По кличке

Денис не понаслышке знал, как справляться с навязчивыми мыслями. По крайней мере, он был уверен, что его способ — единственно верный. — Сегодня идём в Бандитос, — сказал он, удерживая телефон у лица, пока разглядывал меню в любимом кафе после очередной утренней пробежки. Заспанный голос Лиса поприветствовал его тихим «Шахов, блядь», но Шахов знал, что Лис никогда не откажет ему, если выдать это за просьбу. — Очень надо. Так и вышло. Их место встречи всегда оставалось неизменным. Здесь не было ни лоска, ни гламура — лишь бандитский стиль в лучших традициях Мексики. Спавн нетайного общества, уже ставший легендарным. В этом месте случалось много историй, но все они — о компании молодых людей, объединённых крепкой выпивкой на рожу и свежими интригами. Всё казалось родным и знакомым. И даже если ребята кривили лица от одного упоминания об этом баре — каждый знал, что отсюда началась история, связавшая их, как красная нить. На потолке мигали лампы тёплого света, в небольшом боковом углублении рядом с диванами стояли закапанные воском гипсовые черепа, а по залу курсировала уже хорошо знакомая девушка с набором шотов и бутылкой текилы. Денис обосновался в кресле по центру стола. По правую руку от него сидел Тайлер, уже как минут пять потягивающий пиво. Он до сих пор выглядел подавленно, но, по крайней мере, прекратил зависать в одного в собственной квартире. Вчера и сегодня с утра к нему заезжала Карин. Девушка продолжала бескорыстно замазывать его синяки, тщательно маскируя меняющие окрас кровоподтёки так, чтобы никто другой из компании этого не заметил. Об этом её никто не просил, даже Тайлер настаивал, чтобы она прекратила этим заниматься, но девушка продолжала стабильно навещать его, предоставляя свои профессиональные услуги. Больше она никак не могла помочь. Денис был благодарен хотя бы за это. — Чё это у тебя? — пропела Лола, ткнув пальцем в подвеску Карин, которая по наивности наклонила голову, дабы проверить. — Попалась! — Щёлкнув девушку в кончик носа, Лола развеселилась. А вот Карин забавным это не показалась. Она как-то растерянно опустила глаза и покрепче схватилась за кружку. — Это пиво? — не прекращая улыбаться, спросила Лола. — Да, — ответила девушка. — Удивительно. — Её палец коснулся запястья подруги, и та вдруг вздрогнула, возвращая Лоле удивлённый взгляд. — Ты ведь не пьёшь. Обычно. — Обычно не пью, — сообщила Карин, отстраняя руку. После этого она приложилась к своему напитку и сделала несколько хороших глотков. — Ого, — хохотнула Лола. — Осторожно, дорогуша, я не повезу тебя домой, — предупредив её, Лола приподнялась со своего места и бодро махнула рукой. — Господи, ну что ж такое. — Ей пришлось встать из-за стола и удалиться. Правда, уже через мгновение она вернулась вместе с Вэнди. Подавшись в сторону, Тайлер шепнул Денису на ухо: — Отойдём? Шахов молча кивнул, и парни встали со своих мест, направляясь в уборную. По пути они столкнулись Лолой в компании Вэнди. Последняя выглядела очень возбуждённо. Уже держа в руке какой-то коктейль, она чмокнула парней на ходу и приблизилась к общему столику, привычно потянувшись ко всем ближайшим лицам, приветствуя присутствующих поцелуем. — Отличный день, чтобы нажраться, — озарив всех лучезарной улыбкой, Вэнди произнесла тост и отпила немного своего незамысловатого напитка. — А что за повод у такого экстренного собрания? Повода не было. Это просто вошло в привычку — собираться резко и неожиданно, какое бы ни было позднее время, и какой бы ни был день недели. Однако чаще всего ребята собирались небольшими группами. Сегодня умудрились прийти практически все, что большая редкость. — Для алкоголизма не нужен повод, — подал голос Эш. Парень сидел в углу и до сих пор о чём-то шептался с Лео. Кажется, их долгий разговор наконец-то завершился. Хотя, возможно, их разговор закончился, потому что к столу приблизилась не только Вэнди. Теперь ещё