Монстры реальны, они живут внутри нас и иногда побеждают.
Алекса провела в больничном крыле около двух дней, пока раны не заживут достаточно хорошо. Да, она оборотень и регенерация у нее отменная, но доктор Брайан настоял, чтобы Веласкес все же отлежалась в палате. Однако, как только ее и Прайда выписали, их сразу отловила мисс Торнхилл и велела прямиком направиться в кабинет директора Уимс. Девушка тяжело вздохнула. Делать нечего. И ей, и Прайду все равно придется встать пред гневными очами директрисы, хотят они того или нет, и понести заслуженное наказание. Но благо в этот раз она может спокойно избавиться от робы, так как Инид занесла девушке небольшой комплект одежды. — Да помогут мне боги… — пробормотала Веласкес перед тем, как постучать в дверь кабинета. Волк, стоящий за ее спиной, был сегодня на редкость молчалив. Обычно Прайда не заткнешь с его подколами в сторону Алексы, а сегодня парень очень удивлял. — А теперь я жду объяснений. От вас обоих. — Холодный тон директрисы заставил обоих студентов поежиться, как только те заняли свои места в креслах. — Мисс Уимс, вы сами дали добро на обращение в полнолуние. Я думала, раз волки временно оккупируют ближайший лес, я немного отдохну на полянке неподалеку от школы, — сказала Алекса, но еще тише добавила: — Надо было топать в Джерико. — Мне хватило счетов со штрафом за ваши несанкционированные прогулки по крышам домов в городе за прошлую неделю, студент Веласкес. Я уже молчу о том, что вы повелись на провокацию со стороны волков, — сказала Лариса, от чего оборотень дрогнула, удивившись острому слуху директрисы. — А вот к вам, студент Эндерсон, у меня другой вопрос. Чем вы думали, бросая вызов Рексфелису?! — Явно не мозгами… — тихо буркнула Алекса. — Веласкес, хватит! — рыкнула на девушку мисс Уимс. — Ее вообще не должно быть здесь, — Прайд сначала молчал, но потом, словно на что-то решившись, заговорил: — Она Рексфелис, мисс Уимс. Вы знаете, какая у нас с ними вражда. Я уже молчу, что она запудрила мозги Инид. — Только здесь у него явная вражда конкретно со мной… — еще тише прокомментировала Алекса, но тут же захлопнула рот, когда на нее посмотрела директриса. — А это уже не вам решать, студент Эндерсон. Александрит теперь такой же ученик Невермора, как и другие. Смиритесь с этим. А что касается мисс Синклер, то я рада, что хоть кто-то из волков решился завести дружбу к Рексфелисом впервые за десятки лет. Однако не могу не заметить, что вы подвергли и себя, и других необоснованному риску, — переведя взгляд на волка, заявила женщина и поправила ворот своей блузки. — Мы всего лишь хотели, чтобы она ушла из академии! — дерзко выпалил парень. — Ушла и не возвращалась. В Неверморе было лучше, пока не появилась эта хвостатая безродная сучка. — Что ты сейчас сказал, щенок?! — прорычала Алекса, не дав даже слова вымолвить ахнувшей директрисе. Это было последней каплей. Веласкес в мгновение ока оказалась перед волком, нависнув над ним подобно хищной птице. Острые когти рук вонзились в мягкую обивку подлокотников кресла, не давая парню возможности уйти. Глаза девушки теперь были звериными, внутри узкого зрачка бушевала злоба. Черный хвост яростно хлестал из стороны в сторону. Все это прямо намекало, что парень не выйдет из кабинета живым или по крайней мере целым. — Ты можешь сколько угодно плести о моем виде, но вот оскорблять и унижать себя я не позволю. Может, я и провела полжизни в приюте среди нормалов, но я не страдаю предрассудками, которые вам, судя по всему, вдалбливают в стае с щенячьего возраста, — в голосе Веласкес проскальзывало звериное рычание. — Что, хотел выпендриться перед сородичами, раз притащился на поляну со своей шайкой-лейкой? Конечно, ты бы не стал бросать мне вызов в одиночку, ведь так? После этих слов Алекса схватила парня за грудки и одним рывком вздернула того на ноги. Зверь внутри девушки рвал и метал, хотел взять контроль и разорвать наглеца в клочья. Веласкес злобно оскалилась, демонстрируя отросшие клыки. — Я уже давно не щенок!!! — в ответ прорычал Прайд, хотя было видно, что сейчас он всерьез опасался за свою шкуру. — По сравнению с габаритами моей второй ипостаси, ваши просто сопливые щенки, — презрительно фыркнула Александрит. — Надо быть полным идиотом, чтобы думать, что вашей стайкой вы могли меня одолеть. — ДОВОЛЬНО!!!! — громкий голос очень злой директрисы несколько отрезвил. — Прекратите вы оба. Мне все равно, по каким причинам вы решили, что Веласкес не может учиться в Неверморе, студент Эндерсон. Но Александрит останется. Точка. А вы, Александрит, утихомирьте своего зверя и сядьте на место. Не хочу после вас тратиться на новую мебель. Рексфелис тряхнула головой, после чего с силой закинула оборотня обратно в его кресло и сама грузно плюхнулась на свое, потирая виски от ноющей боли. Алексе тяжело было сдерживать свою вторую ипостась и не обратиться прямо в кабинете директрисы. В противном случае, разбушевавшийся зверь разнесет всю мебель в щепки. — Вы оба нарушили одно из правил академии и будете наказаны, — сейчас мисс Уимс больше походила на судью, которая вот-вот зачитает вердикт, который нельзя будет обжаловать. — А именно: будете выполнять исправительные работы в Джерико до конца семестра. Отрабатывать свою оплошность, так сказать, во благо. И рабочий день у вас начнется с завтрашнего утра. Выходной только воскресенье. После женщина вытащила из верхнего ящика стола два буклета и разложила их перед учениками. Алекса потянула к себе самый ближний. После чего встала и, злобно зыркнув на притихшего парня, прорычала: — Хорошо, но если я услышу хоть одно оскорбление в свой адрес, я сдерживаться не буду. Так и знайте. Крепко сжимая в пальцах буклет, девушка вышла из кабинета, громко хлопнув дверью. Внутри клокотала ярость, а из горла то и дело вырывалось звериное рычание. Напугав уединившуюся в углу парочку, Алекса злобной фурией взлетела по ступенькам в башню Офелия-Холл. — Asqueroso, Baboso, Perro lamentable!!! — прорычала Алекса, едва переступив порог комнаты. Хвост девушки продолжал нервно мотылять, а сама оборотень мерила шагами пространство. — Cachorro cobarde, Maldito