High On Blood

Без Итана было пусто везде: в школе, на репетициях оркестра, в церкви и даже дома. С Итаном нельзя было созвониться, и Айэн даже не был уверен, что все открытки и письма, что он писал, попали в его руки. На вопросы о самочувствии сына МакДермотты раздражённо вздыхали, отводили взгляд, а затем отвечали расплывчатыми формулировками, обязательно упоминая Бога. Тоска пронзала тело, словно железная дева, а Айэн продолжал находиться в этом тёмном металлическом саркофаге, неспособный нормально дышать. И даже день, когда уже после новогодних каникул Итан вернулся в школу, оказался нерадостным. Потому что радости не было в глазах Итана. В Итане не осталось ни одного чувства. Бросив бесцветное “Привет” на счастливый возглас Айэна, МакДермотт привидением проплыл к своему шкафчику. Быстро взяв нужные книги, Ян захлопнул свою ячейку и направился к другу. Весь свет, что зажёгся в Айэне, когда он увидел его, стал надрывно мигать, как лампочка в коротящем светильнике, а потом и вовсе погас, потому что при ближайшем рассмотрении Итан не был похож на себя. Огненно-рыжие волосы, обычно тщательно уложенные воском, посерели и пребывали в полном беспорядке. Итан сдулся, уменьшился в размерах, некогда сильные руки спортсмена, при одном взгляде на которые можно было понять, с какой скоростью течёт кровь по его жилам, истончились, превратившись в хрупкие птичьи косточки, обтянутые пергаментом кожи. Впавшие от истощения глаза совсем потеряли цвет. От старого Итана остались только воспоминания и школьная форма, мешком висящая на скелете. - Итан, я так сильно волновался. Мне не разрешили звонить, но я писал. Ты получал открытки с письмами? Что с тобой вообще было? - затараторил Айэн, прижимая к груди папку на кольцах в надежде, что заколотившееся от волнения сердце её не проломит. - Ты молился за меня? - закрыв дверь шкафчика, спросил Итан. Он смотрел куда-то сквозь Айэна, а последний подавился воздухом от вопроса. Они не виделись месяц. Весь этот месяц Айэн провёл, не зная, что случилось с его лучшим другом, а тому было интересно, молились ли за него. В глупой надежде увидеть проблеск жизни в глазах Итана через силу Ян кивнул: - Я молился за тебя каждый день. - Бог воздаст тебе за доброту и веру. Спасибо. Я пойду на урок, - что он и сделал, на каблуках развернувшись в сторону класса. - Подожди! - Айэн засеменил следом. - Расскажи, что с тобой случилось. - Я болел. - Целый месяц! Чем ты болел? - Болезнью, от которой уже вылечился. - Что за болезнь такая, от которой лечатся месяц? Итан резко остановился и втянув носом воздух, сквозь зубы проговорил: - Смертельная. Айэн словно льдом покрылся. Он выдавил неправдоподобную испуганную улыбку, а потом похлопал Итана по плечу, отчего тот одарил его недружелюбным взглядом. - Хэй! Отметим твоё выздоровление? Пошли ко мне после уроков. Мамин суп вернёт тебе силы в два… - Я пойду домой сразу. Один. - Но мы же всегда… - Мы в выпускном классе, Айэн. Нам следует сосредоточиться на учёбе и хотя бы в последнем семестре не тратить время на гулянки. Думаю, тебе это тоже будет полезно. Пока. - Итан прибавил шагу и скрылся в толпе, оставив Айэна один на один с горьким чувством обиды. Теряя всякую связь с реальностью, Айэн направился в сторону кабинета математики. Похолодевшая дрожащая рука повернула блестящую ручку и потянула дверь на себя, но вместо классной комнаты была ванная. Белую напольную плитку покрывал тонкий слой красной воды. Айэн был один. Он посмотрел под ноги. Толстые подошвы ботинок утопали в алом зеркале на треть. Затем юноша оглянулся. За спиной был коридор второго этажа дома МакДермоттов. Айэн был совсем один. - Проснись! - раздался горячий шёпот Кристофера прямо над ухом, а затем из страшной нереальной реальности Айэна вытащили сильные руки. Словно вынырнув из проруби, он открыл глаза и резко втянул воздух. Казалось, он не дышал по меньшей мере минуту. Лицо держали ладони Криса. - Наконец-то… - выдохнул старший вампир и, отпустив Айэна, плюхнулся на подушку рядом. - Ты как вообще? - вопрос так же шёпотом, чтобы не разбудить остальных. - Нормально, - ответил Айэн, не задумываясь, потому что действительно чувствовал себя нормально, если не считать очередной кошмар, конечно. Парень перевернулся на спину и уставился в бежевый пластиковый потолок салона. Они с Крисом лежали на узеньком диване, а через проход от них на раскладном спальном месте ютились Чанбин с Феликсом. Комнату занимали Джей и Лино. Джинни и Сынмин спали в палатке под навесом. Плывущий взгляд сфокусировался на электронном циферблате микроволновки. Всего лишь десять утра. Поглубже зарывшись затылком в подушку, Айэн блаженно прикрыл глаза, чтобы доспать положенную вампирскую норму. Ко сну располагала приятная прохлада от кондиционера, убаюкивающее посапывание Чанбина, относительно удобное спальное место и ненавязчивое соседство Криса, который обычно дрых как убитый, но чудесным образом просыпался в нужный момент, чтобы растормошить Айэна, отчего мозг последнего надёжно связал образ лидера с чувством безопасности. Юноша знал, что рядом с Крисом его никто не тронет без спроса, а очередной кошмар оборвётся до того, как начнёт сводить Айэна с ума ещё сильнее. Переведя дыхание, Айэн приготовился снова провалиться в сон. Было так тихо, что он мог слышать шёпот утреннего ветра, бегущего по техасской равнине за пределами фургона. Чанбин продолжал звучно сопеть. Практически полностью лежащий на нём Феликс заворочался, чтобы удобнее устроить голову на его груди, и, найдя идеальное положение, снова задремал с довольным грудным стоном. Прошло ещё немного времени в тишине. Айэн чувствовал, что остаётся ещё где-то на самой поверхности сна. Стоило ему провалиться чуть глубже, как обратно его выдёргивала очередная мелочь, будь то мелодичная птичья перекличка у реки, короткая вылазка Джея из спальни в туалет и обратно, недовольное ворчание холодильника или вовсе периодический выход кондиционера из спящего режима. Айэн резко открыл глаза. Над ним всё ещё был бежевый потолок фургона. Повернув голову, парень наткнулся на взгляд Криса. Тот