По кошачьим следам

Иногда сыщик, занимаясь одним преступлением, случайно раскрывает совсем другое.

      Во избежание инцидентов Алекса продолжала носить Уэнсдэй в кармане худи-кенгуру. Правда, иногда приходилось туда подкладывать маленькую грелку, чтобы змея не замерзла, ибо сейчас все змеи в глубокой спячке до самой весны. Преподаватели с весельем отнеслись к тому, что двое учеников оказались превращены в зверей. Аддамс только на обеде выползла из кармана. Инид молча налила в миску воду, так как посчитала, что кофеин вреден для змей. Алекса дала обещание, что принесет ей квад, как только Уэнс вернется в человеческий облик. — Может, ее получится поцелуем расколдовать? — задумчиво пробормотал Ксавьер, мельком поглядывая на свернувшуюся в кольца змею. — Какие-то старомодные у тебя способы и очень не действенные, — высказала свое мнение Инид. — Это тебе не царевна-лягушка. — Может, рискнуть? — задался вопросом художник, а вот кобра на его слова заметно напряглась. — Авось получится… — А может, не надо? — опасливо пискнула волчица, заметив, как Уэнсдэй зашевелилась. — Это надо заснять, — послышался тихий голос Бьянки, которая достала свой смартфон и в скорости настроила режим видеозаписи.       Алекса не вмешивалась и наблюдала за происходящим. Уэнсдэй, заметив, что парень к ней приближается, зашевелилась более активно, пытаясь всеми возможными способами отползти назад. В то же время она не спускала глаз с юноши и распустила свой капюшон. Однако Торпа не остановило даже грозное шипение. — Я не буду копать тебе могилу, если что, Ксавьер, — потягивая чай, заявила Алекса. — Не волнуйся, Уэнс с радостью этим займется, — хихикнула Инид. — Ага, но она станет человеком только через два дня, — едко заметила Рексфелис. — И где ты предлагаешь тогда хранить тело нашего усопшего Ромео? У нас в комнате морозильной камеры для тел нет, да и погода на природе не шибко располагает. Или отдашь доктору Анвару на передержку? Сомневаюсь, что он согласится на это. — Ам-м-м-м-м… — протянула волчица, не зная, что толком ответить.       Послышалось еще более жуткое шипение со стороны Уэнсдэй, которую парень загнал к самому краю стола. И сейчас змея заняла оборонительную позицию, высоко подняв голову и изогнув шею. А Ксавьер уже вытянул уточкой губы, сокращая дистанцию. Аддамс в последней попытке уже показала зубы. Но когда и это не помогло, пришлось действовать решительнее.       Громкий крик художника заполнил двор. Черная змея атаковала молниеносно и вцепилась юноше в ухо. — Совсем сдурела?! — Ксавьер прижимал руку с своему прокушенному уху, из которого текла кровь. — А я тебя предупреждала… — опустив голову, пробормотала Алекса. — Ну ты же хотел сделать себе проколы для мужских серьг! — искренне удивилась Бьянка, едва сдерживая смех. Рядом с ней хихикали Кент и Дивина. — А тут Аддамс тебе поставила две дырки за бесплатно! Две по цене одной! Радуйся!       Тут уже присутствующие не выдержали и стали смеяться. А вот обиженный Торп плюхнулся обратно на свое место, то и дело зло поглядывая на Уэнсдэй, которая в свою очередь переползла поближе к Алексе. — Тебя-то она не кусает, — возмутился художник, когда заметил, что Веласкес стала убирать змею в карман толстовки, а та даже не шикнула. — Потому что я не лезу к ней ни руками, ни тем более губами, — ровно сказала кошка. — С другой стороны, тебе не стоило быть таким самонадеянным. Забыл, как Уэнс не любит вторжения в личное пространство? Вот она тебе и напомнила.       Алекса похлопала парня по плечу и удалилась на занятия. На уроке Уэнсдэй лежала на столешнице, свернувшись кольцами. Мисс Торнхилл, ведя лекцию на тему сегодняшнего урока, постоянно испуганно поглядывала в сторону черной змеи. Аддамс сначала пыталась сама записывать лекцию, держа гелевую ручку в пасти, но явно не поспевала за учителем. Со стороны все это выглядело весьма забавно. Часть тетради была безнадежно испорчена непонятными каракулями. Алекса пробормотала что-то на испанском и выхватила изо рта кобры несчастную ручку. — Аддамс, даже не пытайся, ты так все свои тетради попортишь, — рыкнула Веласкес, на что получила недовольное шипение. — Я все записываю и потом перенесу конспект. Так что лежи смирно, слушай и будь хорошей змейкой.       После окончания уроков выяснилось, что никого в комнате не будет. Инид будет занята в своем кружке, а вот Веласкес надо собираться в кофейню. Конечно, можно было бы оставить Уэнс в комнате, но оборотень слишком хорошо знала свою соседку. Аддамс обязательно найдет приключения на свой хвост или влипнет в историю. Да и в спальне было относительно прохладно, тепла свежей грелки хватит максимум часа на три. Алекса будет в кофейне до самого закрытия, а сколько будет отсутствовать Инид, неясно — волчица ничего не говорила о времени своего возвращения. Оборотень протяжно вдохнула и ткнула пальцем в карман. Змея в нем зашевелилась и высунула голову. — Уэнс, послушай, мне сейчас надо идти на смену, а оставить тебя здесь без присмотра я не могу. Мало ли? — сказала Рексфелис. — Посему беру тебя с собой. Понимаю, что ты ненавидишь всех вокруг и готова заставить своих врагов страдать от боли, но умоляю, веди себя тихо, не шипи и никого не кусай, хорошо?       Кобра смерила Алексу пронзительным взглядом и кивнула, после чего снова спряталась в кармане. Девушка стала одеваться, искренне надеясь, что сегодня все пройдет относительно нормально. А то после перемены двое особо одаренных были срочно отправлены в лазарет для немедленной промывки глаз. Благо там провели экспертизу яда Уэнсдэй и выяснили, что слепота имеет временный эффект. Тем не менее эти несчастные послужили для других Изгоев хорошим примером. Не стоит подшучивать над Аддамсами, даже если они приняли временно звериную ипостась. — О, привет, Алекс! — радостно помахал рукой Тайлер, когда увидел, по чьей вине прозвенел дверной колокольчик. — Привет, Тай, — в ответ улыбнулась оборотень и сразу направилась в подсобку переодеться.       Уэнсдэй за всю дорогу не проронила ни звука, лишь изредка шевелилась в кармане толстовки, из-за чего некоторые прохожие как-то подозрительно поглядывали на девушку. Алекса осторожно сняла свой худи и надела форму Флюгера, а сонную змею упрятала в карман красного фартука. Кобра слабо прошипела, устроилась поудобнее и затихла. Уэнс и сама не хотела показывать себя в таком виде, но в случае реальной угрозы была готова высунуться и цапнуть противника. В этом облике готка очень остро ощущала малейшие вибрации окружения: как бьются сердца посетителей кафе, как тарахтит эта адская кофемашина, с которой воевал Тайлер в день их первого знакомства. Даже сквозь ткань чувствовала тепло, излучаемое чужими телами.       Змеи видят окружающий мир не глазами, как многие думают, а при помощи специальных органов, расположенных по бокам от глаз. Это небольшие ямки диаметром около одного миллиметра, выстланные мембраной термочувствительных клеток. Эти клетки реагируют на малейшие локальные изменения температуры. По принципу работы этот орган напоминает камеру-обскуру. Инфракрасное излучение от теплокровной добычи проходит через отверстие ямки и локально нагревает мембрану с рецепторами. Так возникает «тепловое изображение». Хотя «сырое» тепловое изображение весьма размыто, змеи способны различать направление на источник тепла с поразительной точностью.       Тайлер удивленно поднял брови, когда заметил, как в кармане фартука Алексы что-то зашевелилось. Девушка сказала, что у них случился очередной инцидент в школе, но не уточняла, что именно. Но потом вспомнил. Инид писала в своем блоге, что Уэнсдэй в очередной раз поцапалась с кем-то и ее превратили в черную змею. Даже была фотография, сделанная украдкой. И, скорее всего, Алекса притащила свою соседку на смену. Мистер Эванс, если узнает, будет очень недоволен, что девушка притащила в общественное место потенциально опасное животное. Главное, чтобы Аддамс вела себя тише воды ниже травы. Так что пусть сидит в кармане и не высовывается. — Алекс, от кого успела залететь? Да еще и так быстро! — насмешливо поинтересовался Алан. Со стороны действительно могло показаться, что Веласкес немного поправилась. Плюющаяся кобра это не маленький болотный ужик. — Сейчас кто-то договорится, и я настучу ему по первое число, — рыкнула девушка, не оценив подкола. — Ты решила притащить сюда Аддамс? — заговорщицки прошептал Тайлер, когда девушка подошла забирать заказ. — Извини, я просто не хотела оставлять ее одну в комнате в таком виде, — так же негромко ответила оборотень. — Сам знаешь, какая она. — А, ну да, ну да, — протянул бариста. — Что ни день, то очередные неприятности на филейную часть, я прав? — Вот именно! — но теперь ответом для Алексы послужило недовольное, очень тихое шипение из кармана. Кошка сунула руку в карман и ободряюще провела пальцами по гладкой чешуе. — Только начальнику ни-ни...       Тайлер провел пальцами по губам, изображая застежку-молнию. Оборотень тихо засмеялась и, водрузив заказ на поднос, ушла. Остаток смены прошел без каких-либо неприятностей. Алекса, как только вернулась в общежитие, вытащила змею из кармана и оставила на полное попечение Инид. А сама, прихватив пижаму и банные принадлежности, зевая поплелась в ванную. Горячая вода, душистая густая пена буквально заставили Рексфелиса мурлыкать от наслаждения. Так что Алекса не отказала себе в удовольствии просто расслабиться и понежиться в ванной. За последнее время она сильно вымоталась. Оборотень закрыла глаза и сама не заметила, как задремала. Проснулась Алекса, только когда ее кто-то ощутимо начал трясти за плечо. — Алекс, ты чего в ванной вздумала уснуть?! — всплеснула руками обеспокоенная Инид.       Девушка тряхнула головой и дрогнула всем телом. За время, пока она дремала, вода уже успела остыть. Это сколько она дрыхла? — Прости, Инид, я просто глаза закрыла… — зевнула Веласкес. — Так-с, давай вынимай свое бренное тело, сливай воду, быстренько вытирайся, переодевайся и марш в койку, пока мисс Торнхилл не пришла с проверкой! — прошипела волчица. — И долго я спала? — спросила Алекса, вытирая голову полотенцем. — Прилично, — дала короткий ответ блондинка.       