Дело о пропавшем Лэнсе Макклейне (The Missing Case of Lance McClain)

Кит и Широ решили подождать в машине, пока Ханк вышел за угол, чтобы захватить им всем поесть и позвонить таинственной Пидж Холт. — Ты хорошо её знаешь? — спросил Кит. Широ откинулся назад: — Ну, Мэтт много о ней говорит. Как я слышал, она учится на последнем курсе колледжа. В старшей школе ее повысили на две ступени, так что она определенно молода. Мэтт и она как две капли воды. Она приходит почти всегда, когда приходит Мэтт. Но она намного моложе, так что мы не особо сошлись. Я удивлен, что Ханк и она так близки. — Кажется, Ханк упомянал о проведении с ней игровых кампаний, поэтому, может и так. — Кит пожал плечами. Теперь, когда он перестал двигаться и получил возможность перевести дух, он почувствовал себя таким усталым. Его голос был хриплым, и он ссутулился на сиденье. — Можешь немного вздремнуть, если хочешь. — говорит Широ, заметив его внешний вид. Кит качает головой. — От сна у меня портится настроение. — Как будто сейчас оно у тебя есть. — говорит Широ себе под нос. — Хочешь повторить? — Кит хмурится. Широ поднимает руки в знак капитуляции: — Просто говорю, что ты действительно насел на Джеймса недавно. — Он вел себя слишком самодовольно даже после того, как мы объяснили, почему мы здесь. — Кит хмыкнул. Широ оперся рукой на руль. — Ты и вправду говорил так, будто обвиняешь их. — …Может и так. — Кит вздыхает, протирая глаза. — Но на данный момент я готов обвинить кого угодно, если это поможет найти зацепку. — Я понимаю. — тихо говорит Широ. Он взглянул на свой телефон, когда тот загудел. — О, Аллура говорит, что распечатала несколько плакатов о пропавшем. Она их расклеит. — …Ну, это уже что-то. — говорит Кит. Он правда не думал, что плакаты когда-либо помогали, но подобные истории были всегда. — Передай ей спасибо. Широ кивнул и ответил. Кит взглянул на него. По правде говоря, он завидовал Широ и Аллуре. Он изо всех сил пытался найти время для Лэнса в течение нескольких месяцев, но эти двое не боролись за время и секунды. — Как у тебя это выходит? — он вздыхает. Широ поднял бровь. — Хм? — Аллура и ты. Кит откинулся назад, разочарованный в себе. — Ваши отношения кажутся такими прочными. — он никогда не слышал, чтобы Широ ругался или жаловался. Или Аллура, если уж на то пошло. — Ты про Аллуру и меня? — его брат выглядел осторожным, заламывая руки. — Ну да. — Кит нахмурился, прижавшись лбом к стеклу автомобильного окна. — Как ты это делаешь? Может быть, он был просто слишком незрелым, чтобы справиться с отношениями? Ему всегда нужно терпеть неудачи, когда дело касалось Лэнса? — Кит… — голос его старшего брата затихает. Затем последовал тяжелый вздох. — Послушай, Кит. — Он заглушил двигатель и сдвинулся на сиденье, чтобы посмотреть на Кита. — Сначала я не хотел говорить об этом, потому что мы оба были заняты, и я особо не хотел поднимать эту тему со всей этой нынешней историей, но я должен просто признаться и сказать. Кит озадаченно смотрит на него. — Сказать что…? — Аллура и я. — Он тяжело сглотнул. — Мы… — отрезал он, качая головой. — Неважно. Это не важно. М-мы должны сосредоточиться на поисках Лэнса. — Широ, все в порядке. Просто расскажи мне. Мы все равно здесь, пока Ханк не вернется. Просто скажи, что у тебя на уме. — говорит Кит. Широ колебался. Через мгновение он вздохнул. — Хорошо. Аллура и я… Кит, мы расстались. — Что? — Глаза Кита увеличились вдвое. — Когда?! — он подпрыгнул на своем сиденье, ударившись головой о крышу машины Широ. — Ай! — он