True Colors

Тишина. Это было ее целью. Тишина. Она не могла шуметь. Ни одного звука. Даже не вздохнуть. Жесткий деревянный стул был неудобным, но она не осмеливалась пошевелиться. Стол, за которым она сидела, причинял ей боль, но она не осмелилась потянуться. Карандаш был в ее руке, но почти не издавал шума, царапая бумагу. В классе было тихо. Присутствовало еще тридцать учеников. Некоторые были похожи на нее. Из кожи. Остальные были другие. Шумные, из фарфора. Они были громче всех, и даже они не осмеливались шуметь. Потому что учительница была здесь. Страшная дама, которая давала им уроки. Под пристальным взором. Взором, что всегда смотрел. Она не понимала учительницу. Единственное, что она понимала, это то, что учительница ненавидит, когда ты шумишь или уходишь куда-то, куда идти не положено. Она видела, как учительница съела бедного мальчика за шум. Проглотила его целиком, как недоеденное печенье. Она слегка напряглась, когда услышала, как каблуки учительницы цокают по полу позади нее. Ей потребовалась каждая унция внимания, чтобы не повернуться и не проверить, не наблюдают ли за ней. Учительница видела все в своем классе. Она чуть не закричала от испуга, когда линейка ударила стол рядом с ней. Все вздрогнули, она знала это. Пока гигантская голова чудовища, которое требовало, чтобы его назвали учительницей, осматривала соседний стол, за ее спиной послышалось затрудненное дыхание пухлого мальчика. Она познакомилась с ним вскоре после того, как попала сюда. Неплохой мальчик, как о нем не подумай. Он был почти робок в обращении с теми, кто не был сделан из фарфора. Она не сомневалась, что он спрятал свой гигантский леденец за спиной, чтобы учительница не заметила. Он должен был делать это часто, поскольку они были в присутствии отвратительного существа каждый день. Все должны были. Здесь шла постоянная борьба за то, чтобы остаться в живых. Фарфоровые были безжалостны и жестоки. Ирония заключалась в том, что держать их в страхе могло присутствие еще большей угрозы. Это существо стояло рядом с ней сейчас. Другие дети называли ее Учительницей. Но она знала, что это всего лишь имя. Она не помнила, откуда она это знала, но учитель не должен был быть таким страшным, и он должен был учить тебя чему-то. Чему-то хорошему. Не этому. Каждый раз, когда она видела каракули этих глаз, она чувствовала себя странно. Как будто что-то звало ее. Она чувствовала это даже сейчас. Пока она смотрела на рисунок перед ней. На мгновение ей показалось, что она видит, как эти черные линии меняют цвет на розоватую кожу. Молча покачав головой, она перевернула страницу и начала рисовать новое изображение. Она никогда не была талантлива в рисовании. По крайней мере, она думала, что у нее нет таланта. Все ее воспоминания были туманны, и с каждым днем становились все более размытыми. Тем не менее, она сосредоточилась на рисовании, изо всех сил пытаясь сопротивляться влиянию глаз. Это оказалось ошибкой. Она была так поглощена своей работой, что не заметила хриплого дыхания Учительницы рядом с собой. Замерев, она уставилась на ужасное лицо своего похитителя. С губами, застывшими в постоянной улыбке, и глазами, которые никогда не моргали, она смотрела сверху вниз. Учительница ничего не говорила, но было ясно, что она немного на взводе из-за перемены в классе. На мгновение ей показалось, что это конец. Что повелитель этого места увидит в ней нарушителя правил и набросится в любую секунду. Но этого не произошло. Учительница по какой-то причине обратила внимание на рисунок. Это не было чем-то особенным. Просто образ двух людей. В своем отчаянии, чтобы избежать влияния глаз, она переключила свое внимание на затененные воспоминания. Голос, который она знала, но не узнавала. «Когда людям грустно, они могут злиться. Люди могут быть очень плохими, когда злятся. Не обижайся. Вместо этого дай им повод улыбаться». Она сосредоточилась на тех словах, пока думала об Учительнице. Она все время зла. Это значит, что ей должно быть невероятно грустно. Итак, в своем слепом фокусе она нарисовала это. Это было сумбурно, но деталей было достаточно, чтобы понять, кого она пыталась изобразить. Она сама и Учительница, державшиеся за руки. Стоят вместе в классе, пока Учительница указывает линейкой на классную доску. Она могла сказать, что ей нравилось преподавать. Похоже, это единственное, что ее удерживало. Учительница подняла руку с линейкой и с необычайным чувством осторожности ухватилась свободными пальцами за край бумаги. Слегка дрожащей хваткой Учительница подняла рисунок к своим немигающим глазам. Посмотрев на рисунок, она хрипло вздохнула. В следующую секунду она почувствовала, как свободная рука обхватила ее руку и дернула. Ей приказали встать со стула. Поняв, что сопротивление бесполезно, она встала и спрыгнула со стула неразумных размеров. Его ножки были достаточно высокими, чтобы она могла спрятаться под ним, если бы присела, но пытаться сделать это сейчас было бы бессмысленно. Затем тюремщик взяла ее за руку. Учительница вывела ее из класса. Рисунок еще в руках. Она задавалась вопросом, не планировала ли Учительница причинить ей боль. Это звучало неправильно. Учительница атакует сразу и не тратит время на борьбу с нарушителями спокойствия. Они всегда были в коридоре. Шкафчики вдоль стены. Один был широко открыт. Проходя мимо, она увидела приклеенную внутри фотографию крупного мужчины в лодке. Она задавалась вопросом, сможет ли она найти того лодочника где-нибудь в этом захламленном городе. Если бы она могла, тогда он мог бы помочь ей вернуться к… тому, к чему она пыталась вернуться. Но все в порядке очереди. Ей нужно было уйти из этой школы. Этой ловушки. Это было место, где все страдали. Глаза терзают всех, кто не фарфоровый и не переделанный. Глаза следили за ней. Они хотели ее. Громкий треск вырвал их из ее размышлений, а Учительница резко остановилась. Оба повернулись к классу. Хулиганы снова пришли в себя. Теперь, когда Учительница вышла, никто не мог помешать им причинить вред детям, которые не были фарфоровыми. Это была ирония этого места. Опасность была повсюду, и единственной формой безопасности было держаться поближе самой большой опасности во всем здании. Только Учительница может остановить хулиганов. Еще один грохот и звук ломающегося чего-то хрупкого эхом разнеслись по коридору. Учительница отпустила ее и вернулась в класс. Пухленький мальчик с леденцом сумел проскользнуть мимо Учительницы и побежал в ее сторону. Он был быстр на этих ногах. Пока Учительница визжала и причитала в классе, один из фарфоровых детей выбежал за мальчиком. Быстрым поворотом он поднял огромный леденец и обрушил его на голову хулигана. Фарфор раскололся от силы удара. Но это оказалось ошибкой, так как Учительница только что закончила заставлять класс молчать. Она спряталась за угол, наблюдая, как мальчик вбежал в открытый шкафчик и закрыл его. Учительница подошла и начала дергаться. Шея чудовища согнулась и изогнулась под неестественными углами, вытянувшись, как змея. Она не осталась, чтобы посмотреть, что произойдет. Убегая по коридорам, ей удалось избежать ловушек, расставленных хулиганами. Рев Учительницы эхом разносился по коридорам. Эти туфли стучат по деревянным половицам. Это был ее шанс, и она воспользовалась им. Учительница искала ее. Какой бы ни была причина, ей все равно. Она должна вернуться. Внизу не было выхода, и о прыжке не могло быть и речи. К счастью для нее, она подслушала разговор других детей о плане побега. Они хотели связать свои простыни вместе, чтобы сформировать веревку, и выбраться наружу, пока учитель и хулиганы будут отвлекаться. Если она права, то они уже давно ушли, а веревка все еще должна быть на месте. Учительница часто патрулировала спальни, поэтому хулиганы туда не заходили. Пока ты не шумишь, это было самое безопасное место во всей школе. Она пробежала мимо спальни, заполненной двухъярусными кроватями, поставленными на двухъярусные кровати. Место, где она была последние несколько недель. Невозможно убежать. Войдя внутрь, она почувствовала, как по телу пробежали мурашки. Было холодно. Взглянув в пол, она заметила темную майку. Абсолютно не заботясь о том, кому она принадлежит, она натянула ее через голову и обняла себя, пытаясь согреться, прежде чем уйти. Снова достигнув соединяющегося прохода, она заметила открытое окно. Как она и надеялась, простыни были привязаны к нему. Подбежав к нему, она взобралась наверх и схватилась за простыни. Спуск был крутым, и дождь заставил ее изо всех сил вцепиться в самодельную веревку. Спускаясь к заброшенной детской площадке, она услышала крики учителя. Они звучали иначе по сравнению с ее обычными сердитыми визгами. Это звучало как вопли отчаяния.

«Мы никогда не знали, почему она такая грустная».

