yuán fèn (судьбоносная встреча)

Мы с Цзян Чэном приблизились к воротам, ведущим в Безночный Город. Охранники у входа мгновенно подобрались и прищурились, цепко пройдясь по нам взглядом. Спустя мгновение на лицах мужчин появилось узнавание. Просветлев, они хором воскликнули, склонившись в поклоне: — Наследник Вэнь! С возвращением! Я слегка улыбнулся и кивнул. Мужчины были мне знакомы, так как были довольно похожими друг на друга братьями. — Яо, Чжияо, вы, как всегда, на страже порядка? — Никак иначе, — кивнул Яо. — Позвольте проявить небольшое любопытство, господин Вэнь. Вы же должны быть на обучении в Ордене Гусу Лань? Чжияо сощурил глаза, шикнул и со всей силы наступил чересчур дерзкому мужчине на ногу. Злорадно понаблюдав за побледневшим напарником, издающим болезненное шипение, Чжияо вдруг нахмурился и спросил серьёзным тоном: — Неужели Вас посмели исключить, молодой господин? — как только Чжияо произнёс своё предположение, он смущённо посмотрел на наследника Вэнь. Его догадка вдруг показалась ему сущей глупостью. Кто в здравом уме посмеет перейти дорогу Ордену Цишань Вэнь и самому Главе Вэнь? Неужели эти гуевы праведники в своём ордене от того, что целыми днями сидят в заперти и ограничивают себя во всём, что только возможно, потеряли способность мыслить? Разозлившись из-за своих растущих предположений, мужчина пылко воскликнул. — Вы только скажите, мы сразу же наведаемся к этим не знающим высоты неба и глубины вод глупцам и преподадим им хороший урок на всю жизнь! Я сдержал порыв закатить глаза из-за чересчур богатого воображения у мужчины и лишь покачал головой. — Не надо никому преподавать урок, ты, что, неуловимый мститель? — вспомнив, что они не поймут моих слов, я поспешил продолжить, меняя тему. — Меня не исключили. Считайте, что я очень соскучился по дому и по всем вам, поэтому решил взять небольшой отгул. Мужчины обменялись между собой быстрыми взглядами и понятливо закивали, ни капли не удивляясь непредсказуемости своего господина. — Вы, как всегда, попадаете своими речами нам прямо в сердце, господин Вэнь, — засмеялся Яо. Затем перевёл взгляд на молчаливого юношу в фиолетовом. — А вы…? Я оглянулся на серьёзного Цзян Чэна. Тот подобрался и даже встал ровнее, пытаясь казаться внушительнее и скрыть свою тревожность. — Это Наследник Ордена Юньмэн Цзян, Цзян Ваньинь. Яо и Чжияо удивлённо переглянулись, затем уважительно поклонились юноше. С горечью я заметил, как непривычно было для Цзян Чэна то, что к нему проявляют искреннее уважение. — Добро пожаловать в Безночный Город, наследник Цзян! Мы надеемся, что Вам у нас понравится. — Благодарю, — отрывисто кивнул Цзян Чэн, пристально смотря на мужчин. Яо и Чжияо почувствовали, как их тела онемели от столь тяжелого и внимательного взгляда юноши. Такое чувство, будто на них смотрит ядовитый скорпион, решающий, хочет ли он ужалить свою жертву. Заметив, как побледнели братья, я понимающе хмыкнул. Иногда Цзян Ваньинь так взглянет, что будешь молить всех известных Небожителей о помиловании. — Удачного дня без происшествий, — сказал я на прощание мужчинам, аккуратно беря Цзян Чэна за рукав ханьфу и осторожно наблюдая за его реакцией. Цзян Ваньинь пустым взглядом посмотрел на мою руку. Его брови дёрнулись и готовы были нахмуриться, как он поднял взгляд на меня. Не уверен, что именно он увидел и прочитал на моём лице. В его глазах промелькнула эмоция, которую я не смог расшифровать, затем он кивнул охранникам и двинулся за мной. — Вам того же, молодой господин Вэнь! — хором воскликнули облегченно вздохнувшие мужчины. Наконец мы зашли в город. С губ Ваньиня сорвался вздох. Заметив его бегающие круглые глаза, полные восхищения, я гордо улыбнулся. Никогда не устану наслаждаться реакцией людей, впервые попавших в Безночный город. Цзян Чэн во все глаза рассматривал величественную резиденцию ордена Вэнь, позади которой возвышался ужасающий своим размером вулкан. Он впервые видел его так близко и тот потряс его до глубины души. Смахнув со лба пот, Цзян Чэн поспешил расслабить пояс одежд. Он упустил тот факт, что в Безночном Городе температура была гораздо выше, чем за его пределами. Прямо от ворот шла длинная дорога, вымощенная ослепляющими и сверкающими на солнце камнями. По обе стороны от дороги выстроились самые разнообразные торговцы и лавки. — Цзян Ваньинь, ты ещё успеешь насмотреться на виды, пойдём же, — ворвался в его мысли голос Вэнь Луна, отвлекая от разглядывания диковинных товаров. Заметив, что мой спутник обратил на меня внимание, я повёл его во Дворец. — Да это же молодой господин Вэнь! С возвращением! — то и дело раздавалось со всех сторон от радостных людей, бросающих свои дела при виде меня. Я кивал и признательно