wish that you'd stayed in my memories

⠀

Эндрю

Он положил голову на стекло дверцы машины, и от его дыхания стекло слегка запотело. Приближалась осень, а это означало, что ему придется иметь дело с холодом, который пришел вместе с ней. Они только что вернулись в общежитие, но Эбби перезвонила им и сообщила, что они собираются, чтобы позавтракать, и что Би тоже будет там. Было слишком рано заниматься чем-либо, кроме сна, однако Эндрю был почти уверен, что сделать это было бы просто невозможно, каким бы простым это ни было. Это было несколько раздражающе и забавно одновременно– то, как Би все больше вовлекалась в то, что делали Лисы. Эндрю не был уверен, пошло ли это ему на пользу в тот момент или нет. Обычно она очень редко приходила на командные ужины, на командные мероприятия. И все же она была с ними на первой встрече после перерыва, пришла на интервью с Кэти и теперь собиралась присутствовать на завтраке. У него было неприятное ощущение, что Эбби делает нечто большее, чем сам тренер, но он не собирался ничего говорить по этому поводу. Может быть, в следующий раз Эндрю останется вместо этого. В конце концов, он вовсе не был обязан приходить, присоединяться к ним. Кроме того, пока они были внутри, он доверял тренеру держать своего сына в узде и оградить его от неприятностей– и, что ж, если он не сможет этого сделать, Эндрю будет рядом после этого. Лисы не представляли никакой угрозы, по крайней мере, не такой, как Вороны. — Ники, остановись, — сказал Кевин, его голос внезапно стал гораздо более бодрым, и Эндрю обнаружил, что тоже оживился, пытаясь найти источник реакции экси-маньяка. Там, выходящий из их маленького магазинчика стал самым последним проклятием в его существовании. Эндрю наблюдал, как мальчик улыбается, пожимая руку хозяину. О, все любопытнее и любопытнее. Он встал и потянулся к передней части машины, взялся за руль и быстро повернул его, заставив Ники нажать на тормоза. Тело Аарона подалось вперед, его голова ударилась о спинку сиденья Ники, в то время как Кевин держался изо всех сил, а Ники вскрикнул. Ага, нет. Если Эндрю суждено было вернуться в эту адскую дыру, он, по крайней мере, заберет кролика с собой. — Эндрю, какого хуя! — Аарон закричал, но ему было все равно. На его губах появилась маниакальная улыбка. Нил, испуганный кролик, однако, даже не вздрогнул, когда машина остановилась перед небольшим магазином на углу всего в паре дюймов от того, чтобы сбить его– владелец магазина вскрикнул, ударившись спиной о витрину маленького круглосуточного магазина. Кролик бросил в его сторону короткий взгляд, в котором ни капельки не чувствовалось угрозы –никто не стал бы бояться кролика– прежде чем повернуться. Его маска снова опустилась на лицо, когда он успокаивал владельца магазина. Это заняло у Нила некоторое время, но когда он закончил, то подошел к окну Ники, которое уже было опущено. — Cклонен к суициду? — спросил Эндрю и увидел, как еще одна фальшивая улыбка появилась на губах мальчика. Парень с темно-русыми локонами держал в руке белую хозяйственную сумку, и Эндрю без труда разглядел в ней энергетические напитки. Он был уверен, что остальные тоже могли бы их увидеть. — Доброе утро, Ники, Аарон, — сказал Нил, проигнорировав его, прежде чем слегка кивнуть Кевину, который просто отвел взгляд, как будто последние пару месяцев он не вилял хвостом перед Нилом, просто чтобы привлечь его внимание. Казалось, что-то случилось. Но Эндрю понятия не имел, что именно. Так не пойдет. Эндрю не смог бы защитить бывшую птичку, если бы он что-то скрывал от него. Он догадался, что позже ему нужно будет поговорить с кем-нибудь из них– чтобы узнать, что произошло. Им не нужно было повторения того, что произошло в начале года. Скорее всего, с Кевином, учитывая, каким молчаливым кролик был большую часть времени. — Ты тоже идешь к Эбби? — спросил Ники, и Эндрю увидел, как на лице мальчика появилась извиняющаяся улыбка. — Нет, не совсем. Я собираюсь вернуться в библиотеку, а потом в общежитие. Мне нужно