Хар Дешур

https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiK7hogI7foCuNWk9Me6S8Q6nZsw8HyfTFWaP_zzw6uoMWi8idcgOgkOW2yeUSx1mxYEPjZ-lA3LR6MShWHjCWQq1kTcGDXmi4lkQDjpbzZpsQqCuYcqRq_3GX9NjGkkMnB26g0BVvUOjqtt9tqbGbL151tNyqy5lSm8m_uS7yL8zru7fJ-jISILgb71Q/s6179/Amstiel%20and%20Rhoson%20(Photoshopped.png В некоторых подлёдных озёрах вокруг ледяных шапок кипит жизнь и среди их необычных обитателей — амстиль и его сородичи. Это разновидность базальных антитремат, родственных наземным шеллубимам, у которого выработался уникальный способ передвижения. Большинство антитремат, не относящихся к перистракам, начинают свою жизнь как подвижные, хотя и планктонные, личинки, которые вырастают во взрослую сидячую особь. Амстиль же, напротив, остаётся подвижным на протяжении всей жизни. Он достиг этого, сохранив мышцы внутри туницинового стебелька, которые шелубимы теряют во взрослой жизни, и превратив их в то, что когда-то было прикрепительными органами. Хотя стебель у взрослой особи всё ещё развивается в одревесневший, похожий на стебель орган, так называемые прикрепительные органы обзавелись суставами, став артроподными ногами. Эта пожизненная подвижность даёт амстилю огромное преимущество в постоянно меняющейся среде, ведь он живёт, передвигаясь по ледяному потолку замёрзших озёр. Часто лёд бывает достаточно тонким, чтобы пропускать драгоценный свет, который используют фотосинтезирующие организмы, включая родичей амстиля. Сам амстиль — чистый фильтратор, питающийся планктоном и детритом, образующимся в этих верхних слоях озера. Но лёд постоянно меняется, всегда нарастая и тая в зависимости от температуры на поверхности. Сидячие организмы зимой оказываются погребёнными подо льдом, а летом могут потерять опору и даже всплыть на поверхность через временные отверстия во льду, где могут погибнуть от воздействия окружающей среды или быть схваченными наземными хищниками. Амстиль же может просто уйти от этих проблем, мигрируя в подходящие места и закрепляясь там, чтобы спокойно фильтровать воду. Эти новообретённые ноги также открыли новый способ размножения для этих организмов. Вместо того чтобы выбрасывать в воду свободноплавающие пропагулы и личинок, два амстиля просто встречаются, оплодотворяют друг друга и расходятся. Молодые особи вынашиваются внутри тела и рождаются уже миниатюрными взрослыми, способными ходить, хотя панцирь и стебель ещё должны затвердеть. Конечно, амстиль не может уйти от всех проблем, ведь в воде могут таиться быстрые хищники. К счастью для нашей конкретной особи, проплывающий мимо росон, похоже, просто говорит ей убраться с дороги, охотясь на стремительную селпи. Росон — это периостракан ещё более примитивный и базального типа, чем кратокс. Как и у кратокса, его створки срослись в покрытый кожей панцирь, основной орган питания стал зубатым, перископическим хоботком, а стебель превратился в хвост, но остаются ещё напоминания о более ранней форме жизни. Сколекодонты, образующие челюсть, не срослись в птичий клюв, а сочленяются независимо друг от друга как вертикальные мандибулы, очень напоминая ротовой аппарат полихетного червя. Сквозь тонкую кожу плавников также виден скелет руки, который всё ещё организован так же, как у открытых лофофоров амстиля, только более крепкий и мускулистый. Хотя на вид примитивные, такие животные, как это, являются одними из главных хищников в немногих оставшихся водных местообитаниях Марса и, как показывают ископаемые свидетельства, остаются таковыми уже очень долгое время. В некотором смысле они были самым близким, что Марс когда-либо произвёл к рыбам, и, возможно, они даже подавили раннюю эволюцию водных онихогнатов и аспидерм. Но в то время как некоторые далёкие ископаемые родичи росона могли вырастать до размеров, соперничающих с крупнейшими земными акулами, каждое из изображённых здесь животных легко уместилось бы на ладони человека. Однако держать их в руках не рекомендуется, ведь челюсти росона могут легко прорезать скафандр, а для амстиля было бы просто унизительно, если бы его держали, как эскимо.