рассматривал его, медленно моргая. - Уже не спится? - прошептал мужчина. - Я хочу спать, но не могу, - тихо ответил юноша. - М, - Кристофер кивнул, - говорят, что крепкие объятия помогают справиться с бессонницей. - Звучит так, будто ты это только что придумал. - Лишь предлагаю вариант решения проблемы. - Крис сладко зевнул, натянул простынь повыше и прикрыл глаза. - Думай сам, я никуда не убегу в любом случае. Айэн колебался с минуту. Он всё ещё ощущал усталость, но что-то не давало ему окончательно расслабиться. К тому же ужасно не хотелось сводить на нет успехи по перестройке с человеческого режима на вампирский, ведь если он сейчас поддастся импульсу встать с постели, то следующие несколько дней опять пройдут в мучительных попытках уснуть вместе с остальными. Парень взглянул на Криса. На слегка припухшем лице не было ни одной беспокойной морщинки. Стиснув зубы, парень повернулся к нему спиной, а затем легко ткнул пяткой в лодыжку, обращая на себя внимание. - Обними меня. Крис ничего не сказал, но спустя мгновение его жилистая рука скользнула по талии и поднялась выше, чтобы надёжно перехватить Айэна поперёк груди и плотно прижать. Кристофер звучно выдохнул в его затылок, посылая по спине табун мурашек. Его лицо было близко к загривку, но не настолько, чтобы зарыться носом в волосы, от этого казалось, будто между ними всё-таки осталось какое-то расстояние. - Удобно? - уточнил Крис. Айэн перевёл дыхание и ещё раз прислушался к себе. Он комфортно лежал на боку, а от объятий было тепло, но не жарко. Кожу не щипали разряды тока, обычно появляющиеся, когда его личное пространство нарушалось. - Да, удобно. - Тогда ещё раз спокойного утра, - ладонь Криса разок хлопнула по груди. Айэн закрыл глаза. Какое-то время он продолжал слышать гудение холодильника, шёпот кондиционера, дыхание остальных вампиров, птичьи трели за окном, но постепенно звуки становились всё менее разборчивыми, сливались и растворялись в тяжелеющей темноте подступающего сна. В объятиях Криса Айэн сладко задремал без сновидений. *** Сынмин хотел быть рядом с Джинни. Вероятно, его интерес нельзя было назвать дружеским, но и в рамки романтического он вписывался не до конца. Это было сложное, тягучее чувство, которое Сынмин изучал долгие годы с того самого момента, когда впервые его в себе нащупал. Джинни состоял из громкого смеха над глупыми шутками. Он заливисто хохотал, запрокидывая голову, а его глаза превращались в искрящиеся полумесяцы. Джинни был преисполнен усердия и сосредоточенности, когда дело касалось искусств. Не важно, рисовал он очередную миниатюру на пленэре или отрабатывал ритмические штрихи на гитаре - занятие поглощало его полностью, преображая его повадки, взгляд и даже манеру речи. Он был невероятно заразителен в своей страсти создавать прекрасное. Ещё в Джинни было много мягкости и тепла - большой контраст с его обычно дерзкой яркой внешностью и выученными манерами охотника-обольстителя, однако Сынмин не давал этой обёртке себя обмануть. Он любил Джинни, потому что видел его настоящего сквозь оболочку. Сейчас эта красивая оболочка слегка примялась ото сна, что, конечно, добавляло Джинни шарма. Толстая длинная коса чёрных волос растрепалась, новые короткие волоски, обрамляющие лицо, прилипли к покрытому лёгкой испариной лбу. Он сидел в раскладном туристическом кресле, обняв свои худые колени, и бесцельно смотрел на то, что осталось от ночного костра. Сынмин, без энтузиазма допивавший нагревшуюся от жары воду, сидел на скамейке за потёртым столом и смотрел на соседа. Время подходило к двум, и они были первыми проснувшимися. - Чего завис? - спросил Сынмин, легонько подопнув ножку кресла. - Я так хотел посёрфить в Калифорнии, но, видимо, не судьба… - Мда уж, лето выходит просто сказочным, - мужчина сощурился, глянув на раскалённый солнечный диск на безоблачном небе. - Когда доберёмся до Чикаго, могу сводить тебя на пляж у озера, если хочешь. - Как предлагаешь сёрфить на озере? - Возьмём моторную лодку в прокате, покатаешься на буксире с вейкбордом. - Хотел бы назвать тебя дураком, но выход из положения ты придумал гениальный, - невесело улыбнулся Джинни, распуская косу, чтобы её переплести. - Конечно. В нашей семье только Крис да я умеем в умные мысли, - ухмыльнулся Сынмин, дразня, на что тут же получил от старшего. Извернувшись на кресле, Джинни вытянул свою длинную ногу и небольно пнул вампира по голени. Они ещё какое-то время сидели в относительной тишине. Стоянка лагеря гудела от стрекота насекомых и вибрировала от внезапных птичьих криков у извилистой реки. Сынмин выводил шлёпанцем круги на сухой жёлтой земле, чувствуя, как под солнцем неумолимо нагревается его чёрная футболка с принтом Van Halen, а Джинни, упрямо пыхтя, пытался затянуть пряди на затылке в опрятный колосок. - Если честно, я вчера на самую секунду разозлился, - вдруг начал Джинни, - разозлился, что Крис вообще решил оставить Айэна. Он ведь по сути просто его притащил к нам, не оставляя особого выбора. А мы должны были по умолчанию его принять вместе со всеми его проблемами. - Интересные рассуждения, - Сынмин скрестил руки на груди, - не похоже на тебя. На моей памяти ты всегда из первых, кто пытается протянуть руку помощи. - Ну да, я тоже сам себя осадил. Просто знаешь, ну, - Джинни перевёл дыхание и сделал паузу, чтобы доплести косу и закрепить её резинкой, - хрен даже с сёрфингом этим! Мне показалось несправедливым, что я оказался втянут в опасную авантюру без моего на то разрешения. - Я не думаю, что ситуация стала бы лучше, если бы Крис оставил Айэна или вовсе проигнорировал инцидент. - Вот именно! Типа Айэн пробудился буквально у Криса на глазах, и если бы он в кровавой горячке оказался без присмотра, страшно подумать, сколько бы действительно невинных людей он мог бы убить. Наверняка сдох бы в тюрьме, как все те несчастные полукровки в пятидесятых. - В итоге ты просто грустишь из-за того, что Крис принял правильное решение? - Вроде того. Жалко, что из-за правильных решений наша жизнь в целом становится сложнее. Но видимо, через это дерьмо надо просто