взять пару книг по анатомии. — Черт, первое занятие на этой неделе?! — сказал Аарон, выражение ужаса отразилось на его лице, когда он это сделал. Это было одновременно и смешно, и занятно. — О нет, не на этой неделе– наше первое занятие будет 13 сентября. — Значит, через две недели? — спросил Ники, и Нил издал неловкий смешок. Эндрю обратил внимание на то, что 'идеальная' фальшивая улыбка Нила больше не растягивала его губы сверх человеческих возможностей и что его глаза остались прежними, больше не образуя маленькие полумесяцы, как обычно. Маска кролика медленно сползала, и он не был уверен, что об этом думать. Нил использовал это как щит, способ защитить себя– с осознанием или без, он не был уверен. Они были похожи на ножи Эндрю– он знал, что без нарукавных повязок чувствовал бы себя голым. Или, может быть, она просто ускользала из-за того, насколько уставшим был Нил. Кролик не спал в ночь шоу Кэти и не спал во время поездки туда на автобусе. Он также знал, что тот на самом деле не спал накануне, и Эндрю так же не думал, что он спал этой ночью– ну, Эндрю мог даже поспорить, что он подкрасился, чтобы скрыть мешки под глазами, учитывая, что в последний раз он спал на обратном пути в Пальметто, если предположение Эндрю было верным. Он задавался вопросом, как долго кролик случайно дремал то тут, то там, не спя по ночам, с тех пор как он устроил шоу у Кэти, и весь мир его увидел? Или вообще с начала года? Сильно ли изменится это число? — Аарон, — он позвал и увидел, как более уродливая версия его самого повернулась к нему. — Вылазь. Так не пойдет, если Эндрю будет страдать из-за этого, кролик тоже будет страдать– и он не хотел, чтобы ему пришлось искать его позже, когда Эбби узнает, что он улизнул тайком. Кролик был сам виноват в том, что не отдохнул достаточно, чтобы разобраться с Лисами сейчас. Аарон прищелкнул языком, издав звук 'тц', но все же прислушался к нему и потянулся к двери, чтобы выйти. — Пошел ты, — сказал он достаточно тихо, чтобы его услышали только те, кто был в машине, но не Нил. Что ж, теперь это было интересно. Или, может быть, больше раздражающе, чем интересно, когда он подумал об этом. Аарону было наплевать на всех, кроме чирлидерши, так что же изменилось? Кролик поднял руку, помахивая ею из стороны в сторону. Эндрю увидел бутылочку с краской для волос на дне сумки, под всеми энергетическими напитками. — О, ты не обязан! — начал он, однако Аарон уже вышел из машины. — Меня на самом деле не нужно подвозить, — Нил умолк, когда его версия отошла в сторону, ожидая, пока кролик заберется в салон. Светловолосый парень со вздохом забрался внутрь, и Аарон сел следом за ним, успешно зажав Нила между ними. Эндрю откинулся назад и хмыкнул, забавляясь– однако на самом деле это продолжалось недолго, поскольку сменилось раздражением, когда его взгляд упал на разбитую верхнюю губу Нила, фиолетовые кровоподтеки на его щеке и подбородке, а также отпечатки красных линий, которые выступали из-под водолазки кролика. Эндрю вгляделся в черты кролика, понимая, что он был прав, что тот все-таки был подкрашен– однако по какой-то причине кролик не потрудился скрыть синяки, которые оставил на нем Рико. Или в этом не было необходимости, поскольку на самом деле он вообще не планировал приходить к Эбби. Ха, Эндрю понял, что до сих пор он никогда не осознавал, что веснушки Нила были ненастоящими. Но, присмотревшись поближе, это стало более очевидным– вместе с консилером под глазами, который был слегка размазан, скрывая доказательство того, что он не спал в последнее время. Машина вновь тронулась, и Эндрю наблюдал, как кролик откинул голову на подголовник своего сиденья, на его лице появилась гримаса, когда он слишком сильно откинул голову назад, еще раз напомнив Эндрю о травме на задней части шеи. Однако это не имело к нему никакого отношения, поэтому Эндрю снова отвернулся к окну, наблюдая за проплывающими деревьями и машинами. На этот раз была его очередь, и он знал, о чем собирается спросить кролика.  