и Лис тёрся рядом, держа поднос с шотами. Лис всегда уходил ненадолго, а затем возвращался с напитками в компании разных незнакомцев — это уже его личная фишка. Их приходилось разворачивать и посылать обратно, но не всегда это удавалось сразу. Лис в какой-то момент просто уставал лицезреть недовольные рожи ребят и лично уводил всех невнятных типов подальше, возвращаясь позже, зато в одиночестве. Он поставил деревянный поднос перед Эшем и Лео, в этот момент к нему подлетела Вэнди и весьма любовно заключила парня в объятия с последующим долгим поцелуем. — Фу, блядь, — громко выругался Лео, не сводя взгляда с этих двоих. — А можно без этого? — А что такое? — протянула Вэнди, хищно прищурившись, пока находилась в объятиях парня. — Ревнуешь, сладкий? Лео открыл было рот, но тут же его закрыл. Он нахмурился и потянул руку к ближайшей стопке, но Вэнди сжалилась над ним, спеша разрядить обстановку. — Боже, малыш, мог ведь просто попросить! — Весело посмеиваясь, она обогнула стол и приблизилась к парню, поддев его подбородок пальцами, чтобы чмокнуть в губы и его тоже. — Ага, — неоднозначно ответил ей Лео, не отшатнувшись, но без особого энтузиазма замерев на месте. Казалось, он напрягся ещё больше под пристальным нечитаемым взглядом Лиса, что стоял рядом, наблюдая за неловкими движениями парня. — Спасибо, — сквозь зубы поблагодарил Лео и тут же осушил содержимое стопки, вытирая губы о рукав. Эш первым заметил, как Тайлер и Денис вернулись к столику, упав на свои места. Тайлер сразу же потянулся к бутылке с водой. Его хмурый несчастный вид преобразился в подобие счастья. Он сделал несколько глотков, после чего передал воду Денису. Шахов заглушил остатки, сталкиваясь взглядом с Эшем. Затем он смял бутылку и кинул её на стол, громко шмыгнув носом. — Так… — протянул Эш, приподнимая бровь. — Ты же помнишь, кем я работаю? Денис прислонил палец к губам, безмолвно попросив парня не продолжать. Эш, конечно, говорить перестал, но пялиться продолжил, слишком долго для просто любопытствующего человека разглядывая двоих вернувшихся. Их расслабленный вид и некоторая искусственная удовлетворённость наводила на весьма справедливую мысль — приняли. Чего-то уж точно приняли, пока уединялись. Эш не был агрессивно настроен против наркотиков, но предпочитал не связываться с ними по личным причинам. Лис, кажется, упоминал, что у парня от наркоты лучший друг умер или как-то так. Денис не погружался в историю чужой неприязни, тем более Эш вряд ли когда-нибудь об этом расскажет снова, будучи трезвым. Из парня клещами правды не вытянешь. И дело не только в наркотиках. Шахов уже несколько минут украдкой переглядывался с их полицейским. Если просто пройти мимо, то можно не заметить деталей: выглядывающих из-под длинных рукавов бинтов, опоясывающих запястья, или свежих странных синяков на шее, которые едва виднелись за воротником толстовки. Эш казался неприметным, вернее, он делал всё, чтобы казаться таким, когда надевал потёртые серые джинсы и оверсайз толстовки, скрывающие всё его тело. Шахов был готов поспорить, что у Эша где-нибудь на дне кармана ещё и маска валялась со времён ковида, которую парень иногда использовал, чтобы скрыться в толпе. — Может, покурим? — предложил всё тот же Эш, когда ощущать чужой взгляд на себе стало невыносимо. — Нет, сидите, — бросила Карин, затем резко встала на ноги и пошла в сторону выхода, оставив свою недопитую кружку пива на столе. Лола поднялась следом с озадаченным выражением лица и кинулась вслед за подругой. Оставшиеся сидеть на своих местах всё-таки закурили, но только электронки, которые передавали по кругу, так что уже сложно определить, где была чья. Грань чужого и общего была слегка размыта в этой компании. Они все могли пить из одного стакана, как и курить одну сигарету. Из-за постоянного контакта и бесконечных пересечений связывающих их историй они оставались объединены необъяснимым