Забытое королевство.

Четыре человека вплотную подступили друг к другу, что-то яростно обсуждая. Артём тем временем осмотрелся. Пещера. В таких пещерах он ещё никогда не бывал. Костёр ярко освещал стены и каменный потолок, на которых были нарисованы необычные изображения. Вздохнув, парень снова направился к озеру. Сев на каменный берег, он посмотрел в удивительную даль, где сияла хрустальная лестница, что своим свечением окрашивала витающий в пещере туман в синий цвет, по которому порхали блестящие белые огоньки. Вдруг у берега проплыла маленькая красная рыбка. Она резвилась в глубине прозрачных вод озера, привлекая внимание Артёма. Он обернулся к разговаривающим людям, а после снова посмотрел на рыбку. Она продолжала резвиться, поднимаясь всё выше и выше, постепенно теряя черты речного обитателя. Приглядевшись, Артём понял, что это не рыба, а обычный огонёк, плавающий в толще воды. И вот он вырвался из объятия озера, и завис, мерцая, перед парнишкой. Это был не огонёк, а камень с живым пламенем внутри. Он парил над водой, на расстоянии вытянутой руки. Чем и воспользовался любопытный Артём. Стоило ему дотронуться до камня, как по его телу побежали красные искорки. Испугавшись, парень резко вскочил на ноги, как тут же последовал удар в грудь. Артём снова посмотрел на свои руки, но на них он видел латные перчатки. Ноги были закованы в стальную броню, тело спрятано под грудными пластинами панциря. А на голове он ощутил тот самый крылатый закрытый шлем, который не ограничивал зрение владельца, словно этой части доспеха и не было вовсе. Резко обернувшись, Артём увидел развевающийся красный плащ, хотя никакого ветра в пещере не было. Это было последнее доказательство того, что он был рыцарем, что он был Фолором. — И теперь ты будешь это опровергать? — спросил Брин у своего друга. — Тамплес, он достал камень. — Сопля! — твёрдо произнес всегда недовольный Тамплес. Где-то наверху послышался грохот. Тамплес посмотрел на парня, который облокотился на стену, скрестив руки на груди. Всегда недовольный парень кивнул другу, чьи каштановые длинные волосы закрывали половину лица и, не проронив ни слова, он молнией побежал к сияющей лестнице и вскоре пропал в темноте, лишь тенью скользнув по лестнице вверх. — Големы, — послышался голос из глубины пещеры. — Черт! — ругнулся Тамплес. — Они снова идут на королевство. В бой, рыцари. Все находящиеся в пещере люди вынули на свет свои камни и без всяких церемоний погрузили их себе в грудь. После кратких вспышек на их месте появились облачённые в доспехи рыцари. Одинаковых, как близнецов, отличить их можно было лишь по цветным плащам: зелёному, белому и синему. — Я – Лесоул, — произнес Тамплес, обращаясь к Артёму. – Тот, кто ушёл, – Зайлар. Запомнил? — И не дождавшись ответа, продолжил: — Вот и хорошо. С остальными ты знаком. Тебе предстоит первый бой, сопля. Рыцарь с зелёным плащом прошёл мимо Артёма и уже на воде перешёл в бег. Айрон, в полёте, последовал за другом. — Не обращай на него внимание, — сказал подошедший Гидио. – Пойдём, здесь есть и другие выходы. Артём глубоко вздохнул и направился за другом. Они прошли через узкую трещину и оказались в огромной комнате с шестью круглыми выходами. — Где мы? — спросил Артём. — Мы в центре воздушных путей, Фолор, — ответил Рыцарь с синем плащом. – Думаю, путь номер три нам подойдёт. Гидио указал на округлый проход, над которым виднелась римская цифра три. — А что надо делать? — Разбегаешься и прыгаешь. Только не отставай от меня. Гидио сорвался с места и бегом направился в круглый вход. Артём не желал отставать и следом за другом нырнул в проход. А дальше… Сильный ветер подхватил парнишку, пронося по извилистому коридору. Он летел так быстро, что почти не заметил, как вылетел на свет солнца. Оглядевшись, он понял, что падает. Снова. — Смягчи посадку – оттолкнись от земли, — послышался совет друга. Гидио уже в полете освободил свои клинки. Отпружинив от земли, Артём перекувыркнулся через плечо и быстро поднялся на ноги. Ему повезло – он угодил в круг ужасных каменных существ, издали напоминающих людей. Один из них дернулся и рассыпался на мелкие крупинки, показав своего убийцу. Им оказался рыцарь; по плащу парнишка признал Тамплеса, точнее Лесоула. — Не расслабляйся, сопля. Они – твои. Два каменных голема ринулись на Лесоула, но тот резко отпрыгнул назад, в полёте точно метнув свой топор в одного из противников. Оружие вонзилось тому в голову. Рыцарь разбежался и запрыгнул на плечи каменного монстра. Резким движением он вытащил топор и, оттолкнувшись от врага, снёс голову второго врага. Артём, вдохновлённый демонстрацией, осмотрел четвёрку жертв, и жестом подозвал их к себе. Искажённые магией каменные монстры ринулись на врага. Артём, собрав все силы, оттолкнулся от земли. — Давай помогу, — произнес Айрон. Он подхватил друга за руку и, предав ему ускорение, бросил вниз. Артём почувствовал, как огонь наполняет его сердце. Он ударил одного противника ногами и отпрыгнул в сторону. Голем, объятый пламенем, пошатнулся и рассыпался. Не давая врагам передышки, парнишка подбежал ко второму и нанёс несколько резких ударов по каменному телу. Голем, скрипя, пошатнулся. Тут же последовал удар снизу, прямо в каменную голову, да с такой силой, что голова противника улетела далеко в небо огненным шаром. — Используй меч! — выкрикнул Гидио. Он вытянулся как струна и огромные гейзеры подкинули врагов вверх. — Он за спиной, рукоять снизу справа. Не успели големы упасть на землю, как алый клинок рассёк их пополам. Последнего врага взял на себя Айрон – он метнул в него свой покрытый шипами щит. Голем распался, а орудие вернулось к владельцу. — Неплохо для первого раза, сопля. — произнёс рыцарь с зелёным плащом. — Но в следующий раз соображай быстрей. — Отстань от парня, Лесоул, — вступился Гидио. — Он неплохо сражался и легко работал в команде. Рыцарь в сером плаще, как всегда, промолчал. Спустился и Айрон. — И это всё? — спросил он. — Это всё, что Тиранум мог выставить против нас? — Я думаю, что нас ждёт что-то большее, — впервые за всё время произнёс Зайлар. — Гораздо большее. Все разом обернулись. На этот раз они увидели не обычного голема. Его тело возвышалось над лесом, и создавалось впечатление, словно он шёл по колено в воде. — Что это? — спросил Артём. — Вот ты и познакомился с Таро Тиранума. — ответил Лесоул. — Вперёд, рыцари! Мы должны его остановить! Все пятеро направились к новому врагу. Но стоило им только попытаться атаковать голема, как из ран существа вырвались лучи ядовито-зелёного цвета, которые разъедали доспехи. Пострадали трое – Артём и Айрон успели увернуться. — Он неуязвим, – выкрикнул Артём. — Ерунда, Фолор, — отозвался рыцарь в синем плаще. — Если мы его ранили, значит мы сможем его и убить. — Гидио прав, сопля. Мы сможем его убить. Все пятеро отстранились от врага. А голем тем временем продолжал своё шествие, разрушая лес и словно не замечая врагов. Хоть и медленно, но верно, он продвигался к королевству Невзора.