Едва кошка опустила голову на свою подушку, как моментально провалилась в сон. А вот на утро пришлось выручать Инид, которая никак не могла найти в себе сил скормить змее белых мышей, которых по указанию директрисы заказали из зоомагазина Джерико. — Инид, это всего лишь корм, и испытывать к ним чувства бессмысленно, — простонала кошка и достала из контейнера одного пищащего грызуна за хвост. — Алекс, но они такие маленькие и миленькие, нельзя же с ними так жестоко! — воскликнула волчица. — Тогда чем ты предлагаешь кормить Уэнсдэй? Смузи из ягод и листьев? Спешу огорчить, она хищник, — подняла брови Веласкес. А вот змея уже не сводила глаз с аппетитной добычи. — Аддамс сейчас змея, и ее организм перестроился под определенный вид. А он не приемлет иной рацион. Это почти то же самое, если тебя заставить отказаться от прожаренных стейков и убедить питаться одними только фруктами. Так что если ты не можешь вынести этого, то предлагаю тебе выйти и дать мне спокойно покормить Аддамс, иначе она точно не скажет спасибо за голодовку из-за твоих принципов.       Инид нечего было сказать, так что блондинка молча собрала портфель и вышла из комнаты. Алекса вздохнула, но грозное шипение тут же выдернуло оборотня из раздумий. После кормежки начались привычные рабочие будни.       Уэнсдэй вернулась в свой человеческий облик, как и полагалось, спустя два дня. Собственно, как и Прайд. Оба сохраняли гробовое молчание на уроках ведьм, не желая более испытывать их гнев на своей шкуре. Аддамс была благодарна, что Уимс умолчала об этом инциденте и ничего не рассказала ее матери. Мортисия точно примчалась бы в академию раньше Родительского уикенда и устроила разбор полетов. А так, чего ее дорогая матушка не узнает, ей не повредит.       Утром, когда все студенты завтракали в пятиугольном дворе, снова появилась директриса. Ученики недоуменно переглядываясь, тут же прекратив обсуждения грядущих выходных. Алекса навострила ушли, догадываясь, что глава академии явилась с очередным объявлением. — Приятного аппетита, мои дорогие ученики. С превеликим удовольствием я хочу объявить, что Родительский уикенд продлится не только все выходные, но и захватит понедельник, — с улыбкой произнесла женщина. — Также хочу сказать, что, помимо приезда родственников, двери академии будут открыты и для нормалов Джерико. Чтобы обычные люди смогли немного проникнуться духом нашей академии, что послужит еще одной опорой мирному сосуществованию. — О-о-о-о, похоже, Уимс решила устроить день открытых дверей во всех смыслах этого слова, — протянула Алекса и отхлебнула чай из чашки. — Бьюсь об заклад, что это очередная коллаборация двух умов — нашей директрисы и мэра Джерико. — Думаешь? — Инид удивленно уставилась на соседку. — Уверена! — твердо заявила Веласкес.       На сегодняшний день остались только две пары, видимо, преподаватели решили дать своим ученикам чуть больше свободного времени перед приездом предков. Посему оставшиеся четыре урока были практические. Первой парой была ботаника, где класс помогал мисс Торнхилл пересаживать растения в новое место в теплицах. Вторая заключалась в помощи сотрудникам академии подготовить и украсить школу к приезду новых гостей. Некоторые даже вызвались добровольцами на помощь поварам. Алекса же запланировала исчезнуть из Невермора до того, как появятся первые родственники учащихся. После занятий Уэнсдэй ускакала помочь Юджину с пасекой, Инид вприпрыжку навострила лыжи в сторону комнаты Йоко — сделать маникюр и обсудить последние сплетни. А вот Алекса, оставшись только в компании Вещи, решила наконец сделать привязку к ножам. Подарок Аддамс подобрала действительно необычный и практичный.       Оборотень раскрыла письмо от мастера и пробежалась глазами по курсивному почерку кузнеца. В целом ритуал был довольно прост. Следовало сделать порез и обагрить кровью каждый из ножей, после чего прочесть прилагающееся к письму заклинание на латыни. Алекса хмыкнула и разложила перед собой оружие, после чего на одной руке обнажила когти и порезала себе палец. Затем мазнула кровью по ножам. — Дай боги моих начальных знаний хватит, чтобы это прочесть… — пробормотала Веласкес. — Sanguinem meum immolavi, hoc telum coniecto ut mihi fideliter serviat. Non perdere, sed salvare ne desideres.       Как только слова были произнесены, кровь как будто впиталась в металл. Оборотень взяла один из ножей в руки, и рукоять была приятно теплой, а внутри расползалась твердая уверенность, что эти ножи не подведут и поразят врага. Надо будет уговорить Уэнсдэй обучить ее нескольким приемам. Алекса не сомневалась, что если Аддамс и согласится, то уроки точно будут относиться к разделу «экстремальных».       Сказано – сделано. Уэнс дала согласие немного позаниматься с Алексой, но сразу предупредила, что уроки будут не из легких. Рексфелис, на удивление готки, оказалась очень способной ученицей. Конечно, кое-где были огрехи, но оборотень быстро училась и запоминала. Аддамс учила так, как учили ее саму, без сожаления и притворства.       В итоге после трех часов почти беспрерывного занятия Алекса буквально приползла до спальни и небрежно бросила свои ножи на стол. Перерыв, разумеется, был, но пять минут отдыхом не назовешь. Уэнсдэй ее не щадила от слова совсем. Видимо, только звериная выносливость и позволила Веласкес дотерпеть до конца. Следующий урок был намечен на завтрашнее утро. Но до конца сегодняшнего еще есть дела. Наскоро приведя себя в порядок, оборотень решила нанести визит в город. Алекса задумала внести небольшое изменение для седьмого ножа и потому, подхватив его с собой, вышла из комнаты. Если останется время, она еще заглянет во Флюгер, но уже не как официальный работник, а как посетитель.       Но поход несколько затянулся. Алекса долго спорила с продавцом насчет прочности и долговечности веревки, но своего добилась. И, купив приличной длины моток, девушка с гордостью направилась в кофейню отметить удачную покупку. — Приветики, Алекс, тебе как обычно? — улыбнулся Тайлер, заметив знакомую бандану. — Естественно, и можно еще вон те пирожные? — спросила оборотень, завидев любимые корзинки. — Для тебя, моя дорогая, все что угодно, — хихикнул юноша, выполняя заказ. — Рассказывай, каким ветром задуло? Я вроде слышал, что вся академия готовится к Родительскому уикенду. — Да так, я здесь по делу. Решила внести некоторые изменения в свое оружие, но один несносный продавец никак не хотел облегчить мне задачу, — немного пожаловалась Александрит. — Надеюсь, он хотя бы остался жив? — обеспокоенно cпросил Галпин. — Тайлер, я тебе не Аддамс и не склонна убивать каждого, если что-то идет не по плану, — нахмурила брови Рексфелис. — Так что не сравнивай. — Ошибся, понял, исправлюсь, — поднял руки бариста в знак капитуляции, а потом поставил на поднос чашку с кофе и любимые корзинки девушки. — Вот твой заказ, наслаждайся, — но когда оборотень полезла оплатить, парень остановил ее и тихо пробормотал: — Не надо.       Алекса была удивлена этим. И молча заняла один из пустующих столиков. Но спустя несколько минут в кафе зашел новый гость, в котором девушка опознала продавца магазина, где она покупала веревку. Парень быстрым шагом направился прямо к стойке, где крутился Тайлер. — Привет, можешь сделать мне двойной эспрессо с ликером? — и он протянул оплату за заказ. — У тебя выдался безумный день, Крис? — усмехнулся бариста. — Это мягко сказано. Я просто хочу скорее забыть одну упертую чертовку как страшный сон, — начал жаловаться упомянутый продавец. — Представляешь, целых полтора часа одна девица выедала мне мозги по поводу качества продаваемых веревок в моем…       И тут он повернулся и заметил сидящую за столом Алексу, которая, ехидно улыбнувшись, приветливо помахала ручкой. Лицо несчастного продавца перекосило, словно он съел целый лимон. Его взгляд буквально кричал: «Это опять ТЫ?!» Он поспешно расплатился за заказ и, выхватив из рук ошарашенного Тайлера стаканчик, буквально вылетел из кафе. — Да… Ты права, ты не убиваешь людей, ты убиваешь их разум и психику, — изрек вердикт сын шерифа, когда оборотень принесла к стойке поднос с пустой посудой. — А вот я начинаю реально соглашаться с Уэнс касательно ее отношения с некоторыми окружающими, — хмыкнула кошка, на что бариста расхохотался. — Да уж, правильно однажды сказали: «Если твоя девушка с чудинкой, изюминкой, тайной или просто отличается от большинства, то скучать тебе точно будет некогда», — процитировал неизвестного Тайлер. — Интересно, а когда это я успела стать твоей девушкой, а? — хитро прищурилась оборотень. — С того вечера, как я пригласил тебя в кино и ты дала согласие, — прошептал парень, нагнувшись через стойку. Алекса удивленно раскрыла глаза, но отрицать не стала. «Шах и мат, девочка», — счастливо пророкотал Хайд в сознании юноши. — Так-так-так… Интересный поворот… — вышеупомянутый диалог не прошел мимо бдительного шатена, который незаметно для всех наблюдал со стороны.       Ну уж нет! Алан не даст так просто Галпину вмешаться в его планы. И раз у него появился соперник, то действовать нужно решительно. И он добьется своего не ради проклятой сотни долларов, а из чистого упрямства.       Вернувшись в академию, Алекса первым делом отрезала необходимую длину веревки. После туго обвязала один конец вокруг рукояти и кольца ножа. В качестве «украшения» на свободный конец обычно привязывают небольшой квадратный цветной шелковый платок, но девушка решила обойтись несколькими круглыми бусинами и парой ярких перьев. Их она ранее тоже достала у рукодельников в Джерико.       Теперь оружие больше походило на еще одно необычное средство нападения. Так называемое веревочное копье, летающий дротик, но всем оно больше известно как шэнбяо. Тоже родом из Китая. Одно из распространенных и популярных видов гибкого оружия скрытого ношения. И довольно опасное в руках опытного практика, посему считается как одна из самых сложных для изучения и использования разновидностей. Но имеет в своем арсенале еще одно преимущество, помимо ударной силы. Гибкость шэнбяо позволяет не только поразить противника, находящегося за препятствием, но и спутать его веревкой в ближнем бою. А чтобы овладеть этим оружием, Алексе придется приложить много усилий.

