Дело о пропавшем Лэнсе Макклейне (The Missing Case of Lance McClain)

Несмотря на то, что он проехал весь город на велосипеде, Кит, честно говоря, не мог вспомнить ни одной секунды поездки. Он отключился и был полностью погружен в размышления, предоставив свое тело автопилоту, чтобы доставить его к месту назначения. Было немного тревожно не помнить ни секунды пути. Он часто делал это. Просто отключался во время езды. Лэнс всегда говорил, что это не приведет ни к чему хорошему. Жаль, что его не было рядом, чтобы отругать его за это сейчас. И пока Кит ехал с места на место, ему нечем было заняться, кроме как размышлять. Размышлять об их с Лэнсом жизни, о том, как она начиналась и как закончилась. В прошлом году, примерно в это же время, они поехали на юг на музыкальный фестиваль. Было легче, когда Кит был уверен, что никогда не подведет Лэнса. Время, когда Кит знал, что они будут вместе. Вместе и счастливы. Музыка гремела, бесконечное множество людей, но все, что Кит мог видеть и слышать — это его меткий стрелок. Воспоминания заставили его улыбнуться. Лэнс не мог видеть сцену, толпа была слишком высока, чтобы увидеть что-то. Кит был выше ростом и все видел, но предложил Лэнсу поднять его на плечи. И когда Лэнс забеспокоился, что Кит уронит его, Кит взял его за руку и пообещал, что никогда не допустит, чтобы с ним случилось что-то плохое, пока он с ним. Лэнс поверил ему. Поэтому, когда Кит опустился на колени и посадил Лэнса себе на плечи, они так громко засмеялись и зааплодировали. И даже после того, как представление было закончено, Лэнс не очень хотел, чтобы его опускали. Каждая часть Лэнса была прекрасна. Его карамельные волосы и мягкая кожа, голос, которым он произносил имя Кита. Самодовольство, которое он испытывал, когда хвастался, и искренняя радость, когда он делал что-то полезное для других. Кто мог забрать кого-то такого хорошего? Что бы они от этого получили? Вздохнув, Кит заметил, что Широ и Ханк подъезжают к небольшой стоянке у магазинов. Следуя за ними, он оглядел их, задаваясь вопросом, есть ли шанс, что кто-то из них сможет достать информацию, необходимую для поиска Лэнса. — «Ювелиры Гарнизона». — говорит Ханк, когда они подъезжают. Кит припарковался позади них. Выйдя, они вместе вошли в ювелирный. Это был старый магазин с продукцией в стеклянных витринах по всей комнате. Свет был теплым и мягким, но деревянный пол то и дело скрипел под их ногами. Ханк подошел прямо к столу, узнав девушку за стойкой. — Здравствуйте, мисс…? — спросил он Она взглянула из-под очков и поправила их. — Да? Могу я чем-нибудь помочь вам, сэр? — она откинула назад свои темные волосы, дружелюбно улыбнувшись. — Здравствуйте. Вы можете не узнать меня, но я был здесь несколько недель назад с моим другом. Это и есть на самом деле причина, по которой я здесь. — Оу? Вы нашли что-то интересное в наших акциях? — Нет. Ну, я имею в виду, да, это было некоторое время назад. Но сейчас мы здесь не за этим. — быстро говорит Ханк. Позади Ханка Кит скрестил руки на груди, нетерпеливо постукивая пальцем. Ему не нравилось ходить вокруг до около. Когда Ханк продолжил болтать, вместо того чтобы перейти к делу, он протиснулся мимо него. — Слушайте… — Кит посмотрел на бейджик с именем — Надя. Вы видели этого человека раньше? Кит швырнул фотографию с большей силой, чем требовалось. Девушка вздрогнула, нервно глядя на фотографию. Посмотрев на фото, она наклонила голову. — Я… извините, не думаю, что знаю его. Я никогда не видела его раньше. — Вы уверены? — Кит зарычал. — В пошлый раз