Die free or Die a failure

Нил проснулся, его тело кричало в агонии. Его сознанию потребовалась секунда, чтобы вспомнить, где он находится. И когда он наконец вспомнил, то пожалел, что этого не сделал. Оглядевшись по сторонам, Нил побледнел, когда понял, где он находится. В подвале старого семейного дома в Балтиморе. Холодный бетон под ним доставлял дискомфорт. Нил снова застонал и, наконец, смог сесть, несмотря на мучительные крики. Откуда-то из помещения раздалось томное хихиканье, и Нил сразу же узнал в нем Лолу. — Твой парень думает, что ты умер, — сказала Лола, и ее лицо исказила жестокая улыбка. — Немного клейкого вещества на веках, и я успела послать ему фотографию твоего трупа. Нил подносит руку к лицу и вытирает остатки клея. Руку жжет от прикосновения. Но Нилу удается лишь слегка вздрогнуть. Затем слова Лолы доходят до сознания. — Да пошла ты нахрен, — с досадой выплюнул Нил. А Лола усмехается. — Он угрожал убить меня не менее 20 раз с тех пор, как я послала ту фотографию, — говорит Лола, — я сказала ему, что он должен приехать в гости и познакомиться с семьей. — Да пошла ты! — с еще большей яростью говорит Нил. Он быстро понял, что ожоги на горле болят, когда он говорит. — Похоже, ему тоже не понравились фотографии, которые я ему прислала, — говорит Лола, притворяясь хмурой, — хотя вряд ли. Без рубашки ты просто бросаешься в глаза. Нил прикусывает губу, чтобы не заговорить снова. Вместо этого он медленно встает и направляется к раковине. Раковина, которую часто используют для того, чтобы отмывать кровь с рук. Он пускает холодную воду и подставляет под нее руки. Он использует мыло, так как оно причиняет больше боли. — Я могу сказать, когда человек теряет надежду, — говорит Лола с ухмылкой, — Он перестал спрашивать, где ты. Может быть, я пошлю ему твою голову, чтобы он всегда помнил о тебе. Нил сглотнул и постарался не обращать внимания на этот мысленный образ. Он почувствовал некоторую безнадежность, когда, наконец, закончил очищать ожоги на руках и кистях. Какой в этом был смысл? Он собирался умереть. После всего, что он сделал. Как далеко он зашел. После всех сеансов с Бетси. После всех поцелуев с Эндрю. Он собирался умереть там же, где и всегда. На грязном полу, без единого человека, которому он был бы дорог. Он умрет неудачником. Нил смотрел на свои ботинки и вспоминал Эндрю. Он вспоминал свой последний поцелуй с Эндрю. Он вспомнил панику и страх, которые были в глазах Эндрю. Он вспомнил нож, который Эндрю положил Нилу на пояс. Он знал, что Эндрю хотел, чтобы он боролся. Ему стало интересно, что подумал Эндрю, когда Лола прислала ему фотографию "трупа" Нила. Нил услышал, как Лола встала и подошла к нему. — Скучаешь по своему мальчику, Младший? — спросила Лола. Она погладила его за ухом: — Я могу заставить тебя забыть о нем. Именно таким был Нил, не так ли? Хотел он того или нет, но он был для них марионеткой, с которой они могли играть. — Давай, Натаниэль, это не весело, когда ты не играешь. Нил был не более чем игрушкой. — Младший, ты что, никогда не был с женщиной? Не имело значения, чего он хотел. Потому что в конце концов он все равно не получил того, чего хотел. Может, он и не заслуживал того, что ему выпало, но, черт возьми, с каких пор это имеет значение в том, что он получил. Он не получил Эндрю. Он не смог удержать Лис. Он даже не смог покончить с собой вместо того, чтобы быть замученным до смерти. В его ботинке лежал нож, которым он мог перерезать себе шею. Он мог бы сделать это быстро. Вот только он обещал Эндрю... Но он не пообещал. В этот раз он ничего не обещал Эндрю. Он рассказал Эндрю, что произойдет, если его заберет отец. Нил не думал, что это случится. Но он рассказал Эндрю. Он никому не обещал вернуться. Он никому не обещал, что выживет. Он не давал никаких обещаний. Лола хватает Нила за пах через брюки, не переставая кусать его за ухо. Почему же Нилу так плохо от такой судьбы? Он давно знал, что все закончится именно так. Нил переместился вперед, упершись обеими руками в бока своих кроссовок. От этого ожоги на его руках обострились, но Лола этого не заметила. Зачем Нилу нужно было возвращаться? Какой в этом был смысл? Лола прикусила