улыбался в ответ, расслабляясь от знакомой, полностью мне подконтрольной обстановки. Цзян Чэн, наблюдая за столь тёплым приемом, почувствовал себя неуютно, но попытался это скрыть. Вэнь Лун как никто другой заслуживает теплого отношения и он не хотел портить своему спутнику радость от возвращения домой своими нелепыми бреднями. Но как бы он не оставался невозмутим внешне, внутри него стали безостановочно крутиться назойливые мысли, произносимые ядовитым шепотом. Люди в его родной Пристани Лотоса никогда не встречали его с таким энтузиазмом и восторгом. Опасаясь вспыльчивого и всегда хмурого наследника ордена, они старались держаться от него на расстоянии. Дети замолкали, стоило ему пройти мимо них и испуганно опускали взгляд, даже когда он пытался улыбнуться. Позже он бросил попытки быть дружелюбнее. Цзян Чэн непроизвольно сжал кулаки. Заметив, что мой спутник становится с каждой секундой всё мрачнее, я аккуратно заглянул ему в глаза, спрашивая: — Цзян Ваньинь, всё хорошо? Что случилось? Юноша растерянно моргнул и сфокусировался на мне, тут же замыкаясь в себе. Его щека дёрнулась, а брови привычно нахмурились. — Не твоё дело. Я чуть было не закричал от досады. Щека дёрнулась уже у меня. Превосходно, просто превосходно! Цзян Чэн вновь закрылся в себе, словно черепаха, что прячется в свой панцирь. Набрав воздуха для длинной речи и приготовившись вправлять мозги, я открыл рот, как вдруг меня кто-то потянул за рукав. Удивлённо обернувшись, я заметил маленькую девочку. Она неловко поджимала губы и кидала на нас неуверенные взгляды. Я присел перед ней на корточки и ободряюще улыбнулся, спрашивая: — Малышка, ты что-то хотела? Девочка почувствовала, как ласковая улыбка большого братика успокоила её сердце и помогла расслабиться. Набравшись смелости, она протянула свой подарок. Я удивлённо посмотрел на протягиваемый девочкой цветок белой гвоздики. — Это мне? Девочка активно закивала головой, отчего её тёмные косы смешно подпрыгнули. Затем, немного глотая буквы, она проговорила: — Братик, это тебе за то, что у меня появился дом! — Дом?… — непонимающе моргнул я. Внимательно присмотревшись, я осознал, что девочка была одета в форму приюта, который открылся из-за моей идеи. Я мгновенно всё понял. — Ты имеешь в виду про созданный моим Орденом приют, малышка? Та ненадолго нахмурила свои бровки, осмысливая фразу. Когда до неё дошёл смысл, она радостно закивала головой, широко улыбаясь во все зубы. Я не выдержал и потрепал её по голове. — Малышка, как тебя зовут? Девочка надулась, скрещивая руки. — Какая я тебе малышка? Мне целых восемь лет! — гордо сказала она, раскрывая ладони и продемонстрировав нам семь пальцев. Я поднял бровь, запутавшись. Видимо, девочка слегка ошиблась? Я собирался мягко поправить её, как раздался голос Цзян Чэна: — Ты показываешь семь, — как всегда прямо сообщил он. Девочка моргнула, затем вспыхнула ярким румянцем. Я засмеялся, подумав, что она мне напоминает кое-кого. Бросив взгляд на Цзян Чэна, я удивлённо воззрился на него. Он стоял, пытаясь делать отчуждённый вид, но я заметил, как он то и дело бросает взгляды на меня с ребёнком. Его брови перестали хмуриться, а лицо заметно расслабилось. — Меня зовут Юйминь! — громко воскликнула девочка, впиваясь в меня серыми глазами. Я заметил, как Юйминь то и дело кидает робкие, но вместе с тем и восхищённые взгляды на Цзян Ваньиня. Я прикусил губу, сдерживая улыбку. Ох, Цзян Чэн — покоритель женских сердец. И не имеет значения какого возраста девушка. Переведя взгляд то на одного, то на другую, я понял, что эти двое решили поиграть в гляделки. Ну уж точно нет, никаких гляделок, я не выдержу это безобразие! — Кхм, Цзян Ваньинь, я могу оставить тебя наедине с твоей новой почитательницей, — я невинно улыбнулся и специально хлопнул пару раз ресницами. У Цзян Чэна раздраженно дёрнулась щека и он недоверчиво разглядывал Вэнь Луна, сейчас так похожего на Вэй Ина своей невинной улыбкой и лукавыми глазами, в которых пляшут демоны. На секунду ему показалось, что перед ним стоит Вэй Усянь. Теперь то паршивец не отвертится от того, что он плохо влияет на людей! Подняв голову, Цзян Чэн гордо прошёл мимо меня и ребёнка. Снова потрепав малышку по голове и растрепав ей волосы, я сообщил: — Юйминь, завтра мы с моим другом навестим приют. Будем очень рады увидеть такую прелестную малышку снова! Девочка надула губы, но глаза её ярко замерцали и она важно кивнула. Подмигнув ей, я крикнул, вставая: — Цзян Ваньинь, ты идёшь не в ту сторону! Заметив, как тот мгновенно остановился, замерев на месте, я уже не пытался сдерживать смех и весело рассмеялся. Мой смех подхватила зарумянившаяся Юйминь, прикрывая рот ладошками. Как же приятно вернуться домой.

***