***
«Так вот как портал выглядит на выходе», — Сяо Чжань с любопытством наблюдал, как в воздухе образуется колышущееся марево. Из полупрозрачного «окошка» шагнул высокий человек в фиолетовых одеяниях, чуть щурясь, привыкая к окружению. И когда Сяо Чжань понял, кто это был, то рванул к нему с таким воплем, что вздрогнул не только стоящий рядом Лань Ванцзи, от неожиданности отпустивший его руку, но и остальные. — Ни разу не видел тебя в такой одежде, — присвистнул Сяо Чжань, столбиком замирая рядом с братом. — Надо же, ты прямо как с картинки сошёл. Ух… а что за колоко… — Заткнись! — рявкнул Цзян Чэн и отшатнулся, догадываясь, что сейчас его начнут лапать, ещё и на глазах у… он посмотрел на стоящих чуть в стороне людей в белом. «Значит он из клана Гусу Лань, а этот парень, разве не его я видел в кофейне? Выходит он тоже?» — Чэн-Чэн, ты чего такой грубый, — Сяо Чжань фыркнул, пытаясь пригладить волосы, он вспомнил, во что сейчас одет и почувствовал себя довольно неловко. — Держи свои грабли при себе, — Цзян Чэн неловко покрутил на пальце кольцо, полученное на совершеннолетие от матери. — У тебя в этом прикиде такие широкие плечи, — протянул Сяо Чжань и даже попытался потыкать в плечо, так что Цзян Чэну пришлось снова отступить. — Кхм, — Лань Сичэнь кашлянул в кулак, скрывая улыбку, — позвольте представиться, клан Гусу Лань, Лань Сичэнь. А это мой брат, Лань Ванцзи. — Клан Юньмэн Цзян, Цзян Ваньинь, — Цзян Чэн по дуге обошёл непутёвого братца и вежливо поклонился. — Печать обнаружили при патрулировании, — Лань Сичэнь засунул руки в рукава, начиная рассказ. — Мы уже начали поиски похожих случаев, но отчёта пока не было. Нарисована кровью… — Чего? — Сяо Чжань попятился, смотря себе под ноги, споткнулся и снова был пойман Лань Ванцзи. — О, Лань Чжань, спасибо. — Сделано это было ночью, печать нам незнакома, но есть символы относящиеся к Диюю, поэтому, — Лань Сичэнь посмотрел на Цзян Чэна, — мы вызвали вас. Осмелюсь спросить, к какому классу относится ваш оборот? — Эм, — Цзян Чэн бросил быстрый взгляд на брата, буркнул что-то себе под нос и, скривившись, неохотно ответил. — Это не имеет значения, я всё проверю. Он начал обходить печать по кругу, шумно втягивая воздух, чуть ли не ползком, всматриваясь в окровавленные письмена, растирая между пальцев смешанную с кровью пыль с щебёнкой. Закончив, он прошёл в центр, где лежало прикрытое тканью нечто и, получив от Лань Сичэня одобрительный кивок, стянул покров. — Вот дерьмо, — выдавил Сяо Чжань, чувствуя подступающую к горлу тошноту. Расчленённое тело принадлежало мужчине, по крайней мере об этом говорило довольно массивное телосложение. Торс, подобно алтарю, лежал на сосредоточении линий, вокруг него в виде ромба располагались конечности, что самое странное, отрезанные руки крепко сжимали лодыжки. А на торсе, своеобразным подношением, покоилась освежёванная голова. — Кожа… — Не нашли, преступник либо забрал её с собой, либо… сомневаюсь, что он её съел, волосы не были найдены, — сообщил Лань Сичэнь, присаживаясь около Цзян Чэна. — Гм… и зачем она ему нужна, — Цзян Чэн покосился на него и потёр шею, а потом указал на схватившиеся за лодыжки пальцы. — Он схватил себя за ноги уже после смерти, это не синяки, а именно трупные пятна. — Значит… поднятие мёртвых? — Лань Сичэнь вздохнул. — Только этого нам не хватало… — То есть он воскрес, схватил себя за ноги и опять умер? — влез в разговор Сяо Чжань подошедший с Лань Ванцзи. — Не воскрес, — буркнул Цзян Чэн, — а был поднят, ты же смотрел фильмы про зомби, чего бред несёшь, нельзя воскресить мёртвого. — Жаль, — протянул Сяо Чжань, — а это по сторонам света? Он даже присел и ткнул пальцем в стиснутую пальцами лодыжку. — Мгм… — Лань Ванцзи кивнул, после чего добавил, — восток и запад, основания на севере и юге. — Кровь