потер голову. Широ опустил взгляд. — Почти… четыре месяца назад, Кит. — Четыре месяца? — крикнул он. — Но ты же говорил мне, что ходил на свидания? — Н-нет, я был с кое-кем другим. — Широ быстро объяснил, отводя взгляд. Ярость Кита сменилась вспышкой боли: — Почему ты мне не рассказал? — Он внезапно почувствовал себя униженным из-за того, что в последнее время так много обсуждал их отношения, думая, что они все еще вместе. — Я хотел. Просто поначалу было тяжело, а мы были так заняты компанией… Потом вся эта история с Лэнсом. — он потер висок. — Я не знал, как правильно это поднять. — Очень просто? Ты говоришь только: «Привет, Кит! Мы с Аллурой расстались!» вот и весь разговор. — Кит вспылил. — Мне… было трудно об этом говорить. — Широ замялся Кит качает головой: — Но почему вы…? — В прошлом году мы много ругались. Мы просто перестали быть парой. Я все еще люблю ее, и она любит меня, но я не думаю, что мы когда-либо были _влюблены_ друг в друга…? — признается он, глядя в сторону города. — Чем дольше мы были вместе, тем больше мы оба задавались вопросом, почему? Она моя лучшая подруга, но… Я просто не вижу в ней ничего, кроме этого, уже какое-то время. То же касается и ее. И… — проглотил он. — В последнее время меня посещают мысли. — Мысли? — спросил Кит, пытаясь изо всех сил понять и выслушать Широ. Казалось, здесь было нечто большее. Казалось, он изо всех сил пытался выразить свои мысли словами, что случалось нечасто. — С тех пор, как я впервые начал встречаться, я думал, что должен вести себя определенным образом. Мне должны были нравиться определенные люди. В моей жизни появилась Аллура, и поскольку мы так хорошо ладили, я подумал, что именно такими и должны быть отношения. Если вы ладите, то этот человек для вас. Но… я никогда не чувствовал… Настоящее влечение к ней. Р-романтически, я имею в виду. Физически. — Кит наблюдает, как он нервно сжимает руки. Кит кивает, показывая ему, чтобы тот продолжал. — Я просто думал, что это нормально. Что ничего страшного, если я этого не чувствую, и что все наладится. Между мной и Аллурой не было ничего в физическом плане. Нам было все равно. Я понял это в прошлом году после некоторых… событий, что это ничем не отличалось от того времени, когда мы были друзьями. _Мы по-прежнему были просто друзьями_. Мы просто назвали это отношениями и стали жить вместе. Мы спали в одной постели, но ничего не делали, и мы целовались, но… я не думаю, что кто-то из нас почувствовал что-то от этого, как предполагалось. Мы ни разу не дошли до секса, несмотря на то, сколько времени прошло… — И что изменилось, что заставило тебя это понять? — спросил Кит Челюсти Широ сжались. — Я э… — он внезапно смутился. — Меня повлекло к кому-то. Н-настоящее, физическое влечение. Это взорвало мой мозг, и я понятия не имел, как с этим справиться. — он провел рукой по волосам. — К-к парню. Это мужчина, Кит. Глаза Кита расширились: — Оу. — говорит он, понимая, почему Широ так тяжело приходилось с этим. — Я знаю, что тебе, наверное, глупо это слышать, учитывая, что ты сам гей, и ты, наверное, думаешь, что мне глупо беспокоиться о… — Нет. — Кит качает головой. — Широ, не говори так. Это не глупо. — он сужает глаза, быстро отсекая эту мысль. — Осознание того, что тебя привлекает представитель своего пола, имеет большое значение, когда ты понимаешь это в первый раз. Твои чувства имеют большое значение. Не снижай их важность только потому, что я нахожусь в той точке, когда понимаю свою сексуальность. Его старший