Джон, тебе письмо

— Дело не в деньгах, мистер Ватсон, вовсе не в деньгах. Совсем в другом. Джон прогуливался по саду с мистером Джоном Эндрю Сильвером Младшим. Вторым из братьев, что пришёл за своей частью наследства, но прежде попросил уделить ему несколько минут, и желательно вне дома. — Просто Джон, прошу вас. — Я чувствую невероятную потребность вам это объяснить! Этот брат вблизи показался Джону очень похожим на его Шерлока. Они были практически одного роста, оба довольно худые, но изящные, с плавными движениями прирождённых танцоров. Сильвер был даже подстрижен похоже, и такой же кудрявый, как и Холмс. Бледная кожа, светлые глаза. Когда он смотрел на Джона, тому казалось, что он видит Шерлока, только из какой-то иной реальности. Одинокого и потерянного. — Возможно, это наш как первый, так и последний разговор… У вас есть на меня немного времени? — Времени сколько угодно, — попытался успокоить его Джон и обернулся к Мэри, что неслышной тенью скользила немного позади, но рядом, так, чтобы и защитить при надобности, но и не слишком уж подслушивать разговор. — Я весь внимание, мистер Сильвер. — Я предложил бы называть меня Джон, но вас ведь тоже так зовут, — тот чуть наклонил голову, совсем как Шерлок, когда собирался поцеловать невысокого Джона. У Сильвера даже глаза потемнели, как и у Холмса в такие минуты. Вот-вот нежно коснётся спины и проведёт ладонью снизу вверх, между лопаток, до затылка, поглаживая его и перебирая волосы... Джон сглотнул и даже чуть головой помотал, прогоняя наваждение. — А имя Эндрю я очень не люблю. Отец звал меня так, только когда очень сердился, и за таким обращением всегда следовало наказание. «Эндрю» — говорил он грозно и строго, и я знал — дела мои плохи. «Джон», произносил он мягко, и я улыбался — он мной доволен, будет похвала. — Понимаю. Давайте тогда просто Сильвер, без мистера, — предложил Джон, чуть улыбаясь и ловя себя на желании коснуться длинной узкой кисти, погладить, утешая, как всегда делал при редких рассказах Шерлока о его детстве. — Согласен, — Сильвер ответил на улыбку. — Понимаю брата, вы правда очень обаятельны. Две минуты общаемся, а я уже проникся. Он не замолкая говорит о вас, после той встречи. Улыбается постоянно и мечтает, куда бы мог вас позвать. Вроде вы дали согласие. Копит деньги. — Это совершенно не обязательно, я вполне могу заплатить за обед, — начал было Джон, но Сильвер чуть махнул рукой. Ещё один жест Шерлока, когда что-то не стоит его внимания. — Брат не хочет, чтобы вы думали, будто он тянет деньги, давит на жалость или что-то в этом роде… Ладно, я, как положено эгоисту, вернусь к своим проблемам и мотивам, — Сильвер чуть перевёл дух. — Джон… Поймите меня. — Вздох. — Всю сознательную жизнь отец готовил меня к тому, что я стану его преемником в бизнесе. С самых ранних лет мне внушалось, что это моя судьба, мой долг, моя обязанность, моя жизнь. Я учился чтобы стать его гордостью и опорой. Я ходил с ним на работу, знакомился с людьми, тонкостями управления, подводными камнями, в прямом и переносном смысле. Я ещё школу не закончил, а уже сводил разные отчёты по бухгалтерии, проверял накладные и разбирал документы перед отправкой по инстанциям. Я должен был общаться и дружить только с людьми по работе, на других просто не было времени. Хобби, глупые увлечения — очень дозированно. В виде поощрения за успехи в том, что отец считал важным. Я всего себя посвятил этому бизнесу… чтобы потом, в одну минуту, стать ненужным и всё потерять. Джон не знал, что на это ответить, поэтому просто шёл дальше по небольшому, но очень хорошо ухоженному саду. Тут специально была проложена дорожка, по которой можно было петлять бесконечно, наслаждаясь запахами цветущих кустарников. — Дело, для которого я учился, практиковался, было отнято у меня. То, на что уходила вся моя жизнь, не считая сна. Вся. Разом. И безвозвратно… — Сильвер не глядя протянул руку и уверенно сорвал соцветие с куста, мимо которого они проходили. — Отец убеждал, что брат не годится для такой важной миссии, как обеспечение семьи. Мама подавно, ни дня не работала. Я должен был стать их опорой, кормильцем. И я старался. Очень старался его не разочаровать. И сейчас… — светлые глаза, так похожие на выразительные глаза Шерлока, поймали взгляд Джона, — я просто… потерян. Наверное, это сродни тому, как если бы у вашего друга, мистера Холмса, отняли бы его расследования. Просто запретили этим