родством, которое можно назвать «дружеским», только в более глубоком смысле этого слова. Их вполне можно было сравнить с семьёй, опуская правовые и кровные связи. Они вытаскивали друг друга из дерьма. Делились деньгами, кровом, едой, переживаниями. У некоторых даже имелся общий быт, например, у Лолы с Вэнди, что снимали одну квартиру на двоих. Как и в любой семье, в их коллективе существовали недопонимания, склоки, конфликты — всё это решалось совместно или отдельно, тихо, за каким-нибудь углом с глазу на глаз. Как и в любой семье, все были готовы оказать поддержку друг другу, вне зависимости от обстоятельств. Денис знал, что у каждого участника коллектива имелись свои проблемы, тараканы и особенности, иного не дано: здоровый человек в их социальной группе бы не прижился. Некоторые, кого ребята приводили по ошибке, или сам Денис приглашал к их столу, покидали их общество спустя два часа, максимум — четыре дня. Одни уходили со слезами на глазах, другие со всей страстью называли их «ущербными», а третьи просто оказывались слишком умными, смываясь втихаря. В условиях мегаполиса каждый человек рано или поздно познаёт вкус социального одиночества. Вокруг тебя может крутиться бесконечный поток людей, все они улыбаются, заряжают энергией, клянутся в верной любви или бесконечной дружбе до тех пор, пока в их крови алкоголь или иные вещества. Но на следующее утро они бы не вспомнили имени ночного товарища. Некоторые даже бросили бы в чёрный список или забили на нового друга спустя неделю общения. Денис сыт такими связями. Он хотел иметь свою ячейку в обществе, раз уж с любовью у него не сложилось. Таким и создалось их нетайное общество. У каждого из его членов имелась своя причина и мотивы в него вступить. Чтобы оказаться в их обществе, необходимо было придумать кличку. Это основное условие. Кто-то особо не парился, просто меняя настоящее имя на то, которое хотелось иметь с рождения, как сделала Карин. Некоторые брали уже давно прижившиеся прозвища, как Лис, а остальные выбирали что-то из иностранных вариантов. Таким образом, они полностью обновлялись, оставляя за порогом свою неудавшуюся жизнь, ту, что связывала их с неприятным прошлым. Конечно, спустя столько времени реальные имена большинства всплыли наружу, но они до сих пор звали друг друга только по кличкам. Вторым правилом общества стало право на вторжение в личную жизнь, которое появилось три года назад, когда Дей получил первый ключ от чужой квартиры. — На. — Эш вытащил из своего рюкзака дубликат ключа, протягивая его Денису. — Я подумал и решил, что это неплохая идея. Ну, типа, если он будет храниться у тебя. Шахов ещё какой-то время рассматривал чужую протянутую ладонь, пока чужая рука совсем не опустилась на стол, а Эш не скорчил недовольную рожу. Тогда Денис неторопливо извлёк из своей барсетки связку с дюжиной других ключей и подсунул туда ещё один. В руке задержалась вся эта тяжёлая металлическая кипа, которую Денис не сразу, но вскоре убрал обратно в карман. — Теперь ты можешь звонить мне в любой момент дня и ночи, — напомнил он Эшу. Раньше Денис никогда не брал незнакомые номера, более того, он не брал трубку и от знакомых, если не хотел или не мог выходить на связь. Сейчас всё было по-другому. Он отвечал на все звонки, даже если звонили неподписанные телефоны. От своих ребят вызовы Денис принимал тем более мгновенно, потому что большинство из присутствующих почти никогда не звонили просто так. Так можно сказать об Эше, о Лисе, Тайлере, Заке, Вэнди, Саймоне и Лео. Иногда могла набрать Лола, но её звонки никогда не заставляли сердце тревожно сжаться, потому что она всегда предупреждала смской, что сейчас позвонит, чтобы что-то уточнить или обсудить. Если она звонила внезапно, то это, конечно, могло взволновать Дениса, но гораздо меньше, чем неожиданный звонок среди ночи от того же Саймона. Звонки от Карин также его не пугали. Но чаще всех остальных