***

      Утром Тайлер запланировал приехать в Невермор, раз директриса объявила дни открытых дверей. Парню было любопытно не просто посмотреть академию, но и немного побыть там, чтобы понять, как там живут студенты и чем дышат. Отец, по своему обыкновению, с утра пораньше умотал в участок. После смерти мамы Дон и вправду стал больше пропадать на работе, дома его теперь практически не застать. О сыне вспоминает, только когда нерадивое чадо где-нибудь напортачит, взять тот же случай с Торпом. Так что юноша частенько пребывает дома один, что приучило его к самостоятельности.       Наскоро позавтракав, парень заскакивает в автомобиль и двигает в сторону изгойской школы. В прошлый раз он пробирался в академию, чтобы отметить день рождения Алексы, а теперь едет туда как гость. Едва он подъехал к воротам академии, как те услужливо распахнулись перед ним. Оставив машину на задней стоянке, Тайлер направился ко внутреннему двору школы. К его удивлению, студентов было немного. Может, всему виной то, что он приехал с утра пораньше? Сегодня у учеников нет занятий, так что можно предположить, что большинство отсыпаются у себя в комнатах.       Острый слух Хайда уловил шум со стороны веревочного городка, где обычно проводятся тренировки. Парень направился в сторону площадки, и увиденное поначалу несколько его ошеломило. В жесткой схватке на ножах сцепились Алекса и Уэнсдэй. Обе девушки стремительно наносили и блокировали удары друг друга, при этом используя переправы трассы. Внизу на земле были брошены две пары обуви: серые кеды Алексы и черно-белые ботинки на платформе, принадлежащие Аддамс. Видимо, они решили, что на босу ногу будет легче удерживаться на не очень устойчивых бревнах городка. Монстр внутри напрягся и стал рваться наружу, чтобы защитить Веласкес, но Тайлер осадил зверя. Невдалеке стояли Инид и Ксавьер, причем оба спокойные, просто наблюдавшие за боем и не выказывающие каких-либо признаков беспокойства. — Извините, а что тут происходит? —  озадаченно спросил сын шерифа. — Спарринг на ножах, — кратко ответил Торп, не отрывая взора от поединка. — Это называется спарринг?! Да они же сейчас убьют друг друга! — забеспокоился Галпин. — Не переживай, все путем, — ободряюще сказала волчица. — Обнадежила… — буркнул Тайлер.       Обе девушки старались не уступать друг другу. Движения Уэнсдэй были безупречны и четки, девушка определенно была натаскана. А вот у Алексы техника малость страдала, но оборотень компенсировала недостаток опыта звериными рефлексами и выносливостью. И, чего греха таить, держалась Веласкес на переправах городка явно лучше Аддамс. Черный хвост постоянно повиливал, помогая оборотню сохранить равновесие, а вот готке приходилось зорко следить за тем, куда она ступает и как не сорваться вниз.       Но неожиданный выпад со стороны Аддамс буквально столкнул Алексу с края. Благо высота была небольшая. Однако опавшие листья никак не смягчили падение. — Если кто-то сейчас скажет что, про мягкие листья, я убью его, — прокряхтела девушка, не спеша подниматься на ноги. — Давно меня так не гоняли… — и с этими словами на землю изможденно рухнула и Уэнсдэй. Алекса задала ей жару не хуже дяди Фестера, когда тот тренировал ее. — Девочки, давайте вставайте, в комнате приведете себя в порядок! — сказала Инид, глядя на два обессилевших тела. — А то, если продолжите валяться, простудитесь. — Не хочу… — простонала Алекса. — Не буду… — в тон ей ответила Уэнсдэй. — Мальчики, побудьте доблестными кавалерами и помогите дамам в беде, — обратилась волчица стоящим рядом парням.       Тайлер и Торп переглянулись, улыбнулись и, закатав рукава, без труда подняли девушек на руки. Перекинули через плечо и строевым шагом потопали в сторону Офелия холл. — Не-е-е-е-ет-т, это не кавалеры… Это огры, — присвистнула Инид, наблюдая за всей сценой. — Согласно законодательству США, я требую отпустить меня сию же секунду! — запричитала Алекса, извиваясь в руках парня как рыба. — Согласно законодательству США, я беру вас под персональный арест, — невозмутимо ответил Тайлер. Рексфелис ахнула от такой наглости. — Вы имеете право хранить молчание, все, что вы скажете, может быть использовано против вас.  — В таком случае ты покойник, Галпин, — припечатала Уэнсдэй, но и сама не оставляла попыток вывернуться из рук Ксавьера. — Девочки, а что вы стали так возмущаться?! Вас же в кои-то веки на руках носят! — воскликнула волчица, которая подобрала обувь соседок и засеменила следом за мальчишками. — Это ли не мечта каждой девушки? — Ты можешь попрощаться со своими плюшевыми игрушками, Инид, — рыкнула Аддамс. — Да, они будут обезглавлены, потом их четвертуют и сожгут, а пепел будет развеян по ветру! Ой! — поддакнула Алекса и неожиданно ощутила легкий шлепок на своей филейной части. — Я думаю, вам не сильно хочется рушить нашу крепкую дружбу, — рассмеялась Синклер. — Заодно и проверим, насколько она крепкая… — пробормотала Уэнс и получила шлепок от Ксава. — Тебе конец, Торп…       Но парни, не слушая возмущения девушек и посвистывания со стороны проходящих мимо других учеников, упорно несли их в общежитие. Инид все время хихикала, представляя, какие потом поползут слухи по школе…       Тайлер и Ксавьер бесцеремонно водрузили свой груз на ближайшую кровать комнаты и, пока девочки не успели встать, поспешили ретироваться. — Вот же ж… — прорычала Алекса, когда входная дверь захлопнулась прямо перед носом. — Ну ничего, я еще до тебя доберусь, Галпин, у меня еще вечерняя смена во Флюгере. — Только давай без смертей, — хихикнула Инид. — Кто тогда будет делать нам вкуснейший кофе? — Ничего обещать не могу…       На всех занятиях Алекса и Уэнсдэй тихо сатанели от постоянных похабных шуточек со стороны одногруппников. Больше всех отрывался Прайд и его прихвостни. Веласкес размеренно дышала, вспомнив дыхательные упражнения от стресса, подсмотренные в ноутбуке Инид. Но выходило слабо, так и хотелось обернуться и рявкнуть зверем. Какой может быть покой, если с задних парт то и дело доносятся голоса? Правильно, никакой. — Дай боже мне дотерпеть до конца занятий и не разорвать кого-нибудь на бантики, — выдохнула кошка, записывая лекцию. — Если что, я с радостью тебе помогу, — шепнула сидящая рядом Уэнсдэй.       Алекса в этом и не сомневалась. У Аддамс вполне хватит фантазии, как можно больше продлить мучения потенциального смертника, как и навыков по сокрытию трупа в близлежащем лесу. Периодически в класс заглядывали любопытные нормалы в сопровождении кого-то из смотрителей. Все же день открытых дверей, и простые люди могли ознакомиться с жизнью в Неверморе. Веласкес в такие моменты старалась не шевелить ушами или хвостом: пусть считают, что они не настоящие, а как часть образа. Уэнс, правда, сразу после уроков куда-то слиняла, но оборотень не обратила на это особого внимания. Готка в последнее время частенько застревала в библиотеке — наверное, не оставляла надежды найти хотя бы упоминание о монстре.       Возвращалась Уэнсдэй в комнату, уставшая, как незнамо кто. Библиотека Белладонны ответов не дала, хотя девушка перерыла там почти все полки в поисках хоть одной зацепки про чудовище, что завелось в окрестном лесу. Похоже, придется как-то искать способ связаться с дядей, иного выхода она не видела. Проблема только в том, как это сделать. Фестер может быть где угодно. Что еще хуже, Гуди в видениях не приходила, а соответственно, новых ответов по расследованию нет. Одна надежда на ритуал в Новолуние. Осталось только уломать Алексу на эту авантюру. Но когда готка подходила к заветной двери, из их комнаты донесся какой-то шум и визги Инид. И это странно. — Во имя всех покойников, что вы устроили? — открыв дверь нараспашку, вопросила Аддамс.       