sea!!!! — Что это сейчас было?! — ошеломленно спросила Инид, оторвав свой взор от экрана телефона, когда соседка буквально вихрем ворвалась в спальню. — Испанский, — коротко ответила Уэнсдэй, удобно устроившаяся в кожаном кресле. — Должна признать, идеальное произношение. — А что именно Алекс сказала? — не унималась волчица. — Ты уверена, что точно хочешь знать перевод? — не отрываясь от чтения книги, сказала Аддамс. Причем таким тоном, что у Синклер как-то пропало желание знать ответ. Но потом хождение прекратилось, и Веласкес устало рухнула на пол, раскинув руки в стороны. Инид хотела сказать что-то ободряющее, но, заметив на себе пристальный взгляд Уэнсдэй, решила немного повременить. Аддамс вернула свой взор на книгу, перевернула страницу и не вмешивалась, давая Алексе немного прийти в себя. Инид своей чрезмерной опекой могла ненароком навлечь на себя неприятности в виде очень злого Рексфелиса. Так что самое лучшее, что они могут сделать, это подождать, пока Веласкес успокоится сама. Алекса шумно выдохнула и только сейчас вспомнила о злосчастном буклете, зажатом в ее руках. Девушка ослабила хватку и поднесла несчастную бумажку к лицу. Раскрыв буклет, Веласкес стала вчитываться в текст. — Что это? — не удержалась от вопроса Инид. — Мое наказание… — угрюмо ответила оборотень. — Мне предначертано до конца семестра после уроков торчать во Флюгере. Час от часу не легче… — Завидую… — протянула волчица. На что Алекса удивленно на нее уставилась. — А что? Бесплатный кофе по утрам, приятная компания и милый бариста… — Инид, я иду туда работать, а не развлекаться и знакомиться с «милыми бариста», как ты выразилась. Бесплатный кофе это, конечно же, хорошо, но давай не забывать, что, помимо этого, мне придется иметь дело с очень суеверными нормалами, которые не в восторге от того, что рядом с их городком расположена школа Изгоев, — сказала Веласкес, но потом задумалась и о положительных моментах работы. — Хотя, думаю, у меня будет возможность приносить вам по стаканчику кофе. Так что, девочки, дайте мне знать, если вдруг захотите взбодриться. Ладно, уже поздно, я на боковую, завтра рано вставать… Алекса встала с пола и, переодевшись в пижаму, лихо запрыгнула к себе. Аддамс глухо пожелала приятных кошмаров, что вызвало у кошки усмешку. За короткое время она уже успела привыкнуть к необычному темпераменту соседки и ее взглядам относительно смерти и прочего.***
Будильник прозвенел ровно в шесть утра. Алекса резко подорвалась и со всей силы пронзила адское устройство когтями. Часы жалобно проскрипели и осыпались на пол шестеренками. И только прогнав остатки сна, глухо выругалась. Это уже шестой будильник за неделю… И что самое отвратительное — это будильник Инид, который Веласкес временно одолжила, пока не купит себе новый. Видимо, придется покупать два вместо одного. Оборотень осторожно спрыгнула со своего гамака и бесшумно, чтобы не разбудить спящих соседок, сонной мухой направилась в ванную, попутно подобрав рассыпанные по полу останки часов. Алекса неспешно привела себя в порядок и стала собираться. Сегодня ее первый рабочий день, а значит, она не смеет упасть лицом в грязь. Из комплекта одежды была выбрана простая рубашка в клетку и джинсовые брюки. В стенах академии девушка не прятала свои звериные черты, но сейчас она собирается в город. И чтобы не провоцировать местных на конфликт, или упаси бог, самосуд, Алекса поспешно скрыла свою необычность. Как итог, хвост был заключен в одну из штанин, а вот уши прятались под красного цвета банданой. Улыбнувшись собственному отражению, девушка подхватила свою сумку через плечо и покинула комнату. Этот день не предвещал ничего необычного. Тайлер открыл ключом дверь кофейни. Наскоро надев форму работника Флюгера, юноша стал подготавливать заведение к первым посетителям. До официального открытия еще час. Протирая влажной тряпкой барную стойку, Галпин включил фоновую музыку и погрузился в собственные размышления. Забавная ирония. Он — Тайлер Галпин, сын шерифа, самый обычный нормал-бариста, ненавидящий Изгоев, — в итоге сам оказался Изгоем. Насмешка судьбы, не иначе. Он мог прожить всю жизнь, не зная правды, если бы Лорел не внесла в свое время определенные коррективы. Девушка, что прикидывалась милым преподавателем по ботанике в Неверморе. А в итоге оказавшаяся далеким потомком основателя Джерико. При этом всеми фибрами души желающая изничтожить всех Изгоев и академию вместе с ними. Как говорится: держи друзей близко, а врагов еще ближе. Сказать, что истина потрясла парня, когда тот прочитал папку с документами о матери, это не сказать ничего. Он был в шоке. Он-то думал, что мама страдала биполярным расстройством. Наивный. Все оказалось намного интереснее… Сначала он пытался отрицать очевидное, но факты — самая упрямая вещь в мире. Его мать была Изгоем, а если быть точнее, неким Хайдом, и вполне вероятно, что эта особенность передалась и Тайлеру. Вот она, суровая действительность. Тяжело принять такую правду о себе. Первый вопрос, который задал себе юноша, был: «А знал ли об этом отец?». Если да, то тогда понятна его предвзятость к Изгоям, которую он потом успешно внушил и сыну. А если нет? Правда, теперь все это не имеет никакого значения. Уже не имеет. Тайлер закрыл глаза, и в голове тут же вспыхнули воспоминания его прошлого. С чего все началось. Действия, что стали своего рода спусковым крючком к последним событиям. — Правда редко бывает чистой и никогда не бывает простой, — ласково произнесла девушка, проведя рукой по его плечу. Но, очевидно, это был не тот эффект, на которых рассчитывала Торнхилл, и она перешла к более решительным действиям. Потому что следующее пробуждение Тайлера было в другом месте. И это был не «Флюгер» и даже не салон автомобиля Мерилин. Галпин очнулся прикованный железными кандалами к каменной стене в какой-то пещере. Он абсолютно не помнил, как сюда попал. Последнее, что сохранилось в памяти, это как он читал медицинскую карту о матери, что принесла ему Мерилин. Потом темнота. А теперь он находился неизвестно где, скованный по рукам, и неясно зачем. Кому мог понадобиться простой мальчишка-нормал?***