пройти. Мы же всегда из передряг выбирались. - Джинни поднял взгляд на Сынмина и мягко улыбнулся, отчего у последнего приятно потеплело в груди. - Остальные пока не думают расчехлятся, кажется, - вдруг констатировал он, - не хочешь позавтракать сейчас? - Хлопьями? - Хлопьями. - Сиди, я принесу. Сынмин поднялся со скамьи и, потрепав Джинни по плечу, двинулся в сторону дома на колёсах. Щёлкнула нагревшаяся ручка входной двери, и вампир осторожно ступил на порог, чтобы не разбудить спящих. Внутри салона было темно благодаря глухим шторам и прохладно благодаря исправной работе кондиционера. Первыми в поле зрения попали Чанбин и Феликс. Слипшись в тугой комок из конечностей, они видели седьмой сон на раскладушке между обеденной зоной и водительским местом. Не то чтобы Сынмин испытывал отвращение к физическим проявлениям любви, но для него до сих пор оставалось загадкой, как этим двоим спустя двадцать один год отношений удавалось сосуществовать в такой тесной связи. Вздохнув, вампир развернулся в сторону кухонного уголка, но взгляд выцепил непривычную картину - Криса и Айэна, устроившихся на диване в позе большой и маленькой ложки. На секунду у Сынмина загорелись уши, словно такое видеть ему было нельзя, но, подумав, он всё-таки напомнил себе, что для их семьи это нормально. Все Бродяжки рано или поздно засыпают друг с другом в обнимку вне зависимости от наличия пары. Сынмин наконец добрался до холодильника. Намагниченная дверца открылась с небольшим сопротивлением, и лицо вампира подсветила жёлтая лампа. Он потянулся к полке с четырёхлитровой канистрой молока, но что-то было не так. Рука не ощущала привычного холода. Пальцы прошлись по матовому пластику канистры, проверяя температуру. - Вот дерьмо! - прошипел Сынмин себе под нос и принялся ощупывать остальные продукты. Всё было комнатной температуры, даже немного тёплым на контрасте с прохладным воздухом комнаты. Большая часть еды, которую они купили на несколько дней, могла уже пропасть к этому моменту. Без особой надежды Сынмин выпрямился, чтобы открыть узкую дверцу морозилки, и в следующий миг ему под ноги с характерным звуком посыпались тающие ледышки, отделившиеся от металлических стенок. Возможно, внезапную поломку холодильника Сынмин бы пережил спокойно, но в морозилке хранилась донорская кровь для Айэна, прокисание которой уже составляло большую проблему. - Ребята, - сказал вампир в полный голос, - у нас тут ЧП. Спящие заворочались, но не проснулись. - Парни, встаём! Холодильник сломался! - Чего? - первым подскочил Кристофер. Обернув простыню вокруг талии, он подбежал к Сынмину и заглянул в открытую камеру морозилки. - Срань господня! - Мужчина выхватил пакет с кровью, подошёл к раковине и, оторвав трубку катетера, сделал глоток. Его лицо сразу скривилось, Крис сплюнул остатки, чтобы сразу смыть их водой и прополоскать рот. - Испортилась. Пить нельзя. Он переглянулся с Айэном, оставшимся на диване. С раскладушки медленно поднялся Феликс. Прошлёпав босыми ступнями по линолеуму, он также заглянул в открытый холодильник, затем молча захлопнул дверцы и прислушался, приложив к прибору ухо. Рукой он ощупал открытую часть корпуса, но до задней стенки ему мешала дотянуться ниша, в которую холодильник был вмонтирован. - Судя по звуку компрессор работает, но внешние стенки холодные, так что, скорей всего, потёк фреон, - экспертно заключил Феликс, потирая заспанные глаза. - Надо спасать, что осталось, и выковыривать холодильник из углубления. Не хотелось бы дышать этой дрянью, если баллон действительно продырявило. - Что за кипиш? - из спальни, почесывая живот, вышел Лино, одетый в серую футболку Джея и нелепые полосатые семейники с пуговицами на гульфике. - Сломался холодильник, - почти хором ответили остальные. - Блядство. - Что насчёт крови? - подал голос Айэн, нервно сглотнув. - Сегодня мне точно понадобится. Жажда усиливается. Крис с досадой потёр лоб и ответил: - Боюсь, придётся потерпеть до заката. Выйдем вместе на охоту сегодня в Остине. *** Поломка холодильника растормошила Кристофера самым неприятным способом. Вынужденный расстроить Бродяжек новостью о смене маршрута, он надеялся, что хотя бы их путь до дома обойдётся без приключений и ему удастся какое-то время не беспокоиться об их безопасности и самочувствии. Теперь же нужно было всё переигрывать, потому что Айэну с его вновь возникшей жаждой пробуждения была жизненно необходима кровь. Быстро свернув лагерь, семья выехала в Остин, где Феликс купил недостающие запчасти. Чанбин и Джей ему помогли демонтировать нишу и быстро устранить последствия протечки фреона, чтобы оставить холодильник в ожидании починки до завтра. И пока остальные оперативно закупались льдом и прятали уцелевшую еду в дорожные термоящики, Кристофер с таксофона обзванивал нужных людей. Сначала лидер запросил у местной семьи разрешение на охоту, потом он обсуждал с Райаном возможность покупки пары лишних порций донорской для подстраховки в дорогу до Иллинойса, что, конечно, было почти нереально сделать в короткие сроки и за приемлемую цену - ни в одном из техасских банков крови не было вампирских агентов. Посовещавшись с другом, он решил, что проще всего для Бродяжек будет проложить маршрут на север через крупные города вроде Оклахомы и Сент-Луиса, где они могли бы при необходимости остановиться для новой охоты. Айэн неплохо держался последние пару дней, и Крис надеялся, что после вылазки в Остине ему удастся доехать до Чикаго без подпитки, однако осторожность никогда не помешала бы. За беготнёй Бродяжки не заметили, как на город опустились сумерки, и ближе к ночи Айэна начало заметно потряхивать. Ожидая, пока Лино достанет из тайника таблетки для предполагаемых гостей, Крис сидел за столом и разглядывал сидящего напротив младшего. Парень казался старше своего реального возраста, что было вполне неплохо для вылазки в ночной клуб. Джинни уложил его волосы, зачесав иссиня-чёрную копну гелем, на лоб падала лишь пара особенно упрямых прядей. Чахоточную синюшность кругов под глазами маскировал слой пудры, а ресничную линию выделял растушёванный