и тело человеческие, примесей довольно мало, — Цзян Чэн, стараясь не обращать внимания на Сяо Чжаня, который видимо отошёл от первоначального испуга и с любопытством разглядывал надписи в пыли, привычно потёр кольцо и поднялся. — Части тела от одного человека, а вот кровь от разных, привели их сюда живыми, количество крови не такое большое, думаю, что и ушли они на своих ногах. — Может жертвоприношение? Диюю? — уточнил Лань Ванцзи, посмотрев на отряхивающего подол брата. — Здесь есть символы с Врат. — Ни разу такого не слышал, — озадаченно нахмурился Лань Сичэнь. — Почему нет, — удивился Сяо Чжань. — Если даже на земле есть намоленные места, я слышал, чем Диюй хуже? — Мгм, — Лань Ванцзи озадаченно нахмурился. — И правда, — Цзян Чэн убрал прядь от лица и покосился на брата. — Но смысл приносить жертву Диюю, он не исполняет желания. — Двадцать лет назад, — Лань Сичэнь внезапно побледнел, — печати внезапно ослабли и… Он замялся, повисла тишина. — Тогда провернули то же самое? — Цзян Чэн поёжился. — Возможно, надо посмотреть записи, но тогда печати были чем-то похожи, — неуверенно ответил Лань Сичэнь. — Думаю, здесь мы закончили. — Я позвоню местным законникам, чтобы прибрали, — пробормотал Цзян Чэн. — Может удастся найти участников ритуала по ДНК и что-то узнать, в отделении должен быть кто-то из наших. — Я подожду с тобой, а вы можете идти, — Лань Сичэнь повернулся к брату. — Извини, что выдернул, не думал, что помешаю, мне просто нужна помощь с поиском схожих символов. — Я понимаю, сделаю всё, что в моих силах, — Лань Ванцзи кивнул. — Ну, отведи сначала своего друга домой, — кашлянул Лань Сичэнь. — Почему это, — возмутился Сяо Чжань и вцепился в локоть Лань Ванцзи. — Я тоже пойду, прямо мечтаю побывать в вашей глубинке. — Ты рехнулся? — потеряв терпение, Цзян Чэн схватил брата за руку и потянул на себя. — Что ты там забыл?? Облачные Глубины опасны! — Ничего не опасны, жил же раньше, — Сяо Чжань крепче сжал локоть Лань Ванцзи, а удивившийся Цзян Чэн отпустил его запястье. — Молодой господин Цзян, пусть они сами решают, куда идти. Сяо Чжань тут же оббежал Лань Ванцзи и, выглядывая из-за его плеча, воскликнул: — Вот-вот, мы ещё разберёмся с тем, что ты меня столько обманывал, — показав язык, он заулыбался и потянул Лань Ванцзи за рукав. — У нас там завтрак стынет, давай перекусим и я тебе помогу с поисками. — Мгм, — Лань Ванцзи кивнул брату. — Мы тогда пойдём. — Встретимся дома, — Лань Сичэнь ласково улыбнулся, практически заставляя Цзян Чэна забыть, как дышать. «Так вот, как он может выглядеть», — промелькнуло у него в голове, окатывая горечью, ведь улыбка предназначалась не ему.***
В первый переход, Сяо Чжань внимательно следил за Лань Ванцзи, чтобы не дать тому телепортироваться одному. Сейчас же, увидев, как Цзян Чэн выходит из колышущегося прохода, ему стало интересно, как выглядит вход. Всё же детская память была не всегда чёткой и полной, да и осознать всё сразу было сложно, большая часть всё ещё таилась где-то глубоко в подсознании. Разочарование было довольно сильным, они буквально шагнули вперёд и вышли уже в гостиной, прямо на одеяло, которое Сяо Чжань утром так и не удосужился убрать. Никаких тебе вспышек, буйства красок или хотя бы видимости окошка, куда входить. Видимо, у кошек это работает немного иначе. — Мгм… — Лань Ванцзи опустил взгляд, оценивая испачканное одеяло и едва слышно прошептал: — Извини. — Ерунда, — в Сяо Чжане вспыхнуло любопытство и он, ни секунды не раздумывая, присел и заставил Лань Ванцзи поднять ногу. — Надо же, чистые, а я всё… Когда он поднял голову, скользнув взглядом по белым одеяниям к лицу удивлённо вскинувшего брови Лань Ванцзи, пришло осознание, что его поступок немного, самую малость, выходит за рамки приличия. Резко отпустив чужую ногу, Сяо Чжань