Но тут в нее на полной скорости влетела большая подушка. Готка едва устояла на ногах. В комнате царил полный хаос. Всюду летали перья. Везде горели огни гирлянд. Алекса и Инид, одетые в пижамы, так и застыли статуями. Подушка была только в руках у кошки. — Уэнс, я не хотела... — пискнула волчица. — Мы просто решили немного повеселиться... Сама понимаешь, сейчас непростое время, и нужно хоть иногда расслабляться… — И вы устроили подушечное побоище? — сухо осведомилась готка, подняв вверх бровь. — А ты что стоишь могильным памятником, Аддамс? Присоединяйся! — весело заявила Алекса и демонстративно повертела своим «оружием». — Подушками надо душить, — не меняя тона, заметила брюнетка. — На ком из вас мне показать более правильный способ? — Я предупреждала… Мочи ее! — и Алекса бросила свою подушку в Уэнсдэй, но промахнулась и почти сразу же получила ответный выстрел на себя. — Проигравшие будут сохранять могильную тишину в комнате две недели! — пригрозила Аддамс и стала отбиваться от нападающих в лице Веласкес и Синклер. — Никакой музыки, никаких разговоров не по делу! — Так нечестно! — попыталась вякнуть Инид и чудом увернулась от удара. — Ты уже ставила такие условия, когда выиграла пари в Хэллоуин! — ДА! — поддакнула Алекса. — И ставить их повторно уже занудство! — Еще одно слово, кошарик, и я заставлю каждый день носить мне кофе из Флюгера! — прошипела Уэнсдэй. — Так можно и Флюгер разорить! — возмутилась Веласкес, кое-как отбиваясь от атак соседок. — Надо будет — я его выкуплю вместе с персоналом! — смело заявила готка и запустила подушку в Синклер. — Зато не придется платить за кофе. — Интересно, а обаяшка Тайлер в это комбо входит? — застенчиво вопросила Инид и кинула ответочку. — Зато придется платить за аренду помещения, налоги и персоналу! — неожиданно рыкнула Алекса. — Я уже молчу о бумажной волоките! А вот обаяшку Тайлера, как ты его назвала, Инид, я заберу себе! Мне персональный бариста не помешает. — Еще один такой рык в мою сторону, Алекса, и я заставлю тебя пойти на свидание с Аланом! — сообщила Уэнсдэй и ловко увернулась от брошенной подушки. — Ты не посмеешь… — возмутилась Рексфелис. — Еще как посмею, — пригрозила Аддамс. — Посмею и не спрошу! — ЭТО ШАНТАЖ!!! — не сдавалась Александрит. — Это условие, Веласкес! — Уэнс оставила за собой последнее слово.       Импровизированный бой закончился в ничью. Все три девушки буквально валились с ног. Алекса бросила подушку у подножья колонны и блаженно рухнула на пол. Сил взбираться на свою высоту не было от слова совсем. Инид и вовсе не стала добираться до кровати даже ползком, а просто распласталась посередине комнаты, обняв обеими руками плюшевого мишку, ибо ее подушка была разорвана в пух. Белые перья, как первый снег, летали по всему помещению. — Веласкес, ты еще не спишь? — устало окликнула соседку готка и сдула со своего носа перо. — Неа… — так же устало отозвалась оборотень. — А что? — Есть разговор, — Аддамс посмотрела и, убедившись, что Инид уже крепко спит, продолжила: — Неприятно это признавать, но мне нужна будет твоя помощь, и не только в расследовании… — О-о-о-о, это уже интересненько, — заметно оживилась Рексфелис и сразу же уселась в позу лотоса. — Давай, Шерлок, выкладывай. — Дело в том, что я медиум. Время от времени я могу видеть события прошлого или будущего, едва коснувшись человека или предмета, — начала рассказывать девушка, переодеваясь в свою неизменно черную пижаму с вышивкой в виде паутины. — Значит, припадки, что у тебя периодически случаются, это видения, я права? — Алекса повернулась в сторону соседки. — Ты кто, Голубь или Ворон? Не смотри на меня такими удивленными глазами, не ты одна, между прочим, книгами увлекаешься. Голуби чаще всего видят хорошее прошлое или будущее, а Вороны глядят на все сквозь призму темных стекол. Они способны раскрыть даже самые страшные и мрачные тайны. А там все зависит от мощности магии самого медиума. Если вспомнить, сколько ты валяешься в своих приступах, то могу смело заявить, что видения у тебя очень сильные. Потому как и приходишь в себя ты весьма медленно. Хотя, насколько я знаю, у вас всегда должен быть проводник, кто-то из рода. — Откуда такие познания, позволь узнать? — Уэнсдэй была очень удивлена осведомленностью Алексы. — Ты забыла, где я состою? — прищурила глаза Веласкес. — В библиотеке Белладонны полно всяких книг по разным типам Изгоев. Ища информацию про нашего пожирателя туристов, я мельком пробежалась по всем возможным источникам, ну и малость нарыла массу интересного. — Чаще всего в видениях я вижу смерть. В первый день я узнала, что фермер разобьется на машине и сломает шею. Второй раз случился на фестивале, когда я видела смерть Роуэна и многое другое, — стала рассказывать Аддамс. — Исходя из твоего описания, могу предположить, что я Ворон. Однако в последнее время у меня проблемы с видениями. Они либо слишком запутанные, либо не появляются вовсе. И я стала искать выход из положения. Недавно в библиотеке Невермора нашла один вариант. Ритуал Sanguinem synergy, что позволяет себя связать узами с оборотнем и тем самым поможет мне с видениями. Из всех возможных вариантов я выбрала тебя. Инид еще не обращенная, а других оборотней я не хочу посвящать в детали моих дел. — Не хочу показаться грубой, но почему я должна соглашаться на сомнительный ритуал, пользу от которого получаешь только ты? — Алекса, сложив руки на груди, не сводила глаз с провидицы. — И второй вопрос: ты же вроде не любишь накладывать на себя лишние обязательства. Любой ритуал — это своеобразный договор, своего рода сделка. И ты пойдешь на это? — Я, может, стараюсь и не влезать в подобные сделки, но я готова выполнить практически любые твои условия. Можешь не сомневаться, связей моей семьи достаточно, чтобы это сделать. В пределах разумного, конечно же, — произнесла Аддамс. — Хм… — задумалась оборотень.       Волнение девушки выдавал хвост, что возил по полу. Алекса знала, что ритуал, названный Уэнс, наверняка непростой. Следовательно, если они свяжут себя этим договором, то пути назад не будет и расторжение приведет не к самым хорошим последствиям. Кеннет в свое время рассказывал девушке о возможных рисках подобного рода сделок, что совершали люди и Изгои. Любой ритуал скреплялся кровью, и каждый из участников преследовал определенную цель. Аддамс хотела распутать дело о монстре и понять, как она связана с Невермором и Крэкстоуном и о каком пророчестве толковал ныне покойный Роуэн. А сама Алекса? Хороший вопрос. Несомненно, Рексфелис хотела принять активное участие в расследовании, но вот так слепо бросаться с места в карьер она не собиралась. Такие авантюры имели все шансы лишиться не только конечности, но и жизни, а посетить тот свет в качестве нового постояльца раньше срока не хотелось. — Что надумала? — коротко спросила Уэнсдэй после затяжной паузы. — Я должна все как следует обдумать, ответ дам после Родительских выходных, — сказала кошка, после чего все же вскарабкалась к себе в гамак. — Хорошо, — согласилась Аддамс.       Наступившая ночь, несмотря на весьма активный вечер, не принесла долгожданного покоя. Первая проснулась Инид от шума в комнате. И причиной было грозное рычание и поскуливание сверху. Алекса в последние дни спала очень беспокойно: то прижимала к себе плюшевого барса, то раздирала отросшими когтями подушку, словно та была ее личным врагом. Тут можно было не ходить к гадалке. Веласкес страдает от кошмаров, и, видимо, эти сны как-то связаны с ее прошлым, раз ее внутренний зверь так реагирует. — Уэнс… Уэнс… — блондинка стала тормошить соседку. — Уэнс, проснись… — Какого черта, Инид! — зло прошипела готка, едва разлепив веки, но потом прислушалась к тихим завываниям с гамака. — Предлагаю облить ее холодной водой. — Уэнс, так нельзя! — прошипела в ответ волчица. — Неужели тебе никогда не снятся кошмары? — Разумеется, снятся, и обычно я ими наслаждаюсь, — фыркнула Аддамс, — а не завываю как щенок. — Ей нужна наша поддержка, как ты не понимаешь! — снова тихо сказала Инид и для верности постучала по одной из колон, к которой был привязан гамак. — Алекс! Алекс, просыпайся!       Но соседка, казалось, не слышала волчицу. Алекса проскулила и неожиданно подскочила на месте, жадно хватая воздух. Шесть на ее хвосте стояла дыбом, а в глазах читался настоящий ужас. Немного проморгавшись, кошка оглядела комнату и непонимающе уставилась на соседок сверху вниз. — О, я вас разбудила? — осторожно спросила Рексфелис. — Более чем, — холодно ответила Уэнсдэй, на что Веласкес опустила уши, испытывая сожаление за то, что доставила подругам неудобства. — Простите, больше не буду… — тихо пробормотала оборотень и собралась укладываться обратно. — По крайней мере, постараюсь... — Может, тогда спустишься к нам? Вместе легче, — улыбнулась волчица, схватила большой плотный плед и расстелила его на полу комнаты. После стащила со своей кровати свои одеяло и запасную подушку.       Рексфелис, немного поразмыслив, решила принять предложение блондинки. Но, посмотрев на изодранную подушку, взяла только одеяло и барса. Инид сразу обняла подругу, когда та со своими вещами пристроилась рядом. Потом, подняв брови, вопросительно посмотрела на Уэнсдэй. Готка искренне не понимала, что от нее хотят, и планировала продолжить сон как ни в чем ни бывало. Синклер кивком головы указала на соседнее место, мол, иди к нам. Аддамс шумно вздохнула, выругалась на итальянском и обреченно переползла к соседкам. — Если хоть одна из вас пихнет меня во сне… — предостерегающе произнесла готка, привычно укладываясь в позу покойницы.       