Как ты могла?

Время было 20:30. Я только что вернулась из штаба. Молча, как всегда, ушла… Оставила Николаю записку. Уверена на все сто, он придет. Хотя поздновато, время никогда не останавливало его. Он всегда находил путь ко мне — в моменты печали или болезни. Что может его остановить сейчас? Мысли прерывает звонок в дверь. Сердце колотится — неужели он пришел? Открываю дверь и вижу на полу букет моих любимых цветов и письмо. Закрывая дверь, иду ставить цветы в вазу с водой. Затем, не сдерживаясь от волнения, читаю письмо. «Моя маленькая птичка Никки. Я нисколько не злюсь на тебя… Не могу обижаться долго. Не вини себя. Я понимал, что всё, что ты сказала, было на эмоциях… Ты исполнила свой долг. Боялся тебя потерять… Увидимся, Птичка. Твой Николай Гоголь.» Пока читаю, слезы катятся по щекам. Как долго я ждала этой поддержки. Счастье или боль? Не знаю… — Тише, моя хорошая… Почему плачешь? — звучит знакомый голос, и меня обнимают. Я оборачиваюсь и вижу Николая. Обнимаю его крепко, как будто боясь потерять. Мы беседуем долго, не замечая, как за окном приходит ночь — уже третий час. — Твою ж. Мне вставать в 7:30, — произносит я. — Хи-хи, моя птичка, давай я уложу тебя спать, а сам пойду домой. — Я тебя никуда не отпущу. — Тогда я буду спать с тобой. Раз не хочешь, чтобы я уходил, — смеется Гоголь. Я только улыбаюсь. Мы знали друг друга с детства. Часто он оставался у меня. Я страдала от бессонницы, и его присутствие успокаивало. Может, для него я больше, чем просто подруга? Кто знает…

***

Утром Никки просыпается одна. Время 7:30. После водных процедур спускается на кухню и находит записку. «Птичка, я ушёл. Не хотел тебя будить. Надеюсь, начать план сегодня. До встречи. Твой Николай.» Читая, я улыбаюсь — грусть сочетается с радостью. Позавтракав, я быстро одеваюсь: черные брюки, топ и белая рубашка. Выходя из дома, направляюсь на работу.

***

В такси путь до агентства занимает много времени. Пробки и толпящиеся люди. Наконец доезжаю до агентства, плачу водителю и захожу внутрь. Открываю дверь кабинета и сразу же уворачиваюсь от летящего стула. — Какого черта? — спрашиваю, войдя. — Никки-сан, доброе утро, — здоровается Ацуши. — Доброе… — начинаю, но взгляд притягивает Дазаю и Куникиду, которые снова ругаются. Дазай с подколами довел Куникиду до ярости, и тот бросил в него стул. — Может, вы успокоитесь? Задолбали уже! — спокойно говорю, хотя от меня исходит злая аура. «Дело плохо. Если она начинает говорить спокойно, значит, сейчас что-то произойдет.» — думает Ацуши, хорошо зная об меня и о том, что слышал о Никки от других членов ВДА. Куникида и Дазай быстро пришли в себя после неожиданного появления девушкой за своим рабочим местом. Обычно она встречала их с широкой улыбкой, но на сей раз её лицо было серьезным, а в глазах читалась некая озабоченность. Куникида взглянул на нее с беспокойством, а Дазай, всегда настороженный к изменениям в настроении окружающих, решил выяснить, в чем дело. — Никки, что-то случилось? На тебе лица нет, — спросил Дазай, присаживаясь рядом и стараясь создать атмосферу доверия. — Все хорошо, — ответила она, но в голосе звучала некоторая неуверенность. — Директор у себя? Куникида поправил очки, как всегда в моменты напряженности, и ответил: — Нет, он ушел на переговоры с боссом Портовой Мафии. Сказал, чтобы мы подошли, когда ты придешь. Девушка кивнула, осознав, что время ожидания подошло к концу. Она чувствовала, как внутреннее волнение нарастает. — Тогда чего тянуть? Пошли… Встретимся с твоим бывшим боссом, Дазай, — сказала она, пытаясь скрыть своё волнение, но легкая дрожь в её голосе не ускользнула от Куникиды. — В смысле «бывшем боссе»? — удивился Куникида, его брови поднялись от недоумения. — Куникида, а ты разве не знал? Я — бывший член Портовой Мафии, — с легким подобием усмешки ответил Дазай. Это было неожиданное признание. Куникида мгновение не верил своим ушам, а Никки лишь вздохнула, осознавая, что ей предстоит объяснить некоторые детали. Дазай, в своем привычном стиле, добавил: — В детстве мне приходилось иметь дело с разными, не всегда законопослушными людьми. Это был интересный период, но я выбрал другой путь. Девушка сразу поняла, что разговор о прошлом может вскоре стать более серьезным, чем они предполагали. После коротких споров и обсуждений те втроем решили, что намерены идти прямо сейчас. Словно кто-то подбросил им сюрприз, им предстояло встретиться с человеком, который мог бы повлиять на их дальнейшую работу и жизнь. Выходя из кабинета, Куникида и Дазай обменялись взглядами. Оба прекрасно понимали, что этот день может стать поворотным в их карьере. Напряжение росло, и Никки, ведя их, постаралась сосредоточиться на грядущей встрече, хотя внутри неё все еще звучал внутренний голос предостерегающий о возможных последствиях.