Метод Шаста

*** Арсений жутко злился, рассматривая фотографии Лагутенко с каким-то хмырем. Здоровенный, бородатый, с простоватым выражением лица — ни дать, ни взять обычный русский Ванька из деревни Гадюкино. Правда, прикид у него был пижонский: дизайнерскую рубашку из последней коллекции Tom Ford и часы хорошего бренда Арсений распознал сразу. Но что это за тип? А черт его знает! — Арс, кто это? — повторил вопрос Стас. Арсений прохлопал новость о том, что Лагутенко вышел в свет с неизвестным ухажером. Все СМИ только об этом и писали, а у них — ничего, только короткая заметка от ночного редактора, основанная на видео в социальных сетях селебрити. Стас жутко злился и метал молнии с самого утра. — Понятия. Не. Имею, — сквозь зубы процедил Арсений. Стас стукнул кулаком по столу и рявкнул: — Ты же гарантировал, что держишь руку на пульсе! У тебя есть информаторы! Арсений раздраженно сжал переносицу. — Чего молчишь? — продолжал давить Стас. — Потому что никто и ничего про этого типа не знает, — рыкнул Арсений. — Лагутенко шел на выставку с Музыченко, они дружат кучу лет. Ничто не предвещало наличие третьего человека. Есть вариант, что он дружит с Музыченко, и тот представил их друг другу. — Именно поэтому весь интернет завален фотографиями с танцами этой парочки, да? Лагутенко всегда ведет себя максимально осторожно и долго мурыжит своих мужиков. Этому мистеру Икс пришлось бы долго потеть, чтобы выбить танец с ним. Мы провафлились с тем, что не дали материал первыми, и это надо исправить, Арс! Ты меня услышал? Тот вскинулся и посмотрел на Стаса с яростью. — Думаешь, я тут просто баклуши бью? И без твоих ценных указаний я бы взялся за этого мистера Икс, уж не волнуйся. — Меня не твоя работа парит, Арс! На этот раз мы не должны попасть впросак! Если надо, рой носом землю и возьми ребят себе в помощь, но мы должны раньше остальных выяснить, кто это и что их связывает с Лагутенко. Понятно? — Понятно, — огрызнулся Арсений. Ему было жутко обидно, что их обошли. Но помощница Лагутенко — Оксана — заверила, что это обычное мероприятие, на которое ее босс даже идти не хотел. Тем более Лагутенко не из тех омег, которые скачут от одного альфы к другому, а тут все разворачивалось слишком уж быстро… Еще и Стас психовал и орал на него. Обычно Арсений не позволял повышать на себя голос кому бы то ни было, но в этом случае и сам хотел вопить от злости, так что принимал критику в свой адрес. — Ты наметил план какой-нибудь? Что делать будешь? — Уже запросил список гостей вчерашнего мероприятия. Вечеринка была закрытой, и приглашения рассылались именные. Мистер Икс обязан быть в базе. Нужно просто вычислить его. — Из сотен гостей, — недовольно произнес Стас. — Да хоть из тысячи! — психанул Арсений, вскакивая с места. — Или у тебя есть вариант получше? Стас поджал губы, соглашаясь, что других способов пока нет. — Работай, Арс, — сдержанно отозвался он, подводя черту под их беседой. Остаток дня Арсений корпел над перечнем приглашенных, дергал своих информаторов и пытался понять — откуда этот мистер Икс вообще взялся? Больше всего раздражало не отсутствие новостей, а опоздание Арсения. Он разоблачил Туркменова, он способствовал их разрыву, он ловил сенсации за хвост! И вдруг такой провал — не Арсений застукал Лагутенко с новым ухажером! Сашенька Богатова, ночной редактор, дежуривший в тот день, выпустила небольшой материал, ссылаясь на опубликованные в соцсетях видео и фотографии с выставки. Так что они не отстали от инфоповода, но это не было эксклюзивом. И Арсений просматривал снова и снова кусочек видео, в котором здоровенный мужик тащил Лагутенко по танцполу, пытаясь прикинуть: не накачали ли того какой-нибудь дрянью? Или, возможно, он был пьян? Ведь следом опубликовали безумные пляски их компашки, к которой присоединились еще и Музыченко с женой. Но Стас никогда не позволит публиковать доводы, не