***
Шахов бережно ухаживал за своим организмом оставшиеся несколько суток. Пару раз он выбирался на улицу, чтобы отхватить от Амида, который повадился привозить ему целую кучу жрачки перед боем. Амид очень долго читал ему лекции о том, что лучше бы он до сих пор предпочитал хвататься за бутылку, чем нюхать, но Денис с ним не соглашался в агрессивной форме. Чуть не подравшись с тренером, Шахову всё-таки удалось поубавить пыл, когда они решили это обсудить более детально. Они вдвоём уселись на лавку рядом с домом и закурили, пока Денис пытался объяснить, что алкоголь, по крайней мере, лично для него, гораздо хуже, чем любое вещество. Под алкоголем он опасен для всех, кто его окружает, а под веществами он несёт опасность только для себя самого. — Ты просто идиот, — не вкурил его доводов Амид, хотя Денис уже даже не злился на то, что тренер не разделяет его точку зрения. Ему просто хотелось объяснить этому увальню, что не все могут «беззаботно пить». А то, что они во мнении не сошлись — не беда. Так бывает. — Вот ты, например. — Денис стряхнул пепел щелчком пальцев и сел вполоборота, уставившись на тренера. — Как себя ведёшь, когда нажрёшься? Амид чесал колючий подбородок, пробуя прикинуть, когда он вообще в последний раз выпивал. Его работа отнимала слишком много времени, так что на пьянство сил почти не оставалось. — Обычно я, ну, шумный становлюсь? — Ты всегда шумный, — отмахнулся Денис. — Дальше? — Эй. — Амид нахмурился, но вдруг выкрикнул: — О, я песни пою! Хабиби йа нур ел ен, йа сакен кхайали… — Вот видишь! — Денис вдарил Амида по плечу, из-за чего тот аж заткнулся. — Ты всего лишь поёшь, а я, прикинь, стабильно раз в неделю не помнил часов двенадцать своей жизни. Когда пил. — Ой, ладно. — Араб отшвырнул бычок в сторону. — Главное — жри, спи, пей и потренируйся завтра. Хотя бы дома. Понял? — Понял, — подкрепив свой ответ кивком, пообещал Денис.***
В день соревнования будильник прозвенел ровно в два часа ночи, таблетка и стакан воды уже стояли на прикроватной тумбе. Закинувшись колёсами, Дей смог уснуть обратно спустя полчаса. Затем будильник зазвонил снова в девять утра. Из кровати будущий чемпион выбрался ещё через час. Спортивный завтрак, бодрящий душ и две сигареты. На всё это ушло ещё какое-то время, после чего восходящая звезда бокса направилась точно по указанному в смс адресу. Сегодняшний оппонент выделялся на фоне всех предыдущих, успев обзавестись собственными фанатами, будучи профессионалом всего два года. Мазурин Дмитрий отдавал предпочтение агрессивному нападению, точно так же играл и сам Денис. Уже стоя в холле будущего места проведения боя, Шахов начал ощущать весь тот ажиотаж, который был раскручен вокруг предстоящего события. Всюду сновали репортёры, от некоторых даже пришлось бежать в комнату их команды, чтобы не ляпнуть лишнего или случайно не долбануть рукой по чьей-то камере сгоряча. Ислам сидел на лавке и раздавал ценные указания всем присутствующим. Группа поддержки из семи человек внимательно выслушивала задачи, которые нарезал их тренер. Амид тем временем тёрся поодаль. Заприметив Дениса, он подошёл к нему первым и не сильно, но ощутимо вмазал кулаком парню в плечо. — Не облажайся, — пожелал удачи Амид, и его заросшее идеально подбритой щетиной лицо скривилось в неоднозначной улыбке. Не то чтобы он издевался, просто у Амида в принципе странная улыбка. По его внешнему виду можно сказать, что всю прошлую ночь он не смыкал глаз. Хоть мужик и выглядел уставшим, его волосы, как и всегда, были хорошенько уложены назад гелем, а ещё он на всякий случай прикрыл всё это дело банданой, дабы его причёска не растрепалась, когда тот начнёт активно кричать и биться со зрительского ряда. Вообще-то, Амид являлся стопроцентным холериком, типичным таким, способным взорваться на пустом месте. Зато он всегда искренне и яростно болел за своих учеников и команду, когда начинались выездные мероприятия или местные. Он также был тем, кто отвечал за ту часть вопроса, в которой Ислам считался некомпетентен. Амид по натуре был человеком