Прятки

Я могу быть грубой – и неземной, Чтобы дни – горячечны, ночи – кратки; Чтобы провоцировать беспорядки; Я умею в салки, слова и прятки, Только ты не хочешь играть со мной. (Вера Полозкова) Машина ехала по дороге, по обеим сторонам которой тянулся лес. Ночь постепенно вступала в свои права и на небе стали загораться звёзды. Их становилось всё больше, и небосвод стал подобен чёрному бархату расшитому алмазами. В лунном свете дорога становилось какой-то загадочной, а ветви деревьев походили на чёрные щупальца, тянущихся из тёмных глубин леса. Картина была пугающая, но в тоже время сказочная и таинственная. Всё это навевало воспоминания, которые были для Лиззи одними из самых ценных: В поместье Фэнтомхайв царили покой и уют. Сегодня две семьи провели вместе весь день. Они устраивали пикник, ходили к озеру, играли в шахматы, много беседовали и смеялись. Наконец, к вечеру, почтенные взрослые, включая сына маркиза Мидлфорда, собрались в обеденной зале и обсуждали свои «важные дела». Элизабет знала, что у них всегда найдется, что обсудить и что утаить от детских умов. Её и Сиэля отправили в гостиную, и сейчас они сидели рядом у камина, потягивая горячий шоколад и вновь переживая лучшие моменты сегодняшнего дня: - Ммм, мне скучно, - заныл Сиэль и поставил кружку на камин, - пойдём, поиграем? – обратился он к Элизабет. - Во что? – недоумённо приподняла она бровь и отхлебнула ещё немного из чашки. - Ну, не знаю, - мальчик задумался, рисуя носком туфли на ковре какие-то замысловатые узоры,- о, давай в прятки! - Я не люблю прятки, - решительно заявила Лиззи,- и потом, я ещё не допила свой шоколад. Мальчик выхватил у неё из рук кружку и залпом выпил остатки теплого напитка. - Эй! - Ну вот, теперь, всё, - он схватил её за руку и потянул за собой, - пошли, Лиззи, будет весело! - Это тебе будет весело, а мне нет! Ты меня постоянно за первые пять минут находишь! - Просто прятаться нужно уметь, а ты не умеешь, - вполне резонно заявил юный Фэнтомхайв. - Ну, раз ты такой мастер, играй один! Ты только что выпил мой шоколад, а теперь обвиняешь, в том, что я не умею играть в прятки. Я больше не разговариваю с Вами, Сиэль Фэнтомхайв! – девочка картинно надула губки и, вздёрнув носик, отвернулась в сторону. - Ну Лиззи, - Сиэль взял её за обе ладошки и крепко сжал их заглядывая прямо в глаза, - Прости, я был не прав. Я приношу свои глубочайшие извинения, а теперь сыграй со мной, один разочек, пожалуйста. «Негодный мальчишка, знает, чем меня пронять», - мысленно возмутилась Лиззи. - Ну, хорошо, - нехотя согласилась она, - но только один раз, договорились? - Да, отлично. Так, я стою здесь, и считаю от 20 до нуля и иду тебя искать. А ты прячься, только сильно можешь не стараться, я ведь всё равно тебя отыщу, - Сиэль расплылся в наглой ухмылке. - Я бы на твоём месте, не была бы так уверенна. На этот раз я спрячусь так, что ты меня в жизни не отыщешь! Сиэль приподнял брови и встал практически вплотную к Элизабет: - Я найду тебя где угодно и когда угодно, уж поверь, - сказал он полушёпотом. « Это что это он имеет в виду. Такие вещи вслух не говорят! Да как он, мы ведь дети. Но приятно конечно и…» - Двадцать… - Что? Да как ты… бессовестный!- Лиззи топнула ножкой и кинулась к коридору, ведущему в западное крыло поместья, – вечно он надо мной издевается, ужасно. Застыла, глупая, стыдно то как, - щёчки Лиззи действительно покрыл румянец, и они теперь по цвету сочетались с малиновым бантом на её платье. - Восемнадцать…- донеслось до неё. « Так, нужно что-то такое, такое, чтобы он меня правда ни за что не отыскал» - Лиззи задумалась на секунду и тут же хлопнула себя по лбу, - « Ну конечно, лестница для прислуги». Девочка хитро улыбнулась и помчалась к небольшой дубовой лестнице в конце коридора. Пока она спускалась по ней на первый этаж, до неё долетал голос Сиэля: - Пятнадцать… Четырнадцать… тринадцать… «Это же надо, как надрывается. Даже здесь слышно» - хихикнула Лиззи. Наконец, спустившись и обойдя лестницу, Элизабет увидела комод. Он стоял к этой самой лестнице вплотную. « А вот это усложняет дело» - девочка собралась с силами и постаралась отодвинуть его. После безуспешных попыток, ненавистный предмет мебели поддался и, поскрипывая, отступил перед натиском юной леди. Её взору предстала небольшая дверца, что вела в маленький чулан под лестницей. Изначально, он был приспособлен к хранению всяких садовых принадлежностей и прочей чуши, нужной для поддержания