ожог на шее. Она выжгла следы, оставленные Прустом. Но ее следы были не намного лучше. Логически Нил знал ответ на вопрос, над которым он все это время размышлял. Он был прямо здесь, над чем он долго кружил. Рука Нила обхватила лезвие в ботинке. Он дал обещание. Но обещание было дано не всякому. Лола забралась к Нилу на колени и наклонила его голову к себе. Обещание было дано самому себе. Обещание самому себе, потому что у него были люди, ради которых он хотел жить. Люди, которым не все равно. Семья. Нил выхватил из сапога нож, раскрыл его и вонзил в дыхательное горло Лолы. Лола не ожидала этого и захлебнулась в лезвии, отчаянно хватаясь за скользкую рукоятку. — Пошла на хуй. — сказал Нил, с трудом сдерживая гнев. Нил не выдергивает клинок, пока глаза Лолы не потухнут. Кровь заливает рукоятку, и Нил вытирает ее, как может, о свои шорты. Нил обыскивает карманы Лолы и находит еще один нож. Он находит свой телефон. Нил убирает оба в карман. Странное ощущение пронзает его, и он знает, что это такое. Знает, как это назвать. Адреналин. Желание жить. Выживать. Нил почти хочет проверить свой телефон. Он хочет сказать Эндрю, что все еще борется за возвращение домой. Но тут он слышит, как распахивается дверь на верхней площадке лестницы, и Нил понимает, что момент истины настал. По лестнице спускаются Натан Веснински и Патрик Димаччио. Натан совсем не похож на монстра из снов Нила. Но это почему-то хуже. И Нил вспомнил Димаччио — тот был смертельно предан Натану и представлял собой силу, с которой приходилось считаться. Каждый дюйм Натаниэля хотел убежать, спрятаться или струсить. Но он устоял на ногах, пока двое мужчин рассматривали открывшееся перед ними зрелище. — У меня есть семья, к которой я должен вернуться, — прорычал Нил, — У меня нет времени на безвольных трусов. Глаза Натана наполняются яростью, затем в них вспыхивает веселье. — У тебя рот как у твоей матери, — Натан делает шаг вперед. Нил стоит на своем. — Но, похоже, ты наконец-то унаследовал мой позвоночник, — говорит Натан. Он жестом указывает на Димаччио, и тот отходит к стене с различным оружием. — Жаль, что ты стал маленькой шлюшкой. — Мой позвоночник был сделан мной и только мной, — прошипел в ответ Нил, — Подойди еще ближе, и я тебя выпотрошу. Нил не был уверен, что сможет победить. Он вообще не был уверен. Но он должен был попытаться. Да или нет? Он должен был попробовать. Я тебя ненавижу. Он должен попробовать. Тогда перестань вести себя так, будто собираешься умереть. И живи, блядь, вместо этого! — Ты не победишь, — говорит Натан. Появляется Димаччио с двумя орудиями отца. Тесак и топор. Димаччио надвигается на Нила. Нил уворачивается от летящего кулака Димаччо и наносит удар коленом в живот. Это мало что дает. И Нилу приходится нырнуть, чтобы уйти. Нил прикусывает язык, когда его обожженная верхняя часть тела падает на землю. — Ты пришел сюда, — говорит Натан, и Нил уворачивается от тесака, который метнулся к его лицу, — ты убил мою помощницу. Нил уклоняется от еще одной атаки отца, но его хватает Димаччио. Нил наносит удар локтем в лицо мужчине и уклоняется от очередного удара отца. Все тело Нила кричит, когда он двигается. А часть его сознания побуждает просто сдаться. Говорит ему, что оно того не стоит. Говорит ему, что всем наплевать. — Ты посадил меня в тюрьму, Младший. А ты даже не можешь нормально поздороваться со мной. — Как насчет того, чтобы как следует всадить тебе нож в задницу, — рычит Нил. Он видит, что Димаччио приближается, и, не задумываясь, бросает лезвие Лолы. Раздается сильный удар, и нож попадает Димаччо в центр груди. Нил не успевает увернуться, как Димаччо набрасывается на него, вырывает клинок и вонзает его в живот Нила. Нил задыхается. И делает глупость — вытаскивает лезвие. Кровь. Слишком много крови. Нил должен стоять. Он заставляет себя стоять. Он бы выиграл этот бой. Эти шрамы останутся от боя, который он выиграл. Димаччио делает смелую попытку. Но Нил знал, что попадет в сердце. Через несколько мгновений Димаччо падает на колени, зажав руками грудь. — Я убью тебя, — рычит Натан, глядя, как падает его сторожевой пес. Нил отпрыгивает в сторону, зажав рукой колотую рану на