________________________________________ Руби широко открыла глаза. Все было тихо и неподвижно, как во сне. Это встревожило ее. Долгое время она безучастно смотрела в потолок. Она вспомнила, где она сейчас. Это была комната в общежитии, которую им выделили после формирования ее новой команды. Она осторожно села, чтобы не заскрипела деревянная рама кровати. Повернувшись направо, она увидела свою новую команду. Рядом с ней были три другие тренирующиеся охотницы. Четыре кровати доминируют над пространством их комнаты. Это нужно было бы решить, если бы они собирались эффективно функционировать в течение своего времени в «Биконе». Особенно, если Вайс осталась здесь. Девушка принесла больше всего багажа из четверых. Руби просканировала каждое из их лиц. Все они носили миролюбивые выражения. Особенно Вайс; несмотря на ее опасения по поводу назначения Руби лидером, наследница была больше всех взволнована. Она хорошо скрывала свое волнение, но были тонкие признаки, которые выдали ее прошлой ночью. Если Ян или Блейк и заметили, они этого не показали. Было интересно увидеть еще одного человека, что хотел быть свободным. Вайс никогда не рассказывала о своих обстоятельствах с семьей, но было ясно, что она отчаянно хотела уйти от них. Настолько, что она поставила на карту свое будущее ради шанса отправиться в место, которое было вне досягаемости ее неприлично богатого отца. Красный жнец вспомнила угасающие воспоминания о своем сне. Как она чувствовала себя в ловушке и в ужасе. Почему ей снова снятся эти сны? Раньше они никогда не были такими частыми. Теперь ночь за ночью приходят. Руби нахмурила брови, вспоминая свою встречу со своим двойником. Эти сны не случайны, если она тоже здесь. Но что их спровоцировало? Почему ее Тень показалась сейчас? Она сжала руки в кулаки. Это расстраивало. Так много вопросов, но не было возможности ответить на них, поскольку ее Тень больше интересовалась тем, чтобы подшутить над ней. В сочетании с тем, что она редко появлялась, то, что она беспокоилась о том, чтобы заявить о себе только тогда, когда они были одни, и исчезала, когда рядом был другой человек, делало длительные разговоры практически невозможными. С тихим вздохом она снова повернулась к своим товарищам по команде. Она хотела оценить их до начала дня. Начав с Вайс; она пришла к выводу, что богатая девушка была очень защищающейся. Ее манеры говорили о контакте с чрезвычайно специфической толпой и неопытности в общении с людьми иного происхождения. Несмотря на это, Руби обнаружила, что она неплохой человек. Ее боевые навыки были далеко не на низком уровне, несмотря на очевидные недостатки в выборе стиля. Универсальность была эффективна только в том случае, если был опыт, чтобы правильно приспособиться к противнику, с которым вы сталкивались здесь и сейчас. Девушка еще не смирилась с этим. Если бы эту самоуверенность можно было развеять, тогда они составили бы эффективную команду, и если бы Вайс доказала свои способности, то, возможно, они могли бы заставить Озпина пересмотреть свое решение о лидерстве Руби. Руби взглянула на стену у двери. На мгновение ей показалось, что она увидела движение теней. Нет. Она видела, как они двигались. Ее Тень всегда была с ней. Не обращая внимания на ее выходки, она вернулась к оценке своих товарищей по команде. У противоположной стены спала Блейк, самый тихий член их команды. Она была приятна в общении, когда тема была чем-то, к чему она проявляла интерес. Художественная литература, темы и скрытые сообщения в произведениях авторов. У актуальной истории всегда есть скрытый урок, который нужно преподать своей аудитории, рассказанный через путешествие и борьбу персонажей. Блейк это нравилось, но не более того. Когда ее спрашивают о чем-то личном, она замолкает. Ян подумала, что это застенчивость или смущение, но Руби знала лучше. Личную информацию девушка скрывала намеренно, держа ее в тайне от остальных. Пока Руби не будет любопытствовать. На этом начальном этапе это не было важно, но в будущем это стало бы проблемой, если это забросить. Руби также заметила что-то странное в тихой девушке. Она носила свой бант, пока спала. Это было странно и, наверное, неудобно. Последним участником и единственным, кому она была искренне рада, была, конечно же, Ян. Руби волновалась, что они не будут в одной команде, но ее старшая сестра все еще находила способы ее удивить. Обе были склонны игнорировать правила, когда они мешали достижению целей, но разница заключалась в том, как они решали обходить свои ограничения. Руби выбирала более скрытые методы, в то время как Ян бросалась вперед и обычно несла на себе основную тяжесть последствий своих действий. У обеих были планы подняться на вершину этой школы и зарекомендовать себя как охотницы. Ян хотела иметь идеальный рекорд побед, а Руби хотела более случайный опыт. Развивая свои навыки на фоне, где ее не беспокоили. Ян хотела внимания, как и Вайс, но Руби была довольна тем, что занималась своими делами. Тем не менее, когда они вдвоем, они пройдут бронепоездом через любые испытания Академии Руби встала с кровати и порылась в своем багаже. Оранжевый утренний свет пробивался сквозь занавески и освещал ровно настолько, чтобы она могла найти свою одежду. Аккуратно сложив ее на коленях, она направилась в ванную в их общежитии. Это было впечатляющим дополнением к каждой комнате. У каждого был свой санузел. «Бикон» не экономил на своих студентах. В обмен на это они не жалели студентов в процессе образования. Сегодня был первый день, и занятия должны были начаться в девять. У них оставалось три часа, чтобы одеться в новую форму, обустроить комнату и поесть. Непростая задача. К счастью, она никогда не любила спать. ________________________________________ Вайс вырвало из дремоты шипение воды. Со стоном она подняла голову и окинула взглядом комнату, в которую ее поместили. Не такая уж большая по сравнению с ее комнатой в поместье Шни, но этого было достаточно. Сбоку она увидела небольшое количество пара, выходящего из двери ванной. Кто-то принимал душ. Вайс почти смутилась из-за того, что кто-то встал раньше нее, но простила себя, так как раньше у нее никогда не было возможности поспать. Все всегда было по расписанию. Теперь у нее наконец-то появилась возможность испытать, каково это — иметь небольшую свободу действий. Не слишком много, но достаточно, чтобы она оценила это. Ее внимание привлек хрип, и она быстро села. Из-за края кровати она увидела желтую фигуру, то появляющуюся, то исчезающую из поля зрения. Вайс подтолкнула себя к краю, вид Ян, отжимающуюся на одной руке, удивил ее. Дебоширка все еще была в пижаме, пока она продолжала заниматься спортом. Деревянный каркас кровати заскрипел, привлекая внимание. — О, утречка, Вайс. — Ян поздоровалась, бросив на Вайс быстрый взгляд, не останавливая ее упражнения. — Доброе утро. — поприветствовала Вайс, глядя на пустые кровати вокруг нее. Теперь ей стало неловко. Она вставала последней. — Где остальные? — Руби ушла готовить нам завтрак, а Блейк в ванной. — О, хорошо, что вы все можете быть пунктуальны, когда хотите. — Когда имеешь дело с моей сестрой, то либо ты в состоянии не отставать, либо глотаешь пыль. — Ян поменяла руки, продолжая. — Ты быстро это поймешь. Вайс не могла не усмехнуться. — Вы обнаружите, что я более чем готова принять вызов. — Вот это дух. — Ян рассмеялась, когда шипение душа прекратилось. — Который сейчас час? — спросила Вайс, оглядываясь в поисках часов. Поднявшись, она подошла к своему багажу, чтобы найти свиток. — Восемь плюс-минус. Когда Вайс добралась до багажа, в дверь раздались три удара. Остановившись, чтобы взглянуть на Ян, которая не прекратила свою рутину, Вайс подошла к двери и распахнула ее. С другой стороны была ее напарница Руби, держащая большой поднос с четырьмя одинаковыми блюдами. — Утречка, Вайс. — Руби сказал с приятной улыбкой. — Доброе утро, Руби. — Вайс ответила, отступив в сторону, чтобы ее товарищ по команде прошел внутрь. Вайс заметила еду, которую принес ее партнер. Бекон, яйца, тосты, апельсиновый сок. — Повара сказали, что что-то большее, чем это, потребует больше времени, и я не знала, что бы понравилось тебе или Блейк. — сказала девушка, прочитав мысли Вайс по выражению ее лица. Она была более проницательна, чем первая. — Все в порядке. — Теперь Вайс обратила ее внимание на униформу, которую носила Руби. Красная клетчатая юбка, черные чулки, темно-коричневый жакет с коричневым жилетом поверх белой рубашки с красной лентой на воротнике. Руби не носила туфли, предоставленные школой, вместо этого предпочитая свои ботинки. На ее спине был накинут красный плащ, который она всегда носила с собой. Этого не должно быть в правилах, но, если бы это нарушением, Вайс позволила бы школе сделать выговор своему партнеру. Было ясно, что девушка не станет слушать, если ей скажут иначе. В этот момент дверь в ванную открылась, и Блейк была одета так же, как Руби, только без чулок. — Доброе утро. — поздоровалась Вайс. Блейк посмотрела прямо на Вайс, затем повернулась к Руби. — Рыба была бы полезнее. Вайс рассердилась на это замечание. Потому что это было грубо. Руби же пожала плечами. — Запомню это на следующий раз. Руби поставила поднос на большой стол в углу комнаты, им было предоставлено им пользоваться по своему усмотрению. — Ян. Ты следующая? — Неа, хочу сначала закончить. — сказала старшая сестра, не отрываясь от пола. — Пусть Вайси идет дальше. Дважды ее просить не надо. Покопавшись в сумках, она нашла свою униформу и полотенце и, не говоря ни слова, пошла в ванную. Пока она принимала душ, она услышала серию ударов и царапанья. Одеваясь, она предпочла оставить ободок, чтобы удерживать хвост на месте, а также решила отказаться от чулок. Когда она вышла, она ударилась дверью обо что-то. Заглянув туда, она увидела, что кровати