Точка невозврата

Проснувшись на следующее утро, Вэнди еще долго лежала в постели, смотря в пустоту перед собой. Всю ночь ей снились кошмары, которые были реалистичными настолько, что ее обливало потом каждый раз, когда она резко открывала глаза, не сразу осознавая, что это всего лишь сон. Вэнди очень хотела бы забыть все те ужасные образы непонятных существ, которые преследовали ее ночью, смотрели на нее со всех сторон, что-то шептали, а затем хватали за руки, ноги, шею и тащили во тьму. Закрыв лицо руками, она попыталась отвлечься на другие мысли и тут вспомнила про дверь на противоположной стороне второго этажа. Взглянув на циферблат будильника, стоявший на прикроватной тумбочке, Вэнди увидела, что стрелки показывали почти девять утра. Решив, что прошло уже достаточно времени, девушка вскочила с постели, поспешив в ванную, которая располагалась на первом этаже. Спускаясь по лестнице, Вэнди не услышала в доме признаков жизни, а это значит, что все еще спят. «Отлично, - подумала она. – Никто не будет мешать мне выполнить задуманное». Закончив с утренними процедурами, девушка сразу выскочила на улицу прямо в пижаме, будучи уверенной, что их дворецкий, должно быть, где-то в саду. Несмотря на ночной ливень, утро оказалось жарким и солнечным, поэтому Вэнди резко зажмурилась от яркого света. Напротив входа в дом на заборе сидел Лектер и умывался, подставляя пушистую спинку утреннему солнцу. Заметив Вэнди, кот замер и, облизнувшись, спрыгнул на землю по ту сторону забора. - И тебе утро доброе, чертенок, - буркнула она, отметив про себя, что за забором этому животному самое место. Услышав тихий звук, напоминавший свист, Вэнди направилась налево, чтобы найти его источник. Обойдя дом, девушка вышла к саду, откуда, действительно, доносилось насвистывание незнакомой ей мелодии. Жак, напевая себе под нос какую-то веселую песенку, ловко избавлялся от лишних веток большим секатором. Что ж, это ее шанс поговорить с ним наедине. Собравшись с мыслями, она вышла из-за угла дома и приблизилась к старичку, который, казалось, не замечал ее присутствия, будучи сильно увлеченным обрезанием кустов. - Мистер Жак, – неловко подала голос Вэнди, боясь смутить дворецкого. Тот резко обернулся, обронив секатор, но увидев, кто перед ним, облегченно вздохнул и улыбнулся. - Ох, это вы, Мисс Роуз! Никак не привыкну, что вы теперь живете в этом доме, - развел руками Жак и неуклюже нагнулся за секатором. - Доброго вам утра! Надеюсь, вам хорошо спалось. - Бывало и лучше, спасибо, Мистер Жак, - отвела взгляд Вэнди, вспомнив неспокойную ночь. - Прошу вас, называйте меня просто Жак, - перебил ее дворецкий, обхватив двумя руками секатор, словно самую дорогую в его жизни вещь. - Хорошо…эм, Жак, я хочу, чтобы вы...то есть...скажите, что находится в закрытой комнате на втором этаже? И почему она закрыта? Я имею права знать, ведь я теперь здесь живу. Улыбка, что была на лице дворецкого до этого момента, медленно исчезла, а сам мужчина побледнел и опустил руки с секатором. - Ваше любопытство погубит вас, Вэнди, - серьезно произнес Жак, а затем отвернулся от девушки и продолжил стричь кусты, как будто ничего не произошло. - Мне нужны ответы, - нахмурилась Вэнди и подошла ближе, чтобы дать понять, что она не отступит. - У меня их нет, - пожал плечами дворецкий. – Ваша бабушка никогда никого не пускала в эту комнату, поэтому я понятия не имею, где находится ключ от двери. Вполне возможно, что она унесла его с собой в могилу.   - Зачем ей это делать? – непонимающе возразила Вэнди, пытаясь достучаться до человека перед собой. – Какой смысл скрывать что-то, даже очень личное, если человек уже мертв? - Я думаю, у нее были свои мотивы. Я не говорил, но Тереза была достаточно скрытным и замкнутым человеком. У нее было много секретов, в том числе, связанных с супругом. Я не имею права копаться в чужом грязном белье. А сейчас, если позволите, я продолжу свою работу. Поклонившись, дворецкий направился в глубь сада, так и не взглянув на девушку. «Ловко ушел от ответа, - размышляла Вэнди. – Я ему не верю». Развернувшись, она направилась домой, чтобы приготовить завтрак. Все эти события начали выматывать ее, а ведь это только второй день!   