брат, похоже, успокоился, услышав это. Плечи больше не напрягались, а дышать ему стало легче. — Ох. — он слегка улыбается — Хорошо… — Мне просто жаль, что ты чувствал, что тебе надо скрывать это от меня. — Кит нежно коснулся его плеча. Столько всего происходило на заднем плане, и снова Кит ничего не заметил. Даже если Широ намеренно не говорил ему, должно было быть очевидно, что Аллура и он не вместе. Все имело смысл. У Широ нет проблем, рабочий день заканчивается без перерыва. Он никогда часто не проверяет свой телефон и просто вникает в работу. Аллура казалась счастливой всякий раз, когда Кит ее видел. Потому что их жизни больше не переплетались. Кит действительно застрял в своем собственном мире. Это заставило его задаться вопросом, сколькими другими вещами он пренебрег. — Я не хотел этого скрывать. — Широ хотел прояснить это. — Мы просто были заняты. И я хотел все обдумать. Забудь об этом и сосредоточься на нашем деле. — Он покачал головой. — На самом деле, хорошо что я наконец поделился с тобой. Я почти не мог сфокусироваться на чем-либо. Я оставлял тебя заниматься большей частью работы. — Серьезно? Я думал, что ты просто плохо разбираешься в тайм-менеджменте. — говорит Кит в шутку, хоть это и было отчасти правдой. Широ слабо рассмеялся: — Извиняюсь за это. С тех пор я был сам не свой, пытаясь найти свой путь и понять, чего именно я хочу. — Это нормально, Широ. — Кит хлопает его по плечу. — «Каждая первая гей-паника — это настоящая гей-паника». — …Это прозвучало странно. — Широ подтолкнул его. — Лэнс был в этом лучше меня. — Кит вздыхает. — Но ты понял, что я имею в виду. Ты увидел парня, запал на него и, знаешь… это открыло некоторые двери. Я чувствовал то же самое с Лэнсом, когда впервые встретил его. — Ты был похож на сошедший с рельс поезд. — говорит Широ с тяжелым понимающим вздохом. — Да-да, был. И ты знаешь, как я портачил, разговаривая с ним. — Кит качает головой. Было приятно говорить о Лэнсе в положительном свете. Но это только напомнило ему о том, как все плохо в данный момент. Широ, казалось, почувствовал это и положил руку ему на плечо. — Лэнс — лучший из лучших. Кит замолчал на несколько затянувшихся секунд, быстро вернув тему к Широ. — Т-так, кто был этот парень? Кто помог тебе осознать? — Хм? О… — Широ отмахнулся. — Пф, н-никто. — Это кто-то, кого я знаю? Широ отвел глаза, и Кит понял, что он что-то уловил. Он начал перечислять всех парней, которых мог вспомнить. Широ застонал. — Останавись. Стоп! Нет, нет, ни один из них! Просто похорони меня заживо из-за моего смущения, почему нет? — Тогда скажи мне, кто! — Кит хмыкнул. Широ закрыл глаза и что-то пробормотал. — Что? — Кит поднажал — М… — Скажи нормально, пока я тебя не ударил. — Кит поднял кулак. — Мэтт! Ладно??? Это был Мэтт! — Широ в ужасе прижался лицом к рулю. Кит откинулся назад, ошеломленный. — Мэтт? — он смотрел вперед, думая об этом. «Мэтт». он повторял имя снова и снова. В последнее время они были особенно близки. Он чувствовал себя детективом, собирающим улики: — Тогда человек, с которым ты тусовался последние пару месяцев… Кем я думал, была Аллура… был Мэтт? Ты тайно встречался с Мэттом последние несколько месяцев? — Нет! Нет, нет! — Широ быстро поднял голову. — Не свидания! Я… никогда не говорил ему, что чувствую! Он не знает! Дикие мысли Кита успокоились. — Ой. Прости… — он запнулся. — Но он тебе нравится? Широ пожал плечами: — Я-я не знаю. Как и Аллуру, я давно знаю Мэтта. Я всегда восхищался им, но в последнее время что-то изменилось. Мои