяла и забыла все плохое о нем. Конечно, это помогло мне освоить новые заклинания и приблизило меня к возвращению домой, но это не сделало его таким, каким я хочу его видеть.»       Дрова в костре потихоньку догорали, где-то далеко слышались раскаты грома. Порывы ветра, время-то-времени, залетали в грот, ставший временным приютом для девушки, которая сейчас ничего вокруг себя не замечала.       «Я ведь просто хотела освободить его и освободиться самой!.. Хотя… так и получилось? Я – свободна. Он забрал мои Ножницы и палочку, а значит тоже освободился. Иронично… Он наверно уже революцию устроил или своими грабежами разорил добрую половину аристократии. Ну, или его снова поймали. Во второй раз не найдется такой дуры, которая влюбится в него. Влюбится?..»       «Неужели это – правда?»       «Да ладно. Ты только сейчас это поняла?»       «А разве это так?»       «А разве нет?»       «А разве да?»       «Хватит уже!»       «Да знаю я, знаю!»       В последнее время Звездочка стала довольно часто вести такие дискуссии с собой же. Возможно, сказывался недостаток общения, а может, она потихоньку сходит с ума.       “Самое сложное – не потерять себя” - выскочила из памяти девушки фраза, сказанная когда-то вероломным разбойником. Теперь эти слова приобрели в ее глазах новый смысл.       «М-да, кажется я начинаю терять себя…» - подумала Звездочка. Угольки в костре начинали затухать, жар, исходивший от их остатков, сильно ослабел. И только теперь, когда единственный источник тепла почти иссяк, девушка пришла в себя.       Звездочка встрепенулась и закинула в костер дровишек, которые без магии совсем не спешили разгораться.       «Нет уж! Прежде чем я сойду с ума, я вернусь на Мьюни и гляну в глаза этому разбойнику. Я хочу быть в здравом уме, чтобы точно знать, что он думает и чувствует.» - решительно сказала сама себе принцесса-бродяга.       «Два года… уже два года я пытаюсь выжить в этом измерении» - думала Звездочка, очищая дорогу от зарослей ядовитого плюща, который больше походил на колючую проволоку.       С тех пор, как она смогла применить магию не только к разрушениям, жизнь пошла на перекосяк – она больше не могла найти покой. Ее постоянно преследовали неудачи: неудачные места для ночлега, проблемы с продовольствием, крупные хищники, вечно выходящие на ее след. Редко выдавался день, когда она могла спокойно посидеть и попрактиковаться в магии. Безвременье словно напоминало ей, что жизнь здесь – непрекращающаяся борьба за выживание.       Вот и сейчас, Звездочка пробирается через дебри колючего и ядовитого кустарника, пытаясь оторваться от очередного зверя. Девушка уже давно отвыкла от комфортной жизни, и такая беготня не была для нее чем-то новым и непривычным, но она продолжалась уже четвертый день, с короткими перерывами на еду и сон.       На удивление самой себе девушка сохраняла абсолютно ясный рассудок, голод и истощение не сказывались на разуме. В этом был и один неприятный аспект: Звездочка слишком сильно чувствовала угрозу. Каждая клеточка ее организма ощущала близость какой-то опасности и потому боролась за жизнь изо всех сил. А это приводило к некоему подобию паники. Только эта «паника» шла словно откуда-то из подсознания, из самой-самой глубины, словно какое-то предчувствие или наваждение. И этот факт еще сильней увеличивал страх от погони.       «Так, ну, это не дело, - сказала сама себе Звездочка, - слишком опасно идти через эти дебри. Надо выбираться на скалы»       Принцесса прекрасно понимала все риски этого решения: ее преследователь крупнее и тяжелее, чем она, и заросли являются для него еще большей проблемой, чем для нее. Таким образом, избавляя себя от препятствий, она помогает своем противнику.       Но Звездочка решила рискнуть, поставив на то, что, выиграв себе несколько часов таким маневром, она сможет оторваться от погони и запутать следы. Поэтому она резко свернула вправо и побежала вверх по достаточно крутому склону.       