здесь был мужчина, Кит. Не она. — Ханк изо всех сил пытался вспомнить его. — Крепкий парень? Э… хорошее телосложение? Темная кожа? — К-Кинкейд…? — спросила Надя — Мне казалось, имя начиналось на Р…? — признался Ханк. — О, это Райан Кинкейд. Мы просто чаще зовем его Кинкейд. — Она извинилась. — Он здесь. Не гарантирую, что он сможет помочь, если это было несколько недель назад, но он знает немного больше, чем я. — она отступила назад, пытаясь позвать его. Когда она ушла, Широ многозначительно глубоко вздохнул. — И давай постараемся вести себя спокойно, когда будем говорить с Кинкейдом. — предложил он, бросив многозначительный взгляд на Кита. — Я спокоен. — Кит фыркнул. — Ты ведешь себя агрессивно. — отметил Ханк. — Давай попробуем просто поговорить на этот раз. — предложил Широ. — Ханк уже был здесь, так что пусть диалог ведёт он. Раздраженно ворча, Кит неохотно кивает. — Хорошо. Он просто ненавидел терять время. Особенно сейчас. Чем больше проходит времени, тем больше шансов, что Лэнс никогда не найдется. Он не был дураком. Он знал, что в таких ситуациях время — самое важное. Подождав всего несколько минут, из задней комнаты неторопливо вышел крупный мужчина. Выражение его лица было серьёзным, а смотрел он на них пустым взглядом. Он взглянул на Кита, рассматривая его слишком долго. Как будто мужчина погрузился в свои мысли и забыл, что на самом деле находится в социальном взаимодействии. Надя подтолкнула его, чтобы напомнить ему говорить. — О, точно… Мне сказали, что вы хотите меня видеть. — Если вы не возражаете. — говорит Ханк. — Несколько недель назад я был здесь со своим другом. Его звали Ланс. — он поднял фотографию и указал на Лэнса. — Мы купили здесь кольцо. Нам просто интересно, видели ли вы или слышали что-нибудь в последнее время. Видите ли, недавно он пропал. Мне просто интересно, не видели ли вы его поблизости или что-то в этом роде? — говорит Ханк, нервничая и изо всех сил пытаясь закончить разговор, не сломавшись из-за того, что его лучший друг пропал. Он до сих пор не мог поверить, что все это было правдой. — Любая информация поможет. Мы просто ходим во все места, где, как мы знаем, он был недавно, в надежде найти ответы. Кинкейд долго рассматривал фото. Уточняя все возможные детали, он медленно и ровно выдохнул: — Ну… боюсь, я не могу вспомнить его. Многие люди приходят и уходят отсюда. Я помню кольца лучше, чем людей. Услышав это, Кит выхватил коробку из кармана. — Вот. — говорит он, опуская её. — Он купил эти два кольца. Заинтересованный, Кинкейд открыл ее, восхищаясь работой перед собой. — О, подождите, да-да. Я вспомнил. По крайней мере… кольца. — он поднял их, перекидывая их через пальцы. — Одна из моих лучших работ. Он, э… Лэнс, да? — он улыбнулся. — Лэнс особенно сильно просил о рубиновой полосе для одного из них. Хотел красный цвет. — он указал на кольцо. — И синий сапфир для другого. Он был таким перфекционистом. Никогда не был доволен тем, что мы ему показывали. — Да, это верно! — Ханк оживился. — Вы слышали что-нибудь о нем с тех пор…? — Ну… — вздыхает мужчина, — не совсем? Кольца изготавливаю, если есть конкретный запрос. Подгонка и добавление дизайнов. Продавцом обычно является Джеймс. Он тот, кто больше всего взаимодействует с клиентами, и именно он больше всего разговаривал с Лэнсом. Его смена через несколько минут, так что он скоро должен быть здесь. Как его звали, Ланс? Лэнс. — повторяет он снова, повторяя букву «Л». — Я говорил с ним лишь когда у него были новые пожелания к работе. Ханк разочарованно опустил