заниматься. Джон чуть покашлял. — Вы уже начали разбираться в делах? — Признаться… ещё нет. Я только почитал, что это связано с судоходством, пароходством. Прогулочные яхты и грузоперевозки по Темзе, что-то в этом роде. Пока наслаждаюсь неожиданно свалившимся богатством просто отдыхая и балуясь любимой едой. — Я на вашем месте сделал бы то же самое, — Сильвер поднял голову и посмотрел на окно своей бывшей комнаты. Он вёл, когда они шли, и сейчас остановились прямо под ней. — Скажите… когда вы въехали, наши с братом личные вещи уже вывезли? — Да, в комнатах ничего не было. Нужно спросить у дворецкого. Я думал, что вы всё забрали, когда уезжали. — Нам не позволено было взять даже нашу одежду, — покачал головой Сильвер. — Наверняка всё просто вывезли, как мусор, — он поднёс к губам сорванное ранее соцветие. — Смешно, но… мне хочется плакать. Понимаете, Джон, за время жизни человек обрастает разным «барахлом», но очень дорогим сердцу «барахлом». У меня были любимые комиксы, что я собирал и хранил с самых ранних лет, частенько перечитывая любимые истории даже уже будучи взрослым. В своё время я очень любил срисовывать картинки оттуда, мечтал сам стать художником комиксов… У меня были очень смешные часы в форме белого котёнка! — тут он засмеялся, но на глазах выступили слёзы. — Только им я прощал утренние пробудки в ненавистную школу… Пара фигурок, керамических и пластиковых, что всегда стояли у меня на столе. Я смотрел на них, когда работал. Разные фенечки из кожи, что я цеплял на свои сумки. Смешно, но я очень увлекался культурой комиксов, игр и мультсериалов по ним. Когда я хорошо закрывал очередной сложный контракт, отец позволял съездить на какой-нибудь фестиваль, где я отдыхал душой. — Вы можете заниматься этим сейчас. — Да… Определённо. Обязательно. Надо только привыкнуть к нашему новому финансовому положению. Я устроился официантом, если вам интересно. Моя фигура идеально подходит, чтобы скользить между столами, а память натренирована запоминать и анализировать информацию. Ваш друг бы оценил, — Сильвер двинулся дальше, и Джон пошёл за ним. — Глядя на заказ клиента, я вычисляю его вкусы, и что можно предложить ещё. Помню их, когда они приходят снова. Любимые напитки, марки сигарет. Хозяин говорит, я им поднял прибыль и увеличил число постоянных посетителей. В связи с этим мне обещано повышение. Скажите, а мистер Холмс сейчас дома? Мог бы я… увидеть его? Брат сказал, он поселился в моей комнате… — Боюсь, Шерлок не настроен принимать гостей, он там… «…копается в вашей семейной истории» — это Джон решил вслух не говорить. — Даже на минуту? Я бы хотел объяснить ему как и вам: я не испытываю к вам неприязни и не собираюсь мстить за «отнятые деньги». Мне просто… очень тяжело было принять, что все годы стараний и подготовки встать на место отца, просто оказались выброшены в мусор… Вся моя прежняя жизнь, и жизнь будущая, к которой я себя готовил, выброшена в мусор… — Я ему передам. И скажу, что вы хотели поговорить. Но Холмс очень не любит когда прерывают его размышления. — Да. Я читал ваш блог о нём. Я прочёл о нём, всё, что только смог найти. Мне кажется, при личной встрече, он понял бы, что я не лгу. Я мог бы стать хорошим управляющим в фирме отца. Никто не знает его дело лучше меня. Доход от этой работы стал бы спасением для нашей семьи, а вы спокойно наслаждались бы наследством. Джон снова откашлялся. — Уверен, Шерлок не одобрит подобного. — А вы? — Пока не знаю, — честно ответил Джон. — Да, я понимаю, и не смею просить вас об этом. Любой мой косяк будет похож на диверсию. Но... если вы хотя бы допускаете такую возможность, передайте мистеру Холмсу моё бесконечное восхищение им, и что если только ему будет угодно уделить мне хоть самомалейшее время, в любом месте, в любое время — достаточно только сказать. И, в заключении, вопрос. Со мной вы бы тоже согласились пообедать, пригласи я вас, как и брат? Сильвер смотрел на Джона, а тот в свою очередь на него. Пока неловкое молчание не разбил смех. — Простите… простите мне это, Джон, я не мог удержаться. Конечно ни я, ни брат не посмеем лезть в вашу пару и пытаться разбить её. Даже его обед с вами так и останется мечтой. Мы оба понимаем, что мистер Холмс не одобрит это, да и вам будет неловко. Просто Эндрю так приятна мысль о гипотетической возможности. Он просто сияет, когда произносит ваше имя «Джон». С таким счастьем и нежностью говорит его, что я сразу понимаю — речь