передвинули. — О, эй, ты закончила. — сказала Ян, поднимая одну кровать над той, которую заняла Блейк. — Что ты делаешь? — спросила Вайс. — Двухъярусные кровати. — раздался голос Руби из-за двери. Вайс полностью вышла в спальню и увидела еще более странное зрелище. Руби каким-то образом раздобыла веревку, с помощью которой теперь поднимала свою кровать, как подъемник. В потолке было пробито несколько дыр, для крепления кровати использовались опоры, встроенные в само здание. Менее шокирующим было то, что Руби, похоже, не страдает от тяжести. Судя по всему, Ян была здесь не единственным силачом. Это заставило Вайс вспомнить их первую встречу. Если Руби была такой сильной, то, возможно, она все-таки правда пыталась избежать взрыва праха. Вайс не стала комментировать очевидный материальный ущерб и вместо этого сосредоточилась на цели, которую они пытались достичь. — Двухъярусные кровати? — Ага. - Руби сказала с улыбкой, которая показывала, как мало она напрягает себя. — Это лучший способ сэкономить место, и никому из нас не придется его делить. — Что ж, думаю, в этом есть смысл. — Вайс уставилась на веревки, поддерживающие кровать. — Даже если твоя конструкция не выглядит стабильной. Руби возмущенно фыркнула. — Расслабься. Я проделывала это больше дюжины раз во время кемпинга. Эта штука не упадет в ближайшее время. Можешь подвинуть свою сюда? Мне нужно ее поставить. Вайс хотела возразить, но сочла это бесполезным занятием. Упершись в бок кровати, на которой спала, она толкнула ее к Руби и поставила в углу их комнаты. Руби медленно опустила кровать на спинки нижней. Вайс отрегулировала положение кровати так, чтобы столбы соприкасались. Как только они были установлены, Вайс повернулась к столу. Блейк сидела там и только что закончила есть. Она бросила быстрый взгляд на Вайс, прежде чем встать и собрать свой багаж, чтобы привести его в порядок у кровати, которую Ян закончила ставить. Вайс заняла место, которое оставила Блейк, и начала доедать единственную оставшуюся нетронутую тарелку. Пока Ян отправлялась в ванную. Руби достала из сумки небольшой набор инструментов и дрель. Вайс вздрогнула, увидев это. Этого не должно быть здесь. Она в шоке смотрела, как Руби скрепляет все стойки кровати длинными шурупами. Вайс заметила, что Руби смотрит в ее сторону. — Если ты беспокоишься, что у нас могут быть проблемы, просто скинь все на меня. Наследница только моргнула. Не уверенная, правильно ли она расслышала. Блейк перестала листать ее книги, а также искоса взглянула на их лидера. — Ты уверена? — Ага. Я могу перетерпеть отработку, если это облегчит нам пребывание здесь. Вайс просто не могла понять эту девушку. — Ты не беспокоишься, что это может плохо отразиться на тебе в будущем. Руби усмехнулась, найдя это замечание забавным. — Я учусь быть охотницей, а не офисной амебой. Да и вообще, я все время получала отработки в «Сигнале», и посмотри на меня. Здесь, в «Биконе», на два года раньше. Вайс хотела продолжить обсуждение этого вопроса. У нее всегда было впечатление, что все находится под пристальным вниманием. Все. В ее разговорах в Атласе они всегда указывали на мельчайшие ошибки, допущенные другими, и использовали это как средство насмешки. Напротив, Руби говорила о своих многочисленных дисциплинарных слушаниях так, как будто они были знаком гордости. В Атласе такие действия будут считаться незрелыми и несовершеннолетними. «Но я больше не в Атласе» напомнила она себе. Она была в Вейле. Это место действовало по отдельному набору правил. Казалось бы, правила, которые ее лидер знала, как использовать в своих интересах. Вайс все еще не нравилась мысль о неприятностях с преподавателями только потому, что они хотели больше места в своей комнате в общежитии. Вайс начала задаваться вопросом, действительно ли Руби подходит на роль лидера. Конечно, накануне Вайс произвела не самое лучшее впечатление, но у нее были другие способности. Она могла бы возглавить команду, если бы ей дали шанс. Открыв свиток, чтобы проверить расписание, ее глаза вылезли из орбит. Время было 8:45, и их первым занятием были исследования Гримм с профессором Портом, а лекционный зал находился на другой стороне Бикона. Вайс не слышала, как Ян вышла из душа, когда она воскликнула: — Мы что, опаздываем?! ________________________________________ — Монстры! Демоны! Бродяги ночи! Да, у существ Гримм много имен. — говорил крупный усатый мужчина, в котором Вайс узнала профессора Порта. Команда RWBY прибыла за пять минут до начала лекции, к ее большому облегчению. Они заняли свои места на четвертом ряду сидений. Команда JNPR спустилась на один ряд ниже. К стене позади профессора были приколоты шесть хорошо нарисованных набросков Гримм. Первым был портрет Короля Тайджиту, гигантского двуглавого змея Гримм. Вторая представляла собой разобранное изображение Дэзсталкера. Третьим был Беовульф. Четвертым было изображение Гримм, известного как Борбатаск. Пятым и самым запоминающимся в ее памяти был вид сверху и сбоку Невермора. Последним был Урса. На всех этих плакатах были заметки, и Вайс достала блокнот и приготовилась записывать все, что услышит. — Но я просто называю их добычей. — сказал профессор с веселым смехом. Вайс услышала, как Руби хихикнула на соседнем сиденье. На мгновение она задумалась, почему ее напарник считает это таким забавным, пока не вспомнила небольшой урок Руби о том, как устраивать засады на монстров накануне. Слова профессора перекликались со словами Руби, но там, где у девушки было дикое возбуждение, у профессора было чувство профессиональной уверенности. Профессор Порт охотился на Гримм ради забавы, так что такое отношение было естественным. Там, где Вайс была бы расстроена таким неуважением, она тоже ухмыльнулась. Руби действительно была лучшей охотницей, чем Вайс. Тем важнее было, чтобы наследница выделялась рядом с ней. Остальной класс, похоже, не понял шутки, и профессор быстро отскочил. — И вы тоже будете после окончания этой престижной академии. Теперь, как я уже говорил. Вейл, как и другие три королевства, являются безопасными убежищами в коварном мире. Мире, полном существ, желающих лишь разорвать вас на части. И здесь появляемся мы. Охотники! Охотницы! Люди, которые поклялись защищать тех, кто не может защитить себя. От чего? От самого мира. Это то, кем вы тренируетесь, чтобы стать, и здесь, в Гримм-исследованиях, вы должны познать своего врага, потому что знание своего врага принесет вам половину успеха. Вайс кивнула, вспомнив, как ей чуть не откусили голову. Если бы она знала лучше, этого бы не случилось. Она недооценила самое основное в Гримм, потому что тренировалась только против призванных копий, которым не хватало их истинных способностей. Вайс обратила пристальное внимание на профессора, прижав заточенный кончик карандаша к бумаге, готовая впитать его мудрость. — Но сначала рассказ. Рассказ о молодом красавце. Обо мне. Вайс на мгновение подняла бровь, но проигнорировала ее замешательство и сосредоточилась на словах мужчины. В этой истории, которую он рассказал, могла быть некоторая мудрость. Лучший способ учиться — на собственном опыте, путь, который в данный момент для нее закрыт, но она будет исследовать все другие пути, пока не сможет. Слушая рассказ профессора, она заметила, что Ян и Блейк потеряли интерес. Блондинка выглядела так, словно собиралась уснуть. Нахмуренная Вайс хотела их увещевать. Конечно, история немного затянулась, но как только он добрался до той части, где он столкнулся с Гримм, он не пропустил ни одной детали, и Вайс с энтузиазмом записала их. Желая сравнить записи, она повернулась к своему лидеру, но обнаружила, что та полностью спит. Голова Руби лежала на руках, выступавших в роли подушки. Вайс была ошеломлена, это было вопиющее неуважение, и Руби даже не пыталась это скрыть. Наследница почувствовала, как у нее поднялась температура. Это было возмутительно, и она даже не пыталась это скрыть. Лидер их команды активно спал всю лекцию. Когда профессор Порт проходил мимо, описывая свирепость Альфы, с которой он столкнулся лицом к лицу, Вайс почувствовала, как ее сердце забилось быстрее, опасаясь, что ее лидер попадет в беду и по умолчанию доставит неприятности всей команде. Когда он взглянул на нее, он просто продолжил, полностью игнорируя спящего подростка. Вайс была озадачена, неужели профессору все равно, если кто-то из студентов проспит его урок? Нет, он накажет их потом, чтобы было больнее, как ее отец. Он ждал, пока она закончит, а затем подрывал ее уверенность, заявив все, чего она не знала, что сделала неправильно. Ей часто хотелось плакать и кричать каждый раз, когда он делал это. Теперь ее лидер, человек, которого она считала своим другом, поставил ее в то же положение, потому что ей было скучно. Вайс чувствовала себя немного преданной, но решила двигаться вперед. Ее план не изменился, она должна была выделиться и поставить себя выше этого в глазах персонала Академии. Это также заставило Вайс пересмотреть причины, по которым Руби была выбрана лидером. Знал ли Озпин об этом заранее? Возможно нет. Если бы знал, он бы не выбрал ее. Незаметно для всех тени у ног девушки сместились. Ей пришла в голову мысль. Предательская мысль. Если Вайс сможет доказать, что она лучше в других областях, то она сможет изменить мнение