голову. — Черт, хорошо. — Может быть, Джеймс что-нибудь знает. — с надеждой говорит Широ. Кит постучал ногой, глядя в землю. Или зря потратим время. Лэнс был здесь несколько недель назад. Им лучше проверить места, где он был последние несколько дней. Но раз они уже здесь, им лучше сосредоточиться на получении новой информации. Кинкейд медленно положил кольца обратно в коробку и закрыл ее. — Извините, что не смог помочь. — говорит он. — Но если вам больше не нужны эти кольца, я возьму их. — он посмотрел на коробку. — Кинкейд! — крикнула Надя, хлопнув его по затылку за жуткую грубость. Кит никогда раньше не выхватывал что-то так быстро. Он посмотрел на него с особой злостью. Кинкейд медленно моргнул. — Извините. — Боже. — Надя посмотрела на него. — Думай, прежде чем говорить. Жаль его. На самом деле, этот парень не думает ни о чем, кроме колец и дизайнов для них. — Она извинилась. — Все в порядке. — Широ кивнул. После короткого неловкого молчания Надя потерла затылок. — Итак… э… ч-что случилось с Лэнсом? — спросила она с любопытством. Ханк посмотрел на остальных. Когда Кит отказался смотреть на них, он вздохнул: — Он недавно исчез. Вывезли прямо из дома. Мы объездили все, что только можно представить, в надежде, что кто-нибудь его увидит. — признался он. — О Боже. — Надя прикрыла рот, ошеломленная. — Мне так жаль. Хотела бы я сделать для вас больше. — Ну, может, у того парня, Джеймса, будет какая-то информация. — говорит Широ, желая оставаться на позитивной стороне. Надя не выглядела убежденной, но слегка кивнула. — Может быть. Если вам всем что-то понадобится, мы будем рады помочь. — ласково говорит она. — Это действительно так… — Прежде чем Ханк успел закончить предложение, что-то громкое и тяжелое прервало его. БАМ! Все дружно подпрыгнули, широко раскрыв глаза. — Кинкейд, это снова был выключатель? — закричала Надя в панике. — Очевидно, что нет. — говорит он безучастно. — Поскольку у нас еще есть электричество. БАМ! Через мгновение его глаза расширились от паники при одной мысли. — Может быть обогреватель. — Эта штука однажды взорвется и убьет нас всех. — говорит Надя. Когда Кинкейд не пошевелился, она запаниковала. — Ну, иди и посмотри, что это! — Это ваш обогреватель так шумит? — Широ побледнел. БАМ! После еще нескольких странных ударов звуки прекратились, и Надя выдохнула. — Ага. Мы не можем точно сказать, обогреватель это или кондиционер. Это просто одно из вентиляционных отверстий. Я думаю, что животное попало туда, потому что оттуда пахло и… — Прежде чем она успела рассказать ужасные истории о вентиляционной системе ювелирной, прибыл тот, кого все так ждали. — Надя, пожалуйста, не утомляй наших клиентов подобными вещами. — сказал Джеймс. — Кроме того, вы не должны говорить о проблемах с оборудованием посторонним. — появившись из бэк-офиса, поскольку рабочие имели доступ к черным дверям, он осмотрел их. — Извините, что заставил вас всех ждать. Вы совершаете покупку? — Нет. — говорит Широ. — На самом деле у нас был вопрос. — Мы ищем нашего друга. — Ханк поднял фотографию, когда Широ указал на него. Взглянув на нее всего на секунду, Джеймс моргает. — О. Лэнс. — говорит Джеймс, расширив глаза. Кит чуть не столкнулся с Джеймсом лбами, когда тот наклонился вперед: — Ты помнишь его? Джеймс был поражен, сузил глаза и отступил назад. — Личное пространство, пожалуйста. — он говорит спокойно. — Ты знаешь его или нет?! — закричал Кит. Широ хлопнул Кита по плечу и дернул его назад. — Кит! Успокойся! — попросил он. Джеймс скрестил руки на груди и уставился