ему звонила именно Мишель. Её звонки всегда воспринимались спокойно, как что-то само собой разумеющееся. Она не подпадала под категорию людей, которую можно было бы отнести к «группе риска». Денис уверен в том, что Мишель никогда не ввяжется в дерьмо по собственной воле, тем не менее на её звонки стоило отвечать, потому что её подвешенные состояния, подкреплённые одиночеством, можно было развеять обычным человеческим разговором. — Ну так что, курить пойдём? Пять минут прошло! — взбунтовалась Вэнди. Все начали подниматься со своих мест. Помедлил только Денис, который ненадолго залип, пока ощупывал собственную сумку. Торчать с кем-то ему в удовольствие. Закидываться в одиночестве в своей квартире ему нравилось гораздо меньше. Поднявшись по лестнице наверх, ребята вышли на улицу. Денис прикурился ещё в коридоре, подпалив сигарету и для Тайлера, что вмазанно щупал пальцами стены и медленно переставлял ноги. Вся их компания замерла на входе. Зажигалка прошлась по рукам и вернулась к Шахову. Где-то неподалёку мелькали Лола и Карин. Карин активно жестикулировала. Хватала Лолу за плечи. Повышала голос. Обрывки её фраз доносились лишь наполовину, но даже так стало очевидно, что девушки выясняют отношения. В конце концов, Карин отодвинула Лолу в сторону и двинулась к ребятам. Лола попыталась удержать её, схватив за рукав рубашки, но та не остановилась. Тяжёлым напряжённым шагом она приблизилась ко всем собравшимся у крыльца и выхватила сигарету прямо из губ Вэнди. — Эй! — Мне нужнее, — отрезала Карин и, окинув всех беглым взглядом, добавила: — Я домой. Напишу, как приеду. А затем Карин удалилась в сторону метро, докуривая по пути. Не осилив и полсигареты, она с силой швырнув бычок на землю так, что тот взорвался искрами. Все с интересом перевели взгляды на Лолу, что с меньшим энтузиазмом подобралась к компании. Она потёрла шею ладонью, затем коснулась пальцами собственных губ. Её растерянный взгляд смотрел на всех и никого одновременно. Она ещё несколько секунд молчала, прежде чем выдавить из себя улыбку. — Дайте зажигалку, — не попросила, а потребовала девушка. Выкурив по одной, а кто-то и вовсе по две, они небольшими компаниями вернулись за свой стол. Примерно через час к ним подъехал Зак вместе с Саймоном. Первый был на отходах, а второй закинулся буквально пару часов назад, так что проявил максимум своего дружелюбия и любвеобильности. По очереди целуя и пожимая руки присутствующих, Саймон рухнул рядом с девчонками, притянув к себе обеих. Знатно заебавшийся Зак уронил своё тело на кресло и протяжно простонал, мучаясь от головной боли. — Чё с ней? — спросил Зак у Шахова, не имея ни сил, ни желания выяснять самостоятельно. Его выставленный палец, забитый татуировками, завис в воздухе, указывая в сторону Лолы. — Небольшая ссора, — ответил Денис. — С кем? — Зак округлил глаза и почти всем своим телом обернулся в сторону собеседника. — С Карин. — А, — протянул татуировщик. — А-а, блядь, — многозначительно заключил он, чем заинтересовал Шахова. — Неужели узнала? Денис ждал продолжения чужого рассказа, но его не последовало. Пришлось податься к Заку и узнать самостоятельно. — О чём узнала? Зак закусил губу, нервно потряхивая ногой. Он потряс головой, отводя взгляд в сторону. Кажется, он не готов этого обсуждать сейчас, впрочем, давить Денис и не планировал. Он отстранился, подхватывая свой стакан с безалкогольным пивом. Остальные радостно потягивали алкоголь. Не пили только Тайлер, Саймон и Денис. За вечер они ещё несколько раз пропадали из виду все втроём, возвращаясь в приподнятом настроении. Когда ребята начали расходиться, Лола попросила всех отписаться о приезде домой. Отписываться о том, что ты дома, стало третьим правилом их нетайного сообщества. Со временем даже те, кто проёбывался или откровенно забивал на данную формальность, начали предупреждать о своём возвращении, примирившись с такой традицией.