мысли о нем были другими. — Широ махнул рукой, чтобы закрыть тему, официально готовый прыгнуть в могилу. — Мы не должны говорить о… я имею в виду… давай… мне нужно немного воздуха. — он вышел из машины, и Кит последовал за ним. В каком-то смысле было неправильно вести такой разговор с пропавшим без вести Лэнсом. Но отдохнуть мозгу было приятно. Хоть на мгновение притвориться, что все в порядке. — Я пойду проверю Ханка. — Широ указал на дорогу. — Конечно. Я буду здесь. — Кит повернулся и сделал паузу. — Но Широ, э… спасибо, что рассказал мне. Я здесь, если захочешь поговорить. — …Спасибо. — Широ улыбнулся. — Мы обязательно поговорим еще. После того, как мы найдем Лэнса. Решимость в глазах Широ вызывала восхищение. Кит хотел, чтобы он сам чувствовал то же самое. Он хотел найти Лэнса, конечно же, хотел. Но что он мог сделать? До сих пор он пренебрегал и подводил всех, о ком когда-либо заботился. Он чувствовал, что больше не имеет права спасать Лэнса. В первую очередь его погубила собственное невежество Кита. Он должен был заметить, что Лэнс в последнее время параноил. Он должен был понять, что Лэнс чем-то обеспокоен. Должен был догадаться, что у Лэнса, Широ и у всех вокруг него что-то происходило, а он не обращал на это никакого внимания. Кит свернул за угол, прислонившись к стене аптеки перед ним. Он тупо уставился в окно, заметив ряд сигарет внутри. Он давно не курил, решив бросить, когда начал встречаться с Лэнсом. Без Лэнса, он вновь почувствовал это желание, как небольшое гудение в глубине его сознания. Он отчаянно нуждался в чем-то, что помогло бы его нервам расслабиться, хотя бы немного. Но совесть не позволяла. Он не мог начать разваливаться, потому что Лэнса здесь не было. Ему нужно было быть сильным, чтобы найти его. Он пренебрегал им. Но ему нужно было стать лучше. Он должен был найти его, чтобы стать лучше! — Я найду тебя. — пробормотал он про себя. — …Я должен найти тебя. Его внимание остановилось на паре, двигавшейся по улицам. Их руки были переплетены, они мило болтали. Он хотел вернуться в те дни, когда был с Лэнсом. Если бы он мог вернуть себе эти последние несколько месяцев, он сделал бы это в мгновение ока. Таким образом, Лэнса не забрали бы у него. Лэнсу не пришлось бы иметь дело с Лотором в одиночку, чтобы не беспокоить его. Не пришлось бы чувствовать себя одиноким и нелюбимым. Он опустил голову на руку, протирая глаза, когда почувствовал, что вот-вот заплачет. Он был худшим. Он даже не успел извиниться. Он не был идиотом, шансы на то, что они действительно найдут Лэнса, были невелики. Не говоря уже о том, что чем дольше все это затягивалось, тем уменьшались шансы. Он вспомнил те дни, когда Мэтт приходил к Широ, Лэнсу и ему на ужин. Как он говорил о своей работе с гордостью, но также и с чувством грусти. Ты не знаешь, кого потеряешь во время дела, будь то коллега или человек, которого вам поручили защищать или найти. Лэнс может быть… мертв. Он хотел бы отрицать такой вариант, но знал, что шанс есть. Они все ставили на то, что преступление совершил кто-то из окружения Лэнса, но что, если это не так? Что, если это был просто какой-то случайный преступник, который случайно увидел, что Лэнс в тот день был дома один, и застрелил его? Как они должны были выследить кого-то, совершенно не имеющего отношения к их жизни? В ту ночь никто не видел ничего, кроме белого фургона. Таких тысячи. Он был уверен, что полиция искала зацепку в том фургоне, но… каковы шансы? Вскоре солнце начнет садиться. — Где ты, Лэнс?.. Кит