yuán fèn (судьбоносная встреча)

Я сидел на траве, с интересом наблюдая за тем, как Ян пытается задеть Минцзюэ в пылу тренировочного боя. Довольно кивнув, я пришёл к выводу, что его навыки намного улучшились. Это видно невооружённым взглядом. Его движения стали намного плавнее и утратили резкость, он был сосредоточен и атаковал, обдумывая каждый свой удар. Но своему наставнику он по прежнему не был ровней. За все время, что я наблюдаю, ему ни удалось ни разу его задеть. Минцзюэ проворно избегал его атак и извивался, будто уж. Раньше Ян вышел бы из себя, но сейчас лишь недовольно хмурился и старался ещё больше. Когда он свалился без сил на землю, Минцзюэ довольно кивнул и сказал: — Хватит с тебя. Неплохо, волчонок! Но не идеально. Ян фыркнул от такой своеобразной похвалы. Я поднялся и подошёл к Минцзюэ, протягивая ему полотенце. Тот признательно кивнул и сел на землю, вытирая пот. Я заметил, как в пылу сражения у него развязалась лента, из-за чего его волосы разметались и липли к мокрому телу. — Минцзюэ-сюн, твои волосы… я помогу? — предложил я свою помощь. Тот махнул рукой, разрешая. Подойдя ему за спину, я аккуратно заплел волосы в густую косу и сделал из неё пучок. Никогда не видел Минцзюэ с такой причёской. Я невольно залюбовался. А ему она очень шла. — Гэгэ! — раздался возмущённый голос. — Ты опять за своё! Я знаю, что ты по мальчикам, но неужели тебе приглянулся Наставник Не? Или ты… Я в злости кинул гребнем прямо в Яна, шипя: — Закрой свой рот, немедленно! Тебе нужно сообщить всей Поднебесной, что я интересуюсь своим полом? Сначала Нин, потом дядя Не, сейчас Минцзюэ-сюн! Паршивец! Да ты хоть немного уважаешь меня? Да я… Минцзюэ успокаивающе сжал мое плечо. Я сдулся, в бешенстве прикрыв лицо и медленно считая до десяти и обратно. — Гэгэ... — попытался было что-то сказать Вэнь Ян.       — Упал-отжался, — перебил его Минцзюэ. Ян скривился, набрав воздуха для возмущения, но Наследник Не был быстрее.  — Упал-отжался, я сказал! — строго повторил он, чуть повысив голос. Ян раздраженно рыкнул, но приказ исполнил, начиная отжиматься. Не Минцзюэ отцепил руки от моего лица, наблюдая мою красную, словно спелое яблоко, физиономию. Я попытался отвернуться, но он не дал мне этого сделать, фыркнув и произнеся: — Прекрати, малец! Среди солдат полно таких. Эка невидаль — на мужика встает. Я покраснел ещё больше, говоря: — Прекрати, Минцзюэ-сюн! Небожители, как же неловко… — Неловко штаны через голову надевать, а здесь где неловкость? От его слов и простого отношения я заметно успокоился и прекратил смущаться. Украдкой посмотрев на Яна, заметил как он кидает на меня жалобные взгляды. Я молча отвернулся от него. — Минцзюэ-сюн, я пойду проведаю А-Нина и Хуайсана, вчера они целый день гуляли, послушаю их впечатления от прогулки. Юноша кивнул и бросил: — Проверь, чтобы он опять не накупил всякий мусор, иначе я лишу его денег! Я невольно фыркнул, но кивнул, уходя. Парочку друзей я обнаружил на заднем дворе Не Хуайсана. Нин с особым вниманием слушал о чём-то увлечённо рассказывающего друга. Я дивился, как они вместе выглядят столь гармонично и правильно, будто давно потерянные кусочки пазла наконец сошлись друг с другом. Увидев меня, Нин радостно вскочил и поклонился. — М-молодой господин! Рад вас видеть. Следом встал Хуайсан, улыбнувшись мне и кивнув. Я потрепал Нина по голове, заметив как младший Не цепко посмотрел на мою руку. Я многозначительно улыбнулся и сверкнул глазами. Вы только посмотрите на этот бочонок с уксусом. Приглядевшись к нему, я заметил в его ухе красивую птицу светло-зелёного цвета. Посмотрев на второе ухо, ничего не обнаружил. Недоуменно моргнув, я посмотрел на Нина и поднял бровь, заметив в его ухе аналогичную, но