каял, отчего не без того выразительные раскосые глаза казались сверхъестественно большими. Феликс одолжил младшему чёрную шёлковую рубашку, Джей - брюки в полоску и пару цепочек на шею. И пускай даже с макияжем и нарядной одеждой у Айэна плохо получалось скрывать своё предобморочное состояние, у него были все шансы упасть в обморок красиво. Кристофер тоже был готов к охоте. Волосы были стянуты в хвост на затылке, лишь на висках пружинки кудрей не удалось ничем укротить. Мочки ушей украшали толстые серебряные кольца, на шее висела крупная цепь-змейка. Чёрная шёлковая рубашка в матовый медальон дорого отливала в приглушённом освещении салона. Остальные Бродяжки, кроме недавно пивших кровь Сынмина и Джинни, заняли свободные места, ожидая отмашки лидера. - Вот они, родимые, - объявил Лино, заходя в фургон. Затем по гладкой поверхности столешницы стукнул полиэтиленовый пакет с цветными, как драже, таблетками, а сам вампир плюхнулся на свободное место рядом с Кристофером. Крис с будничным видом подвинул пакет с края на центр, чтобы начать инструктаж. За двести пять лет жизни ему не раз доводилось общаться с новопробудившимися полукровками, но Айэн был первым, кого пришлось учить охоте, так что мужчина даже немного волновался. - Йенни, как самочувствие? - решил поинтересоваться Крис. - Чувствую недомогание, но в целом пойдёт. На ногах простою. - Айэн сухо шмыгнул носом и расправил плечи, словно желая доказать, что у него ещё остались силы имитировать бодрость. - Хорошо, - кивнул старший вампир, кинув мимолётный взгляд на притихших рядом Бродяжек. - Сейчас, пожалуйста, слушай меня внимательно. На охоте у нас действует чёткий протокол, и его необходимо придерживаться. - Крис прочистил горло и продолжил: - В общем в этом пакете у нас экстази, но не простое, а вампирское. Каждый охотник берёт небольшое количество и прячет в потайном кармане, чтобы без проблем пройти фейсконтроль на входе в клуб. Уже внутри каждый ищет своего гостя. - Мужчина внимательно посмотрел в глаза напротив. Айэн сосредоточенно закивал, давая понять, что запоминает каждое слово. - Просто знакомимся, флиртуем, строим глазки. Можно потанцевать, пообниматься, поцеловаться. Но не больше. Выцепляем преимущественно одиночек. Если охотимся парами, то можно также искать пару, но никогда - это важно! - никогда не вытаскиваем гостя из компании друзей, иначе заподозрят неладное. Повтори кратко, что я сказал. Айэн сглотнул ком в горле, сцепил дрожащие пальцы в замок и начал нервно постукивать пяткой. - Берём таблетки, проходим фейсконтроль, знакомимся в основном с одиночками или парами, если сами охотимся в парах. Никаких компаний. - Хорошо. Теперь переходим к самому сложному. - Крис раскрыл пакет и наклонил его, чтобы высыпать на стол небольшую порцию содержимого. По глянцу столешницы застучали разноцветные таблетки. Какие-то были абсолютно гладкие, а на каких-то были выдавлены смайлики или звёздочки. - Как я уже сказал, колёса вампирские, и такими разными они сделаны неспроста. Когда контакт с гостем установлен, всеми правдами и неправдами надо уговорить его закинуться, и, чтобы не вызывать подозрений, закидываешься сам. Но только зелёными. Это пустышки. В остальных таблетках коктейль из наркотика, снотворного и обезболивающего. Если всё сделаешь правильно, то напьёшься крови, а на утро гость о твоём существовании даже не вспомнит. А если перепутаешь таблетки, то сам уйдёшь в отключку часов на шесть, и после такого от кровати себя уже не отскребёшь. Повтори. - После знакомства уговариваем закинуться таблетками. Вампирам - только зелёные, а людям - всё остальное. - Умница, Йенни, - Крис одобрительно улыбнулся, желая немного разрядить обстановку. - После таблеток мы обычно ищем место без лишних глаз. Обычно это либо приватные комнаты, либо фургон, либо номер в мотеле. Дальше можно ужинать. Сам процесс и уборку ты уже наблюдал. - Вопрос. - Да. - Если гость примет наркотик, на меня это тоже повлияет? - Эм, - подал голос Феликс со своего места на диване рядом с Чанбином, - опьянение может, конечно, наступить, но оно не будет сильным. Со временем выработается толерантность, и ты редко будешь замечать действие веществ. - На твоих первых охотах будем рядом, Айэн, и в любом случае тебе поможем, - спокойным тоном заверил Крис. - Ещё вопросы? - Да, - Айэн задумчиво поджал губы, - если мы будем не единственными вампирами на охоте, как отличать своих? Я не могу случайно укусить кого-то не того? - Это исключено, - мотнул головой Крис, - мы все используем похожие колёса, когда дойдёт до этого дело, ты сразу поймёшь. - И даже если ты укусишь вампира, - вмешался Джей, - поверь, ты и глотка сделать не сможешь. Кровь сородичей на вкус просто кошмарная. Типа защитный механизм такой. - Окей, а обязательно кусать, ну, эти…? - протянул парень. - Бёдра? - догадался Лино, и парень кивнул. - Очень желательно. На бёдрах много вен, но сами артерии проходят глубоко под мышцами, так что это просто безопаснее для гостя. Мы же никого не убиваем. Айэн молча вздохнул, и под слоем пудры его лицо залилось густой краской, давая Бродяжкам понять, как его смущает неизбежность этой ситуации. Тем не менее никто даже не думал смеяться над ним. Пускай другие полукровки в семье тоже проходили через свою первую охоту в сознательном возрасте, они, в отличие от младшего, хотя бы воспитывались вампирами и морально готовились к этому мероприятию с детства. Айэну было сложно позавидовать. Все за него волновались в той или иной мере. - Ну что, Йенни, пойдём? - Крис ненавязчиво накрыл ладонью замок рук Айэна. - Тебе нужна кровь. Вышедшие на охоту разбрелись по разным заведениям. Через полчаса Крис вёл Айэна через толпу на танцполе одного из самых больших ночных клубов Остина, крепко обняв его за плечо. Хоть охранники и пропустили их без лишних вопросов и стресса, всё же нервозность парня легко угадывалась. Попав внутрь, он выглядел ещё более потерянным, чем прежде, поэтому Кристофер решил помочь ему расслабиться и войти в нужную колею, иначе никто не захочет знакомиться со смотрящим в пол букой. Они приблизились