уткнулся взглядом в злосчастное одеяло, пряча покрасневшее лицо. — Это я натоптал. Ты иди, я отнесу одеяло и тапки в ванную и присоединюсь к тебе. — Я сделаю чай, — тихо ответил Лань Ванцзи и вышел из гостиной. Оставшись один, Сяо Чжань прерывисто выдохнул и потёр вспотевший лоб, ему казалось, что у него второй раз за его недолгую жизнь переходный период. Первый прошёл спокойно, а сейчас… Будто заново взрослея за того сопливого мальчишку из позабытых воспоминаний, он метался из стороны в сторону. Перепады настроения, смена поведения и Сяо Чжань понятия не имел, что из этого выйдет, останется ли он собой. Это бы пугало, не будь рядом его… Но всё же кое-что беспокоило — чьи это чувства? Ведь до этого его скорее забавляло то, что ему признался парень. Льстило, чего уж там, ведь тот был такой красивый, но не было таких моментов, как сейчас. Посмотрев на Лань Ванцзи снизу вверх, кроме всего прочего, он почувствовал такой прилив обжигающего возбуждения, что раньше и не снился. И это даже без добавления красочных картинок из какого-нибудь порно. Единственный взгляд и внутри всё сладко сжалось, а по коже побежали мурашки. Стянув тапки-кролики и завернув их в одеяло, Сяо Чжань отнёс его в ванную, где некоторое время умывался ледяной водой, после чего, оценив в зеркале раскрасневшееся лицо, вынес вердикт: «Подросток в период полового созревания, если ещё и прыщи полезут, будет полный набор», — презрительно хмыкнув своему отражению, он, наконец, решился отправиться на кухню. — О, Лань Чжань, что за чай? Запах и правда стоял умопомрачительный, что-то фруктово-цветочное. Лань Ванцзи сидел за столом, всё так же одетый в свои «траурные» одежды, и на вопрос лишь покачал головой, кивая на тарелку. — Иду, иду, руки я помыл, — Сяо Чжань показал ему чистые ладони, уселся напротив и, разрезая омлет, заявил: — Я тут подумал, хорошо, что всё так получилось, я про то, что жил среди людей. Взгляд Лань Ванцзи был всё так же легко читаем, толика удивления, немного любопытства и терпение. О, да, в этом ему не было равных. Он выносил все его проказы, лишь иногда вздыхая, ещё реже комментируя. Что-то вроде: «Убожество» — когда Вэй Усянь впервые попробовал его нарисовать или «Бесстыдник!» — когда тот пытался заставить его вместе купаться. И все разы Лань Ванцзи очаровательно краснел кончиками ушей, но всё равно шёл на поводу. — Было бы ужасно, если бы повзрослев, я представил тебя похожим на кого-нибудь вроде дядюшки Цижэня, — хихикнул Сяо Чжань, в который раз мысленно отмечая, что даже превратившись в красивого юношу, Лань Ванцзи всё так же очаровательно краснеет. — Ешь, — кратко ответил тот и Сяо Чжань покорно принялся за красный от перца омлет, чувствуя себя до неприличия довольным. Чай оказался великолепным, хоть и зелёным, который Сяо Чжань пил довольно редко. Кажется, ему такой уже встречался, но где, он хоть убейте, не мог вспомнить, видимо всё там же в заново найденном детстве, среди сказочного сада, в окружении множества кошек. Закончив с поздним завтраком и перемыв посуду, он, наконец, прилично оделся, следя взглядом за Лань Ванцзи. С того станется сигануть в одиночку, по глазам было видно, что тащить Сяо Чжаня в Облачные Глубины он совсем не хочет. — Сменная одежда, — Сяо Чжань впихнул Лань Ванцзи вещи, которые хотел взять с собой. Следом отправился ноутбук, зубная щётка и паста, любимая кружка, сменная обувь. За исчезновением каждой вещи Сяо Чжань наблюдал с огромным любопытством, ещё сильнее ему было интересно, сколько же туда влезет. Но больше необходимых вещей он не припомнил, зато вспомнил самое главное. — Еда! — испуганно выпалил он, округляя глаза. — Опять? — с укоризной взглянул на него Лань Ванцзи. — Да нет, но я же помру от вашей кухни, — трагическим шёпотом сообщил ему Сяо Чжань. — Нам срочно надо в магазин. Лань Ванцзи вздохнул, устало прикрывая глаза, кивнул и пошёл в коридор. — Эй, переоденься! — крикнул ему вслед Сяо Чжань и рассмеялся, представляя, как тот сейчас возмущён.***