прытким, и его никогда не устраивал тот минимум, который предоставляли организаторы. Комнату, в которой они сейчас находились, выбил именно Амид. Места для команды, точнее, те три дополнительных места для их команды в зрительском зале, выбил он же. — А то что? — усмехнулся Денис. — Никомак… — выдохнул Амид, но Денис уже давно понял, что это что-то на матерном. Слишком часто эта фраза проскальзывала в чужой речи во время их разговоров. — Денис, — махнув рукой, подозвал того Ислам, наконец-то заметив прибывшего. Амид придал Денису ускорения, подтолкнув его к тренеру. — Ты готов? — спросил его лысый мужчина. — Всегда. — Это хорошо. Сегодня у тебя сильный противник. — Два раунда, — перебил Денис, до того как тренер успел сказать ещё что-либо. — Не больше. — Потому что в третьем ты отправишь его на больничную койку? — усмехнулся Ислам. — Верно. — Что ж. — Ислам поднялся на ноги, и весь их немалый коллектив отступил на шаг, когда тренер разогнул плечи, возвысившись над каждым присутствующим. — Тогда готовься. Остальные вспомнили свои обязанности? — Так точно! — ответили хором все, включая Дениса. Три часа ровно. Настало время выпускать игроков на ринг. В зале уже слышался вой зрителей, болеющих за свои любимые команды. Денис стоял за дверью, экипированный с ног до головы. Он потянул каппу в рот, распределив ту языком по удобству. Шахов жалел, что не успел пожать руку сопернику до боя, но он бы даже при большом желании не смог пробраться через ту толпу, что образовалась в холле. Зато он сможет сотворить нечто иное прямо сейчас, когда запрыгнет под навесу и дождётся появления оппонента. Мазурин Дмитрий оценивал соперника взглядом точно так же, как это делал Денис. Они кивнули друг другу и удалились каждый в свой угол до тех пор, пока голос комментатора не прервался криком судьи. Тот наконец-то объявил старт. Дмитрий и Денис сблизились в центр, стукнувшись перчатками. — Файт! Они отринули в противоположные стороны мгновенно, изучая друг друга на расстоянии хотя бы первые пару секунд. Счётчик на огромных настенных часах начал отсчитывать время от обратного. Первым вперёд бросился Мазурин. Он произвёл попытку атаковать Дениса джебом, но тот легко ушёл от атаки, скопировав действия своего оппонента, правда, также не успел его задеть. Тогда Мазурин сократил расстояние за секунду и ударил по корпусу противника, молниеносно переходя в ближний, где он с таким же успехом совершил первый удар согнутой рукой в лицо. Денис не блокировал ни один из ударов, чтобы подловить Дмитрия замахом, что ему удалось. Он заехал чётко в висок, отбросив от себя противника на два шага назад, и сам отступил. Ещё некоторое время они присматривались друг к другу, навернув на ринге полукруг, не выходя из стойки. Быстро перемещаясь по канвасу, оппоненты замерли, прежде чем накинуться друг на друга, вновь переходя в ближний бой, где у обоих имелось бесспорное преимущество. Нельзя было точно сказать, кто работал чище. Оба соперника казались полностью вовлечены в процесс и половину из ударов просто пропускали через себя, но всё-таки у Мазурина имелась фора, полученная после всех тех десятков проведённых боёв с мастерами спорта. Он научился точнее предугадывать соперников и успевал блокировать большинство ударов в лицо, когда как Денис просто получал каждый последующий удар, точно груша для битья. В очередной раз, словив дважды в подбородок, Шахов отшатнулся, но смог устоять на ногах. Он с трудом соображал. С пространственным восприятием тоже начались проблемы из-за снижения эффективности его таблеток. Бегущая строчка на табло доложила, что до конца первого раунда оставалось три минуты. За это время Денис успел получить ещё около десяти ударов по корпусу и чуть меньше прямых ударов по лицу, а сам смог лишь несколько раз произвести серию ударов по корпусу соперника, ни разу не коснувшись чужого лица. — Стоп! — объявил рефери, и оппонентам пришлось опустить кулаки. — Три минуты! Дмитрий помедлил, неоднозначно улыбнулся сопернику и только после этого удалился в свой угол, а Денис пошёл в