к бару. Мужчина сел на высокий табурет и похлопал по свободному месту рядом, приглашая Айэна. К ним подошёл улыбчивый бармен. - Мне виски с содовой, а моему другу - “Ширли Темпл”, чистую, без водки, - с ходу сделал заказ Крис, даже не взглянув на барную карту, на что парень за стойкой просто кивнул и приступил к работе. Кристофер посмотрел на Айэна. Тот наблюдал за танцующими и дёргал ногой не то от волнения, не то под музыку. Мужчина остановил рукой трясущееся колено и встретил испуганный взгляд парня. Сердце пропустило удар с какой-то сладкой болью. - Йенни, скажи, у тебя есть предпочтения? Кого бы ты хотел сегодня выпить? - перекрикивая музыку, Крис склонился к самому уху Айэна. - А это имеет значение? Я не свадьбу играть собираюсь же… - дыхание младшего опалило щёку. - Ты этого человека будешь раздевать и кусать в довольно интимную зону. Тебе должно быть приятно. Тем более в первый раз. - Двойной смысл сказанного дошёл до Криса с небольшой задержкой. Айэн вопросительно смотрел на него, подняв брови. - Ну? Есть у тебя предпочтения? - Я… - Айэн шумно выдохнул, - понятия не имею… - Ваши напитки! - разговор прервал бармен, чтобы поставить перед вампирами два покрытых испариной бокала, в одном из которых плескалось бледное золото разбавленного виски, а во втором - насыщенно-красный коктейль с дроблёным льдом. Крис поблагодарил бармена и передал ему пару купюр. - Я на танцы никого не приглашал ни разу, - продолжил Айэн, - а ты меня о таком спрашиваешь. Давай сегодня будем плыть по течению? Ну, либо сам выберешь кого-нибудь? - он вопросительно округлил глаза. - Прости, этот вопрос мне кажется важным. Я хочу, чтобы тебе было хорошо. - Крис, меня мучает жажда. Ты сделаешь мне очень хорошо, избавив меня ещё и от мук выбора, - прокричал Айэн сквозь музыку. Его лицо было настолько близко, что это уже переходило рамки приличия. Мужчина отстранился, чтобы смерить парня скептическим взглядом и, наконец, сдаться. В Новом Орлеане Айэн дал понять, что не примет навязчивой заботы, а сейчас, когда Крис решил поинтересоваться заранее, он просто предоставил ему право самому решать, что делать. С этим юношей всё было непросто, грани были слишком тонкими, чтобы сразу понять, как маневрировать между Айэновым “пойдёт” и “иди на хрен”, но и Кристофер не считал себя трусом, поэтому просто решил задавать больше глупых вопросов, чтобы быть уверенным, что в конечном счёте его заботу примут. Всё лучше, чем в очередной раз мучаться от долго тлеющего чувства отвержения. Они недолго просидели за баром. Пускай громкая музыка не особо располагала к беседам, всё же Крису удалось развеселить Айэна парой глупых историй о неудачных охотах. Когда с напитками было покончено, а сканирование окружения показало, что за стойкой, где почему-то толпились целые компании, искать нечего, старший вампир вывел парня на танцпол, где уже локтями толкалась пара сотен человек. Крис нашёл более-менее свободный пятачок недалеко от центра и за локоть потянул Айэна к себе. - Как себя чувствуешь? - спросил мужчина, виском прислонясь к чужому виску. - Нам придётся потанцевать, чтобы привлечь внимание. - Терпимо себя чувствую, но танцевать не умею, - голос Айэна прозвенел на изгибе ушной раковины от того, насколько близко он находился. - Хэй, - ладони Криса соскользнули с его локтей и обхватили запястья, чтобы начать их раскачивать под гулкие биты играющей из колонок музыки, - будем просто дёргаться, как все, это несложно. - Вампир стал сам раскачиваться из стороны в сторону, ловя ритм и заставляя парня повторять за собой. Айэн, сохраняя образ недотроги, закатил глаза и стал нехотя пританцовывать. Где-то с минуту они вяло подвигались, не расцепляя рук, а затем Крис снова склонился к уху Айэна: - Пожалуйста, помоги мне, Йенни. Попробуй установить с кем-нибудь зрительный контакт, чтобы было из чего выбирать. Ты очень красивый сегодня, наверняка клюнут, - сказав это Крис отстранился и подмигнул, вгоняя младшего в краску, за чем было крайне интересно наблюдать. Прошло около четверти часа. Они танцевали, смотрели по сторонам, пытаясь привлечь чьё-то внимание. Весьма ожидаемо контингент клуба состоял из молодёжи, но, в отличие от модных заведений Майами и других мегаполисов вроде Лос-Анджелеса или Нью-Йорка, одеты местные были попроще. Да и музыка играла другая - диджей один за другим гонял ремиксы популярных песен вместо более нишевых Moby и The Prodigy. Между делом Крис украдкой проверял состояние Айэна. Тот, судя по всему, немного расслабился, начав танцевать свободней, взгляд его лисьих глаз внимательно скользил по чужим лицам. Он действительно хорошо выглядел, если не принимать во внимание его недомогание на фоне жажды. Ему были к лицу украшения и шёлк. Мужчина даже задумался о том, получится ли у Айэна когда-нибудь стать охотником вроде Лино, Джинни или Феликса, чьей фишкой была скорее неприкрытая сексуальность, чем шутки и ненавязчивый флирт, к которым обычно прибегали остальные. Из раздумий Криса вырвали прикосновения Айэна. Парень, не прекращая танцевать, начал нервно дёргать его руку. Вампир проследил за направлением его взгляда и заметил, как сквозь толпу к ним приближается пара высоких ухоженных молодых людей. Один из них - с коротким ирокезом мелированных волос - даже помахал им. Крис успокаивающе обхватил ладонь Айэна и для верности помахал парням в ответ. Те улыбнулись шире, сокращая расстояние. Длинные пальцы младшего нервно сжались в замке рук. - Привет, ребята! - прокричал сквозь музыку второй незнакомец с небрежно уложенным тёмным андеркатом. - Заметили, что вы тут вдвоём танцуете. Вы вместе пришли? - Ответ зависит от того, что вы нам хотите предложить, - Крис отпустил руку Айэна и, натянув дружелюбную улыбку, взял на себя коммуникацию. - Нас сюда затащили подруги, - начал объяснение первый, - но мы, если честно, не думали, что встретим здесь своих. Вы же в теме? Крис оглянулся на Айэна, и тот явно не понимал, о какой теме идёт речь. Старший в свою очередь хорошо знал гей-сленг, чтобы продолжить разговор. - Да, мы в теме, - ответил Кристофер, активно