В итоге, когда они всё же снова шагнули в пустоту, было уже далеко за полдень и осеннее солнце спешно катилось к закату. Сяо Чжань крепко держался за руку Лань Ванцзи, внутренне скуля от ужаса, он до самого конца оттягивал время, пока спутник не предложил остаться в квартире. А всё дело в том, что пока Сяо Чжань выбирал закуски, он начал сомневаться: ждут ли его в этих самых Глубинах, как на его приход отреагирует Лань Цижэнь и раньше отличающийся совсем не ангельским характером, какие воспоминания станут ярче после посещения этого места. В общем, это точно был переходный возраст, вечный мандраж и неуверенность в себе. Ступив на серый песок, Сяо Чжань повертел головой и тихо выдохнул, шагнув к барьеру. Это он помнил. Тонкая дымка прятала за собой обитель клана Гусу Лань, из-за неё это место и называлось Облачными Глубинами. Если смотреть с крыши самого высокого здания, а им был Главный дом, где жил род Вэй, то казалось, что всё за пределами покрыто туманом. Но красивее всего выглядело это место по утрам, туман укутывал строения, клубился, создавая самые невероятные образы, а солнце окрашивало его в разные оттенки, дополняя картину. С замирающим сердцем Сяо Чжань коснулся барьера, если честно, он боялся. Мало ли, вдруг его не пропустит внутрь? Но рука мягко погрузилась в туманную поверхность, не чувствуя преграды и он облегчённо вздохнул, делая шаг вперёд и зажмурился от яркого солнца. Кажется, в этой части царило лето, лёгкий ветерок коснулся щеки, ласково, будто приветствуя, обдавая сладким ароматом. — Я и забыл, как здесь красиво, — голос дрогнул и Сяо Чжань неловко рассмеялся, бросая быстрый взгляд на замершего рядом Лань Ванцзи. — И ты не хотел меня сюда брать. Лань Чжань, да ты жадина. Ответом был тихий вздох, Лань Ванцзи переживал, что опять явился в неподобающем виде, но снова заходить домой к Сяо Чжаню означало, что тот будет нервничать ещё больше. — Знаешь… я хочу увидеть наш дом, — сделав пару шагов, внезапно выпалил Сяо Чжань, и повернулся к своему спутнику. — Очень хочу, можно? Лань Ванцзи не мог понять, что происходит с Сяо Чжанем, тот ежесекундно менялся, будто ваза под руками неумелого горшечника. Выражение лица, манера поведения, жесты и даже цвет глаз, что вообще казалось невозможным, был то светло-серым с голубоватым отливом, то темнел настолько, что становился практически чёрным. Завораживающее зрелище беспокоило, но обсуждать это Лань Ванцзи не собирался, не зная, как происходящее воспримет Сяо Чжань — боясь сделать хуже. Сейчас глаза посветлели, отросшие волосы придавали мягкости и парень выглядел сущим ребёнком. Лань Ванцзи с тоской вспомнил о поручении брата, о том, что он и так слишком задержался, но под этим умоляющим взглядом ему оставалось лишь смириться. — Мгм… — слегка кивнув, Лань Ванцзи неторопливым шагом направился к мостику переброшенному через узкий ручей, которых в Облачных глубинах было больше сотни. Сяо Чжань шёл рядом, озираясь по сторонам и восхищенно вздыхая. После каждого моста окружение менялось, как и они сами, от цвета: красные, синие; до материала: дерево, металл. Цветущая вишня сменялась персиком и грушей, влажный полумрак хвойного леса переходил в светлый и полный воздуха бамбук стремящийся к самому небу. Заросли магнолий и миндаля, поля нарциссов, кружащий голову сладкий аромат османтуса, многоцветье азалий и хризантем. Сяо Чжаню всё время хотелось куда-то бежать, трогать, вдыхать, внутри всё трепетало и он с трудом удерживался от порывов, лишь стараясь запечатлеть в памяти эту красоту, а точнее, вспоминая её заново. Лань Ванцзи, поглядывая на взбудораженного