свой, обрушиваясь на канвас. Он сплюнул каппу вместе с кровью, когда к нему подбежал Амид и принялся обмахивать его лицо полотенцем. — Ты в порядке?! — запаниковал Амид и отодвинул в сторону Саида, который успел смазать скулы и рассечённую бровь Дея мазью. — Денис? Денис! — У него что-то не так с лицом, — вновь вмешался Саид, плотно прижав два пальца к шее их боксёра. — Пульс есть. — Слава Аллаху. — Но со зрачками какой-то пиздец, — добавил помощник, отходя наконец-то в сторону. — Они заметят, — осторожно отметил парень. Тогда Амид резко вмазал полотенцем по лицу спортсмена. Того самого, которого команда до сих пор не могла привести в чувства. — Давай, Денис, ответь уже хоть что-нибудь. — Тяжёлая ладонь тренера с силой дёрнула Шахова за плечо. — У тебя всего минута! Денис не реагировал. Он слушал собственное сердце, которое набатом отдавало в ушах. Адреналин медленно растекался по венам от самых ног к кончикам ушей лёгким покалыванием. Это синдром отмены, или он так вошёл в кураж? Шахов никогда не понимал, да и вряд ли поймёт, из-за чего он мог слышать грохот собственного сердца так чётко лишь в подобные секунды. Боль отступала — плевать ему на неё. Главное, чтобы сердце билось так, что неслышно чужого крика, даже собственных мыслей неслышно — всё концентрируется в одной-единственной точке в центре грудной клетки. И больше нет ничего, кроме этого: ни боли, ни плана — только оглушительный, пробирающий до костей, шум мотора. Когда Денис смог сморгнуть наваждение, он посмотрел Амиду в глаза и продемонстрировал свою самую широкую улыбку, на которую было способно его лицо. Он словил свой самый лучший приход. — Я в ёбанном восторге, — смещая безумный взгляд с тренера на оппонента в противоположном углу, сказал боксёр. — Пей. — Амид напоил Дениса водой. Тот прополоскал рот и сразу же поместил каппу обратно. — Ты сможешь? Но Денис не позволил Амиду больше задавать вопросы, принявшись вставать на ноги. Выпрямившись, Шахов едва заметно пошатнулся. Рука Саида подхватила его под мышкой, не дав накрениться сильнее. — Спасибо. — Пошёл ты, — грубо бросил мальчишка, тут же ретировавшись. Кое-как поладив с координацией, Денис смог совершил несколько прыжков и ударов в воздух. Всё его тело послушно подчинилось. Каждый миллиметр кожи пробрало лёгкой дрожью, после чего голова судорожно дёрнулась, но Денис не обратил на это внимания, полностью проигнорировав встревоженный взгляд тренера, который поспешил удалиться вместе со всеми. Столкнувшись вновь со своим соперником в центре ринга, Денис был полон решимости и неопределённого безумия. Его прёт. Это чувствовал даже Мазурин, которому такая уверенность в себе не улыбалась. — Файт! Не прошло и секунды, как Денис сразу же произвёл хук в лицо напротив. Он приблизился так же резко, как и нанёс первый удачный удар по чужому лицу. В нём будто бы открылось второе дыхание, а реакция на чужие атаки обострилась, и он смог увернуться, по крайней мере, от тех ударов, которыми Дмитрий имел возможность его от себя отстранить. Оба спортсмена смотрелись вымотанными. Две камеры, транслирующие поединок в интернет-каналы, передавали кадр сплошняком, вблизи и чуть поодаль. Диктор ринга комментировал весь первый бой беспрерывно, и только во втором раунде бодрый голос Михаила Иващенко начал теряться в общем потоке подбадривающих кличей. Да и сам диктор, казалось, затаил дыхание. Денис оттеснил соперника к защитной сетке и произвёл контратакующий удар, направленный через встречную руку противника. Шахов завёлся, но он не хотел заканчивать бой так скоро, поэтому ударил ещё раз и отступил, игриво махнув башкой. Он дразнил Мазурина. — Вот это накал! — кричал комментатор, подбадривая толпу. — Поведётся ли Мазурин на провокацию? Нет или да? Нет или да?! Осторожно повторяя шаг взад-вперёд, Шахов не сводил глаз с оппонента. Тот медлил, бросая беглые взгляды на табло со счётчиком времени. Тогда Денис резко дёрнулся на него, возвращая себе внимание противника. Мазурин прищурился, а его рот превратился в одну сплошную тонкую полоску. Он шагнул вперёд