— Я смотрю, ты очнулся, милый, — ласково пропел знакомый голос. — Мисс Торнхилл? Что… Что я здесь делаю? — совершенно ничего не понимая, спросил Тайлер и нервно задергал цепями в попытках выбраться. Железные кандалы плотно охватывали запястья его рук, не давая ни малейшей возможности освободиться. Дыхание парня участилось, а сердце ускорило свой бег. — Зачем это все? — Все будет хорошо, Тайлер, — женщина осторожно провела рукой по его волосам, но этот жест заставил парня содрогнуться. Еще больший ужас вызвал замеченный в ее руке шприц с каким-то непонятным веществом. — Нет! Нет! Нет!!! — паника окончательно завладела Тайлером, и тот стал со всех сил дергать за цепи, но кандалы были намертво прибиты скобой в камень. Болезненный укол в плечо моментально привел в чувство. На какой-то момент Галпину показалось, что вместо сыворотки внутри по венам расползался жидкий металл. И это убивало. — Что вы делаете?! — закричал парень, пытаясь перетерпеть жгучую боль. — Зачем?! Новый крик Тайлера постепенно стал перерастать в звериный рев. Все тело ломало и выворачивало. Создавалось ощущение, что кости с треском ломались и тут же срастались. Все это причиняло немыслимую боль, а потом наступила темнота… Едва парень пришел в себя, как увидел страшное зрелище. Он был в той же пещере, все так же скованный цепями. Но вот на холодном камне теперь четко были видны следы. Бледные косые линии испещряли всю поверхность. И это были следы от когтей. Но Тайлер вздрогнул, как только посмотрел на свои руки. Они были багровые от крови. Алой жидкостью были измазаны не только руки, но и все его тело. И это точно была не краска, а самая настоящая кровь. И это было еще не самое ужасное. Увиденное дальше заставило юношу содрогнуться. Невдалеке от его на земле лежало безжизненное тело лесного оленя. Несчастного зверя не просто убили, его буквально выпотрошили голыми руками. На шкуре были четкие следы когтей, отдельные части тела были разбросаны по всей пещере. От этого зрелища психика парня не выдержала. Его стошнило. — Должна признать, все прошло не совсем так, как я ожидала, — послышался певучий голос Мерилин. — Но ничего… Эта сладкая пытка продолжится, и совсем скоро ты освободишься, Тайлер. Я обещаю.***
И она оказалась права. Эта пытка продолжалась. Сначала он не помнил ничего. Создавалось даже ощущение, что внутри него живет кто-то другой, который время от времени завладевал его телом. Но с каждым новым обращением в сознании сохранялись обрывки воспоминаний. Тайлер начал вспоминать, как рвал когтями сначала лесных оленей, а потом настал черед и людей. Каждый раз он обращался в чудовище, которое и убивало всех тех несчастных в лесах Джерико. И все это было по приказу Мерилин, которая оказалась вовсе не той, за кого себя выдавала. За личиной обычной смотрительницы женского общежития в Неверморе и по совместительству преподавателе ботаники пряталась Лорел Гейтс. Да-да, именно та самая Гейтс, старший брат которой был убит никем иным, как Гомесом Аддамсом много лет назад — отцом главной цели нынешней вендетты Уэнсдэй Аддамс. Правда, роль готки с косичками будет несколько отличаться. Девчонка будет непросто предметом отмщения, она — главный ключ к кульминации всего этого спектакля. А вот Тайлеру отведена роль ручного цепного монстра, призванного убивать по указке. Монстра, которого окрестили Хайдом. В пожелтевших страницах дневника Натаниэля Фолкнера четко прописано: «Хайды натуры творческие, но мстительные». Интересно, а можно считать живописно раскиданные части тел несчастных туристов за искусство??? Навряд ли… На периферии сознания парень даже отметил, что играющая фоном музыка очень соответствует его состоянию. Песня «Skillet – Monster» как нельзя лучше всего описывала его терзания. Кто знает, может, написавший эти строки тоже Хайд? Но неожиданный возглас дверного колокольчика вывел Тайлера из раздумий. Бариста удивленно глянул на входную дверь. Кого могло так рано занести в кофейню? Еще большее удивление вызвало, что вошедшим оказался главный менеджер кофейни. Обычно мистер Майкл Эванс не приходил в такую рань без веской причины. Начальник выглядел очень хмурым и крайне недовольным, посему просто прошел мимо Тайлера и молча поднялся в свой кабинет. Галпин непонимающе пожал плечами и продолжил заниматься своим делом. Однако едва он начал заканчивать протирать чашки, как дверной колокольчик снова издал свою трель, оповещая о новом госте. — Мы пока еще закрыты, — глухо оповестил Тайлер. — А я не посетитель, — ответил звонкий девичий голос. Бариста оторвал свой взор от чашек и посмотрел в сторону незваной гостьи. И замер. В последнее время ему несказанно везло на странных личностей. Сначала он повстречал Уэнсдэй, которая показалась ему героиней, вышедшей прямо из черно-белого фильма. Холодная и отстраненная. Но, похоже, судьба-злодейка решила не останавливаться на достигнутом и преподнесла очередной сюрприз. Напротив барной стойки стояла молодая девушка. На вид ей лет шестнадцать-восемнадцать. На голове кроваво-красная бандана, завязанная сзади на тугой узел. Черные, как воронье крыло, волосы легкими волнами ниспадали до плеч. Яркие изумрудно-зеленые глаза, что сейчас лениво осматривали прилавок. Строгие черты лица придавали ей схожесть с дикой кошкой. Девушка была одета в простую рубашку в клетку со стоячим воротником и джинсы. Из аксессуаров можно было выделить простую сумку через плечо. Однако самой яркой чертой оказались шрамы: три косые линии от лба пересекали ее левую бровь и оканчивались в районе скул, словно на нее набросился дикий зверь. Глядя на эти отметины, Тайлер пришел к выводу, что их оставили относительно недавно. Первой мыслью было то, что, возможно, это он их оставил. Но была загвоздка. Ни одна из жертв не оставалась в живых после встречи с Хайдом, иначе в городе не говорили бы о гризли-людоеде. А значит, она столкнулась с кем-то другим. Но с кем? — Мне нужен мистер Эванс, — мило улыбнулась девушка, ее голос вывел Тайлера из раздумий. — Простите, но я не могу звать начальника по просьбе первого встречного, — Галпин перестал протирать кружки и бросил в раковину тряпку. — А я