спутника, всё сильнее ощущал поднимающееся из глубины души волнение. Ему казалось, будто прошлое и будущее сейчас сливаются воедино, а те годы, что прошли в одиночестве, тают, оставляя на языке лёгкий горьковатый привкус. — Будто сливаются воедино, — счастливо выдохнул Сяо Чжань, закидывая руки за голову и, почти не глядя под ноги, не замечая, как вздрогнул Лань Ванцзи, когда его мысли огласили вслух. — Я про прошлое и настоящее, — хихикнув, пояснил он. — Знаешь, мне утром пришла в голову глупая мысль, что обретя воспоминания, я начинаю терять себя и это не на шутку испугало. Лань Ванцзи остановился и Сяо Чжаню пришлось затормозить. Развернувшись к нему, он нервно улыбнулся: — Да не переживай, уже всё в порядке, просто… Ну, понимаешь, — Сяо Чжань замялся, подбирая слова, сунул руки в карман и вздохнул, — тогда ведь я был совсем другим, некоторые моменты даже вспоминать неловко. Но после приюта привык подавлять всё в себе… скрывать своё состояние, мысли, всегда улыбаться, чтобы нравиться окружающим. Тот Вэй Усянь морду бы набил и считал себя правым. Я скорее приспособленец… Вот и решил, что вроде как я и не я вовсе? Как же это объяснить… — Ты — это ты, — прервал его бормотание Лань Ванцзи, внезапно подумав, что ведь и он всегда всё скрывал, даже от самого себя, что уж говорить об окружающих. — Так и знал, что ты это скажешь, — в этот раз смех был вполне искренним, глаза Сяо Чжаня засияли и он усердно закивал. — Вот и я так решил, каким бы не стал, всё равно останусь собой, а перемены это всегда к лучшему, особенно это касается правил вашего замшелого клана. Губы Лань Ванцзи слегка дрогнули, но он так ничего и не сказал, лишь вздохнул и сошёл с моста, на котором они остановились. У подножия стояли статуи хранителей дома, в виде драконов обвившихся вокруг столбов. — Мы пришли. — О, — Сяо Чжань сбежал вниз, касаясь пальцами парапета и вскинул голову, оглядывая небольшой дом окружённый разросшимся миндалём и форзицией. — А здесь всё так запущенно… — Сюда давно никто не ходил, кроме дяди, — тихо ответил Лань Ванцзи, осторожно ступая мимо зарослей по мощённой камнями дорожке. — Его запечатали, потому что здесь никто не жил, как и многие другие строения. — Вот как, — тут же одёрнул себя Сяо Чжань и направился следом. Жаль, что нельзя было вернуть назад свои слова. Ведь и правда, за всю дорогу они не встретили ни одного человека, а раньше… конечно, тут не кипела жизнь, клан Гусу Лань был не особо многочисленным, но всё же такого запустения не было. Сяо Чжань вспомнил, что местами сад совсем зарос, чего при госпоже Лань не встречалось. Подойдя к дому, Лань Ванцзи коснулся жёлтой бумажной печати на дверях, та вспыхнула, скукожилась и опала на землю. Дом будто вздохнул, Сяо Чжань это даже услышал, их обдало холодным воздухом и по коже побежали мурашки, после чего всё снова стихло. Внутри царил полумрак, потому что все окна были плотно закрыты, мягко ступая по деревянным половицам, Лань Ванцзи подошёл к одному из них и раскрыл, впуская внутрь солнечный свет. — Я дома, — шепнул под нос Сяо Чжань, пробуя слова на вкус, перекатывая их в голове и пытаясь понять, что ощущает. Нет, домом он это не ощущал, по крайней мере пока, но всё же было предвкушение и радость. Это скорее походило на встречу со старым знакомым, узнавание, удивление, что тот ни капли не изменился. Здесь всё было по-прежнему: у окна было любимое кресло отца с которого свисало брошенное впопыхах ханьфу; на столе стояла чашка вручную разукрашенная радугой матерью; на стенах вперемешку с пучками трав и веерами, висели его детские рисунки. Мама вообще любила захламлять всё доступное свободное пространство, он помнил, что в её мастерской шага нельзя было ступить из-за нагромождения всякого-разного: свитки, амулеты, недоделанные поделки. — Жить я здесь