директора и он выберет Вайс вместо Руби. Она знала, что ей не следует так думать, у Руби было больше опыта, чем у Вайс, и у нее было больше суждений в среде, где были активны Гримм. Лишь в этом был смысл в лидерстве охотницы в красном. «Охотницы сражаются не только с Гримм» пришла другая мысль. Это было правильно. Борьба с Гримм была основным, но не единственным направлением деятельности Охотников. Они использовались для охраны правопорядка, как телохранители, вербуются в охрану любой усадьбы и по политическим вопросам. Охотник — это больше, чем убийца Гримм. Это означало серьезное отношение к учебе. Это только разозлило Вайс, когда она вспомнила, что Руби перескочила вперед на целых два года. Было ощущение, что она упускает эту возможность. Вайс должна была положить этому конец, но она была не в том положении, чтобы сделать это. Она могла это сделать, просто ей нужно было, чтобы ее заметили первой. Однако до первого набора тестов оставалось несколько недель. Это было слишком долго, чтобы хвастаться своими академическими способностями. До этого ей нужно привлечь внимание некоторых профессоров. — Мораль этой истории. Настоящий охотник должен быть честным. Настоящий охотник должен быть надежным. Настоящий охотник должен быть стратегическим, хорошо образованным и мудрым. Все это необходимо, потому что любой недостаток в любом отношении может привести к трагедии для вас или ваших товарищей по команде. — Профессор оглядел класс, снова игнорируя Руби. — Кто из вас считает себя охотниками? Вайс подняла руку, как и несколько других студентов, в том числе и Пирра. Порту понравился ответ. — Это то, что я хотел бы видеть. Энтузиазм! Я не могу не заметить, что некоторые из вас не верят в то же самое. Вайс была удивлена, увидев, что большинство ее команды и команды Пирры не подняли руки. Почему? Они думали, что недостаточно хороши? Ян была расслаблена, так что нет. Блейк выглядела незаинтересованно. Нора цеплялась за Рена, который обращал на нее внимание, но все еще не поднял руку. Мальчик с фермы… Нет, Жон нервно ерзал. Руби все еще спала. — Я смотрел Посвящение, так что я знаю, что это не из-за неуверенности. Ты! — он указал большим пальцем на Рена, который не вздрогнул, в отличие от Жона. — Почему ты не поднимаешь руку? — Во время своих путешествий я видел полностью обученных охотников в действии, сэр. — Рен ответил ясным монотонным голосом. — Я точно знаю, что мне нужно многому научиться, прежде чем я смогу претендовать на их уровень. Порт какое-то время смотрел на него, взвешивая его слова, а затем весело улыбнулся. — Ах. Итак, вы видели результаты тех, кто прошел через «Бикон». Это хорошо, у вас есть четкое представление о том, как высоко вы должны подняться. Громким шагом он обратил внимание на весь класс. — Я понимаю, что вы все чувствуете. Я был на этих местах в прошедшие дни. Мои коллеги тоже верили, как и вы. Одни верили, что готовы, другие знали, что нет. Поверьте мне, когда я говорю, что все вы имеете потенциал стать великим охотником. Но, как сказал юный Рен, вам еще предстоит многому научиться. — он небрежно шагнул в сторону своего стола. — К счастью для всех вас. Я здесь, чтобы помочь вам превратиться в воинов-убийц Гримм! Его рука скользнула под стол, и с громким скрипом пол перед ним раздвинулся. От него возвышалась платформа с тремя большими металлическими ящиками. Все трое тряслись каждые несколько секунд и издавали странный скулящий звук, которого она никогда раньше не слышала. — В этих специально построенных клетках находятся Существа Гримм, которых я мастерски поймал, используя свои навыки обмана! — он постучал по ближайшей клетке, заставив ее сильно трястись. — Поскольку это первый урок, я не буду ставить вам оценки. Вместо этого я доставлю вам удовольствие наблюдать за вашими сокурсниками в действии. Что же касается тех из вас, кого я выберу, вы получите честь убить величайшего врага, с которыми приходится бороться народу Ремнанта. А теперь поднимите руку, если хотите принять участие. Вайс высоко подняла руку. Это был ее шанс. Порт отобрал три человека. По одному на каждую клетку. Пирра была первой. Рядом был крупный парень с хорошим количеством мускулов. Последним была Вайс. — Идите и подготовьте свое снаряжение. И затем сразитесь со своими противниками. ________________________________________ Вайс вернулась в класс первой, Миртенастер рядом с ней. Она хотела произвести хорошее впечатление. Быть первой помогло. Подойдя к сцене, устроенной профессором Портом, она излучала уверенность, давая всем понять, что не сомневается в том, что она доминирует над своим противником. Нельзя показывать слабость, только уверенность. Стоя рядом с профессором, Вайс смотрела на класс. Руби уже проснулась, но выглядела сонно. Должно быть, ее растолкали до того, как она вошла внутрь. Двери в класс открылись, и мускулистый парень высокомерным шагом вошел внутрь. Он был одет в доспехи и держал булаву на плече. Самодовольная ухмылка на его лице, когда он подошел ближе, заставила наследницу нахмуриться. Это лицо напоминало ей об отце всякий раз, когда он добивался своего. Следом за ним шла Пирра в своих доспехах. Щит и копье прикреплены к ее спине. Как только все трое оказались на сцене, Порт двигает клетки, демонстрируя поразительную силу. Перетаскивает каждую в сторону, образуя своего рода миниатюрную арену. — Хорошо, студенты. Кто хотел бы пойти первым? — Я, сэр! — слова сорвались с ее губ прежде, чем она поняла, что говорит. На мгновение ей показалось, что она услышала смех. Он было слабым и искаженным. Она отмахнулась от этого как от своего воображения. — Очень хорошо. Приготовьтесь… — Порт повернулся к классу, нахмурил кустистые брови и взъерошил усы. — Вас что-то беспокоит, мисс Сяо-Лонг? Вайс повернулась, чтобы посмотреть на свою команду. Ян наклонилась к сестре. Быстро отстранившись, Ян быстро ответила. — Нет, профессор. Просто спрашиваю моего руководителя группы, что за Гримм вы припрятали в этих коробках. — О-о. — сказал Порт, его интерес достиг пика. — И каков был ваш ответ, мисс Роуз? Руби встала со своего места, ее глаза постоянно метались по клеткам. — Борбатаски. Профессор хмыкнул от любопытства. — И как вы пришли к такому выводу? Эти красавицы полностью запечатаны. Твое подобие видит сквозь металл? — Меня насторожило несколько вещей. Во-первых, это размер клеток. Они слишком малы, чтобы вместить что-то большее, чем средний Беовольф. К тому же, им там будет слишком тесно, чтобы трясти клетку так яростно. Одна из клеток слегка сдвинулась, после чего раздался болезненный визг. Порт погладил усы, слушая. — Вторым моментом было время между каждым ударом. Борбатаски известны своей мощной атакой. Если вы позволите им набрать скорость, они могут пробить твердый бетон благодаря своей толстой шкуре. Но их слабость, кроме мягкого брюха, заключается в том, что им нужно время, прежде чем они разгонятся, а также открытое пространство. Если бы у вас были крипы, стук не прекратился бы, поскольку они просто грызут или стучат по металлу. Вайс удивленно моргнула. Действительно ли Руби так хорошо разбиралась в существах Гримм? Она крепче сжала рукоять Миртенастера. Это лишь означало, что ей нужно было стараться больше. — Наконец, шум, который они издают. Все знают, что большинство гримм имеют форму животных. Они также имитируют звуки, издаваемые этими животными. Я была в зоопарке и запомнила визг, когда там подрались кабаны. И звук такой же, как от Гримм в ваших клетках. Это была самая очевидная подсказка. Руби села, и на мгновение воцарилась тишина. Порт прервал это со смехом. — Браво! Браво! — он кричал, хлопая в ладоши, за точность выводов Руби. — Вы правы, мисс Роуз. Это действительно монстры, которых я припрятал. — Я хотела бы знать, как вам удалось захватить троих, сэр. — добавила Руби. — Гримм известны тем, что их очень трудно поймать. Вайс вынуждена была согласиться, Винтер часто ворчала по поводу миссий, где им приходилось отлавливать для изучения особо редкую породу. Она всегда говорила, что это самая ужасная рутинная работа. Просто убить таких тварей сложно, а поймать их было кошмаром. — Всему свое время. Прежде чем вы закончите обучение, я поделюсь со всеми вами своими секретами. — затем он обратился к классу. — Все записывайте. Это то, что нужно, чтобы стать настоящей охотницей. Вы должны быть в состоянии определить своего врага еще до того, как увидите его. Цель моих занятий — научить вас тому, как они думают. Как они действуют. … Как выявить и использовать их слабости, а также подорвать их сильные стороны, как только что сделала мисс Роуз. Вайс нахмурилась; Руби уже выделялась, даже не собираясь этого делать. — Теперь, когда вы узнали своего врага, пришло время встретиться с ним на поле боя! Мисс Шни, займите свою позицию. Вайс кивнула и встала напротив трех клеток. Вытащив Миртенастер, она подняла его и заняла готовую позицию. Порт подошел к клетке и взялся за толстый прут, удерживающий металлическую дверь на месте. — Да! Давай, Вайс! — выкрикнула Ян. Взглянув в сторону, она увидела, что ее команда наблюдает за ней. У Блейк в руке был флаг с инициалами их команды. Как она это получила? Руби не сводила глаз с клетки. Даже не взглянув в сторону Вайс. «Слишком занята, чтобы предупредить меня». Эта мысль пришла без предупреждения