***
Все тело Дрима было залито агонией — его плоть, его вены, его кости. Квакити использовал тот, который разорвал его кожу, и Дрим закрыл глаза, ожидая, когда сладкое облегчение нормальности одолеет его, потому что не этого ли он хотел? Все свое время в Королевстве Киноко он был в нескольких шагах от того, чтобы упасть на колени и умолять их ударить его, относиться к нему правильно, как он того заслуживал. Но теперь, когда он, наконец, получил то, что хотел, облегчения не было. Хуже того — если бы не намордник, он подумал, что начал бы умолять Квакити остановиться. И все это время его друзья смотрели широко распахнутыми глазами, отражающими его собственный шок и ужас, и Дрим не мог смотреть на них, не мог видеть, как его собственные страхи высечены на их лицах. Это было похоже на то, когда Техно впервые вошел в его камеру, будучи вынужденным смотреть, но не имея возможности помочь. Это никогда не становилось легче. И поэтому он заблокировал их голоса и закричал, только концентрируясь на боли, воспламеняющей его конечности, и пытаясь не развалиться снова. Он ненавидел себя за то, что так легко поддался воле Квакити, за то, что вернулся к старым привычкам, как будто никогда и не сбегал. Это заставило его осознать, насколько он слаб по сравнению с Квакити, что, как бы он ни старался, он будет не более чем бешеной собакой, которую тот заставит вернуться на свое место. Квакити нашел рану на боку, медленно стягивая стежок за стежком. Зрение Дрима побелело, в ушах звенело от помех. Квакити был над ним, прижимая его тело к земле, удерживая его без всяких цепей. Дрим не мог дышать. Он бы закричал, если бы каждый вдох воздуха не заставлял его задыхаться от боли и крови, а намордник вокруг головы не зажимал ему рот. Несколько раз его расплывчатые глаза ловили искаженные лица его друзей, и его чуть не стошнило от жалости и беспокойства, которые он обнаружил, и от осознания того, что он был причиной их беспокойства, почти так же больно, как нож Квакити, скользящий по его плоти. Он остался лежать на земле после того, как Квакити вышел из камеры, свернувшись калачиком на земле и пытаясь подавить рыдания, прежде чем он мог задохнуться от слишком малого количества кислорода из-за намордника. Это не должно быть так больно, не должно быть такой большой проблемой, потому что он уже испытал это один раз, должен был уже привыкнуть к этому — его сердце не должно было разорваться еще больше, но почему-то это было так. Речь идет о контроле, отстраненно подумал он. О том, кто дергал за ниточки. Его конечности затекли и болели, но он прикусил губу, сжал челюсть и, преодолевая боль, подтянулся к стене напротив своих друзей. Где-то позади него он слышал, как Сапнап — или, может быть, это был Джордж, он не мог сказать — звал его по имени, просил подойти, но он даже не повернул головы. Как только он достиг стены, его руки скользнули по шероховатой поверхности, ногти впились в маленькие отверстия между камнями. Некоторое время он смотрел на обсидиан, забыв себя в неровной скале. Его разум был затуманен — он тянулся, страстно желал чего-то, чего он не знал. Не знал, что это было. По его боку капала кровь. Его свитер прилипал к груди, и ему хотелось выползти из кожи, оставить свое тело позади, как будто это был не что иное, как костюм, который он мог снять. Он все еще чувствовал на себе руки Квакити, как будто тот выжег отпечатки рук на его плоти; он мог бы также сделать именно это. Все дело было в контроле. Забрать себе часть власти над собственным телом и болью. Он не думал об этом, просто сделал это — откинул голову назад, прежде чем ударить ею о стену перед собой. Его друзья снова закричали, лязг цепей эхом разнесся по камере, но он едва уловил это, слишком сосредоточившись на том, чтобы заглушить боль, причиненную ему Квакити. Голова раскалывалась, но это не остановило его. Он просто продолжил стучать по стене во второй раз, сильнее, пока малиновая жидкость не стекала по его лбу, капая на ресницы и заливая его глаза красным. Его дыхание было прерывистым, но это было приятно, так сильно отличаясь от невыносимой агонии, которую Квакити вырезал на его коже. Он почувствовал себя лучше — наконец-то взял ситуацию под контроль. Он снова и снова ударялся головой об обсидиан, смех вырывался из его горла. Он звучал истерично, безумно, но ему было все равно, он просто закрыл глаза и наслаждался своей собственной утопией причиненной самому себе боли.***