не первый встречный, — заявила брюнетка и продемонстрировала парню зажатый в пальцах буклет. — Просто попросите мистера Эванса спуститься сюда. Его должны были оповестить о моем приходе. — Насколько я знаю, в кофейню не требуются новые сотрудники. Шеф ничего не говорил на этот счет, — Тайлер не спешил звать босса. — Тем более, он не будет рад, что я отвлекаю его по пустякам. Он и так сегодня сильно не в духе. — Как его понимаю… — тихо буркнула девушка, но, глядя на невозмутимого бариста, стала терять терпение. — Зови уже своего начальника! — Хорошо-хорошо, сейчас позову мистера Эванса. Должен предупредить сразу – человек он специфический. — На секунду Тайлеру показалось, что в голосе девушки прорезался рык. Как только парень удалился, Алекса шумно выдохнула и стала лениво осматривать интерьер кафе. В целом, ничего примечательного. Мягкие диванчики со столиками рядом с окнами с видом на улицу. Кирпичную стену украшали висящие флюгеры самых разных видов, видимо, из-за них кафе и получило свое название. Всюду витает запах свежемолотого кофе. Кстати, о запахах. Рядом с витриной еще висел едва различимый аромат мужского парфюма. Однако кое-что вызывало у оборотня явное раздражение, а именно отчетливый запах псины. Наверное, у этого паренька дома есть собака, не иначе. У нее не сложилось хорошего впечатления о первых друзьях человека после давней встречи с небольшой стаей бродячих псов, которая закончилась потасовкой. Кеннет тогда еще два месяца заставлял ее пить антибиотики и обрабатывать укусы. Регенерация у оборотней в разы выше, чем у человека, но риск заражения при открытых ранах есть всегда. В ожидании Алекса бросила взгляд на большие настенные часы. И где же черти носят этого проклятого бариста? Осталось еще двадцать минут до открытия. Совсем скоро паренек вернулся в сопровождении мужчины, одетого в строгий черный костюм. На вид лет тридцать, есть небольшая щетина. Шатен. Алекса мазнула равнодушным взглядом по своему новому начальнику. Он бы еще смокинг надел… Впрочем, сам мужчина тоже не показывал особой радости от встречи. Губы сжаты, во взгляде читалось презрение, даже отвращение. Что ж, это чувство было взаимно. — Обещанный напарник из Невермора, — нарушил тишину мистер Эванс. — Вот же удружила директриса Уимс. И как же тебя зовут? — Александрит Веласкес, — холодно и неприветливо ответила девушка. — Вы ничего не говорили о новом работнике, мистер Эванс, — на босса удивленно посмотрел Тайлер. — Ее сюда направили буквально вчера, — мужчина потер пальцами переносицу. — Тайлер, выдай ей форму, будет разносить заказы, протирать столики и наводить порядок в кафе. К прилавку и тем более к кофемашине не подпускать даже под страхом смерти. Не хватало, чтобы она что-то подсыпала посетителям… — Да-а-а-а-а, мистер Эванс несказанно рад… — протянул бариста, когда начальник, тихо ругаясь под нос, удалился. — Мне все равно, я тут тоже не по своей воле, — ответила Алекса. — Ладно пойдем, подберем тебе форму, — махнул рукой парень. — Я Тайлер. — У меня нет проблем со слухом, — сказала Веласкес, она слышала весь разговор. — И давно тут работаешь? Что-то ты не похож на сотрудника со стажем. — Я учусь и параллельно подрабатываю. Чтобы оплачивать учебу, приходится работать и прилагать усилия здесь, — усмехнулся Тайлер. — Так что кручусь как могу. А ты здесь каким ветром? — Далеким. А если кратко, то меня буквально приговорили к мучениям в роли официантки… — обреченно проговорила оборотень. — Провалила контрольную на экзамене? — прищурился паренек, не удержавшись от шпильки в адрес новенькой. — Если бы… «Особо одаренный» наивно решил, что может меня одолеть без вреда для собственного здоровья, — скривившись, ответила Алекса. Шрамы на ее лице все еще противно ныли, напоминая о произошедшем. — Разве нельзя было все решить мирным путем? — вопросил бариста, удивленно взглянув на девушку. — Как цивилизованные люди, в конце концов… — Переговоры с подонками не моя стихия… — жестко отрезала оборотень, не желая вдаваться в подробности. Тайлер не стал наседать, хотя и было много вопросов. Неужели этот жуткий шрам после драки? Что же у них происходит в стенах школы, раз ученики получают такие жуткие раны? Куда вообще смотрит директриса? Но, помотав головой, парень отогнал от себя все ненужные и неуместные вопросы. Вскоре парень выдал девушке песочного цвета рубашку и бордовый фартук – форму работника кафе Флюгер. Алекса, взяв в охапку выданное тряпье, закрылась в подсобке, чтобы переодеться. Сейчас уже поздно жаловаться на жизнь. Приговор окончательный. Мисс Уимс будет подвозить их с Прайдом до работы и обратно. Хотя Алекса с удовольствием прошвырнулась бы до школы пешком, не желая делить с ненавистным волком заднее сиденье автомобиля директрисы. — Ладно сейчас не время заниматься самокопанием, работа не ждет, — пробурчала про себя оборотень, завязывая края фартука. После чего вышла и обратилась к Тайлеру: — Ну-с, начальник, каков фронт работы? — Протри пока столики в кафе, а там, как завалятся посетители, будешь принимать и разносить заказы, — сказал парень и выдал девушке блокнот и карандаш. — Есть, капитан! — отдала честь Алекса и, вооружившись тряпкой, ушла к столикам. Тайлер вернулся к прилавку. Внутри постепенно поднималось раздражение, но это было не его чувство, точнее не совсем его. Чего это вдруг Хайд внутри него оживился? Сейчас не время. Галпину нужно продолжать играть свою роль хорошего парня из кафе. Однако зверь внутри копошился и ощущал опасность. Словно рядом бродит другой хищник, который представляет существенную угрозу. И это было очень странно. Хайд раньше никогда так не реагировал на окружающих. Да и кто может представлять угрозу Хайду? Непонятно. Неужто это все из-за той брюнетки, что на данный момент весело протирала тряпкой столы? Бред. Да, она Изгой, правда, пока непонятно какой, но в Неверморе нет никого, кто бы мог составить достойную конкуренцию Хайду. Алекса неспешно водила тряпкой по столу, попутно поправляя салфетницы. Но неожиданная перемена заставила девушку напрячься. Тайлер копается за прилавком, в открытые двери неспешно проходят первые посетители. Фоном