Кровь и память

Судя по всему, поместье было большим и богатым. Зельца сюда доставили быстро, но осторожно. «Сиятельство», бросивший в его сторону один-единственный брезгливый взгляд, коротко велел: - Привести в порядок, - после чего скрылся в неизвестном направлении. Зельц, по-прежнему упакованный в кокон, мог только скрипеть зубами, когда с него, ругаясь, принялись сдирать тряпье, когда-то звавшееся одеждой. Грязное, давно не мытое тело чесалось немилосердно, так что ведру воды, опрокинутому сверху, он даже обрадовался. Пусть даже она была ледяной. Честно говоря, Зельц очень сомневался, что приобрел хоть сколько-то приличный вид, даже после того, как ему выдали неплохую одежду и подровняли неровно остриженные волосы. Бандитскую рожу такими уловками не скроешь. Слуги, похоже, были того же мнения, но не спорить же с хозяином? Зельца опять погрузили в повозку, и путь в неизвестность продолжился. Эрвэ дышал размеренно и спокойно. Расслабленное тело удобно расположилось на глади воды, длинные волосы, словно змеи, раскинулись вокруг, чуть шевелясь от мелкой ряби, пробегающей по поверхности бассейна. Изящные руки с длинными пальцами, украшенными острыми ногтями, лениво перебирали воздух, играя с магическими течениями. Над головой кружились сферы воды, иногда проливающиеся водопадами, рассыпающиеся в брызги, чтобы тут же собраться снова. Вода сплеталась лентами, вилась водоворотами, создавая поразительной красоты картины. Прозрачные течения кое-где разбавлялись нитями ярко-алого. Слуга имел глупость побеспокоить его из-за сущего пустяка, и его восхитительная кровь (хоть что-то хорошее в никчемном существе), присоединилась к воде, придавая ей особую прелесть. Тревожный колокольчик едва слышно зазвенел, сообщая, что к дому приближаются чужие. Наверняка опять эти ничтожества, возомнившие себя магами. Эрвэ недовольно скривился. Идеальной формы брови нахмурились, глаза, цвета свежей крови, загорелись ярче, приговаривая надоедливых смертных к долгой и мучительной смерти. Внезапно, он почувствовал то, что мгновенно вернуло хорошее расположение духа. Они нашли то, что когда-то принадлежало ему, но потерялось. Какие старательные. А ведь если бы не война, они и дальше презрительно плевали бы в его сторону, думая, что он не знает. Идиоты. Маг гибким кошачьм движением поднялся на ноги. Вода над головой, больше не удерживаемая магией, хлынула вниз, с плеском возвращаясь в бассейн. Кровавые нити мгновенно растворились без следа. Зельц оглядывался с возрастающим удивлением. Дом, снаружи ничем не примечательный, изнутри поражал размерами и отделкой. Честно говоря, больше всего это напоминало ледяной замок. Прозрачные, прихотливо изгибающиеся стены, отражающие друг друга словно зеркало, острые ледяные иглы, свисающие с потолка, яркие черные и красные линии, встречающиеся без какого-то порядка и придающие сооружению совсем уж фантастический вид. Кажется, это был зал для приемов. Или тронный зал, если уж судить по огромному претенциозному креслу на возвышении, поразительно напоминающему трон. Кроме него не было абсолютно ничего, и кучка магов терялась в огромном пространстве, несмотря на нелепо-яркие наряды. Внезапно, воздух над креслом заклубился, и в нем материализовался человек. Зельц присмотрелся с удивлением, понимая, что это, видимо, и есть хозяин дома. Человек абсолютно расслабленно забросил ногу на ногу, насмешливо рассматривая пришедших. На вид совсем молодой, едва миновавший период юношества, с очень непривычной внешностью. Миндалевидные глаза красного(!) цвета, высокие скулы, капризно изогнутые губы. Волосы, цветом напоминающие снежные вершины Восточных гор, были небрежно отброшены набок, и стекали до самого пола. Домашний шелковый халат, наброшенный на голое тело, держался только с помощью тонкого пояска, позволяя рассмотреть безволосую грудь, украшенную каким-то ожерельем, и длинные ноги, бесстыдно открытые до самых бедер. - Я вижу, вы нашли то, что я просил, - голос у него оказался приятным, но вкрадчивым. Внезапно алые глаза изучающе остановились на нем, и Зельц вздрогнул. На него смотрел безумец. У нормальных людей не бывает такого взгляда. - Нашли..., - задумчиво повторил молодой человек, постукивая пальцами по подлокотнику кресла, - ладно, я помогу вам. Завтра! Маги зашептались, самый храбрый попытался что-то возразить, но невежливый хозяин хлопнул в ладоши: - Все! - и маг затих. Зельц переводил не верящий взгляд с одного на другого, понимая, что сильнейшие колдуны Шеовета боятся этого