вытащил коробочку из кармана и открыл, чтобы полюбоваться кольцами внутри. Лэнс целыми днями искал для него идеальное кольцо. День за днем менял свое мнение и ходил туда-сюда по разным магазинам. И все же Кит не мог выделить ни часа, чтобы поужинать с ним взамен. Чувства вины стало достаточно, чтобы заставить его упасть, чувствуя, что он шатается и ноги его больше не держат. Когда он провел большим пальцем по кольцам, ему захотелось плакать. Просто сломаться на мгновение. Но это было бы пустой тратой времени. Вздохнув, волосы на затылке встали дыбом. «?» За этим последовала дрожь по его позвоночнику, насторожившая его. «!» Прежде чем он успел понять, что это за чувство, его затылок пронзило болью. ТРЕСК! Следующее, что он помнил, это то, что у него закружилась голова и он рухнул на землю. Он потянулся, садясь с тихим ворчанием, глаза болели. Он осторожно коснулся своей головы, чувствуя что-то влажное там. Он истекал кровью…? Поняв, что кто-то ударил его, он не был уверен, как долго был без сознания. Должно быть, ненадолго. Может, несколько минут. — Какого черта…? — прошипел он, теряя равновесие. Кто-то ударил его…! Звук шаркающих ног привлек его внимание. Он повернулся, чтобы посмотреть, наблюдая за фигурой, убегающей от него. Он был в растерянности, но все еще пытался осознать ситуацию. Все было размыто, и он не мог достаточно хорошо разглядеть силуэт. Этот кто-то был большим и одет в тяжелую кожаную куртку. — …Почему? — выдавил он, морщась от боли. Он порылся в карманах, но больше ничего не нашел. Озадаченный, он посмотрел на землю. Ничего. Ничего.? Он резко вдохнул, когда адреналин хлынул в кровь и он осознал. Кольца. Кольца! Они исчезли! Он посмотрел на человека, свернувшего за угол переулка и крикнул: — ЭЙ! Стой! — Чувствуя, что это и был тот, кто ударил его и ограбил, он бросился за ним. Голова почти не работала, но ему было все равно. Никто не может забрать у него эти кольца! Он мчался вперед так быстро, как мог, мир размывался с каждым шагом. Он наткнулся на мусорное ведро, опрокинув его. Когда он дошел до угла, никого не было. — Нет. Он сделал еще несколько шагов, нервно поворачиваясь во все стороны. — Нет. Нет нет! — Это не по-настоящему. Это не правда! Он услышал как его зовут по имени, но проигнорировал. — Кит! Кит, эй! — Широ подошёл к нему. Когда он вышел из аптеки, все, что он услышал, это крик Кита и его уход. У него едва хватало сил, чтобы не отставать от младшего брата. — Куда ты, черт возьми, бежишь? — ЧЕРТ! — Кит ударил кулаком по стене. Все еще пораженный, Широ замер. — Кит…? — Он забрал кольца! — Голос Кита был хриплым и слабым. — Он забрал их, Широ! Широ открывал и закрывал рот, его глаза прикованы к струе крови на голове младшего брата. — Кит, ты ранен…! — он ахнул — Это, черт возьми, не имеет значения! — Кит обернулся, в глазах видна ярость. — Он ушел! И кольца! Я даже не могу удержать последнее, что он мне подарил..! — сломленная, напуганная и ненавидящая себя сторона его побеждала. Кит хотел быть сильным ради Лэнса, но продержаться так долго он не мог. Как такое могло произойти? Как? — Нет-нет… — Кит схватился за голову. Когда он начал падать, сильные руки брата крепко обняли его. — Пожалуйста… — выдохнул Кит. — Почему… Лэнс. Лэнс, мне жаль. Широ стиснул зубы, когда его брат всхлипнул ему в грудь, медленно опуская их обоих на землю. Не заботясь о том, кто может увидеть, он изо всех сил держался за своего брата. Он больше всего на свете хотел избавиться от этой боли в груди, но знал, что прямо