на них: — Да что вам всем до этого? Вы когда-нибудь слышали о конфиденциальности клиентов? — он фыркнул. — Почему ты хочешь знать? — Он наш друг. — взмолился Ханк. — Он недавно пропал, и мы просто… Извините, но мы отчаянно нуждаемся в любой информации. — Джеймс. — тихо спросила Надя, не желая споров. — Пожалуйста? Джеймс усмехнулся и фыркнул: — Хорошо, хорошо. Просто успокойте того парня. — он указал на Кита. Вырвавшись из хватки Широ, Кит поправил куртку и разгладил ее. Он был спокоен. — Да, я знал его. Он часто приходил. — начал Джеймс. — Часто? — Ханк нахмурился. — Но мы приходили только один раз. Чтобы купить кольца… — Неа. — Джеймс качает головой. — Лэнс приходил сюда намного раньше. Был помешан на этих кольцах. Он хотел идеальное, поэтому приходил несколько раз в неделю или около того, чтобы узнать, есть ли у нас что-нибудь новое в наличии или новые дизайны. Мы иногда разговаривали, и я показывал ему образцы нашей продукции и несколько личных предложений. Он принял окончательное решение только когда узнал, что Кинкейд может добавить личный штрих к кольцу по своему выбору. — Тогда… он привел меня в последний день, чтобы узнать мнение о последней версии? — спросил Ханк. — Наверное? — Джеймс пожал плечами. — Вы не уверены? — спросил Кит. Джеймсу не понравился его тон: — По-твоему я телепат или кто? — Он казался вам тревожным, когда был здесь? Нервным? Он говорил что-нибудь странное? — спросил Широ. — Не совсем. Он много говорил о своем парне. — он указал на Кита. — Это ты, полагаю. — Джеймс фыркнул. Кит фыркнул: — Да, я. — Ну, мы говорили о тебе по большей части. Все, что он хотел сделать, это найти идеальное кольцо, вот и все. Он выбирал дизайн, просил внести некоторые изменения, но прямо перед тем, как мы начинали процесс его создания, он менял свое мнение. Просто не мог придумать идеальное кольцо, чтобы подарить его драгоценному парню. — Джеймс усмехнулся. Челюсти Кита напряглись: — У тебя какие-то проблемы со мной, приятель? — прорычал он. — Да, знаешь. Вы агрессивно приходите сюда и вторгаетесь в мое личное пространство и пространство моих коллег, действуя так, как будто вы думаете, что кто-то из нас сделал дело, похитив этого человека. Он пришел и купил кольцо. Я не видел его с тех пор, как он купил его с этим парнем и ушел. — он указал на Ханка. — Так что, если это все, о чем вы хотели спросить, ты можете уйти. Вы отпугиваете клиентов. — Джеймс. — выругнулась Надя. — Достаточно. — Джеймс повернулся и направился к задней части, крича Кинкейду о следующем поручении. Кит хотел последовать за ним, но друзья удержали его. — Мы сделали достаточно, Кит. — быстро говорит Широ. Кит не был счастлив просто так сдаться, но он полагал, что Широ был прав. В итоге они ушли ни с чем. Лэнс заходил в магазин чаще, чем они думали, но это была не та информация, которая могла бы им помочь. — Это была пустая трата времени. — заключил Кит. — Этот придурок был бесполезен. — Кто? — Ханк моргнул. — Джеймс. Он просто подозрительный. — Да и ты был не особо дружелюбен. — напомнил ему Широ. Кит просто чувствовал, что что-то не так. Что-то глубоко в его душе просто не доверяло этому парню и раздражало его. Вся компания «Ювелиры Гарнизона» заставляла его это чувствовать. — Как бы то ни было… — вздыхает он, доставая список, чтобы вычеркнуть ювелирный. — мы сможем найти что-то в других местах? — Он смотрел на них с тревогой. Ханк вздохнул: — Я не уверен. Это единственные места, где мы были вместе. Лэнс мог проводить много времени где угодно. Каким образом полиция обычно