Люди забираются в скорые поезда, но они сами не понимают, чего они ищут, поэтому они не знают покоя, бросаются то в одну сторону, а то в другую… И все напрасно… Глаза слепы. Искать надо сердцем.
Антуан де Сент-Экзюпери
— Что такое? — первой среагировала Энид, но Ксавье даже не поднял на неё взгляд, заострив всё внимание только на одном удалённом сообщении, которое он никак не мог отправить. — Ксавье?.. Не сиди, как истукан, — подхватила Бьянка, чьи встревоженные ноты в голосе едва не заставили его отпасть от мобильного устройства и рассказать друзьям о ворохе предположений, возникших в голове. — Чувак, давай ты не будешь так зависать? — рука Аякса скользнула перед его лицом, на мгновение отрезав обзор на экран телефона, но даже это не отвлекло Ксавье в достаточной мере. Он истошно пытался вспомнить, почему он не заметил то удалённое сообщение раньше. Оно шло сразу перед его сообщением «Жду тебя сегодня в школе. Я заказал тебе из Европы старые книги о медицине, думаю, тебе они понравятся», которое было отправлено им спросонья. Он тогда не увидел сообщений от Уэнсдей, а на свои, значит, даже не подумал глянуть. Или он знал о том удалённом сообщении и даже о его содержании, но просто забыл о нём, а ныне мозг нашёл в этом мнимую подсказку. Все варианты были возможны… и всё-таки он мог отправить нечто в час ночи, разве только находясь во сне. Возможно, ему приснилось что-то и он проснулся, отослав Уэнсдей какой-то полусонный бред, который вмиг удалил… Но никогда ранее такого у него не происходило. Ксавье в последнее время запоминал свои выходки даже в пьяном состоянии. И ему в вариант с попросту забытым сообщением, отправленным посреди ночи, совсем не верилось. И то ли паранойя, то ли здравый смысл склоняли его к мысли, что кто-то другой воспользовался его телефоном, чтоб отправить сообщение. Ну или у него раздвоение личности, каким его представляют в голливудских фильмах, и на самом деле похитил Уэнсдей он сам. Но это настолько ненормально и нелогично — кроме здравого смысла, все улики шли против этого, — что даже на секунду всерьёз об этом задуматься не получилось. Но кто мог воспользоваться его телефоном? Учитывая момент, что его дом располагался в часах двух от поместья Аддамсов, а Уэнсдей пропала определённо где-то неподалёку от своего дома. Ксавье перебрал в голове весь штат работников дома и соседей, но сомневался, что хоть кто-то из них мог похитить мрачную готку. Точнее, они могли, конечно, но кто бы догадался использовать для этого его телефон? Оставался вариант, что кто-то взломал его аккаунт специально ради одного сообщения. Это мог сделать кто угодно и с какого угодно расстояния. И вполне мог кто-то из неверморцев — у них всех были его контакты, а над паролями Ксавье никогда особо не заморачивался. Но во взломах он ничего не понимал… — Твою мать, Ксавье, поговори уже с нами, — рывок — из его рук Бьянка безжалостно вырвала айфон. Если бы его кто-то попробовал на ходу обокрасть — у вора явно проблем с этим не возникло бы. Шумно вздохнув, Ксавье поднял взгляд на друзей. — Кажется, кто-то воспользовался моим телефоном или аккаунтом, чтоб написать Уэнсдей. У меня есть не замеченное мной удалённое сообщение, — рассказал тотчас он, а в его телефон теперь уже с интересом и опаской глядели три пары глаз друзей. — И отправлено оно в ту ночь, когда эта пропала? — уточнил Аякс. — Да, — сухо отозвался Ксавье, ощутив неприятное першение в горле. — Тебе не приходило никаких сообщений о подтверждении входа в аккаунт? Телеграм так всегда делает, — Аякс забрал телефон из рук Бьянки и с непривычно серьёзным лицом стал копошиться в нём. — Не припомню такого. Приходят, но когда я сам авторизуюсь где-то… — Ксавье прикусил губу, а лицо Аякса заметно помрачнело. Бьянка, стоя за ним, заинтересованно наблюдала, а Энид безуспешно боролась с дрожью. — Ага, так. На чём у тебя сейчас ещё есть телеграм? — лучший друг выскользнул из кольца, в которое его заключили девушки, и упал на кровать подле Ксавье. — На телефоне и на макбуке. Раньше ещё на айпаде был, но я его сломал. — Ага, так-с, — кажется, в глазах Аякса пропал задор. — Ты когда айпад сломал? — Месяца два назад, — мрачное настроение обычно всегда позитивного, хоть и эксцентричного друга передалось вмиг и ему, отчего он не смог сдерживать любопытство