точно не буду, — решил он и повернулся к своему спутнику. — Лань Чжань, ты же меня приютишь? — Мгм, — Лань Ванцзи отвернулся к окну, всем своим видом показывая, что лучше бы Сяо Чжань об этом даже не думал. — Бука, тогда я попрошу Лань Цижэня, — фыркнув, Сяо Чжань начал обходить дом, заглядывая в каждый угол, пока не дошёл до детской. Открыв дверь, он ненадолго замер, оглядывая комнатку и удивляясь. Ему всегда чудилось, что его спальня была бесконечной, сейчас же она казалась совсем крохотной. Вполне уютная, вручную расписанная родителями, но чужая, тесная. «Всё же я, это я, — усмехнулся про себя Сяо Чжань и глубоко вздохнув, закрыл дверь. Коснувшись пальцами изображённого на двери кролика, он, наконец, почувствовал, что тревога его отпустила. — Но сходить сюда всё же стоило». К Лань Ванцзи он вышел с довольной улыбкой, игриво пихнул его плечом и спросил: — Ну что, показывай свой дом или сразу в библиотеку? — Надо переодеться, — Лань Ванцзи окинул его взглядом и направился на выход. — Опять твои длиннополые наряды, — проныл Сяо Чжань, идя следом. — Такую красоту под ними прячешь. И не жалко? — Мгм, — полыхнув кончиками ушей, Лань Ванцзи прибавил скорости, слушая доносящийся позади задорный смех. «Он невыносим».***
Лань Сичэнь всегда отличался спокойствием и благожелательностью, даже неудачное взросление мало что изменило, по крайней мере так казалось со стороны. Он не делил время на до и после, слишком уж рано его окатило этой самой любовью, нелепой и неожиданной. Сейчас даже он сам не был уверен, было ли это то самое чувство? Но форма сменилась, за этим последовало неловкое признание и волна презрения, которая поразила его до такой степени, что он до сих пор, внешне стараясь быть прежним, ощущал острое нежелание сближаться с другими людьми. Да и не людьми тоже. Благо, клан Гусу Лань вообще редко контактировал с кем бы то ни было, если это не касалось их прямых обязанностей. Когда Лань Ванцзи сообщил, что влюбился, Лань Сичэнь впервые почувствовал страх. Может из-за того, что брат мог отдалиться, а может боялся, что ему сделают больно и тот ещё больше замкнётся в себе. Он был как на иголках, а ведь ещё предстояло отвлечь дядю, немного подумав, Лань Сичэнь не нашёл ничего лучше, чем прикупить хорошего вина и, выдвинув в качестве оправдания Хэллоуин, преподнести его Лань Цижэню. Пить в Облачных Глубинах в общем-то запрещалось, но порой можно было позволить небольшое послабление, а дядя уважал хорошее вино в приятной компании. Магазинчик в подвале ему понравился сразу. Пахло здесь правильно, а дубовая мебель придавала местечку шарм. К тому же красавчик за прилавком давал этому подвальчику сразу десяток очков сверху. Немного зажатый, но приятный в общении. Так что на приглашение продегустировать новый сорт коньяка Лань Сичэнь согласился даже не раздумывая. К сожалению, их прервали. И вот новая встреча. — Значит Цзян Чэн? — убедившись, что брат с молодым господином Вэем телепортировались, Лань Сичэнь с улыбкой посмотрел на наследника клана Юньмэн Цзян. — Эм… да, рад увидеть снова, — ответил тот, крутанув на пальце кольцо. — Ваше приглашение на дегустацию всё ещё в силе? — В силе, — уверенно кивнул тот и покосился, нервно облизывая губы, — если вы не передумали. Лань Сичэнь покачал головой. Раз уж судьба предоставила ему второй шанс, а если подумать, то даже третий, ведь после той встречи в погребке они могли просто-напросто больше не пересечься, он не собирался его упускать. — Наедине, зови меня Хуань, — он тепло улыбнулся, заметив, как смутился наследник семьи Цзян. — Хорошо, — кивнул тот, складывая руки на груди и разглядывая раскрашенную кровью землю. — Ты тоже можешь обращаться на ты. — И всё же, какой у тебя оборот? — Собака, — тихо ответил Цзян Чэн. — Он боится собак. — И правда… тот