Strangelove

— Что читаешь? — спросил Кайден, привычно усаживаясь в кресло второго пилота. Джефф «Джокер» Моро перелистнул страницу на экране датапада. Не то чтобы ему действительно нужен второй пилот, Кайден был искренне убеждён: Джокер позволял ему приходить в рубку только ради болтовни. — Комикс про школу вампиров. — Что-то винтажное, — Кайден улыбнулся, включая монитор над своим креслом. Корабль плавно продвигался заданным курсом к системе Фарината. — Скинешь потом? — Не, этот не скину. Повёлся на отзывы в экстранете, — Джокер фыркнул. — На самом деле, хрень, минус сто баллов, никому не советую. Кайден хмыкнул. Он проверил, не появились ли неприятные погрешности в маршруте, и, разумеется, ничего не нашёл. Если в кресле пилота сидел Джокер, по-другому и быть не могло. — Тогда что-нибудь другое. Иногда хочется что-то лёгкое полистать перед отбоем. — Опасно надеяться на мои вкусы, дружище. — Знаю. Но я рискну. Джокер развёл руками, тем самым будто говоря «если что, я тебя предупреждал». Он отложил датапад и пытливо посмотрел на Кайдена, голос так и сочился любопытством: — Ну так… И как тебе экипаж? Доктор Т’Сони интересная дамочка, скажи? Кайден пожал плечами. — Нетипичная для азари, конечно. Вроде умная, от неё будет толк. — Как-то ты скучно её описываешь, — Джокер подозрительно прищурился и многозначительно изрёк: — Я знаю, что тебе скину для лёгкого чтения на ночь. Устав. — Зачем? — Кайден удивлённо посмотрел на него. — Затем. Вот видел бы ты своё лицо и слышал бы ты свой голос, когда говоришь о Шепард. Вот где любовь с первого взгляда, не иначе. Кайден почти подавился стыдом и возмущением, взорвавшимся внутри него. Роман с командиром — да, конечно, он совсем дурак, чтобы на это пойти. Он хотел было возразить, разразиться такой строгой и безапелляционной речью, которая бы раз и навсегда пресекла все слухи и лишние пересуды. Слова предательски завязли на языке. Он с детства был не особо хорош во лжи, и вряд ли сейчас что-то изменилось. Всё, что ему оставалось — пропустить слова пилота мимо ушей, или по крайней мере сделать вид. — Ну вот, — Джокер снова засмеялся. — Что и требовалось доказать. Даже если ты молчишь, твоё отношение к ней не скроешь. На лице написано, Ромео. Кайден кинул на него тяжёлый взгляд, но пилот только ещё шире улыбнулся. — Надо запастись попкорном, — подвёл итог он. Видит бог, Кайден всерьёз начинал жалеть, что пришёл сюда.

***

Алиса Шепард заснула на кровати, прямо в одежде, с датападом под боком. Кайден взял из шкафа одеяло и заботливо укрыл её, тихо, аккуратно, изо всех сил стараясь не тревожить сон. Он снял ботинки и лёг рядом. Рассматривал длинные ресницы, отбрасывающие тени на щёки, рыжие волосы, разметавшиеся по подушке. Он надеялся, что сегодня её обойдут стороной кошмары. Сердце наполнялось такой звенящей нежностью, мгновения — почти домашние, украденные посреди войны, — неизменно казались на вес золота. Он осторожно вытащил наушник из уха Алисы, собираясь выключить музыку совсем, но прислушался к песне. «Хочешь знать, что мне совсем не больно? Хочешь услышать о том, что я сделала?» Это не современная бессмысленная электронщина, хотя звучание и похоже. Скорее что-то из коллекции Касуми Гото, оставившей на "Нормандии" свои старомодные книги в бумажных переплётах и музыку на виниловых пластинках. Шепард отдала ему книги, а себе забрала сборник песен, перезаписав на свой датапад. «И если б я только могла, я бы заключила с Богом сделку, и мы смогли бы поменяться ролями». Если бы он только мог, он бы забрал хотя бы часть ноши, что давила ей на плечи. Он бы умер вместо неё и заключил бы ради этого сделку с богом, дьяволом, турианскими духами и азарийскими богинями. Это было бы честно. Алиса Шепард заслужила счастливый финал, как никто другой. Алиса открыла глаза, ещё рассеянно, беззащитно посмотрела на него. Несколько секунд она сосредоточена только на его лице, и улыбка, сонная и потому особенно красивая, легла на её губы. Конечно, он влюбился в неё не с первого взгляда. Но со второго уж точно пропал. — Сколько времени? Мы уже… — она чуть приподнялась и собралась уже было откинуть одеяло, но Кайден мягко уложил её обратно. — Ещё достаточно, — он наклонился к ней и легко поцеловал. — Досыпай. — Командуете, спектр Аленко? — Так точно, коммандер Шепард. Алиса не спешила закрыть глаза. Она нежно коснулась его щеки, провела пальцем по подбородку. Девушка в наушниках всё пела о сделке с богом ради спасения любимого. «Ты и я, но мы можем стать счастливыми». Каким далёким, странным казался устав и страхи из-за последствий от его нарушения. Как много времени потеряно из-за глупости, как много из-за верности Альянсу. Все решения, которые он принимал, были правильными и неправильными одновременно. — Как в тему песня играет, да? — тихонько сказала Шепард. — Я бы заключила сделку ради тебя. — Думал о том же. — А ещё о чём думал? — О том, каким дураком был. Надо было нарушить устав гораздо раньше. Алиса засмеялась, глубоким, мягким смехом, который всегда предназначался лишь ему одному. — Смелое заявление. Но время у нас ещё есть, ты сам сказал. Кайден прижал её к себе, крепко, вкладывая всю любовь, которую испытывал, будто объятья — самое безопасное место, будто могут укрыть от неизведанного будущего, тяжёлого настоящего и изматывающих воспоминаний прошлого. — Останься со мной, — выдохнула ему в шею Алиса. — Я никуда не уйду. Это ты любишь уходить по утрам, не разбудив. Она поцеловала его, и он почувствовал в поцелуе улыбку. — Хорошо. Кайден обнимал её, слушая дыхание, становившееся всё более и более размеренным. Зовущим за собой во сны. Как и всегда, Кайден Аленко последовал за Шепард.