_____
Вспышка. Свет ослепил, и глаза заслезились. Фредди моргнул, но в пустоту больше не провалился. Полностью пришёл в себя. Пелена перед взором понемногу рассеивалась, обретала контуры, и из её мути проступали силуэты предметов. Яркое солнце за окном, светлые стены, монитор и ритмичное пищание пульса по экрану. Монотонный шум кислорода через подведённые к носу канюли выбивал мысли, голова отказывалась нормально соображать. Даже когда Ньюэндайк понял, что находится в больнице. Свинцовые мышцы не слушались – тело нагрузили лекарствами. Какие-то дренажи, капельницы в совершенно невероятном количестве. Кровь – упаковка висит на штативе, и густые красные капли медленно поступают в вену, потому что своей собственной крови Фредди оставил на полу склада слишком много. Склад. В секунду снесло преграду, и поток воспоминаний последних дней хлынул в голову стеклянными осколками: Фредди потребовалось время, чтобы собраться и уложить всё в одну кучу. Он лежит на спине, в груди хрипит и булькает, а во рту уже ощущается металлический привкус. Тяжело дышать. Очень больно. Димик приподнимает парня от пола и кладёт его голову себе на бедро. Ободряющим жестом проводит ладонью по лицу, хотя и сам серьёзно ранен и едва держится. Опасный преступник, грабитель, убийца – мистер Белый встал между пистолетом Джо и телом Фредди, как единственная преграда, хоть и не мог не понимать, чем всё закончится. – Прости, малыш. Кажется, нам придётся немного отсидеть. Для Фредди всё это слишком. Столько вранья в глаза человеку, с которым нашёл общий язык – чёрт возьми, да почти подружился! Столько вранья... – Я коп. – Фредди не видит лица Димика, но чувствует, как тот замер, напрягся. – Ларри, прости меня. Прости... но я коп. И Ларри почти кричит от отчаяния. Фредди чувствует, как боль замещается выжигающим нутро стыдом. А следом – животным ужасом, когда пистолет упирается в лицо. Тычет в зубы, ставя точку в этом недолгом партнёрстве. – Прости, Ларри, прости! Выстрел – Фредди уже готов почувствовать, каково это – пуля, пролетающая сквозь мозги. Но не почувствовал – Ларри выстрелил в сторону. В отличие от ворвавшихся на склад полицейских, которые начинают палить, как придурки, рискуя убить не только преступника, но и своего человека. – Мистер Ньюэндайк? Вы меня слышите? Фредди приоткрыл глаза, с трудом вылезая из воспоминаний. У постели стоит женщина в медицинской форме – медсестра? Нет, похоже, что врач. В любом случае, на детали сейчас наплевать. – Детектив? Вы можете что-то сказать? – Женщина не достаёт и не надоедает – просто пытается понять, в каком состоянии её пациент, насколько ясное сознание. – Я слышу, – тихо ответил Фредди, делая над собой усилие, с трудом разлепляя высохшие губы. – Давно я здесь? – Вас вчера привезли, на скорой, – отвечает женщина так же негромко. – Около двух часов пополудни. – Только меня? – Если речь о ком-то, с кем вы работали, боюсь, мне ничего не известно, – понимающе кивнула врач. – Могу постараться что-нибудь узнать и тогда сообщу. – Да, спасибо... – Фредди попытался кивнуть в знак благодарности, но сил едва хватило на поворот головы. – Имя Лоуренс Димик. – Лоуренс Димик, я запомню. И, детектив, я понимаю, что для вас это важно, но старайтесь пока не думать об этом. Вы получили два огнестрельных ранения, в живот и в грудную клетку, потеряли много крови, и состояние пока расценивается, как тяжёлое. Вас прооперировали, операция прошла успешно, но несколько дней лучше, если вы будете меньше двигаться и больше спать. – Постараюсь. Хотя Фредди был не особо уверен, что у него вообще получится двигаться. – Если вам что-то понадобится, вы можете обратиться к персоналу, тревожная кнопка на поручне вашей кровати. Что-нибудь принести сейчас? Нужно обезболивающее? – Мне не больно. Доктор ещё сделала какие-то заметки в медкарте, зафиксировала показания мониторов, после чего вышла из палаты. Фредди не обратил внимания. Не отрываясь, смотрел в одну точку, снова и снова проигрывая в голове события, которые