и разозлила Вайс. Как и ее отец. Слишком занят, чтобы заметить, если только Вайс не сделает что-то не так. — Готовы? — спросил Порт, положив руку на замок. — Да, сэр. Быстрым взмахом руки он снял засов и отпрыгнул назад, когда дверь с грохотом распахнулась. Из тени на раздвоенных копытах вышло большое черное свиноподобное существо. Его спина была покрыта костяными пластинами. Два массивных бивня торчали из его десен и загибались вверх, почти образуя круг. Борбатаск вышел из клетки и громко фыркнул, глядя прямо на Вайс. С громким визгом он бросился прямо на нее. Инстинктивно она подготовила глиф отталкивания, чтобы отбросить ее в сторону. Борбатаск подпрыгнул в воздух и свернул свое тело в форме колеса. Внезапная перемена застала Вайс врасплох и нарушила ее концентрацию. Поняв это на секунду раньше, она нырнула в сторону. — Уклонение необходимо в битве с созданиями Гримма. Быстрые рефлексы обеспечивают большую защиту, чем самая крепкая броня. — прокомментировал Порт. Когда Гримм прошел мимо нее, она вскочила на ноги. Эта штука была быстрой. Ее праховая камера вращалась, загружая огненную пыль, но затем она остановилась, понимая, где она. Она не могла использовать свою огненный прах в классе. Многие из ее направленных способностей были очень разрушительными. Она просто сделала это инстинктивно, поскольку они были наиболее эффективны против призывов Винтер. Снова вращая барабан, она зарядила свой ледяной прах, но прежде чем она успела придумать план атаки, Борбатаск уже снова бросился на нее. Она поставила барьер, чтобы заблокировать его, но зверь толкнул его с достаточной силой, чтобы разрушить. Отбросив наследницу в сторону, чтобы задеть ее ауру. Это случалось не в первый раз, более крупные Гримм были достаточно сильны, чтобы разрушить глифы ее щита, но эта штука была меньше нее. Руби сказала, что она достаточно прочная, чтобы сломать бетон. Точная оценка возможностей монстра. Поднявшись на ноги, она первой атаковала монстра. Планируя проткнуть его сбоку. В точке контакта ее клинок отскочил от костяных пластин брони, нарушив ее равновесие. Борбатаск укусил ее. Поймав в зубы тонкое лезвие Миртенастера. Упираясь пяткой в пол, Вайс прижала другую ногу к монстру и потянула. Когда ей удалось освободить Миртенастер, он вырвался из ее руки и скользнул по полу. — О-хо! Потеряла свое оружие! — Порт усмехнулся. — Что будете делать? Вайс бросилась за своей драгоценной рапирой. Она слышала, как Гримм следует за ней. Когда он собирался ударить ее, она скользнула под него и схватила свое оружие. Когда она снова заняла свою позицию, она упрекнула себя за такую глупую ошибку. Она должна закончить эту битву, прежде чем устроит другую. Ее аура не выдержит еще одного удара. Вайс снова нужно было подумать, в чем недостатки этой штуки. Она была слишком измотана, чтобы помнить. «Мягкое брюхо». — эхом отозвался голос ее напарника в ее голове. Быстро вздохнув, она в последний раз приняла стойку готовности. Ей пришлось использовать этот метод атаки против него. С визгом он побежал на нее. Элегантным вращением она вонзила клинок в землю перед собой. Возник лед, создав пандус, уходящий вверх. Борбатаск уже совершил очередной крен и не смог скорректировать курс до того, как достиг льда. Импульс поднял его в воздух. Когда он развернулся, Вайс использовала глиф, чтобы прыгнуть над ним. Подвесив себя еще одним символом, она нацелила острие меча на зверя. Как только его живот обнажился, она нырнула к нему. Протаранив Миртенастер сквозь его внутренности и рухнув на пол. Она тяжело дышала, когда почувствовала, как монстр начал растворяться в ничто. Она надеялась на тишину, а получила аплодисменты. — Браво! Браво! Стоя, она увидела, как класс ей аплодирует. Почему? Она почти провалилась. Почему они хлопают? — Похоже, среди нас есть не одна настоящая охотница. — сказал Порт. — Вы можете занять свое место, мисс Шни. Не беспокойтесь о своем снаряжении, между уроками более чем достаточно времени, чтобы переодеться. Вайс сделала короткую любезность, подошла к своей команде и села рядом с напарником. Руби не сказала ни слова с тех пор, как началась драка. Но она улыбнулась наследнице и подняла большой палец вверх. — Ваша очередь, мистер Винчестер. Подойдите. — Порт жестом пригласил высокомерного мальчика выйти на сцену. Вайс услышала ворчание своего лидера и светловолосого товарища по команде. — Отлично. Теперь нам нужно глазеть, как Кардин понтуется. — Ты его знаешь? — спросила Блейк. — Да. Он один из немногих, пришедших сюда из «Сигнала», которых я знаю лично. Тот еще урод. Вайс чуть не вздрогнула от такой резкости, но сообщение было доставлено. — Надеюсь, Борбатаск его задавит. — Руби пробормотала с угрожающим оттенком. — Расслабься, Рубс. Он усвоил урок в «Сигнале». Если он умный, он будет держаться от нас подальше. — В этом и проблема, Ян. Он не умен, просто любит притворяться. — Руби положила голову на скрещенные руки. Ян в поражении подняла руки. — Ты права. У него больше мускулов, чем мозгов. Кардин стоял на том же месте, что и Вайс, с булавой на плече. Порт отпер следующую клетку. Борбатаск, появившийся из нее, не теряя времени пошел в атаку. Кардин испустил собственный крик, когда он сделал контратаку. Поймал катящегося Гримм голыми руками. Хотя подвиг был впечатляющим, было ясно, что он изо всех сил пытался удержать монстра на месте. — Столкновение с Борбатаском лицом к лицу? Ха! Я помню, как пытался это сделать. Тем не менее, не самая плохая стратегия, если вы можете выдержать шок для своего тела. — Порт рассмеялся. Кардин отбросил монстра в сторону и высоко поднял булаву. Закрывая брешь, он обрушил его на бронированную спину Гримм. С яростью берсерка он бил монстра, как в барабан. Прошло полминуты, прежде чем он начал растворяться, что означало его победу. Были аплодисменты, но не так много, как-то, что получил Вайс. Нетрудно было догадаться почему. Такая жестокая форма борьбы вызывала у многих чувство дискомфорта. — Ммм. На мой вкус немного грубовато, но дело сделано. Хорошая работа, мистер Винчестер. Кардин дерзко улыбнулся всем, возвращаясь к своей команде. Руби неодобрительно покачала головой. — Он вообще не изменился. — Все еще в том же наборе трюков школьника. — Ян не звучала так обеспокоено, но в ее голосе все еще был намек на гнев. — Что ты имеешь в виду? Он все равно выиграл. Это все, что имеет значение. — спросила Вайс, желая, чтобы Ян пояснила. — Нет, когда дело доходит до него. Речь не шла о победе в бою. Он сделал это намеренно. — собеседница нахмурилась. — Он не умен, но он знает, как получить то, что он хочет от людей, которые его не знают. — А чего он хочет? — спросила Блейк. — Чтобы его считали альфой. Он хочет смотреть на людей свысока. — Это не объясняет его боевую тактику. — возразила Вайс. — Еще как объясняет — Руби ответила, не поднимая головы. — Он не стал бы так драться в поле, окруженный Гримм. Он знает, что был бы настежь открыт, когда атаковал. Это быстрый способ убить себя. — Тогда зачем делать это здесь? — спросил Вайс. — Запугивание. — Ян ответила. — Он хочет представить себя опасным, чтобы все его боялись. Вайс на мгновение задумалась. Это складывалось. Если ваше первое впечатление о человеке — это уровень его жестокости, то вы не решитесь оскорбить его или высказать свое мнение. Подобно физической версии, тактика, которую ее отец использовал во время заседаний совета директоров. Угрожает своим бизнес-конкурентам всеми возможными способами, чтобы сбить их с ног. — Он хулиган. — сказала Руби, глядя, как он садится. — Откуда вы его знаете? — Он пытался флиртовать с Ян, но, когда она не ответила, он подумал, что виновата я. Балбес думал, что из-за того, что я меньше, я не опущу его до своего уровня. Ох и отпинала я его тогда. — Руби улыбнулась, закончив вспоминать. — Когда я узнала. — Ян сделала паузу. — Ну, скажем так, у него было много работы, чтобы наверстать упущенное. С тех пор он держится на расстоянии. — Мисс Никос. Ваша очередь. — сказал Порт, кладя руку на последнюю клетку. Пирра заняла ее место и вытащила свое снаряжение. Ее щит держался перед ней, а копье было поднято сзади. — Йу-ху! Давай, Пирра! — выкрикнула Нора. Гладиатор сверкнула улыбкой в их сторону, прежде чем повернуться к профессору. Как и прежде, Порт открыл клетку и выпустил Гримм. Пирра действовала быстро. Бросает свой щит в сторону плакатов типа Гримм. Он срикошетил и врезался в бок кабана, опрокинув его. Пирра подбежала к нему и выпустила шесть выстрелов ему в живот. Зверь завизжал и обмяк. Вайс смотрел в ошеломленном молчании. Такая быстрая победа. Пирра, безусловно, оправдала свою репутацию. Класс начал аплодировать чемпионке, когда она достала свой щит. Вайс заметила, что это было не так активно, как аплодисменты, которые она получила. — Молодец, мисс Никос. Несомненно, вы наблюдали за их поведением у своих предыдущих одноклассников и соответственно планировали? — Да, сэр. — Великолепно! — взревел Порт. — Отличная работа! Порт повернулся к классу и грандиозно поднял обе руки. — Запомните это, ученики. Вы должны понимать Существ Гримм, чтобы сражаться с ними. — Он опустил руки и принял почтительную позу. Тон его голоса изменился на совершенно серьезный. — Пожалуйста, поймите, что это для вашего блага. Их много, как по количеству, так и по