Тем не менее, солнце, вернее расплывчатое светлое пятно, едва пробивающееся через плотную облачность, довольно сильно склонилось к горизонту. Темнело, а вместе с тем и холодало. Девушка, одетая в накидку из звериной шкуры поверх старого, заношенного, выцветшего и успевшего стать малым платья, бежала прямо по гребню горного хребта. Сшитые ею же из звериной кожи грубые сапоги порядочно так стерлись за эти четыре дня ухода от преследования. Во время бега в среднем темпе Звездочка замечала, что платье стало ей совсем уж узким в груди.       «Теперь понимаю, почему говорят: “Бежать трусцой”, - заметила для себя девушка, - действительно, трясется»       Очередной сильный порыв ветра как будто толкнул юную Баттерфляй, но не смог лишить ее равновесия. Хотя, Звездочка успела испугаться. И только сердце вернулось туда, где ему положено быть, покинув мифическую полость где-то в районе пяток, как оно чуть вовсе не остановилось. Девушка услышала рев монстра, от которого убегала уже пятые сутки. При чем этот рев раздался не так далеко от нее, как она рассчитывала.       Весь дерзкий план Звездочки основывался на том, что чудовище собьется с ее следа еще в рощице, и выйдет на него уже тогда, когда она, принцесса, добежит до конца хребта и начнет спуск. Тогда зверь ее точно не догнал бы – ночной туман сыграл бы свое дело. Но, видимо, судьба распорядилась иначе… Девушка не взяла в расчет сильный встречный ветер, который, по всей видимости, только что донес ее запах до преследователя. Это и сыграло роковую роль в игре, где на кону стаяла жизнь.       Теперь Звездочка уже не знала, что делать: она уже успела убедиться на своем опыте, что этот монстр, хоть и крупный, но достаточно быстро передвигается по открытой местности и неплохо лазает по скалам. Теперь, когда зверь ее учуял, она не успеет убежать: петлять негде, так же, как и спрятаться, справа и слева – почти отвесный обрыв.       Но, несмотря на то, что шансов на спасение, казалось бы, нет, девушка не чувствовала ничего, хоть отдаленно похожее на отчаяние. Наоборот, с каждой секундой желание бороться только увеличивалось. Но то, что через несколько минут Звездочка услышала, заставило ее почувствовать непросто холодок, а целое обморожение на спине – монстр уже поднимался на хребет. И поднимался он не прямо по склону, а словно уже рассчитал свою и ее скорость и с невероятной точность определил, где они встретятся. Таким образом, он мало того, что почти на треть сократи свой путь, так еще и сделал подъем более легким.       Как ни странно, но в голове у Звездочки это отразилось как сухая констатация факта.       «Ну, буду как-нибудь выкручиваться» - сказала сама себе принцесса, ускоряя бег, несмотря на ужасную усталость и истощение, которые накопились за последние дни.       Звездочка уже видела конец хребта – вершину. Она уже была здесь и знала, что за ней находится довольно крутой склон, и это – ее возможность обмануть своего преследователя. Этот склон – осыпной, она, за счет свое легкости, сможет маневрировать на этом склоне и, если понадобится, остановиться и побежать вверх. Монстр же наоборот – из-за своей внушительной массы сможет остановится очень нескоро, если вообще сможет. А она тем временем вновь поднимется на хребет и успеет вернуться в рощу, где и запутает следы.       «Вот! - говорила себе Звездочка, - вот оно!» Считанные метры оставались до начала спуска. Тут ей надо будет остановиться и подпустить монстра поближе, чтобы он посильнее разогнался и потерял бдительность.       И вот она – вершина. Девушка, уже чувствуя себя победительницей в этой схватке со смертью, подошла к началу спуска, но почувствовала, что сердце пропустила несколько ударов, в потом заколотило в утроенном темпе. Склон был отвесной скалой!       «Так значит, тот грохот несколько недель назад был землетрясением…»       Весь план Звездочки рухнул, подобно гигантскому карточному домику. Путей отступления нет. Драться бесполезно – на эту зверюгу ее магия почти никак не действует.       Несколько секунд девушка стояла, словно выпав из реальности, и пришла в себя только тогда, когда уже чувствовала через подошву вибрацию от приближающегося монстра. Резко обернувшись, звездочка увидела огромное чудовище, отдаленно напоминающее медведя, всего в нескольких метрах от себя. Зверь махнул исполинской лапой, желая покончить все одним ударом.       