Хрусталь и солнечный ветер

Одной из самых сложных вещей в жизни Элисон стало приглашение на банкет. Обычно приглашения получала она сама, а тут решила нарушить эту традицию. И пригласить Рене. Казалось бы, что сложного? Ответ очевиден: ничего. Но почему-то Рейнольдс впервые в жизни думала, что ей могут отказать. И только после того, как Элисон озвучила своё предложение, она поняла, что сложного в этом реально ничего не было. В процессе разговора смелость как-то сама собой снова к ней вернулась, и по итогу было даже не заметно, что девушка волновалась. А волновалась она зря: Рене, выслушав Элисон, лучезарно улыбнулась и согласно закивала. Даже сказала, что сама собиралась её пригласить. Иной раз Элисон напоминала себе, что они, вроде как, теперь встречаются – хотя никто из Лисов этого ещё не знал, знал только Жан, с которым Уокер поделилась по большому секрету, – поэтому удивляться тому, что Рене отвечает на её знаки внимания – это… странно. Но Элисон удивлялась. Немного наивно, почти по-детски. Потому что с Рене она позволяла себе побыть такой, какой не была ни с кем другим. Следующей «сложностью» было подобрать гармонирующие друг с другом костюмы. И это – за пару дней! Рене в этом проблемы не видела, для Элисон это была чуть ли не катастрофа. Уокер выбрала классический брючный костюм белого цвета, который шёл ей просто невероятно. Эли, как только увидела её в нём, не могла взгляд оторвать несколько минут. Красота в глазах смотрящего, как говорится… Именно поэтому Элисон чуть ли не с ума сходила, подбирая себе наряд. Ни одно из платьев не подходило так, как ей хотелось бы, поэтому накануне банкета Рейнольдс потащилась за покупками. Несколько часов похождений и поисков дали результат, о котором она и не мечтала изначально: среди всего «не того» девушка нашла идеальный вариант. Она остановила свой выбор на малиновом платье чуть выше колена, с открытыми плечами и небольшим шлейфом. И с блёстками! Кто в здравом уме не любит блёстки? По мнению Рейнольдс, вместе они с Рене должны были выглядеть не просто хорошо, а отлично. В день банкета утро Элисон началось, что называется, не с кофе. А с разговора с Ники. Хэммику было интересно, пригодился ли девушке вообще его «совет» и как она вообще. Извинялся, что не спросил раньше – возможности оставить «монстров» надолго, чтобы нормально поговорить, у него не было. Пришлось заверить друга, что всё в порядке, чтобы он не переживал. Убедить его, конечно, было не так просто, это же Ники… Но для Элисон не было ничего невозможного. К тому же девушка сказала что-то в духе: «Скоро увидишь, насколько твой совет помог», и Хэммик теперь сгорал от любопытства, а не от неловкости за то, «какой он плохой друг». Вообще, Эли очень любила проводить с ним время. С Ники было… легко. Им всегда было, о чём поговорить, и они всегда знали, что сказать друг другу в трудную минуту или в минуту радости, всегда находили нужные слова. Они даже не помнили, как именно начали общаться настолько тесно, в какой момент Элисон решила, что «тусить с одним из “монстров”» – это не так уж плохо, а наоборот, даже хорошо. И на банкете всё было прекрасно. Ну, если не считать того, что Рико со своими «Воронами» всё никак не мог успокоиться, чтобы не домотаться до «Лисов». Лисы вообще планировали игнорировать нападки с их стороны, но Рейнольдс честно пару раз чуть было не сорвалась на грубость. Как же хотелось высказать этому выскочке всё, что она думала по его поводу! В эти моменты Рене сжимала её руку в своей, и Эли «возвращалась на землю». Пару раз и Уокер уходила в свои мысли, окидывая зал взглядом в поисках Жана, которого не видела среди Воронов. Девушка переживала за друга – мало ли, что с ним могло случиться в Эверморе… Она с облегчением вздохнула, когда заметила его, смотрящего куда-то в сторону стола «Троянцев», а потом сама не заметила, как поймала его взгляд и ободряюще ему улыбнулась. Кажется, не у неё одной всё налаживалось… – Хочешь потанцевать? – неожиданно для самой себя спросила Уокер. – Песня красивая… Песни Элисон не знала, но, тепло улыбнувшись, охотно согласилась. Девушки не старались привлекать к себе внимание остальных, но… По закону жанра, взгляды они к себе всё же приковывали. Рене не особо обращала внимание на творившееся вокруг, Элисон – тоже. В этот момент существовали только одни вдвоём и льющаяся из динамиков песня. И это было прекрасно. Когда мелодия закончилась и танец пришлось отложить, Рене и Эли «наткнулись» на удивлённые взгляды нескольких своих сокомандников. Более удивлённым выглядел, конечно же, Ники. А Дэн казалась какой-то особенно довольной. – Вы что… Спорили на этот счёт? – не скрывая улыбки, фыркнула Рене. – Обижаешь, – развёл руками Мэтт. – Конечно, спорили. – Да, и я проспорил пятёрку! – картинно возмущался Хэммик. – Чёрт, Эли, не могла как-нибудь намекнуть? А потом его лицо «озарилось» пониманием. Он ничего не сказал, зато по губам отчётливо читалось: «Так вот, зачем ты спрашивала…» Обижаться на друзей девушки и не думали. Споры для Лисов – не просто нормальное явление, это традиция, чуть ли не закон. А за соблюдение традиций грех осуждать. – Вы же пришли вместе, да? – заговорщически улыбнулась Даниэль. Она явно интересовалась не просто так, но Элисон не стала выяснять, зачем именно подруге эта информация. Вместо этого она взяла Рене за руку и согласно кивнула: – Да, конечно… Нужно же с чего-то начинать совместное посещение «светских мероприятий»? Рейнольдс по-настоящему пыталась шутить впервые за долгое время. Кажется, это не скрылось от внимания остальных, и все пришли к мысли, что наконец-то «их Эли» вернулась. – Чёрт, – скрестив руки на груди, фыркнул Ники. – Теперь уже десятку. Я проспорил десятку! Смех было сдержать тяжело. И потому что Хэммик так картинно сокрушался о проигранных деньгах, и потому что настроение было хорошим, как и компания. Рене чуть поменяла позу, взяла Элисон под руку и почти прижалась к ней. И снова во всём мире, кроме них, словно и не было никого.