закивав, однако упоминание подруг его насторожило, поэтому он решил уточнить: - А ничего, что вы оставили своих подружек без присмотра? Может, вам лучше к ним вернуться? - Девки склеили каких-то хмырей и смылись, оставив нас без присмотра первыми, - с шутливой обидой сказал второй. - Ночь только началась, так что мы бы к вам прибиться хотели. Мужчина посмотрел на Айэна, вскинув брови, на что последний лишь чуть заметно кивнул, давая понять, что расклад его устраивает. - Без проблем! - улыбнулся Крис. - Давайте только потанцуем ещё немного, а потом место потише найдём. Парня с мелированием звали Эмметом, а брюнета - Брайаном. Образовав с вампирами небольшую компанию, они начали танцевать. Поначалу все друг к другу просто присматривались. Крис старался держаться непринуждённо и по уже отработанной схеме пускал в ход свою милую щенячью ухмылку. Айэн какое-то время застенчиво улыбался остальным, когда на него обращали внимание, а потом, видимо подгоняемый усилившейся жаждой, неловко предложил всем закинуться таблетками. Найдя укромный уголок возле туалетов, компания разобрала цветные драже. Эммету досталась розовая со звёздочкой, Брайану - жёлтая со смайликом, а вампиры приняли зелёные пустышки. Одобрительно кивнув Айэну, Крис объявил, что хочет занять приватную комнату на втором этаже, где все собственно и оказались спустя примерно десять минут, потраченные на общение с администратором клуба. Заказав напитки, они устроились на большом угловом диване перед кофейным столиком. В комнате горел приглушённый тёплый свет, а потолок отражал размытые очертания интерьера чёрным глянцем панелей, из которых был собран. Музыка, долбящая снаружи, внутри комнаты отзывалась лишь слабыми вибрациями. Неплохой вариант убежища за неимением лучшей альтернативы. Айэн бы просто не смог таскаться ещё час в поисках мотеля или в ожидании, пока фургон освободят другие охотники. - Мне вот интересно, а когда подействуют колёса? - спросил Эммет, тихонько придвигаясь к Айэну. Крис заметил, как тот напрягся, но не увеличил расстояние, видимо, боясь оттолкнуть гостя своим поведением. - Точно не знаю, - парень пожал плечами и немного растерянно посмотрел на старшего. - Скорей всего, минут через двадцать, - подхватил Крис, - от этого стаффа приход всегда очень плавный. Вам понравится. Боковым зрением он заметил, как к нему ближе подсаживается Брайан, а спустя мгновение по шее и плечу как бы невзначай скользнула его ладонь, пуская табун мурашек. - Так вы, парни, не пара? - брюнет с игривой улыбкой заглянул в глаза Криса и отпил пару глотков своего “Лонг-Айленда”. Вампир соврал бы себе, не признав нового знакомого привлекательным, но сейчас всё внимание было сосредоточено на первой охоте Айэна, к которому Эммет тем временем придвинулся уже вплотную. Вампиры переглянулись. - Нет, мы просто друзья, - Айэн, переборов себя, неловко привалился к Эммету, когда тот положил руку на спинку дивана. - Когда я вас увидел, был готов поклясться, что между вами есть искра, - заметил Брайан, закидывая ногу на ногу так, чтобы мазнуть по бедру Криса. Мужчина понял намёк и подыграл, устроив ладонь на колене соседа. - Да и ты какой-то напряжённый, Айэн, - сказал Эммет, сжимая пальцами худое плечо парня. - Волнуешься, когда видишь Криса с кем-то? - Просто я ещё ни разу не был в клубе, - выпалил младший. Гости на секунду застыли в напряжении, а Кристофер устремил на Айэна тяжёлый взгляд. - Знаете, мне двадцать один буквально на днях исполнился, так что это моя первая вылазка. - Каким-то чудом парень смог выдать умилительную широкую улыбку, тем самым мгновенно разрядив обстановку. - Ты шутишь! Реально даже не пытался по поддельным правам прошмыгнуть?! - удивился Брайан, обведя в воздухе дугу своим коктейлем. - Да, каюсь, - с той же милой улыбкой Айэн развёл руками, - был паинькой. Строгая католическая семья, все дела. - Так, значит, мы сегодня лишаем тебя твоей клубной девственности, солнышко? - Объятия Эммета стали казаться крепче, а его лицо стремительно приближалось к лицу парня. У Айэна была секунда, чтобы обратить на Криса полный ужаса взгляд, а у Криса были доли секунды осознать, что младший ещё ни разу не целовался и случайный тип из ночного клуба явно не был тем, кому он был готов отдать этот первый поцелуй. - Эй! - крикнул вампир. Пожалуй, чуть громче и строже, чем планировал, отчего гости тут же подобрались. Крис поспешил поднять свой бокал с виски. - Предлагаю выпить за первый поход Айэна в клуб. - Точно! - присоединился Брайан. - Отличный повод для тоста. Следующие полчаса прошли за бессмысленным обменом фактов в “Я никогда не…”, инициированным Айэном, выдуманными рассказами о знакомстве с Крисом и развязным флиртом. И если для старшего вампира разговоры о тех же прелестях орального секса составляли серую обыденность, то Айэн, даже после сотен шуток ниже пояса, услышанных от Бродяжек, с великим трудом скрывал неопытность в подобных вопросах, из-за чего им часто приходилось переводить тему. Однако языки у гостей всё же стали заплетаться, и вместо членораздельных предложений они начали выдавать бред о том, какие галлюцинации видят. Эммет и Брайан отключились почти одновременно, с глупыми улыбками на губах. Крис, проверив состояние своего гостя, выпутался из пьяных объятий, чтобы помочь Айэну. - Ну, начнём, Йенни. - Мужчина ровно усадил потерявшего сознание Эммета, позволив парню ненадолго встать и выпрямиться. - Вставай перед ним на колени. - Уже? - опешил младший. - Нет, сначала с родителями его познакомимся. Давай не будем терять времени. Иногда питаться придётся очень быстро, - скрепя сердце Крис придал своему лицу строгое выражение. Несмотря на то, что охота всегда тесно связана с весельем и пороками, соблюдение порядка действий и мер предосторожности требовало от вампиров концентрации и всей серьёзности. Айэн молча послушался и в следующую секунду опустился на пол. Устроившись между разведёнными коленями гостя, он загнанно посмотрел на Кристофера. - Хорошо, - Крис сел рядом с Эмметом для лучшего угла обзора, - расстегни его ремень и штаны. Шумно выдохнув, парень