играет музыка. Все вроде бы в порядке, но что-то явно не так. Внутренний зверь тихо порыкивал в сознании, настораживаясь. Все очень и очень странно. Алекса быстро адаптировалась к новому месту и уже не обращала внимания на других оборотней, все же Невермор — это школа для всех Изгоев. Но здесь, в центре маленького городка, в простенькой кофейне, вторая ипостась порывалась показать всем, что беспокоить ее понапрасну не стоит. Рядом определенно есть еще один оборотень, только другой и это точно не волк. Пришлось приложить усилия, чтобы тотчас не выпустить когти, которые не только порвут тряпку, но и повредят столики, попутно напугав людей в кафе. — Спокойно… Вдох-выдох, вдох-выдох, — прошептала про себя девушка, успокаивая и себя и внутреннего зверя. — Не хватало еще, чтобы ты выбрался наружу прямо тут и разнес всю кафешку к чертям… И это было недалеко от правды. Перекинься Алекса в зверя посреди зала, то пришлось бы закрывать Флюгер на срочный ремонт. Вскоре зверь затих, и девушка облегченно выдохнула. Нацепив на лицо улыбку, она подошла к столику, который заняла одна милая пара, чтобы принять заказ. Записав пожелания клиентов, Алекса передала лист Тайлеру, который кивнул и стал возиться с кофемашиной. В очередной раз звякнул дверной колокольчик. Алекса уже не обращала внимания на постоянный звон. Ей не до этого было. Ближе к полудню народу в кафе прибавилось. Теми, кто брал кофе на вынос, занимался Тайлер, а вот Веласкес приходилось обслуживать тех, кто занимал столики. Галпин лишь ухмылялся, краем глаза наблюдая, как белкой крутится девушка, разнося подносы с заказами и записывая новые. Стоило отдать ей должное, за все время она ни разу не уронила поднос и не споткнулась, как это часто бывает с новичками. Даже наоборот, умудрялась ловко подхватывать упавшие кружки на лету, что говорило о хороших рефлексах, была приветлива с посетителями и ничем не отличалась от простой студентки. — Привет, Тай, — к бариста подошел его сменщик, Алан Конорс. Алан был ровесником Тайлера только на голову выше ростом. Бурого цвета волосы постоянно находились в беспорядке. Сколько бы Конорс ни пытался их расчесать или уложить, его шевелюра постоянно возвращалась к прическе «воронье гнездо». Общительный, но иногда бывал весьма навязчивым, особенно если встречал на своем пути прекрасную даму. У Галпина сложились с ним приятельские отношения. Да, они могли посидеть пару вечеров в местном клубе, но лучшими друзьями не стали. — Здорово, — улыбнулся Тайлер и пожал коллеге руку. — О, а что это за ангел порхает у нас в кофейне? — полюбопытствовал Конорс, заинтересовано наблюдая за Алексой. — Новенькая, мистер Эванс взял ее в качестве работника кафе, — сказал Галпин. — Надо бы познакомиться с этим ангелом во плоти, — мечтательно потер руками Алан. — Придержи коней, Конорс, — пресек на корню все мечты парня сын шерифа. — Она не для тебя. — Сказал бы сразу, что сам положил на нее глаз, — усмехнулся коллега. — Да щас… — не стал медлить с пояснениями Тайлер. — Она из Невермора, так что закатай губу обратно. — Изгой, говоришь? Ну-ну… — задумчиво протянул Алан, потирая собственный подбородок и не сводя глаз с привлекательной фигуры. — Мне казалось, Неверморцы волонтерят только в День Примирения. Разве нет? — Она исключительный случай. Уж не знаю, что именно случилось в Неверморе, но ее сюда направила сама директор Уимс, — сказал Галпин, но не стал уточнять что, Алекса загремела в кофейню в качестве наказания за драку. — Насколько я понял со слов шефа. — Мальчики, лучше займитесь делом или найдите другое место, где будете перемывать мне косточки, — внезапно послышался рядом недовольный голос Алексы, что возмущенно барабанила пальцами по столешнице барной стойки. — Какого черта?! — испуганно воскликнул Алан, резко обернувшись в сторону голоса. Естественно, Алекса слышала их разговор. Пусть ее ушки и спрятаны под банданой, но они слышат все. Она не смогла отказать себе в удовольствии немного шугануть пацанов, дабы неповадно было. Конечно, девушке было приятно внимание, но вот так обсуждать ее — верх бестактности. Так что, записав очередной заказ в блокнот, она бесшумно подкралась к барной стойке. Парни явно были сильно увлечены разговором, раз не заметили ее. Осталось только подгадать удобный момент. Реакция Тайлера и его приятеля больше походила на сцену из детского мультфильма. Оба парня подпрыгнули, застигнутые врасплох. Девушке было плевать, что на крик некого Конорса обратили внимание почти все посетители кафе. Однако напряженная пауза продержалась недолго. Посетители тут же вернулись к своим делам, а вот у Тайлера внутри поднялось какое-то чувство дежавю. Точно так же его напугала Уэнсдэй своим появлением из облака пара сломанной кофемашины. Так что он сейчас понимал Алана как никто. — У-у-у-у, а эта новенькая настоящая хищница… — ошеломленно протянул Алан, глядя вслед уходящей Алексы. — Смотри, чтоб живьем не сожрала. Все-таки она из Невермора, вдруг оборотень? Или вампир? — не удержался от подкола Тайлер. — Хм-м-м, интересно, а оборотень в виде ангела? — задался вопросом шатен и загадочно улыбнулся, чем вызвал недоумение у Тайлера. — Ты явно считаешь себя бессмертным, раз решился закадрить Изгоя, — вынес свой вердикт бариста. — Я бы на твоем месте не стал связываться. Мало ли? — Кто не рискует, тот не пьет шампанское, — смело заявил Алан. — Ставлю сотню баксов, что к концу недели она будет моя. — Ну-ну… Я бы на это посмотрел… — протянул Галпин, но потом, словно актер театра, продолжил: — Так и представляю ваше свидание в полнолуние… Гуляете по улицам города. Никого рядом нет, над вами светит фонарь. Ты тянешься поцеловать ее, но тут красивая девушка в миг разрывает на себе одежду и превращается в большого, серого и очень страшного волка. В итоге, милая романтическая прогулка превращается в кровавую резню. А наутро самый яркий заголовок первой полосы газеты: «Несчастного Ромео загрыз монстр во время свидания». От вида сердитого коллеги парень засмеялся, за что, собственно, и получил ощутимый толчок локтем в бок. У Тайлера было стойкое ощущение, что Веласкес явно не из тех, кто легко поведется