помнил последними. Мысли путались, наслаивались одна на другую, время потеряло значение. Только мерный писк пульса на мониторе, ритм, отсчитывающий секунды жизни. Ларри оказался прав, и всё реально пошло через жопу. Это Фредди понял в тот момент, когда включилась сигнализация, а первая пуля вынесла стекло ювелирного, едва не зацепив. Бах! Фредди чуть не присел от неожиданности, рванул на себя разбитую входную дверь и оказался внутри полного пиздеца. Хаос, кассирша мертва, люди кричат и мечутся, много раненых. Мистер Розовый выронил сумку с бриллиантами и спрятался возле витрины, мистер Белый остолбенел, и даже мистер Синий, наверняка собаку съевший на разных грабежах, вполголоса бормотал «Что ты творишь, больной ублюдок?», пока мистер Блондин с улыбкой делал новые выстрелы. Вошёл в раж. Бах, бах, бах! Как в дешёвом боевике, куча трупов и никакого смысла. А потом из засады появились полицейские, когда поняли, что тихо-мирно бриллианты никто не забирает. – Валим, быстро! Не сразу Фредди осознаёт, что продолжает стоять с отпавшей челюстью под градом пуль, а мистер Белый, отстреливаясь, буквально выволакивает на улицу. «Я не помог, ничего не сделал. Боже, сколько ж людей пострадало?» – Мысль молотком стучит по вискам, пока мистер Белый тащит Фредди через дорогу и заталкивает в автомобиль. – Что… что случилось? Я слышал выстрелы... Откуда полиция? – Потом, езжай! – рявкает Димик на растерявшегося мистера Коричневого. Но даже уехать спокойно не выходит – копы выбегают на улицу, выстрел в сторону автомобиля, пуля рикошетит и прилетает Коричневому в голову, аккуратно промеж лба. На автопилоте Коричневый газует и даже уезжает на приличное расстояние, пока окончательно не теряет управление и не влетает бампером в чей-то багажник. – Господи, я ослеп нахрен… я ослеп… Мистер Коричневый умирает буквально у Фредди на глазах. Димик расстреливает увязавшихся в погоню полицейских. А сам Фредди ловит пулю, когда они с Ларри тормозят случайную машину, и тёлка за рулём решает поиграть в ковбойшу. Выстрел – боли нет, не сразу. Только чувство, будто с силой толкнули и ударили в живот. Фредди падает на асфальт, а рука с пистолетом делает выпад на автомате. Выстрел – женщина откидывается назад, по блузке расползается пятно крови. «Вставай, ну же, вставай! Издай хоть звук!» – молча молится Ньюэндайк, но женщина молчит. Рука Фредди дрожит, осознание заполняет, как вода, переливается через край. Что, детектив, допрыгался? Поиграл в крутого копа? Фредди впервые убил человека, и этот человек – случайная женщина за рулём случайного автомобиля. С этой мыслью Фредди и подохнет тут в одиночестве. Брошенный всеми, на дороге в переулке, рядом с трупом неизвестной. Но внезапно Ларри не бросает. Подхватывает под мышки и поднимает с земли, открывает заднюю дверь авто, заталкивает раненого подельника внутрь. Выбрасывает труп на обочину и газует с места. Фредди в отчаянии, в ужасе. Рубашка стремительно намокает в районе живота, а следом приходит боль. И болит так, что Ньюэндайк, обычно сдержанный на физическое недомогание, катается по сиденью и орёт в голос. – Пиздец, блять! Боже, как больно! – Эй-эй, тихо, потерпи! – Димик ведёт быстро и плавно, хотя едут такими кушерями, что машина то и дело подпрыгивает. – Всё, мне хана! – Фредди готов разрыдаться. – Я тут нахуй сдохну! Не бросай меня. Ты же меня не бросишь, как Коричневого? Не бросишь? – Ну, ты что, приятель, мы ведь договорились! – Димик пытается смеяться, но выходит уж слишком нервно. – Я прикрою тебя, потом ты прикроешь меня – всё честно! – Конечно, я теперь прикрою… – стонет Фредди, пытаясь не истерить. – Эй... эй, спасибо, что вытащил. Спасибо… – Ньюэндайк едва не назвал Белого по имени, каким-то чудом вовремя прикусил язык. – Сука, я даже не знаю, как тебя зовут, одни эти сраные клички! – Ларри, – негромко отвечает мистер Белый. – Меня зовут Ларри. И давай-ка, прекращай. Всё будет хорошо, я о тебе позабочусь. Скоро будем на месте. Главное, держись. – Стараюсь… Ааа, чёрт! Новая