Когда Вэнди вернулась обратно в дом, родители уже проснулись и болтали на кухне. Быстро позавтракав с ними, она направилась на второй этаж. По лестнице ей на встречу спускалась сонная Белла, которая терла глаза и зевала, совершенно не замечая сестру. - Привет, соня! – остановилась на ступеньку ниже Вэнди. – Мне нужно поговорить с тобой как можно скорее. Это важно. Чисти зубы, завтракай, а затем приходи ко мне в комнату, я буду ждать. Не дождавшись ответа сестры, она кинулась в свою комнату. Пожав плечами, Белла спустилась вниз. Она уже привыкла к странному поведению Вэнди, поэтому не стала придавать большого значения ее словам. - Доброе утро, родители! – крикнула Белла, обращая на себя внимание отца, который был невероятно увлечен чтением газеты, и Миссис Роуз, поливающей цветок на подоконнике. - Здравствуй, милая! – оторвал глаза от газеты Эдвард и отпил остывший кофе. - Я действительно надеюсь, что у тебя утро доброе, Белла, - продолжала заниматься цветами Саманта. – Вэнди, например, всю ночь кошмары снились. Да и вообще, мне кажется, в последнее время твоя сестра довольно странно себя ведет. Может тебе поговорить с ней? - Я думаю у нее просто небольшой стресс из-за переезда, - пожала плечами Белла и уселась за стол напротив отца. – Ей нужно время, чтобы освоиться в новом месте, а потом она снова придет в себя. Я уверена, все будет нормально, просто не давите на нее. - Наконец-то! Заходи быстрее! - заметив сестру, Вэнди вскочила с пола, где разбирала вещи из рюкзака. - Что за спешка? Мы только приехали, - непонимающе уставилась на нее Белла. – Я понимаю, что мы в другой стране, новом доме и все такое, но мне кажется, что пора бы уже успокоиться и смириться с этим. - Нет, Белла, я не смогу успокоиться, пока не разберусь, что не так с этим местом, - схватив за руку девушку, Вэнди посадила ее на кровать. – Ты уже видела комнату рядом со спальней родителей? - Что? Там есть комната? – вздернула бровью Белла. – Я не обратила внимание. Ну и что? В ней находится что-то незаконное? - В этом вся проблема, - вздохнула Вэнди. – Она закрыта на ключ по каким-то неизвестным причинам. Я пыталась узнать, что в ней у дворецкого, но он уходил от ответа любым способом. Он определенно что-то скрывает. - Зачем ты мне все это рассказываешь? – равнодушно спросила Белла. – Закрыта она и закрыта. Что с того? - Мы должны выяснить, что за ней, - упорно настаивала на своем сестра. - Зачем тебе знать, что в этой комнате? Если она заперта, значит на то есть причина, это не наше дело. - Да потому что это отныне наш дом, Белла! – взорвалась Вэнди, схватив сестру за плечи. – Поэтому мы должны быть уверены, что мы здесь в безопасности. - Что на тебя нашло? – убрала с себя ее руки Белла и встала с кровати. – Если ты не в курсе, твоя мама уже считает, что тебе пора встретиться с психологом и посадить на антидепрессанты. - Она не могла такое сказать, - скрестила руки на груди Вэнди. - Она на это намекнула сегодня утром, когда говорила со мной на кухне, - наблюдая за реакцией девушки, прошипела Белла. – Считает, у тебя не все в порядке с головой. - Хватит, Белла! – воскликнула она. – Никто, кроме тебя так не думает, признай это! - Может и так, но ты сама в этом виновата. Слушай, если хочешь взламывать ту дверь или что ты там задумала, вперед! Дерзай! Но только без меня. Я в этом не участвую. Не желая больше продолжать этот бессмысленный разговор, Белла вышла прочь из комнаты, не забыв хлопнуть дверью. «Придется действовать самой», - подумала Вэнди. Глубоко