подтвержденные доказательствами. В этот момент ему пришло сообщение от Оксаны. Небеса явно были благосклонны к Арсению — она выяснила имя человека, которому Лагутенко направлял дополнительное приглашение. Оставалось только раскопать, кто же такой Илья Макаров. *** Весь остаток дня Арсений носился, точно электровеник. Он успел разузнать, как Туркменов воспринял новость о возможном романе Лагутенко (этот осел посчитал, что таким образом его бывший набивает себе цену и пытается заставить его ревновать), чем занимается сам виновник переполоха (сперва работа, затем йога и поход в спа-центр), а также место работы Ильи Макарова (потому что приглашение доставляли именно туда). Писать об этом Арсений не спешил. Существовала возможность, что кто-нибудь пронырливый даст эту информацию раньше него, но Арс предпочитал составить объемную картину, с которой будет интересно ознакомиться, нежели вкидывать разрозненные кусочки данных. Поэтому он подрядил ребят, и они, как заправские сталкеры, весь день преследовали Лагутенко и этого Макарова. И все бы ничего, но ему позвонила Варнава. — Катюш, привет, — сказал Арсений, принимая вызов. — Мне сейчас неудобно. — Арсений, вопрос жизни и смерти! — безапелляционно заявила та. — Приезжай ко мне! — Подбираешь туфельки к новому платью и не можешь определиться? — предположил тот. Вопросы жизни и смерти для Варнавы разительно отличались от тех же для Арсения. — Нет! Дело в одном мужике, и мне очень нужна твоя жилетка, чтобы поплакаться. Арсений обреченно вздохнул. Тема альф в ее исполнении была в разы хуже модных проблем. — Катюш, я сейчас работаю над очень важной статьей. Можем немного перенести нашу попойку? — Арс, ты всегда работаешь. И каждый раз это что-то важное. Я твоя подруга или где? Покупай винцо и тащись ко мне. Арсений обожал свою профессию больше всего на свете! Но Варнава была его единственной подругой. — Надеюсь, оно того стоит! Иначе, клянусь, я подговорю твою парикмахершу, чтобы она испортила тебе жизнь. — Жду, пупс. Поторопись там. — Тебе Просекко, как обычно? — Конечно! — До встречи. Арсений повесил трубку и уныло взглянул на пожиравшего чипсы Гороха. — Мне нужно отлучиться. — Ради побухича с подружайкой. Я слышал, — кивнул он. Хотел бы Арсений сказать ему пару ласковых, но сдержался, потому что слежка за Макаровым продлится ровно столько, сколько терпения будет у Гороха. — Фотографируй всех, с кем он будет встречаться, и записывай адреса, куда вы поедете. — Не первый день замужем, — отмахнулся тот. Арсений лишь поджал губы, чтобы не выплюнуть очередную колкость, после чего решил зайти с другой стороны и использовать пряник: — Если накопаешь хоть что-то, я буду каждый день приносить тебе кофе. Горох посмотрел на него с легким прищуром, удивляясь подобной щедрости Арсения. Он если кого чем и одаривал, то исключительно ядовитыми замечаниями или саркастичными шуточками. — Договорились, — сказал в итоге Горох. — Когда освобожусь — я тебя наберу, — заверил Арсений, выбираясь из машины. Он помчался к Варнаве, но душой остался в машине с Горохом, наблюдавшим за офисом, где работал Макаров. *** Арсений купил вина и несколько плиток шоколада, после чего направился к подъезду. Код от двери давно был ему известен, и около квартиры Варнавы он оказался довольно быстро. Та открыла дверь и сразу же забрала у него покупки, поспешив на кухню. — Если ты жаждала набухаться, то могла просто заказать доставку, — крикнул Арсений, переобуваясь в тапочки. — Не гунди, Арсюх! Хотел бы он проявить чуть больше эмпатии, но день определенно не задался с самого начала. Арсений вымыл руки и направился к Варнаве. Стол уже был накрыт, вино откупорено и обстановка располагала к уютным посиделкам. — Садись, Арс, бахнем. Тот опустился на удобный стул и ответил: — Бахают водку или компот, а у нас вино — его следует смаковать. — Я не пью ни водку, ни компот и бахаю то, что