сейчас ничто не поможет Киту. Только благополучное возвращение Лэнса могло облегчить страдания. Так как аптека был рядом, не составило труда купить необходимое для помощи. Это было немного, но Широ смог наложить марлевую повязку на голову Кита, чтобы попытаться остановить кровотечение. — Мы должны отвезти тебя в больницу. — мягко настаивал он. Кит был относительно тих, просто покачав головой, чтобы сказать «нет». Через некоторое время они услышали приближающиеся шаги. Ханк вернулся, его глаза были широко раскрыты от страха и беспокойства за двух его друзей, сидевших на земле. Вида заплаканного Кита было достаточно, чтобы Ханк побледнел. — Что случилось? — Он подбежал, заметив марлю, обернутую вокруг головы Кита. Широ как раз заканчивал перевязку. С тяжелым взглядом он говорит: — На Кита только что напали. Его вырубили и обокрали. Ханк прикрыл рот рукой: — М-мы должны позвонить в полицию…? — Не беспокойтесь. — отрезал Кит. — Они были бы бесполезны. Рядом с аптекой не было камер, и я не был достаточно близко, чтобы меня заметили. Все равно этого никто не видел. — он коснулся затылка, его собственный голос звучал иначе для его ушей. Грубый… он звучал так же, как и до встречи с Лэнсом. В те времена, когда жизнь была тяжелой, он ввязывался в драки чаще, чем должен бы. Ему не хотелось думать, что он возвращается в ту точку, но судя по тому, как проходил его день, он чувствовал желание расколоть несколько голов. Ханк сидел с другой стороны от него, широко раскрыв глаза от беспокойства: — Значит, они напали на тебя и забрали все? Кит поджал губы, вытаскивая бумажник. Каким-то образом он все еще был у него в кармане, как и ключи. Деньги, кредитные карты, дебетовые карты, все было внутри. Преступник даже не удосужился проверить его на наличие кошелька? — Он взял только кольца, — говорит он. — Почему он взял только кольца…?! — в бешенстве он ударил кулаком по бетону. Почему он не взял его кошелёк? Или часы? Или его проклятый велосипед! Почему кольца…? Его гнев быстро перерос в удручающую жалость к себе. — Может быть, он просто схватил первое, что увидел, и убежал. — говорит Широ, не уверенный, что это хоть как-то утешит. Возможно, он был прав, но Кит был уверен, что он пролежал без сознания пару минут. Не то, чтобы обручальные кольца не сохраняли свою ценность или не могли быть проданы, но это дало бы преступнику достаточно времени, чтобы обыскать его в поисках других ценностей или денег. И он начал бежать только после того, как Кит проснулся и напугал его. Кит не понимал. Почему только кольца? К чему шел этот мир? — Мир ненавидит меня, — говорит он. В этой формулировке не было шутки, как можно было бы подумать. Нет, он искренне верил, что мир наказывает его за всё. Он заслужил всё, что испытывал прямо сейчас. — Нет, Кит. Нет, это не так. — возразил Широ, обхватив лицо брата ладонями, чтобы посмотреть ему в глаза. — Ты на дне, не могу отрицать. Все плохое, что могло случиться, случилось. Но это не значит, что это конец. Это не значит, что ты не можешь все изменить. Кит грубо оттолкнул его руку: — И как именно все можно изменить, Широ? — горько ответил он. Послышался голос Ханка: — Ну… для начала, мы могли бы отправиться к дому Мэтта Холта. Я связался с Пидж. — Надеюсь, это хорошие новости. — сказал Широ Их друг усмехнулся: — Это так. Она согласилась помочь нам. Кит не мог подобрать ни слова в ответ. В сердце было пусто, как и в голове. Лэнс может умереть из-за него. Лэнс страдал из-за него. Он подводил Лэнса всеми возможными способами.