хуодоу. Ты знаешь, что в тот день они оба умерли? — тихо спросил Лань Сичэнь. — В смысле? — Цзян Чэн часто заморгал, пытаясь вспомнить всё о чём рассказывал отец. — Вэй Цансэ, она не могла общаться с призрачным кланом, потому что не приняла нашу кровь. Ритуал был сокращён, ведь её сила была намного выше… А вот с родом Вэй она кровью обменялась и получила дар — управление временем. — С чего ты это взял? Мой отец ничего подобного не рассказывал. — Об этом догадывается только дядя, я же совершенно уверен, — Лань Сичэнь сцепил руки за спиной, глядя на извращённый алтарь в центре печати. — А тебе пытаюсь рассказать, потому что, возможно, молодому господину Вэю понадобиться помощь. — Я всегда помогу брату, — Цзян Чэн нахмурился. — Но лучше знать, что именно нужно делать. Так вот, тот день… Когда их нашли под телом хуодоу, они просто не могли выжить, — Лань Сичэнь поджал губы и уставился под ноги. — Вэй Усянь должен был сгореть заживо, а Ванцзи… он больше походил на кусок мяса. — Тогда как… — Думая, что Вэй Усянь погиб, я никак не мог понять, как выжил брат, но теперь… Им отмотали время… Хотя у призрачного племени есть эта способность, но она очень слаба и для её срабатывания, нужно, чтобы сошлось воедино множество факторов, но даже так, её бы не хватило. Так что это точно были не наши, остаётся только Вэй Цансэ, только вот даже её сил не хватило бы на двоих, да ещё на печать, которую она тогда держала, к тому же, спасти Ванцзи она не могла, потому что не связана с ним и это не давало мне покоя… — Значит… Она почувствовала смерть сына и… — Да, она спасла Вэй Усяня, а тот в свою очередь… он спас моего брата. — Но ведь… он же пустышка? Мы столько лет вместе, я не чувствовал и капли силы исходящей от него! — воскликнул Цзян Чэн. — Ваш отец ходил к Баошань-саньчжэнь. Саму хозяйку Небесной горы он не нашёл, но встретил её наследника, и знаешь что тот сообщил? — Что?.. — Его сила может пробуждаться рядом с избранником, — ответил Лань Сичэнь и улыбнулся. — Не находишь, что это иронично? — Не вижу ничего смешного, — буркнул Цзян Чэн. — Да ладно тебе, сам подумай, твой названный брат, которого прятали потому, что он не имеет сил, кажется, намного сильнее чем мы вместе взятые. — Бред… — А ещё, он начал менять всё вокруг, — тихо добавил Лань Сичэнь. — Начал с времени, вернув жизнь моему брату, а теперь меняет мир. — Не замечал, — набычился наследник клана Юньмэн Цзян. — Когда Ванцзи впервые попал в его кофейню, то говорил, что все вокруг стали будто добрее и от кофейни шло тепло и свет. Мы просто привыкли видеть мир по-другому, может поэтому не замечали? Вы же никогда не пробовали оценить его в истинном облике? — Мы… не хотели его пугать… — Я хочу увидеть его по-настоящему и понять, что именно заметил в нём брат в детстве… — Но почему не заметили остальные? — не сдавался Цзян Чэн. — Может тогда это было слишком глубоко? Или проснулось после смерти отца? Кто знает… Но всё это я говорю к тому, что молодой господин умер. А это значит, что у него особые отношения со смертью и Тьмой. — Она… может попытаться его поглотить? — Да, — криво улыбнулся Лань Сичэнь. — И я рад, что именно ты оказался его близким человеком, ведь мой брат не сможет воспринимать всё адекватно. Он потерял его однажды и больше не сможет вынести этого вновь, так что отправится следом. Они некоторое время молчали, переглядываясь, наконец, Цзян Чэн снова заговорил: — Кстати, с того времени у моей мамы аллергия на кошек. — Жаль, я бы с удовольствием с ней познакомился, — улыбнулся Лань Сичэнь, — придётся что-нибудь придумать. — Ага… Когда они уже приедут, хочу кофе, мне надоело чувствовать эту вонь. Лань Сичэнь рассмеялся и направился к трупу, собираясь прикрыть его. Запах и правда стоял отвратительный, а для чуткого собачьего носа и вовсе непереносимый.