животе. Кровь запеклась вокруг пальцев. Нил задохнулся. Он дышал, но его зрение становилось нечетким. Натан подошел ближе, размахивая своим тесаком. Затем он сделал выпад. В считанные секунды Натан подмял Нила под себя и прижал к себе. Нилу пришлось хвататься за него обеими руками, чтобы не дать ему ударить себя. Натан зарычал Нилу в лицо. И Нил снова почувствовал себя маленьким ребенком, сражающимся с монстром, которого он не надеялся победить. Эндрю, прости меня. Его ноги были прижаты. Эндрю, я сделал все, что мог. У него не хватило сил. Слишком большая потеря крови. Я просто хочу вернуться домой. Тесак Натана касался шеи Нила. Отпусти меня. Позволь мне остаться с Лисами. Позволь мне остаться с Эндрю. Нил вспомнил испуганное выражение лица Эндрю, когда тот потерял Нила во время мятежа. Нил больше не хотел видеть это выражение. Нил хотел домой. В жилах Нила забурлил адреналин, который он использовал, чтобы оттолкнуть от себя Натана и перевернуть их так, чтобы Нил оказался сверху. Нил взял свой нож и воткнул его Натану в шею. Натан задохнулся. Он потрясенно смотрел на Нила. Руки Нила дрожали. Они яростно дрожали. — Думаю, тебе пора посмотреть, куда ты засадил меня на большую часть моей жизни, — со злостью сказал Нил, — увидимся в гребаном аду. Надеюсь, дьявол сделает тебя своим сучьим отцом. Нил наблюдает, как глаза его отца полностью затуманиваются. На несколько мгновений наступает тишина. На несколько блаженных мгновений Нил может дышать. Затем дверь наверху лестницы распахивается, и по ней спускаются люди. Все они держат в руках оружие. Нил направляет свой нож. Он прижимается к стене, поскальзывается на чем-то и отползает назад, насколько это возможно. Люди смотрят на него. Они направляют оружие, а Нил рычит. — Не подходи! — Нил кричит: — Не подходите ко мне, или я начну убивать людей. Это были только разговоры. Нил едва мог стоять на ногах. Боль в руках и верхней части тела была слишком сильной. А кровь все еще обильно текла из ножевой раны, когда он пытался надавить на нее. — Господи, черт возьми! — Мужской голос произносит с британским акцентом: — Опустите оружие, вы что, не видите, что он не цель! Нил наблюдает, как из скопления людей вперед выходит человек. Он делает шаг к Нилу, и Нил в ужасе еще больше прижимается к стене. — НЕ ПОДХОДИ, Я СКАЗАЛ! Мужчина поднимает руки в знак сдачи и останавливается. — Малыш, ты истекаешь кровью, — говорит мужчина. — Меня зовут Стюарт. Я могу тебе помочь. — Нет, — сказал Нил, тяжело дыша, — я скорее умру, чем расплачусь за вашу помощь! Нил сильнее надавливает на рану в боку. Кто-то стоит над телами, которые сделал Нил, и проверяет пульс. — Они все мертвы, — говорит женщина. Глаза Стюарта расширяются, и он оглядывается на Нила. — Кто ты? — спрашивает Стюарт. Нил тяжело дышит, когда Стюарт делает еще один шаг, и Нил машет ножом. — Еще шаг, и я тебя зарежу, тварь поганая! — истерично кричит Нил. — Малыш... — Нет! — кричит Нил, — Я хочу домой. Я сожгу весь этот город к чертовой матери, чтобы вернуться к своей семье. НЕ ИСПЫТЫВАЙ МЕНЯ, БРИТАНСКИЙ УРОД!!! — Как тебя зовут, парень? — спрашивает Стюарт. Нил снова качает головой. — Отпусти меня, сейчас же! — Малыш... — Я сын Натана Веснински! Я могу и буду рвать тебя на куски, как я рвал его! В комнате воцаряется тишина, и Нил чувствует, как темнеют края его зрения. — Спустите ее сюда, — прорычал Стюарт женщине рядом с ним. Женщина на мгновение замирает, но в конце концов делает это. Нил кашляет. И застонал от боли. — Тебе нужна больница, малыш... — Я не прогнусь под оплату, — рычит Нил, — Меня больше никогда не будут трахать. Я лучше умру! Мне нужна моя семья! Отпусти меня сейчас же! Стюарт резко отшатывается. — Черт возьми, — говорит кто-то, — это даже для нас хуево. Нил падает вперед и вдыхает воздух. — Я хочу Эндрю, — бормочет Нил себе под нос. — Мне нужен Эндрю! Он сражался. Но он устал. И он просто нуждался в защите. Ему нужно было, чтобы кто-то хоть раз защитил его. Нил упал на бок и тяжело задышал, когда его мир начал темнеть. И в последние мгновения сознания он клялся, что видел лицо, которое больше никогда не увидит. — Мама? — пробормотал Нил, задыхаясь. Затем его мир потемнел.