на комплименты и браваду таких ловеласов, как Алан. Скорее, огреет по башке чем-нибудь тяжелым и уйдет в закат. Алекса, услышав это, лишь закатила глаза. Мальчишки, что с них взять… Ну пусть рискнет здоровьем. Как однажды сказала Инид: «У кошки есть когти, и она не побоится их вонзить». Так что пускай этот Алан запасется бутылочкой крепкого, чтобы было чем подсластить несбывшиеся ожидания. Потому что она не собирается заводить с ним отношения. Не все красивые с виду цветы нежные и безобидные. Порой выражение «красота - страшная сила» может трактоваться слишком буквально. Насвистывая под ритм играющей в кафе музыки, Алекса прибирала столик после очередного посетителя, и вдруг застыла, почувствовав за спиной чужое присутствие. — У тебя есть перерыв на обед в сорок минут, Веласкес, — улыбнулся подошедший Тайлер. — И прости, если мы тебя обидели. А то мне как-то неловко перед тобой. — Парень провел рукой по собственной шевелюре. — Может, я могу как-нибудь загладить свою вину? — Я давно научилась не воспринимать подобную болтовню близко к сердцу, Тайлер, — сказала Алекса. — Так что забыли. Но если это очистит твою совесть, то сделай мне кофе, а я пока сбегаю кое-куда. Радостная улыбка тут же расползлась по его лицу. Алекса на это лишь покачала головой и передала ему чашки, после чего бросилась в подсобку, где в момент стянула с себя бордовый фартук. Алекса схватила оставленную на скамейке сумку и выбежала из кафе. У нее давно были планы на перерыв. Помимо перекуса она хотела заглянуть в магазин часов. Стоило бы присмотреть новый будильник и купить еще один для Инид. Весь салон буквально пестрел часами на любой вид, вкус и звук. Тут были для домашнего обихода, будильники всех мастей, а у стенки стояла даже парочка огромных старинных часов. Им, наверное, место уже в антикварном магазине. Алекса быстро отмахнулась от консультанта как от назойливой мухи. Нужен будет, она его позовет. Сначала стоило бы найти устройство для волчицы. Перебрав с десяток вариантов, девушка остановила свой выбор на небольшом с изображением воющего волка на фоне луны. В нем еще была функция, показывающая фазы, чтобы можно было отслеживать полнолуние. А вот когда настал черед подбирать что-то себе, возникли трудности. Алекса не хотела брать еще один будильник, которого непременно постигнет участь его предшественников, а всякий раз носить их к часовщику или покупать новый накладно. В итоге были взяты простые наручные часы с нужной функцией. Продавец любезно помог настроить их. Расплатившись с покупкой, Веласкес убрала все в сумку. У Алексы оставалось всего пятнадцать минут до возвращения на рабочую вахту, так что девушка, наскоро запихнув в себя купленную булочку, запила ее кофе. Тайлер приготовил на удивление вкусный кофе. «Надо бы почаще брать тут кофе», — промелькнула шальная мыслишка в голове. Хотя оборотню все равно сюда ездить на работу. Бросив пустой стаканчик в мусорку, девушка была готова с новыми силами приступить с своим обязанностям.***
Рабочая смена же подходила к концу. Посетители покинули заведение и разошлись по своим домам. Алекса чувствовала себя уставшей как собака. День выдался не из легких. Ей сегодня пришлось изрядно попотеть, сначала разнося заказы, а потом помогая Тайлеру прибрать помещение. И это только суббота, благо, завтра она сможет нормально отоспаться. — Тайлер, я могу заказать у тебя три кофе с собой, пока меня еще не забрала директриса? — поинтересовалась оборотень, устало утерев лоб рукавом рубашки. — Конечно, а три стакана кофе не вредно под конец дня? — удивленно спросил Тайлер, протирая столешницу барной стойки. — Один мне, а остальные два соседкам хочу занести, — улыбнулась девушка, заметив недоумение паренька. — Что хочешь? — поинтересовался Галпин, готовый выполнить поздний заказ. Парень пока не отключал кофемашину, так что еще можно было сделать напитки. — Так, давай мне имбирный латте с шапкой, второй сделай ягодный раф, а вот с третьим проблемы… — сказала Алекса и протянула ему оплату за три заказа. — Может, скажешь, кто твои соседки? — полюбопытствовал бариста. — Вполне вероятно, что они могут быть частыми посетителями Флюгера. Все же Джерико — городок маленький, все друг друга знают. — Мы втроем живем в одной просторной комнате в общежитии. Инид любит все красочное и сладкое, — кратко рассказала Веласкес о своих соседках. — А вот Уэнсдэй странная даже по меркам изгоев. Я бы даже сказала, очень странная. Что может она предпочитать, я пока не знаю, мы не так давно знакомы. — Погоди, что ты сказала? Уэнсдэй? — удивлению Галпина не было предела. — Как тесен мир… — Да… А что? Ты с ней знаком? — подняла брови девушка. Она знала, что по суду за случай с пираньями Аддамс предписали посещение к доктору Кимботт. Что могло случиться в той поездке к психотерапевту? Сама Уэнс не считала нужным рассказывать о своих приключениях. — Встречались… Я помню ее заказ. Она предпочитает четыре шота эспрессо, — гордо заявил Тайлер и усмехнулся, увидев удивление на лице Алексы. — Ого…. Не многовато ли кофеина? — задумчиво вопросила девушка. — Это уже вопросы не ко мне, — хихикнул бариста и принялся выполнять заказ. На вопрос, откуда у Тайлера информация, паренек кратко рассказал, как эта темная барби возникла словно из ниоткуда, окутанная облаком пара сломанной кофемашины, как помогла с починкой и предложила сделку. Алекса помнила, что эта готка упоминала о своем намерении сбежать из этого чистилища для подростков. Галпин после рассказал о драке с тремя пилигримами, свидетелем которой невольно стал. — Примерно так, — улыбнулся парень, закончив свое повествование. — Ну и ну…. Сколько событий за каких-то пять дней, — хмыкнула Рексфелис. — И не говори, — посмеялся Тайлер, ставя готовые напитки в картонную подставку. Совсем скоро с улицы послышался гудок автомобиля директрисы. Алекса подхватила кофе для себя и девочек и поблагодарила парня за работу, после чего покинула заведение. — Как прошел первый рабочий день? — мило улыбнувшись, поинтересовалась директриса, когда ученица заняла свое место на заднем сидении. Прайд сидел рядом с водителем. — Неплохо, мисс Уимс, — сказала