выслеживала пропавших людей, кроме как расклеивая объявления о пропаже…? Он знал, что Аллура писала об этом, но что это на самом деле даст? Все, о чем Кит мог думать, это то, что первые 24 часа были самым важным временем в таких ситуациях. И они уже потратили большую часть этого времени впустую. — А Мэтт не может дать нам никакой информации? — спросил он мрачно. — Он не писал сообщений. — Широ посмотрел на свой телефон. — Я не уверен, в какой части этого дела ему разрешено участвовать. — Ага… — Ханк тихо потер подбородок. Глядя вперед, он увидел голубей, сидящих повсюду. — Подожди… Пидж! — Ханк ахнул. — Пидж может нам помочь! — Голубь…? — Кит нахмурился. — Что? Нет-нет, не птица! Человек, Пидж! Э- Кэти! Кэти Холт. — радостно говорит Ханк. Кит поднял голову: — Та… с большими круглыми очками, верно? — он встречал ее однажды. На каком-то празднике с барбекю. Она все время пряталась под деревом с большим ноутбуком, так что он почти не разговаривал с ней. — Сестра Мэтта? — Широ моргнул. — Чем она может помочь? — Это… — Ханк шагнул вперед, чтобы прошептать, — слушай, она гений, но я бы не сказал, что ее методы… соответствуют правилам. Широ нахмурился: — Ты имеешь в виду, что она делает незаконные вещи? — …Вроде? — Ханк вздрогнул. — Как именно она может нам помочь? — Она может взломать что угодно, независимо от того, что это такое. — Ханк говорит. — Я просто подумал… Мы не знаем, следил ли кто-нибудь за Лэнсом, потому что никто из нас не был особо внимательным, когда мы были с ним. Но Лэнс был. — Что ты имеешь в виду? — спросил Кит. — Лэнс обращал бы внимание на всех подозрительных людей, если бы был параноиком. — Ханк объяснил. — Но мы не можем спросить Лэнса, если его нет. — Широ вздыхает. — Может, нам и не нужно. Может, Пидж сможет… — Ханк ухмыльнулся. — Я запутался. — Широ поднимает руку. — Она… видеокамеры. Она могла бы заглянуть в любую камеру дорожного движения в городе. — уточнил Ханк. — Это не значит, что она сможет выследить Лэнса, если его нет на улице. — Кит скрестил руки. — Полиция, вероятно, уже заставила людей патрулировать вокруг. Ханк качает головой: — Я сейчас не об этом. Я говорю о том, как он пропал без вести. Мы не знаем, куда ходил Лэнс, но у нас есть несколько мест и моментов, когда мы были с ним, верно? — Да, и…? — Пидж могла бы их выследить! Пока мы знаем, где и когда, она может найти ближайшую уличную камеру! Может быть, мы могли бы мельком увидеть Лэнса, если запись все еще существует. Полиция не может тратить время или силы на просмотр многочасовых отснятых материалов. Или ждать, чтобы получить разрешение просмотреть все места съемок. — Но как это поможет? — потребовали они. Ханк ухмыльнулся, что делал нечасто. — Это покажет Лэнса и всех, кто мог за ним следить. — Пока он говорил, двое других мужчин замерли. — Если кто-то был, он тоже должен появиться на камеру. Если мы увидим одно и то же лицо более одного раза, то у нас может появится зацепка, и мы сможем разузнать что-то об этом человеке. — Мы… ну, я думаю, можно, — потрясенный Широ потер подбородок. — Конечно, нет никакой гарантии, и это может быть совпадением, если кто-то окажется рядом, но это, по крайней мере, даст нам шанс. По правде говоря, это было чем-то вроде «плана последней попытки». Заполучить какие-либо кадры было достаточно сложно, но если Ханк был настолько уверен в способностях Пидж, то возможно… — Шанс — это то, чем я готов воспользоваться. — Кит нахмурился. — Как скоро ты сможешь попросить Пидж об этом? — Я позвоню ей прямо сейчас. — Ханк вытащил телефон.