форме. Хотя я не сомневаюсь в ваших боевых навыках и потенциале, важно не принимать их как должное. Никто из нас не непобедим, даже такой напыщенный охотник, как я, не настолько самонадеян, чтобы смотреть на это таким образом. Порт обратил свое внимание на команду RWBY, и Вайс удивилась, почему он смотрит в их сторону или, что более важно, на их лидера. — Все свободны. Те из вас, кто дрался, могут пойти переодеться. Не медлите, я могу простить вас только на несколько минут. — он усмехнулся. ________________________________________ Руби вышла из лекционного зала и заметила, что с ее партнером что-то не так. Ее поза была слегка сгорбленной. В коридоре она схватила своего партнера за плечо и прямо спросила. — Вайс, тебя что-то беспокоит? Вайс не обернулась, но ответила. — Я в порядке. Руби хотела спросить больше, но просто отпустила своего партнера. Сцена вызовет проблемы. Если бы возникла проблема, им нужно было бы обсудить ее в общежитии. Когда наследница ушла, Руби услышала знакомый смех и нахмурилась. — Рубс? Повернувшись, Руби встретилась с Ян и Блейк. Обе выжидательно смотрят на нее. — Идешь? Руби взглянула на темные углы зала. Ожидая увидеть эту фигуру в капюшоне, наблюдающую за ней. Надеясь, что Ян была слишком занята тем, чтобы выведать у нее секреты Блейк, чтобы заметить. — Я догоню. — Слишком много съела? Руби надулась, а Ян понимающе ухмыльнулась. — Не опаздывай. Будет плохо, если начнешь с чистого листа. — с этими словами они вдвоем ушли. Сестра знала многие ее приемы, но не все. Руби пошла своим путем, чтобы найти уединенное место, где она могла бы поболтать со своим двойником, только чтобы остановиться, когда директор Озпин встал на ее пути. — Директор! — Руби чуть не закричала от шока. Люди редко подкрадывались к ней. — Мисс Роуз. — он вежливо поприветствовал ее, прежде чем сделать глоток из дымящейся кофейной кружки. Должно быть, он только что заварил напиток. — Я что-то прерываю? — спросил он, наблюдая за ней насмешливым взглядом. — Нет. Я просто собиралась в ванную. — Я понимаю. — сказал он, продолжая наблюдать за ней. Это было тревожно. Она ненавидела, когда люди так на нее смотрели. — Я могу вам чем-нибудь помочь, сэр? — спросила она с некоторой неуверенностью. — Нет, но, возможно, я могу вам помочь. Я видел, что случилось с мисс Шни. — О, это. Она просто в плохом настроении. — Руби попыталась отмахнуться, но Озпин увидел это. — Если бы это было так, я сомневаюсь, что вы бы последовали за ней. Руби почти моргнула. Он думал, что она следит за Вайс. — Да, ну, я лидер. Забота о команде — моя работа. — Действительно. Это большая ответственность. — сказал он с уверенным выражением лица, которое почему-то раздражало Руби. Но потом Руби кое-что поняла, она была лидером, и теперь, когда она стояла перед директором, она могла попытаться это изменить. — Ничего, если я спрошу вас кое о чем, сэр? — Я учитель. Отвечать на вопросы учеников — это естественно. — Вы уверены, что я была правильным выбором. Я имею в виду для должности лидера. Озпин слегка сузил глаза. — Что привело тебя к этим мыслям? Руби хотелось вздохнуть. С умными всегда было сложнее всего иметь дело. Ей нужно было быть осторожнее с ответами. — Я чувствую, что выбор меня, а не Вайс, мог подорвать ее уверенность. Полуправда лучше всего работала против интеллектуалов. Пока вы балансируете между правдой и ложью. — Ты так думаешь? — Да. Она слишком тихая по сравнению с тем, что было раньше. Я боюсь, что она отстанет. — И ты веришь, что решение состоит в том, чтобы сделать ее лидером? — его тон был ровным, он внимательно слушал. — Я знаю, это то, чего она хотела. — Ну, мисс Роуз, вы только что ответили на свой вопрос. Руби наклонила голову, обдумывая то, что только что сказала. — Я не понимаю. — Ты беспокоишься за свою напарницу до такой степени, что готова пожертвовать своим положением, чтобы решить ее проблемы. Имея это в виду, я считаю, что сделал правильный выбор. — сказал он с доброй улыбкой. — Как-то, что я забочусь о ней, делает меня лучшим выбором? — Руби до некоторой степени знала ответ, но могла не согласиться с его оценкой. — Лидер должен смотреть за пределы себя и видеть более широкую картину. Мисс Шни, несмотря на все свои таланты и достижения, очень эгоцентрична. Даже когда у нее хорошие намерения. Побочный продукт ее воспитания. Это означает, что она будет ставить победу выше состояния своей команды. Это не та черта, которую я вижу в успешном лидере. Руби увидела в этом логику, только теперь поняв, что директор не собирался давать Вайс шанс, не проявив себя сначала. На это потребуется время, а это значит, что Руби придется немного помочь своему партнеру. — Я понимаю, сэр. — Хорошо. Сострадание к другим может быть связующим звеном между людьми. — Эмоции должны быть умерены разумом и здравым смыслом, потому что даже акт доброты может причинить вред, если он сделан небрежно, и никакая добрая воля не может оправдать это. — возразила Руби, процитировав цитату из одной из своих многочисленных книг. Теперь она получила удовольствие от того, что наткнулась на Озпина. Наблюдать за тем, как он моргает от удивления, было удовольствием, учитывая, насколько спокойным и уверенным он выглядел все время. — Я не знал, что ты изучала философию. — Мой терапевт порекомендовал это. Я люблю читать, поэтому мне это далось легко. Отсутствие возможности смотреть телевизор имеет свои преимущества. — сказала Руби с собственной улыбкой. Судя по ошеломленной улыбке на его лице, Озпин, похоже, принял это. — Я полагаю, что вам пора на урок, который стоит посетить. Он прошел мимо нее, но остановился, чтобы передать последнее сообщение. — Еще одно. Не недооценивайте силу сострадания. Однажды оно может спасти вам жизнь. Руби подождала, пока он скроется из ее поля зрения, прежде чем направилась к соседней уборной. Убедившись, что коридор свободен, она проскользнула внутрь. Закрыв за собой дверь, она судорожно вздохнула, подумав о том ужасном взгляде, которым на нее уставился Озпин. Она ненавидела это. Как он пытался увидеть ее насквозь и разобрать на части. Какой идиот, но он думал, что он самый умный здесь. {Hypnosis - Tobias Lilja Little Nightmares} https://www.youtube.com/watch?v=UNLWpc3ynkA — Я ему не доверяю. Руби сначала не удосужилась посмотреть, вряд ли это имело значение, если она будет видеть своего двойника. Ей просто нужно было знать, что ее слушают. — Думаешь, я доверяю? По правде говоря, Руби знала, что с директором что-то не так. То, как он смотрел на нее, делало его намерения очевидными. Он чего-то хотел. — Нет, но я подумала, что ты хотела бы знать мое мнение. Руби видела, как нижняя часть ее черного плаща касается пола. Черный туман скатился с ее тела. Напоминая Руби, что ее Тень не физическая, а нечто эфирное. Ей не нравилась эта ситуация. Ее Тень была единственной, кого она не могла обмануть или запугать. Это означало, что она сама оказывалась в тени, когда они взаимодействовали друг с другом. — Чего бы он ни хотел от меня, он этого не получит. — сказала она с оттенком вызова. — Знаю. — Что ты сделала? — Руби чувствовала другую ее улыбку. Она понятия не имела, как, но она просто чувствовала это. — Что ты имеешь в виду? — Вайс. Я знаю, что ты что-то с ней сделала. Не знаю, как, но знаю, что сделала. Ее Тень по-детски хихикнула. — Забавно. Все, что я сделала, это прошептала пару слов. — Как? — спросила Руби. Зная, что если бы ее Тень заговорила с Вайс, она бы тоже это услышала. — Ты знаешь. Руби собиралась ответить, но замерла, когда в ее голове возник образ пустой белой маски. Она схватилась за череп от боли. Образ расширился до образа высокой женщины в кимоно с длинными темными волосами. Затем он превратился в высокую башню среди моря изогнутых зданий, на вершине которой сиял яркий свет. — Ты знаешь, что мы можем сделать. Ты просто решила забыть. — Я бы предпочла, чтобы так и оставалось. — Руби хмыкнула, когда изображение исчезло. — Почему? Зачем отвергать то, что делает тебя сильнее? — То, что тогда произошло, принесло мне только боль. — Это было частью процесса. Чтобы быть сильным, необходима боль. Вот почему мы выжили. Помимо скрытых мотивов, Озпин понял это. — Поэтому ты обманула Вайс? Ее Тень тихо вздохнула. — Я помогла ей получить то, что ты хотела. Я не виновата, что она слаба. — Ты подтолкнула ее сразиться с Гримм, с которым она понятия не имела, как бороться, называешь это помощью ей? Ее Тень усмехнулась. — Я дала ей ответ в конце. Что касается того, чтобы спуститься туда, она сделала бы это без моей помощи. Ее потребность в признании и внимании сделала бы это за меня. — Тогда ты должна была остановить ее. Я хочу, чтобы она хорошо выглядела, поэтому мне не нужно брать на себя эту роль. Теперь она расстроена, потому что думает, что класс ее жалеет. — Это не моя вина. Это ее плохой склад ума. Вечно нужно доказывать себя. Это действительно жалко. Ей нужен был урок смирения. Руби не возражала. Это было правдой. Потребность Вайс в одобрении была ее самым большим вредом. Если она продолжит заставлять себя выделяться, рано или поздно она совершит ошибку, которую уже не сможет исправить. — Вот почему она не может быть лидером. Руби моргнула. — Ты только что прочитала мои мысли? Она почувствовала ухмылку Тени. — Ты забыла, кто я? Руби уставилась в темноту