красную птицу. Поняв, куда направлен мой взгляд, Нин смущённо покраснел, а Хуайсан прикрылся веером, скрывая своё лицо. Я хоть и не сведущ в мифологии, но из сказок отца и брата наслышан про птиц бийню. Не поверю, что они не знают про их значение. Неужели они наконец признались в своей симпатии друг к другу? Решив, что не буду их смущать, я улыбнулся и отвёл взгляд, отчего Нин облегченно вздохнул. — Доброе утро! Хуайсан, твой дагэ попросил меня проверить, не купил ли ты всякого мусора, но я скажу ему, что ничего не обнаружил, — подмигнул я юноше. Тот радостно заблестел глазами, выкрикивая: — Вэнь-сюй, ты самый лучший! Улыбнувшись, я перевёл взгляд на что-то протягивающего мне Нина. — Что это? — М-молодой господин, это небольшой подарок для вас. Заинтересованно приняв коробочку, я распаковал её, доставая небольшой искусно сделанный флакон с какой-то жидкостью. Точно такие же мне дарила сестрица Син. Это были духи. Брызнув на рукав, я принюхался. Нос почуял аромат бергамота, чего-то цветочного и мускатного ореха. Запах был лёгкий и приятный. Я мягко сжал плечо юноши. — Благодарю за чудесный подарок, А-Нин. Очень приятный запах, мне нравится. Расскажите мне про вашу вчерашнюю прогулку! Присев в беседке, я слушал наперебой рассказывавших про свои приключения юношей.

***

Сидя в столовой и обедая, я заметил, что за столом отсутсвует Не Минцзюэ. — Дядя Не, а где Минцзюэ-сюн? Мужчина оторвался от еды и ответил: — Не переживай, Сяо Кай. Нам доложили о нескольких лютых, вылезших из леса и нападающих на беззащитных путников. А-Мин решил разобраться с ними и скоро должен вернуться обратно. Кивнув, я продолжил есть, чувствуя в груди какое-то тяжелое чувство. Надеюсь это лишь разыгралась моя паранойя. — Вэнь-сюн, — позвал меня Хуайсан. — Давай после обеда отправимся в мою личную библиотеку, я слышал от Нин-сюна, что ты увлекаешься поэзией. У меня есть очень много редких сборников разных авторов. — С радостью, Хуайсан, благодарю за приглашение. — Сяо Кай, не торопись, сначала я украду тебя ненадолго, потом пойдёшь в библиотеку А-Сана, — подал голос Не Хань, откусывая баоцзы. Я с любопытством посмотрел на него. — Для чего я вам понадобился? — Так как А-Мин меня покинул, мне нужен новый помощник, который поможет мне разобраться с просьбами и прошениями жителей. Я наслышан о том, что ты с довольно раннего возраста успешно решаешь дела своего Ордена, помогая Жоханю. Вот и поможешь мне. Я нахмурился, спрашивая: — Это точно уместно? Всё-таки это личные дела чужого ордена, а я, считай, посторонний человек, да ещё и с другого ордена. Не Хань махнул рукой, легкомысленно говоря: — Ничего важного, кроме бытовых проблем и просьб ты не увидишь. Да и я верю, что ты не воспользуешься информацией в личных целях. Все-же я успел тебя хорошо узнать. Я кивнул, в душе довольный, что сумел произвести на Главу Не столь хорошее впечатление. — Гэгэ… — тихо позвал меня Ян, кидая жалобные и виноватые взгляды. Я проигнорировал его, решив не обращать на него внимания ещё какое-то время. Будет для него уроком научиться держать рот на замке и контролировать свою ревность. Не представляю, что будет, если он встретится с довольно прилипчивым и любящим частые прикосновения Цзысюанем. Я заметил обеспокоенный взгляд Нина. Покачав головой, я намекнул ему не лезть в это и не переживать. Я знаю, что Ян первым не выдержит и прибежит извиняться. Закончив с едой, мы с Не Ханем отправились в его кабинет. Зайдя внутрь, я невольно опешил, оглядывая огромную гору писем, возвышающуюся на столе. Заметив мое удивление, мужчина неловко хмыкнул, идя к этой горе и половину кладя на рядом стоящий второй стол. — Наверняка у Жоханя их не меньше, — наконец сказал мужчина. — А с его