Звездочка, уклоняясь от удара, машинально отпрыгнула назад, совсем забыв, что стоит на краю пропасти. Только не почувствовав земли под ногами через несколько секунд, девушка поняла, что, уклонившись от удара, она проиграла схватку.       Возможно, это даже забавно, но я совсем не чувствую страха, отчаяния или боли. Наверное, есть, разве что, обида. Обида от того, что <i>ОН даже не узнает про все это…</i>       Прошла всего пара секунд свободного падения, как Звездочке в голову вдруг, как молотом, ударила воля и желание бороться. В одно мгновение перед глазами пролетел каждый момент ее пребывания здесь и… каждая секунда, связанная с ним. Книгу, страницы которой она переворачивала, чтобы абсолютно по-новому воспринимать Марко, вдруг облили чистейшим спиртом, от чего стала видна каждая, даже самая маленькая, кляксочка и помарочка.       И все это, за считанные мгновения, превратилось в сильнейшую жажду жизни, правды, справедливости и… счастья? Не понятно… Да и не важно, чем это было в сущности, ибо это нечто огнем разливалось по всему телу, принося с собой небывалую силу, буквально разрывающую тело на куски.       Перед глазами заиграли золотые огоньки, и Звездочка почувствовала, что уже не падает. Она не понимала, что происходит с ней и вокруг нее, она понимала только, что ей надо вернуться домой. Вернуться на Мьюни. Но все воспоминания о мире и о ее жизни как будто сами собой исчезли. Единственное, что девушка помнила в этот момент – те несколоко вечеров в небольшой тюремной камеры в замке Баттерфляев и молодого человека, который раз за разом, все больше и больше открывал ей глаза на мир вокруг, помогал ей находить истину и меняться. Каждая секунда этих пятнадцати ночей в одно мгновение промелькнула перед глазами Звездочки… Больше девушка ничего не понимала. Она лишь видела, что вытягивает перед собой руку – не понимая при этом, толи у нее в глаза троится, толи у нее и в самом деле три руки – открывает портал и влетает в него…       Золотое свечение… Фиолетово-фисташковые круги… Тьма-свет… Зрение восстановилось… И все это произошло за доли секунды.       И вот, Звездочка стоит посередине тюремной камеры и не понимает, что происходит. Последние несколько секунд исчезли из ее памяти, оставив, все же, за собой какой-то странный след. За спиной раздалось тихой журчание закрывающегося портала, но даже это не привело девушку в себя. Она просто не понимала, что только что произошло: вот – она убегает от огромного монстра, а вот – уже стоит к тюремной камере. Что только что было? И было ли вообще? Сон ли то, что он сейчас видит? Или же все, что было до этого на самом деле является сном? Принцесса стояла, не ощущая ничего вокруг, грудь еле наполнялась воздухом, сердце билось очень медленно и очень тихо…       И тут громки хлопок заставил Звездочку невероятно сильно вздрогнуть, но не обернуться. Через пару секунд хлопок повторился еще раз. И еще. И еще. Девушка вдруг, как камень, сброшенный в вершины огромного утеса, вернулась в происходящую действительность. Резко обернувшись она увидела его… Марко Диаза, сидящего на своей тюремной койке, облокотившись на стену и согнув в колене одну ногу, и медленно хлопающего в ладоши. Парень был абсолютно спокоен и хладнокровен. - Браво, - сказал он сдержано, но с легким восхищением, - это произошло быстрее, что я ожидал.       И тут, в одну секунду в голове Звездочки воскресли все те воспоминания о вероломном, трусливом и малодушном предателе Марко Диазе, которые она пыталась навсегда похоронить в глубинах своего подсознания.       «Он – тот, из-за кого ты более двух лет провела в том ужасном измерении!»       «Он – тот, кто предал тебя!»       «Он – тот, кто тебя использовал!»       Сознание девушки выкрикивало ей самые разные слова и фразы, но суть их соединялась в том, что этот разбойник – предатель. Все плохое, все проклятья, которые она посылала в его адрес последние два года, все ужасы и боль, пережитые в безвременье… все это в один момент слилось во едино, и Звездочка почувствовала жар и покалывание в правой ладони.       - Вот Ваши вещи, миледи, - даже немного галантно сказал Марко, кивая в стороны стола.       