и стал наблюдать за манипуляциями Аякса с айфоном. Ксавье и сам мог посмотреть на активные сеансы, но от шока впрямь об этом методе не подумал. Хотя любой умелый преступник бы вышел из аккаунта и это действие не принесло бы ничего, кроме разочарования. — Трындец, тут есть твой старый айпад, но есть ещё один… И он был активен прямо сегодня, — Аякс протянул Ксавье его телефон обратно, где экран занимала информация про iPad Pro 12,9 6. Generation, с которого и выполнялся вход. Такого айпада у Ксавье и вовсе никогда не было. Последний вход совершён в три часа дня, а геопозиция на основе айпи-адреса — никак не Вермонт, где Невермор находился, а штат Нью-Йорк, город Платтсбург. Неподалёку от этого города — всего в часе езды — и находился особняк, где жил Ксавье, на границе с Вермонтом. — Кто-то всё это время видел мои переписки?.. — парень закрыл глаза, подавляя желание или снести все свои чаты, или просто завершить сеанс для того, кто позволял себе неведомое количество времени иметь доступ к его личным чатам. — И всё ещё продолжает, — печально отозвался Аякс. — Мы можем как-то вывести этого сталкера на чистую воду? — Бьянка сложила руки на груди, кусая нижнюю губу. — Разве только написать информацию, которую должны знать только мы, а дальше смотреть, — рассудил Ксавье. — Это можно, но без подозреваемого это сложно, — подняв бровь, Ксавье повернулся к Энид. — Что? Я распознавала пранкеров всяких, — пожала невозмутимо плечами она. — Тогда какие идеи? Я не думаю, что мы можем себе позволить долгое расследование… — а в голове Ксавье и вовсе допускал возможность, что Уэнсдей и вовсе уже мертва. Такой исход игнорировать было нельзя. — Что там по айпи? — спросила Бьянка. — Платтсбург, штат Нью-Йорк. — Может, поехать туда? — Сомневаюсь. Мой и соседние дома в часе от Платтсбурга. Думаю, это кто-то оттуда, — признавать это вслух оказалось вдвойне больно: сознаваться, что вероятно похитил Уэнсдей кто-то из ближайшего его окружения или соседей, о чьей причастности он и подумать не мог. — А что, если объединить два места для поисков? — Энид вдруг просияла. — Поместье Аддамсов по дороге к штату Нью-Йорк. Я могу попробовать там уловить запах Уэнсдей и её похитителя. Это может помочь. Как приедем в твой город, я по запаху постараюсь понять, была ли там Уэнсдей. Ну и могу узнать по запаху похитителя, вот. Ксавье ощутил, как взметнулись вверх уголки его губ. Идея Энид ему понравилась — даже очень. Настолько, что тревожные мысли, страхи, сомнения и рассеянность отступили, а на их место пришла решимость, больше похожая на эйфорию. Словно слова волчицы нарушили некую границу, что сдерживала буйство до опасного позитивных чувств. Ксавье закрыл глаза — он вновь вспомнил, что общение с Уэнсдей сказалось на нём, раз внезапный сверхпозитивный настрой и эйфория, пускай чувства несколько безумные, но хорошие, стали казаться ему опасными. Но побороть их он не пытался — только шире расплылся в улыбке. Решимость, подстёгнутая позитивом, вмиг сделала все преграды на пути неощутимыми. Главное — не разбиться о них из-за этого. — Мне нравится эта идея, — твёрдо проговорил он и благодарно кивнул Энид. — Только как нам всем школу покинуть на такое время и остаться незамеченными? — скептически бросила Бьянка. — А зачем нам всем? — Аякс нахмурился. — Предлагаю, чтоб Ксавье и Энид отправились вдвоём. А мы их прикроем. — Думаю, мою пропажу обнаружат всё равно. Уимс очень встревожена моим поведением. — Ну, получишь ещё один выговор. Но пока мы будем вас прикрывать, вы уедете уже далеко. — Только такси надо будет уже в Джерико вызвать. Туда пешком дойдём, — подхватила энтузиазм Аякса Энид. — Ну да, больше выговора мне ничего не светит. Но с Энид… — Меня Уимс любит, — девочка широко улыбнулась, отчего её шрамы на лице вновь бросились в глаза. — Всё в порядке будет. — Тогда нам не стоит терять время, — рассудил Ксавье и решительно встал с кровати. — Сколько сейчас время? — спросил он больше сам у себя: часы висели на стене, показывая, что стрелка едва перевалила за половину шестого. Вероятно, вечера. — Давай встретимся через полчаса в четырёхугольном дворе? — предложила Энид. — Через час, — оборвал её Аякс, а на недоумённый взор лишь развёл руками. — Ну я-то же знаю, сколько тебе надо собираться, — он безобидно улыбнулся, но даже это не спасло его от расправы: и ему в лицо прилетела подушка.***