последовал инструкциям и снова застыл в ожидании новых распоряжений. - Так, теперь будем учиться правильно снимать штаны. Заведи обе руки ему за поясницу и пальцами крепко зацепись за пояс, но только следи за тем, чтобы случайно не зажать нижнее бельё. - Дождавшись, пока Айэн покорно выполнит сказанное, Крис добавил: - Ну, а сейчас медленно тяни вниз, чтобы пояс оказался у него под задницей. Потом уже перехватываешь джинсы, как тебе удобно самому, и опускаешь до лодыжек. Беззвучно выругавшись, парень сосредоточенно стал стягивать с Эммета штаны. Благо последний ушёл в отключку так глубоко, что даже не шелохнулся, пока его раздевали. Крис внимательно наблюдал за манипуляциями и придержал боксеры, когда те всё-таки начали сползать вслед за джинсами. Старшему вампиру понравилось, как у Айэна получалось сфокусироваться на задаче. Он внимательно слушал, что ему говорили, и повторял практически идеально. Крис в какой-то степени гордился учеником и немного, самую малость радовался, что в этих обстоятельствах обладает бóльшим контролем. А контроль рождал приятное ощущение близости, интимность момента чувствовалась от этого особенно остро. Давно мужчина не охотился в компании. Пряжка ремня звякнула по полу, когда штаны были полностью спущены. Ноги у Эммета были загорелые, с видимой границей шорт. Бёдра покрывали жесткие тёмные волоски. Айэн окинул быстрым взглядом открывшийся вид, а затем посмотрел на Кристофера снизу вверх. По загривку у мужчины прошёл приятный холодок. - Раздвинь его ноги шире, - голос неожиданно сел, и Крису пришлось прочистить горло. Пожалуй, он ещё ни разу не задумывался, насколько длинные у Айэна были пальцы, и заметил это только сейчас, на охоте, когда парень накрыл ладонями острые колени Эммета, чтобы развести его ноги в стороны для лучшего доступа к самой мягкой части бёдер. Переведя дыхание, Крис вернулся к инструктажу: - Лучше всего кусать вот в эту область, - указательным пальцем мужчина нарисовал невидимые круги на тёплой бледной коже у самого паха, - чем мягче, тем легче напиться. Да и заживёт быстрее. - Крис ободряюще улыбнулся. - А теперь, - он наклонился, чтобы руками придержать ноги Эммета для Айэна, - выпускай клыки и кусай. На мгновение в глазах парня промелькнул страх. - Хорошо, - только и вымолвил Айэн. Он крепко зажмурился, оскалившись, выпустил кинжалы клыков и, словно сгруппировавшись перед прыжком в ледяную воду, резко припал к ноге гостя. Крис услышал, как влажно вспороло нежную кожу, и Айэн начал жадно глотать потёкшую в его рот кровь. По телу старшего, от кончиков пальцев, которыми он сжимал бёдра Эммета, до самого загривка прошла мягкая волна мурашек. Кристофер отвёл взгляд, чтобы начать отсчёт времени про себя. Когда пьёшь кровь сам, оказываешься погружённым в ощущения настолько, что время пролетает незаметно, только выработанная за годы выдержка помогает не переусердствовать и вовремя оторваться. Вряд ли Айэн мог похвастаться терпением в этих делах. Жажда новопробудившегося наверняка ощущалась острее обычной, от того следить за его действиями нужно было особенно внимательно. Когда прошло примерно десять минут, Крис прощупал пульс Эммета и напрягся, ощутив, что биение было уже опасно замедленным. - Йенни, хватит, - твёрдо скомандовал мужчина, но младший пропустил его слова мимо ушей. - Я сказал, хватит! - Крис резко сжал волосы на затылке Айэна, пытаясь его отрезвить, но дёргать было нельзя, чтобы тот случайно не вырвал у Эммета кусок кожи. Древнее сердце забилось быстрее от волнения, а пальцы требовательно вплелись в чёрные жёсткие от геля пряди. Тон Криса был непреклонным: - Айэн, я приказываю отпустить! Как только парень разжал челюсти, мужчина резко потянул его голову назад - зрелище оказалось абсолютно невыносимым. Глаза Айэна - обычно милого в своей дерзости и неловкости - бешено блестели, как у самого настоящего зверя, рот, подбородок и даже шея оказались перемазаны кровью. Ноздри защекотал сладкий аромат свежескошенной травы и ржавчины. Собравшись с силами, Крис ослабил хватку на волосах Айэна и скомандовал: - Отсядь в сторону и приди в себя. - Окей, - прохрипел парень и, безвольно плюхнувшись на задницу, повернулся, чтобы на четвереньках уползти в противоположный угол дивана, в ноги спящего Брайана. Руки Криса на автомате вытащили из кошелька аккуратно сложенный бинт. Он быстро перетянул рану Эммета чистой повязкой, вытер натёкшую на кожаную обивку кровь салфеткой со столика и вернул штаны на место. Убедившись, что больше нигде следов ужина не осталось, старший приблизился к парню и сел рядом с ним на корточки, чтобы оценить состояние. Айэн загнанно дышал, словно пробежал стометровку, и дрожащими руками пытался оттереть кровь с лица, но та уже начала запекаться бурыми пятнами, оставляя на коже бледные очертания подтёков. - Ну и видок у тебя! - С миролюбивой улыбкой Крис забрал использованную салфетку у Айэна, а затем мягко придержал его за подбородок, чтобы лучше разглядеть масштаб катастрофы. - Почти стёр, но немного осталось грязи. Перед выходом сбегаем в туалет, и умоешься нормально. Вряд ли в темноте что-то успеют разглядеть. - Ладно, - Айэн медленно моргнул, не отводя взгляда от мужчины и не избегая его прикосновений к лицу. Выждав пару мгновений, Крис отпустил его. - Эммет будет в порядке? - Да, Эммет будет в порядке. Мы вовремя остановились. Как твоё самочувствие? - Будто воскрес, а потом прыгнул с парашютом, - Айэн бессильно рассмеялся, откидывая голову на сидение дивана. Его кадык дрогнул под раскрашенной рыжими пятнами кожей горла. - Хорошо. Мне хорошо, - он активно закивал, заглядывая в спокойные глаза напротив. - Свежая кровь вкуснее донорской. - И гораздо питательней, - добавил Крис. - Ладно. Отдохни, пока я разбираюсь с Брайаном. - Как, кстати, мы собираемся их отсюда выносить? Там куча людей снаружи. - Мы всегда оставляем гостей на месте, если снимаем комнату. Просто перевязываем их, убираем помещение и сваливаем. Администрация их растолкает, когда время аренды закончится. - А, - Айэн рассеянно покачал головой. - Окей, не буду тебе мешать… Спустя