Алекса, обняв плюшевого барса, плотнее прижалась к Инид. Волчица ласково почесала подругу за ушком, отчего Рексфелис довольно пророкотала. Постепенно девушки стали зевать. Даже Уэнсдэй, что обычно с распростертыми объятьями принимала прохладу комнаты, неожиданно придвинулась к соседкам поближе.       На утро мисс Торнхилл проводила утренний обход по комнатам, будя всех, кто не слышал или не хотел слышать будильники. Обычно в это время в дальней комнате «Разношерстного трио», как их прозвали другие студенты, царила бурная деятельность. Девочки заканчивали утренние процедуры и вовсю складывали свои школьные принадлежности. А тут неожиданная тишина из комнаты. Мерилин осторожно постучала в дверь, но никто не откликнулся. Женщина подождала минуту и постучала уже более требовательно. Опять тишина. Да что ж такое? Смотрительница толкнула дверь и ахнула.       Посередине комнаты был расстелен толстый плед, а на нем три спящие красавицы. Девушки крепко спали, тесно прижавшись друг к другу. Даже всегда нелюдимая Аддамс спала, плотно прижавшись спиной к соседке и обняв руками перекинувшийся хвост Алексы. Сама Веласкес прижимала к себе игрушку барса и сладко сопела в шею дрыхнувшей Инид. Это было нечто невообразимое… и милое?       Женщина тряхнула головой, но сама невольно погрузилась в воспоминания далекого прошлого. Когда она, напуганная приснившимся кошмаром, первым делом бежала в комнату к старшему брату. Гаррет тогда без лишних вопросов на скорую руку сооружал укрытие из простыней, подушек и всяких пледов, где они вдвоем и проводили остаток ночи. Родители наутро страшно ругались, когда обнаруживали обоих детей, спящих в обнимку в своеобразном вигваме, а не в своих кроватях. Особенно Энсел.       Посему женщина на цыпочках вошла внутрь и, осторожно разбудив Инид, тихо сообщила им, что скоро в академию ко всем приедут родители. Волчица сонно проморгалась и широко зевнула. После пообещала, что разбудит соседок.

***

— Невермор — это безопасная среда для детей, — торжественно произнесла директриса, стоя у трибуны. — Здесь они растут и учатся быть собой. Так что пусть этот родительский уикенд надолго запомнится каждому и оставит только хорошие воспоминания.       Весь двор уже был переполнен сонными студентами и приехавшими к ним на этот уикенд родителями. Кого тут только не было: Горгоны, Сирены, Обoротни, Безликие, Вампиры и даже где-то затесалась семейка Сирин. Алекса все еще зевала после неспокойной ночи, в то время как ее соседки были на редкость выспавшимися. — Кстати, монстр не нападал в последние два дня, — поспешила поделиться свежими новостями Инид. — Может, ваше с Веласкес расследование его спугнуло? — Или он просто спрятался от этих выходных, — холодно ответила Аддамс. — Или от шума. Потому что на этих выходные академия будет больше похожа на пчелиный улей, — сказала Алекса. — А для того, чтобы убивать бедных туристов, ему, видимо, нужна тишина. — Зря не нарядилась чумным доктором, — хмыкнула Уэнсдэй и перевела взгляд в сторону.       Алекса и Инид последовали ее примеру. Рексфелис сразу поняла, что к чему. Родители их мрачной соседки и впрямь были весьма колоритной парой. Одетые во все черное. Сразу было видно, кто глава семьи, и это был точно не отец. Миссис Аддамс буквально излучала властность и грацию, читавшиеся в ее походке и жестах. И это вроде бы она подсказала Синклер выход из той ситуации, когда Алекса нанюхалась Дурмана. Стоило поблагодарить женщину за оказанную помощь и это долг чести. — На мою семью взгляни, — скривившись, промямлила волчица. — Это та еще токсичная стая. Стоит мне подойти, и моя мама вонзит в меня когти.       Кошка перевела свой взор на волков, и ее передернуло. Да уж, Инид не позавидуешь. С таким давлением со стороны любой здравомыслящий оборотень свихнется. Однако девушке показалось весьма странным, что отец блондинки держался чуть в стороне. Это навело на мысль, что только он и поддерживает Синклер в этой постоянной борьбе. — Ладно, девочки, хватит тянуть, — тяжело вздохнула волчица и пошла в сторону своих. Рексфелис последовала следом за Уэнс. — О, а вот и ты! Как же мы скучали по этому осуждающему взгляду и усмешке, — мужчина сразу же стиснул готку в своих объятьях.       Алекса была готова поклясться, что слышала не хруст костей, а скрежет стиснутых зубов. Прикрыв рот, она хихикнула, когда к ним присоединился и мальчик, одетый в полосатую кофту. И, если судить по схожести некоторых черт, это и есть Пагсли, младший брат Уэнсдэй. — Задавите… — прокряхтела девушка и холодно отстранилась от столь бурного проявления привязанности. — Может, познакомишь нас со своей подругой милая? — поинтересовалась миссис Аддамс, указав на стоящую невдалеке Алексу. — К превеликому сожалению, эта мечта любого филинолога, моя вторая соседка — Александрит Веласкес, — обреченно вздохнув, представила Уэнсдэй. — Приятно познакомиться, мистер Аддамс, миссис Аддамс, — приветливо улыбнулась Рексфелис. — Я вас помню, — улыбнулась женщина и приобняла немного ошарашенного оборотня за плечи. Алекса теперь понимала всю неприязнь подруги к объятьям. Ей было малость неловко от столь открытого приветствия совершенно незнакомой семьи. — Я смотрю, мисс Синклер успешно тогда исполнила мои рекомендации. — Да, и я хотела бы выразить вам свою благодарность за оказанную помощь, — сказала Алекса и уважительно поклонилась. — Полно, моя дорогая, — отмахнулся мистер Аддамс. — Гомес Аддамс к вашим услугам! Ну, а с моей дражайшей супругой Мортишей вы уже знакомы. — Должна сказать, у тебя очень милые и заботливые родители, — тихо шепнула Алекса на ухо Уэнсдэй. — Смотри потом не приходи ко мне с мольбами, Веласкес, — ответила готка и поправила ворот своего платья. — Мои предки вполне способны задушить своей заботой и слащавыми историями своей молодости даже такого оборотня, как ты. — Ну, в таком случае желаю тебе удачи, соседка, — улыбнулась оборотень, но потом посмотрела на Гомеса и Мортишу. — Прошу меня извинить, я вынуждена вас покинуть, есть кое-какие дела в городе. — Желаю вам удачи, Александрит, — вежливо помахала рукой миссис Аддамс, после чего обратилась к дочери. — Я настоятельно прошу тебя пригласить своих соседок к нам в поместье на Рождество. — Даю руку на отсечение, что Рождество в нашем стиле переживет только Веласкес… — холодно заметила Уэнсдэй. — Как проходят твои дни в академии, моя тученька? — спросил Гомес. — Я думала, Вещь вам все обо мне доложил, — усмехнулась годка, видя растерянное выражение родителей. — Я раскрыла вашу уловку почти сразу же. — Э-э-э… И как оживает мой старый приятель? — осторожно поинтересовался мужчина. — У него все пальчики на месте? — Спокойно. Я ему ничего не сломала, — дала четкий ответ Уэнс, но потом добавила: — Пока не сломала. — Расскажешь нам все по дороге к Ларисе, — предвкушающе вздохнула Мортиша и зашагала в сторону директорского кабинета. — Мое расследование, которое на первый взгляд казалось пустяковым, куда более загадочное и запутанное. Монстры, призраки, загадки, все как я люблю, — девушка последовала за матерью. — Веласкес помогает с некоторыми нюансами, невзирая на мой явный протест. — Я могу сказать тебе одно, моя дорогая: Рексфелисы невероятно сильные союзники. Завести дружбу с таким оборотнем высокого ранга равносильно козырю в рукаве, — протянула женщина, вальяжно вышагивая по коридорам Невермора. — За своих они способны выследить и достать врагов хоть из-под земли. Это видно по тому, что твою соседку Инид другие оборотни не трогают. Неужели Александрит успела задать им трепку? — И весьма неплохую, если судить по тому, что я видела, — невольно признала готка.       Мортиша на это лишь улыбнулась. Ей было отрадно видеть, что у ее закрытой дочери наконец появились настоящие друзья. Обычно ее маленькая тучка ни в какую не шла на контакт с другими, кроме родного брата. А тут сумела подружиться с двумя оборотнями. Видимо, у этих ликантропов стальные нервы и выдержка, раз они выдерживают непростой характер Уэнсдэй. Гомес поначалу был в шоке после того случая с Дурманом и сильно переживал, но позже с ними связался Вещь и сообщил, что ситуация наладилась и Рексфелис избежала участи быть пущенной на меховой ковер. Рука все время держал супругов в курсе основных событий в академии и того, во что влезла их неугомонная дочь, решившая распутать уголовное дело невзирая на официальное расследование.       