Надвигались сумерки, а на землю опустился густой туман — идеальная пора, чтоб незамеченными пробираться через лес, в обход протоптанной тропы. На ветки, кои периодически бились о него и норовили разорвать одежду острыми краями или украсть рюкзак с плеч, Ксавье принципиально не обращал внимания. Пока они с Энид не уедут далеко, его цель — не попасться на глаза вообще никому. Даже какой-нибудь сове или прыткой белке. Оттого он отпрянул, когда нечто опустилось на его плечо — и явно не какая-нибудь ветка или кусок мха. Поведя резко плечом, чтоб стряхнуть с себя непонятно что, Ксавье оглянулся — наземь летело существо без тела, только с одной рукой, исполосованной шрамами. — Вещь?!. — шикнул он, пытаясь за агрессией скрыть испуг. — Вещь! Родненький мой! — Энид, явно не задумываясь о риске привлечь чьё-нибудь внимание, радостно взвизгнула и упала на колени перед придатком. — Ты хочешь нам помочь искать Уэнсдей, мой хороший? — она говорила едва не обливаясь слезами — Ксавье разглядел, как её глаза покраснели, а уголки губ истерично задрожали. — Классно, помощь нам не помешает. А теперь идёмте отсюда, — он нетерпеливо поднял Энид на ноги, а Вещи отсалютовал. Какой бы радостью ни наполнялось его сердце при виде неизменного спутника семьи Аддамс, он просто не нашёл времени, чтоб её выразить. Причину его появления и то, как он их нашёл, Ксавье сможет спросить тогда, когда они уедут на приличное расстояние от Невермора. Приблизительно в тот момент, когда Энид будет обнюхивать тропу, по которой шла Уэнсдей. Ему казалось, что волчица и конечность проигнорируют его спешку и будут вопреки здравому смыслу долго болтать, но оба замолкли. Ни единого слова не слетало с уст Энид, а Вещь молча ехал у неё в капюшоне спортивной куртки. Хорошо. Такси их ожидало на окраине Джерико, в непримечательном промышленном районе, где и при свете солнца в глазах всё плыло от серости. В полутьме и под покровом тумана, чей брезент скрывал очертания всего, даже не сразу удалось найти яркую машину такси. На сей раз водитель их не боялся — должно быть, и предположить не мог, что они студенты печально известного Невермора. Строить из себя непримечательную парочку подростков-нормисов — отличное прикрытие. Конечно, если директриса захочет, она сможет выведать всю информацию у таксиста попозже, ведь он явно запомнит каких-то молодых людей, которым потребовалась поездка далеко за город. Но если только Вещь не вздумает вылезти из капюшона Энид и напугать водителя до полусмерти, то после парень должен будет с опаской отреагировать на просьбу какой-то женщины рассказать ему о двух подростках. По крайней мере, так Ксавье казалось. Ещё раз уточнив местоположение — на сей раз Ксавье назвал ближайший к особняку Аддамс жилой дом, всего в десяти минутах ходьбы, — таксист завёл машину, и они устремились прочь из города. Ксавье закрыл глаза и попытался заснуть — только бы не думать об очередном долгом путешествии в автомобиле. Это его изводило и излишне утомляло — а он и так не проснулся толком от своего дневного сна, прерванного взбудораженными друзьями. Но провалиться в сон не удалось — мысли неизменно возвращались к пропавшей Уэнсдей. И хотя его решимость никуда не исчезла — и не исчезнет до тех пор, пока он не заключит в объятия Аддамс и не унесёт её на своём плече куда-нибудь. Желательно прямиком в Невермор. Ну а в её комнату или в свою — это покажет время. Но вот эйфория стала тухнуть. В голову стали возвращаться страхи и сомнения. И они терзали столь сильно, что о сне можно было только мечтать. Их высадили в непроглядной тьме в поле, которую нарушал лишь тусклый свет из окон одиноких соседей Аддамсов. Проигнорировав это жилище, Ксавье кивнул Энид и стал по лугу быстрым шагом пробираться к особняку Аддамс. — Сказали бы, что сюда едете, я бы своё время зря не тратил! — возмущался Вещь, но больше в шутку. — Ты лучше скажи, что копы сказали, — оборвал его Ксавье. — Да ничего толкового. Осмотрели всё, записи сделали, всех допросили, а после ушли, сказав, что сделают всё, что в их силах. Недоумки в униформе. А что с тобой тогда случилось? — Директриса нашла и отвезла обратно в школу. Но всё хорошо. — Сколько запаха Уэнсдей! — вдруг взвизгнула Энид, на что Ксавье одарил её недовольным взором. Хотя это маловероятно, что было особо заметно под светом фонарика. — Я сейчас покажу тебе нужный путь, — к счастью, он его запомнил. А рядом в любой момент мог помочь Вещь. Ксавье хотелось верить, что всё получится.***