немного времени Крис закончил со своим ужином, устранил беспорядок в приватной комнате и подождал, пока Айэн смоет остатки крови с лица, после чего они вместе покинули здание клуба. Ночной воздух Остина пах чужими духами, сигаретным дымом и бензином, а в груди мужчины приятно догорало чувство насыщения и удовлетворения от спокойного завершения вылазки. По широкой залитой жёлтым фонарным светом улице изредка проезжали машины, где-то вдалеке горели неоном грузные пирамиды местных небоскрёбов. Прогулочным шагом вампиры возвращались к фургону, припаркованному в нескольких кварталах от места охоты. Их костяшки иногда соприкасались, а плечо сладко обжигало через рубашку, если они случайно сталкивались. Украдкой Крис поглядывал на Айэна. Тот выглядел энергичнее обычного. - Я вообще не думал, что свежая кровь настолько хороша, - восхищённо пропел парень. - Температура идеальная, консистенция тоже, и она такая естественно солёная, пахла вкусно. Донорская слегка отдавала пластиком. Лино говорил, что это из-за антикоагулянтов. - Если бы я знал, что после охоты ты станешь настолько разговорчивым, то отвёл бы тебя на неё ещё в Новом Орлеане. - Тебе лишь бы меня разболтать и выведать все тайны! - Айэн как-то непривычно кокетливо толкнул Криса бедром. - А у тебя много тайн? - спросил мужчина с напускной игривостью в голосе. - Завались у меня этих тайн! Девать некуда. - О, может, тогда поделишься? Я готов мужественно взять на себя часть твоей непосильной ноши. - Крис начал догадываться, что, скорей всего, странное поведение Айэна было продиктовано приходом от экстази, содержащимся в крови Эммета. Таким болтливым и жизнерадостным человека мог сделать только хороший эйфоретик, тем более младший, не пивший даже алкоголя, мог быть весьма чувствительным к подобным веществам. Раз жизнь предоставляла Крису лимоны, то он был рад сделать лимонад. Вдруг Айэн действительно поделится тем, что помогло бы с расследованием дела? - Но тогда это перестанет быть тайной! - Тогда это станет нашим общим секретом. - Мне надо подумать… Молча они прошли ещё квартал, постепенно приближаясь к стоянке. Вдруг Крис почувствовал, как тонкие пальцы Айэна скользнули по чувствительным изгибам линий на его ладони. Руки сомкнулись в замок. - Ну? Уже надумал? - Что надумал? - глупо улыбнулся парень. - Решил, что хочешь мне рассказать? - Я. Хочу. Рассказать, хм… - Айэн приложил указательный палец к подбородку, принимая карикатурную позу задумчивости. - Хочу тебе сказать, что мне очень понравилось, как ты обнимал меня утром. Крис выдохнул. Одновременно от раздражения, потому что реально надеялся услышать что-нибудь дельное, но вместе с тем и от радостного облегчения. Айэну понравилось спать в обнимку. Маленький огонёк нужности загорелся ярче, излучая приятное тепло. - Надо же! - покачал головой Крис. - Думаешь, нам стоит повторить? - Нет, не стоит… Огонёк погас. - …мы обязаны повторить! Огонёк загорелся снова. Даже если за Айэна эти слова говорил наркотик, это было приятно слышать. - Отлично, - отозвался мужчина, поворачивая на перекрёстке. До фургона оставалась буквально пара минут. - Тогда мы сейчас доберёмся до дома, я тебя уложу, почитаю тебе книжку и буду обнимать всё утро до обеда. Пойдёт? - Не пойдёт, Крис. Хочу, чтобы мы начали сейчас, - после этих слов Айэн резко остановился посреди тротуара и притянул Криса к себе, чтобы незамедлительно повиснуть у него на шее. Крис на всякий пожарный оценил обстановку. Улица, на которую они повернули, была пустой и узкой. - Йенни, я очень польщён, но нам правда нужно идти. Сложный день сегодня выдался… - Я должен быть к тебе добрее, Крис, - объятия стали крепче на пару мгновений, а потом Айэн зарылся носом в шёлковый воротник, глубоко вдохнув. - Ты так стараешься. Так заботишься обо мне. А я продолжаю строить из себя непонятно что. - У тебя сложные времена, я всё понимаю, - поколебавшись с пару мгновений, Крис устроил ладонь между острыми лопатками и принял на себя приятную тяжесть чужого тела. - Всё ты понимаешь… простишь мне мою холодность? - Конечно, я прощу. - Ты такой хороший, знаешь? Я очень плохой. - Никто из нас не идеален, - с терпеливым вздохом мужчина усилил хватку и немного покачал доверившегося ему Айэна, - главное, что мы осознаём наши недостатки и пытаемся стать лучшей версией самих себя. - У меня так никогда не получится, - Айэн мотнул головой и звучно шмыгнул носом. - То, что я натворил, только машина времени исправит, а я что-то не слышал, чтобы кто-то её изобрёл. Ты вот знаешь, существует ли машина времени? - А что конкретно ты собрался исправлять с помощью машины времени? - старший застыл. Айэн, не разрывая объятий, отстранился, чтобы посмотреть на Криса. Взгляд лисьих глаз был полон какой-то странной нежной печали, и сердце мужчины зарокотало новой волнительной дробью. Айэн взял его лицо в свои руки, отчего по телу Кристофера побежали волны ностальгической прохлады. Давно никто не держал его лицо вот так. Мужчина ждал ответа и был готов, пускай с неохотой, вырваться, если парень вздумает его поцеловать. Одно дело - пользоваться случаем, чтобы достать жизненно важную информацию, и совершенно другое - пользоваться самим Айэном и позволять ему делать вещи, о которых он гарантированно пожалеет следующим днём. Юноша погладил щёки Криса большими пальцами и опустил взгляд куда-то на его грудь: - Какая у тебя сегодня красивая рубашка! Дай поносить на следующую охоту. - Дам, - прохрипел Кристофер немного раздражённо. Видимо, защитные механизмы в голове парня были сильнее прихода. - Дашь? - Айэн хитро ухмыльнулся. - Знаешь, Йенни, - Крис выпутался из кольца рук и увеличил расстояние, чтобы просто потащить младшего за собой, - ты под колёсами совершенно невыносим. Чтобы твои пошлые шутки начали заходить, тебе сначала нужно лишиться девственности. - Ну, так ты подсоби мне в этом вопросе, и я таким шутом заделаюсь - всей семьёй меня не заткнёте. - Тебе однозначно нужно выпить воды и проспаться, - Кристофер ускорился, заметив на горизонте заветный край парковки. - Только если с тобой. - Да куда я денусь?..