сумасшедшего. А тот, снова повернувшись к Зельцу, улыбнулся и поманил его к себе. Зельц замер, просчитывая варианты, но в спину достаточно ощутимо толкнули, заставляя двигаться. «Ничего хуже смерти со мной не случится», - успокоил он себя. А уж что-что, а жизнь он должен был потерять еще тогда, когда его поймали. Алые глаза смотрели внимательно, но Зельц инстинктивно отвел взгляд в сторону. Он подошел совсем близко. Настолько, что смог рассмотреть ожерелье из человеческих пальцев в вырезе халата. Безумец еще раз улыбнулся ему, а затем указал глазами на пол у кресла. Зельц, прекрасно понявший указание, опустился на пол. При этом он постарался устроиться вполоборота, чтобы не поворачиваться к креслу спиной. - Хороший пес, - голос прозвучал почти как мурлыканье. Бледная длиннопалая рука легла ему на голову, легонько поглаживая и ероша волосы. Зельц замер, боясь пошевелиться. Интуиция просто орала, что этот человек опасен. Но, как ни странно, опасности именно для себя он не ощущал. «Лучше пес, чем жертва для пыток,» - почему-то он не сомневался, что пока легко отделался. - Ты слушаешься только меня. Я же делаю все, чтобы мой пес жил хорошо. Ясно? - не ответить на такой вопрос было невозможно, но Зельц смог только судорожно кивнуть, остолбенев от такой постановки вопроса. Маги, о которых, кажется, забыли, смотрели не менее удивленно. Значит, они все же не знали, что беловолосый с ним сделает. Ласковая рука принялась почесывать его за ушами, как настоящего пса. - Если тебе что-то нужно, говори мне. Зельц снова кивнул, ощущая себя болваном. Не то чтобы его очень возмущало сложившееся положение — бывали ситуации и похуже. А вот ближайшее будущее выглядело чересчур расплывчатым. - Новым питомцам принято дарить подарки. Хочешь что-нибудь? - тон безумца остался прежним, и Зельц сначала машинально кивнул, и лишь затем понял смысл вопроса. Посмотрел вопросительно, не уверенный, можно ли ему говорить. Мало ли, собаки ведь не разговаривают?! Маг (сомнений в этом не было), поощрительно кивнул, и Зельц, поражаясь собственной безрассудности, буркнул: - Хочу тот кристалл, что указал на меня. Парень удивленно приподнял бровь, а затем расхохотался, глядя на него едва ли не с умилением. - Держи, - он прищелкнул пальцами, и амулет, покоившийся на груди все того же «сиятельства», упал Зельцу на колени. Тот на миг задумался, но линия поведения была понятна. - Спасибо, хозяин, - он наклонил голову, и щеки тут же коснулась теплая ладонь. - Умный мальчик. - А затем уже гораздо холоднее магам, - встреча окончена. Завтра на рассвете я исправлю ваши ошибки. Пес был очень похож. Немного своевольный, но это даже хорошо. Конечно, физическая оболочка отличалась. Тело слабое, лицо испорчено шрамами. Эрвэ задумчиво взглянул еще раз, отмечая, что глаза именно те, что он помнил — весенний лед, припорошенный снегом. Но что-то странное... Эрвэ щелкнул пальцами у самого лица питомца, заставляя на себя посмотреть, и недоуменно нахмурился: - Ты видишь только одним глазом? Тот взглянул недоверчиво, инстинктивно вжимая голову в плечи. Эрвэ вздохнул, словно наяву увидев того, прошлого. Послушного, верного. Единственного, кто умер, но не предал. А ведь у него даже имени не было... Зельц настороженно ожидал, что будет дальше. И как только догадался?! Глаз выглядел абсолютно нормально, хотя и не видел ничего после давнишнего ранения в голову. Беловолосый вздохнул, одним движением стекая с трона на пол. Легонько толкнул Зельца ладонью в лоб, заставляя уложить голову себе на колени. От него пахло влагой и почему-то мятой. Горячая, чертовски нежная кожа под щекой неожиданно повернула мысли в другую сторону. Чего именно маг будет от него требовать? В чем состоят обязанности зверушки? Тонкая ладонь легла на глаза, и Зельц сомкнул веки. - У тебя есть имя? - вопрос прозвучал неожиданно. Зельц невольно хмыкнул, прежде чем назваться. - Зельц..., - маг задумался, но все же продолжил, - можешь звать меня Эрвэ, - и отнял ладонь от его лица. Зельц распахнул глаза, пытаясь понять, с чего это маг решил познакомиться. Собаке ведь дают имя, которое нравится хозяину. Но, он тут же забыл обо всем, ошарашено осознавая, что видит обоими глазами. Эрвэ улыбался. У него уже давно не было такого хорошего настроения. Пес радовался, словно маленький щенок, смотрел открыто и благодарно. Он заслужил это. Эрвэ уже почти не сомневался, что это он, а не просто похожий человечек. Медальон отреагировал правильно, нашел возрожденную душу, которую он тогда не смог удержать.