Жан

— Ри-Ричер? — его голос дрожал, когда он спрашивал. Парень постарше на другом конце провода удовлетворенно хмыкнул. Жан повесил бы трубку в любое другое время– вообще не стал бы отвечать, если бы знал, но он не знал. И теперь он застыл на месте, не в силах ничего сделать, кроме как слушать парня постарше. — Нат нуждался в этом после того, как вы, ребята, ушли. Я делал все возможное, чтобы никогда не оставлять его одного. Так, как я никогда не делал, когда вы двое были здесь– Я думал об этом пару дней, и мне стало интересно– мы когда-нибудь заставляли тебя ревновать? Колени у него дрожали и грозили вот-вот подкоситься. — Рико не беспокоил его после несчастного случая и всего остального, но и я, и Джонсон позаботились о том, чтобы ему не было одиноко, когда он не был с Прустом. Ну, это было до тех пор, пока он не впал в вегетативное состояние– о, я говорю словами, которые слишком сложны для твоего понимания? Жан? Думаю, я был прав, единственное, что в тебе действительно хорошего, это твой– Телефон был вырван у него из рук, но он ничего не почувствовал. Его руки упали по бокам, дыхание стало затрудненным. — Жан? — спросил кто-то, и он двинулся, не понимая, что делает. Его тело действовало автоматически, когда он обхватил светловолосого мальчика руками, прижимая его к груди. — Désolé, — прошептал он в волосы мальчика. — Je suis tellement désolé. Je suis tellement putain désolé. Руки Нила обхватили его спину, пока тренер и Эндрю наблюдали за ними. Эндрю прижимал телефон к уху, его глаза были несколько расширены, а на лице застыла его фирменная улыбка. Он хотел протянуть руку, чтобы помешать ему слушать то, что нес Ричер, но остановился, когда Нил тихо вздохнул. — Tout va bien, — тихо прошептал Нат, и это было все, что ему было нужно, чтобы наконец сломаться, позволив младшему и низкому мальчику гладить его по спине, когда он начал плакать. Эндрю исчез вместе с тренером. Из дома доносились звуки, и он должен был отпустить Нила, должен был сказать, что с ним все в порядке– но мягкое объятие, которое Нат подарил ему, просто заставило его сломаться еще больше. — Все будет хорошо, Mon Ange, — прозвище, которое пробормотал Нат, заставило слезы навернуться у него на глаза, и он еще крепче прижал к себе младшего мальчика. Жан не был ангелом– если кого и можно было назвать таковым, так это мальчика, стоявшего перед ним. Нат был тем, кто скрасил день и ему, и Кевину– он был тем, кто вел себя как ангел-хранитель, хотя в этом не было необходимости. Он прерывисто выдохнул, прежде чем сделать глубокий вдох, вдыхая запах шампуня Ната. Было приятно держать брата на руках после стольких лет– знать, что независимо от того, сколько бы все остальные ни утверждали, что его здесь нет, Нат был здесь. Просто с другим именем, которое подходило ему гораздо больше, чем когда-либо было у Натаниэля. Он чувствовал гордость за младшего мальчика за то, что тот вышел из всего этого живым, за то, что пережил все это даже без них рядом. Жан пожалел, что его там не было. Но сожаления уже ничему не помогли бы. Нат был здесь– это было все, что имело значение. ⠀