капюшона своего двойника. Туманная рука появилась из-под плаща и ткнула Руби в лоб. — Я знаю все, что происходит в твоем мозгу. Между нами нет никаких секретов. Ее Тень рассмеялась, когда она исчезла. Оставив Руби одну в уборной. ________________________________________ Вайс стояла над балконом, глядя в сад. Интересно, почему все получилось именно так? Почему они хлопали, когда она боролась? Разве они не хотели чистой победы, как Пирра? Винтер никогда не хлопала ей, когда она делала ошибки. Ее отец использовал их, чтобы разорвать ее. Лучшим исполнением было то, которое было исполнено идеально. Ни на йоту в сторону. Так почему? Более того, никто из класса не аплодировал Руби, когда она подробно рассказывала о Гримм. Только профессор. Почему? Она была права. Она сделала это идеально. Ничто, казалось, больше не имело смысла. Как она должна была проявить себя, когда вся система казалась такой противоречивой? — Мисс Шни. Вайс повернулась и увидел профессора Порта, стоящего со скрещенными за спиной руками. — Профессор. — Вайс стояла на месте и сохраняла вежливый тон. — Почему вы здесь, а не в классе? Вы даже не переоделись обратно в форму. Вайс напряглась. Еще одна ошибка. — Я… я просто сбита с толку. — Ммм. Понятно. Тогда выскажи свою неуверенность. Я здесь, чтобы выслушать. Вайс моргнула, снова застигнутая врасплох. Она не привыкла к такой открытости со стороны людей. Вздохнув, она дала волю своим мыслям. — Я просто чувствую, что меня ввели в заблуждение. — Как же так? — Всю мою жизнь мне говорили, что путь к успеху лежит через совершенство. Совершенство во всем. Что к ошибкам следует относиться неодобрительно. Тем не менее, меня хвалили за мои ошибки, когда я сражалась с Гримм. — Как и должно быть. Это было восхитительное выступление. — Порт сказал с абсолютной уверенностью. — Почему? Я потеряла свое оружие. Мне не удалось добиться решающей победы. Как Пирре, но ей аплодировало меньше людей. — Это просто. Зрелище. Твой поединок со зверем был не только самым зрелищным, но и самым поучительным. Вайс прикусила язык и ждала, что он продолжит. — В своем матче вы продемонстрировали все, о чем говорила мисс Роуз. Прочность доспехов демона. Силу его скорости, если его не остановить. Природную свирепость, которой обладают все Гримм. И, что самое важное, слабость его тела и подхода. Помните, что мисс Никос одержала победу, наблюдая за вашей битвой. Не говоря уже о том, что ваш матч продемонстрировал чувство борьбы, что все в классе поняли. Людям нравится видеть, как побеждает аутсайдер. Даже с репутацией вашей семьи за спиной, отбрасывающей свет, я полагаю, вы хорошо представили себя. Вайс задумалась над его словами. Приходит осознание. Репутация вне ее семьи. Ее собственное наследие. — Спасибо, сэр. — Но это не все, что вас беспокоит, ведь так? — И он попал в самую точку. — Верно, сэр. — Ну, если вы хотите говорить дальше, я извиню вас за опоздание на следующий урок. Вайс улыбнулась великодушию этого человека. Это напомнило ей о дедушке. — Это Руби. Я не могу ее понять. Порт погладил усы. — Как же так? Что в ней вас смущает? — Честно, почти все. Она одновременно и блестящая, и детская одновременно. В один момент она ведет себя как беззаботная маленькая девочка, а в другой у нее взгляд серийного убийцы. Порт рассмеялся. — Серийный убийца? Разве все так уж плохо? — Честно говоря, я не знаю, как ей удалось попасть в «Бикон», действуя таким образом. И на два года раньше, чем кто-либо в ее возрасте. К тому же, она спит на занятиях, игнорирует авторитеты и с какой-то формой раздвоения личности. Я просто не могу понять, как она была поставлена выше остальных из нас, если добавить ко всему этому еще и то, что она была самой молодой участницей. Вайс ждала ответа Порта, но, когда он промолчал, она прикусила язык. Не зашла ли она слишком далеко? — Ммм. Я вижу, откуда вы пришли, и, скорее всего, это никогда не будет решено без какого-либо ответа. Пойдем со мной. У меня есть кое-что, что ты, возможно, захочешь увидеть. ________________________________________ Вайс последовала за Портом обратно в его лекционный зал. Он подвел ее к своему столу и открыл ящик сбоку. Изнутри вытащил файл. — Я не должен показывать это студентам. Но, учитывая, что вы ее партнер и, следовательно, вынуждены общаться с ней каждый день, я считаю, что будет лучше, если вы будете в курсе подробностей академической истории мисс Роуз. Он передал файл Вайс. Открыв ее, она начала просматривать. То, что она увидела, заставило ее крепко сжать бумагу. Все оценки Руби были выше восьмидесяти. В то время как Вайс обычно получала почти идеальные оценки, тот факт, что девочка на два года моложе ее могла постоянно удерживать этот средний балл, впечатлял. Это стало еще более впечатляющим, когда она начала читать контрастирующие дисциплинарные записи. С десятилетнего возраста она постоянно спорила с учителями, тайком вырывалась из класса во время занятий, прогуливала школу, ввязывалась в драки, и все это приводило к множественным отстранениям от занятий и угрозе исключения. С возрастом она становилась менее экстремальной, но инциденты все еще происходили, и многие считали, что терапия не очень эффективна. К нему даже прилагалась запись о ее истории экзаменов в «Сигнале». Как она постоянно спала в классе, создавая у учителей впечатление, что она не справится, только для того, чтобы продолжить череду отличных оценок. Были сообщения от учителей, у которых сложилось впечатление, что она жульничает. Как они последовательно убеждали боевую школу доказать это, организовав частный экзамен только для нее. Тема была та же, но все вопросы были переписаны и переставлены так, что она не смогла бы ответить на них, если бы не знала содержания темы. Несмотря на то, что эта тактика применялась несколько раз и без какого-либо предупреждения со стороны школы, Руби продолжала успешно сдавать экзамены. Вайс была в шоке, это было сверх того, что она ожидала. Как мог кто-то, столь непокорный системе, так хорошо с ней справиться? — Я вижу, вы начинаете понимать, почему мисс Роуз была принята раньше. — сказал Порт. — Она что, вундеркинд? — спросила Вайс, не зная, чему больше верить. — Я так не думаю. Судя по тому, что я слышал от ее дяди, она предпочитает учиться в свободное время и находит класс очень неудобным. Вот почему я ее игнорировал, и поэтому каждый профессор «Бикона» будет делать то же самое. — Я… это безумие. Она безумная. — Я знаю, что она другая. Но вы обнаружите, что большинство охотников не считаются «нормальными». — он закончил цитатами и рассмеялся. — Это было настоящее шоу, когда мы говорили с директором боевой школы. Он не хотел отпускать мисс Роуз. Он хотел быть тем, кто исправит ее поведение, но Озпин совершенно ясно дал понять, что он ничего не сможет сделать. Мисс Роуз обыгрывала его и его сотрудников на каждом шагу. — он вздохнул и успокоился. — Видите ли. У Озпина есть много причин для того, что он сделал. Как и вы, она талантлива. Но, в отличие от вас, ей нужны альтернативные методы, чтобы раскрыть свой истинный потенциал охотницы. — Значит, вы просто потворствуете ее плохому поведению? — Травму трудно исправить, мисс Шни. Вайс какое-то время смотрел на профессора. — Она травмирована? — Насколько я знаю, да. Из-за чего — не могу сказать. Звонок прозвенел в академии. — Ну, кажется, мы растягиваем лимит пропуска, который я могу вам дать. Держите файл, я уже знаю его благодаря своему высокоразвитому мозгу. — Спасибо, сэр. — Вайс ответила коротким поклоном, прежде чем они вместе вышли. ________________________________________ Ян ссутулилась на своей новой кровати. Ее первый день в Биконе оказался менее захватывающим, чем она надеялась. Помимо полосы препятствий, мисс Гудвич заставила их бегать, а еще взрыв во время демонстрации на праховедении. Жон почти ничего не знает о прахе, хотя Руби подняла себе настроение. Ей нравилось смотреть, как он облажался, мелкая садистка. Блейк все еще держалась сдержанно, но она сотрудничала с командой. Вайс была необычайно тихой после того, как опоздала на урок. Ян на мгновение нахмурилась, вспомнив беловолосую девушку. Она не была хорошим партнером для Руби, по крайней мере, на данный момент. Ян села, когда услышала, как дверь открылась перед самой белой поп-звездой. — Ян. — обратилась Вайс, подойдя к кровати дебоширки. — Сап. — У меня есть несколько вопросов. — заявила она, сжимая файл в руках. — О Руби. Глаза Ян сузились, но оставались спокойными. — Что ты хочешь знать, принцесса? Она ожидала, что Вайс рассердится из-за этого прозвища, но наследница тоже сохраняла хладнокровие. — Я… ммм. — она запнулась на мгновение. Это было странно, Ян никогда раньше не видела ее такой неуверенной. Даже если Ян знала ее всего день, она могла бы сказать, что Вайс была чем-то потрясена. — Я просто хотела знать, пережила ли Руби какие-то… трудности, когда была молода. Ян закатила глаза. Пыталась ли Вайс подвергнуть Руби психоанализу, чтобы одержать верх? Выставить ее в плохом свете, слив информацию, которую они пытались скрыть? Не под присмотром старшей сестры. Это был шанс Руби приятно провести время с людьми. Чистый лист. Она ни за что не позволит какой-нибудь ревнивой принцессе все испортить. — У нас обеих были трудные времена, когда мы были детьми. Что насчет этого? — Ян изо