мне нравится, — отрезала Варнава. Арсений отметил ее хмурый вид и залегшую между бровей складку. — Что у тебя случилось? Все альфы козлы и дальше по списку? — Нет, я сама дура! — Варнава взяла бокал и сделала несколько быстрых глотков. Арсений положил себе овощной салат, дожидаясь, когда они приступят к обсуждению альфы и связанных с ним проблем. — Я, кажется, запала на одного мужика, — призналась Варнава. — Тебя поздравить? — Арсений вопросительно приподнял брови. — Я бы не заливалась Просекко, сидя с тобой на кухне, если бы меня можно было поздравить. — Посочувствовать? — предложил он другой вариант. Варнава одарила его разъяренным взглядом, а потом сказала: — Арс, если мечтаешь сдохнуть одиноким, сварливым, никому не нужным стариком, то учитывай, что ты выбрал верное направление. В ее голосе зазвучала сталь, и это чуточку отрезвило. Как бы он ни сучился, но все же был сильно привязан к Варнаве. Она часто жаловалась, что с ним трудно из-за его эмоциональной закрытости и жесткости. Так что в этих словах был не столько намек на отсутствие у него альфы, сколько на возможное прекращение их дружбы. — Прости, у меня тоже сплошной кошмар с самого утра. Вместо слов она легонько чокнулась своим бокалом о его. Арсений понял намек, взял вино со стола и пригубил. Вкус был терпким и насыщенным, он облизнулся, после чего предложил: — Расскажи, что произошло? Варнава спокойно взглянула на бокал, поиграла им, рассматривая напиток, после чего призналась: — Глупо вышло! Застряла в лифте вдвоем с красивым мужиком. Мы там сидели почти четыре часа, успели и поболтать, и сблизиться, и запахом друг друга пропитаться. А потом нас вытащили, ему кто-то позвонил, и он умчал со скоростью света. Это если коротко. Арсений помолчал, подбирая слова. Сам он даже не заговорил бы с товарищем по несчастью и не стал бы убиваться по тому, кто сбежал, едва получил свободу. — Между вами что-нибудь было? — на всякий случай уточнил Арсений. — За кого ты меня принимаешь?! — возмутилась Варнава. — Он, конечно, классный, но я обозначила границы. — Обозначила границы? — переспросил Арсений. — Мы обжимались, но я не стала бы трахаться в лифте. И даже после освобождения на интим не согласилась бы — у меня жесткие принципы. Арсений предпочел сделать глоток вина, чтобы не ляпнуть лишнего про этого альфу и не обидеть подругу. Варнава активно искала идеального мужика и жила по самой себе выдуманным правилам, дожидаясь большой и светлой любви. Но многие ее поклонники были нацелены на более низменные потребности. И Арсений был уверен, что этот альфа такой же: начал приставать к омежке в лифте, а когда не получилось забраться к ней в трусики — просто сбежал. — О чем вы говорили? — выбрал он нейтральную тему. — Ой, история как в кино! Мы пересеклись в ювелирке, откуда я сережки забирала, а он мурыжил консультантов, выбирая кольцо. Арсений вновь пригубил вино, чтобы сдержать едкие комментарии. Альфы терпеть не могли шататься по ювелиркам и изводили консультантов только в том случае, если подбирали презент для супруги или любовницы. — Около кассы он стрелял в меня глазками, но я проигнорировала, — продолжила рассказывать Варнава. — Расплатилась и ушла, хотела подняться на четвертый этаж, чтобы зайти в ресторанчик, выпить кофейка. Он меня нагнал уже в лифте. Мы тронулись, и тут погас свет в здании и что-то там замкнуло, поэтому нас долго вытащить не могли. Ну мы познакомились, его зовут Роман. И дальше, вот знаешь, начался настоящий романти́к! Разговоры по душам, комплименты, наш смешавшийся в узком пространстве запах… А когда я устала стоять, то он постелил на пол свой пиджак, чтобы я на него села. — А когда вы начали обжиматься? — не сдержался Арсений. — Это тоже вышло очень красиво: мы сидели на полу и соприкоснулись плечами. В первые пару раз я отодвигалась, а тут осталась на месте, а потом поворачиваюсь к нему, он смотрит мне