обязательствами Верховного Заклинателя, наверняка ещё больше. Вот что значит пропустить два дня работы, — он печально вздохнул. Я отмер и сел за второй стол, начиная потихоньку разбирать это огромное количество писем, говоря: — Вы правы, дядя Не. У моего отца каждый день огромное количество писем от людей. Я помог найти секретаря, ему должно стать легче. А где ваш секретарь? — Его жена должна вот вот родить, поэтому я отправил его в отпуск. Муж должен быть рядом с женой в столь важный для них момент. Я согласно кивнул и принялся разбирать письма. Спустя примерно час я услышал тяжёлый вздох Не Ханя. Я с участием спросил: — Что-то случилось? Мужчина отложил письмо в сторону и потёр виски. — Вот уже не в первый раз я сталкиваюсь с упоминанием одного клана, что находится на севере. В последнее время он набирает силу и влияние. Недавно они успешно завербовали сильного бродячего заклинателя Гун Лю, который спустился с неизвестной горы. Я нахмурился. — Тот самый Гун Лю по прозвищу «Ядовитый Крайт»? Не Хань кивнул. — Он известен своим довольно сильным неизвестным ядом, заставляющим жертву мучаться несколько дней, а затем умирать в муках и агонии. Я припомнил, что Яньцзы упоминала мне о нём в своих письмах. — Насколько мне известно, — начал я вспоминать. — Ланьлин Цзинь пытались его завербовать, но он отказался, чем вызвал недовольство Цзинь Гуаншаня. Ваш орден не терпит столь подлых методов как у него, поэтому вы его не приглашали. Юньмэн Цзян воздержались от каких-либо действий, как и мой отец не посчитал нужным в пополнении наших рядов каким-то неизвестным бродячим заклинателем. Что же за клан сумел завербовать столь придирчивого в выборе человека как Гун Лю? — Клан Фалуньгун. Я нахмурился, пытаясь найти в своей голове упоминание о нем, но безуспешно. — Не слышал о таком… — Он только недавно стал на слуху. До этого я сам лишь только знал о его существовании. Но в связи с его постепенным наращиванием влияния, стоит обратить на него пристальное внимание. Замолчав, мы принялись дальше разбираться с бумагами. В какой-то момент мне попался документ, не относящийся к просьбам жителей. Внимательно изучив его, я понял, что это было письмо от одного из старейшин ордена Не. В нем он жаловался на то, что в последнее время доходы ордена сократились, а новых их источников пополнения нет. Также он жаловался на то, что такими темпами Ланьлин Цзинь будет слишком задирать нос, если прознает про их дела. Я задумался, вспоминая как раньше правители пополняли свою казну. В голове мелькнул рассказ Не Хуайсана про ювелира из Ланьлина. — Дядя Не, вы берёте налог с торговцев, прибывающих к вам торговать из других земель? Не Хань отвлёкся от документов и слегка растерянно посмотрел на меня. — Нет, Сяо Кай, не берём. Я поднял бровь, из-за чего мужчина нахмурился и обдумал мои слова. Затем увидел содержимое документа, лежащего на моем столе и сложил два плюс два. — Налог с торговцев… — тихо повторил он. — Мы брали налог только с наших торговцев, мне и в голову не приходило брать его с чужих людей. Но, думая об этом сейчас, как я мог упустить это из виду? Мне срочно нужно сообщить об этом… Его прервал грохот. К нам без стука ворвался запыхавшийся адепт. Оперевшись на колени, он панически крикнул, задыхаясь от быстрого бега: — Глава!… куча лютых мертвецов… Наследник Не сошёл с ума… в ярости атакует всех подряд! Прошу, сделайте что-нибудь! Мы напряжённо переглянулись с Не Ханем и ринулись вон из кабинета, спеша за адептом. Я бежал, а в голове билась одна паническая мысль: «Так и знал, что что-то случится. Нельзя было отправлять его сражаться в место с большим количеством тёмной энергии… Хоть бы не дошло до отклонения ци… Минцзюэ, прошу, только дождись нас!»