Пленник

Я долго рассматривал колдографию симпатичной рыжеволосой женщины с очень выразительными голубыми глазами. Отдав фото Кэнди, я пожал плечами: - К сожалению, я никогда не был с ней знаком. - А иначе что бы было? - прищурилась мисс Лайт. Мне показалось, что в её голосе прозвучали нотки ревности. Впрочем, это могло мне только показаться. Вместо ответа на этот, откровенно провокационный, вопрос, я спросил у неё: - У этой Патриции есть что-то общее с Биллом Уизли? - И уточнил: - Кроме цвета волос, разумеется? Девушка-мракоборец хмыкнула. - Тебе не откажешь в проницательности, мистер Каратель. - А потом уже серьёзно: - Да, есть. Билл Уизли до 1995 года занимал в Банке "Гринготтс" ту же должность, что и мадам Рейкпик: ликвидатор заклятий. - Это уже интересно, - промолвил я, пытаясь сложить вместе части головоломки. - И где же, при каких обстоятельствах она была убита? Кэнди нахмурилась. - В твоём бывшем особняке. - Бывшем? - переспросил я. - А ты что же думал, - съязвила мисс Лайт: - имущество Пожирателя Смерти, тем более - находящегося в розыске, останется нетронутым властью победителей? Ясное дело, что я так не думал. И всё же... - Но у меня во Франции живёт младшая сестра, Анабель. Она замужем за... - Жаном-Клодом Дювалье, известным волшебником, специалистом по африканским культам и вуду. - Значит, она имеет полное право распоряжаться собственностью нашей семьи. - Не имеет, - парировала моя спасительница. - Вся собственность Пожирателей Смерти, кроме тех, кто искренне раскаялся и согласился сотрудничать с новой властью, конфискована в пользу жертв режима Волдеморта и родственников погибших во Второй магической войне. С нашей стороны, разумеется. - И? - Мне было интересно: кому же достался мой родовой дом? - Там теперь интернат для детей, чьи родители были репрессированы... - Она надула губки. - Вами и по приказу вашего главаря. Но в тот день все воспитанники, были на экскурсии в новом здании-небоскребе Хогвартса, где им, по достижении одиннадцати лет, предстоит учиться. В особняке находился только сторож - мистер Пайпс, и несколько человек персонала. Они-то и видели рыжеволосую женщину, чьё тело потом было обнаружено возле потайного хода в подвал, и мужчину, внешне похожего на тебя. Почему служащие интерната впустили посторонних на территорию - это сейчас выясняет следствие. Но, судя по всему, это именно мадам Рейкпик воспользовалась магическим значком, известным как "Уаджет", "Око Ра" или же "Око Гора", прикрепленным к её мантии, чтобы заставить их открыть ворота особняка. - Артефакт остался при ней? Кэнди кивнула. - Значит, это точно был не я. - Кривая ухмылка на моём лице, обезображенном в камерах пыток аврората, долгое время пугала девушку, но теперь она отнеслась к ней вполне спокойно. - Конечно, не ты. Разве известный своей страстью к заколдованным предметам Пожиратель Смерти упустил бы подобный шанс завладеть им? Она была права. Подобный волшебный артефакт мог бы мне пригодиться. Но неизвестному убийце нужно было что-то другое. - А кто вторая жертва? - снова спросил я. - Мерула Снайд, бывшая ученица Хогвартса, слизеринка. Мисс Лайт протянула мне колдографию не менее симпатичной, чем предыдущая, молодой женщины. С ней я тоже никогда лично не встречался, но фамилию Снайд знал очень даже хорошо: её родители были, как и я, Пожирателями Смерти. Их арестовали о судили, приговорив к заключению в Азкабане через два или три года после исчезновения Тёмного Лорда и окончания Первой магической войны. Там они и умерли, не дождавшись освобождения. Уж кого-кого, но дочь своих бывших Соратников, сохранивших верность нашему Повелителю, Чёрной Метке и данной ими клятве, я бы точно убивать не стал. - Девушку подвергли жестоким пыткам, не выдержав которых она и скончалась. В её доме были установлены маггловские камеры наблюдения, - серо-зелёные глаза Кэнди блестнули. - Судя по записям с них, мужчина, похожий на тебя, пришёл к Меруле, что-то сказал ей, возможно, упомянул о родителях, и она провела его внутрь. Что произошло в комнате, где было обнаружено её тело - неизвестно: эта единственная камера и запись с неё были уничтожены, остальные же остались нетронутыми. Снова поведение незнакомца было не типичным для меня, то есть Карателя: совершив подобное преступление, я бы постарался замести все следы. А так получалось, что кто-то умышленно наводит мракоборцев именно на меня, а не на кого-то другого. Но зачем? Имена следующих жертв неведомого убийцы и их колдографии совершенно ни о чём мне не говорили: этих людей я никогда не знал, что между ними и мной могло быть общего - не понятно. Но интересным был другой факт: в случаях с ними убийца вёл себя несколько по-другому, чем первые два раза. Поскольку аврорат снова объявил на меня охоту и удвоил вознаграждение за мою голову, этот Невесть-Кто сперва принимал внешность другого человека, мужчины или женщины, а потом уже представал перед теми, кого собирался пытать или убить, в моём облике. Об этом так же свидетельствовали записи с видеокамер. Их убийца больше не трогал и у мракоборцев хватало доказательств моей вины. Непонятны были только мотивы. Главной же версией следствия был разгуливающий на свободе психопат, как уже называла меня мисс Лайт. И все силы британского аврората были брошены на мою поимку. - Я и сам заинтересован, чтобы этого подонка поймали. - Кэнди пристально посмотрела мне в глаза. - Понятно, что не с целью обелить своё честное имя или доказать свою невиновность. Это - бесполезно. Поцелуй дементора - даже лучше, чем пожизненное в Азкабане, которого я и так не выдержу. Каяться за свои поступки я тоже не собираюсь, ибо действовал согласно своим убеждениям. Но цеплять на меня чужие грехи - это уже слишком. Возможно, этот волшебник - действительно, психопат. Но им явно кто-то руководит. Кто-то умный, хитрый и подлый. И у этого умника есть вполне определенная цель - не просто засадить меня в тюрягу. Там что-то серьёзнее. - А хочешь сам принять участие в расследовании? - вдруг спросила мисс Лайт. - Это как же? Придти и сдаться твоим коллегам: мол, вот он - я, берите меня и делайте со мной что хотите? - И снова похожая на гримасу ухмылка исказила моё лицо. - Они будут очень рады не только закрыть дело "Карателя", но и отыграться на мне за всё. Вполне вероятно, что я даже не доживу до заседания Визенгамота. Потом всё спишут на "внезапную остановку сердца" или "отёк лёгких". Думаешь, я не знаю, как это делается? Кэнди выслушала меня, вновь надув губки, а когда я закончил свою тираду, произнесла: - Ну ладно, как хочешь. Но у тебя был шанс, которым ты не воспользовался. И развернувшись, направилась к выходу из моей спальни. - Погоди, не обижайся, - я попробовал её остановить. - А что за шанс-то? Мисс Лайт оглянулась и теперь на её личике я увидел лукавую улыбку с прищуром серо-зеленых глаз. - Скоро узнаешь. Мне только нужно приготовить кое-какое зелье и оформить нужные бумаги в аврорате. Это займет пару дней. А пока отдыхай. И вышла из комнаты.