всех сил старалась не показаться грубой, но ее тон все же говорил о том, что она не одобряет эту тему. — Ну, я пыталась понять… эксцентричное поведение Руби и… — Вайс сделала паузу. Ян услышала, как Блейк шаркает в кровати наверху. Ниндзя прислушивался к разговору. Вайс представила файл Ян, которая взяла его усталой рукой. Как только она увидела документы внутри, она почувствовала, как растет ее гнев. Ее волосы вспыхнули, а глаза стали малиновыми. Уставив на Вайс убийственный взгляд, она медленно произнесла свой вопрос. — Откуда ты его взяла? — Профессор Порт дал мне. — ответила Вайс, каким-то образом обретя уверенность, возможно, в ответ на гнев Ян. — Он думал, что это поможет мне понять, почему ее так трудно читать. — И? — Ян была недовольна, если бы это было так, то Вайс держала бы это при себе. — Он сказал, что она была травмирована. Ян почувствовала, как ее гнев угас. Ее подобие отступило, и она положила документы на кровать. Со вздохом она плюхнулась туда же. — Кто-нибудь, дайте моей сестренке передохнуть. — Значит, это правда? Ян еще раз вздохнула, прежде чем снова сесть. — В значительной степени. Теперь, когда ты знаешь, что думаешь делать? Хочешь использовать это как рычаг или что-то в этом роде? — Я бы никогда! — теперь настала очередь Вайс рассердиться. — Такой трюк сделал бы мой отец, но не я… Вайс замолчала, когда поняла, что говорит. Ян лишь ухмыльнулась. — Хех, похоже, у нас у всех тут семейные проблемы. Ян услышала, как Блейк снова шаркает. И теперь с кровати свешивается ее голова. Вайс, вновь обретя самообладание, снова заговорила. — Я просто хотела понять человека, за которым я должна следить и следовать как партнер. Если это щекотливая тема, то я пойму, если вы не хотите ее обсуждать. — Неа. — протянула Ян. — Теперь кот выпал из мешка. Так что лучше открыть вам обоим секрет. — Ты не против рассказать мне о событии, которое травмировало твою младшую сестру? — Пока это остается между нами тремя. — строго сказала Ян. — Моя сестра усердно работала, чтобы пройти «Сигнал», несмотря на свои недостатки, и она заслуживает шанса начать все сначала. Если все испортите, урою. — Я понимаю. — сказала Вайс, в то время как Блейк показала большой палец. Ян глубоко вздохнул. — Ладно, поехали. Итак, как вы знаете, моя сестра немного причудливая. — она наклонилась вперед и посмотрела в пол, перебирая старые воспоминания. — Она не всегда была такой. Тогда она была другим человеком. Добрая, милая и всегда готова помочь другим. Но однажды все это изменилось. Она закрыла глаза и вспомнила гостиную того времени. Все трое сгрудились на диване и смотрели забавный фильм. — Руби только что исполнилось девять. Однажды вечером мы собрались вместе, чтобы весело провести вечер за фильмами и закусками. Когда они закончились, мы пошли на кухню, чтобы взять еще, оставив Руби в гостиной. Ян закрыла глаза, вспомнив вспышку, которая чуть не ослепила ее, и крик, который будет преследовать ее во сне несколько месяцев спустя. — Мы не знаем, что произошло, когда мы ушли, но Руби звала нас. Все произошло так быстро. Полиция подумала, что это светошумовая граната, судя по тому, что мы описали. Она кричала, в гостиной все было вверх дном. Окна и экран телевизора разбиты, а Руби пропала. — Экран? У вас была одна из старых коробочных моделей? — спросила Вайс. Вспоминая массовый переход от телевидения к голографическим проекциям. — Да. Осталось от нашей мамы. — со вздохом сказала Ян. — Когда мы проверили гостиную. Она была полностью разрушена, а Руби нигде не было. — Похищена? — спросила Блейк, теперь выглядя заинтересованной в истории. — Это то, что мы все думаем. — ответила Ян. — То, что случилось потом, было тяжелым. Папа снова впал в депрессию, а я чуть не умерла, ища ее по лесам. Если бы не мой дядя, мы бы так и не пришли в себя и все, конец истории. Я тогда несколько месяцев почти не спала, все задавалась вопросом, что случилось. Винила себя за то, что не осталась с ней. Всплыло воспоминание о пустой комнате, в которой она жила месяцами. Вечно убранная постель всегда перед глазами. Готовилась к тому дню, когда ее сестра вернется домой. — Затем однажды, десять месяцев спустя, нам позвонили из полицейского участка. Они нашли ее. Мы были готовы взорваться от того, насколько мы были возбуждены. Мы добрались туда как можно быстрее. Рады наконец узнать, что с Руби все в порядке. — Ян на мгновение замолчала. — Но все изменилось, когда мы приехали туда. Она вспомнила камеру, в которой держали ее сестру. Как милая девочка, которую она знала, пряталась, как испуганная мышь, и набрасывалась со свирепостью Беовульфа. Но хуже всего было то, что ее глаза, когда-то полные жизни, стали холодными и пустыми. — Она была не той девочкой, которую мы знали. Тогда все было намного хуже, чем сейчас. Она была сдержанной, тихой и враждебной, даже по отношению ко мне и папе. Она ничего не говорила, а у полицейских была куча проблем с тем, чтобы поймать ее. — Поймать ее? То есть она сбежала от властей? — спросила Вайс. — Это то, что нам сказали. Все, что мы знали наверняка, это то, что Руби, которую мы хотели увидеть, исчезла. Все, что осталось, — это напуганная, злая девочка в желтом дождевике. — Что с ней случилось? — Мы понятия не имеем. Руби месяцами отказывалась говорить после того, как мы привезли ее домой. — Ян устало вздохнула. — Черт, это было тяжело. Я до сих пор помню, как трудно было просто заставить ее сотрудничать. Это была миссия заставить ее соглашаться даже с самыми маленькими вещами. Но мы узнали кое-что. Во-первых, она до жути боялась телевизоров. — Прошу прощения? — спросила Вайс. — Ты не можешь быть серьезна? — Совершенно серьезно. — парировала Ян. — Однажды ночью мы хотели вместе посмотреть фильм, чтобы попытаться снова сблизиться, но в тот момент, когда запустилась проекция голограммы, она убежала оттуда быстрее, чем птенец невермора. Она не может этого вынести. — Это объясняет, почему ты понятия не имела, кто такая Пирра, хотя ты из тех, кто любит гладиаторские состязания. — Ян кивнула, подтверждая теорию Вайс. — Есть ли какие-либо другие странности, о которых нам следует знать? — спросил Вайс. — Несколько. Использование свитков вызывает у нее головную боль. Она ненавидит камеры. Ты уже знаешь, что она сделает все, чтобы избежать посещения класса, если ее не оставят одну. Она немного одиночка, но я пытаюсь исправить это. Вот почему я не хочу, чтобы вы испортили ее репутацию в толпе, которая ее не знает. — подчеркнула Ян, прищурив глаза. — Она также очень агрессивна, если вам удается ее разозлить. Как и я, но она не останавливается перед тем, чтобы избить вас. Перед тем, как вернуться в школу, она чуть не откусила нашему отцу большой палец. И Вайс, и Блейк в шоке уставились на нее. — Да. Вы меня слышали. — Ян подняла правую руку и сжала зубы вокруг основания большого пальца, чтобы продемонстрировать. - Она сумела прокусить его ауру и почти оторвала его. С годами ей стало лучше, но время от времени это все еще случается. — Мне начинает везти, что я перестала с ней спорить. — прокомментировала Вайс, не заметив легкой ухмылки Блейк. Ян лишь улыбнулась. — Да ладно, ты не выводила ее из себя. Во всяком случае, она нашла тебя просто слегка раздражающей. Вайс моргнула, как будто ее только что ударили. — Ты имеешь в виду, что все эмоциональные всплески были уловками? — Некоторые из них, но удачи отличить их от настоящих. Вы должны быть рады. Это был результат многомесячной терапии. Они научили ее снова взаимодействовать с людьми. Правда теперь она тот еще шулер, но это все же лучше, чем то, чем она была до этого. Если бы она не ушла от этого, вы бы увидели ее уродливую сторону, которую только Кардин имел удовольствие знать. — Ты хоть представляешь, что с ней случилось? — Понятия не имею. Она отказалась говорить об этом, а ее терапевты говорят, что она подавляет воспоминания. Так что она толком ничего не помнит. — Ян ответила — А похитители? — вмешалась Блейк. — Их когда-нибудь ловили? — Нет. — Ян мрачно ответила, и ее подобие на мгновение вспыхнуло. — И повезло им, потому что, если я когда-нибудь найду ублюдков, которые сделали это с моей сестрой, я вырву их челюсти и засуну в жопу по самые гланды. Вайс и Блейк переглянулись, прекрасно понимая, что дело серьезное. Наследница села рядом с Ян и взяла ее за руку. — Спасибо, что рассказала мне об этом. Я обещаю, что никому об этом не расскажу. — То же самое. — Блейк согласилась. — Спасибо ребят. — сказала Ян с улыбкой. — Было бы огромным облегчением узнать, что у нее есть кто-то, кроме меня, кто прикрывает ее спину. — Теперь мы команда. — уверенно заявила Вайс. — Мы заботимся друг о друге. Когда мы достигнем вершины, мы сделаем это вместе. — Вот что я хотела услышать. — Ян рассмеялась. — Мы раздавим всех этих нубов на спарринг-ринге и в классе. — Не забывай о практических миссиях, которые нам предстоит выполнить. — добавила Блейк. — Черт, да, и с Руби в качестве лидера нас будет не остановить. — Ты действительно очень доверяешь ей. — сказала Вайс с улыбкой, на что Ян ответила своей собственной. — Подожди, Вайс, ты увидишь, на что она способна. Три девушки болтали, не замечая, что за ними наблюдает темная туманная фигура в углу комнаты. Фигура задумалась над их словами, прежде чем исчезнуть в вихре черного тумана.