Невозможно было описать эмоции, которые Карл испытывал в этот момент — он сидел на полу камеры в Хранилище Пандоры, вынужденный встать на колени и с болезненно вывернутой рукой, чтобы влезть в наручники, прикованный к стене, наблюдая за одним из своих лучших друзей, потерявшим рассудок. От полного замешательства и страданий по поводу того, почему его собственный любовник запер их и пытал Дрима, до непреодолимого ужаса и шока, когда он наблюдал, как Дрим снова и снова бьется головой об одну из стен, слезы смешиваются с кровью и капают по его лицу. Он не мог сказать, были ли это рыдания или искаженный смех, разрывающий намордник (долбаный намордник, Карла чуть не вырвало, когда Квакити прижал эту штуку ко рту Дрима, а Дрим просто стоял и позволял этому происходить, как будто это было нормально). Дрим разваливался прямо у них на глазах, и они ничего не могли сделать. Карл плакал, привалившись спиной к своей стене. Некоторое время назад Джордж и он перестали бороться с оковами, цепи только сильнее врезались в плоть, чем больше они боролись, но Сапнап еще не сдался, бьясь о цепи, как дикий зверь, крича, чтобы Дрим остановился. Но Дрим, похоже, их не слышал. Он закрыл глаза, лицо исказилось в искаженной насмешке мира и спокойствия. Карлу пришлось физически отвернуться, страх и ужас распространились по его телу, словно удар под дых. Дрим остановился через некоторое время, кровь спутала его волосы и окрасила кожу в красный цвет. Он медленно отпустил стену, пытаясь встать на трясущиеся ноги, но они под его тяжестью подкосились, и он рухнул на землю. Его разум был слишком медленным, чтобы поймать его, и его плечо приняло на себя большую часть удара. Карлу просто хотелось остановить его, дать его израненному телу немного отдохнуть, но Дрим всегда был упрям, и поэтому Карл ничего не мог сделать, кроме как смотреть, как он волочится по обсидиановому полу, шлепая руками по шероховатой поверхности, раздирая ладони. Когда Дрим наконец добрался до Карла, он задыхался и тяжело дышал, зажмурив глаза. После того, что казалось бесконечностью и еще немного, они распахнулись, встретившись с Карлом. Они были затуманены, расфокусированы, но Дрим, похоже, все равно узнал его. Он полез в один из карманов брюк, изо всех сил пытаясь заставить свои онемевшие пальцы работать. Он радостно фыркнул, когда его рука, наконец, нашла то, что он искал, руки поднялись вверх, и одна из его рук схватила густой воздух, прежде чем она нашла руку Карла. Что-то мягкое коснулось внутренней стороны его ладони, и он посмотрел на руку Дрима, которая сжимала его, прижимая к себе что-то зелено-черное. Это была лента, которую он дал Дриму, когда они посетили деревню рядом с Королевством Киноко. С того дня прошло всего несколько недель, но ему казалось, что прошла целая жизнь. Его глаза встретились с глазами Дрима, озадаченные и взволнованные, ища ответ на сбивающие с толку действия Дрима. Ничего, кроме доверия, не кружилось в темно-зеленом, когда он неуклюже поднял руки вверх, формируя знаки, которых Карл не знал. — Что он говорит? — его голос звучал неправильно, тихо, когда он отражался от стен их камеры, и он вздрогнул, покусывая внутреннюю сторону щеки в нервной попытке отвлечься и успокоиться. — Он говорит: «Не хочу, чтобы он испортился», — выдавил Сапнап. Карл чувствовал, что его сердце постепенно откалывается, и он ничего не мог сделать. Он попытался вернуть Дриму ленту, открыв рот, чтобы сказать ему, чтобы он оставил ее себе, что она принадлежит ему и что он может сам присматривать за ней, пока они не выйдут из тюрьмы (потому что они выберутся, они должны были), но Дрим покачал головой, прежде чем хоть какие-то слова сорвались с его губ. Брови Дрима нахмурились. Он выглядел решительным, уверенным в своем решении, несмотря на ошеломление в его глазах, когда он еще сильнее сунул ленту в ладонь Карла. Карлу не нужен был переводчик, чтобы понять его следующие слова — достаточно было умоляющего взгляда. «Заботиться о ней. Пожалуйста.» Сердце Карла разбилось на миллион осколков, когда его пальцы сомкнулись на ленте, горло сжалось и угрожало задушить его. Облегчение отразилось на лице Дрима, прежде чем усталость настигла его, и он рухнул на плечо Карла, его дыхание болезненно скрежетало и хрипело в груди, когда он, наконец, позволил себе отдохнуть.