в глаза — и все. Искра, буря, безумие и куча поцелуев. Варнава смотрела куда-то вдаль и глуповато улыбалась, лелея собственные воспоминания. — Но самое обидное, что в начале он попросил мой номер и я отказала! А потом, когда мы уже сблизились, ему кто-то позвонил, и Рома умчался, не спросив моего номера второй раз. — Но он тебя очень зацепил? — с напускным сочувствием спросил Арсений. — Да! Рома потрясающий! Настоящий джентльмен! Я очень давно не встречала таких утонченных и сердечных альф. Но он просто взял и ушел! — Катюш, ну ты ведь его не знаешь совсем, — мягко начал Арсений. — Вдруг он выбирал кольцо для жены? Поэтому не стал продолжать ваше общение. — Рома просил мой номер! А значит, у него никого нет. Я сама контакты не оставила! Арсений был с ней в корне не согласен, и ему потребовалось огромное количество выдержки, чтобы ничего не сказать на эту тему. Так что он выбрал другой путь. — Ну вот! Это значит, что твой Рома не идет до конца и отступает при первых же сложностях, — сказал Арсений. — Да он обычный человек, а не супермен вроде твоего Антона. — Почему сразу мой? — возмутился Арсений. — Мы даже не переписывались после того свидания. К тому же он самый обычный человек, не преувеличивай его возможности. Варнава подалась вперед и грозно зашипела: — Арс, голову из жопы вытащи! Парень ради тебя устроил целое представление с рациями и свидание с моржами, а ты нос воротишь. Сам бы ему написал. — Я не ищу отношений, Кать. Раз он не звонит и не пишет, значит, тоже не заинтересован. Точка. Давай лучше твоего Рому обсудим. Ты хочешь, чтобы я попытался пробить его по своим каналам? Варнава закатила глаза. — Арс, я уже все прохлопала. Сама виновата, понимаешь? Все пыталась себе цену набить, постоянно что-то корчила из себя, вот и упустила альфу, который мне понравился сразу. Я дура, и меня надо утешить и обнять. Просто посочувствовать искренне, сказать, мол, это тебе урок на будущее, извлеки из него мораль. В общем, окажи поддержку, а не пытайся найти к чему прикопаться или как исправить. Арсений взял ее за руку и сказал: — Катюш, ты великолепна! Серьезно, более утонченной, воспитанной, женственной и прекрасной омеги я в жизни не встречал! А ведь я сам с собой знаком много лет. Варнава хмыкнула и покачала головой, но эти слова очень тронули ее. Потому что Арсений был весьма эгоцентричным малым и крайне редко признавал чье-то превосходство. — Твоя правда, как омега я в разы лучше, — подшутила она. — Поэтому замуж ты выйдешь раньше меня. — Если только твой Антон не подсуетится, — поддела Варнава. — Кать, у нас было одно-единственное свидание, а ты уже наших детей крестишь. — Назовите первенца Артемием. Мне нравится это имя. — Вот сама так первенца и называй, — огрызнулся Арсений, разливая вино по бокалам. Их свидание с Антоном явно не удалось, и во всей этой истории была поставлена жирная точка. Сожалений на этот счет не было, разве что легкая грусть. Арсений не стремился к серьезным отношениям или замужеству, но ухаживания Антона были оригинальны. А еще он организовал им встречу с моржами! Ладно, Арсения не столько сам Антон заинтересовал, сколько собственные эмоции от взаимодействия с этими чудесными животными. Если бы не треклятый запах рыбы, они смогли бы с ними поиграть! Арсений ненавидел себя за упущенную возможность. Но про Антона он старался не думать. В его системе ценностей все альфы были козлами. Поэтому Арсений постоянно ждал от них подвоха и переиначивал любые их действия, придавая им негативную окраску. Так, по его мнению, Антон не выходил с ним на связь, что значило: тот не заинтересован в отношениях с ним. Если же позвонит после столь отвратительного первого свидания, то с Антоном явно что-то не так — и это повод задуматься. Но сейчас в жизни Арсения происходили вещи более важные, его беспокоили переживания Варнавы и новый мужик Лагутенко. А остальное подождет.