***

После этой поездки Рене ночью долго не могла уснуть. Элисон, которую эмоции буквально переполняли, уснула ещё где-то час назад, а вот у Рене сна не было ни в одном глазу. Что она только ни делала: уже и овец считала, и просто с закрытыми глазами лежала, и вспоминала о том, какой насыщенный, наверное, завтра будет день… И всё равно ничего уснуть не помогало. А потом написал Жан. Как будто чувствовал, что Уокер не спит. Он вообще всегда так писал, ни разу ото сна её не отвлекая. Жан Рене, ты не спишь? Рене Для тебя я свободна. Что-то случилось? Как ты, Жан? Жан Всё в порядке, если можно так сказать... Я хотел у тебя кое-что спросить. Это важно. Но я не знаю, с чего начать… Рене Тебе досталось? Я видела, что на банкете Рико тебя искал. Что за вопрос? Я вся внимание) Жан Досталось, конечно. Я бы удивился, если нет. Рене Жан, так оставлять это нельзя. Жан Сейчас не об этом. Вопрос в том, что я не могу понять свои чувства. Рене Чувства? К кому? Жан К Джереми. Капитану «Троянцев». Рене Значит, мне не показалось, что ты на него смотрел)) А чего ты не понимаешь? Жан Ну, прости меня заранее… Я видел, что ты была с Элисон. И ты же говорила, что вы вместе… Как ты поняла, что она тебе нравится не как подруга, а как девушка? Рене Жан, я сквозь тысячи километров вижу, как ты смущён. Если Джереми тебе больше, чем друг, то ты поймёшь это. А если ты сомневаешься, то явно уже всё понял… Просто не хочешь признавать. Какое-то время Моро молчал. Уокер уж было подумала, что выразилась не совсем корректно, и уже начала думать, как написать свою точку зрения лучше. Но оказалось, что Жан просто думал над ответом. Жан вообще казался Рене очень… милым, что ли. Просто оказался совершенно не в том месте, и поэтому все видели его «не таким». Не настоящим. А Рене смотрела глубже. Жан Ладно, я понял. Наверное, ты права... Вы с Элисон безумно красивая пара. Я должен был сказать это ещё на банкете, но… В общем, извини. Рене …но ты был занят Джереми. Я понимаю) Не извиняйся, ты чего? Джереми часто тебе пишет? Жан Довольно часто, а что? Рене Ну, я просто думаю, что твои чувства взаимны. Вам стоит поговорить. Жан Рене, я в Эверморе, забыла? Мне не выбраться отсюда. Никогда. Если мы сблизимся, что уже почти произошло, то я сделаю ему больно. Мы не сможем быть вместе. Рене Я так не думаю. Сначала вам нужно поговорить, а потом уже думать, что с этим делать. И помни, что я всегда рядом, Жан. На твоей стороне. Жан Спасибо тебе. Я не знаю, что делал бы без тебя)