— Дальше запах обрывается, — проконстатировала Энид, перейдя на другую сторону дороги. — Как её, так и другого человека. — Значит, её увезли прямо отсюда? — Ксавье задумчиво запустил пальцы в волосы. — Наверное. — И запах другого человека только тут появляется? — он кивнул на обочину. — Именно. Нет, конечно, тут ещё много других запахов, например, твой и, вероятно, полицейских, но вот по тому пути, что ты показал, только твой запах и запах Уэнсдей. Вот, — тараторила она, нервно теребя край спортивной куртки. — Но ты все запахи запомнила? — Конечно! — Вот и хорошо. Тогда я снова вызываю такси, — заключил Ксавье, не видя смысла тратить время попусту и дальше. Всё, что могли, они уже выяснили. А если нет — вернутся на обратном пути.***
Смотря сонным взором в окно, за которым всё равно ничего не было видно, Ксавье обдумывал новые сведения. Если нюх Энид не врал, это означало, что он вчера почти правильно смоделировал ситуацию — только переоценил преступника, подумав, что тот поджидал Уэнсдей где-то глубоко в чаще. Но сталкер оказался человеком куда более простым — и он ждал Уэнсдей прямо у дороги, откуда и украл её. Интересны только два момента, которые они выяснить не могли — добровольно ли Уэнсдей села в машину, или туда её уже затолкали силой. Ксавье закрыл глаза. Нет, это неважно. Как бы её ни увезли, добровольно или насильно, это закончилось её бесследной пропажей. И вполне возможно, что её увезли вовсе не в его городишко, а куда-то в совсем иное место. Он потёр переносицу, прикусив губу. Осознание, что ныне единственное, чего ему хотелось от жизни — это того, чтоб Уэнсдей жила и чтоб он её нашёл, больно ударило по голове. Его действительно больше совсем ничего не волновало… только бы отыскать Уэнсдей. И быть с ней. — Эй-эй, просыпайся! Мы приехали! — Энид затрясла его за плечо, безжалостно вырвав из беспамятства, которое, казалось, длилось всего секунду. Но, наверное, он заснул надолго… он помнил лишь то, что сел в такси и какое-то время думал, пока всё не оборвалось на одно мгновение. Одно мгновение длилось часа два. — А, да, встаю… — он сонно протёр глаза, оглянувшись: вокруг уже не стоял мрак, но просто из-за освещённой улочки. Света фонарей хватало, чтоб всё окрасилось приятным оранжевым светом и выглядело приветливо. Но если в каком-нибудь доме или подвале его соседей, — а что хуже: домочадцев, — держали в плену Уэнсдей, Ксавье понял, что больше никогда не сможет посмотреть с любовью на аккуратные кованые фонари, освещающие улочки маленького городка на холме у леса и реки. Может быть, даже никогда не сможет вернуться. Самому в детстве потеряться в лесу около дома — это нестрашно. Но если окажется, что Уэнсдей в плену где-то в окрестностях — вот это страшно. — Что-то чувствуешь? — спросил он у Энид, когда они вышли из такси. Она несколько минут ходила туда-сюда, приникая носом к деревьям, заборам и столбам, часто морщась, а иногда вздрагивая. И наконец она вернулась к нему, и по её непривычно серьёзному лицу Ксавье понял, что она что-то нашла. Не могла она беспричинно свести брови к переносице, убрать улыбку с лица, а глаза сделать серьёзными, несколько даже злыми, как у человека, готового в любое мгновение отомстить, совершить желанный самосуд. — Чувствую. Чувствую запах похитителя. Ксавье не удивился, но дрогнул. Что ж, зато они двигались по правильному пути. Возможно, он уже почти раскрыл дело о похищении Уэнсдей. Буквально за несколько дней. Или же они страшно ошиблись и тратили время в никуда… но он постарался отбросить эту мысль прочь. Даже если и так — они этого не поймут, пока не убедятся. А чтоб убедиться, требовалось всё проверить. Быть может, каждое деревце в округе. Каждую травинку. Каждый канализационный люк. И каждого обитателя — вплоть до животных. Но решимость всё обследовать не унимала боли. Подсознательно даже хотелось, чтоб Уэнсдей оказалась где-то в ином месте. А не в городе, где он вырос… — Будем ходить тут, пока ты не ощутишь запах Уэнсдей, — выдавил он из себя, стараясь звучать уверенно. — Да, — процедила Энид решительно.