Особенное зелье

      Северус чувствовал себя глупо. Вроде бы, будучи более или менее чистым и относительно опрятным перед Мейв, должен был приобрести уверенность в себе, но вышло с точностью до наоборот. Потому как получалось, что он вырядился перед ней, будто клеился, а создавать такое впечатление совсем не хотелось. Да и смотрелось всё это более чем жалко — с его-то единственной замызганной мантией, с его-то сомнительной внешностью и смешанным происхождением…       Но надо было как-то не подавать виду, и Северус, вдохнув поглубже, решительно подвёл свою неожиданную ученицу к котлу. Зелье, намеченное на сегодня, было откровенно не самым сложным, но Северус всё равно ужасно волновался.       Девочка, помня наизусть рецепт, начала готовить волшебное варево, но в какой-то момент запнулась на дозировке одного из составляющих. Снейп прекрасно знал секрет, потому что больше полагался на свои эксперименты, чем на учебники, в которых зачастую всё будто намеренно усложнялось, чтоб ученики не смогли создать ничего стоящего.       — Три раза переверни пузырёк ровно на полсекунды — не более. Тогда дозировка будет верной.       — А откуда ты знаешь? — спросила Мейв, при этом послушно выполнив всё точно по его совету. — Тебе кто-то подсказал?       — Нет. — Северусу стало горячо где-то в области шеи и щёк, но пришлось всё же дать нескромный, но честный ответ. — Я сам это понял. Опытным путём. Я люблю отступать от правил, совершенствовать рецептуры, создавать что-то новое…       «Как же глупо, Северус!»       Глупо и некрасиво, но ему так захотелось поделиться этим с кем-то, что слова, как довольно часто бывало с ним, вырвались сами, и оставалось только ждать, что же за этим последует.       Северус взмок и болезненно закусил губу, но Мейв так посмотрела на него, что внутри всё враз успокоилось и даже, кажется, потеплело.       — Здорово! — выдохнула она и зачем-то, вместо того, чтоб готовить зелье дальше, уставилась на него, точно приглядывалась к чему-то в его облике.       — Ч-чего ты? — Северус и хотел бы не замечать её странного внимания к своей более чем скромной персоне, да не вышло.       — Да…так, просто… — замялась Мейв и всё же опустила взгляд к котлу с бурлящей в нём зеленоватой жижей, но спустя несколько мгновений добавила: — Волосы. Чёрные волосы мне всегда казались красивыми…       Северус сглотнул и ощутил, как по спине его пробежали мурашки. Кажется, кто-то всё же оценил его сегодняшние радения о телесной чистоте, но чем это отдалось в его душе, разобрать не получилось.       — Не отвлекайся, — растерянно бросил он, не зная, куда спрятаться от девичьего взгляда. — А то взорвётся.       

***

             Ядовито-жёлтая едкая жидкость и впрямь разлетелась по всему кабинету, потому что Мейв, в какой-то момент потеряв собранность, опустила в котёл чуть больше разрыв-травы, чем требовала техника безопасности. Жгучие капли попали на мантию Северуса, который если что-то и успел, так разве что оттолкнуть девочку подальше от котла и прикрыть её от кислотных брызг. Но та, хоть и не пострадала физически, разревелась прямо у Северуса в руках. Сокрушалась она о его насквозь разъеденной в пяти местах мантии, и парень в растерянности не сумел ничем её утешить.       Северус в тот день вообще не способен был нормально соображать и лишь одно осталось доступным и понятным для него: в кабинете зельеварения нужно было срочно прибраться, пока профессор Слагхорн не заметил и не запретил юноше и девушке их внеурочные занятия…

      ***

      Они вместе отдраили и котёл, и стены, и всё остальное, что пострадало от испорченного зелья. Что-то пришлось и восстанавливать. В ход шло всё: и заклинания, и банальное махание тряпками, — но в конце концов от былого бардака ничего не осталось, и лишь напрочь загубленная мантия Северуса по-прежнему не давала Мейв успокоиться.       — Давай зашью… — сама не своя от стыда, раскаяния и желания искупить свою вину, проговорила она и потянулась к оплавившимся краям его одежды, к правому рукаву, на котором уже не видны были пятна, потому что их место заняли ещё более уродливые, неровные дыры. Хорошо хоть на кожу не попало. — Я дома много чего чинила, и вручную, и при помощи магии. Я даже один раз побеждала в конкурсе магической вышивки. Я умею вышивать узоры с защитными чарами…       — Но… не могу же я раздеться тут…— Сама мысль об этом некстати осушила язык и горло, будто кто-то в очередной раз применил к нему его же собственное изобретение — особый сглаз под названием Ланглок.       — Ну да… — раскрасневшаяся больше обычного девушка зачем-то спрятала своё миловидное, округлое лицо в ладонях, но неожиданно быстро собралась с мыслями: — Но могу же я хотя бы наложить временные восстановливающие чары? Я умею. Дня на три моей магии обычно хватает…       Северус лишь кивнул, потому что сказать на это было нечего. Странно всё как-то вышло: неловко, неправильно, и в то же время было такое чувство, будто день этот определённо удался. Удался больше, чем череда многих предыдущих.

***

      Мейв и впрямь неплохо справилась с починкой его мантии, хотя на четвёртый день начали проступать первые дыры. Долгополая, чего только ни повидавшая на своём веку старушка-мантия всё же пострадала слишком сильно, и «исцелить» её до конца возможным не представлялось.       Северус уже хотел было написать матери о том, что ему нужна новая (хотя где миссис Снейп возьмёт её, было тем ещё неприятным вопросом), но на пятый день Мейв пришла на их очередное занятие не с пустыми руками, а со свёртком чего-то, скрытого под слоем упаковочного пергамента.       — Это тебе… — застенчиво улыбнулась она и протянула свёрток Северусу. — Выбирала моя мама по моим описаниям, а узоры вышивала я сама. Они защищают от многого: от порч, от сглазов и даже от лёгких проклятий… И…       Дальше она почему-то продолжать не стала, но поражённый Северус особо и не слушал её. Не оттого, что не хотел, а скорее из-за внезапно напавшего на него ступора. В его руках была мантия — новенькая, должно быть, только из волшебной пошивочной мануфактуры. Он и в глаза-то никогда не видал таких: все его вещи были старыми, с чужого, и не всегда даже мужского плеча. А тут… Добротная чернильно-чёрная ткань, отглаженная и вышитая тёмно-зелёными, лаконично-витыми узорами, от которых явственно веяло довольно сильной, редкой обережной магией.       И всё это… для него? Для Северуса Тобиаса Снейпа, который и мечтать никогда не мог о таких дорогих подарках?       Он смотрел на новую вещь и не верил, что она теперь принадлежит ему. И с чего это вдруг?       Юный Северус смог лишь ошарашенно и вопросительно взглянуть на свою ученицу, но та была полностью уверена в своих действиях.       — Это взамен той, что я испортила. Я подумала, что лучше подарю тебе новую, чем буду пытаться чинить старую. Всё же там не мой уровень… Так тебе нравится? — кивнула она в сторону своего подарка.       Северус невольно улыбнулся, мечтая лишь о глотке воды, которым мог бы промочить горло, в последнее время слишком часто пересыхавшее.       — Надень её завтра. Будет здорово, вот увидишь!       Северусу ничего не оставалось кроме как согласиться.