yuán fèn (судьбоносная встреча)

— Инъю, подойди к нам, будь добр, — окликнул я уже хотевшего было покинуть класс мальчика. Названный засветился, будто маленькая стая светлячков, и мгновенно развернулся, спеша к нам. Не успели мы моргнуть, как он споткнулся о стол и полетел на пол. Цзян Чэн, не отдавая себе отчета, взволнованно подскочил и в мгновения ока оказался около сидящего на полу ребёнка. — Порядок? Инъю улыбнулся и активно закивал кудрявой головой. Находясь так близко к мальчишке, Ваньинь чувствовал от него кислый аромат сочного яблока. Невольно принюхиваясь, он уловил столь тяжелые нотки, будто у ребёнка была рассечена плоть. Оглядев Инъю с ног до головы, Цзян Чэн расслабился. Крови нигде не было. — Бестолочь! Зачем ты несся так, словно от этого зависит твоя жизнь? Глаза тебе даны для чего?! Тебе ноги переломать, чтобы ты запомнил необходимость… Мальчишка во время тирады улыбался все счастливее и счастливее, беззаботно наклонив голову и внимательно слушая. Поймав паузу в ругательствах, ребенок озадаченно проговорил: — … но от этого действительно зависит моя жизнь. В воздухе густо повисло недоумение напополам с растерянностью. — Объясни, — немедленно потребовал ответов Цзян Чэн. Мальчишка пересел на стул, непринужденно качая ногами. — Из всех детей лишь меня одного вы попросили остаться, значит я вас чем-то заинтересовал. Заинтересовать сына самого Верховного Заклинателя и наследника Юньмэн Цзян дорогого стоит. Сейчас от моих действий и слов зависит моя будущая жизнь. Кто зна-ает, может мне повезёт и вы заберете меня отсюда? Поэтому, вы не ошиблись в своих предположениях, молодой господин Цзян. Как же вы умны! Попадаете словами, словно стрелами в цель! Его слова переплетались с когда-то сказанными А-Яном.

Гэгэ, гэгэ, какой же ты восхитительный! Ты одними своими словами можешь победить врага! А если я буду читать так же много, как и ты, у меня так получится?

Услышав от какого-либо человека столь льстивые слова, я бы поморщился, ни грамма в них не веря. Но от ребёнка фонило подкупающей искренностью, прямо как от Вэнь Яна в детстве. Даже Цзян Чэн, ненавидящий лесть, проглотил сказанное. С интересом изучая необычного ребёнка, поймал ответный взгляд льдистых глаз. Ван Инъю переводил взгляд с меня на Цзян Чэна и обратно, будто не мог остановиться на одном хотя бы на секунду. — … Цзян Чэн слегка растерянно посмотрел на меня, ища поддержки. Я прыснул от двух выжидающих взглядов. — Ха-ха, Ван Инъю, ты напоминаешь мне моего подопечного в детстве. Такой же непоседливый, смышлёный и очаровательный ребенок. Сколько тебе лет? «Непоседливый ребенок» восторженно подался вперед, блестящим взглядом впиваясь в меня. — Мне одиннадцать. — Выглядишь младше. Тебе это, наверное, часто говорят? — Я зна-аю, вы абсолютно правы! Иного от сына Главы Вэнь я и не ожидал. Многие так говорят. Забавно видеть их сконфуженные лица после того, как они узнают мой настоящий возраст. А вот вы вообще-е не удивились, лишь констатировали факт. — Мой подопечный также выглядел младше своего возраста из-за факта недоедания. Ребенок наклонил голову, став похожим на сову, и беззаботным тоном поинтересовался: — Вы не кормили своего подопечного? — Если бы, — ничуть не смутился я, улыбаясь. — Он ел, да и сейчас ест за четверых. — Вот это да! — глаза мальчишки продолжали гореть восторгом, будто он узнал что-то невероятно захватывающее. — Господин подопечный восхитительный! Хотел бы я на это посмотреть! — “Господина подопечного” зовут Вэнь Ян, — улыбнулся я экспрессивному ребенку. По лицу ребёнка прошла еле уловимая тень удивления, затем он пробормотал что-то невразумительное, похожее на «вот оно что» и помотал головой. — Хватит разводить антимонии, — поморщился Цзян Чэн, порядком уставший молча стоять. — Вэнь Лун, мы попросили его остаться не для того, чтобы обсуждать твоего восхитительного подопечного. — Конечно, Цзян Ваньинь, — покладисто кивнул я юноше, затем подмигнул восторженно пропищавшему от этого жеста ребёнку. — Моего восхитительного подопечного мы обсудим позже. Итак. Ван Инъю, прошу, ответь на несколько простых вопросов. — Конечно! Цзян Чэн закатил глаза, нетерпеливо перебивая меня и в своей прямолинейной манере задавая поток вопросов в лоб: — Как ты оказался в приюте? Где твои родители? Тебе плохо здесь, раз хочешь уйти? У тебя есть друзья? Ребенок всё продолжал улыбаться, отвечая четко и по порядку: — Подобрали с улицы; погибли; нет, не плохо, но чрезвычайно и невыносимо скучно; конечно, весь приют мои друзья! Несостыковка. «Весь приют мои друзья!» Почему-то этот ребенок ассоциируется у меня с Вэнь Яном и его когда-то сказанными словами.

— Гэгэ! У меня появилось о-очень много друзей, не переживай, я не один.

— Ты не обманываешь меня, чтобы утешить?

— Конечно нет, как ты мог такое подумать обо мне!? Я поражен в самое сердце…

— Я верю тебе, А-Ян, не нужно печалиться.

— Мой гэгэ самый лучший!

Ха. Судя по реакции девчушки и остальных присутствующих на уроке, дети не хотели иметь с Ван Инъю ничего общего. И вот это уже действительно интересно. Почему?

— Г-господин Вэнь…

— Да, Вэнь Нин?

— Вэнь Ян ж-жестоко из-збил учеников, пока те н-не пообещали быть его д-рузьями…

— … Насколько жестоко?

— У од-дного ученика сломаны все пальцы, в-второй лишился глаз-за… Остальные скрывают свои т-травмы.

— Ты можешь идти.

— Е-есть!

— … любимый цвет сангиновый, любимая еда яблоки. О! Ещё… Я моргнул, возвращаясь в реальность и непонимающе посмотрел на увлеченного Цзян Чэна. Когда они перешли на обсуждения «моё любимое…»? Цзян Чэн принял серьезный вид и поднял руку, прерывая увлеченного ребенка. — Этого хватит, — помолчав, добавил. — Спасибо. Инъю радостно улыбнулся и снова склонил голову набок, качая ногами. — Вижу вы здесь всё прекрасно обсудили, — не стал сдерживать я улыбку. — Твой вердикт, Цзян Ваньинь? — Я хочу узнать Ван Инъю лучше. Позже примем решение касательно его будущего. Слышал? — под конец юноша посмотрел на жадно ловящего каждое его слово ребенка. — Есть! То есть, да, да, всё слышал. Вы точно примете правильное решение-е, господа наследники!