и тем самым повёлся, рванув вслед за Денисом, с которым они в центре разменялись ещё серией тяжёлых ударов. Дмитрий уже начинал терять былую скорость, сконцентрировав значительную часть своих сил именно на блокировке ударов, что и стало его ошибкой. Потому что Денис, точно заряженный, начал по новой атаковать своего оппонента. Быстро и разрушительно он раздвигал кулаками чужие руки, которыми Мазурин старался защитить лицо. Он несколько раз подряд ударил Мазурина по боками и, когда тот отвлёкся, повалил соперника на пол тяжёлым ударом в подбородок. Затем Денис накинулся добивать противника на канвас, гранитными кулаками обрушив на Мазурина весь свой гнев. — Брейк! — выкрикнул рефери, и Денис подскочил на ноги, задрав руки в воздух. Пока отсчитывали десять секунду, сердце в грудной клетке Дениса бешено колотилось, обещая выскочить прямо в толпу. Он постепенно терял связь с реальностью, а когда боксёр обернулся, резко включился яркий, ослепительный свет. Его потянули за руку ещё выше, и толпа взревела. Улыбаясь тысячам вспышек, Дей вдруг заметил где-то в толпе будоражащий образ, из-за чего его удовлетворённое лицо вмиг окаменело. Знакомые черты проступили сквозь бесконечный белый коридор. Ему показалось, что напротив него выросла фигура Андрея, который смотрел на него с осуждением. Тонкие губы парня начали шевелиться, но тот не произнёс ни слова, только смотрел. А затем свет погас.***
За закрытой дверью раздевалки разворачивалась настоящая драка, в которой столкнулись Ислам и Денис. Последний отказывался принимать таблетки, в порыве чувств вырвав дверцу несчастного шкафчика с петель и метнув ту прямо в Амида. Той части коллектива, которой не могли гарантировать безопасность, пришлось удалиться. В комнате остался только Ислам и Амид, а ещё их обезумевший победитель, у которого зрачки были размером с монету, а руки тряслись с такой силой, будто все бесы преисподней решили разом обуять одного конкретного человека. Он замер в углу и постарался отдышаться, но когда отдышаться не получилось, Денис начал херачить по стене кулаками, травмируя и без того сбитые костяшки. — Прекрати, мать твою! — попытался достучаться до него Ислам, который почти отхватил по лицу, когда Денис переключился со стены на тренера. В конце концов, Шахова пришлось скрутить в четыре руки. Ислам затолкал в бутылку таблетку и влил всё содержимое Денису в глотку, зажимая чужой рот руками. С минуту они все вместе ползали по полу, отхватив пинков ногами от Дениса по разным частям тела. Минут через пять их чемпион начал успокаиваться, оставаясь лежать ещё какое-то время. Ислам и Амид ничего не сказали, только перекинулись тяжёлыми взглядами. Бессмысленно обсуждать это сейчас. Тем более, Амид был ужасно зол. Он хотел высказаться, а лучше наорать на Дениса, но он понимал, что в данный момент это будет просто разговор со стеной, поэтому из лучших побуждений Амид покинул комнату, громко захлопнув за собой дверь. В раздевалке остались только Ислам и Денис. Последний лежал на полу, молча разглядывая потолок. Ислам же сидел на скамье, сложив руки в замок. Он смотрел куда-то в сторону, глубоко задумавшись. — Простите. Безмятежный взгляд тренера рухнул на безвольное травмированное тело Дениса, который уже выровнял дыхание и подавил весь свой пугающий гнев. — Это очень плохо, — подчеркнул Ислам. — Я не могу это контролировать. — Чем я могу тебе помочь? Денис прикрыл глаза, пытаясь вдохнуть воздух носом, но вместо воздуха через нос потянулись лишь сгустки разбавленной крови. — Вы можете меня пристрелить? — Я могу тебя хорошенько отлупить. — Только если до смерти. Ислам рывком поднялся на ноги и протянул ладонь Денису, но тот её проигнорировал. Тогда Ислам молча убрал руку в карман и направился к выходу. — У тебя тридцать минут, чтобы привести себя в порядок и переодеться. После этого тренер вышел, оставив Шахова наедине со своими мыслями. Дей медленно оторвал ладонь от пола, задрал руку над головой и сомкнул пальцы так, чтобы прикрыться от холодного света лампы в раздевалке. — Сорок процентов.