волна боли, когда автомобиль резко вильнул в сторону, объезжая яму. Фредди орёт, хватается за живот – руки тут же окрашиваются в красный. Парень снимает солнечные очки, чтобы рассмотреть рану получше, и вид простреленной брюшной стенки вгоняет в панику. – Господи… я весь в крови… Ларри, я истекаю кровью. Чёрт, я умру. Я умру! Я умру!!! – Конечно, умрёшь. Сучья крыса всегда умирает. Лица Ларри не видно, но Фредди слышит, как изменился его голос. Исчезло сострадание, появился холод. И ненависть. Мистер Белый отпускает ладонь парня, вытаскивает пистолет, прижимает его к зубам Фредди и жмёт на спусковой крючок. Бах! В холодном поту полицейский вскочил в сидячее положение, но от резкой слабости чуть не свалился на пол с кровати. Едва успел схватиться за поручень. За окном глубокая ночь, раны дико болят, пульс зашкаливает. Паника, как ведро воды – не в лицо, а как будто Фредди барахтался в этом ведре, тонул и не мог выбраться. Нечем дышать, в глазах темно, даже дежурного освещения не видно. Сердце останавливалось. – Помогите!!! – проорал Фредди, сжавшись на постели и напрочь забыв о какой-либо тревожной кнопке.***
Фредди не считал себя каким-то уж особенным смельчаком. Чего-то боялся, где-то переживал сильнее, чем стоило, на иное, наоборот, реагировал спокойно или с юмором – обычные реакции на обычные вещи. От того так странно прозвучала ночью эта фраза – паническая атака. За почти тридцать лет такое с ним случилось впервые. Медперсонал тогда здорово перепугался, влетели скопом меньше, чем через минуту. Хаос, обрывки слов и фраз. Кажется, в тот момент Фредди даже привязали, иначе просто невозможно было сделать инъекцию. Транквилизаторы и обезболивающие. Слишком много, судя по тому, каким безвольным казалось тело следующим утром. Голова соображала плохо. Настолько, что Ньюэндайк даже не сразу узнал своего лечащего врача, пришедшую на обход. Та, впрочем, понимает состояние пациента и светских бесед не ведёт. Сверяет показания приборов, осматривает, а вопросы – лишь по делу. – Швы разошлись, – констатирует она, приоткрывая рану на животе Фредди, когда замечает кровь на бинтах. – Не сильно, так что не страшно. Это бывает, если пациент ведёт себя беспокойно – мне рассказали про сегодняшнюю ночь. Назначу успокоительное, будет легче. – Не надо, – вяло отмахивается парень: он и без того ощущает себя чем-то более похожим на желе, чем на человека, но врач категорична: – Поверьте, надо. Ньюэндайк решает, что сопротивляться бесполезно. Пусть медики делают с ним, что хотят. Вскоре приходит медсестра, чтобы сделать перевязку. Сказала что-то ободряющее и задала какой-то вопрос, но Фредди не ответил – не из грубости, просто не разобрал, а переспросить постеснялся. Видимо, вопрос был не столь важен, потому что медсестра не зацикливается на отсутствии ответа, а просто заканчивает работу и уходит. Возвращается вновь, когда приносит завтрак. – Я не голоден. – Вам стоит поесть. Нужны силы, чтобы восстановиться. – Медсестра пытается взывать к благоразумию, но Фредди только мотнул головой и отвернулся. – Оставлю поднос рядом, если вдруг передумаете, – сдаётся медсестра и выходит. Поднос так и остался нетронутым, и в обед девушка просто уносит его. – Скажу доктору, чтобы вам давали меньше седативных, – отмечает она осторожно. Меньше седативных, и думать будет легче – этого хотелось ровно секунд пять, до того момента, как Фредди флешбэком ощутил холодное дуло пистолета у своего лица. Коп под прикрытием, проебавший всё прикрытие. Хотя, почему же? Он ведь вошёл в доверие, да ещё и так тесно, что на защиту встал едва знакомый человек. Партнёр, с которым договорились о страховке, и которого пришлось мерзко подставить. Да ещё и группа захвата не стала церемониться, выстрелив в Димика на поражение; Фредди понимал, что сам он остался жив благодаря какому-то невероятному везению – обладал ли тем же везением Ларри, парню было невдомёк. Нет, Ньюэндайк, без седативных тебе сейчас нельзя, есть риск вконец рехнуться.