вздохнув, она вновь опустилась на пол и продолжила разбирать разбросанные вещи. «Может, Белла права, и я все слишком преувеличиваю?» – размышляла девушка, складывая одежду в ящик. – «Вот если бы я только знала, где находится ключ. Ключ. Точно, ключ!». Внезапно Вэнди вспомнила про тот самый ключ, который ей вручил Вальдемар вчера днем, и метнулась к шкатулке, спрятанной в верхнем ящике комода. «А вдруг это тот самый ключ, что я ищу? Почему бы и нет?». Отперев деревянную коробочку с узорами, девушка вытащила золотую вещицу и стала рассматривать ее в сотый раз. Ключ был довольно тяжелым, странной формы и, словно загнутый внутрь, напоминающий коготь зверя. Вэнди поймала себя на мысли, что никогда прежде ничего подобного не видела. Покинув свою комнату, она взяла небольшой фонарик и направилась к таинственной двери. Оглянувшись, Вэнди направила свет от фонаря в замочную скважину. Заглянув в отверстие, она так и не смогла ничего разглядеть за пределами двери. Достав ключ, Вэнди закрыла глаза и мысленно помолилась, чтобы он подошел к замку. Но, похоже, ее молитвы не были услышаны, потому что несмотря на то, что вставить ключ в отверстие удалось, повернуть она его так и смогла. «Черт! Не подходит!» – обреченно подумала Вэнди. Вытащив железяку из замка, девушка выключила фонарик и слегка пнула дверь от нахлынувших на нее гнева и раздражения. Придется искать другой способ. После ссоры с сестрой Вэнди весь оставшийся день чувствовала себя не в своей тарелке. Белла все это время возилась в гараже с отцом, поэтому возможности поговорить наедине у них не было. Решив, что оставаться в четырех стенах больше нет смысла, Вэнди собралась на прогулку, чтобы изучить территорию и, возможно, познакомиться с местными жителями. По крайней мере, так она сможет хоть немного отвлечься от проблем, навалившихся на нее за эти дни. - Милая? Куда это ты намереваешься пойти в такое время? Уже темнеет, - послышался голос Миссис Роуз из гостиной, где женщина листала страницы одного из множества журналов, раскиданных по всему дивану. - Да брось, мам, до заката еще часа два, - возразила Венди, медленно ступая к выходу из дома, двигаясь спиной вперед. Саманта выгнула бровь, скептически посмотрев на дочь, словно сканировав ее взглядом. - Я собираюсь прогуляться немного неподалеку отсюда, - глубоко вздохнула Вэнди, остановившись у входной двери. – Тебе не о чем беспокоиться, мам, я надолго не задержусь. Кто знает, может встречу кого-нибудь своего возраста, в конце концов, нам ведь все равно нужно общаться с людьми. - Убедила. Но чтобы к ужину была дома, - строго посмотрела на нее Миссис Роуз. - Конечно.   Покинув дом, Вэнди наткнулась на открытую дверь гаража справа от себя. Внутри него она заметила Беллу, которая помогала Мистеру Роуз возиться с автомобилем покойной бабушки. - Подай-ка мне машинное масло, дорогая, - копошась над открытым капотом, попросил мужчина. Выполнив просьбу отца, Белла обратила внимание на сестру, стоявшую у входа в гараж. - Тебе чего? – схватив тряпку, Белла стала вытирать испачканные руки. Откашлявшись, Вэнди неловко прошла внутрь и осмотрелась. Оказывается, отец неплохо обустроился в этом месте. Даже старый телевизор починил, по которому сейчас еле слышно вещал какой-то новостной канал. - Белла, мы можем поговорить? Наедине? - Я останусь в гараже, - с безразличием фыркнула сестра, продолжая комкать в руках уже испачканную тряпку. - Пап, ты не мог бы…- прощебетала Вэнди, глядя на спину Эдварда. Развернувшись к Вэнди лицом, он вытер рукавом клетчатой рубашки вспотевший лоб и нахмурился. - Намек понял. Мне как раз нужно принять душ, иначе ваша мать не пустит меня сегодня в спальню, - усмехнулся мужчина и захлопнул капот. Подмигнув Вэнди, он покинул гараж, оставив девушек вдвоем. - Ты пришла поговорить или помолчать? – раздраженно спросила Белла после нескольких минут молчания. - Слушай, мне правда жаль, что я вела себя как полная идиотка последние пару дней. Возможно, ты права, и мне стоит перестать с подозрением относится ко всему новому и необычному. Но ты же знаешь, мне тяжело даются перемены, а особенно тяжело справляться с ними в одиночку. Ты нужна мне, Белла. Прости меня за мой эгоизм. Откинув тряпку, Белла скрестила руки на груди и облокотилась о капот машины, внимательно изучая сестру взглядом. - Скажи что-нибудь, пожалуйста, - шумно выдохнула Вэнди. – Только не играй со мной в молчанку, прошу.   - Твои извинения приняты, - наконец прервала тишину сестра, смотря на Вэнди в упор. – Но тебе все равно не удастся уговорить меня принимать участие в твоей глупой операции по взлому комнаты с ржавым замком, который в два раза старше нас обеих. - Как скажешь, - усмехнулась Вэнди, раскрыв руки для объятий. - Не-а, забудь об этом, - помотала головой Белла, хмуро смотря на сестру. - Да брось, не будь букой, Белла, - сделав несколько уверенных шагов к машине, настаивала она. - Ты посмотри, я вся в грязи, крошка, - развела в сторону руки Белла, головой указывая на свою одежду. – Неужели наша Мисс Чистюля не брезгает превратиться в такую неряху, как я? - Ты просто невыносима! – слегка ударила ее по ноге Вэнди. – Я, между прочим, делаю все возможное, чтобы наладить наши отношения, а ты ведешь себя, как упрямый осел! - Ладно, ладно, остынь! Твоя взяла, - подняв руку, Белла поднесла ее к голове сестры и едва заметно погладила девушку по светлой макушке. - Хватит, - буркнула Вэнди и шагнула назад, увильнув от «поглаживаний». – Может нам лучше сходить прогуляться? Я слышала, на этой улице есть много всего интересного. - А разве Саманта не будет против, если ее дорогая доченька уйдет из дома в такой поздний час? – саркастично поинтересовалась Белла, спрыгнув с капота автомобиля. - Она сказала быть дома к ужину, - с умным видом ответила девушка, откинув свою длинную косу из светлых волос за спину. - В таком случае, у нас есть не больше часа. Скучно, - закатила глаза Белла, кинув взгляд на наручные часы. - Ничего страшного. Даже в математике есть погрешности. Уверена, она не будет против, если мы опоздаем, мы ведь идем вдвоем. Так что, ты будешь моим телохранителем, - хихикнула Вэнди, задев сестру локтем. - И не надейся. Я иду с тобой только потому, что уже устала от твоей болтовни. Ты просто зануда, - схватив кожаную куртку с раскладного дивана в углу гаража, Белла выключила телевизор и свет. – Пошли, пока я не передумала. Закрыв калитку, девушки выбрались из двора дома, оглядываясь по сторонам. - Итак. Куда теперь? – нервно закусила губу Вэнди, обращаясь то ли к сестре, то ли к самой себе. - Ты меня спрашиваешь? – недовольно посмотрела на девушку Белла. - Времени у нас не так много, поэтому смысла идти вперед в сторону города нет, - рассуждала вслух белокурая. Учитывая, что до ближайшей остановки, где их высадил Вальдемар пару дней назад, полчаса ходьбы. Воспоминания об этом жутком мужчине вызвали табун мурашек по спине Вэнди. - Отлично. Идем налево, - уверенно произнесла Белла и, не дожидаясь сестры, направилась по выбранному направлению. - Стой! Почему именно туда? – рванув за девушкой, воскликнула Вэнди. - Потому что пока ты будешь принимать решение, Саманта уже приготовит ужин и будет ждать нас за столом, - пожала плечами Белла, не отрывая взгляда с темно-розового неба над головой, означавшего приближающийся закат. Не став спорить, Вэнди послушно зашагала рядом с ней, разглядывая территорию вокруг. Девушки шли по широкой тропе, окруженной лесом, которая тянулась вдаль на несколько километров. Окружающую тишину нарушали шаги сестер и вечернее пение птиц. За двадцать минут, в течение которых девушки шли без остановки, им навстречу попались лишь один автомобиль, женщина с собачкой и бегущие трусцой двое юношей. Через