Забытое королевство.

— Как бы цинично это не звучало, — произнёс Брин, — но решение должен принять глава рыцарей. — И ты хочешь повесить всю ответственность на эту соплю, — гневно выдал Тамплес, показывая пальцем на Артёма. — Хватит огрызаться на парня! — вступил на защиту нового друга Джесси. — Джес прав, — продолжил Брин. — Как бы ты его ни ненавидел, Тёма сражался изо всех сил. Он доказал, что может работать в команде. И, кстати, поделился с тобой своей сферой, без вопросов. Это не он претендует на твоё место, а ты – на его. Скривив недовольную гримасу, Тамплес хмыкнул и скрестил руки на груди. Остальные дружно обернулись к Артёму. Парнишка неуверенно посмотрел на друзей и, показав на себя пальцем, спросил: — Я должен принять решение? — Видишь ли, — как всегда рассказ начал Джесси, — по сказаниям известно, что во главе пятерки рыцарей стоит наследник «бушующего пламени». То есть, красный рыцарь. Парнишка глубоко вздохнул. Почесав затылок, он твёрдо ответил: — Идем к Тирануму! Тамплес ехидно улыбнулся, глядя прямо в глаза Брину, и двинулся к одному из круглых проходов. — Пойдём через водопад, — произнес он. — Или также будем ждать решения этого вопроса от нашего командира? — Заткнись, Тамплес! — грубо произнёс Брин. Тот лишь улыбнулся и прыгнул в отверстие. — Иногда я готов его убить! — пожаловался блондин, ныряя в тоннель. За ним последовали и остальные. На этот раз путь был гораздо дольше. Ветер гнал Артёма по извилистым коридорам с огромной скоростью. Впереди показался тупик, но ветер продолжал гнать парня и… Артём пролетел сквозь водную стену и рухнул в озеро, устроив мощный фонтан брызг. На этот раз это было обычное горное озеро, причём с очень холодной водой. Послышались голоса, и Артём решил как можно быстрей уплыть с места своего падения. Хоть до берега было недалеко, плыть в одежде, да ещё и в ледяной воде было сложно. Джесси вылетел из стены падающей воды и завис в воздухе. Сила камня действовала даже в людском обличии. — Джес, помоги, — дрожа, позвал на помощь Артём. Без лишних слов Джесси подлетел к парню. Подняв его за руки над водой, он понёс его к суше. Опустившись на берег, они увидели, как Лео кувыркнулся в воздухе и приземлился на внезапно выросшую из воды каменную гору. Она подвезла парня к берегу и снова скрылась в озере. — Круто! — произнес Артём, дрожащими от холода губами. — А я так умею? — Нет, — ответил Брин. — Насколько я знаю, — продолжил Джесси, — ты должен уметь управлять огнём и создавать его при помощи оружия. Плюс, ты можешь с ним общаться. — Тоже не хило, — удовлетворенно ответил парнишка. — Здешние места опережают время нашего королевства примерно на три часа, — произнёс Тамплес, оглядывая окрестности. — Устроимся на ночлег и высушим одежду. Лео, поговори с горой, пусть она создаст пещеру за водопадом. Рыцарь тверди, как обычно, молча кивнул и отправился к горе. — Он на это способен? — удивился Артём. — Да, — ответил Брин, закатив глаза. — Джесси, создай воздушных стражей и пусть они патрулируют крепость Тиранума. Парнишка лишь слегка улыбнулся и снова поднялся ввысь. Едва заметные волны воздуха окутали Джесси с ног до головы, создавая сферу вокруг него. Полупрозрачные копии парня разлетелись в разные стороны, окружая своего создателя. Джесси твёрдо указал на север. Воздушные стражи, приняв телепатическую команду, полетели на выполнение задания. — Готово, — крикнул Лео, подзывая друзей. Брин направил руку к водопаду и тот открыл проход в пещеру. Затем он перевёл взгляд на озеро. Подойдя ближе, юноша прикоснулся к поверхности воды. Вдруг вокруг его головы начала кружиться неизвестная синяя руна. — Проходите, — произнёс он. — Вода тверда как камень. Его друзья ступили на воду и быстро добрались до гостеприимной пещеры. Дождавшись, пока последний из друзей заберётся в убежище, Брин выпрямился, но вдруг пошатнулся и схватился за правый бок. Придя в себя, он отряхнул руку от остатков воды и сам двинулся по поверхности озера. Стоило ему зайти в пещеру, как руна исчезла, а водопад обрушился с новой силой, закрывая вход в убежище. Полумрак окутал друзей. — Сопля, теперь твоя очередь. Разведи костер. — Без дров? — спросил Артём. — Как? — Сосредоточься, — сказал Джесси, подойдя ближе. — Призови свой меч. Артём вытянул руку перед собой и закрыл глаза, представляя своё оружие. И ему это удалось. В пещере блеснул свет и в руке парня появился клинок, лезвие которого было сделано из красного металла. — Отлично, — произнёс Джесси. — А теперь положи его на пол и заставь гореть. Артём кивнул и уверенно положил меч с алым лезвием на пол. У виска парня вспыхнула руна и начала кружиться вокруг его головы. Только после этого загорелся меч. Огонь не уступал по силе собрату из тайного убежища. — Я скрою свет, — продолжил Джесси, и подошёл к водопаду. Он долго там что-то делал но когда вернулся к друзьям у его головы сверкала белая руна. Тем временем, Тамплес облюбовал самый тёмный угол и лёг спать. Остальные расселись у костра. — Наверное, превращение в священное животное требует очень много сил, а схватка измотала его, — предположил Брин тихим голосом. — Верно, — также шёпотом ответил Джесси. — В противном случае он погнал бы нас дальше. — Нам тоже надо отдохнуть. Кто знает, что будет, если сферы не восполнят свои силы? — Ты прав, Брин. Расположившись поудобнее, ребята легли возле огня. И только Лео остался сидеть в позе лотоса. — А Лео? — спросил Артём. — Не волнуйся, — ответил Брин. — Он всегда так спит. — Если бы спит, — пробормотал Артём. — Что? — Ничего. Мысли вслух. Спокойной ночи. Тишина накрыла пещеру. Даже шум падающей воды казался приглушённым. Спали все кроме Артёма, который никак не мог сомкнуть глаз. Через несколько часов, когда сон всё-таки начал брать над ним верх, он заметил, что Лео открыл глаза. — Медитация? — спросил Артём, привставая с пола. — И не делай вид, что ты не понимаешь, о чём я. Лео резко вскинул руками в разные стороны, с рук сорвалась волна, окутавшая пещеру. — Что ты об этом знаешь? — спросил он все с тем же апатичным лицом. — Её используют маги для восстановления магических сил. — Ты странный человек, Артём. — усмехнулся он. — Тем более не из нашего мира. Могу ли я тебе доверять? — Думаю, да. — Я – маг, — коротко ответил Лео. — Но об этом никто не должен знать. — Но почему? — Поговорим об этом позже. У нас осталось мало времени на отдых. Так что не будем тратить его зря. Лео снова вскинул руками и пододвинулся к стене пещеры, облокотившись на которую он заснул или всего лишь сделал вид. Приняв таинственный совет друга, Артём тоже лёг спать, ведь усталость уже давно взяла верх над парнем.