Yesterday, Tomorrow and Everything Inbetween

      Несколько месяцев назад у Джорджа был свой собственный маленький грибной домик на лесной опушке, а Карл чаще всего засыпал в большой библиотеке в центре Киноко, чем в своей настоящей постели. Со временем они стали искать утешения друг в друге и в их дружеской компании до такой степени, что ни один из них не мог слишком долго оставаться один. Через некоторое время они все переехали в один и тот же дом, быстро найдя ритм, который устраивал всех. У них у всех были разные способы справиться с тем, во что превратилась их жизнь, Джордж больше спал, чем бодрствовал, Сапнап большую часть времени охотился, а Карл оставался дома, теряясь в бесконечных полках, до краёв заполненных старыми книгами и рукописями.       Их динамика изменилась, когда Дрим начал оставаться в их Королевстве, месте, которое, как предполагалось, было слишком далеко, чтобы их прошлое смогло догнать их.       Карл сделал своей миссией выяснить, что случилось с Дримом в тюрьме, проводя много времени с администратором. Однажды ему даже удалось вытащить Дрима из дома и отвезти в деревню на несколько километров дальше. Сапнап не знал, что произошло в тот день, но когда они вернулись вечером домой, Дрим выглядел измученным, и они привели с собой подругу.       Её звали Патч, как Сапнап позже узнал через Карла, и она ни при каких обстоятельствах не покидала Дрима. Она была как его личная телохранительница, всегда либо бродила вокруг его ног, либо сидела у него на плече. Если бы Сапнап всё ещё не презирал Дрима, он бы нашёл это всё милым, как эти двое часто сидели на крыльце дома и смотрели на Королевство Киноко.       Дрим в последнее время намного чаще покидал свою комнату. Большую часть времени просто ходил за Карлом по пятам, как потерявшийся щенок. Сапнап уже довольно давно не видел своего жениха таким счастливым.       — Мне кажется, я потихоньку достучался до него, — сказал Карл несколько дней назад. И Сапнап улыбнулся, потому что, несмотря на то, что он не заботился о Дриме, он заботился о Карле. И когда он был счастлив, Сапнап тоже был счастлив.       Джордж, как заметил Сапнап, начал меньше спать с тех пор, как появился Дрим. Однажды вечером, когда бессонница лишила их обоих сна, Джордж сказал ему, что это потому, что его сны прекратились в тот день.       Это было хорошо и для Джорджа, и для Сапнапа. Они снова начали больше проводить время вместе, почти как в старые добрые времена. Они отправлялись тренироваться, охотиться или просто бродили по окрестностям без каких-либо конкретных планов. Иногда Сапнап пытался убедить себя, что они всё ещё в прошлом, до войн, террора, кровопролития. И на мгновение это сработало. Но потом он замечал пустое место между собой и Джорджем, и его возвращало в настоящее.       Воздух сегодня был свежим, и Сапнап уже мог видеть стену тёмных облаков дальше по небу, возвещающую о предстоящей буре. Ветка дерева, на котором он сидел, раскачивалась взад и вперёд, когда поднялся ветер.       — Джордж, — позвал он своего друга, — Скоро пойдет дождь. Нам пора возвращаться.       Он отпустил дерево, умело спрыгнув на покрытую листьями лесную подстилку. Их охота была успешной. Пять кроликов и олень. Это хватит на всю следующую неделю, на тот случай, если шторм решит задержаться на некоторое время.       Рядом с ним появился Джордж, лук и стрелы уже были спрятаны у него за спиной. Он выглядел немного растрёпанным, его любимые очки криво сидели на переносице, а лицо, волосы и щёки были измазаны грязью, но его губы растянулись в широкой ухмылке.       — Ты видел мой выстрел? Стрела попала бедному кролику прямо в глаз.       — Это было отвратительно, чувак, — засмеялся Сапнап, — У нас теперь так много еды. Карл будет по-настоящему счастлив, он беспокоился, что у нас скоро закончится еда.       — Кстати говоря, нам, наверное, следует поторопиться. Не хочу, чтобы Карл снова разозлился на нас из-за того, что мы опоздали на ужин. Он может быть страшным, когда злится, — сказал Джордж, уже начиная двигаться в направлении их Королевства.       — Может быть, это просто потому, что он выше тебя.       — Он тоже выше тебя! Я тоже буквально выше тебя.       — Всего один дюйм, это не считается.       — О, держу пари, что так оно и есть.       Они легко перешли на дружеские подшучивания, когда возвращались в Киноко. Грозовые тучи надвигались всё ближе и ближе, и в конце концов им пришлось бежать, чтобы не попасть под дождь. Стая ворон села на крышу их дома и поднялась в воздух, когда они прибыли. Какое-то мгновение Сапнап смотрел, как летают чёрные птицы, прежде чем Джордж подтолкнул его в тепло их дома.       