Другой момент также не ускользнул от внимания Мортиши, а именно то, что дочь шушукалась о чем-то с мистером Дарсия. Да и Пагсли тогда проговорился, что у Уэнсдэй было к нему какое-то важное дело. Они потом попытались все разузнать у Вещи, но тот молчал как партизан и слова не простучал о разговоре девушки с кузнецом. Самого Максимилиано было бесполезно спрашивать: он человек чести, и пытаться выведать у него информацию о сделках и заказах, что и для кого, — пустая трата времени. Артефактор не признается даже под пытками. Но от зоркого глаза женщины не ускользнула одна деталь: у Рексфелиса на поясе был один кунай, что свисал наподобие шэнбяо, но само лезвие было скрыто за кожаным чехлом. Мортише нетрудно было сразу признать в нем работу их знакомого кузнеца. Сомнений в том, что такой подарок сделала их дочь, не было.       Получив разрешение, Аддамсы вошли в кабинет директрисы. Уимс сидела за своим рабочим столом. Уэнсдэй держалась особняком ото всех. Гомес устроился в удобном кресле, а Мортиша принялась рассматривать выпускной альбом 1991 года и попутно обменивалась с Уимс колкими фразами. — Помнишь, как мы выступали дуэтом на шоу Солнцестояния? — прикрыв альбом, спросила Мортисия. — Твоя пародия на Джуди Гарлот была убийственной. Не возражаешь, если я одолжу альбом на выходные? Чтобы мы с Гомесом немного поплавали по волнам памяти. — Бери, но, думаю, нам лучше перейти к делу, — махнула рукой Лариса. — К несчастью, ассимиляция Уэнсдэй идет весьма трудно. Я предполагала, что она трудный подросток, но никак не ожидала, что все настолько запущено. — Все потому, что я отказываюсь принимать культуру отрицания вранья, пронизывающую школу, — не осталась в стороне готка. — Вранья о монстре, который убил Роуэна и других невинных людей. — Мы всегда учили Уэнсдэй говорить прямо, — с гордостью высказался Гомес. — Ее острый язычок может больно ранить. — Ее терапевт считает, что она не слишком открыта для работы и беседы не приносят желаемого результата, — тяжело вздохнула директриса. Ларисе уже порядком надоело читать отчеты психолога. — А я не подопытная крыса, — отрезала провидица. Самой девушке тоже осточертело каждую неделю ездить и терпеть бессмысленные беседы. Терапевт как только не исхитрялась, пытаясь вывести Уэнсдэй на разговор, но готка упорно держала оборону. — Мне хватает общения с неугомонными соседками по комнате… — Удивительно, как только они выдерживают такой токсичный характер… — пробормотала про себя Уимс, но потом хитро прищурила глаза и продолжила: — Доктор Кимботт связалась со мной, и мы сошлись во мнении, что вам будет полезно посетить семейную сессию в этот уикенд. — Нет, — моментально высказала свое мнение Уэнсдэй. — Эм-м-м, не в поддержку Уэнсдэй, но мы прибыли ненадолго, — мягко отозвалась Мортиша. — Да брось, что в этом плохого? — всплеснул руками Гомес. — Если честно, я всегда любил покопаться в мозгах. — Там не так копаются в мозгах, mon cheri, — осадила супруга женщина. — М-м-м, это прискорбно… — обиженно хмыкнул мистер Аддамс. — Но на что только не пойдешь ради дочки…       Лариса улыбнулась и смерила ученицу победным взглядом. Теперь Уэнсдэй деваться некуда — придется ехать на прием к психологу всей семьей.

***

      Гробовую тишину нарушало мерное тиканье настенных часов в кабинете Кимботт. Хмурая Уэнсдэй не собиралась облегчать женщине работу и начинать разговор первой. Пагсли устроился на полу рядом со столиком, на котором стояла вазочка с сухофруктами. Явно украшения для аромата, но для младшего брата это показалось неплохой закуской. Родители же расположились по обе стороны от дочери. — Так, кто хочет начать? — весело поинтересовалась Валери, но ее разочаровало молчание со стороны гостей. — Может сперва обсудим, каково вам, когда Уэнсдэй нет дома? — Эм-м-м… Ну… Мне очень нелегко, когда Уэнсдэй нет рядом, — неуверенно начал Пагсли. — Никогда не думал, что так буду скучать по пытке водой. — Мортиша, Гомес? — обратилась женщина к молчаливой паре. — Расскажите, что вы чувствуете и как справляетесь? — Для нас это тоже пытка, — с неохотой ответила мисс Аддамс. — Думаю, пришла пора достать скелетов из шкафа, а родителям ответить за прошлое, — готка встала и достала из ранца старую потертую папку. — Оказалось, они мне лгали. Хранили мрачные и смертельные тайны, их пора раскрыть, — глаза старших Аддамсов изумленно распахнулись, когда девушка достала из папки черно-белую фотографию ныне покойного Гаррета Гейтса. — Кто такой Гаррет Гейтс и почему тебя обвиняют в его смерти? — О-о-о-о-о… — восторженно протянул Пагсли, не веря своим глазам и ушам. Его отец – убийца? Мама еще могла бы гордо нести это звание, но папа, который, казалось, за всю жизнь и мухи не обидел… — Обвинения сняли! Твой отец невиновен, — твердо ответила Мортиша. — Местный шериф что-то сомневается в этом утверждении, — хмыкнула провидица, вложив фото усопшего в папку. — Уэнсдэй, брось, — женщина поднялась со своего места, возвышаясь над дочерью, словно черный коршун. — Сейчас не время и не место! — Вообще-то время и место, — на свою беду встряла Валери. — Этим… — Доктор, вас это не касается, — перебила терапевта Мортисия. — Я отказываюсь обсуждать с тобой настолько давнюю охоту на ведьм. — Милая, может, нам… — вмешался Гомес, понимая, что здесь следует рассказать всю правду. — Нет, сессия окончена, — поставила точку в разговоре миссис Аддамс. — Будь по-твоему, мама. — Уэнсдэй убрала папку с делом в ранец. Раз дорогая матушка не хочет по-хорошему, придется действовать как всегда. Напролом. — Если ты не расскажешь мне правду, я просто раскопаю ее сама.       Готка, невзирая на попытки Кимботт сгладить острые углы и задержать ее, вышла из кабинета, даже не хлопнув дверью. Мортиша тут же последовала за дочерью, а вслед за ней и Гомес. Пока в кабинете не остались только Пагсли с миской сухофруктов и Валери. — Спасибо за сладости, — вежливо скривил губы паренек и попытался передать вазочку в руки женщины. — Вообще они для аромата, — растерянно произнесла психолог. — Можешь взять всю миску.       Младший брат Уэнсдэй счастливо улыбнулся и поспешил нагнать родителей. Этот уикенд точно будет незабываемым. — О чем ты думала?! Как ты могла так подставить отца?! — Мортиша сразу же накинулась на дочь, как только они вышли из здания. — Уэнсдэй! — Как я могла? — готка резко развернулась. — Вы сами меня сюда сослали и думали, что я не раскрою ваш секрет? — Ты многого не знаешь, — прошипела женщина. — Гомес не виноват ни в чем! — Конечно не знаю. Ты всегда любила хранить тайны, тем более от меня, — хмыкнула провидица. — А что касается виновности отца... Это уже решать буду я.       Смерив друг друга пронзительными взглядами, Мортиша и Уэнсдэй разошлись в разные стороны. Гомес с тоской наблюдал за сим представлением. Он все же был согласен с тем, чтобы рассказать дочери все. И раз она так заинтересовалась смертью Гаррета, то имела право знать обстоятельства той ночи.       Уэнсдэй сидела на борте фонтана с сожженным Крэкстоуном, размышляя о возникшем конфликте. Почему мама упорно не желает пролить свет истины? Зная прошлое, можно найти ключик к будущему. Интуиция подсказывала, что события, произошедшие четыреста лет назад, события бала тридцатилетней давности и то, что творится сейчас, — все это связано. Не было сомнений, что Гуди — ее проводник в видения и что сама девушка должна что-то совершить. Но вот что? Это загадка.       Но из дум девушку выдернул темный высокий силуэт матери, что уверенным шагом направлялся в сторону городского кладбища. Готка вскочила с места и, стараясь оставаться незамеченной, последовала за Мортишей. Самым примечательным было то, что женщина держала в своих руках одну-единственную розу. После, дойдя до неприметного надгробия, небрежно бросила цветок на могилу. Уэнсдэй дождалась, когда мать скроется из виду, потом сама приблизилась. Сей акт несколько удивил и насторожил. «Гаррет Гейтс. 1972-1990г. Любимый сын и брат, преждевременно ушедший».       На траве перед надгробием валялся лишь длинный зеленый стебель от розы, лепестки которой были брошены в сторону. Похоже, мама просто оторвала соцветие и бросила голую ветку на могилу, тем самым выражая свое отношение к усопшему.       Но даже спокойно поесть в кругу семьи не дали. Явился шериф Галпин в сопровождении еще трех человек из полиции. Все разговоры стихли, и студенты с родителями уставились на незваных гостей. Причина их появления оказалась до банальности проста: дело об убийстве Гаррета Гейтса вновь можно считать открытым. Чем думало начальство отделения, непонятно. Расследование было закрыто за недостаточностью улик, и отца тогда отпустили. Папка по-хорошему, действительно должна уже лежать в архиве, слишком много лет прошло с тех пор. Скорее всего, «восстановить справедливость» было инициативой лично шерифа Галпина. Что ж, Уэнс принимает правила игры и докопается до правды. Но прежде, чем делать собственные выводы, стоит посетить отца и расспросить отца. Как дочь, она имеет право на посещение подозреваемого.