не обо мне. — Вздох. — Ладно. Я сказал вам всё, что собирался сказать. И благодарю за внимание и уделённое время. Теперь я готов взять книгу и навсегда исчезнуть из вашей жизни, если вы того пожелаете. До входа в дом они шли молча. Джон пытался переварить разговор, но больше всего желая его просто забыть. И чтобы Мэри его забыла тоже. У дверей их уже привычно встретил Дживс, поприветствовав Джона как хозяина, а на Сильвера посмотрев, как на очередного гостя, что долго не задержится. Далеко Сильвер не пошёл. Остановился у ближайшего книжного шкафа прямо в коридоре. Открыл дверцу, скользнул взглядом по рядам. Обернулся к дворецкому. — Скажите, Дживс… в моей комнате… В той, комнате, что наверху, и что сейчас занимает мистер Холмс, была коллекция комиксов. Вы не знаете, что с ней стало? — Лежит в котельной около растопки. Мистер Сильвер распорядился, но такие книжки с картинками при горении выделяют… — Их не сожгли ещё??? Боже… Я могу забрать их? Это не одна книга, но всё же подходит под завещание! — Не стоит хватать меня за руки, — Дживс посмотрел на Джона. — Если вам будет угодно распорядиться… — Мне угодно. Будьте добры, принесите их сюда. Сильвер ждал свои комиксы, как отцы ждут младенцев из роддома. А получив их в руки, прижал к груди, посмотрев поверх них на Джона. — Они целы! Он не выбросил! Боже, он их не выбросил! Боже! — Будем считать, что это просто многотомник. Забирайте, Сильвер. — Спасибо! — не отрывая комиксы от груди, тот поклонился. — Спасибо, Джон! Я этого не забуду! — Сильвер отступил к дверям, спиной вперёд. — Спасибо, что не сожгли и не выбросили их, Дживс! Глупо, но они очень дороги мне… Очень! И… Джон. Подумаете над моим предложением. Управляющий там, не управляющий, но если у вас возникнут любые вопросы относительно отцовского бизнеса, сложности с партнёрами или работниками, вы всегда можете обратиться ко мне. Саботажа и вредительства не будет. Это было дело всей моей жизни, и я не хочу, чтобы оно погибло без должного управления. Клянусь… моими комиксами! — он чуть повернулся с так и прижатой к груди пачкой влево и вправо, как делают, обнимая маленьких детей. Открыть дверь пришлось Дживсу. Сильвер так и не разжал рук. — Всего наилучшего, Джон, Дживс. Леди. И... про обед. Что бы вы сказали мне, Джон? Просто... что бы ответили? Джон даже с такого расстояния видел, как блестят его глаза. Так похожие на глаза Шерлока. — То же, что и вашему брату. — Спасибо. Пусть это будет только в мечтах, но — спасибо. И не забывайте о моём предложении. Сильвер вышел, наконец, дверь за ним закрылась. — Да, мы и не забудем, — раздался голос Шерлока, когда Сильвер должен был отойти достаточно далеко, чтобы не услышать. Обернувшись, Джон увидел, что Шерлок стоит на лестнице между первым и вторым этажом, внимательно наблюдая за представлением. Вот ни минутой раньше он вышел, ни минутой позже, наверное, услышав разговор. — Джон, сколько раз нужно повторить, что… То есть, я хотел сказать, что решительно тебя прошу держаться как можно дальше от всей этой семейки. А они к тебе так и липнут. — Что поделать, Шерлок. Джон им очень понравился, — подала вдруг голос молчавшая всё это время Мэри. — Сначала один брат по уши влюбился в него, а теперь вот и второй проникся. Не исключаю, что расслабляясь под одеялом перед сном, каждый их них будет теперь представлять Джона! И неважно, что это слышал и Дживс. Лицо Шерлока наверняка стоило тех минут, когда он пытался избавиться от неё. — Ладно, хватит! Теперь вы квиты, — сказал Джон, невольно вставая между ними двумя. Шерлок молча спустился вниз, молча взял Джона за руку и повёл за собой, полностью игнорируя существование на этой земле Мэри. Завёл в ближайший коридор, прижал к стене, навис над ним, ловя взгляд. — Джон, почему после её слов у меня перед глазами упорно всплывает картина, как оба Сильвера обняли тебя, лаская. Пухлый сзади, такой мягкий и шепчущий на ухо всякие нежные непристойности, высокий спереди, глядя в глаза и мягко поглаживая грудь, как ты любишь, Джон. — А чуть в отделении от них — ты, Шерлок, наблюдающий за этой картиной, проводя ладонью по вставшему члену, — тем же тоном подхватил Джон, и тут же замолчал, зажмурившись, только бы спрятаться от пронзительно взгляда Холмса. Ну ничего ж себе! — Ты правда этого хочешь, Джон? — Ну... не на самом деле. Так, пофантазировать... С тобой. Осторожное прикосновение к лицу успокоило Джона и он решился открыть глаза.