Войдя на кухню, они почувствовали запах свежеиспеченного хлеба и вкусного тушёного кролика, и Сапнап уже собирался сесть за стол, когда заметил человека, уже сидящего на одном из стульев.       — Что он тут делает? — Сапнап повернулся туда, где Карл наливал воду в стеклянный кувшин, не обращая внимания на то, как Дрим вздрогнул позади него.       — Он собирается поужинать с нами сегодня, — Карл даже не поднял глаз, когда говорил, — И вы двое будете вести себя хорошо. Садитесь, ужин готов, — Сапнап поднял бровь, готовый пожаловаться, но резкого взгляда Карла было достаточно, чтобы поставить его на место. Он не оставил места для споров, взял кувшин и поднес его к уже накрытому столу.       Джордж и Сапнап обменялись неуверенными взглядами, прежде чем сесть на стулья подальше от Дрима, который свернулся калачиком, подтянув плечи и уставившись на свои руки на коленях. Он тоже не казался довольным своим пребыванием здесь, что означало, что это была идея Карла. Ну конечно же.       Вокруг ног Дрима, обвилась его кошка, бросив враждебный взгляд в сторону Сапнапа. Сапнап поспешно отвёл глаза, по его спине пробежала дрожь.       Они начали есть, и Сапнап изо всех сил старался отвлечься, но не мог удержаться и смотрел на мужчину на противоположной стороне стола.       Мешки под глазами Дрима резко контрастировали с его бледной кожей. Он не выспался, если судить по ночным крикам. Почти каждую ночь Сапнап просыпался от бессвязных воплей Дрима, а Карл сидел рядом с ним на кровати и смотрел на него с обеспокоенными глазами. Сапнап солгал бы, если бы сказал, что он тоже не чувствует себя немного обеспокоенным. Он мог ненавидеть Дрима, но он не был бессердечным.       Проблема заключалась в том, что Сапнап больше не мог сказать, было ли всё это притворством. Поначалу он был так уверен, но чем больше проходило времени и чем больше дней Дрим проводил с ними, Сапнап начинал чувствовать, как сомнения проникают в его совесть. Не помогло и то, что Джордж был на стороне Карла, веря, что Дрим больше не был той угрозой, которую Сапнап видел в нём.       И теперь, сидя здесь, перед ним, сомнение продолжало усиливаться.       — Сапнап, не мог бы ты передать мне немного моркови? — спросил Джордж, перебирая мысли в своей голове.       — Нет.       — Ты хуже всех.       — Это не то, что твоя мама сказала мне прошлой ночью.       Джордж закатил глаза.        — О, да? И что же она сказала?        — Э-э, то, что у меня большой пенис.       — Сапнап!       — Я бы сказал, что он не лжёт…       — Карл!        Знакомый и в то же время такой чужой хрип заставил всех их остановиться и обернуться, удивлённо глядя на Дрима. Администратор прикрыл рот рукой, как будто пытался сдержать смех. Он выглядел смущённым, будто его застали за чем-то ужасным. Сапнап встретился взглядом с Джорджем и ухмыльнулся.       Дрим всегда был балансом между противоположными характерами Сапнапа и Джорджа, и Сапнап верил, что именно по этой причине их дружба всегда была такой лёгкой. Дрим всегда был ветром, поощряющим и подпитывающим их хаос, но также способным оттолкнуть шторм, если он задерживался слишком долго, принося мир и спокойствие Сапнапу и постоянную борьбу Джорджу.       И это было заметно: Дрим не только оставил зияющую пропасть в их жизни, когда бросил их, но и оставил позади минное поле, готовое взорваться в любой момент. И оно взрывалось так много раз. В течение первых двух недель после того, как Дрим покинул их, для них было нередким, когда они ссорились из-за какой-нибудь маленькой, незначительной вещи. Большую часть времени они забывали причину своего конфликта в середине спора.       Это было плохо, когда между ними не вставал Дрим. А потом Джордж стал больше спать, и они виделись всё реже и реже, и из-за отсутствия их разговоров, ссоры тоже прекратились.       Хоть Сапнап и никогда бы не признался о таком вслух, он был рад, что они снова начали разговаривать, даже если и для этого потребовалось возвращение Дрима. Это было в некотором роде иронично. Это просто показало, насколько важен был Дрим для поддержания основы их дружбы.       Они продолжали есть, и Сапнап был рад, что это отвлекло его, набив рот горами еды. Охота отняла у него много энергии и заставила его страдать от голода.       — Дрим?       Сапнап поднял глаза и увидел, что Карл, нахмурив брови, смотрит на Дрима, который всё ещё сидел, съёжившись, на своём месте, не делая ни малейшего движения, чтобы поесть. Его руки были сложены на коленях, глаза смотрели на еду перед ним со смесью голода и раскаяния.       — Дрим, почему ты не ешь? Ты не голоден?       Дрим что-то пробормотал себе под нос, нервно ёрзая на стуле.       Что?       — Нужно дождаться разрешения, — его голос был едва громче шепота, Сапнап почти не слышал его, как будто он боялся говорить вслух. Карл бросил встревоженный взгляд в сторону Сапнапа и Джорджа.       — Дрим, о чём ты говоришь? — на этот раз вопрос задал Джордж. Выражение лица брюнета было непроницаемым, но Сапнап увидел, как его пальцы дёрнулись в отчаянной попытке сделать всё возможное, чтобы успокоиться.       — Мне не разрешается есть без разрешения, сэр, — в тот момент, когда последнее слово слетело с губ Дрима, его глаза расширились от сожаления и страха.       — Дрим, — сказал Карл, очевидно, стараясь, чтобы его голос звучал как можно спокойнее, но не смог подавить дрожь, — Что случилось с тобой в тюрьме?       Дрим только упрямо покачал головой, сжав губы. Патч, которая заснула у его ног, проснулась и ещё крепче прижалась своим маленьким телом к его ногам.       — Очевидно, что-то случилось. Пожалуйста, расскажи нам. Мы не будем злиться, я обещаю, — отчаянно взмолился Карл, ища глазами у Сапнапа безмолвную помощь и поддержку. Но в кои-то веки Сапнап не знал, что делать. Слова Дрима высвободили что-то глубоко в нём, потрясли его до глубины души так, как он даже и не ожидал, что было возможно. Это было переплетение холодного ужаса и горячего замешательства, которое обрушилось на него, заставив его застыть на месте.       Мне не разрешается есть без разрешения, сэр. Какого хрена?       — Я ничего не говорил. Просто забудьте об этом, простите, — поспешил Дрим, тело напряглось, как будто он готовился к чему-то.       — Мы просто хотим помочь тебе.       Дрим ощетинился.       — Не надо. Ничего не произошло. Мне не нужна помощь.       — Ты сказал, что тебе нельзя есть без разрешения, Дрим. Это ненормально, — вмешался Джордж, — Неужели они… — у него перехватило дыхание, — Были ли случаи, когда в тюрьме тебе отказывали в еде?       — Почему это имеет значение? — Дрим шёл на защиту, Сапнап мог сказать, сражаясь с водой огнём, всё загорится ещё сильнее. Сапнап знал, потому, что он вёл себя также. Это был механизм преодоления, во всяком случае, нездоровым. Заставить их злиться на себя, потому что ты не можешь справиться с их беспокойством.       Сапнап ничего не сказал, не мог. У него перехватило дыхание, и он не смог бы произнести ни единого слова, даже если бы захотел.       — Как долго они морили тебя голодом? — спросил Карл, затаив дыхание, боясь услышать ответ.       — Они не морили меня голодом, — беспокойно ёрзая на стуле, взгляд Дрима метался по комнате, как будто он искал способы избежать неудобной ситуации, — Это была моя вина. Я не знал, как себя вести. Им просто иногда приходилось преподавать мне несколько уроков. Всё нормально.       — Нормально? — Карл чуть не закричал, съёжившись, когда увидел, как Дрим отпрянул, — Прости, но это не нормально, Дрим. Они не должны морить тебя голодом. Это буквально пытка.       При этих словах Дрим издал смешок, сухой и невесёлый.       — Послушай, Дрим…       — Нет, Карл. Остановись.       Перестань задавать мне все эти вопросы, перестань вести себя так, будто тебе не всё равно. То, что произошло в тюрьме, было моей виной. Просто оставь всё как есть. Мне не нужна твоя фальшивая жалость, — с этими словами Дрим вскочил со своего места, выбегая из комнаты, Патч пошла за ним по пятам.       Карл, всё еще в шоке от того, что только что произошло, тоже встал, но его остановила рука Джорджа на плече.       — Я пойду проверю, как он. Сначала убедись, что у тебя всё в порядке, хорошо?       — Я в порядке, — начал слабо протестовать Карл, но его руки дрожали, а ноги подогнулись под ним в тот момент, когда он сделал шаг вперёд. Смирившись, Карл снова сел, чем заслужил облегчённый вздох Джорджа, который вышел из кухни.       Сапнап по-прежнему молчал.       Он пытался. Он так старался зацепиться за веру в то, что Дрим разыгрывал ничего, кроме игры с ними, чтобы снова причинить им боль, как он уже делал однажды.       Но Дрим никогда не был хорошим актёром, и Сапнап знал это.       Постепенно до него дошло, что всё это время он цеплялся за иллюзию, потому, что так было легче, чем просто признать правду.       Он не был слепым. Он видел усталость, запечатлённую на лице Дрима, как шрамы, бегущие по его избитой коже. Дрим выглядел по-другому, неправильно. Как будто он был готов позволить миру продолжать вращаться без него, позволить всем двигаться дальше, в то время как он остаётся позади. И Сапнап больше не мог игнорировать это, не мог больше притворяться, что он не видел всё это. В этот момент Сапнап понял, что Карл был прав. Это был не тот же Дрим, который был самой большой нитью для всего СМП все эти месяцы назад (боже, с тех пор прошёл почти целый год). Что-то изменилось, и он больше не был прежним. Сапнап просто не был уверен, что готов к тому, что всё это значило, как и Джордж, как и все они.