***

      Отца привели в переговорную уже одетого в оранжевую форму заключенного. Готка скривилась, как много цвета. Мужчина грузно опустился на стул, не зная, как начать разговор. Но сразу заметил Вещь, что увязался за дочерью. — Милая, как мама? — обеспокоенно спросил Гомес. — Раздавлена, ее бесит оранжевый, — холодно ответила провидица, но решила не затягивать. — Я видела, как она клала цветок на могилу. На могилу некого Гаррета Гейтса. Парня, за чье убийство тебя задержали. Может, объяснишь? — Ты имеешь право знать правду, мой скорпиончик, — тяжело вздохнул Аддамс. — Гаррет был очарован твоей мамой, когда она и я учились в Неверморе. Но он принял ее доброту за ответный интерес. И его влюбленность переросла в одержимость. Он преследовал ее. Неоднократно его выгоняли из академии за ночные проникновения на территорию школы. — Разве нельзя было написать заявление на преследование? — недоуменно подняла бровь Уэнсдэй, сама удивляясь своему миролюбию. Она бы сразу прибила потенциального ухажера при первых же признаках. — Мы пытались, но он был из старейшей и богатейшей семьи города, — развел руками Гомес. — Нам не верили. — Или не хотели верить, — буркнула про себя девушка. — Отец Гаррета ненавидел Изгоев и был взбешен тем, что твоя мать обвинила его сына, — продолжил рассказывать о событиях прошлого мужчина. — Развязка наступила на Вороньем Балу. Твоя мать и я вышли из зала проветриться. Тогда-то я увидел приближающего Гаррета. Он вломился в школу. Порочная любовь к твоей матери, казалось, лишила его рассудка. А глаза его впились в меня, в них пылала жажда крови. Гаррет схватил меч, что был в вестибюле, и погнался за мной с твердым намерением убить. Жизнь пронеслась у меня перед глазами, когда я был вынужден защищаться куском арматуры. Гейтс горел ревностью, и его было не остановить. Я совершил убийство чисто на рефлексах, просто потому что хотел жить. Это трагическая случайность, так сложились обстоятельства.       Уэнсдэй слушала исповедь отца. И если она объективна, то история выглядит правдоподобно. Отец был искренен в совершенном преступлении. Но все же кое-что девушку смущало. Его жесты. То, как Гомес разгладил усы, как он ободряюще подмигнул. Готка играла с отцом в русскую рулетку с двенадцати лет. — Прости, я был не лучшим отцом, — из размышлений девушку ввели слова Гомеса. — Можешь обойтись без открытого проявления эмоций? — Уэнсдэй склонила голову на бок. — Знаю, тебе от этого некомфортно, — в примирительном жесте поднял руки Аддамс. — Часто ли отцы учат дочерей фехтованию с пяти лет? — неожиданно задала вопрос провидица. — Твои выпады были истинным совершенством, — с восхищением дал ответ Гомес. — Часто ли учат плавать с акулами? — продолжила свой допрос девушка. — Они сочли тебя хладнокровной, — довольно ухмыльнулся задержанный. — Или освежевать гремучую змею? — третий и последний вопрос. — Она на вкус как курица, если готовить с умом, — улыбнулся отец. — Суть в том, что ты научил меня быть сильной и независимой, — честно сказала девушка. — Научил выживать в мире, полном предательств и предрассудков. Благодаря тебе я всегда знаю, что самое главное — не терять саму себя. Так что в плане отцовства ты преуспел.       Гомес благодарно кивнул. Дверь камеры переговорной открылась, и в помещение вошел полицейский. Значит, время беседы подошло к концу. Мужчину увели обратно в камеру, а вот Уэнсдэй хотела было направиться прямиком в кабинет шерифа Галпина, но Вещь ловко вскарабкался девушке на плечо и дернул за косу. На уничтожающий взгляд готки Рука жестами показал, мол, иди за мной. Какие бы планы у нее ни были относительно разборки с Донованом, старый друг семьи явно что-то успел нарыть. Прошлой ночью она видела, как он зачем-то покинул Офелия-Холл и вернулся, только когда все уже спали, но добиться ответа не смогла даже угрозами. Рука привел девушку в лес, где в дупле старого дуба лежало что-то, завернутое в целлофан. А вот это уже было интересно. Достав предмет, девушка развернула старый лист помятой бумаги и ахнула. Заявление в полицию ее матери на имя Кристофера Уокера, который, судя по всему, ранее был шерифом Джерико, прежде чем стал баллотироваться на пост мэра города. Значит, отец не лгал, что Гаррет преследовал Мартисию в те годы, когда та была студенткой Невермора. Это в корне меняет дело.       На вопрос, откуда Вещь сумел добыть столь ценную улику, Рука признался, что пошел искать Алексу в городе и застал оборотня в копаниях старой макулатуры в гараже Галпиных. Веласкес согласилась отдать найденное заявление для передачи в руки Аддамс. Похоже, что даже находясь при других делах, эта хвостатая попыталась хоть как-то помочь готке. Недолго думая девушка пошла искать брата, который в итоге обнаружился на пирсе у местной речушки, попутно она прихватила из багажника автомобиля любимый набор для рыбалки. Пагсли всегда ловил рыбу на взрывчатку. Поначалу младший Аддамс не сильно обрадовался появлению любимой сестрицы. Но проницательность Уэнсдэй подкупала. Это не конец, паренек верил, что отец невиновен и его сестра обязательно узнает всю правду. Когда Уэнс спросила насчет матери, то Пагсли ответил, что не знает точное место, но там, где не найдут.       Готка сразу догадалась, куда могла исчезнуть Мартисия. В Неверморе было только одно место, скрытое от чужих глаз, — библиотека Общества Белладонны. И не прогадала: любимая матушка нашлась именно там. Поначалу Фрамп была удивлена и предположила, что Уэнсдэй теперь тоже член общества. — Нет, я отказалась, — холодно ответила готка. — Чтобы не быть, как я? — насмешливо спросила женщина. — Твоих заслуг мне не перебить, а членом общества является моя соседка по комнате, — пожала плечами девушка. — Я отказала им, потому что это глупый школьный клуб. — Раньше он был чем-то большим, — дала ответ жена Гомеса. — Мы хотели защитить Изгоев от вражды и гонений. Кстати, общество создала женщина из рода твоего отца, из Мексики. Она была одной из первых поселенцев в этих краях. — Гуди, — догадалась провидица. — Я видела ее портрет в мире Пилигримов. — Иронично, ведь именно она убила Джозефа Крэкстоуна, — сказала Мортиша. — Общество Белладонны было ее тайным смертельным ответом на угнетения. Я знаю, зачем ты искала меня, Уэнсдэй. Спрашивай.       Рассказ матери несильно отличался от истории отца, с той лишь разницей, что мечом Гаррета проткнула она, а не Гомес. Но Уэнсдэй зацепилась за более детальное описание состояния Гейтса. Где-то она уже читала о подобных симптомах: пена изо рта, расширенные зрачки, помутнение рассудка... Но когда Уэнс выдвинула свою теорию, во взгляде матери промелькнуло неверие. Улыбка расплылась по лицу готки. Есть только один способ узнать правду.       В полночь железные ворота местного кладбища со скрипом отворились, впуская на свою территорию незваных гостей. Уэнсдэй небрежно повертела лопатой в руках и воткнула ее в землю напротив надгробия Гаррета. Раз за разом девушка в уже привычном темпе разрывала могилу преданного поклонника своей матери. Которая, кстати, стояла позади и с умилением наблюдала за работой провидицы. — Ах-х-х, помню, как ты получила свой первый набор для рытья могил, — ласково протянула женщина. — Ты была так рада, чуть не улыбнулась.       Уэнсдэй прервала раскопки и сурово посмотрела на мать. Единственное, о чем жалела девушка, так это об отсутствии Веласкес. Алекса в своей ипостаси быстро бы раскопала гроб. Раз Рексфелиса нет, будем действовать сами, не впервой. — Точно не хочешь мне помочь? — холодно спросила готка. — Нет, обойдусь. Милая, тебе же так весело, — улыбнулась Мортиша, разглядывая собственные ногти на руках.       Но спустя еще пару заходов железный наконечник лопаты наткнулся на что-то твердое. Уэнсдэй потыкала для проверки и, услышав глухой звук, отложила свой инструмент в сторону. Девушка опустилась и разгребла сырую землю руками. Показалась позолоченная табличка с именем, фамилией усопшего и годами его рождения и смерти. Вот и момент истины… — Ну здравствуй, Гаррет, — Уэнс ударом лопаты сняла старый проржавевший замок и раскрыла гроб, с наслаждением вдыхая смрад давно умершего тела.       Гаррет теперь был похож на иссохшую древнюю мумию. Скелет, обтянутый кожей и сверху прикрытый давно истлевшей одеждой, в которой его и похоронили. Тридцать лет — не так много для тела, Уэнс на своей практике выкапывала трупы и с более долгим сроком. Однако кое-что отличало этот труп от прочих. Мумифицированная кожа имела синий отлив. Ее догадка оказалась верна. Послышалась полицейская сирена, а значит, за ними пришли и ночной вылазке пришел конец. Уэнсдэй не стала мешкать и, достав платок, резким движением оторвала у мумии палец. После убрала улику в карман куртки.       