поместья в должном состоянии. Но однажды у Элизабет хватило ума спросить у своего родного братца, для чего в дверце небольшие прорези. Эдвард, не упускающий шанс подшутить над сестрой, заявил, что именно там находится вход в другой мир, откуда выходят чудовища и бродят по поместью. А прорези нужны, чтобы эти самые чудовища видели свет и знали, куда им идти. Именно поэтому господин Танака не гасит свечи ночью в этой части здания. После этого Эдвард был наказан, а «вход в потусторонний мир» был забаррикадирован комодом, чтобы лишний раз не травмировать хрупкую психику юной маркизы. Но теперь она подросла, разуверилась в существовании чудовищ, да и желание победить кузена в игре брало верх над страхом. Девочка потянула ручку на себя и дверь, на счастье, с лёгкостью открылась. Не мешкая более не секунды, так как подозревала, что время уже истекло, она забралась в каморку и закрыла дверцу за собой. В каморке было хоть и пусто, но ужасно тесно. Место хватило, лишь чтобы сесть и обнять коленки, уперев в них подбородок. Здесь пахло затхлостью и гнилью. Пол и стены покрывал казалось сантиметровый слой пыли, а про наличие пауков, в котором Элизабет не сомневалась, она не хотела даже думать. Просидев около минуты, она начала испытывать навязчивое чувство того, что её ног и плеч постоянно что-то касается, а в волосах что-то путается. Убеждая себя, что она просто параноик, и никаких насекомых или пауков тут нет, она всё же начала сомневаться в гениальности собственной идеи. Всё-таки лучше было бы спрятаться на кухне, например. Там тепло, просторно и пахнет ароматной выпечкой. Хотя, Сиэль же не додумается её здесь искать, верно? Она посидит тут минут 15 – 20 и, если его не будет слышно, выйдет сама. «Пятнадцать минут, это совсем не много». До ушей Лиззи стал доноситься мерный стук. На улице начался дождь. Ливни в конце августа случались всё чаще и чаще, словно природа заранее готовила людей к тоскливой осени. Но Элизабет не была одной из тех девочек, что боялись гроз. Напротив, ей нравилась эта серость. Нравилось смотреть, как крупные капли вырисовывают на стекле узоры, слушать, как мерно барабанят они по подоконнику, видеть как небо, затянутое большими густыми тучами, озаряется яркими вспышками молний. А после дождя можно было сходить в сад: на листьях, на ветках, на лепестках лилий и роз, повсюду сияли в солнечном свете хрустальные капельки - невероятно красиво. Но сейчас, сидя в этом жутковатом месте, она впервые была совсем не рада грозе. Раздался гром, да такой, что стёкла задребезжали, а после блеснула яркая молния, и на секунду в этой каморке стало совсем светло. Лиззи увидела и погнившие доски, и пауков сидящих по углам в своих сетях, и огромные царапины, оставленные должно быть каким-нибудь секатором. Но фантазия разыгрывалась не на шутку, и Элизабет трясло от самых кончиков пальцев до макушки. Вдруг, сверху послышался стук шагов. Звук становился громче и по мере приближения ещё и учащался, кто-то явно постепенно переходил на бег. «Сиэль», - мысль промелькнула в головке маленькой маркизы. Теперь ей очень хотелось проиграть в эти прятки, быть найденной. Он ухмыльнётся, скажет «ну вот, я же говорил, ты не умеешь играть в прятки», а она промолчит, потому что это правда. Потому что не просто не умеет, а не хочет, не хочет прятаться от него. Она знает множество других игр: в слова, в разбойников, можно в шахматы, даже в салки, но только не в эти прятки. Шаги прекратились. « Он ушёл? Неужели не догада…ах!». Дверца резко распахнулась, и Лиззи, потеряв опору, свалилась бы ничком, если бы не две руки, крепко обхватившие её за плечи: - Ха, а я говорил, что от меня не спрячешься, всё равно найду! – он развернул её к себе лицом, - А знаешь почему? - Потому что ты гениальный сыщик, - практически на автомате произнесла Элизабет. Она ещё не до конца осознала, что её мрачное убежище раскрыто. - Верно, - рассмеялся Сиэль. Он помог ей встать и оглядел с ног до головы, - ты вся в пыли! Ты зачем туда полезла? - Я решила, что там ты меня не найдёшь, - Лиззи почему-то чувствовала себя виноватой. - Ладно, я нашёл и поэтому снова выиграл, но обещаю, что в следующий раз водить будешь ты, - он очаровательно улыбнулся, - а теперь в салки, - Сиэль хлопнул Лиззи по плечу и побежал вверх по лестнице. Лиззи немного опешила, но тут же кинулась за ним. « Надо будет сказать ему, что я больше вообще не хочу играть в прятки. Я больше никогда не захочу играть с ним в прятки»…