Но ему тут же пришлось рывком встать со шконки и отскочить в сторону стола, потому как Звездочка махнула рукой, и с нее сорвался сгусток магического света. Марко почувствовал легкий толчок взрывной волны в спину и, обернувшись, увидел, что на стене, ровно в том месте, где он на нее облокачивался, теперь расположилось огромное обугленное пятно.       «Кажется, я все-таки перестарался» - подумал про себя парень.       Но продолжать раздумья у него не было времени – еще один взмах рукой со стороны Звездочки, и стул разлетелся в щепки. А ведь на месте стула сейчас мог бы быть таз Марко, если бы Диаз вовремя не уклонился.       Через несколько секунд в камере уже происходила самая настоящая вакханалия – магические залпы Звездочки сыпались подобно граду, и Марко только чудом до сих пор не попал под один из них. Боевой опыт сыграл свою роль – разбойник выбрал для себя самую оптимальную, хотя и довольно рискованную тактику. Он словно катился по стенам камеры, пока не оказался на максимально близком от принцессы расстоянии. И в этот момент он подпрыгнул и в прыжки оттолкнулся от стены, придавая себе лишнее ускорение, чтобы успеть сбить девушку с ног, прежде чем это сделает она. Но план не сработал – Марко уже летел, разворачиваясь в воздухе вокруг себя и выставляя вперед правое колено, как вдруг почувствовал сильный удар жара, света и огня в левый бок. И в ту секунду, когда мозг успел осознать степень боли, глаза Марко наполнились ужасом, который не ускользнул от внимания принцессы:       «Ну, значит, вот он – мой конец, - сказал он сам себе уже несколько лет назад заготовленную речь, а потом добавил, - а ведь я же просто хотел ей помочь…»       Ударной волной Диаза отбросило в стену. Он съехал на пол, зажмурив от боли глаза и сильно скрючившись, стараясь совладать с болью в левом боку. Звездочка же, без единой эмоции на лице, с гордостью победившего в сражении гладиатора, подошла к поверженному противнику.       - Последнее слово? – сказала она железным голосом, направляя на голову Марко правую руку, вокруг которой уже плясали тоненькими линиями огоньки магии, что была готова уничтожать.       Марко, сделав усилие над болью, открыл глаза и посмотрел прямо в глаза принцессе, готовой следующим залпом размазать его голову по стене. Но теперь в этих глазах Звездочка уже не видела того смертельного страха, который был в них несколькими секундами ранее. Отнюдь. Теперь в глазах разбойника были только дерзость, вызов и… смирение? Да… Где-то там, глубоко-глубоко в душе он был готов к такому исходу и уже согласился с ним. Но все же, по этому взгляду Звездочка поняла, что он не боится умереть и не будет молить ее о прощении или жалости – он умрет, но не сдастся и сохранит себя до конца. И последними его словами стане какая-то жесткая, но сильная и внушительная дерзость!       - Вы бы прикрылись, - сказал Марко, не отрывая взгляд от глаз принцессы.       На несколько секунд это привело Звездочку в абсолютное замешательство. Она ведь уже приготовилась запоминать каждое слово его короткой предсмертной проповеди, а он сказал то, что она даже не поняла.       «Чего!?» - непонимающе смотрела она на него.       Но тут до нее дошло.       «Единорог меня задери!» - прокричала она мысленно, и не просто так.       Та одежда, в которой она вернулась сюда оказалась для нее слишком большой и теперь висела на ней подобно мешку. Но самое страшное то, что из-за этого на том подобии платья, которое Звездочка сделала для себя в безвременье из остатков старого, образовалось огромное декольте, которое открывало гораздо больше, чем позволялось, и не только королевской особе.       Резким движением она обеими руками стянула ткань, прикрывая оголенные участки тела. Перехватив всю эту ткань в одну руку, Звездочка снова приготовилась к нанесению рокового удара разбойнику-предателю.       Марко же лишь немного усмехнулся от такой расторопности и твердости, как будто это была какая-то игра. И когда рука Звездочки снова была направлена на него, он только слегка улыбнулся и отрицательно покачал головой. Затем, превозмогая боль, Диаз медленно, опираясь о стенку, поднялся на ноги. Выпрямиться в полный рост ему не позволяла травма в левом боку, которую ему нанесла девушка.       - Я готов, - сказал Марко почти торжественно, видя замешательство в глазах принцессы, - к чему тянуть? Вам будет приятней сделать это самолично, чем наблюдать за однообразными и предсказуемыми действиями палача.       Звездочка была ошеломлена. То, с каким участием он это говорил, словно действительно задумывался только о том, что будет приятно ей, и не важно, что речь идет о его смерти. И несмотря на это, в его глазах читалась почти уверенное «Все равно же не сможешь!..».       - Давайте, - сильно напряженным голосом сказал разбойник, а потом сделал полшага вперед, так, чтобы вытянутая рука принцессы коснулась его груди и громким шепотом добавил, - в самое сердце!       Звездочка была на распутье: она чувствовала невероятную обиду за то, что ей пришлось пережить в том проклятом измерении, и хотела отомстить, но всего одна мысль, служащая призывом нужного заклинания, стала для нее непосильной. Не в силах смотреть в глаза человеку, которого она собирается прямо сейчас убить, девушка опустила взгляд на свою руку, которая сейчас была прижата к груди ее поверженного противника. Вокруг ладони стали появляться огоньки, и она почувствовала жар. Вот только жар этот исходил не из нее и не был частью ее магии – жар исходил от него. Холодная рука девушки чувствовала тепло груди разбойника, чувствовала, как она наполняется воздухом, чувствовала каждый удар сердца…       Звездочка опустила руку.       «Я не смогла…»       Она опустила голову. Целый рой мыслей атаковал разум девушки.       «Мне не хватило сил…»       «Снова!»       - Зачем ты это сделал? – спросила она стараясь сдержать злость, обиду и ненависть.       - Вы хотели узнать, что такое безвременье, - сказал твердым голосом Марко, - теперь, вы это знаете. И не узнали бы иначе.       Парень подошел к койке и, тяжело выдохнув от боли, сказал:       - Ваши вещи на столе.       Звездочка, не отдавая себе отчет, непонимающе посмотрела на разбойника. Тот же в ответ лишь кивнул в сторону стола, на котором лежали Ножницы и Палочка.       Звездочка, словно во сне, забрала оба магических артефакта и ушла, даже не прекратив действие своих заклинаний.

***

Принцесса долго возвращалась в свою комнату. Она почти полностью забыла устройство замка, потому пришлось поплутать, чтобы найти свои покои. До рассвета было еще больше часа, горизонт на востоке только-только начинал светлеть. Звездочка чувствовала сильную усталость – беготня со свирепым монстром, первый переход в состояние Бабочки, портал, возвращение на Мьюни, стычка с Марко, сползшее платье, повторное обретение Палочки и Ножниц – все это не могло не измотать. Голова чуть ли не лопалась от осознания всего этого.       Но и это было еще не все. Придя в свою комнату, Звездочка поначалу и не узнала ее… И вроде бы все знакомое, но как-то неожиданно чуждо. Казалось бы, девушка сама создавала почти все предметы интерьера, но теперь они уже были другими… чужими… не такими, какими она их представляла бы.       Около минуты Звездочка просто ходила по комнате, не зная, что нужно сделать, куда можно сесть или лечь…       Это место стало для нее чужим.       «А ведь он так и говорил: “Все стало чужим”…» - пронеслось с голове принцессы.       Но в конце концов она легла на кровать. Но с удивлением для себя не почувствовала желания спать. И несмотря на то, что она была вымотана физически, что пережила несколько сильнейших эмоциональных потрясений, Звездочка поняла, что не сможет заснуть еще очень долго.       Как бы парадоксально это не было, но так уж получается, что все всегда получается не так, как человек ожидает… Когда сохраняешь стопроцентную уверенность в том, что проваляешься несколько часов и заснешь только под утро, если вообще заснешь, то провалишься в сон уже через несколько минут и спать будешь самым мирным сном.       Так и получилось со Звездочкой. Едва она успела подумать о том, что долго не сможет заснуть, как ее веки сами собой начали слипаться, мысли прерываться, а сознание затуманиваться. И через несколько секунд она провалилась в самый тихий, спокойный и безмятежный сон…