Заместительница шерифа Галпина застала их вылазку, когда патрулировала город. Эту ночь они определенно проведут в камере отделения полиции. Вот уж радость будет для Донована, что вся семейка Аддамс арестована. Если у нее с матерью только незаконное проникновение и расхищение могилы, то отца за убийство упекут далеко и надолго. А ведь Гомес и Мортиша не провели в разлуке и дня с момента свадьбы. Для обоих это будет огромной пыткой. Любовь Аддамсов это и дар, и проклятье. Она может быть чарующей, страстной, вечной. Но при других обстоятельствах может стать настоящей карой, которая принесет только боль и страдания до конца жизни. Уэнс надеялась, что ее минует эта участь, хотя мать утверждала обратное.       Со скучающим видом девушка оглядела пространство. Однако даже тюремная решетка оказалась не в силах помешать ее родителям тут же прильнуть друг к другу. Их слащавые лобызания точно когда-нибудь сведут ее с ума. — Даже железная рука закона не помешает нас разлучить, — с любовью в глазах произнес Гомес. — Вы бы точно не пережили трудные времена, — холодно произнесла готка, не готовая снова лицезреть открытую любовь собственных родителей. Даже удивительно, что при таком раскладе у них родились только двое детей. — Но благодаря мне их и не будет. — Я знал, что у моей гадючки есть план побега! — глаза Аддамса сияли восторгом.       Уэнсдэй молча продемонстрировала палец родителям. Мортиша, осмотрев находку, сразу все поняла. Удивительная сохранность мягких тканей и синий отлив прямо указывали на отравление белладонной. Белладонна, или Красавка обыкновенная, красуха, сонная одурь, бешеная ягода, вишня бешеная — вид растений рода Красавка семейства Пасленовые. Видовое название «belladonna» происходит от итальянских слов и в переводе на русский язык означает «красивая женщина». В старину итальянские дамы закапывали сок красавки в глаза, зрачки расширялись, и глаза приобретали особый блеск, также ягодами натирали щеки, чтобы те приобрели «естественный» румянец. И ничего, что красавка смертельно опасна, чего не сделаешь ради красоты. Растение имеет зеленые листья и черные блестящие ягоды. Плоды белладонны сладкие и выглядят аппетитно, но они опасны для человека и могут привести к летальному исходу. Главное отравляющее вещество — атропин. Другое название растения на Руси — «бешеница», так как отравления вызывают сильнейшие приступы агрессии. Обычно люди, не знающие об опасности, едят белладонну, полагая, что это просто вкусная ягода. Даже двух ягод будет достаточно, чтобы вызвать у человека сильнейшие судороги дыхательных путей и смерть. Вот только у Гаррета она появилась точно не в качестве любовного подарка для Мортиши к ее набору косметики. — Не значит ли это, что… — ошеломленно произнес Гомес, вместе с супругой разглядывая улику. — Он отравился белладонной и умирал еще до твоего удара, мама, — продолжила слова отца дочь.       Готка хотела снова упрятать палец обратно в карман, но случайно сама коснулась холодной мертвой кожи. Тело словно пронзило током, а перед глазами заплясали картинки из прошлого. Видение затянуло девушку в свой водоворот событий той ночи.       Видение показало старое, похожее на небольшую лабораторию алхимика помещение, в котором копался мужчина. Он суетливо разминал в ступке черные ягоды, что после отправились в емкость для извлечения экстракта. Сам человек работал в латексных печатках, не рискуя голыми руками. Не хватало, чтобы он сам отравился. Энсел осторожно перелил голубоватую жидкость в маленькую пробирку и вручил ее Гаррету. Сегодняшний Вороний Бал в Неверморе запомнят надолго. Гейтсы отомстят Изгоям за уничтожение своей семьи и предков, что когда-то первыми ступили на эти земли. — Докажи, что ты достоин называться моим сыном, Гаррет, — строго наказал отец. — Убей этих выродков! Ты проберешься на бал и отравишь пунш.       Старший Гейтс отвез сына к академии. Выйдя из машины, Гаррет убрал пробирку в нагрудный карман своей клетчатой рубашки. Поднимаясь по лестнице в сторону бального зала, он увидел, как его Мортишу обнимал другой парень, и ревность разгорелась внутри как адское пламя. Парень бросился в драку с тогда еще молодым Гомесом. Пробирка разбилась в кармане, когда Гейтс столкнулся с колонной. Осколки стекла впились в кожу, и яд без труда проник в тело. — Уэнсдэй! Уэнсдэй! — обеспокоенная Мортисия стала похлопывать дочь по щекам, пытаясь привести в себя.       Готка проморгалась и дрогнула всем телом. После лениво осмотрелась. Что-то частенько она стала падать в чужие руки, получив приступ видений. — У тебя было видение, — это не вопрос, а скорее констатация факта. Уэнс хватило сил только кивнуть. — Что ты видела? — В ночь своей смерти Гаррет принес пузырек с белладонной, который разбился в кармане в драке с тобой, папа, — не стала таить девушка. — Он пришел не только поквитаться с отцом. Он хотел отравить всех учеников в Неверморе.

***

— Спасибо, что так быстро нашли время, мистер Уокер, — добродушно произнесла Мортиша, когда их привели в кабинет мэра. — Смутные угрозы весьма действенны, миссис Аддамс, — ответил тем же тоном мужчина. — Гаррет Гейтс погиб не от колотой раны мечом, — взяла слово Уэнсдэй и положила на стол мэра аккуратно завернутый палец. Уокер отвел взгляд, прекрасно понимая, что такие люди, как Аддамсы, раскопают что угодно и где угодно. К его великому огорчению, правда всплыла. — Синий отлив кожи — явный признак отравления белладонной, — произнесла супруга Гомеса. — Но вы это и так знали, не правда ли? — готка не сводила с мужчины пронзительного взгляда. Достав из кармана, заявление она положила его рядом с уликой. — В те годы вы были шерифом. Именно вы вели дело и решили все скрыть. — Энсел Гейтс презирал Изгоев и Невермор, утверждал, что земля, на которой построена школа, была отнята у его семьи два века назад, — тяжело вздохнув, произнес мэр. — Гаррет пробрался в школу, чтобы отравить пунш и всех детей на балу. Энсел сознался мне во всем в пьяном бреду. Это был его план. — Который в итоге привел с трагической гибели его старшего сына и несправедливому аресту моего отца, — не удержалась от шпильки Уэнсдэй. — У меня другой вопрос. Почему вы велели доктору Анвару подделать отчет о вскрытии? — Поймите, задача шерифа — хранить мир. Если бы дошло до суда, то репутацию Джерико и Невермора было бы не отмыть, — объяснил Уокер. — Ха, если вы и боялись за чью-либо репутацию, то только за свою, — усмехнулась Мортисия. — Помню, Гаррет мне хвастался, что его отец давно прибрал шерифа к рукам. Годом позже вас избрали мэром Джерико. Несомненно при поддержке Энсела Гейтса. — Мне противны ваши намеки! — вспылил глава города. — А мне противно, что вы могли предотвратить смерть Гаррета, если бы исполнили свой долг, приняли мое заявление о преследовании, — тем же ответила мисс Аддамс. — Даже удивительно, что оно сохранилось спустя тридцать лет. А где ты его нашла, милая? — У меня очень хорошие друзья, — довольно улыбнулась Уэнс, когда мать заинтересовалась находкой. — Что вам нужно? — поспешил замять конфликт мэр. — Отпустите его, — по слогам произнесла Мортиша. — С моего отца снимут обвинения, и шериф Галпин прямо и явно принесет извинения, — взяла слово готка. — Такой расклад вас устроит?       Выйдя на улицу, Уэнсдэй оперлась о двери семейного катафалка и тяжело вздохнула. Мама не упустила возможности поговорить с ней о видениях. В целом ничего нового провидица для себя не узнала. Скорее, все сказанное было лишь подтверждением слов Велакес. За той лишь деталью, что с большим даром приходит и большая ответственность. И Гуди — ее проводник в этих видениях. Если не удержать контроль, то Уэнс рискует потерять и рассудок. Такая себе перспектива. Но все же был один вопрос, который она хотела бы обсудить. — Что ты знаешь о Sanguinem synergy? — спросила готка, посмотрев на мать. — Любопытно, что ты вдруг заинтересовалась связующими ритуалами, — улыбнулась женщина. — Он связывает между собой жизни и способности оборотня и провидца. Соединив себя этими узами с ликантропом, ты сможешь черпать силы для себя и вызывать мощные видения. Оборотни, преимущественно кошачьи, находятся по обе стороны Грани. Но советую тебе быть осторожной. Это сделка на всю жизнь, и ты обязана будешь выполнить свою часть договора, иначе расплата за нарушение придет незамедлительно. — Можешь не волноваться, мама, я не планирую связывать себя узами магического договора с лохматым, — небрежно отмахнулась Уэнсдэй. — Просто на занятии у ведьм мы проходили ритуалы, и мне стало интересно узнать.       Пагсли, что до этого сидел на ступеньках в мэрию, тут же подорвался, когда парадные двери раскрылись, выпуская уже бывшего заключенного. Гомес обнял сына, после их обняла и подошедшая Мортисия. Уэнсдэй тоже не смогла избежать семейных обнимашек. Шериф Галпин, как договаривались, принес извинения и признал, что оказался не прав. Но девушка смогла расслышать, что ему еще этим утром мозги пропесочила коллега Тайлера, с которой его сын после завтрака укатил в Берлингтон. Она усмехнулась. Да, Веласкес могла неплохо так проехаться по мозгам и раскритиковать. Чего только стоили ее дискуссии с мистером Картером на бестиологии.       Одно можно было сказать точно: родительский уикенд вышел незабываемым. Да уж, иметь скелеты в шкафу — дело рискованное… Каждый скелет способен обрасти мускулатурой разоблачений и подробностей, о которых мы никогда не знали, чтобы потом выбраться наружу…