Алекса и пригубила свой кофе, едва ли не замурлыкав от наслаждения. Поездка до академии не заняла много времени, так что едва автомобиль остановился, как Алекса попрощалась с директрисой и выбралась из салона. Прайда она упорно игнорировала, понимая, что стоит им завязать разговор, и он непременно быстро перерастет в яростную перепалку. Поднимаясь по ступенькам в башню, девушка все время зевала. Даже кофе оказался не в силах прогнать с нее усталость. Комната была еще пуста, соседки отсутствовали. Но Алекса не придала этому особого значения и просто сбросила у своего стола сумку, потом оставила каждой соседке кофе на столе. Посмотрев на свой гамак, девушка простонала и просто завалилась в подвесное плетеное кресло-качели, что было на половине Инид. Сил взбираться на свою высоту банально не было. Так что оборотень просто прикорнула в кресле как только переоделась в пижаму. Спустя время дверь комнаты скрипнула, и в спальню вошли загулявшие где-то соседки. Девушки несколько удивились, увидев оставленные презенты на своих столах. Синклер сразу заметила сумку соседки, но ее саму разглядела не сразу. Рексфелис спала, свернувшись в позу эмбриона в кресле и обняв руками собственный черный хвост. Инид, подойдя к своему столу, тут же попробовала еще горячий кофе и улыбнулась. Удивительно, но Алекс угадала с ее предпочтениями. А вот Уэнсдэй не спешила отпивать со своего стаканчика. — Нет, я не буду это пить, — строго отчеканила Аддамс на вопросительный жест Вещи. — Он может быть отравлен. — Можешь хоть прямо сейчас провести точную экспертизу, — послышался сиплый голос Алексы. — Мне нет резона вас травить… — Я думала, ты спала, — ошеломленно сказала Инид и перевела свой взгляд на соседку. — Так и было, пока я не услышала, как вы вошли, — ответила Веласкес, приняв сидячее положение. Девушка зевнула и потянулась. — Зная, каким будет твой следующий вопрос, сразу дам ответ. Я никогда не засыпаю крепким сном, Инид. — А почему? — не удержалась от вопроса волчица. — Жизнь в приюте выработала у меня чуткий сон, — кратко ответила Рексфелис. — Я всегда сплю в полуха. — Может расскажешь, с чего все началось? — снова спросила Инид и, взяв свой кофе, устроилась на ковре рядом с креслом, в котором по-турецки сидела Веласкес. — Не думаю, что ты захочешь услышать это, — уклончиво сказала Алекса, зная эмоциональный характер Синклер. — Неужели все настолько плохо? — ахнула Инид. — Мне всегда казалось, что в приютах делают все возможное, чтобы дети нашли свою семью… — Обычно это так, но не в том случае, когда ты один Изгой среди десятка нормалов. — Голос Алексы на миг дрогнул. Девушка провела руками по голове, словно собираясь с мыслями. — Все началось в сочельник, к тому времени я уже умела выпускать когти. Она подняла руку, и ее покрашенные в серебряный цвет ногти тут же удлинились, превратившись в смертоносные когти хищника. Совсем как у Инид. Выпускание когтей и изменение глаз — первые признаки того, что Изгой из оборотней. Алекса прикрыла глаза, и давнее воспоминание вспыхнуло в сознании ярким огнем…***
Если сначала девочку считали просто странной и чудаковатой, то день, когда она впервые показала когти, в прямом смысле, поставил большой и жирный ярлык. Кто-то даже однажды пригласил священника, дабы изгнать из ее тела дьявола. Но ни молитвы, ни святая вода не помогли. Рожденный оборотнем стать обычным человеком не может. — Пустите!! Отпустите меня!!! — прокричала девочка, когда трое мальчишек тащили ее куда-то. — К такой, как ты, Санта не придет! И что же ты там пожелала? — издевательски переспросил второй, отобрав из ее рук самодельный конверт с письмом для Санты. — Алекс, ты ж не такая, как мы, никто не оставит тебе подарок! Так что не надейся! — Неправда! — прокричала девочка, и ее с силой затолкали в каморку. Мальчишки, смеясь, закрыли дверь и в замочной скважине послышался щелчок от ключа. — Не закрывайте!!! — Алекса застучала кулаками по двери. — Вам это с рук не сойдет!!! — Ой боюсь-боюсь! — рассмеялся один из них. — Пойдем, Карл, скоро Санта придет. А эта пусть сидит тут. Алекса зло прорычала и впилась выросшими когтями в дерево, словно хотела разломить его в щепки, но двери были заперты надежно. В темном коридоре эхом отдались шаги убегающих мальчишек. По ее щекам все еще стекали слезы обиды, обиды на всех и вся в этом проклятом месте, что носит название «Сиротский дом тетушки Беннетт». Да, возможно, воспитатели и совет попечителей действительно прилагали усилия, чтобы каждый ребенок нашел любящую семью, но только не она. Взрослые ей улыбались и говорили ласковые слова, но все это было лишь маской. Алексу боялись и ненавидели. Девочка поняла, что этот мир не любит тех, кто отличается. Забавно, как все проповедуют принятие и терпимость, но, стоит копнуть глубже в человеческую душу, и в ней не найдется ничего, кроме презрения. Презрения к тем, кто не выглядит так же, как все. И этот случай стал наглядным примером. А ведь как все хорошо начиналось… Алекса просто возвращалась в общую комнату, чтобы дочитать вторую книгу о Гарри Поттере, которую она взяла из маленькой библиотеке приюта, и попутно отдать мисс Мартинес письмо Санте. Но мальчишки решили, что на празднике Алексе не место, и затащили ее сюда, в дальний угол здания, куда обычно все работники приюта складывали всякий хлам. Где в итоге и заперли на замок. Алекса сползла по стене на пол и, обняв собственные колени, тихо завыла. Вокруг была сплошная темнота, света из щелей едва хватало, чтобы разглядеть сваленные в кучи тут и там предметы. И то в основном тут были старые тряпки, коробки и прочая рухлядь, не подлежащая восстановлению. В этой маленькой комнатушке царили пыль, грязь и паутина. Весьма сомнительное место для празднования Рождества. Издали послышался звон и веселый хохот доброго старика в красном полушубке. Сейчас все дети в приюте выстроятся в очередь и будут по одному подходить, после чего примутся рассказывать Санте выученный стишок, чтобы получить свой заветный подарок. И от этого Алексе стало еще обиднее. В то время как другие веселятся и празднуют, она вынуждена торчать в грязной кладовке среди старого хлама