какое-то время перед ними показалась еще одна тропа, сворачивающая направо вниз в парк. Посчитав, что время еще есть, сестры решили испытать судьбу и свернули на тропинку. К тому времени, когда девушки добрались до входа в небольшой парк, солнце уже зашло, из-за чего вокруг резко потемнело и похолодало, а на небе появились первые звезды. - Здесь так красиво, - ступая по бетонной дорожке, вокруг которой изредка попадались скамейки и невысокие фонари, прошептала Вэнди. - Скорее мрачно и тоскливо, - в отличие от сестры без воодушевления произнесла Белла. - Ты вечно видишь только плохое, Белла, - покачала головой девушка. Между тем, вокруг них не было ни единой души, даже птицы, казалось замолкли на какое-то время. «Здесь и вправду жутковато», - пронеслась мысль в голове Вэнди, которая уже начинала дрожать от холода, а может от поступавшего к ней страха. С каждым шагом становилось все темнее, а силуэты кустов и деревьев начинали напоминать живых существ, грозивших расправиться с ночными гостьями. Возможно, девушкам уже стоило бы повернуть назад, но внезапно появившееся чувство тревоги заставило Вэнди замереть на месте. Странное предчувствие подсказывало ей, что вот-вот должно произойти нечто безумное, поэтому она решила просто довериться интуиции.   - Тебя что, комар укусил? Ты чего застыла, как будто призрака увидела? – сведя вместе брови, провела рукой перед ее лицом Белла. - Тсс, - поднесла указательный палец к губам Вэнди, заставляя ту замолчать. Обе девушки стояли неподвижно, прислушиваясь к тишине вокруг них. Теплый вечерний ветерок раскачивал верхушки деревьев и обдувал лица сестер, заставляя поправлять выбившиеся волосы. Еле слышное шуршанье где-то сбоку в гуще деревьев парка привлек их внимание, поэтому Вэнди, взглянув на сестру, нерешительно стала подходить к источнику шума. Слегка покачивающиеся ветки и листья скрывали того, кто находился внутри. - Спятила?! – шепотом прокричала Белла, схватив сестру за рукав. – Вдруг этот «кто-то там» вооружен? Предлагаю делать ноги отсюда! Однако Вэнди, казалось, было все равно на ее слова, потому как в следующий момент она уже стояла рядом с тем местом, откуда доносился шорох. Дрожащей рукой девушка опустила ветку, и в эту же секунду из темноты деревьев с пронзительным воплем на нее налетела огромная птица. - О боже! – громко выкрикнула Вэнди, прикрывая голову руками. От страха и неожиданности она наткнулась на сзади стоящую Беллу, которая обняла ее со спины. - Успокойся, это всего лишь сова! – удерживала сестру Белла. – Эй, смотри, кажется, ты напугала ее намного больше, чем она тебя. Через пару мгновений звуки хлопков крыльев и совиного уханья исчезли. Опустив руки, Вэнди оглянулась и, не обнаружив опасности, отошла от сестры. - Она точно улетела? - Могу поспорить, твое лицо, вылезающее из листьев еще долго будет преследовать ее в кошмарах, - усмехнулась Белла, засунув руки в карманы спортивных штанов. - Заткнись, - закатила глаза Вэнди и направилась дальше по тропе, но не успела она пройти и десяти метров, как вдруг вновь застыла на месте. - Ох, ну что еще? – недовольно проворчала Белла, устремив голову к небу. Поравнявшись с Вэнди, она посмотрела в ту же сторону, что и сестра и, прищурившись, смогла разглядеть силуэт, одиноко сидевший на скамейке во тьме парка. Нервно сглотнув, Вэнди стала медленно приближаться к человеку вдалеке, который не обращал на них внимания. Странное чувство снова возникло в груди и усиливалось с каждым проделанным шагом. Подойдя чуть ближе, сестры смогли, наконец, рассмотреть фигуру, сидящую перед ними. Не веря своим глазам, Вэнди несколько раз помотала головой и моргнула – на скамейке, совсем одна, окруженная ночным мраком и холодом, сидела маленькая девочка в белом платьице и, качая ногами, неотрывно смотрела на желтый цветок в своих сжатых руках, издалека напоминавший подсолнух.