совсем одна. И ведь сейчас не дозовешься, даже если будешь беспрерывно барабанить в запертые двери. Вытерев рукавом еще мокрые от слез щеки, девочка решает, что с нее достаточно. В следующий раз она так просто не даст себя в обиду, и те, кто засунул ее сюда, обязательно заплатят сполна. Веласкес поднимается, окидывает темное помещение своим взглядом и несколько удивляется, когда понимает, что каморка уже не кажется ей такой мрачной. Теперь она может рассмотреть все сложенные предметы и вещи даже при таком скудном освещении. И это было невероятно. Острый взгляд девочки тут же заприметил копошащуюся среди старых учебников мышь. Но Алексу больше интересовало другое. Она стала обшаривать все пространство, чтобы найти что-то, чем можно вскрыть хотя бы замок. Но из всего, что было в зоне досягаемости, нашлись только одно шило и моток ниток с толстой иглой. Сначала девочка поковырялась ими в замке, но все было тщетно и не дало ожидаемого результата. В фильмах все было гораздо проще. Там воры-домушники и простой проволокой ловко вскрывали любые замки. Но реальность чуточку сложнее голливудских фильмов и сериалов. Оставив бесполезное занятие, Алекса стала думать, что делать дальше. Сидеть тут и ждать, пока ее найдут, она не собиралась. В конце концов, Алекса не дама в беде и принц на белом коне не придет к ней на помощь. Девочка может сама найти решение проблемы. Должна, по крайней мере. И спустя время тишину в коридоре стал нарушать скрип откручивающихся болтов. Алекса размеренно и терпеливо раскручивала шилом болты на креплениях двери. Металл был старым, покрытым ржавчиной и плохо поддавался манипуляциям девочки. Но та не сдавалась. Пусть Веласкес потратит немало времени, но обязательно выберется. Но постепенно болты один за другим стали с тихим звоном падать на пол. Алексе теперь достаточно было осторожно толкнуть дверь, чтобы выйти. Выбравшись наружу, девочка сразу направилась в свою маленькую комнатку. Ее поселили отдельно ото всех, и по размерам ее комнатка была сопоставима с той каморкой, в которой ее заперли. Она чудом не попалась на глаза дежурному. Но по возвращении Алексу ждал неприятный сюрприз. Набитая скомканными пустыми фантиками красочная упаковка сладкого подарка не шла ни в какое сравнение с тем, что мальчишки сделали с игрушкой, о которой она долгое время мечтала. Плюшевый снежный барс был разорван на части. Ошметки синтепуха и плюша были разбросаны на полу, а голова игрушечного зверя покоилась на подушке кровати. Девочка на многое пошла, чтобы ее желание исполнилось: хорошо училась, старалась меньше проказничать и всячески избегала конфликтов. Алекса попросила у Санты не какой-нибудь современный гаджет или же популярную куклу, а простую мягкую игрушку в виде покорителя горных вершин. Ирбиса. Но в итоге все ее старания оказались порваны в клочья. Внутри подняла свою голову злость, и девочка, ведомая праведным гневом, неслышно направилась в сторону мальчишеской спальни. Все дети мирно спали в своих кроватях и не подозревали о ночной гостье, почтившей их этой ночью. Алексе ничего не стоило разглядеть среди мальчишек одного конкретного. Самого главного виновника, посмевшего испортить ей самую волшебную ночь в году. Веласкес с силой сжала в руке катушку с нитью и оглядела злым взором, выискивая остальных его приспешников. Что ж, пришло время возмездия… На следующее утро весь этаж стоял на ушах, а именно с мальчишеской спальни были слышны крики, паника и плач. Алекса раскрыла глаза, едва услышав шум за дверью своей комнаты. Потом улыбнулась. Сладостное чувство триумфа разлилось по ее телу. А ведь Алекса предупреждала Майка и его прихвостней, но мальчишки не поверили. Может, теперь они дважды подумают прежде, чем издеваться над ней. Девочка всего-то пришила одеяла ребят к подушкам и матрасу кроватей. Мальчишки так крепко спали, что и не заметили, как Алекса пригвоздила их к кроватям, из которых они без посторонней помощи не выберутся. Благо, нитки хватило чтобы пришить всех, кто был причастен к ее незапланированному пребыванию в каморке. Зло всегда наказуемо, против кого бы оно ни было направлено.***
— Если бы это было правдой, то ты бы не была столь открытой, Александрит, — холодно заявила Уэнсдэй, когда девушка закончила рассказ. — Скорее наоборот, была замкнутой и обозленной на всех и вся. — Ты права, так и было, но до того момента пока в моей жизни не появился тот, кто стал мне дорог, — сказала Алекса и улыбнулась, заметив, как Аддамс пригубила свой кофе. — Твой учитель? — вопросила Инид. — Да, Кеннет стал дорогим для меня человеком, — вздохнула Веласкес. — Он-то и прогнал из моей души всю ненависть и злобу, показав, что в мире еще есть краски. — Я вот что хотела узнать, Алекс, — сказала Инид, решив немного сменить тему. Алекса повернулась в сторону блондинки. — Может, хватит устраивать массовое истребление будильников? Утром волчица обнаружила в мусорном ведре свой будильник, точнее, его останки. Несчастный механизм не пережил встречи с острыми когтями Рексфелиса, что почти насквозь пронзили циферблат. — Может, пора переключить свое внимание на более живые цели? — монотонно спросила Уэнсдэй, допивая свой эспрессо. Аддамс все еще помнила, какой визг подняла Синклер, когда увидела, что стало с ее часами. Сначала волчица хотела тут же отнести устройство к часовщику, но готка заявила, что это бесполезно. Алекса своим порывом нанесла непоправимый вред, и будильник не подлежал восстановлению. Потом Инид еще полдня зло причитала в адрес несносной кошки за испорченное имущество. — Прости, я не хотела их портить, Инид, — Алекса опустила уши и с искренним раскаянием взглянула на соседку, но потом полезла в свою сумку и бросила волчице новый, запакованный в красивую коробку. — Вот тебе компенсация. Он даже показывает фазы луны, только настроить его надо. Батарейки к нему я купила. — Это правда мне? — удивленно вопросила блондинка, посмотрев на новенький будильник. Алекса утвердительно кивнула. Но тут Инид со счастливым визгом заключила Веласкес в своих объятиях. Уэнсдэй лишь закатила глаза на это проявление бурных эмоций. — Спасибо тебе!!! Огромное спасибо!!!